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Pentecôte

La Pentecôte (du grec ancien πεντηκοστὴ ἡμέρα / pentêkostề hêméra, « cinquantième jour ») est une fête chrétienne qui célèbre l'effusion du Saint-Esprit le cinquantième jour à partir de Pâques sur un groupe de disciples de Jésus de Nazareth, dont les Douze Apôtres. Cet épisode est relaté dans les Actes des Apôtres.

Pentecôte
La Pentecôte, Heures d'Étienne Chevalier, enluminées par Jean Fouquet, musée Condé, Chantilly.
La Pentecôte, Heures d'Étienne Chevalier, enluminées par Jean Fouquet,
musée Condé, Chantilly.
Observé par les Chrétiens
Type Célébration religieuse
Signification Commémore la descente de l'Esprit saint sur les Apôtres
le 50e jour à partir de Pâques.
Date 7 semaines après le dimanche de Pâques (50 jours en comptant celui-ci)
Date précédente 5 juin 2022
Date courante 28 mai 2023
Date suivante 19 mai 2024
Observances service (Messe ou culte)
Lié à Chavouot
Pâques

Cette fête, qui clôt le temps pascal et dont la célébration est attestée localement à partir du IVe siècle, puise son origine dans la fête juive de Chavouot, prescrite dans les livres de l'Exode et des Nombres.

La Pentecôte se célèbre le septième dimanche après le dimanche de Pâques, à une date mobile calculée par le Comput. Elle tombe toujours un dimanche entre le et le . Elle se poursuit le lendemain, dans certains pays, par un lundi férié ou chômé payé, dit « lundi de Pentecôte ».

Origines de la fête

La fête juive

Dans le calendrier juif, Chavouot se déroule durant « sept semaines entières » ou « cinquante jours jusqu'au lendemain du septième shabbat »[v 1], après la fête de Pessa'h. De là viennent son nom de Fête des Semaines (Chavouot, en hébreu) et celui de Pentecôte (cinquantième [jour], en grec ancien) dans le judaïsme hellénistique. Cinquante jours constituent sept semaines, selon la façon de compter de la Bible, et le chiffre 7 est éminemment symbolique[1].

Cette fête est à considérer comme un sursaut de la tradition prophétique, qui tend à s'estomper dans le judaïsme du Second Temple au profit d'une religion sacerdotale. Elle puise ses origines dans une fête célébrant les moissons[v 2] et qui devient progressivement la célébration de l'Alliance sinaïtique entre Dieu et Moïse et de l'instauration de la Loi mosaïque[2]. Prescrite dans les livres de l'Exode et des Nombres[3], elle devient vers le début du Ier siècle l'un des trois grands pèlerinages annuels. Elle est surtout célébrée par des Juifs hellénisés[n 1] et par certaines sectes juives[n 2], tout en conservant hors de ces groupes sa dimension agricole jusqu'au Ier siècle de notre ère. Ce n'est qu'à partir du IIe siècle que le judaïsme rabbinique associe la fête de la moisson à la commémoration du don de la Loi (Chavouot)[4] au mont Sinaï[5].

Le Nouveau Testament
La Pentecôte, miniature des Évangiles de Rabula, 586.

Les évangiles synoptiques n'évoquent pas la Pentecôte.

Les Actes des Apôtres situent explicitement lors de la fête juive[6] le moment où les premiers disciples de Jésus de Nazareth, qui sont réunis au nombre de cent vingt[7], reçoivent l'Esprit saint et une inspiration divine dans le Cénacle de Jérusalem : des langues de feu se posent sur chacun d'eux, formalisant la venue de l'Esprit dans un épisode de communication inspirée. Elle permet aux disciples de s'exprimer dans d'autres langues que le galiléen (judéo-araméen galiléen) et d'être compris par des étrangers, ce qui a été assimilé à du polyglottisme ou à de la glossolalie, selon les théologiens[8] - [9] - [2].

« Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d'eux. Et ils furent tous remplis du Saint Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. »

— Actes 2:1-4[v 3]

La Pentecôte par Hans Multscher.

Le récit des Actes insiste à la fois sur l'universalité de l'événement, qui concerne environ cent-vingt disciples de Jésus — au nombre desquels les Douze — et dont sont témoins des gens venus de « toutes les nations », ainsi que sur son caractère cosmique[7]. L'image du feu — conforme à la tradition juive de l'époque sur l'épisode de la révélation sinaïtique que l'épisode entend renouveler — matérialise la « Voix » divine. La tradition chrétienne perçoit et présente la Pentecôte comme la réception du don des langues qui permet de porter la promesse du salut universel aux confins de la Terre[2] ainsi que semble en attester l'origine des témoins de l'événement, issus de toute la diaspora juive[v 4].

La prise de possession des disciples par l'Esprit-Saint évoque les transes prophétiques et l'apôtre Pierre, qui cite une prophétie de Joël[v 5] qui concerne tant la Terre que le Cosmos[v 6], annonce la venue d'un peuple de prophètes, un statut accordé à tout disciple de Jésus qui peut s'engager dans une mission universelle[7] et assurer la diffusion de l'Évangile : le discours de Pierre conduit 3 000 juifs pieux au baptême[10].

« Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés ; et, en ce jour-là, le nombre des disciples s'augmenta d'environ trois mille âmes. »

— Actes 2:41

Dans un épisode rapporté par le seul évangile selon Jean, celui de la dernière Cène qui se déroule la veille de sa Passion, Jésus annonce la venue du Paraclet (traduit par le « Consolateur » ou le « Défenseur ») :

« Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous, l'Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu'il ne le voit point et ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous[v 7] - [v 8]. »

Histoire
La Pentecôte, icône orthodoxe du monastère de Kirillo-Belozersky (1497).

La célébration de cet épisode n'apparaît toutefois pas avant le IIe siècle, liée à la fixation de la célébration de la fête chrétienne de Pâques, fixée un dimanche de printemps qui se prolonge alors par une cinquantaine de jours de célébrations que le prêtre carthaginois Tertullien nomme, vers 200, « spatium Pentecostes »[11]. Attestée dans certaines communautés chrétiennes à partir de la fin du IIe siècle, elle n'était pas généralisée : ce n'est qu'à partir du IVe siècle que la fête de la Pentecôte est instituée précisément à la fin de cette période de cinquante jours [12] et solennisée un dimanche[11] ; elle est attestée à Rome et Milan vers 380[11]. Pentecost (Kirillo-Belozersk).jpg

À l'époque de Charlemagne, la Pentecôte est devenue une « fête d'obligation », mentionnée comme telle lors du concile régional de Mayence[13]. Au cours de cette fête, l'Église catholique s'adressait aux nouveaux baptisés et confirmés.

Dans le catholicisme, le concile Vatican II a remis à l'honneur le culte rendu à l'Esprit saint. Cette fête donne parfois lieu à des célébrations particulièrement festives, notamment au sein des communautés charismatiques[14].

La Pentecôte est l'une des Douze Grandes Fêtes de l'Église orthodoxe[15].

Elle est l'une des trois principales fêtes célébrées par les évangéliques[16] - [17] - [18].

Symbolique

La Pentecôte est une occasion spécifique de célébrer le Saint-Esprit, troisième personne de la Trinité. À travers la Pentecôte, l'Église commémore aussi l'anniversaire de sa propre fondation[19].

En cette occasion, les prières invoquent Dieu pour qu'il envoie l'Esprit-Saint « sur l'Église et les Églises de notre temps » et, sur un plan plus individuel, que l’Esprit leur soit accordé de manière personnelle[14].

Les trois symboles bibliques utilisés par la liturgie sont la colombe, mentionnée lors du baptême de Jésus de Nazareth[20], le souffle du vent et les langues de feu[21] répandues lors de la venue de l'Esprit[22].

Messe chantée et vêpres
Émail sur cuivre de Pierre Reymond (1522), La Pentecôte, musée d'art de Saint-Louis.

Dans la tradition catholique, la messe chantée le jour de la Pentecôte comporte la séquence grégorienne Veni Sancte Spiritus. Dans quelques rares églises catholiques d'Europe occidentale, un usage hérité du Moyen Âge veut que des pétales de roses soient lancés sur les fidèles pendant que le chant est entonné. En outre, l'hymne grégorien des vêpres de la Pentecôte est le Veni Creator Spiritus.

Le compositeur Olivier Messiaen a créé l'une de ses œuvres majeures pour orgue, la Messe de la Pentecôte, pour célébrer cette fête.

Pentecôtisme

Au début du XXe siècle apparaît le pentecôtisme, appelé aussi mouvement de Pentecôte, un courant chrétien évangélique. Il accorde une importance spéciale aux dons du Saint-Esprit, tels ceux manifestés par les apôtres et autres fidèles rassemblés le jour de la Pentecôte[23].

Calendrier

Fête mobile

La Pentecôte est célébrée le septième dimanche, soit quarante-neuf jours après le dimanche de Pâques. Sa date est variable, puisque Pâques est une fête mobile[n 3]. Elle se place toujours entre le et le .

C'est la troisième des cinq fêtes cardinales de l'année liturgique catholique.

Les dates récentes ou imminentes de cette fête religieuse mobile, par rapport au calendrier grégorien, sont les dimanches suivants dans l'Église catholique, selon le comput[24] - [25] :

  • année précédente : dimanche 5 juin 2022 ;
  • année courante : dimanche 28 mai 2023 ;
  • année suivante : dimanche 19 mai 2024.

Caractère férié

La fête de la Pentecôte a lieu un dimanche, jour férié dans les pays de culture chrétienne.

La Pentecôte dans un missel du XIVe siècle.

Dans certains pays, le lendemain est également férié : le lundi de Pentecôte est actuellement jour férié en Allemagne, en Autriche, en Belgique, en France, en Hongrie, en Islande, au Liechtenstein, à Monaco, au Luxembourg, aux Pays-Bas, dans certains cantons suisses, en Norvège, au Danemark[26], en Ukraine, en Roumanie, à Chypre, en Grèce (pour le secteur public et certains secteurs du privé), à Madagascar, au Bénin, au Togo, en Côte d'Ivoire et au Sénégal, qui est pourtant un pays à 90% musulman.

En Suède, il ne l'est plus depuis 2005, année où le (fête nationale suédoise) est devenu férié. Il ne l'est pas dans des pays pourtant de tradition catholique comme l'Italie[n 4], le Brésil, l'Irlande, l'Espagne, le Canada[n 5], le Portugal, la Pologne, ni au Cameroun, ni dans certains pays de tradition orthodoxe comme la Russie.

En France, le lundi de Pentecôte a été un jour férié depuis le concordat de 1801 jusqu'en 2004. Entre 2004 et 2007, à la suite de la décision du gouvernement Raffarin d'en faire une journée de solidarité envers les personnes âgées et handicapées, il devient non chômé pour beaucoup d'entreprises, les salariés devant alors travailler sans percevoir la rémunération supplémentaire relative à un jour férié. Les règles concernant ce travail non rémunéré se sont toutefois assouplies dès 2008, et les salariés ne sont plus tenus de travailler ce jour-là[27]. Dans la polémique liée à cette mise en place, l'épiscopat français déclara qu'il n'y avait pas d'objection d'ordre religieux à sa suppression, mais réclama une concertation[28].

Notes et références

Notes
  1. À l'instar des communautés où fut composé le Livre des Jubilés.
  2. À l'instar des communautés de Qumrân.
  3. Par exemple le dimanche de Pentecôte de l'année prochaine se déroulera le 19 mai, alors que celui de l'année en cours est le 28 mai.
  4. Ce jour férié existait en Italie jusqu'à ce que le gouvernement l'incorpore aux congés payés pour éviter un pont à effet délétère sur l'économie.
  5. Le Canada célèbre la Fête de la Reine Victoria et la Journée nationale des patriotes au Québec le lundi qui précède le 25 mai, date qui correspond parfois au lundi de Pentecôte.
Versets
  1. Lv 23. 15-16.
  2. Ex 23. 16.
  3. Ac 2. 1-4.
  4. Ac 2. 5-11.
  5. Jl 2. 2-3, cité par Lémonon, 1998, op. cit.
  6. Ac 2. 19, cité par Lémonon, 1998, op. cit.
  7. 15-31 Jn 14, 15-31.
  8. Jn 14,15.

Références
  1. Pentecôte ou le cinquantième jour.
  2. Marie Françoise Baslez, Bible et Histoire, éd. Gallimard, coll. « Folio histoire », 2003, p. 219-243.
  3. Exode 23:16-17, 34:26, Nombres 28:26.
  4. Phil Arvis, « Chavouot, célébration juive du Don de la Torah », sur Histoires de cultes, (consulté le )
  5. Hugues Cousin, « Le récit de Pentecôte (Actes 2,1-13) », supplément au Cahier Évangile no 124, éd. du Cerf, 2003, article en ligne.
  6. Philippe Rouillard, Les Fêtes chrétiennes en Occident, p. 103.
  7. Jean-Pierre Lémonon, L'Esprit Saint, éditions de l'Atelier, , 175 p. (ISBN 978-2-7082-3354-6, lire en ligne), p. 88-89.
  8. Mal Couch, A Bible Handbook to the Acts of the Apostles, Kregel Academic, USA, 1999, p. 38
  9. Bill Lockwood, 'Gift of tongues' involved speaking foreign languages, timesrecordnews.com, USA, 10 décembre 2016
  10. Philippe Rouillard, Les Fêtes chrétiennes en Occident, p. 104-105.
  11. Philippe Rouillard, Les fêtes chrétiennes en Occident, Certf, (ISBN 978-2-204-07106-2, lire en ligne), p. 103-104
  12. Simon Claude Mimouni et Pierre Maraval, Le christianisme des origines à Constantin, éd. P.U.F., coll. Nouvelle Clio, 2006, p. 448.
  13. Rémy Ceillier, Histoire générale des auteurs sacrés et ecclésiastiques, L. Vivès, 1863, p. 643-644, § 8.
  14. Philippe Rouillard, Les fêtes chrétiennes en Occident, Cerf, (ISBN 978-2-204-07106-2, lire en ligne), p. 105-106
  15. Michael Prokurat, Alexander Golitzin, Michael D. Peterson, The A to Z of the Orthodox Church, Rowman & Littlefield, USA, 2010, p. 128
  16. William H. Brackney, Historical Dictionary of the Baptists, Scarecrow Press, USA, 2009, p. 402
  17. Daniel E. Albrecht, Rites in the Spirit: A Ritual Approach to Pentecostal/Charismatic Spirituality, A&C Black, UK, 1999, p. 124
  18. Walter A. Elwell, Evangelical Dictionary of Theology, Baker Academic, USA, 2001, p. 236-239
  19. Philippe Rouillard, Les fêtes chrétiennes en Occident, Cerf, (ISBN 978-2-204-07106-2, lire en ligne), p. 105
  20. Lc 3. 21-22
  21. Ac 2. 2-3
  22. Philippe Rouillard, Les fêtes chrétiennes en Occident, Cerf, (ISBN 978-2-204-07106-2, lire en ligne), p. 106
  23. J. Gordon Melton, Pentecostalism, britannica.com, USA, consulté le 28 mai 2020
  24. « Dates des fêtes de 2010 à 2035 », sur www.lexilogos.com (consulté le ).
  25. www.imcce.fr : date de Pâques (ajouter 7 semaines soit 49 jours pour le dimanche de Pentecôte, ou 50 jours pour le lundi).
  26. « Jour férié sur borger.dk (da) ».
  27. « « Journée de solidarité » : le lundi de Pentecôte, un jour férié pas comme les autres », sur europe1.fr, Europe 1, (consulté le ).
  28. « Sacré lundi de Pentecôte ! », Le Parisien, 31/12/2003.

Voir aussi

Bibliographie
Ouvrages historiques

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Ouvrages et articles de théologie
  • Arnaud Join-Lambert, « Quel sens pour les fêtes chrétiennes ? », dans Études no 4123, , p. 355-364.
  • Robert Le Gall, « Année liturgique et vie spirituelle », dans La Maison Dieu no 195, 1993, p. 197-210.
  • Thomas J. Talley, Les Origines de l’année liturgique. Paris, Cerf, 1990 (Liturgie 1).

Articles connexes

Liens externes
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