Jean Tissier

Jean Tissier naît dans le 17^e arrondissement de Paris d'une mère célibataire, Jeanne Tissier. Il sera reconnu par Sébastien Tissier en février 1941 (à 45 ans) en mairie du 17^e. Après avoir passé son baccalauréat à dix-sept ans, Jean Tissier commence une carrière de journaliste. Rapidement attiré par le théâtre, il débute aux côtés de la comédienne Réjane. Il jouera entre autres La Puce à l'oreille, Jean de la Lune, Nina ou encore L'Inconnue d'Arras.

Il apparaît pour la première fois au cinéma en 1927 dans le Napoléon d’Abel Gance. Il épouse en 1934 Louise Georgette Lalire[2] et tourne avec elle son premier film parlant la même année, sous la direction de Jean de Limur. Il rejoue en 1934 dans Le Monde où l'on s'ennuie de Jean de Marguénat. Dès lors, il ne quittera plus les plateaux de cinéma : au cours de sa longue carrière, il aura tourné dans plus de 200 films, accumulant ainsi une filmographie impressionnante où se côtoient nanars et chefs-d’œuvre du cinéma.

De grands réalisateurs comme Sacha Guitry, Henri-Georges Clouzot, Claude Autant-Lara, Roger Vadim, Christian-Jaque, Gilles Grangier, André Cayatte, Marcel Carné, Claude Chabrol, Jean Delannoy, Jean-Pierre Mocky, Emil-Edwin Reinert feront appel à lui. Avec son air nonchalant, son regard ahuri et sournois, sa diction traînante, Jean Tissier est voué aux personnages comiques dans la tradition du théâtre de boulevard.

Très populaire dans les années 1940, son personnage le plus célèbre sera celui de l'illusionniste dans L'assassin habite au 21 d'Henri-Georges Clouzot en 1942. Comme un certain nombre d'acteurs de l'époque, il travaille beaucoup pendant l'Occupation pour la Continental.

Il fut convoqué en septembre 1944 par les tribunaux de l'Épuration pour s'expliquer : au vu de son intense activité de comédien, tout ce travail laissait peu de temps pour des activités politiques avec l'ennemi. Un non-lieu fut rapidement prononcé en octobre 1944, mais le mal était fait, et c'est surtout auprès des auteurs et réalisateurs prestigieux que Jean Tissier va trouver de la rancune, ne tournant plus par la suite que pour de petits rôles dans des films bien moyens ou des navets.

De plus, le public qui fréquentait les salles de cinéma entre 1940 et 1944, voyait en lui le souvenir de l'Occupation, même s'il était très aimé et apprécié. Sans doute, Jean Tissier était-il trop souvent présent dans les films sortis durant cette période[3].

À l'aube des années 1960, son succès décroît et il ne joue, dès lors, que dans de petits rôles, sauf en 1962, dans Les Cailloux, de Félicien Marceau.

En 1971, il apparaît pour la dernière fois à la télévision dans La Visite de la vieille dame. Cette même année, il joue dans La Veuve Couderc de Pierre Granier-Deferre avec Simone Signoret et Sex-shop de Claude Berri qui sort en 1972.

Jean Tissier était veuf de Georgette Lalire avec qui il avait tourné quelques films pour lesquels elle avait adopté le pseudonyme de Georgette Tissier. Il est l'oncle de l'acteur Alain Tissier[4] (1943-2001).

La tombe de Jean Tissier

Il a écrit un livre de souvenirs intitulé Sans maquillage en 1945.

Employé dans des seconds rôles de personnages de naïf, de gaffeur, de timide et surtout de fripouille, il gagna le surnom de « nonchalant qui passe ». Acteur de cinéma et de théâtre, il se produit également à la radio : en 1955 à la RTF il tient le rôle du mercier-drapier Mog Edwards dans l'adaptation historique de Au bois lacté. L'apparition de Mog à la 8^e minute est un des morceaux de bravoure de cette dramatique radiophonique.

Malgré sa longue filmographie, il fut dans le dénuement à la fin de sa vie. Devenu hémiplégique et dans un état d'intense dépression, il sera pris en charge par l'association La roue tourne qui lui trouve une place dans une maison de retraite de Granville à partir de novembre 1972.

À son décès, l'association fait en sorte qu'il ait une sépulture décente : il est inhumé au cimetière parisien de Saint-Ouen, dans la division 31, aux côtés de l'actrice Mireille Balin, morte également dans le dénuement.

• 1941 : L'Amant de Bornéo de Roger Ferdinand et José Germain, théâtre Daunou
• 1946 : Ce soir je suis garçon ! d'Yves Mirande & André Mouëzy-Éon, mise en scène Jacques Baumer, théâtre Antoine
• 1949 : L'Amant de Bornéo de Roger Ferdinand et José Germain, théâtre Daunou
• 1959 : Hamlet de William Shakespeare, mise en scène Jean Darnel, arènes de Saintes
• 1960 : La Voleuse de Londres de Georges Neveux, mise en scène Raymond Gérôme, théâtre du Gymnase
• 1962 : Les Cailloux de Félicien Marceau, mise en scène André Barsacq, théâtre de l'Atelier
• 1963 : Caroline a disparu d'André Haguet et Jean Valmy, mise en scène Jacques-Henri Duval, théâtre des Capucines
• 1964 : Le Corsaire de Marcel Achard, mise en scène Henri Lazarini
• 1966 : Ta femme nous trompe d'Alexandre Breffort, mise en scène Michel Vocoret, théâtre des Capucines
• 1969 : La Poulette aux œufs d'or de Robert Thomas, mise en scène de l'auteur, théâtre des Capucines
• Madame Sans-Gêne
• La Femme nue
• L'Inconnue d'Arras
• Désiré
• La Puce à l'oreille
• Jean de la Lune
• Nina

Il fut au théâtre un extraordinaire Polonius dans Hamlet monté par Jean Darnel aux arènes gallo-romaines de Saintes en 1959.

• Sans maquillage : souvenirs et confidences, Paris, Flammarion, 1945.