Élection présidentielle française de 2002

• 
  Daniel Gluckstein
  Parti des travailleurs
• 
  Arlette Laguiller
  Lutte ouvrière
  (1974 : 2,33 % – 1981 : 2,30 % – 1988 : 1,99 % – 1995 : 5,30 %)
• 
  Olivier Besancenot
  Ligue communiste révolutionnaire

Alain Lipietz se voit désigné candidat des Verts après avoir gagné la primaire écologiste mais il doit renoncer en raison de la polémique suscitée par son appel à amnistier les auteurs de crimes de sang en Corse, y compris les assassins du Préfet Erignac : il est remplacé par Noël Mamère, qui avait échoué face à lui au second tour et dont la candidature est « discrètement soutenue par la direction du Parti socialiste qui redoutait qu’Alain Lipietz ne compromette définitivement en 2002 les chances de la majorité plurielle sortante »[8].

• 
  Christiane Taubira
  Parti radical de gauche
• 
  Noël Mamère
  Les Verts
• 
  Lionel Jospin
  Parti socialiste
  (1995 : 23,30 % et 47,36 %)
• 
  Robert Hue
  Parti communiste français
  (1995 : 8,64 %)
• 
  Jean-Pierre Chevènement
  Mouvement des citoyens

• 
  Corinne Lepage
  Citoyenneté action participation pour le XXI^e siècle
• 
  François Bayrou
  Union pour la démocratie française

• 
  Jacques Chirac
  Rassemblement pour la République
  (1981 : 18,00 % – 1988 : 19,96 % et 45,98 % – 1995 : 20,84 % et 52,64 %)
• 
  Jean Saint-Josse
  Chasse, pêche, nature et traditions
• 
  Christine Boutin
  Forum des républicains sociaux
• 
  Alain Madelin
  Démocratie libérale

Les tensions présentes depuis plusieurs années au sein du Front national aboutissent à une scission à la fin des années 1990.

Lors du conseil national de décembre 1998, les partisans du délégué général du FN, Bruno Mégret, conspuent le président du parti depuis sa création, Jean-Marie Le Pen. Celui-ci fait exclure Bruno Mégret, qui cherchait à transformer le FN en parti de gouvernement en nouant des alliances avec la droite parlementaire. En janvier 1999, Mégret fonde le Front national-Mouvement national, qui devient ensuite le Mouvement national républicain (MNR). Une majorité de cadres et d'élus du Front national décident alors de le suivre.

L'extrême droite se trouve fragilisée par ces divisions. Aux élections européennes de 1999, le FN arrive en huitième position avec 5,7 % des voix, contre 3,3 % à la liste conduite par Bruno Mégret.

Jean-Marie Le Pen peine à réunir les 500 parrainages nécessaires pour se présenter, handicapé par la quête parallèle de Bruno Mégret et par les pressions de certains proches de Jacques Chirac sur certains élus de droite modérée[8].

• 
  Bruno Mégret
  Mouvement national républicain
• 
  Jean-Marie Le Pen
  Front national
  (1974 : 0,75 % – 1988 : 14,38 % – 1995 : 15,00 %)

Le premier tour de l’élection présidentielle marque plusieurs succès pour Jean-Marie Le Pen :

• Le candidat du FN est bien concurrencé à sa droite par Bruno Mégret, n’ayant pas reçu le soutien du Mouvement national républicain ; cependant, son score de 16,86 % des suffrages est bien supérieur à ce que prévoyaient les sondages : 11,5 % à 14,5 % en mars, et enfin 15 % à la veille du premier tour, tandis que Mégret était crédité de 4,5 %. Un réflexe de vote utile aurait donc joué parmi les électeurs d'extrême droite, et aurait rajouté 2 points au candidat du FN.
• Il se trouve qualifié pour le second tour et distance largement le candidat du MNR (qui ne recueille que 2,4 %) sur l’ensemble du territoire. Il est surtout arrivé en tête dans 35 départements, où il se hisse au-delà de 20 % dans plusieurs d'entre eux, comme en Alsace, où, dans le Bas-Rhin, il obtient 23,3 %, ou en Lorraine, le Nord-Pas-de-Calais, dans les Alpes-Maritimes, dans le Gard, le Var, le Vaucluse, les Bouches-du-Rhône, l'Hérault, les Pyrénées-Orientales, l'Eure, la Franche-Comté, ainsi qu'en Lot-et-Garonne et Tarn-et-Garonne, dans la Loire, le Rhône, l'Ain, la Haute-Savoie, la Savoie, la Drôme et l'Isère.

Ce bon résultat de Jean-Marie Le Pen doit toutefois être resitué dans un contexte de forte fragmentation de l'offre politique (16 candidats), et de fort émiettement électoral. Le candidat du FN ne gagne en effet que 230 000 voix par rapport au résultat qu'il avait obtenu au premier tour de l'élection présidentielle de 1995. Les faibles résultats obtenus par les candidats du PS et du RPR ont indirectement favorisé le succès de Jean-Marie Le Pen, dont le socle électoral s'est avéré être beaucoup plus stable entre deux élections.

En ce qui concerne les deux « candidats sortants », leurs scores sont médiocres : Jacques Chirac ne réalise que 19,88 %, soit près d'un point de moins que son score de 1995 mais aussi le score de premier tour le plus faible pour un président sortant ; quant au Premier ministre du gouvernement de la Gauche plurielle, il essuie un fort recul par rapport à 1995, et de ce fait ne se trouve pas qualifié pour le second tour, et n'arrive en tête qu'en Seine-Saint-Denis, en Ariège, dans la Haute-Garonne, dans les Hautes-Pyrénées, dans l'Aude, dans le Gers, dans le Tarn, dans les Landes et dans la Nièvre. En conséquence, Lionel Jospin annonce le 21 avril même son retrait de la vie politique. Le score décevant du candidat socialiste a d'une certaine manière mis le voile sur la bonne tenue de la Gauche plurielle dans son ensemble, les candidats des Verts, du PRG, du PCF et du MDC cumulant plus de 15 % des suffrages exprimés.

Arrivé quatrième au premier tour, François Bayrou obtient 6,84 % des suffrages exprimés, un score se situant dans la fourchette haute de ce que pouvaient lui laisser espérer les instituts de sondages avant l'élection, avec des intentions de vote plus proches des 5 %. Le candidat de l'UDF fait ainsi mieux qu'Arlette Laguiller et Jean-Pierre Chevènement, qui étaient crédités de scores supérieurs au cours de la campagne. Son score, le plus faible jamais atteint par l'UDF, s'explique notamment par la concurrence à la droite de Bayrou d'Alain Madelin, ex-UDF libéral qui recueille de son côté 3,91 % des suffrages exprimés.

L'élection présidentielle de 2002 a également été marquée par une forte poussée de l'extrême gauche trotskyste : la candidate de LO et le candidat de la LCR obtiennent chacun le meilleur score de leur parti :

• d’une part, Arlette Laguiller, à sa cinquième candidature, réalise le score le plus haut de Lutte ouvrière depuis l’élection de 1974, et s'impose comme la candidate la mieux placée à la gauche du Parti socialiste et de Lionel Jospin ;
• Olivier Besancenot obtient également un très bon score pour son parti : 4,25 % des voix, faisant ainsi mieux qu’Alain Krivine en 1969 (1,06 %) et 1974 (0,36 %).

Robert Hue, avec 3,4 % des suffrages, obtient un résultat historiquement mauvais pour le PCF, très éloigné du score qu'il avait obtenu à l'élection présidentielle de 1995 lors de laquelle il avait obtenu près de 9 % des suffrages. Il est en outre devancé tant par Arlette Laguiller que par Olivier Besancenot, ce qui constitue une inversion de tendance historique dans la famille de l'extrême gauche en France.

Noël Mamère fait, quant à lui, le meilleur score historique en France pour un candidat écologiste, surpassant même les 5 %. Ce relatif bon score lui permet d'être le seul écologiste à avoir sa campagne remboursée. Celui qui avait fait le meilleur score écologiste, en 1988, Antoine Waechter, est surpassé de presque 1,5 %.

De nombreux médias ayant appelé à voter Chirac à contre-cœur emploient les termes de « claque » ou de « coup de tonnerre » pour qualifier le 21 avril 2002. Ce jour marquerait la naissance de la conscience politique d'une partie de la génération née dans les années 1980 et 1990[31], tout comme le 10 mai 1981[31], fêté par la classe ouvrière et plus tard symbole de l'écart avec les gouvernés.

Ce résultat provoque une recomposition du paysage politique. Après la démission du gouvernement Jospin, Jean-Pierre Raffarin est nommé Premier ministre par Jacques Chirac. La droite parlementaire entreprend alors de se réunir dans un mouvement d'abord appelé Union pour la majorité présidentielle, qui deviendra ensuite l'Union pour un mouvement populaire (UMP). Aux élections législatives de juin 2002, la droite l'emporte largement, tandis que le Parti socialiste obtient un mauvais score.

La présence du Front national au second tour renforce le débat sur le vote utile pour les élections suivantes. Celui-ci est considéré par certains comme anti-démocratique, le premier tour devant représenter fidèlement les sensibilités politiques de l'ensemble des votants, et par d'autres comme une nécessité pour contrer la présence au second tour de tel ou tel candidat/parti jugés dangereux selon leurs critères.

Pendant la campagne pour l'élection présidentielle de 2007, le souvenir du « 21 avril » fut largement rappelé afin d'appeler à voter « utile », c'est-à-dire pour l'un des deux candidats favoris.

L'élection présidentielle de 2017 met à nouveau au second tour un candidat du Front national (Marine Le Pen, fille de Jean-Marie Le Pen) aux prises avec un candidat soutenu par les partis de gouvernement : Emmanuel Macron (En marche), ancien ministre du président sortant François Hollande. Le souvenir du « 21 avril » est évoqué.

Le principe de l'élection primaire se diffusa en conséquence : il permet de mettre en compétition les candidats d'une même famille politique sans risque d'élimination par les Le Pen. Elle fut d'abord chez les socialistes fermée (2006) puis ouverte (2011), et est mise en place à droite en 2016.

Ainsi, en 2007 et 2012, les candidats des deux écuries ont réalisé de bien meilleurs scores et, à l'exception de François Bayrou qui réussit une campagne de 2007 contre le vote utile, tous les petits partis ont perdu des voix[32]. Seul le Front national est revenu au niveau de 2002. Pendant la campagne de 2012, plusieurs sondages ont prévu un « 21 avril à l'envers ».

Il s'ensuit un débat concernant les techniques de sondages, leurs résultats et leurs interprétations. Si les résultats des derniers sondages étaient relativement fiables pour la majorité des candidats[33], les instituts réalisant les enquêtes ainsi que les journalistes et les personnalités politiques n'avaient pas anticipé la possible présence du Front national au second tour. Un duel RPR/PS semblant acquis, des bulletins de vote au nom de Lionel Jospin ont même été imprimés par l'équipe de celui-ci avant le premier tour[34]. Dans Le Monde du 17 avril 2002, Jean-Marie Le Pen se montre confiant dans sa capacité à accéder au second tour ; son équipe de campagne a réservé à cette date des chapiteaux pour six réunions entre les deux tours[35].

• Cécile Amar et Ariane Chemin, Jospin & Cie : Histoire de la Gauche plurielle (1993-2002), Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'Épreuve des faits », 2002, 281 p. (ISBN 2-02-047527-8)
• Marion Ballet, Campagnes présidentielles de 2002 et 2007, Paris, La Documentation française, coll. « Les études de la documentation », 2010, 249 p.
• Ludivine Bantigny, La France à l'heure du monde : De 1981 à nos jours, t. 10, Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'Univers historique », 2013, 512 p. (ISBN 978-2-02-104754-7 et 2-02-104754-7)
• François Bayrou, Relève, Paris, Grasset, 2001, 194 p. (ISBN 2-246-61821-5)
• Alain Bergounioux et Gérard Grunberg, L'ambition et le remords : Les socialistes français et le pouvoir (1905-2005), Paris, Fayard, coll. « L'espace du politique », 2005, 450 p. (ISBN 2-213-62104-7)
• Serge Berstein, Histoire du gaullisme, Paris, Perrin, coll. « Tempus », 2002, 574 p. (ISBN 2-262-01965-7)
• Serge Berstein et Pierre Milza, Histoire de la France au XX^e siècle : De 1958 à nos jours, t. 3, Paris, Perrin, coll. « Tempus », 2009, 877 p. (ISBN 978-2-262-02937-1 et 2-262-02937-7)
• Olivier Besancenot, Tout est à nous! : facteur et candidat de la LCR à la présidentielle, Paris, Denoël, 2002, 187 p. (ISBN 2-207-25309-0)
• Jean-Pierre Chevènement, Défis Républicains, Paris, Fayard, 2004, 647 p. (ISBN 2-213-62082-2)
• Jean-Pierre Chevènement, Le courage de décider, Paris, Robert Laffont, 2002, 209 p. (ISBN 2-221-09491-3)
• Michèle Cotta, Carnets secrets de la présidentielle : mars 2001 - mai 2002, Paris, Plon, 2002, 329 p. (ISBN 2-259-18799-4)
• Michèle Cotta, Carnets secrets de la V^e République : 1997-2007, t. 4, Paris, Fayard, coll. « Documents », 2011, 1167 p. (ISBN 978-2-213-65605-2 et 2-213-65605-3)
• Alain Duhamel, Une histoire personnelle de la V^e République, Paris, Plon, 2014, 299 p. (ISBN 978-2-259-21788-0 et 2-259-21788-5)
• Alain Duhamel et Lionel Jospin, Le Temps de répondre, Paris, Stock, 2002, 283 p. (ISBN 2-234-05492-3)
• Roger Dupuy, La Politique du peuple : Racines, permanences et ambiguïtés du populisme, Paris, Albin Michel, 2002, 255 p. (ISBN 2-226-13428-X)
• Violaine Gelly et Virginie Le Guay, François Bayrou : Un autre chemin, Paris, Bartillat, 2007, 362 p. (ISBN 978-2-84100-407-2 et 2-84100-407-4)
• Franz-Olivier Giesbert, Chirac : Une vie, Paris, Flammarion, coll. « Témoignages », 2016, 848 p. (ISBN 978-2-08-128012-0 et 2-08-128012-4)
• Jacques Julliard, Les gauches françaises : Histoire et politique (1762-2012), Paris, Flammarion, coll. « Champs Histoire », 2012, 904 p. (ISBN 978-2-08-130786-5 et 2-08-130786-3)
• Arlette Laguiller, Mon communisme, Paris, Plon, 2002, 175 p. (ISBN 2-259-19607-1)
• Hervé Le Bras et Emmanuel Todd, Le mystère français, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Essais », 2015, 321 p. (ISBN 978-2-7578-5540-9 et 2-7578-5540-9)
• Gérard Leclerc et Florence Murraciole, Jospin : L'énigme du conquérant, Paris, JC Lattès, 2001, 328 p. (ISBN 2-7096-2235-1)
• Philippe Madelin, Jacques Chirac : une biographie, Paris, Flammarion, 2002, 847 p. (ISBN 2-08-068005-6)
• Pascal Perrineau (dir.) et Colette Ysmal (dir.), Le vote de tous les refus : Les élections présidentielles et législatives de 2002, Paris, Presses de Sciences Po, coll. « Chroniques électorales », 2003, 444 p. (ISBN 2-7246-0907-7, lire en ligne)
• Serge Raffy, Jospin : Secrets de famille, Paris, Fayard, 2001, 437 p. (ISBN 2-213-60924-1)
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• Arnaud Teyssier, Histoire politique de la V^e République : 1958-2011, Paris, Perrin, coll. « Tempus », 2011, 837 p. (ISBN 978-2-262-03615-7 et 2-262-03615-2)
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• Jean-Pierre Thiollet, Les dessous d'une présidence : les programmes économiques et fiscaux des candidats, Paris, Anagrammes éditions, 2002, 160 p. (ISBN 2-914571-14-3)
• Michel Winock, Les élections présidentielles en France : 1958-2012, Paris, Perrin, coll. « Tempus », 2016, 300 p. (ISBN 978-2-262-06818-9 et 2-262-06818-6)
• Michel Winock (dir.), Histoire de l'extrême droite en France, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points », 2015, 336 p. (ISBN 978-2-7578-5531-7 et 2-7578-5531-X)

• « Sur quelques énigmes des élections françaises du printemps 2002 », Revue française de science politique,‎ 2002 (ISSN 0035-2950, lire en ligne, consulté le 20 octobre 2016).

• Liste des élections présidentielles françaises (Cinquième République)
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• 21 avril (expression politique)
• Débat sur l'énergie nucléaire

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