Granville

Granville est située au bord de la Manche à l’extrémité de la région naturelle du Cotentin, elle ferme par le nord la baie du Mont-Saint-Michel et par le sud la côte des Havres. La ville haute est installée sur une presqu'île bordée de falaises schisteuses, appelée pointe du Roc ou cap Lihou. Le reste de la ville s’étend vers l’est sur le continent, délimité au nord par le Boscq, court fleuve côtier, et au sud par une alternance de falaises et de plages jusqu’au ruisseau La Saigue. La commune dispose de quatre plages de sable, une au nord entre la presqu'île et la rivière, trois au sud sur la baie. Elle occupe neuf cent quatre-vingt-dix hectares[2], pour la plupart territoire urbanisé mais cette urbanisation est maintenant limitée par la directive européenne Natura 2000 et la loi de préservation du littoral. La commune fait partie de l’association des Plus Beaux Détours de France. L’Institut national de l'information géographique et forestière donne les coordonnées géographiques 48° 50′ 17″ N, 1° 35′ 13″ O[2]. Elle est le centre de l’aire urbaine de Granville.

Fermant au nord la baie du Mont-Saint-Michel et son estran à la pente très faible, elle bénéficie des plus fortes marées d’Europe, pouvant atteindre quatorze mètres par fort coefficient. Cette situation entraîne aussi des modifications parfois importantes du trait de côte sur les plages à proximité[3].

Au large, l’archipel des îles Chausey est administré par la commune de Granville. C’est un des seuls quartiers insulaires de France. Il se compose de cinquante-deux îles de granite à marée haute et plus de trois cent soixante-cinq à marée basse pour près de cinq mille hectares.

Granville est située à 17 kilomètres au sud-est de son quartier insulaire de Chausey, 288 kilomètres à l’ouest de Paris-Notre-Dame, point zéro des routes de France, 49 kilomètres au sud-ouest de Saint-Lô, 24 kilomètres au nord-ouest d’Avranches, 27 kilomètres au sud-ouest de Coutances, 91 kilomètres au sud de Cherbourg-en-Cotentin, 23 kilomètres au nord du Mont-Saint-Michel, 26 kilomètres au nord-est de Cancale, 99 kilomètres au sud-ouest de Caen.

Héritage des générations de marins partis de la commune, elle est aussi située à 5 356 kilomètres de Granville dans l’État de New York, 6 053 kilomètres de Granville en Virginie-Occidentale et 6 196 kilomètres de Granville en Ohio, entre autres.

Granville, située sur la pointe du Roc est baignée du nord au sud et à l’ouest par La Manche. Au nord-est se trouve la commune de Donville-les-Bains, à l’est le village d’Yquelon et au sud-est la petite station balnéaire de Saint-Pair-sur-Mer et le village de Saint-Planchers. Le quartier insulaire de Chausey est situé au large au nord-ouest et Le Mont-Saint-Michel au sud.

	La Manche, au large, les îles Chausey	La Manche	Donville-les-Bains
	La Manche	N	Yquelon
		O Granville E
		S
	La Manche, au large, Cancale	La Manche, Le Mont-Saint-Michel	Saint-Pair-sur-Mer, et Saint-Planchers

Granville dispose de limites naturelles matérialisées par la rivière Le Boscq au nord et le ruisseau La Saigue au sud. Durant quelques années, une rivière artificielle fut percée entre le continent et la presqu'île. Elle a été comblée et est aujourd’hui remplacée par la place du Maréchal-Foch.

Gravure de Jacques Gomboust, in Topographia Galliæ, 1657.

La commune est pour une grande partie au niveau de la mer. Elle ne s’élève que peu vers l’intérieur des terres, un peu plus sur la presqu'île de la pointe du Roc pour atteindre soixante-sept mètres[2].

Granville est située sur la côte de la Manche, elle est donc soumise à un climat océanique. Toutefois son positionnement abrité sur la baie du Mont-Saint-Michel au fond du golfe formé par la Normandie et la Bretagne lui permet d’être relativement protégée des tempêtes et du vent (même si elle peut être exposée au suroît), et de bénéficier de températures clémentes. En moyenne annuelle, la température s’établit à 11,4 °C avec une maximale de 14,2 °C et une minimale de 8,6 °C. Les températures nominales maximales de 21 °C en juillet-août et 3 °C en janvier-février montrent bien la douceur du climat et le peu d’amplitude thermique. Les valeurs d'ensoleillement données ici sont celles de la station de Caen, en raison de l'absence de données locales. Contrairement à une idée répandue, le total de 606 millimètres de précipitations démontre que la Normandie n’est pas une région plus arrosée que d’autres. Ainsi, le record de précipitations par période de vingt-quatre heures a été établi lors d’un orage le 11 juillet 1977 avec 57,2 millimètres d’eau.

Lors de la tempête de 1987, le vent culmina à 220 km/h en rafales, ce qui est l'actuel record absolu pour la ville.

Granville est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 2] - [5] - [6] - [7].

Elle appartient à l'unité urbaine de Granville, une agglomération intra-départementale regroupant neuf communes[8] et 25 791 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[9] - [10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Granville, dont elle est la commune-centre[Note 3]. Cette aire, qui regroupe 34 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[11] - [12].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[13]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[14] - [15].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (53,5 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (45,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (27,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (25,7 %), zones agricoles hétérogènes (24 %), terres arables (9,3 %), prairies (4,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,4 %), zones humides côtières (3,8 %), eaux maritimes (0,1 %)[16].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[17].

La ville est divisée par la mairie en neuf quartiers : la Haute Ville (cœur historique derrière les remparts), le Jardin Christian Dior ; le Lude, le centre ; Ports ; Saint-Paul, le Calvaire, les Prairies ; Mesnil, Saint-Nicolas (qui correspond à l’ancienne commune de Saint-Nicolas-près-Granville, rattachée en 1962), Hacqueville ; le Fourneau, Prétot ; la Clémentière et Chausey.

La gare de Granville.

Plusieurs axes routiers desservent la commune notamment les routes nationales déclassées N 171 (aujourd’hui RD 971 depuis Carentan), N 24bis (aujourd’hui RD 924 vers Villedieu-les-Poêles) et N 173 (aujourd'hui RD 973 depuis Avranches). Granville se situe à vingt-cinq kilomètres de l’A84 (E401). Elle est aussi traversée du nord au sud par l'ancienne N 811, aujourd'hui RD 911, la route du littoral jusqu'à Avranches.

La ligne Paris-Granville, au départ de la gare de Paris-Montparnasse, a son terminus à la gare de Granville. Elle est utilisée par le Intercités Normandie et le TER Basse-Normandie. Le projet du tronçon nord de la LGV des Estuaires devrait accroître les possibilités de liaison depuis et vers Granville.

Plusieurs lignes de bus officient à Granville dont le réseau mis en place par le conseil général de la Manche, Manéo, devenu récemment le réseau de bus normand NOMAD.

Au départ de Granville, il y a notamment : - la ligne 5 permettant d'aller à Saint-Lô (et passant par Donville-les-Bains, Bréhal, Coutances, Belval, Marigny-le-Lozon, etc.). Il existe également avec le réseau NOMAD des solutions de transport à la demande.

Il existe par ailleurs le réseau de bus Néva, créé et exploité en régie par la ville de Granville proposant deux lignes de bus : la ligne 1 de la Z.A. du Taillais à la Place Godal et inversement (et passant par la Haute-Ville) ; la ligne 2 de la plage Saint-Nicolas au Cours Jonville (et inversement). Attention néanmoins, le samedi — jour de marché — le bus s'arrête à l'arrêt du Boscq. Le réseau de bus Neva est mis en place depuis le 17 décembre 2014.

L'aérodrome de Granville permet des atterrissages d’avions de tourisme et l'aéroport de Caen - Carpiquet assure les liaisons interrégionales.

En bateau, le port de Granville dessert les îles Chausey et Anglo-Normandes (44 100 passagers) et accueille des activités de fret (197 000 tonnes).

Granville a initié la mise en place de l'application de court-voiturage de covoiturage Karos[18].

Granville sur la carte de Cassini.

Quelques historiens et géographes du passé ont tenté de relier Granville à Grannonum-Grannona, toponyme attesté dans la Notitia dignitatum relative au litus Saxonicum du Bas-Empire : tribunus cohortis primae novae Armoricanae, Grannona in litore Saxonico. Ceci explique que certaines cartes du XVIII^e siècle décrivant l’ancienne Gaule romaine font apparaître le nom de Grannonum à l’emplacement de Granville (cf. carte ci-dessus). Cette hypothèse est aujourd'hui abandonnée par les spécialistes contemporains, qui placent la station de Grannonum à Port-en-Bessin ou ailleurs.

La baie du Mont-Saint-Michel, Granville et le quartier insulaire de Chausey se seraient trouvés englobés dans la mythique forêt de Scissy, selon la légende engloutie en 709. Granville, au cœur des terres, serait alors devenue comme Dinard ou Saint-Malo une ville côtière sous le nom de Roque de Lihou[29]. Au X^e siècle, les Vikings auraient utilisé la position du cap Lihou pour y édifier un retranchement de terre surmontés de palissades. Ce fort n'aurait totalement disparu qu'au XVI^e siècle[30], cependant aucune fouille archéologique n'a relevé l'existence d’un retranchement viking dans la région et plus généralement en Normandie.

Selon Édouard Le Héricher un personnage nommé Glam, peut-être Grant ou Grente, reçut le roc et le havre de Lihou de Rollon lors de la conquête de la Neustrie et lui aurait donné son nom Grantville[31]. Cette hypothèse a été infirmée par tous les travaux du XX^e siècle, aussi bien par les toponymistes (voir supra) que par les historiens.

Selon une autre légende répandue, c'est en 1066 que le duc de Normandie Guillaume le bâtard aurait sollicité l’aide d’une famille Grant pour sa conquête de l’Angleterre. En gage de reconnaissance, il lui aurait attribué les terres de la Roque de Lihou. Les Grant, dont on ne possède aucune trace, auraient été les premiers seigneurs de la ville après les vikings[32], c'est sur quoi s'appuie une étymologie légendaire du nom de la ville. Robert de Granville, aux côtés de Guillaume le Conquérant, recevra les terres du Suffolk[33].

En 1143 fut créée la paroisse de Notre-Dame. En 1252, faute de descendant mâle, Jeanne de Granville se maria avec Raoul d’Argouges, seigneur de Gratot.

Le cap Lihou, comme toute la contrée, à l'exception du Mont-Saint-Michel, fut pris vers 1420 pendant la guerre de Cent Ans par les Anglais. Ces derniers se servirent du plateau du Roc et du vieux fort viking comme base avancée dans leurs tentatives de s'emparer du Mont[34].

En 1424, l'affaire criminelle Pierre Le Maçon se déroula à Granville, puis fut jugée par la chancellerie d'Henri VI d'Angleterre en février 1425, à Paris[35]. En 1439 débuta la construction de l’église Notre-Dame-du-Cap-Lihou.

Granville en 1846.

Le 26 octobre 1439, sir Thomas de Scales, sénéchal de Normandie, chef anglais de la guerre de Cent Ans achète, contre une redevance annuelle, le jour de la Saint-Jean Baptiste (24 juin), d'un chapelet de roses vermeilles, la Roque à Jean d’Argouges. Pour protéger la place, Thomas de Scales fait creuser un profond fossé taillé dans le roc, coupant ainsi l'isthme étroit (à hauteur du casino)[34], de sorte que la mer et les eaux du Boscq fassent de la pointe une île, et force les pêcheurs à raser leurs maisons et transporter les matériaux sur les hauteurs. Sur ordre du roi Henri VI d'Angleterre, afin d’isoler le Mont-Saint-Michel, dernière tête de pont française en territoire normand, il édifie l’enceinte de la ville nouvelle (Haute-Ville) qui s'étire sur 500 mètres de longueur. En 1440 commence la construction de la citadelle au centre de la Haute-Ville, ainsi que celle de l'église Notre-Dame. L'ensemble occupant un carré de 150 mètres de côté[Note 4].

Le 8 novembre 1442, alors que les travaux ne sont pas achevé, par ruse, Louis d'Estouteville, avec sa garnison du Mont-Saint-Michel, reprend le château qui resta dès lors définitivement aux mains des Français. Louis XI donne la ville au cardinal Guillaume d'Estouteville, frère aîné de Louis[36]. Charles VII décide ensuite de faire de Granville une ville fortifiée, en augmente les fortifications, et signe en 1445 une charte octroyant des armoiries et exemptant d’impôts les habitants. L'enceinte, comme représenté sur un plan de Gomboust réalisé en 1650, et dont il ne reste rien, devait enclore l'église et s'étendre jusqu'à l'isthme[34].

Dès 1450, les navires pêchaient à Terre-Neuve. En 1470, Louis XI de France visita la ville pour s’assurer de sa fidélité dans le conflit qui l’opposait aux Bretons et Bourguignons. En 1492, les Juifs d’Espagne chassés par le décret de l'Alhambra arrivèrent en France. Une communauté s’installa à Granville, leur droit de commercer et de prêter de l’argent permit à la ville d’armer une flotte importante. Louis XI donne la ville à l'abbaye du Mont-Saint-Michel. En 1562 débute la réfection des remparts et une garnison s’installe dans les casernes. Puis en 1593 les clefs de la ville furent présentées à Henri IV, marquant l’importance de la cité pour le royaume. Les habitants fidèles à la religion catholique, repoussèrent les différentes attaques des réformés, pour ne se soumettre qu'à Henri IV en 1599[37]. Sous Louis XIII, les fortifications sont adaptées à l’artillerie.

Hervé de Pierrepont († 1662), chevalier, fut seigneur et patron d'Étienville, Flottemanville, Urville (Hémevez), du Ronceray, et gouverneur pour le roi aux ville et forteresse de Granville[38].

Vue de Granville, gravure de Thomas Drake, 1856.

Le port de Granville au début du XIX^e siècle.

À partir du règne de Louis XIV, les navires granvillais eurent le droit de pratiquer la course. Dès lors, entre soixante-dix et quatre-vingts bâtiments sont armés et Granville donne quinze amiraux à la France, dont le plus connu est Georges-René Pléville Le Pelley. En 1686, Vauban décrivait la place forte de Granville ainsi : « Il y a un rempart principal[Note 5]. Il est doublé à l'ouest par un autre un peu moins élevé (braie), dont il est séparé par un fossé de deux à trois mètres de large. En outre, et toujours à l'ouest et au sud, cette double enceinte est triplée d'un chemin couvert, c'est-à-dire un grand fossé bordé de palissades. […] ». La montée du Moulin-à-Vent[Note 6] est occupée, poursuit Vauban, par une fortification moderne, un réduit[Note 7], greffée sur l'enceinte principale. Ce dernier suggère des transformations importantes des fortifications, mais comme à Cherbourg, celles-ci furent rejetées par Louvois.

En 1688, Louvois fait même raser une partie des défenses de la ville, notamment la braie et le réduit et avec leurs déblais on comble le grand fossé, ne conservant que l'enceinte principale dont le parapet est rasé. Louis XIV nomme en 1692 le premier maire de Granville : Luc Leboucher de Gastigny. Mais en 1695, durant la guerre de la Ligue d'Augsbourg, les Anglais bombardent la cité, détruisant vingt-sept maisons. On réalise alors quelques défenses projetées par Vauban, notamment une redoute sur le Roc[Note 8], dans la crainte, comme à Cherbourg, d'une attaque anglaise.

Les remparts sont relevés et augmentés en 1720. Puis, à partir de 1749, des travaux d’aménagement et d’agrandissement du port sont entrepris, avec, en 1750, la pose du môle toujours présent aujourd’hui. Ces travaux s’achèvent en 1757[Note 9], entre-temps, une nouvelle caserne est construite. En 1763, un incendie ravage les faubourgs. En 1777, une nouvelle caserne est ajoutée, la caserne Gênes encore présente de nos jours. Le 20 juillet 1786, un nouvel incendie se déclare, cette fois dans le quartier de la Tranchée, aux portes de la citadelle.

Le 24 brumaire an II (14 novembre 1793) a lieu le siège de Granville par les Vendéens au cours de la virée de Galerne. Repoussés par la population et la garnison sur place, ayant perdu deux mille hommes, ils doivent abandonner l’assaut le 15 novembre 1793, date à laquelle la rue des Juifs est incendiée par les défenseurs de la ville pensant à tort que les Vendéens étaient encore sur place. Le 14 septembre 1803, les Anglais bombardent à nouveau la ville après avoir imposé un blocus des côtes. La ville perdit plusieurs citoyens dont les noms sont inscrits à l'entrée de la Haute-Ville. Deux d'entre eux ayant trouvé la mort sur les remparts sud, Jacques Clément-Desmaisons et Julienne Le Vigoureux, ont donné leurs noms à des voies de la ville.

La Plage
(Eugène Isabey, 1863).

Coiffe de Granville.

À partir de 1815, après des années de conflits militaires, en pleine Restauration, Granville semble vouloir prendre une nouvelle orientation. La Chambre de commerce et d'industrie est créée ; en 1816, les rives du Boscq sont baptisées cours Jonville ; en 1823, le môle est joint à la terre, et, en 1827, est posée la première pierre du phare du Roc. Le port prend son aspect actuel après 1856 avec l’inauguration du bassin à flot et de l’écluse. En 1860, le premier casino en bois construit par l’ancien maire Méquin est inauguré. En 1865, il est suivi par l’hospice Saint-Pierre. En 1866, Victor Chesnais compose un hymne pour sa ville, « La Granvillaise », adapté en 1868 au théâtre.

La plage du Plat Gousset au début du XX^e siècle.

Les Chemins de fer de la Manche font circuler des tramways sur les lignes de Granville à Sourdeval et de Granville à Condé de 1908-1909 à 1936.

En 1867, la ville s’équipe du premier canot de sauvetage à aviron, le Saint-Thomas-et-Saint-Joseph-de-Saint-Faron. En 1869, le journal Le Granvillais est créé et, en 1870, la Ligne Paris - Granville et la gare sont inaugurées le 3 juillet. La ville devint alors réellement une station balnéaire accueillant les Parisiens et des hôtes de marque comme Stendhal, Jules Michelet ou Victor Hugo, ou les parents de Maurice Denis, qui naquit « accidentellement » à Granville.

À partir de 1875 on assiste à une reprise de grands travaux, avec la construction d’un réservoir de 1 200 m³, des casernes Polotsk et Solférino, de la halle à la criée. La ville continue de s’équiper avec l’ouverture en 1884 de la bibliothèque municipale, en 1886 du groupe scolaire Saint-Paul, en 1887 de la forme de radoub et en 1897 d’un corps de sapeurs-pompiers. Pour divertir les estivants, la Société des Régates Granvillaises est fondée en 1889, l’hippodrome et la Société des Courses de Granville en 1890, le golf en 1912. Le 22 octobre 1895 eut lieu l’accident du train Granville - Paris en Gare de Paris-Montparnasse. Enfin, en 1898, l’église Saint-Paul est inaugurée.

Le XX^e siècle débute après l’incendie du château de la Crête en 1900. En 1908, la ville se dote d’un syndicat d’initiative. Elle devint aussi un centre de communication avec l’ouverture en 1908 de la ligne de chemin de fer et tramway de Granville à Sourdeval en passant par Avranches, celle vers Condé-sur-Vire en 1910. En 1911, le nouveau casino est inauguré, comme la maternité et la Caisse d'épargne par le ministre Jules Pams. En 1912, l’électricité est installée dans la commune et le Normandy-Hôtel est inauguré. L'année 1914 est endeuillée avec la perte de quatre marins dans l’accident du canot de sauvetage l’Amiral-Amédée-Roze et ensuite du départ pour la guerre des soldats des 2^e et 202^e régiment d'infanterie.

La guerre passée, les régates reprennent en 1919, le carnaval en 1920 et l’enfant du pays, Lucien Dior, devenu ministre du Commerce dans le septième gouvernement Aristide Briand vint visiter la ville en 1921. En 1925, une nouvelle gare est inaugurée, Granville devint une station climatique et l’Hôtel des Bains ouvre en 1926. En 1931, le dernier navire de pêche revint de Terre-Neuve.

La une du journal Le Granvillais du 21 septembre 1940 sur laquelle figure l’article signé « Camille » dénonçant les lois racistes du gouvernement de Vichy.

Ville de garnison et cité côtière fermant la baie du Mont-Saint-Michel, Granville a toujours été convoitée lors des conflits armés. Le 17 juin 1940, les Allemands entrent dans Granville. Le 21 septembre 1941, un article parut dans Le Granvillais signé du nom de « Camille », où l’auteur alertait les lecteurs sur les dangers et le manque de fondement des prochaines lois sur le statut des Juifs du Régime de Vichy. Malgré cette marque de résistance, huit Granvillais juifs sont déportés vers Auschwitz : Léon Bobulesco et ses deux fils Armand et Rodolphe, Simon Goldenberg, sa femme Minka et leurs enfants Henri et Ruben, Smil Weesler. Le 22 juin 1941, jour de l'invasion de l'Union Soviétique, trois communistes subissent le même sort : Léon Lamort, René Loncle et Charles Passot. Cinq réfugiés russes : Israel Barinbaum, Aram Khatchadourian, Valérian Knoh, Makar Kochan, André Smolniakoff et Alexis Anokine, naturalisé, sont arrêtés le même jour[40].

L’ensemble de la population subit les contraintes de l’Occupation. Dès le début, les Allemands construisirent des fortifications sur la pointe du Roc et interdisent l’accès au port. Le 20 mai 1942, un nouveau conseil municipal est installé par le préfet. Le 1^er avril 1943, la totalité de la Haute-Ville doit être évacuée, des barrières et des barrages antichars en empêchent l’accès. L’hôtel Normandy est transformé en kommandantur et en antenne de la Gestapo.

Un nom marque cette période : Maurice Marland[41]. Né le 12 février 1888 à Falaise, professeur d’anglais, de français et d’instruction civique, il dirigea un réseau de résistance. Notable de la ville, en 1939, il organisa l’accueil des réfugiés belges et l’évacuation des soldats britanniques. Plus tard, avec Jules Leprince, ils mirent en place des évasions vers Jersey. Tout au long de l’occupation, ses relations lui permirent de monter un réseau clandestin de renseignement sur les installations portuaires et ferroviaires et sur le dispositif ennemi dans les îles Anglo-Normandes. Arrêté puis relâché en 1941 et 1943, il continua malgré tout son action jusqu’au 22 juillet 1944 où il fut arrêté et abattu en forêt de Lucerne à la demande de collaborateurs. Le 23 juillet 1994, son fils Serge Marland déposa une plainte pour crime contre l'humanité, l’enquête conclut à l’assassinat par des soldats allemands. Aujourd’hui, le lycée hôtelier de la commune porte son nom[42].

Casemate de la Seconde Guerre mondiale.

Le 6 juin 1944, le « Plan Vert » de sabotage des lignes ferroviaires est mis en œuvre avec la coupure de la ligne Paris - Granville. Libérée sans combats le 31 juillet 1944, la ville voit passer pendant deux jours les troupes du général Patton, qui descendent vers le centre-ville par la route de Coutances et remontent la rue Couraye pour sortir par la route d'Avranches : les vibrations provoquées par le passage des blindés pendant deux jours firent tomber pour plusieurs maisons les plaques de façade qui portaient leur nom.

Granville est réoccupée quelques heures le 9 mars 1945 par des soldats allemands débarqués de Jersey. Le 9 mars 1945, alors que la France est libérée et que les troupes alliées, à huit cents kilomètres de là, avaient commencé à franchir le Rhin, des troupes allemandes basées à Jersey encore occupée lancent un raid commando audacieux contre Granville. Bien que repérés par le radar de Coutainville, les Allemands à bord d’embarcations légères réussissent à débarquer de nuit dans le port de Granville. Ils dynamitent des installations portuaires et coulent quatre cargos. Quinze soldats américains, huit Britanniques et six Français sont tués, soixante-dix prisonniers allemands sont libérés et cinq américains et quatre britanniques sont capturés avant que le commando allemand ne prenne la fuite[43].

Pendant la guerre d'Algérie, le quartier abrite, de 1956 à 1961, la 3^e demi-brigade, puis le 21^e bataillon de chasseurs à pied. C’est alors un centre d’instruction pour plusieurs milliers de recrues du contingent avant de partir en Kabylie ou dans la région de Tiaret.

En 1957, la ville accueille le Tour de France.

En 1962, la ville de Granville absorbe la commune de Saint-Nicolas-près-Granville ; cette dernière, au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), a porté le nom de Champ-Libre[44].

Le 4 juin 1965, Granville accueille le Premier ministre Georges Pompidou[45].

En 1970, le Centre Régional de Nautisme s’installe à Granville et en 1975, le port est complété d’un bassin de plaisance. En 1972, la Chambre de Commerce et d’Industrie de Granville fondée en 1815 prend le nom de CCI Granville-Saint-Lô, pour devenir en 2000 la Chambre de commerce et d'industrie de Centre et Sud-Manche. En 1973, Heudebert ouvre une usine de production de biscottes toujours en activité. Dans les années 1980, les dons de Richard Anacréon permettent l’ouverture du musée d’art moderne, de nombreux bâtiments de la commune sont classés ou inscrits aux monuments historiques.

En 1984, les régiments militaires quittent les casernes, permettant le réaménagement de la pointe du Roc. En 1982, la ville se dote d’un nouvel hôpital. En 1991 ouvre le Musée Christian-Dior et est signée la charte du Douzelage.

En 2000, la pépinière d'entreprises voit le jour. En 2003, l’autoroute A84 rapproche Granville des autres agglomérations et capitales.

Bâtiment de la mairie.

Granville est le chef-lieu du canton de Granville. La commune est rattachée à la deuxième circonscription de la Manche représentée par le député Bertrand Sorre (La République en marche !).

Trente-trois élus siègent au conseil municipal, répartis en vingt-cinq membres de la majorité municipale issus d'une liste sans étiquette, un groupe de sept conseillers d'une liste DVD, menée par l'ancienne maire Dominique Baudry, ainsi qu'un élu déjà membre de l'opposition lors de la précédente mandature sous une étiquette frontiste[46] - [47]. Le conseil est présidé par le maire, Gilles Ménard.

Granville est rattachée aux tribunaux d’instance et de grande instance d’Avranches, aux tribunaux de commerce et de prud’hommes de Coutances, à la cour d'appel de Caen. L’Insee lui attribue le code 50 1 15 218[48].

En 2008, la commune disposait d’un budget de 30 041 000 € dont 22 080 000 € de fonctionnement et 7 961 000 € d’investissement[49], financés pour 38,39 % par les impôts locaux[50], la dette municipale s’élevait la même année à 15 318 000 € [51]. Les taux d’imposition en 2008 s’élevaient à 13,12 % pour la taxe d'habitation, 22,06 % et 47,53 % pour la taxe foncière (bâti et non bâti), 14,30 % pour la taxe professionnelle fixées par la Communauté de communes du Pays granvillais[52]. Deux Foyers de jeunes travailleurs sont installés dans la commune, une société de gestion d’HLM gère 1 563 logements sur la commune, un centre communal d'action sociale assure les aides aux personnes en difficultés.

La ville adhère à la communauté de communes de Granville, terre et mer pour l’aménagement du territoire, le développement économique et du logement, la valorisation de l’environnement, l’organisation des secours. Elle dirige aussi le SMBCG (Syndicat mixte des bassins côtiers granvillais) pour la protection des eaux côtières contre les risques microbiologiques[53].

Dans le cadre des élections, la population de Granville se montre relativement conservatrice et vote régulièrement comme l’ensemble de la population nationale, suivant ainsi la « vague rose » lors des élections régionales de 2004 mais au contraire votant à une large majorité pour le traité constitutionnel européen. Un groupe d’opposition édite un journal, Le Sans-culotte de Granville et Coutances. Des comités de quartier sont répartis dans la commune pour l’animation du débat local. En 2008, la liste menée par le conseiller général divers gauche sortant, Daniel Caruhel, ex-socialiste mais soutenu par le maire UMP sortant, Marc Verdier, et abritant neuf membres divers droite de la majorité sortante, emporte le scrutin municipal contre le candidat officiel du Parti socialiste. Le canton revient à Jean-Marc Julienne, adjoint de Marc Verdier et colistier de Daniel Caruhel, appartenant au Nouveau Centre mais élu sans étiquette.

Élections présidentielles, résultats des deuxièmes tours

• Élection présidentielle de 2002 : 86,65 % pour Jacques Chirac (RPR), 13,35 % pour Jean-Marie Le Pen (FN), 75,32 % de participation[54].
• Élection présidentielle de 2007 : 52,42 % pour Nicolas Sarkozy (UMP), 47,58 % pour Ségolène Royal (PS), 82,27 % de participation[55].
• Élection présidentielle de 2012 : 52,22 % pour François Hollande (PS), 47,78 % pour Nicolas Sarkozy (UMP), 78,97 % de participation[56].

Élections législatives, résultats des deuxièmes tours

• Élections législatives de 2002 : 54,24 % pour Alain Cousin (UMP), 45,76 % pour Danièle Jourdain-Menninger (PS), 55,17 % de participation[57].
• Élections législatives de 2007 : 54,48 % pour Alain Cousin (UMP), 45,52 % pour Danièle Jourdain-Menninger (PS), 55,09 % de participation[58].
• Élections législatives de 2012 : 50,19 % pour Guénhaël Huet (UMP), 49,81 % pour Gérard Saure (PRG), 55,29 % de participation[59].

Élections européennes, résultats des deux meilleurs scores

• Élections européennes de 2004 : 31,92 % pour Henri Weber (PS), 19,08 % pour Tokia Saïfi (UMP), 43,76 % de participation[60].
• Élections européennes de 2009 : 31,12 % pour Dominique Riquet (UMP), 17,72 % pour Hélène Flautre (Europe Écologie), 41,13 % de participation[61].

Élections régionales, résultats des deux meilleurs scores

• Élections régionales de 2004 : 50,42 % pour Philippe Duron (PS), 38,27 % pour René Garrec (UMP), 60,39 % de participation[62].
• Élections régionales de 2010 : 56,31 % pour Laurent Beauvais (PS), 43,69 % pour Jean-François Le Grand (UMP), 50,70 % de participation[63].

Élections cantonales, résultats des deuxièmes tours

• Élections cantonales de 2001 : données manquantes.
• Élections cantonales de 2008 : 53,63 % pour Jean-Marc Julienne (NC), 25,64 pour François Heurguier (PS), 61,92 % de participation[64].

Élections municipales, résultats des deuxièmes tours

• Élections municipales de 2001 : 51,53 % pour Marc Verdier (RPR) élu au premier tour, 48,47 % pour Jean Leguelinel (PS), 53,98 % de participation][65].
• Élections municipales de 2008 : 49,48 % pour Daniel Caruhel (DVG), 28,59 % pour André Juin (DVG), 62,46 % de participation[66].

Élections référendaires

• Référendum de 2000 relatif au quinquennat présidentiel : 73,39 % pour le Oui, 26,61 % pour le Non, 31,83 % de participation[67].
• Référendum de 2005 relatif au traité établissant une Constitution pour l’Europe : 51,42 % pour le Oui, 48,58 % pour le Non, 66,22 % de participation[68].

La ville a engagé une politique de développement durable en lançant une démarche d'Agenda 21[72].

La commune est rattachée à l’académie de Caen. Quatre groupes scolaires maternels et élémentaires publics accueillent les élèves de la commune : groupe du Docteur-Lanos, groupe Jean Macé, groupe Jules-Ferry, groupe Pierre-&-Marie-Curie.

La commune dispose aussi du collège André-Malraux d’enseignement général et SEGPA.

La ville accueille deux lycées : le lycée Léon-Julliot-de-La-Morandière pour l’enseignement général, technologique et professionnel, et le lycée hôtelier Maurice-Marland.

S’ajoutent à ces établissements publics l’Institution Sévigné[73], école privée avec internat de la maternelle au lycée, et les écoles Notre-Dame et Saint-Paul pour l’enseignement maternel et élémentaire.

La commune accueille un GRETA, un des quatre campus FIM CCI Formation Normandie (FIM Campus Granville) spécialisé en Vente- Commerce et Management d'affaires, Tourisme Hôtellerie Restauration et Industrie du CAP au Bac+2- FIM Campus Granville est aussi un CFA (Centre de formation des apprentis) ainsi qu'un centre de formation continue pour salariés, un Institut de formation en soins infirmiers et la MFR (Maison familiale et rurale), centre de formation d'apprentis dispensant des formations agricoles et commerciales de niveau bac et BTS.

Enfin, la commune dispose d’un centre de loisir pour l’accueil des enfants hors périodes scolaires, d’une crèche familiale et d’un centre multi-accueil pour les jeunes enfants.

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  Le collège André-Malraux dans l’ancienne caserne Bazeilles.
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  L’institution Sévigné.

La commune dispose sur son territoire, en association avec Avranches d’un centre hospitalier d’une capacité d’accueil de 742 lits, proposant des services de médecine générale, chirurgie, gynécologie-obstétrique, cardiologie et SMUR[74]. Le centre est aussi équipé d’un scanner. En 2007, une décision ministérielle a entériné la fermeture de la maternité de l’hôpital communal[75] qui réalise 410 accouchements par an[76].

La commune accueille aussi sur son territoire un centre de rééducation et réadaptation, un centre de thalassothérapie, trois maisons de retraites, deux centres médico-sociaux, quatre-vingt-onze médecins[77], huit chirurgiens-dentistes[78], sept pharmacies[79].

Plusieurs associations à but médical ou social sont implantées sur la commune, comme le Syndicat des orthophoniste de la Manche, la SNSM, le Rotary Club, la Croix-Rouge, le Secours populaire.

Granville accueille la CCI Centre et Sud-Manche, une antenne de la CAF, une subdivision de la DDE, un centre de Sécurité sociale, un hôtel des impôts et une trésorerie, une caserne de gendarmerie, un commissariat de police, un centre de secours et incendie, un bureau des douanes, une agence postale en centre-ville[80] et une dans le quartier Saint-Nicolas[81], des agences Assedic, Anpe et Afpa, un hôtel des ventes et trois offices notariales, deux avocats[82] rattachés au barreau d’Avranches et une étude d’huissier de justice[83]. La Sécurité civile dispose d’une base pour la surveillance de la Manche équipée d’un EC 145[84].

Granville est jumelée avec une commune nord-américaine :

• Rivière-du-Loup (Québec) depuis 1984 située à 4 859 kilomètres[85].
• Uummannaq, Groenland

Granville est également l’une des villes fondatrices du Douzelage. L’idée du Douzelage est née en 1989, dans la foulée du jumelage des villes de Granville, en France, et de Sherborne, au Royaume-Uni. En 1991, les délégués de douze villes européennes signaient la charte à Granville. Henry Haffray, l'initiateur et le fondateur du Douzelage fut le premier président de l'association Granville partenaire européen, il fut suivi pendant plus d'une douzaine d'années par Jean-Marc Julienne puis André Gendre et Pascale Vallée.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[86] - [Note 10].

En 2020, la commune comptait 12 558 habitants[Note 11], en diminution de 5,93 % par rapport à 2014 (Manche : −0,97 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

De 6 649 âmes au début du recensement des personnes en 1793, la commune atteint son apogée démographique en 1861 avec 17 180 habitants, avant d’être durement touchée par la guerre de 1870 en perdant près de 1 000 de ses enfants. Commence alors un lent déclin accentué encore par la Première Guerre mondiale pour ne plus accueillir que 10 130 habitants en 1946. La deuxième moitié du XX^e siècle — avec l’absorption de Saint-Nicolas-près-Granville en 1962, l’exode des campagnes et la construction de nombreux grands ensembles en périphérie — permet à la commune de gagner à nouveau des résidents pour atteindre en 2006 13 022 habitants. Cette même année, seuls 0,5 % des Granvillais sont étrangers, avec la présence de petites communautés portugaises, espagnoles et marocaines représentant chacune 0,1 % de la population[87], loin de la moyenne régionale de 8,8 %, et 16,9 % des foyers étaient composés de familles monoparentales, dix points sous cette même moyenne régionale[88].

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 26,4 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 44,4 % la même année, alors qu'il est de 31,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 5 575 hommes pour 6 992 femmes, soit un taux de 55,64 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (51,21 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Musée d'art moderne Richard-Anacréon.

La ville dispose de nombreuses infrastructures culturelles, dont trois musées.

Le musée Christian-Dior et son jardin situé dans la maison d’enfance du couturier permet de découvrir le contexte artistique et culturel de l’époque de Christian Dior sur l’histoire de la mode.

Le musée du Vieux Granville situé dans le logis du Roi offre un aperçu de l’histoire de la cité.

Le musée d'art moderne Richard-Anacréon est situé place de l'Isthme dans la Haute-Ville.

Elle accueille aussi un aquarium situé sur la pointe du Roc qui expose de nombreuses espèces de poissons de mer chaude et trois espaces d’exposition : la Féerie des Coquillages, le Palais Minéral et le Jardin des Papillons.

Pour les loisirs culturels, la médiathèque Charles-de-la-Morandière, en centre-ville, la salle de l’Archipel, salle polyvalente de six cents places et théâtre de plein air de quatre cents places est conventionné depuis 2006, le petit théâtre de la Presqu’île d’une capacité de soixante-cinq places, le cinéma Le Select récemment rénové offre trois salles, une école de musique et un espace public numérique animent la vie de la commune.

Soixante-quatre associations relayent et encouragent la vie culturelle communale.

Granville est équipée de nombreuses structures sportives permettant de pratiquer de nombreuses activités, la Cité des sports équipé de deux terrains de football, deux terrains de rugby, deux terrains de basket-ball, une piste d’athlétisme en goudron et une en tartan (synthétique), un boulodrome, un skatepark, une piste de bicross, quatre salles de judo et gymnastique, le stade Louis-Dior, équipé d’un terrain d’honneur de football de deux autres terrains et d’une piste d’athlétisme en cendrée, les gymnases André-Malraux et Pierre-de-Coubertin, la piscine (piscine Tournesol) couverte, dix courts de tennis couverts, en terre battue ou green-set, un club d’aviron de mer, le Centre régional de nautisme pour les activités de voile, le golf vingt-sept trous construit en 1912 en bord de mer, le club hippique et l’hippodrome de trot et galop de plat et d’obstacles ouvert en 1890 et situé sur les communes de Bréville-sur-Mer et Donville-les-Bains, le ball-trap, l’École régionale de parachutisme et deux écoles indépendantes, l’aéro-club et l’école d’ULM.

La bisquine La Granvillaise.

Une école municipale des sports et une école municipale de natation assurent la formation des licenciés. Soixante-deux associations assurent le relais des services communaux.

En cyclisme, Granville a été ville-étape du Tour de France en 1957, et en 2016 le départ de la 3e étape 2016 y est donné[92]. Le Tour de la Manche se termine chaque année à Granville.

En voile, Granville est chaque année ville-étape du Tour de France à la voile. En août sont organisés : un tour du Roc à la nage, les régates de Chausey, la course des bisquines où s’affrontent La Granvillaise et La Cancalaise, le raid de catamaran de la baie du mont Saint-Michel.

En football, l’US Granville a son équipe première en CFA et deux autres équipes en ligue de Basse-Normandie[93]. Elle réalise lors de la coupe de France 2015-2016 un parcours lui permettant d'accéder à une notoriété nationale en tant que « petit poucet » des quarts de finale[94].

En tennis, le club de la Falaise reçoit l’organisation de la coupe Soisbault Reina Cup depuis 1996 (tous les deux ans, en alternance avec Lérida, en Espagne). Cette coupe représente de véritables championnats d’Europe de tennis féminin des moins de 18 ans. Nombre de grandes joueuses sont passées par cette compétition avant d’éclore au niveau supérieur (Amélie Mauresmo, Nathalie Dechy, Tatiana Golovin…).

Le Patronage laïque de Granville fait également évoluer son équipe première de handball masculin en Nationale 3.

Le golf vingt-sept trous construit en 1912 par Harry Shapland Colt est situé à Bréville-sur-Mer, il date du début de l'époque balnéaire de la commune.

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  L'ancienne piscine municipale.
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  Entrée du stade Louis-Dior.
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  Vue générale de l’hippodrome.
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  Golf de Granville à Bréville-sur-Mer.

Les églises catholiques de Granville sont Notre-Dame du Cap-Lihou, Saint-Paul (fermée depuis 2003 par mesure de précaution[95]) et Saint-Nicolas. Elles dépendent de la paroisse Saint-Clément du doyenné du Pays de Granville-Villedieu dans le diocèse de Coutances et Avranches. L’évêque de ce diocèse est Laurent Le Boulc'h.

Granville accueille plusieurs congrégations religieuses, dont celles du Sacré-Cœur et de la Miséricorde. Ainsi les sœurs hospitalières de Saint-Thomas-de-Villeneuve entre 1839 et 2008 sont responsables de l'hospice de Granville puis à partir de 1976 du centre de soins de Saint-Nicolas. La ville-haute abrite toujours des carmélites.

Un temple protestant de l’Église réformée de France et un autre de l’église évangélique accueillent les fidèles.

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  L’église Notre-Dame du Cap-Lihou.
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  L’église Notre-Dame du Cap-Lihou.
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  L’église Saint-Paul dans le quartier Saint-Paul.
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  L’église Saint-Nicolas.
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  Le temple protestant.

L’hebdomadaire La Manche libre et le quotidien Ouest-France disposent de locaux dans la commune et diffusent une édition locale spécifique au pays granvillais. Granville se trouve dans le bassin d’émission de la chaîne de télévision France 3 Normandie. Un correspondant local de la Gazette de l’Avranchin et du Mortainais officie sur la commune.

Bateau de pêche ancien en restauration.

Panorama du port de Granville depuis la Haute-Ville.
De droite à gauche : le bassin d’échouage, la halle à marée, le port de pêche, en arrière-plan, l’embarcadère pour Chausey et le port de plaisance de Hérel.

Bateau lors d'une marée basse dans le vieux port.

Le port de Granville date du XVI^e siècle. Il est géré par la CCI Ouest Normandie et regroupe des activités de plaisance, pêche, commerces et trafic de passagers.

En 2005, il est placé au 32^e rang national avec 197 000 tonnes de fret traitées et 44 100 passagers transportés. Il est aussi une station permanente de la SNSM qui y dispose d’un Canot Tous Temps, Notre-Dame-du-Cap-Lihou (immatriculé SNS 074) et de deux canots pneumatiques.

Une vedette de surveillance rapprochée, DF62 Le Pléville le Pelley, des Douanes françaises y réside en permanence.

D’un port morutier et ostréicole au XIX^e siècle, il devient :

• un port de transport de passagers avec les vedettes Douce France, Jolie France II et Joly France I à destination des îles Chausey et Anglo-Normandes ;
• un port de commerce avec la capacité d’accueillir des navires de dix-huit mètres de large, 125 mètres de long et cinq à six mille tonnes de capacité, principalement pour des cargaisons de ferrailles, sable et graviers équipé de deux grues pouvant soulever de cent à trois cents tonnes par heure, d’une sauterelle d’une capacité de 750 tonnes par heure ;
• le premier port de pêche normand aux coquillages (praires, bulots, amandes, Saint-Jacques), crustacés (homards, tourteaux, étrilles, araignées) et poissons (dorades, raies, roussettes, soles, lieus jaune, bars, rougets, tacauds, seiches, encornets) pour la consommation locale avec une halle à marée, un terminal frigorifique et une vente informatisée des produits. Le tonnage débarqué (hors cultures marines) est de l’ordre de 16 000 tonnes par an. Une moyenne de soixante-quinze navires armés par près de 450 marins professionnels fréquentent le port. Les cultures marines présentes sur l’archipel de Chausey produisent près de 250 tonnes de palourdes, 5 000 tonnes de moules et 100 tonnes d’huîtres ;
• un port de plaisance depuis 1975 de mille anneaux dans le bassin de Hérel[99]. Il accueille trois mille cinq cents passages par an, avec en moyenne trois plaisanciers par bateau. Aux 787 000 € de retombées directes qu’ils représentent, s’ajoute un chiffre d’affaires annuel de vingt-cinq millions d’euros pour les quarante entreprises qui vivent du port de plaisance[100]. Situé à quelques minutes à pied du centre-ville, le port de plaisance de Hérel est l’un des poumons économiques locaux.

Vue aérienne du projet d’aménagement du port de Granville.

Un projet d’extension et de réaménagement du port prévoit un ajout de quatre cents places pour la navigation de plaisance, le creusement des bassins et de chenaux d’accès pour allonger les durées d’accès et la capacité d’accueil hors échouage, l’ajout d’un quai dévolu aux navires de croisière et d’exception, une nouvelle liaison ville-port, avec l’étude de projet d’un prolongement de la voie ferrée, un réaménagement des dessertes routières, en respectant et en valorisant le patrimoine environnemental et architectural, notamment les jetées des XVIII^e et XIX^e siècles[101].

L’aéroport de Granville-Mont-Saint-Michel est spécialisé dans l’aviation de tourisme et de loisirs.

La commune est classée station climatique depuis le 16 mars 1926, station touristique et balnéaire depuis le 12 mars 1979[102]. Le tourisme représente une part importante de l’économie locale. La commune dispose d’un office de tourisme qui assure la promotion des monuments, musées et sites naturels, adhère à l’association des Plus beaux détours de France. Elle propose de nombreuses infrastructures, dont certaines certifiées par le label Qualité Tourisme délivré par le ministère de l'Économie, des Finances et de l'Emploi[103] : deux hôtels trois étoiles, six hôtels deux étoiles et sept hôtels non classés pour un total de 213 chambres, deux campings trois étoiles pour un total de 145 emplacements, des gîtes communaux sur les îles Chausey et des chambres d’hôte, une auberge de jeunesse, un centre de thalassothérapie, trente-trois restaurants pour un total de 1 931 couverts.

Pour les divertissements, la ville propose un casino indépendant, quatre musées, un aquarium public, un patrimoine architectural et environnemental riche, quatre plages, et quatre bornes d’accès Wi-Fi[97]. 17,5 % des logements de Granville sont des résidences secondaires, à 54,1 % des appartements. Plusieurs croisières ont pour départ le port de Granville, à destination de Chausey, les îles Anglo-Normandes, l’île de Wight, les îles Scilly, et l’Irlande, notamment par les vedettes de Granville, le Lys Noir ou la Granvillaise.

La ville de Granville bénéficie également du théâtre de l'Archipel. Ce théâtre de l'Archipel, situé près du Plat Gousset, est un lieu de spectacles ouvert à tous.

Enfin, cette organisation et cette promotion du tourisme permettent une fréquentation importante du site, avec 69 627 passagers à destination de Chausey en 2006[104], 54 301 visiteurs pour le musée Christian-Dior, 43 500 pour l’Aquarium du Roc en 2005.

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  Le casino.
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  Le château Renault à Chausey.
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  Maison du peintre Marin Marie à Chausey.
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  Les restes d'une maison de carrier sur l'Île aux oiseaux, dans l'ouest de l'archipel de Chausey.
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  L’aquarium « Le Roc des harmonies ».
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  La plage nord vue du large.

Granville est située à proximité du site protégé de la baie du Mont-Saint-Michel, la falaise, la Haute-Ville et les îles Chausey, sont eux-mêmes inscrits dans la liste des sites protégés par la DIREN de Normandie[105]. Du nord au sud en passant par la presqu’île, la ville est traversée par le sentier de grande randonnée GR 223 qui parcourt la Normandie de Honfleur à Avranches en suivant la côte.

La commune est récompensée par trois fleurs au concours des villes et villages fleuris[106] grâce notamment à ses parcs et jardins : jardin Christian-Dior, jardin Val-ès-Fleur de trois hectares agrémenté d’un parc animalier, les squares Marland, de l’Arsenal, Chartier, de la Bisquine, les promenades Charles-VII, du port et du Plat Gousset et le golf paysagé construit en 1912 sur le territoire de Bréville-sur-Mer par Harry Colt.

Les îles Chausey sont proposées en 1992 pour intégrer le Réseau Natura 2000, mais le Conseil de la communauté de communes émet en 2003 un avis défavorable, bloquant la procédure à ce jour[107] - [108]. En revanche, le Conservatoire du littoral acquiert la pointe du Phare[109].

En outre, la commune dispose sur son territoire d’une station d’épuration des eaux et d’une usine de traitement des déchets par incinération et recyclage. Elle opère le tri sélectif et dirige le Syndicat mixte des bassins côtiers granvillais pour la protection des côtes contre les risques microbiologiques.

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  Chausey à marée basse.
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  Plage du Plat-Gousset.
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  La haute ville vue depuis le jardin Christian-Dior.
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  Le jardin Christian-Dior.
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  Le parc du Val-ès-Fleur.

Le patrimoine de Granville est riche de nombreux édifices religieux dont l’église Notre-Dame-du-Cap-Lihou, construite au XIV^e siècle, le chœur en 1641, la nef en 1655, les chapelles en 1676 et 1688, la sacristie en 1771, classée monument historique[110]. Depuis 1930, elle est décorée de vitraux de Jacques Le Chevallier. On trouve aussi l’église Saint-Paul (XIX^e siècle), avec des chapiteaux sculptés et une statue de Sainte-Thérèse, par Marcelle Delcour-Guinard (1896-1978), l’église Saint-Nicolas, le temple protestant et la chapelle de Chaussey (XIX^e siècle).

Du passé militaire de Granville subsiste l’enceinte constituée des remparts, du pont-levis (ou Grand’ Porte[Note 12] ) et des maisons, construite au XV^e siècle, détruite puis relevée en 1727, inscrite aux monuments historiques[111] depuis 2004 et sur la pointe du Roc dominant la ville, la caserne Bazeilles construite en 1758, la caserne Gênes-Champagne construite en 1788 et la batterie construite en 1942 par l’occupant allemand sont inscrites aux monuments historiques[112] depuis 1987 et 1994.

Le château de Grainville, construit au XV^e siècle, inscrit aux monuments historiques[113] depuis 1980, le château de la Crête et le manoir Saint-Nicolas, construit en 1786 par l’armateur Nicolas Deslandes est inscrit aux monuments historiques[114] depuis 1986 témoignent de l’importance de certaines familles de la région.

La statue de Pléville le Pelley sur le port célèbre le personnage le plus illustre de la ville.

Le casino de style Art nouveau et Art déco, construit entre 1910 et 1925 par l’architecte Auguste Bluysen, inscrit aux monuments historiques[115] depuis 1992, l’hôtel des bains de 1926, la gare du XIX^e siècle.

Le marché couvert a été labellisé « Patrimoine du XX^e siècle » par la DRAC. La tour résidentielle « Le Charme » située rue Jean-Rostand domine la commune du haut de ses treize étages[116].

Après une première candidature au début des années 1990, Granville postule en 2009 pour être labellisée Ville d’art et d’histoire[117]. Déclarée le 1^er juillet 2015 à la sous-préfecture d'Avranches, l'association loi 1901 « Granville, pays de l'estran » qui regroupe les communes de Granville, Saint-Pair-sur-Mer, Jullouville et Carolles, porte désormais la candidature au label « Pays d'art et d'histoire ».

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  La Grand-Porte avec son pont-levis de la Haute-Ville.
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  L’ancienne demeure de Christian Dior, aujourd’hui musée.
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  Le château de la Crête.
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  Le bâtiment de la Banque de France.
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  L’hôtel des bains.
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  Le marché couvert.
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  L'église Saint-Paul.
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  L'église Notre-Dame-du-Cap-Lihou.

Curiosité du port, la forme de radoub est un équipement portuaire situé quai du Pan-Coupé. Achevant les travaux d'aménagement du port, ce bassin a été construit en 1887 pour l'entretien des terre-neuviers. Construit en blocs de granit de Chausey, il est de forme ovale et long de 85 mètres. Restaurée en 1975, la forme est abandonnée par les pêcheurs trois ans plus tard à la suite de l'installation d'un élévateur à bateau. Elle est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 28 mars 2008, en totalité avec ses portes de fer[118].

Deux phares de la commune sont inscrits aux monuments historiques : le phare du Cap Lihou et le phare de Chausey.

Situé sur la pointe du Roc à 34 mètres au-dessus des plus hautes mers, le phare du Cap Lihou a été construit en 1828 selon une étude d’Augustin Fresnel. Il est inscrit aux Monuments historiques depuis 2009[119].

Le phare de Chausey, terminé en 1847 et haut de dix-neuf mètres, a été conçu sur le modèle du phare de Carteret du même concepteur Léonce Reynaud. Il comporte une tour carrée surplombant un bâtiment rectangulaire[120].

Enfin, le phare du Sénéquet est situé sur le rocher de Sénéquet, à deux milles au large du port.

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  Forme de radoub.
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  Forme de radoub.
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  La pointe du roc avec le phare du cap Lihou.
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  Phare du cap Lihou.
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  Phare de Chausey.
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  Phare de Chausey.

L’année festive de Granville tourne autour de diverses manifestations. Le carnaval se déroule chaque année durant la semaine précédant Mardi gras. Il célébrait autrefois le départ des marins qui profitaient de la fête avant de s’embarquer vers Terre-Neuve[121] - [122]. Il a accueilli en 2007 plus de 130 000 spectateurs pour sa 134^e édition.

La fête du saint-patron de la commune est organisée à la Pentecôte. Chaque année, la troisième semaine de juillet est consacrée au festival de rue Sorties de Bains, dont la cinquième édition s’est déroulée en 2007. Des concerts en plein air sont organisés durant la saison touristique.

La procession du Grand Pardon des Corporations et de la Mer est traditionnellement organisée le dernier dimanche de juillet.

La Nuit des Soudeurs, festival regroupant les artistes travaillant le métal, se déroule le premier week-end d’août. Le même week-end est organisée la Journée du Livre durant laquelle des auteurs dédicacent leurs œuvres.

Deux foires sont organisées le deuxième samedi d’avril et le troisième samedi de septembre, une brocante est organisée le week-end du 14 juillet et un salon des antiquaires le week-end précédant le 15 août.

Le salon des collectionneurs est programmé le dernier dimanche d’octobre. En 2005, la commune a fêté le centenaire de la naissance de Christian Dior en organisant dans l’ensemble des sites de la ville des expositions et des rétrospectives sur l’œuvre et la vie du couturier.

Le musée Christian-Dior sert parfois de cadre à des événements, comme ce fut le cas en 2008 pour l'exposition intitulée « Dandysmes — 1808-2008, de Barbey d'Aurevilly à Christian Dior »[123].

Les cirques animent régulièrement les festivités de Granville, notamment Amar et Pinder. Depuis le 10 juillet 2009, un arrêté municipal interdit toutefois, pour des raisons d'hygiène, aux éléphants de fréquenter la plage [124] - [125] - [126] - [127].

Statue monumentale de Georges-René Pléville Le Pelley, œuvre en bronze et granit de Serge Santucci sculpteur et François Pougheol architecte.

Différents personnages publics sont nés, morts ou ont vécu à Granville :

• Thomas de Scales (v. 1400-1460), chevalier de la Jarretière, fonde la citadelle ;
• Louis-Georges de Bréquigny (1714-1795), historien et paléographe, né à Granville ;
• Georges-René Pléville Le Pelley (1726-1805), flibustier, capitaine corsaire, vice-amiral, ministre de la Marine et des Colonies, sénateur, y naît ;
• Pierre-Nicolas Perrée-Duhamel (1747-1816), maire de Granville, membre du Conseil des Anciens et du Tribunat y naît ;
• Étienne-François Le Tourneur (1751-1817), homme politique député de l’Assemblée nationale législative de 1791, puis de la Convention en 1792 ministre de l’Intérieur et préfet, y naît ;
• Jacques Epron des Jardins (1767-1837), capitaine de frégate sous la Révolution et l'Empire, il commande le vaisseau de 74 canons l’Argonaute à la bataille de Trafalgar ; il est né à Granville ;
• Jacques Epron de la Horie (1768-1841), capitaine de vaisseau de la Piémontaise, y naît et y meurt ;
• Louis Jacob (1768-1854), homme politique et vice-amiral y vit ;
• Pierre Dumanoir le Pelley (1770-1829), vice-amiral, il commande sans succès l'avant-garde de la ligne des vaisseaux franco-espagnols à Trafalgar ; homme politique et Commandeur de la Légion d’honneur y naît ;
• Jacques Destouches (1780-1858), courrier royal, y naît ;
• François Jourdan de La Passardière (1787-1851), vainqueur du combat naval d'Arromanches en 1811, y naît ;
• Eustache-Louis-Jean Quernel (1787-1847), contre-amiral, y naît.
• Eustache Bérat (1791-1870), dessinateur et chansonnier, y meurt ;
• Michel Hébert (1799-1887), homme politique et magistrat, y meurt ;
• Honoré de Balzac (1799-1850), écrivain, y séjourne en 1829. Il évoque le siège de Granville dans Le Réquisitionnaire en 1831 ;
• Fulgence Girard (1807-1873), romancier, poète, homme politique, journaliste et historien, y naît ;
• Louis Henri de Gueydon (1809-1886), vice-amiral, gouverneur de l’Algérie coloniale, y naît ;

Vue sur les abords de Granville
Théodore Rousseau, 1833
Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg.

• Théodore Rousseau (1812-1867), peintre de l'école de Barbizon y séjourne en 1833 et y peint Vue sur les abords de Granville, conservé au Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg[128]. Il présente également la même année au Salon une Vue pris des côtes, à Granville, ainsi qu'une étude[129].
• Fortuné du Boisgobey (1821-1891), écrivain, y naît ;
• Charles Lhuillier (1824-1898), peintre, y naît ;
• Émile Riotteau (1837-1927), armateur granvillais, homme politique, député, sénateur, maire de Granville de 1882 à 1888, y vit ;
• Émilien Mulot Durivage (1838-1920), peintre impressionniste ayant participé à deux expositions impressionnistes en 1874 et 1882, y est né ;
• Félix Jourdan de la Passardière, (1841-1913), évêque auxiliaire de Rouen, y est né ;
• Léon Herpin (1841-1880), peintre paysagiste et sur porcelaine, y est né ;
• Paul Poirier (1853-1907), professeur d’anatomie à la Faculté de médecine de Paris, y est né ;
• Émile Guépratte dit « point d’honneur », (1856-1939), vice-amiral, grand’-croix de la Légion d’honneur, y est né ;
• Eugène Le Mouël (1859-1934), écrivain et poète, y vécut ;
• Maurice Orange (1867-1916), peintre, y vécut ;
• Lucien Dior (1867-1932), député de la Manche et ministre du Commerce et de l’Industrie, y est né ;
• Maurice Denis (1870-1943), peintre, graveur, théoricien et historien de l’art français, y est né ;
• Léon Carré (1878-1942), artiste peintre orientaliste moderne, boursier de Villa Abd-el-Tif en 1909, y est né ;
• Edmond-Marie Poullain (1878-1951), peintre, y est mort et y est enterré ;
• Fernand Fleuret (1883-1945), poète, y séjourna dans sa jeunesse ;
• Léon Julliot de La Morandière, (1885-1968), professeur et doyen de la Faculté de droit de Paris, puis à l’Université Paris II Panthéon-Assas, également directeur de l’Institut de Droit Comparé de Paris, y est né ;
• François Deuve (1892-1959), officier de marine français, y est mort ;
• Jean Tissier (1896-1973), acteur, y est mort ;
• Marin-Marie (1901-1987), écrivain et artiste peintre, vécut à Chausey ;
• Josyane (1901-1999), actrice, y est née ;

Statue de Christian Dior dans le jardin de sa maison.

• Christian Dior (1905-1957), couturier, y est né ;
• Eric Crozier (1914-1994), librettiste et scénariste, y est mort ;
• Bernard Beck (1914-2009), premier président de la Cour des comptes de 1978 à 1982, en fut maire ;
• Jean Deuve (1918-2008), officier de renseignement et écrivain français y est né et décédé ;
• Guy Degrenne (1925-2006), patron d’industrie, y est mort ;
• Bertrand Poirot-Delpech (1929-2006), journaliste, écrivain et académicien, vécut à Chausey ;
• Alain Hervé (1932-2019), journaliste, y est né ;
• Pierre Pican (1935-2018), évêque de Bayeux et Lisieux, y est né ;
• Georges Fleury (1939- ), écrivain, y est né ;
• Gérard Petipas (1939- ), navigateur, y est né ;
• Yves Gomy (1942- ), entomologiste et enseignant à Sartilly y vécut de 1996 à 2001.
• Angèle Delaunois (1946- ), écrivain, y est née ;
• Michel Santier (1947- ), évêque de Luçon et de Créteil, y est né ;
• Philippe Pemezec (1955- ), homme politique, y est né ;
• Jacques Gamblin (1957- ), acteur, y est né ;
• Christophe Auguin (1959- ), navigateur, vainqueur du Vendée Globe en 1996, y est né ;
• Johann Lepenant (2002-), footballeur, y est né ;
• Paul Argney (2006-), footballeur, y est né ;
• Stendhal, Jules Michelet, Victor Hugo, Adolphe Léon Willette et Gustave Goublier y séjournèrent.

	Les armes de Granville se blasonnent : D’azur au dextrochère armé d’or mouvant d’une nuée du même et tenant une épée d’argent, les garde et poignée d’or, surmonté d’un soleil du même. Le blason de Granville apparaît sur les locomotives n° X4791 et 8719C de la SNCF dans le cadre des parrainages du matériel par les communes[130]. La commune s’est en outre dotée d’un logotype.

Le blason de Granville a changé plusieurs fois au cours de son histoire. Le premier, accordé par Charles VIII en 1487 était ainsi :

• d’azur à un dextrochère d’or, mouvant d’une nuée de même, lequel tient une épée d’argent montée d’or et placée entre trois étoiles du même ;

L’épée symbolisant le patriotisme de la ville lors de l’occupation anglaise, les étoiles figurant la nuit du 8 novembre 1442 où Louis d'Estouteville leur repris la cité.

Le second blason fut mis en place en 1697 :

• d’azur au dextrochère armé d’or mouvant d’une nuée du même et tenant une épée d’argent, les garde et poignée d’or, surmonté d’un soleil du même ;

Le soleil a remplacé les étoiles, ce nouveau blason symbolisait l’importance de Granville dans la surveillance des côtes de la Baie.

En 1793, l’influence de la Révolution modifie l’azur par le gueules, mais le bras n’est plus armé et l’épée devient une pièce honoraire, ce qui donne :

• de gueules à un bras tendu d’argent sortant d’une nuée d’azur, tenant une épée d’argent à la garde d’or posée en pal ;

En 1811, le Premier Empire offre de nouvelles armes à la cité, Napoléon I^er ajoutant les signes distinctifs des villes de second ordre, le quartier chargé d’un « N » capital et d’une étoile d’or et l’ornement extérieur d’une couronne murale :

• d’azur à la fasce nuagée d’argent, accompagné de trois étoiles d’or, deux en chef et une en pointe, chargée d’un dextrochère armé, de sable, mouvant du flanc senestre de l’écu et tenant une épée haute d’or franc, quartier et signes extérieurs des villes de second ordre ;

Enfin, en 1816 sous la Restauration, la ville revient à son blason de 1697, faute de pouvoir payer les droits d’enregistrement pour revenir au blason originel. Ce blason convient maintenant à la commune, l’azur et le soleil symbolisant son caractère balnéaire, l’épée rappelant son passé militaire de ville de garnison[131].

La commune dispose aussi d’un drapeau représentant un écartelé de bleu et blanc, avec une croix blanche resarcelée de bleu et chargée d’une représentation du blason au centre. Il est notamment utilisé sur les bisquines de la commune.

Granville est réputée pour ses produits marins, notamment la galette granvillaise aux Saint-Jacques arrosée de crème, la dorade en croûte de sel et sa sauce vierge (moules, crevettes grises, bigorneaux, bulots), la sole à la granvillaise accompagnée de moules et de bouquets, la coquille Saint-Jacques à la crème. Une spécialité du quartier insulaire de Chausey lui est aussi attachée : la sauce verte de Chausey. Le samedi, un marché se tient en centre-ville permettant d’acheter des produits locaux. Enfin, le lycée hôtelier Maurice-Marland de Granville garantit la transmission du savoir-faire de la cuisine normande.

Au-delà du patois normand, il existe un patois du pays granvillais avec ses expressions. On peut citer pour exemple « achitrer » qui signifie « asséner un coup de poing »[132].

Granville est le sujet de plusieurs toiles dont Bateaux à Granville peint en 1889 par Maurice Denis[133], Les brisants à la pointe de Granville peint vers 1852 par Paul Huet et conservé au musée du Louvre[134], Plage de Granville peint en 1863 par Eugène Isabey[135].

Les îles Chausey seraient une ancienne partie de la forêt de Scissy, ancien lieu de culte païen, qui couvrait toute la baie et qui aurait disparu en 709 sous les flots.

Selon une croyance populaire, les îles Chausey se composeraient de 52 îles à marée haute et 365 à marée basse, comme le nombre de semaines et de jours comptés dans une année.

Vue sur la Manche depuis la haute ville de Granville (sentier du littoral).

• 
  Vue générale de Granville depuis les remparts.
• 
  La plage du Plat-Gousset.
• 
  Façade d’une maison granvillaise sur le rempart rue du Midi.

• Isabelle Bordes et Jean-Michel Leligny, Pêcheurs à Granville : de la morue à la praire, Pays de Normandie, janvier 2000.
• Jacques Bougeard, Jean-Louis Goëlau et Jean-Marc Santier, Granville Mémoires de Carnaval, Eurocibles, juin 2003.
• Anne Cahierre, Dictionnaire des capitaines corsaires granvillais, Archives départementales de la Manche, 2009.
• Pierre Cardot, Le clergé de Granville et des environs sous la Révolution, 1990
  Illustrations originales par Ernest Cocar
  .
• René Gautier et al. (préf. Jean-François Le Grand, postface Danièle Polvé-Montmasson), 601 communes et lieux de vie de la Manche : Le dictionnaire incontournable de notre patrimoine, Bayeux, Éditions Eurocibles, coll. « Inédits & Introuvables », 2014, 704 p. (ISBN 978-2-35458-036-0), p. 231.
• Jean-Louis Goëlau, Granville Ville de garnison, Eurocibles, mars 2007.
• M. Guidelou, Histoire de Granville, Lorisse, 1990 (ISBN 978-2-87760-506-9).
• Michel Hébert et Maurice Ernouf, Granville, Joué-lès-Tours, Alan Sutton, 1995.
• Emmanuel Hollande, Les ports de plaisance de Granville et de Barneville-Carteret : Mémoire de maîtrise, Université de Caen, 1997.
• Claude Hurel, Curiosités linguistiques au Pays de Granville, Revue de l'Avranchin et du Pays de Granville, décembre 2000.
• Ch. de La Morandière, Histoire de Granville (quatrième édition), Librairie H. et J-J. Roquet, 1986.
• Yves Lebrec, Les premiers photographes de Granville 1839-1939, Archives départementales de la Manche et Musée du Vieux Granville, 2003.
• Édouard Marie dit Naour et Georges Fleury, Le Port de Granville : la vie des marins-pecheurs de 1930 à nos jours, Granville, Édouard Marie, 1998.
• Jacques Mordal, Hold up naval à Granville. Nuit du 8 au 9 mars 1945, France-Empire, 1964.
• Elizabeth Noël Le Coutour, Le Merle Blanc de la Monaco du Nord : Biographie de Richard Anacréon, L'Harmattan, 2001, 202 p. (ISBN 978-2-296-00388-0, lire en ligne).
• Antoine Reffuveille, La flotte corsaire de Granville pendant la guerre d'Indépendance américaine : 1778-1783, 2001.
• Jean-Marc Santier, Granville 70 ans de fêtes et de sports, Patrimoines Médias, 2010.
• Robert Sinsoilliez, Le siège de Granville, Saint-Lô, Société d'archéologie et d'histoire de la Manche, 2001.
• Edmond Thin, Granville, Citadelle de la Mer, Cully, Orep, 2007, 110 p. (ISBN 978-2-915762-43-3).
• Rémy Villand, L'activité du port de Granville en 1619, Saint-Lô, Société d'archéologie de la Manche, 1984.

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