Province de San Juan

Canoë Huarpe Huanacache - Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Cornelio Moyano, à Mendoza .

Avant l'arrivée des Espagnols, le territoire de la province de San Juan était habité par plusieurs peuples indigènes : les Huarpes (au sud), les Olongastas (es) (au nord-ouest), les Capayans (es) (au nord-est, dans les vallées de Vinchina, Guandacol et Jáchal), les Yacampis (es) au nord-ouest, dans les Andes.

Les Huarpes étaient une ethnie pacifique. Ils habitaient une grande partie de ce que l'on appelle aujourd'hui le valle del Tulum.

Leur zone d'influence s'étendait aux sierras de Zonda, d'Ullum, de Villicum et de Pie de Palo, ainsi qu'aux sommets de Valdivia. On les trouvait aussi dans le bassin du río Bermejo-Vinchina et dans la vaste zone des Lagunas de Guanacache (ou Huanacache), ainsi que sur les deux rives du río Desaguadero.

Leurs activités principales étaient l'agriculture et l'élevage. Ils vivaient sur des terres irriguées par des réseaux de canaux et de petits aqueducs qu'ils construisaient pour garantir l'irrigation et la production du maïs, du quinoa, de pois, de courges et de citrouilles. Le maïs constituait l'élément fondamental de leur régime ; ils le consommaient grillé ou cuit, et parfois le séchaient au soleil pour obtenir de la chuchoca (maïs cuit et sec, que l'on utilise comme condiment). Ils élevaient des lamas et des guanacos tant pour l'alimentation que pour le transport. Ils chassaient le guanaco, le nandou et d'autres petits animaux. Ils conservaient la viande en la séchant au soleil. Ils récoltaient les œufs de nandou et cueillaient les fruits du chañar et de l'algarrobo.

Les Capayans, apparentés aux Diaguitas du Nord-Ouest argentin, vivaient dans la zone occupée aujourd'hui par les départements de Jáchal et d'Iglesia, au nord du territoire des Huarpes. Ils étaient bons agriculteurs, activité qu'ils pratiquaient avec l'appui de l'irrigation artificielle. Ils cultivaient le maïs qu'ils gardaient dans des greniers semi-souterrains. Ils vivaient groupés, dans des maisons faites d'argile munies de toits de bois. Le peuple capayán se distinguait par son habileté dans l'artisanat céramique : ils fabriquaient des vases à large goulot ornés de dessins géométriques.

Les Yacampis habitaient dans le Valle del río Bermejo et dans le département de Valle Fértil. La documentation historique mentionne que leurs communautés étaient très nombreuses et vivaient avant tout de l'élevage du lama. Ils collectaient aussi et pratiquaient l'agriculture. Ils furent ultérieurement gardiens et éleveurs de troupeaux dans les estancias espagnoles. Ils utilisaient la pierre pour confectionner des pointes de flèche, des haches, des couteaux, des grattoirs, des colliers et des pipes.

En 1551 le capitaine Francisco de Villagra parcourut la région qui forme aujourd'hui les provinces de San Juan et de Mendoza. Bientôt plusieurs groupes d'Espagnols sillonnèrent la région, envoyés par les autorités de la Capitainerie Générale du Chili, laquelle était une division territoriale de la Vice-royauté du Pérou. Ces expéditions prirent contact avec les Indiens Huarpes, qui reçurent pacifiquement les Espagnols. Un des motifs pour lesquels les colonisateurs prirent possession de la région fut la présence d'un grand nombre d'Amérindiens qui pouvaient être emmenés au Chili pour y travailler, dans les champs ou dans les mines.

En 1562 Juan Jufré de Loayza y Montese (es), fonda San Juan de la Frontera, dans la vallée de Tucuna, sur ordre de Francisco de Villagra, capitaine général du Chili. La ville reçut ce nom en l'honneur du saint patron Jean le Baptiste. Le territoire sous sa juridiction s'étendait jusqu'aux frontières avec le Tucumán. Jufré avait réparti les terrains de la région entre ses hommes et mobilisa environ 1 500 indigènes en encomiendas.
Fin 1593 une crue violente du río San Juan détruisit la précaire cité. Luis Jufré y Meneses, cinquième fils du fondateur, la transféra 25 cuadras plus au sud. La ville nouvelle commença dès lors à croître, mais eut encore à supporter maintes fois de nouvelles inondations, des épidémies et des séismes souvent violents.

Le 25 juin 1751, Juan de Echegaray, fonda la ville de San José de Jáchal, actuel chef-lieu du département de Jáchal et centre d'une importante région agricole.

San Juan faisait partie du Corregimiento de Cuyo [1], dont la capitale se situait à Mendoza et qui faisait partie de la Capitainerie Générale du Chili, dépendante de la Vice-royauté du Pérou.

Lors de la création de la Vice-royauté du Río de la Plata en 1777, le Corregimiento de Cuyo y fut englobé et fut donc séparé de la juridiction chilienne.

L'Ordonnance Royale du 28 janvier 1782 divisa la vice-royauté du Río de la Plata en 8 Gobernaciones-Intendencias (Gouvernements-Intendances), plus les gouvernements militaires et politiques de Montevideo (Uruguay) et des anciennes Missions Jésuitiques (centrées sur le territoire actuel du Paraguay). L'ordonnance créait ainsi l'Intendencia de Cuyo. Mais la durée de cette dernière fut très brève. En effet cette structure fut modifiée la même année par l'Ordre Royal du 29 juillet 1782 puis par la cédule du 5 août 1785, qui supprimaient les intendances de Cuyo et de Santa Cruz de la Sierra, et divisaient l'intendance du Salta del Tucumán en deux : Salta au nord, et Tucumán au sud. Le Cuyo se vit ainsi intégré au sein de la nouvelle Intendencia de Córdoba del Tucumán.

Le 7 juillet 1810 une assemblée reconnut la Première Junte de Buenos Aires qui avait déclaré l'indépendance face au royaume d'Espagne, et envoya José Ignacio Fernández Maradona comme député à la Junta Grande.

Le 29 novembre 1813 l'ancienne Gobernación Intendencia de Cuyo se recréa, se séparant ainsi de celle Córdoba del Tucumán. L'entité nouvelle comprenait les provinces actuelles de San Luis, Mendoza et San Juan. Le premier Gouverneur-Intendant du Cuyo fut le colonel Florencio Terrada ; le second fut le colonel Marcos Balcarce et le suivant José de San Martín.

En 1815 le clerc fray Justo Santa María de Oro et Francisco Narciso Laprida furent élus comme députés de San Juan au Congrès de Tucumán.

Domingo Faustino Sarmiento. Originaire de la province, il en fut gouverneur de 1862 à 1864, avant de devenir Président de la Nation argentine.

Antonino Aberastain, gouverneur de San Juan.

En février 1820, la bataille de Cepeda, se soldant par la victoire des caudillos fédéralistes, avait causé la chute du Directoire, organe du pouvoir exécutif argentin, et le gouvernement national fut dissous le 11 février. Dès lors, une assemblée ouverte réunie à San Juan le 27 février puis le 1^er mars décida l'autonomie de San Juan comme nouvelle province de la fédération. Ceci allait entraîner la dissolution de la province de Cuyo. Mariano Mendizábal fut le premier gouverneur de la nouvelle province.

À l'annonce de ce qui s'était passé à San Juan, un contingent militaire formé de deux compagnies de chasseurs et de deux pièces d'artillerie, fut envoyé depuis Mendoza. Il se mit en route le 10 mars, mais s'arrêta à Pocito le 14 mars, dans l'espoir d'une révolte de la population sanjuanine contre le nouveau pouvoir. Mais comme rien de tel ne se produisit, il retourna à Mendoza.

Le 21 mars Mendizábal fut renversé, et le nouveau gouverneur, José Ignacio Fernández de Maradona, signa dès le 23 un accord avec les représentants du gouverneur de Mendoza, Pedro José Campos, qui reconnut l'autonomie de San Juan.

La province de San Juan n'adopta sa constitution que le 7 avril 1856.

En 1861 un certain Juan Saá envahit la province, mit les faibles forces de celle-ci en déroute et captura le gouverneur légitime, Antonino Aberastain. Ce dernier fut exécuté.

En 1862, Domingo Faustino Sarmiento, devint gouverneur et réussit en deux ans à changer la physionomie de la province, ouvrant de nouvelles routes, créant de nouvelles écoles. Il développa l'agriculture, créa des projets miniers, impulsa le peuplement grâce à l'arrivée de nouveaux immigrants.

En 1870 on réalisa la première division politique de la province en 18 départements.

En 1887, la province de San Juan avait une population de 102 000 habitants, 85 214 hectares de terre cultivées par irrigation artificielle, grâce à un réseau de canaux, dont seulement 3 634 étaient des vignobles[2].

route nationale 38 .

La province est traversée au centre par la route nationale 40 qui suit un trajet sud-nord, entre la région de Media Agua au sud et la province de La Rioja au nord.
A l'ouest de la province, également du sud vers le nord, la route nationale 149 relie la route nationale 7 dans la ville d'Uspallata en province de Mendoza, à la route nationale 150, au niveau de la localité de Las Flores, en province de San Juan.

D'est en ouest, la province de San Juan est traversée par la route nationale 20 qui va de Córdoba à San Juan.

Plus au nord, d'est en ouest aussi, la route nationale 150 relie la localité de Patquía en province de La Rioja et donc la route nationale 38, avec le col andin Paso de Agua Negra, à 4 779 mètres d'altitude, à la frontière avec le Chili. Elle croise la route nationale 40 au niveau de San José de Jáchal, puis la route nationale 149 qui court vers le sud au pied des Andes en direction de l'Aconcagua. La RN 150 relie ainsi l'Argentine au port de La Serena sur l'océan Pacifique (IV^e Région de Coquimbo).

Entrée se l'aéroport de San Juan à Las Chacritas

La ville de San Juan possède un aéroport, appelé Aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento qui se situe à neuf kilomètres à l'est de la ville dans la localité de Las Chacritas (Département de 9 de julio). Ses coordonnées sont 31° 34′ 18,7″ S, 68° 25′ 23″ O. Code OACI : SANU - Code IATA : UAQ.

Il assure des vols nationaux vers Buenos Aires à raison de 19 vols hebdomadaires (aéroport Jorge-Newbery) et des vols internationaux vers Santiago du Chili (Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez) à raison de trois par semaine. La longueur de sa piste est de 2 460 mètres.

Le Valle del Tulum (Val de Tulum) est une grande oasis située au centre-sud de la province, dans laquelle 90 % de la population provinciale se concentre et notamment l'agglomération du Grand San Juan. Il est entouré d'un relief très accidenté et profondément aride. À l'ouest s'élève la Sierra Chica de Zonda, un système montagneux appartenant à la précordillère de San Juan. À l'est se trouvent les sierras de Pie de Palo, qui font partie du système des sierras pampéennes, et au nord les serranías de Villicúm, système appartenant aussi à la précordillère. Le sud s'ouvre sur une large zone hautement désertique se prolongeant au nord de la province de Mendoza.

Le Valle del Tulúm est irrigué par le río San Juan. Plusieurs barrages et digues ont été construits, et notamment le barrage d'Ullum. Le système d'irrigation du barrage d'Ullum consiste en canaux et rigoles construits en ciment. L'ensemble naît à partir d'une digue qui amène l'eau de la rivière vers un canal central, lequel dirige l'eau vers une deuxième digue ou digue de répartition, le barrage Jose Ignacio de la Roza. Au départ de ce second barrage, l'eau est répartie dans trois canaux principaux.

Le 22 janvier 1988, les gouverneurs des provinces de La Rioja, Mendoza, San Juan et San Luis ont signé le Traité d'Intégration économique du Nuevo Cuyo. Cet acte fait partie du processus de régionalisation en Argentine. Il est basé sur l'article 124 de la Constitution nationale.

Ce Traité d'Intégration économique du Nuevo Cuyo a donné naissance à une nouvelle région. Il a pour but de Fortifier l'intégration de la région en améliorant les moyens de communication et de transport, en promouvant l'offre de biens et de services régionaux, tant sur le plan national qu'international, et l'exécution d'entreprises productives et commerciales avec d'autres pays, spécialement les pays latino-américains.

L'organe de gouvernement de la région est constituée par l'Asamblea de Gobernadores (Assemblée des Gouverneurs), qui est l'instance de décision la plus élevée en ce qui concerne la fixation des règles pour l'intégration et la définition des politiques. Il existe aussi un Comité exécutif formé par les ministres de l'Économie des provinces de San Juan et de Mendoza, et les ministres du Trésor et des Travaux publics des provinces de La Rioja et de San Luis. Cet organe a pour mission de formuler les différentes propositions pour la prise de décision et l'exécution de ces décisions.

D'après les dernières évaluations de l'INDEC (prévisions portant sur la période 2010-2040), il y aurait 764 464 habitants dans la province en 2018[7], c'est-à-dire une augmentation de l'ordre de plus de 10 000 personnes annuellement durant cette période de huit ans, ce qui confirme la croissance rapide de la population observée ces dernières décennies depuis 1970, croissance nettement supérieure à celle de la totalité du pays. À l'horizon 2040, l'INDEC prévoit une population de 926 479 habitants, soit une augmentation de quelque 247 000 habitants entre 2010 et 2040, soit plus de 36 % de hausse en 30 ans, rythme nettement supérieur aux prévisions faites pour l'ensemble du pays (30 à 31 % en trente ans).

Résumé de l'évolution du chiffre de la population, selon les prévisions de l'INDEC, concernant les prochaines décennies jusque 2040 :

San Juan présente une faune composée d'une grande variété d'espèces andines, patagoniques et pampéennes. Les mammifères que l'on rencontre dans la province sont : le guanaco, la vigogne, le renard gris, le puma, le mara, la viscache, les opossums, le furet, le pécari à collier, le ragondin, le grand chinchilla, le tatou des Andes (Chaetophractus nationi).

On peut également observer sur le territoire de la province le chat de Geoffroy, le renard de Magellan (Lycalopex culpaeus), la mouffette (Conepatus chinga), le colocolo ou gato de los pajonales (Leopardus colocolo), le tatou tronqué (Chlamyphorus truncatus).

La grande diversité de conditions naturelles observée dans la province entraîne une aussi grande diversité dans la faune aviaire. Dans la zone andine (par exemple dans parc national San Guillermo), on peut observer le nandou de Darwin (pteroctemia tarapacensis) et le tinamou quioula (Tinamotis penlandii), tous deux espèces en danger. On trouve également le flamant du Chili (Phoenicopterus chilensis), le caracara montagnard (Phalcoboenus megalopterus), le condor des Andes (Vultur gryphus), la foulque cornue (Fulica cornuta), la maubèche des champs (Bartramia longicauda), le puco-puco ou thinocore de d'Orbigny (Thinocorus orbignyianus), la colombe aymara (Metriopelia aymara), le colibri à flancs blancs (Oreotrochilus leucopleurus) [10]. Notons aussi la présence de la buse couronnée (Harpyhaliaetus coronatus), de la colombe de Moreno (Metriopelia morenoi), du phrygile à tête noire (Phrygilus atriceps), de la géositte à ailes rousses (Geositta rufipennis), du flamant de James (Phoenicopterus jamesi), et du synallaxe marron (Asthenes steinbachi).

Dans les zones humides telles les Lagunes de Guanacache, on constate une belle diversité d'oiseaux aquatiques, représentants tant de la région du Chaco, dont les cigognes maguari ou tuyangos (Ciconia maguari) et kamichis à collier (Chauna torquata), que de la région pampéenne comme l'ibis à face nue (Phimosus infuscatus) et le flamant du Chili (Phoenicopterus chilensis).

Au nord-est de la province, au sein du parc naturel provincial Valle Fértil, on peut observer une avifaune qui ne se rencontre que dans la région. Par exemple le fauconnet à ailes tachetées (Spiziapteryx circumcincta) et le tantale d'Amérique (Mycteria americana). Egalement le pic des cactus (Melanerpes cactorum), le grimpar porte-sabre (Drymornis bridgesii), le pic vert et noir ou localement carpintero real (Colaptes melanochloros), le tangara bleu et jaune ou oiseau aux sept couleurs (Thraupis bonariensis), le saltator à bec orange (Saltator aurantiirostris), le tyran quiquivi (Pitangus sulphuratus), le merle à ventre roux (Turdus rufiventris), le conure à tête bleue (Thectocercus acuticaudatus) et le tinamou des Andes (Nothoprocta pentlandii).

Dans le parc Presidente Sarmiento, la richesse ornithologique est aussi très importante. On a enregistré la présence d'exemplaires de la grande Aigrette (Ardea alba), de l'urubu à tête rouge (Cathartes aura), du canard à queue pointue (Anas georgica), du caracara chimango (Milvago chimango), du foulque leucoptère (Fulica leucoptera), de l'échasse d'Amérique (Himantopus mexicanus), du vanneau téro ou tero común (Vanellus chilensis) et du pic vert et noir (Colaptes melanochloros).
Les petits oiseaux chanteurs ou passeriformes sont amplement représentés par le rara du Paraguay (Phytotoma rutila), l'ada clignot (Hymenops perspicillatus), le doraditos limón (Pseudocolopteryx citreola), le carouge galonné (Agelasticus thilius) et l'embernagre à cinq couleurs (Embernagra platensis), parmi bien d'autres[11].

L'aire naturelle protégée La Ciénaga, située dans le département de Jáchal et s'étendant sur 9 600 hectares au nord de la province (à 25 km. de San José de Jáchal)[12], est considérée comme un "sanctuaire d'oiseaux" grâce à sa richesse ornithologique. Parmi ces oiseaux, il faut citer le grèbe de Rolland ou macá común (Rollandia rolland), le cormoran vigua (Phalacrocorax brasilianus), l'urubu à tête rouge (Cathartes aura), cinq espèces de canards, dont la sarcelle cannelle appelée ici pato colorado (Anas cyanoptera), également le colibri sapho (Sappho sparganura) le colibri à flancs blancs (Oreotrochilus leucopleurus), entre autres.
Les passeriformes y sont amplement représentés, dont le rara du Paraguay (Phytotoma rutila), le Moucherolle à sourcils jaunes ou localement suirirí amarillo (Satrapa icterophrys), le merle chiguanco ou zorzal chiguanco (Turdus chiguanco), le tyran quiquivi (Pitangus sulphuratus), l'embernagre à cinq couleurs (Embernagra platensis), le saltator à bec orange ou pepitero de collar (Saltator aurantiirostris), parmi bien d'autres[13].

On rencontre plusieurs espèces d'ophidiens dans la province; notamment la lampalagua ou Boa constrictor occidentalis, la yarará grande ou Víbora de la cruz (Bothrops alternatus), la yarará ñata (bothrops ammodytoides), la yarará chica (Bothrops neuwiedi), le faux serpent-corail (Oxyrhopus rhombifer) ainsi que le crotale cascabelle austral (Crotalus durissus terrificus). Comme autre reptile, il faut citer le tégu rouge (Salvator rufescens). Dans l'est de la province notamment dans le parc provincial d'Ischigualasto, on trouve aussi la culebra ratonera (Philodryas trilineata), le lézard du Chaco (Liolaemus chacoensis), des geckos (Homonota fasciata) et des tortues d'Argentine (Chelonoidis chilensis).

Parmi les amphibiens de la province, citons les grenouilles Leptodactylus latrans et Leptodactylus bufonius, ainsi que le crapaud Rhinella arenarum.

La truite, le pejerrey, les silures et les carpes, sont quelques-uns des poissons les plus répandus peuplant les rivières.

En 2007, la superficie de la province utilisée pour l'agriculture se montait à 104 707 hectares, c'est-à-dire 1 047 kilomètres carrés, tous irrigués. Cela ne constitue cependant que moins d'1,2 % de la surface totale de la province.

Traditionnellement, l'économie de la province de San Juan est basée sur l'agriculture et spécialement sur celle de la vigne. C'est la seconde province productrice de vin argentin, surtout issus de la variété de raisins Syrah.

La vigne est arrivée à San Juan entre 1569 et 1589, amenée par les conquistadors espagnols. Favorisée par d'idéales conditions climatiques et pédologiques, la viti-viniculture a connu depuis lors un grand développement dans la province. Au début, on ne produisait qu'un volume réduit, suffisant pour satisfaire les besoins des petites communautés de la colonie. On dut cependant affronter d'importantes difficultés. D'un côté, l'aridité du climat, qui obligea de construire des digues et des systèmes d'irrigation artificielle (des canaux), et d'autre part la concurrence de produits de meilleure qualité provenant d'Europe[18].

San Juan est la seconde province du pays du point de vue de l'étendue du vignoble ; elle représente en effet 21,69 % [19] du total en hectares plantés dans l'ensemble du pays. La plus grosse partie de la production se trouve dans la zone des oasis agricoles du Valle del Tulum, du Valle de Ullum et du Valle de Zonda, qui ensemble représentent 56 % de l'aire cultivée en vigne de la province.

La culture de l'olivier est également importante. En 2006,la superficie affectée à cette culture s'est accrue de 2 000 nouveaux hectares[20] et l'on espère l'accroître de 1 800 hectares en 2009, répartis dans trois zones : Cañada Honda (plus de 1 300 ha), au sud de la localité de Retamito dans le département de Sarmiento (250 ha), et près de la localité d'Encón (es) dans le département de 25 de Mayo (plus de 100 hectares). Toute cette nouvelle production est destinée aux conserveries d'olives et aux huileries.

L'agriculture de la province de San Juan est aussi grosse productrice de fruits (pêches, tomates, coings, pommes, melons, pastèques, etc.) et de légumes (avec d'importantes plantations d'oignon dans l'oasis de San José de Jáchal et d'ail dans celle de Calingasta). Il faut aussi signaler l'importante production d'asperges et de courges parmi bien d'autres [21].

Les accroissements successifs des surfaces agricoles nécessitent toujours plus d'eau et d'énergie. Pour étendre les superficies irriguées, on a achevé la construction du barrage de Caracoles sur le río San Juan, une des infrastructures hydrauliques parmi les plus importantes d'Argentine. Cette énorme installation permettra d'ajouter quelque 17 000 hectares de cultures irriguées à l'oasis agricole du Valle del Tulum, soit plus de 15 % de la totalité des terres agricoles de la province[22]. Mais il y a de sérieuses limites à l'extension de ces surfaces. De plus on assiste actuellement (2018) à une baisse séculaire du prix des produits agricoles sur les marchés mondiaux, si bien que la province ne peut concevoir son avenir dans ce secteur. Tôt ou tard, une reconversion massive vers d'autres types d'activités s'imposera, comme d'ailleurs dans bien d'autres provinces argentines.

Comme dans le reste de la région de Cuyo, dans la province de San Juan, l'élevage n'est pas une activité importante. Actuellement l'ensemble de la région de Cuyo ne contribue qu'à raison de 4 % à la production nationale de ce secteur[23]. La production principale de la province est celle de l'élevage caprin ainsi que quelques exploitations agricoles, les tambos qui sont spécialisées dans la reproduction et l'élevage de bétail pour l'obtention de lait. L'élevage porcin mérite aussi d'être mentionné.

Carte de la province avec la distribution des principaux minerais exploités.

La majeure partie du territoire de la province de San Juan possède un relief éminemment montagneux, ce qui favorise l'exploitation minière. De ce point de vue, la province est l'une des plus importantes d'Argentine. Elle est riche en gisements métallifères, non métallifères, ainsi qu'en roches diverses. Les départements d'Iglesia, de Calingasta, de Jáchal,de Valle Fértil, d'Albardón, d'Angaco et de Sarmiento sont parmi les plus représentatifs de cette activité. L'industrie minière apporte quelque 58,4 % des revenus de la province[24].

Les principaux gisements se répartissent en plusieurs zones :

• Région occidentale de San Juan : "Cordillère Frontale et Principale": c'est la région frontière des hautes Andes, couvrant plus de 37 000 km², dotée d'une bonne infrastructure routière. On peut y trouver des minerais comme l'or, le cuivre, le plomb, l'argent, le zinc, le molybdène, l'arsenic, le bismuth, ainsi que des roches comme le sulfate d'aluminium, le plâtre, le granite, la rhyolite etc.
• Région centrale : "Précordillère": C'est la région majeure de la province en ce qui concerne l'industrie extractive, tant pour la production de minerais industriels que pour l'extraction de diverses roches d'application. La zone a une étendue de 23 000 km², dotés d'une assez bonne infrastructure routière. Le milieu géologique est favorable à la minéralisation de métaux de base et précieux. Il y a là un imposant potentiel de gisements de minerais industriels et de roches diverses tels le calcaire, la dolomie, la diatomite, la bentonite, le kaolin, la grave, le sulfate de soude, le travertin, le marbre et le micaschiste.
• Région orientale : "Sierras pampéennes": Cette zone possède plus de 16 000 km² de terrains géologiquement prometteurs pour les métaux précieux et de base. Potentialité de gisements aurifères, de minerais industriels et de roches d'application tels que le marbre, le micaschiste, des pegmatites et des métaux rares[25].

À partir du début des années 2000, la province est entrée dans une période d'important développement de l'industrie minière. Auparavant cette industrie était l'apanage de petites et moyennes entreprises locales ; depuis lors l'extraction de minerais se trouve entre les mains de grandes compagnies multinationales, qui se livrent à toute sorte d'activités. Il s'est implanté dans la province un nombre imposant d'entreprises privées travaillant sur une grande variété de projets, tant et si bien qu'il a fallu procéder à de gros travaux d'amélioration des voies d'accès aux zones d'activité minière.

Le premier projet mis en route fut le projet dit Veladero [26] - [27] - [28], l'un des plus importants du pays, par lequel dès la première année plus de 11 000 onces (1 once=32,15 grammes) d'or ont été extraites. De 2005 à 2007, 23,1 % du produit brut géographique (PBG) de la province ont été enregistrés grâce à ce projet, c'est-à-dire que près du quart de toute l'activité économique produite durant cette période est dû à ce gigantesque projet minier.
D'autres chiffres indiquent qu'en 2007 les exportations industrielles du San Juan ont représenté une valeur totale de 457 millions de dollars, contre seulement 56 millions en 2003. Cela a permis à la province de passer, entre 2003 et 2008, du treizième au cinquième rang dans la liste nationale des exportations industrielles par province. Et l'on prévoit une progression supplémentaire des exportations provinciales pour l'année 2010[29]. Mais d'autres projets sont en voie de réalisation.

Principaux projets de développement de l'activité minière :

• Le projet Gualcamayo, situé dans le département de Jáchal, a obtenu début 2009 son premier lingot d'or pur à 99 %[30]. Le 7 mai 2009 la mine avait déjà atteint 60 % de sa capacité de production[31], commençant ses activités définitives le 30 septembre 2009. Le projet prévoit une production de 150 000 onces d'or par an, et après 10 ans de vie utile pour l'exploitation aurifère, existera la possibilité de continuer à exploiter industriellement l'oxyde de calcium[32].
• Le projet Pascua Lama a cette particularité d'être partagé avec le voisin chilien. Il s'agit d'un des plus grands projets d'exploitation aurifère au monde[33].
• Actuellement au stade d'étude de faisabilité, il faut mentionner le projet Pachón, situé dans le département de Calingasta. En 2008 ce projet a connu une avancée importante en relation avec le développement d'infrastructures [34].

Route nationale 150 : tunnel, sur la section Rodeo - San José de Jáchal.

Le col andin Paso de Agua Negra à la frontière argentino-chilienne : Les travaux du tunnel international livrant passage à la route nationale 150 doivent démarrer en 2011 et se terminer en 2016.

Au total, San Juan est une des provinces argentines qui ont le plus grand potentiel pour l'exploitation du sous-sol. Elle a atteint un important développement dans la production de divers minéraux industriels, comme calcaire, la dolomie, le plâtre, le quartz, la bentonite, le feldspath, le marbre, la lauze, le ciment, le carbonate de calcium et le carbure de calcium, avec à l'avant plan l'extraction et la production de calcium et d'or [35].

À partir de 2006, on a commencé à rechercher du pétrole dans le sous-sol de la province, plus précisément dans les départements du nord, dans la large vallée du río Bermejo-Vinchina sur le territoire du département de Jáchal [36] - [37], également près de la ville de Tamberías, dans le département de Calingasta, à l'ouest au pied des hautes Andes[38] - [39] - [40] - [41]. En 2009, Francisco Alcoba, titulaire de l'entreprise d'État Energía Provincial Sociedad del Estado (EPSE), a déclaré que les investissements dans la recherche pétrolière ne varieraient pas malgré la crise internationale et qu'aucune des entreprises pétrolières travaillant dans la région - dont Repsol YPF - n'envisageait une baisse d'activité [42].

• Les informations concernant cette province argentine sont partiellement extraites de l'article Provincia de San Juan de la Wikipédia en langue espagnole.

• L'ethnie des Huarpes
• La région de Cuyo
• Le río San Juan (Argentine)
• La viticulture en Argentine
• Le Parc national Ischigualasto
• Les Parcs nationaux d'Argentine
• les Chemins incas
• La Liste des réserves de biosphère en Argentine
• La liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO en Argentine (dont le Parc national Ischigualasto et un secteur des Chemins incas)
• La Liste des oiseaux d'Argentine
• Les Villes d'Argentine

• (es) Gouvernement de la Province de San Juan