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Henri-Georges Clouzot

Henri-Georges Clouzot est un scénariste, dialoguiste, réalisateur et producteur de cinéma français, né le à Niort et mort le dans le 17e arrondissement de Paris.

Henri-Georges Clouzot
Henri-Georges Clouzot et son épouse Véra Clouzot, en novembre 1953 à leur arrivée à la gare centrale de La Haye.
Biographie
Naissance
Décès
SĂ©pulture
Nom de naissance
Henri Georges LĂ©on Clouzot
Nationalité
Formation
Activités
Période d'activité
Ă  partir de
Fratrie
Marcel Clouzot (d)
Conjoint
VĂ©ra Clouzot (de Ă  )
Autres informations
Distinctions
Films notables
Henri-Georges Clouzot filmography (en)
Archives conservées par

Il est surtout connu pour son travail dans le genre du film noir, après avoir tourné Le Salaire de la peur et Les Diaboliques, placés par la critique au nombre des plus grands films des années 1950. Il réalise également des documentaires, dont Le Mystère Picasso, déclaré trésor national par le gouvernement français.

Henri-Georges Clouzot est l'un des quatre cinéastes, avec Michelangelo Antonioni, Jean-Luc Godard et Robert Altman, à avoir remporté les trois récompenses suprêmes des principaux festivals européens, à savoir le Lion d'or (à Venise), la Palme d'or (à Cannes) et l'Ours d'or (à Berlin), bien que ces deux dernières récompenses aient été attribuées à un seul et même film (en l'occurrence Le Salaire de la peur), ce qui n'est plus possible aujourd'hui.

Biographie

Famille

Henri-Georges Clouzot naît le , à Niort où son père Georges a repris la librairie paternelle. Après la faillite de la librairie, la famille s'installe en 1922 à Brest où son père devient commissaire-priseur. Ses parents se séparent.

Son oncle Henri (1865-1941)[2] est conservateur de la bibliothèque Forney puis du musée Galliera à Paris. Historien du Poitou, il écrit aussi de nombreux livres sur l'art et notamment sur l'art africain (L'Art du Congo belge 1921).

Son autre oncle, Étienne Clouzot (1881-1944), diplômé de l'École nationale des chartes est un archiviste-paléographe français[3]. Son épouse Jeanne Clouzot-Régnier (1882-1965) a été, au Journal de Genève de 1924 à 1964, la première critique de cinéma professionnelle en Suisse.

Son frère, Marcel Clouzot (1915-2016), était un libraire ancien réputé et auteur du Guide du bibliophile français qui recense notamment les éditions originales du XIXe siècle. Il était écrivain et peintre.

Carrière

Adolescent, il ambitionnait de devenir marin, comme son grand-père maternel, mais une myopie de l'œil gauche lui ferme les portes de l'École navale. Après une année en classe de mathématiques spéciales au lycée Sainte-Barbe, il entre à l'École libre des sciences politiques. Il devient l'assistant du député Louis Marin, puis entre à la rédaction des journaux Paris-Midi et Paris-Soir sur les recommandations de son ami Pierre Lazareff. Passionné par la chanson, il soumet ses textes à René Dorin, interprète et parolier de Maurice Chevalier entre autres, qui l'engage comme secrétaire pour deux ans. Auprès de Dorin, Clouzot fait la rencontre d'autres chansonniers : Pierre Varenne, Saint-Granier, Mauricet[4].

Cinéaste

Henri-Georges Clouzot s'associe à Henri Decoin pour un premier essai de scénario destiné à Mauricet ; le producteur Adolphe Osso refuse finalement le projet mais engage Clouzot et l'envoie aux studios de la Babelsberg, à Berlin, où il devient l'assistant d'Anatole Litvak et supervise les versions françaises d'opérettes allemandes[5], puis écrit des scénarios pour Jacques de Baroncelli, Carmine Gallone ou Victor Tourjanski.

Clouzot enchaîne avec deux adaptations : Les Inconnus dans la maison d'Henri Decoin avec Raimu, d'après le roman éponyme de Georges Simenon et Le Dernier des six de Georges Lacombe avec Pierre Fresnay et Suzy Delair, sa compagne[6], d'après Stanislas-André Steeman (qu'il adaptera deux fois encore pour L'assassin habite au 21 et Quai des Orfèvres).

Clouzot écrit quatre pièces entre 1940 et 1943[7]. Il débute réellement dans la mise en scène en 1942 — bénéficiant de l'exil aux États-Unis des grands réalisateurs comme Jean Renoir, Julien Duvivier, René Clair[5] — avec L'assassin habite au 21 et reforme le couple Pierre Fresnay-Suzy Delair.

Le Corbeau

Clouzot réalise ensuite, en pleine occupation allemande, un film, produit par la Continental Films financée par l'occupant allemand, sur un expéditeur de lettres anonymes Le Corbeau (1943), qui donne lieu à de vives polémiques dans une France qui souffre alors de la délation. Le scénario est de Louis Chavance d'après un fait divers qui s'était passé à Tulle dans les années 1920. Une campagne communiste est lancée contre Clouzot, comparant son film à Mein Kampf, l'accusant d'offrir une image négative de la France, alors que dans le même temps son film est condamné par les conservateurs et la Centrale catholique pour immoralité, tandis que Joseph Goebbels le fait diffuser à l'étranger[note 1]. À la Libération, contrairement à la plupart des autres employés de la Continental Films, une entreprise créée par Goebbels, Clouzot échappe à la prison, mais se voit frappé d'une suspension professionnelle à vie. Henri Jeanson écrit alors à un détracteur de Clouzot : « Mon cher, tu sais bien que Clouzot n'a pas plus été collabo que toi tu n'as été résistant. »

En 1948, le film est interdit au Canada, puis accepté à la suite de plusieurs coupures[8].

Retour en grâce

Grâce à l'intervention de personnalités comme Pierre Bost, Jacques Becker ou encore Henri Jeanson qui signe un texte corrosif « Cocos contre corbeau », Clouzot revient à la réalisation et remporte plusieurs récompenses aux festivals de Venise, de Berlin et de Cannes avec Quai des Orfèvres en 1947 (où il offre pour la dernière fois un rôle à Suzy Delair), Miquette et sa mère en 1949, tous les deux avec Louis Jouvet, Manon (1949) (d'après Manon Lescaut de l'abbé Prévost), Le Salaire de la peur (d'après le roman de Georges Arnaud), avec Yves Montand et Charles Vanel en 1952, films ayant tous bénéficié d'une large audience. Ces films lui vaudront plus tard le surnom d'« Hitchcock français ».

Ses trois premiers films trahissent l'influence du cinéma expressionniste, et surtout de Fritz Lang. Il est animé par une sorte de perfectionnisme, qui le conduit parfois à tyranniser ses acteurs. Moraliste jetant un regard souvent pessimiste sur la société, il est le réalisateur de plusieurs autres films célèbres dont Les Diaboliques (1954), film policier haut en suspense, mettant en scène un couple ambivalent et ambigu interprété par Simone Signoret et Véra Clouzot, soupçonnées du meurtre du mari de cette dernière (Paul Meurisse) par un commissaire à la logique implacable (Charles Vanel) ; Le Mystère Picasso (1956), un grand documentaire sur la méthode du peintre et sur la naissance de quelques-uns de ses tableaux ; et La Vérité (1960) avec Brigitte Bardot.

DĂ©clin

À la suite de la mort de sa femme Véra en 1960, Clouzot connaît une période de dépression durant laquelle il se retire à Tahiti. À son retour, il écrit l'ambitieux projet de L'Enfer qui doit, selon lui, révolutionner le cinéma. Il propose à Romy Schneider et Serge Reggiani d'en jouer les premiers rôles. Mais, en 1964, malgré un budget illimité de la part de la Columbia, le tournage se passe très mal, Clouzot, très fatigué, fait un infarctus[9]; le tournage est interrompu et le film va rester inachevé.

Après La Prisonnière (1968), aucune compagnie d'assurances n'accepte de garantir le risque d'un nouveau problème de santé du réalisateur ; Henri-Georges Clouzot n'arrive plus ensuite à concrétiser le moindre projet.

Il meurt le . Il est enterré à Paris, au cimetière de Montmartre, au côté de sa première épouse Véra ; sa deuxième épouse, Inès Clouzot, les y rejoint en .

Tombe de Véra (morte en 1960), Henri-Georges et Inès Clouzot au cimetière de Montmartre, à Paris.

Dans les années 1990, Claude Chabrol reprend le scénario de L'Enfer, que Clouzot n'avait pu achever trente ans plus tôt, et parvient à sortir sa propre version de L'Enfer en 1994, avec François Cluzet et Emmanuelle Béart dans les rôles principaux.

Filmographie

RĂ©alisateur

Superviseur des versions françaises

Scénariste ou dialoguiste

Théâtre

RĂ©compenses

Bibliographie
  • La saga des Clouzot et le cinĂ©ma 1ère Ă©poque. Association CinĂ©mathèque en Deux-Sèvres , Niort 2007.Rassemble des articles d'Étienne et Henri Clouzot publiĂ©s dans diverses revues. Comprend une gĂ©nĂ©alogie simplifiĂ©e de la famille Clouzot.
  • François Chalais, François Chalais prĂ©sente Henri-Georges Clouzot, Éditions Jacques Vautrin, 1950, (ASIN B0000DLX2D).
  • Francis Lacassin et Raymond Bellour, Le Procès Clouzot, Paris, Le Terrain vague, 1964, (ASIN B0014UW79W).
  • GĂ©rard Pangon et Pascal MĂ©rigeau, Henri-Georges Clouzot, Paris, Arte Ă©ditions-Mille et une nuits, 1997, (ISBN 978-2842052485).
  • JosĂ©-Louis Bocquet et Marc Godin, Clouzot cinĂ©aste, Horizon illimitĂ©, 2002, (ISBN 978-2847870053).
  • Serge Bromberg, Romy dans l'enfer : les images inconnues du film inachevĂ© d'Henri-Georges Clouzot, 2009, (ISBN 978-2226181817).
  • JosĂ©-Louis Bocquet et Marc Godin, Clouzot cinĂ©aste, Paris, La Table Ronde, 2011, rĂ©Ă©dition.
  • Claude Gauteur, Clouzot critiquĂ©, Paris, SĂ©guier, 2013, (ISBN 978-2-8404-9658-8).
  • ChloĂ© Folens, Les MĂ©tamorphoses d’Henri-Georges Clouzot, Paris, Éditions VendĂ©miaires, 2017, (ISBN 9782363582874)
  • Propos recueillis par Florence Andoka, « Un mystère entier. A l'occasion de la rĂ©trospective et de l'exposition Le Mystère Clouzot organisĂ©es par la CinĂ©mathèque française Ă  Paris, NoĂ«l Herpe, Ă©crivain et historien du cinĂ©ma, est venu s'entretenir au cinĂ©ma des 2 scènes Ă  Besançon. L'occasion d'une vrai redĂ©couverte d'un mystère qui s'Ă©paissit », Novo N°49, Éditions ChicmĂ©dias/MĂ©diapop, Strasbourg & Mulhouse, , pp.64-65, (ISSN 1969-9514)
  • Collectif, Le Mystère Clouzot, coĂ©dition Lienart/CinĂ©mathèque française, 2017.

Notes et références

Notes
  1. Le film n'est toutefois pas diffusé en Allemagne, où il est jugé trop noir.

Références
  1. « http://www.cineressources.net/repertoires/archives/fonds.php?id=clouzot »
  2. Henri Clouzot
  3. Étienne Clouzot
  4. Correspondance, fonds Henri-Georges et Inès Clouzot, Cinémathèque française, Clouzot128-B33
  5. Dictionnaire du cinéma : Les réalisateurs de Jean Tulard
  6. Jean-Noël Mirande, « Suzy Delair ou l'air de Paris », Le Point,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. Dictionnaire du cinéma, Larousse, sous la direction de Jean-Loup Passek
  8. Hébert, Pierre, 1949-, Landry, Kenneth, 1945- et Lever, Yves, 1942-, Dictionnaire de la censure au Québec : littérature et cinéma, Fides, (ISBN 2-7621-2636-3 et 978-2-7621-2636-5, OCLC 63468049, lire en ligne), p. 144-147
  9. Dans les coulisses de «L'Enfer», film maudit de Clouzot, Le Figaro, 06/11/2009
  10. Delphine Simon-Marsaud, « Brasil », sur cinematheque.fr (consulté le )

Voir aussi

Article connexe

Conférence

Liens externes
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