Liste des devises nationales

Une devise nationale est une phrase courte ou un aphorisme suggérant une ligne d'action ou un idéal national commun. Cette page répertorie les devises des États souverains actuels.

Vexillum portant le sigle SPQR (Senatus populusque romanus, « Le Sénat et le peuple romain »), emblème et devise de la République romaine puis de l'Empire romain.

Dans la langue française, le mot devise est issu du latin divisum, signifiant « partager, répartir, diviser »[1]. Il est utilisé par l'héraldique en Europe au XII^e siècle, initialement pour définir un type de figure à l'intérieur de l'écu (une fasce en devise), puis finalement pour désigner l'ensemble, le plus souvent allégorique, d'une figure et de mots (motto) traditionnellement placés sous l'écu des armoiries[2] - [3]. La devise servait alors à différencier et identifier personnellement le porteur sur ses armoiries familiales[3]. Par la suite, la devise comme emblème, et en même temps que les armoiries, de moins en moins personnelles, pourront décrire les principes ou représenter l'identité de toute une dynastie, d'un ordre, d'une ville ou d'un pays[4]. Utilisée parallèlement dans le langage courant, au XVII^e siècle le mot ne désigne finalement plus que la phrase à proprement parler et donne ainsi son sens moderne à la devise[1], proche du slogan ou de la maxime.

Dans la liste qui suit, en 2019, parmi les 197 États indépendants reconnus au sein de l'Organisation des Nations unies (ONU)[5], au moins 40 pays ont une devise officielle explicitement prévue dans leurs textes de lois (le plus souvent la Constitution). De nombreux pays ont également une phrase inscrite sur leurs armoiries ou leur emblème officiel, et considérée de fait comme devise nationale au sens hérité notamment de l'héraldique européenne[4]. La connaissance ou l'acceptation populaire d'une devise nationale, même lorsqu'elle est officielle, varie cependant d'un pays à l'autre. De la même façon certaines devises, sans base légale ou héraldique, mais historiquement bien ancrées dans la culture ou la politique du pays, peuvent être largement répandues et traditionnellement considérées comme devise nationale. Certains pays enfin n'ont pas de devise nationale.