RĂo de la Plata
Le RĂo de la Plata — ou Rio de la Plata — (littĂ©ralement « rivière de l'argent ») est l'estuaire commun aux rios Paraná et Uruguay, formant sur la cĂ´te atlantique sud-amĂ©ricaine une entaille (muesca) triangulaire de 277 km de long. C'est aussi un espace maritime dont les limites sont dĂ©finies par l'Organisation hydrographique internationale. Selon les gĂ©ographes, le Rio de la Plata est considĂ©rĂ© comme un fleuve, un estuaire, un golfe ou une mer Ă©picontinentale. Vers la fin du XIXe siècle, ses deux rives ont Ă©tĂ© le berceau du tango[1].
| Rio de la Plata | |||
 Carte du Rio de la Plata. | |||
| GĂ©ographie humaine | |||
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| Pays cĂ´tiers |  Uruguay Argentine
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| GĂ©ographie physique | |||
| Type | Estuaire ou golfe | ||
| Localisation | Océan Atlantique | ||
| Coordonnées | 35° 09′ 01″ sud, 56° 39′ 20″ ouest | ||
| Subdivisions | néant | ||
| Superficie | 35 600 km2 | ||
| Longueur | 277 km | ||
| Largeur | |||
| · Maximale | 236 km | ||
| · Minimale | 45 km | ||
| Profondeur | |||
| · Moyenne | 11 m | ||
| · Maximale | 15 m | ||
| Volume | 390 km3 | ||
| Géolocalisation sur la carte : Amérique du Sud
GĂ©olocalisation sur la carte : Argentine
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GĂ©ographie
Localisation
L'Organisation hydrographique internationale dĂ©termine les limites du RĂo de la Plata de la façon suivante[2] :
- Vers l'est : une ligne joignant Punta del Este (34° 58′ 25″ S, 54° 57′ 06″ O), en Uruguay, et la pointe nord du cap San Antonio (Punta Norte del cabo San Antonio) (36° 17′ 36″ S, 56° 46′ 37″ O), en Argentine.
GĂ©ographiquement, le RĂo de la Plata se divise en trois zones distinctes :
- la zone intérieure, depuis Punta Gorda jusqu'à une ligne Colonia del Sacramento-La Plata, qui se caractérise par un substrat de sable fin, de limon et d'argile ;
- la zone médiane, jusqu'à une deuxième ligne Montevideo-Punta Piedras, où se fait sentir la proximité de la mer par une plus grande influence des marées ;
- la zone extérieure, depuis cette deuxième zone jusqu'à la limite extérieure, où les eaux sont saumâtres avec une salinité variable.
Données chiffrées
Il s'étend du nord-ouest au sud-est et mesure 48 km de large à la confluence des fleuves Paraná et Uruguay, formant alors un vaste estuaire atteignant une largeur de 236 km non loin de l'embouchure sur l'océan Atlantique. Peu avant, il a formé en rive droite (Argentine) la baie de Samborombón, site Ramsar depuis 1997. Chaque année, sont charriés vers l'estuaire 57 millions de mètres-cubes de sédiments provenant des provinces du nord de l'Argentine et du sud du Brésil. Le chenal depuis l'Atlantique jusqu'à Buenos Aires est maintenu ouvert à la navigation au moyen d'un dragage continu.
Le RĂo de la Plata marque la frontière entre l'Argentine et l'Uruguay. Il baigne deux ports principaux : Buenos Aires Ă l'ouest, et Montevideo Ă l'est.
Histoire
L'estuaire fut aperçu par les Espagnols pour la première fois en 1516, quand le marin Juan DĂaz de SolĂs, au service du roi d'Espagne, le dĂ©couvrit pendant sa recherche d'un passage entre l'ocĂ©an Atlantique et l'ocĂ©an Pacifique (aperçu pour la première fois le par le conquistador espagnol Vasco Nunez de Balboa après une traversĂ©e de l'AmĂ©rique centrale par voie de terre). Les cartographes pensaient qu'un passage existait entre les deux ocĂ©ans mais il Ă©tait gĂ©nĂ©ralement localisĂ© en AmĂ©rique centrale comme le montre par exemple la carte de 1507 de Martin WaldseemĂĽller (sur laquelle apparaĂ®t pour la première fois le nom « AmĂ©rique »). Solis et un groupe de ses hommes dĂ©barquèrent dans l'actuel dĂ©partement uruguayen de Colonia et furent attaquĂ©s par les indigènes (probablement des GuaranĂ bien que l'on ait longtemps pensĂ© aux CharrĂşas). Seul un mousse de 14 ans, Francisco del Puerto, survĂ©cut.
Fernand de Magellan le parcourt en 1520 jusqu´à ce qu´il se rende compte qu´il s´agissait d´un estuaire et non pas du passage recherché vers l´océan Pacifique.
Des annĂ©es plus tard, un navire commandĂ© par SĂ©bastien Cabot arriva dans l'estuaire du RĂo de la Plata et ils retrouvèrent Francisco del Puerto après avoir battu (et probablement massacrĂ©) les CharrĂşas qui le dĂ©tenaient alors. Francisco retourna alors en Espagne et dĂ©crivit l'estuaire. Plus tard, il repartit vers l'Uruguay, mais ne laissa aucune trace.
La première colonie européenne fut la ville de Buenos Aires, fondée par Pedro de Mendoza le puis abandonnée à la suite des attaques des Indiens peuplant la région, et fondée de nouveau par Juan de Garay le . Le secteur rioplatense fut aussi une escale pour la flotte de Francis Drake en 1588 pour son tour du monde.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, le , eut lieu dans ses eaux la bataille du Rio de la Plata opposant les flottes anglaise et allemande.
Notes et références
Notes
Références
- Selon Jorge Luis Borges : « Buenos Aires, Rosario y Montevideo, son los tres lugares que se han disputado el nacimiento del tango » en préface du livre Carlos Gardel de Carlos Zubillaga.
- « Limites des Océans et des Mers, 3e édition », Organisation hydrographique internationale, (consulté le ).
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- Ludovico Antonio Muratori, Relation des Missions du Paraguai, Paris, Bordelet, 1754
- Lola Porlier. La culture française, dans la région du Rio de La Plata : construction d'un imaginaire collectif à travers le discours du milieu éducatif. Sciences de l'information et de la communication. 2013. Lire en ligne