Éditions Heimdal

En 1971, Georges Bernage, alors étudiant à l'institut des études scandinaves de l'université de Caen, fonde une revue historique consacrée à la Normandie[2]. Intitulée Heimdal, du nom d'une divinité de la mythologie nordique, cette revue — qui paraît jusqu'en 1987[3] — est considérée par l'historien Benoît Marpeau comme l'héritière de la revue Viking de Jean Mabire[4]. Ce dernier en est d'ailleurs un des principaux collaborateurs[2]. Entre le numéro 1 (automne 1971) et le numéro 29 (hiver 1979), il signe 21 articles (sur les 188 parus)[5].

Très rapidement, un comité de patronage se forme autour de la revue. En 1973, il se composait de Kurt Böhner (Directeur du Romisch-Germanisches Museum à Mayence), Frédéric Durand (Directeur de l'Institut Scandinave de l'Université de Caen), Eric Eydoux (Assistant de langue danoise à l'Université de Caen, aujourd'hui Enseignant-chercheur à l'Université de Caen), Henri-Paul Eydoux (Haut fonctionnaire français, homme de lettres et résistant), Jean-René Maréchal (Directeur du laboratoire du MAN puis du CRAHM à Caen[6]), Heinz Joachim Graf (maître de conférences en philologie nordique et archéologie germanique à l'Université de Düsseldorf[7]), Lucien Musset (Directeur de l'Institut d'Histoire de l'Université de Caen) et Maurice Yvart (conservateur des Musées de Fécamp et Lillebonne[8])[7].

Stéphane François estime quant à lui qu'elle « joua un grand rôle dans l'intérêt des milieux extrémistes de droite pour le monde germano-scandinave »[9]. Associée aux Éditions Copernic, elle est « proche des thèmes de la Nouvelle Droite »[9]. Au début des années 1970, des célébrations du solstice d'été sont organisées dans son cadre[9].

Trois ans plus tard, en 1974, alors que le magazine prend de l'ampleur et à l'occasion de la parution de son premier livre La Normandie romantique[10], Georges Bernage fonde les Éditions Heimdal à Bayeux, dans le Calvados[11].

Initialement centrées sur le régionalisme normand[12], les Éditions Heimdal lancent la collection des "Guides Normands" ("Comment reconnaître les meubles normands" (1980) par Georges Bernage ou encore "Le Costume normand" (1981) du même auteur). Rapidement, elles élargissent leur catalogue vers la période médiévale ("La Normandie médiévale" (1980) par Georges Bernage) et la Seconde Guerre mondiale ("Normandie 1944 Guide Du Champ De Bataille 7 juin Au 22 aout 1944" (1982) par Jean-Pierre Benamou).

Depuis 2015, avec la création de titres sur l'Antiquité, les Éditions Heimdal couvrent l'histoire mondiale depuis le Bronze ancien (1800 av.J.-C.)[13], jusqu'aux conflits du XXI^e siècle, à travers les revues Submarine et Avions de Combat[14]. Au-delà des périodes susmentionnées, elles traitent également du Premier et Second Empire, de la Première Guerre Mondiale et des guerres de décolonisation[15].

En 1990, l'entreprise déménage son siège de Bayeux à Damigny, pour enfin s'installer à Saint-Martin-des-Entrées en 2019[16]. En 2015, Heimdal est « le plus vieil éditeur normand » en activité[11].

• Benoit Marpeau, « De Viking à Heimdal », Annales de Normandie, vol. 43, n^o 3,‎ 1993, p. 215-220 (lire en ligne).

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