Faculté de médecine de Paris

Bâtiment de l'école pratique de la faculté de médecine de Paris.

L'École de médecine de Paris ouvre en 1794.

La nouvelle faculté de médecine de Paris fut créée par le décret du 17 mars 1808 portant organisation de l'Université impériale de France.

En 1896, elle fut regroupée avec les quatre autres facultés parisiennes pour former la nouvelle université de Paris.

À la suite de la loi Faure, elle fut divisée en 1970 entre plusieurs universités réparties dans les hôpitaux parisiens et aujourd'hui rassemblées dans deux universités différentes :

• l'unité de formation et de recherche de médecine de l'université Paris-Cité (constituée en 2021, à l'issue de la création de l'université Paris-Cité et de sa faculté de santé en 2019) qui accueille désormais plus de 25 000 étudiants en médecine, par regroupement de deux anciennes unités de formation et de recherche :
  • l'UFR de médecine Paris Centre (anciennement rattachée à Paris-Descartes, Paris-V) qui accueillait environ 9 900 étudiants en médecine ;
  • l'UFR de médecine Paris Nord (anciennement partie de Paris-Diderot, Paris-VII), voulue par le professeur Jean Bernard, opposé à une scission de la médecine et de la biologie, et qui accueillait environ 7 700 étudiants ;
• la faculté de médecine de Sorbonne Université (jusqu'en 2017, composante de l'université Pierre-et-Marie-Curie (Paris VI) : la Pitié-Salpêtrière et Saint-Antoine, environ 8 000 étudiants).

Les deux premières (Paris-Descartes et Paris-Diderot) conduisaient un projet de partenariat poussé (unification de l'enseignement dentaire, par exemple), jusqu'à leur fusion au 1^er janvier 2020 au sein de l'université Paris-Cité.

Comme l'université et ses différents organes, c'est tardivement, à la Renaissance, que la faculté s'est dotée d'armes propres. Le 2 octobre 1597[1], elle a adopté la devise « Urbi et Orbi Salus » (sain toujours et en tout lieu) et l'écu :

• d'azur à trois cigognes passantes au naturel portant chacune en leur bec une branche d'origan, un soleil rayonnant d'or chassant les nues en chef.

La devise reprend une patente accordée par une bulle datée du 23 mars 1460 du pape Nicolas V, lui-même fils de médecin, diplômé de l'Université de Bologne et fondateur de la Bibliothèque Vaticane, conférant à tout licencié de l'université de Paris une reconnaissance par toute autre université de sa compétence d'exercice[1]. Cette équivalence universelle était particulièrement importante pour la faculté de médecine qui promettait ainsi à ses futurs médecins une possibilité d'installation même à l'étranger et assurait la pérennité d'un recrutement dans toute l'Europe catholique, ce qui était moins évident avec l'émergence au sortir de la guerre de Cent Ans de nations bien distinctes.

Le métal de l'écu est le bleu de France. Le soleil chassant les nuages symbolise les lumières dispensées par l'enseignement et la lutte contre l'obscurantisme. L'Université elle-même arborant une bible descendue des nues, c'était peut-être aussi une façon ironique de se démarquer de la maison-mère en insistant sur des prétentions scientifiques ou du moins naturalistes de la médecine. Origan est le nom grec de la marjolaine, anciennement mariolaine, c'est-à-dire « petite image sainte de la Vierge Marie » (cf. « mariole[2] », sens antithétique). L'étymologie fantaisiste « herba maiorana », c'est-à-dire remède majeur en latin de carabin, a peut-être renforcé le sens de remède souverain. Il semble donc que les médecins se soient bien amusés en forgeant ces armes. La cigogne est un jeu de mots sur son nom en ancien français, soigne (littéralement, l'oiseau qui veille à la bécquée), et sur sa figure légendaire de la Mère Gigogne[3], comparée à une alma mater ou une mère-poule abritant les étudiants sous ses jupes (cf. la même observation d'un long bec supposé nourricier transposée dans la légende des bébés apportés par les cigognes).

La persistance du blason de la faculté au travers de ses dissolutions successives est un signe curieux et rare de permanence dans l'histoire de France[1]. Il n'est toutefois pas tout à fait exceptionnel, ainsi pour le Conseil d'État ou le Collège d'Harcourt par exemple.

Au XX^e siècle les derniers doyens de la faculté de médecine de Paris furent successivement Georges Maurice Debove, Léon Binet, Gaston Cordier et Georges Brouet.