Orelle

Orelle est une commune française située en Savoie, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, intégrée à l'ubac et à l'adret de la vallée de la Maurienne, plus précisément ancrée en Moyenne Maurienne[1] - [2] - [3].

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  Situation d'Orelle en Savoie.
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  Situation des Savoie en Europe.

La superficie totale de la commune avoisine les 7 000 hectares, ce qui correspond à 69,25 m² de territoire. La rivière de l'Arc partage le territoire de la commune en deux parties de superficie sensiblement égale, avec le versant nord aussi forestier que le versant sud plus urbanisé[4] - [5].

Il existe très peu d'espaces naturels où l'on peut observer une opposition aussi complète entre l'adret (du côté droit de la vallée, où sont situés tous les hameaux, habitations, commerces et terres défrichées) et l'ubac (en rive gauche, recouvert d'une vaste forêt) d'une vallée[6] - [7] - [8].

L'altitude minimum d'Orelle débute à 819 m d'altitude au lieu-dit de la Denise (lequel possède un pont automobile (le pont de la Denise) pour traverser la rivière de l'Arc) ; l'altitude maximale de la commune atteint 3 416 m d'altitude à la pointe du Bouchet. Avec de nombreux sommets aux altitudes significatives et des vallons hauts en altitude, la moyenne altitudinaire du territoire municipal dépasse les 2 100 m[9] - [10] - [11].

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  Pointe du Bouchet (altitude maximum d'Orelle).
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  Pont de la Ville au XIX^e siècle (proche de l'ancien village de la Denise et surtout de Francoz et de la Bronsonnière).
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  Carte géologique d'Orelle et de ses environs.

La géologie de la commune est très variée et répertoriée sur cette carte géologique.

Les sites les plus vastes sont notamment constitués de conglomérats, grès et arkoses micacés, schistes (siltites) et charbon sous forme d'anthracite. On retrouve de nombreux sites d'éboulis anciens et quelques récents. Les moraines sont notables, localement plus tardives ou plus récentes ; les dépôts fluvio-glaciaires ou glacio-lacustres sont aussi localement associés. Enfin, les glaciers et névés, qu'ils soient révolus ou actuels, représentent une part non négligeable de l'espace communal[12] - [13].

Carte géologique d'Orelle. Cliquer dessus pour ouvrir le fichier et sa légende.

Sous le lieu-dit de la Falconnière, en face du village du chef-lieu, une série de plis hectométriques sont déversés vers l'est et sont aussi empilés : ils affectent les couches de grès et schistes à charbon, datant du Carbonifère. Dans ce secteur, la houille productive est formé principalement d'alternances d’échelle plurimillimétrique (c'est-à-dire des lamines) à plurimétrique de schistes gris micacés et de schistes gris-noir riches en matière organique voire charbonneux et éventuellement pyrite, de méta-grès fins à très grossiers à conglomératiques de schistes gréseux et méta-grès schistosés et de charbon[13] - [14].

Ces niveaux de charbon élevés ont pu jouer le rôle de décollement. Généralement, le charbon est broyé en donnant parfois de véritables gouges argilo-charbonneuses. La tectonique de la zone houillère est polyphasée puisqu'après leurs dépôts, les bassins houillers de la zone briançonnaise ont été affectés par les différentes phases tectoniques durant la formation de la chaîne alpine. D'abord en extension pendant l'ouverture océanique puis en en compression durant la fermeture de l'océan alpin. C'est donc durant la phase de compression que les plis d'Orelle se sont formés ; les derniers mouvements datent du Miocène. Cette zone houillère entre Saint-Michel-de-Maurienne et Modane est connue pour sa disposition structurale en éventail. Les plis et leurs schistosités associées sont en effet déversés vers l'ouest vers Saint-Michel-de-Maurienne et vers l'est à partir du nord de Saint-Michel-de-Maurienne jusqu'à Modane[13] - [15] - [16].

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  Plis géologiques à la Falconnière.
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  Plis géologiques au lieu-dit de Pointe Teurre.
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  Plis géologiques au crêt Fénère.

Juste à l'est d'Orelle, la zone houillère change de faciès en passant à la houille stérile. Celui-ci est formé principalement de méta-grès sans charbon. Ces méta-grès micacés constituent la lithologie dominante. Les plis d'Orelle, déversés vers l'est, se sont formés en encaissant la déformation alpine en compression contre ces méta-grès beaucoup plus rigides qui ont joué comme un coin de blocage, d'où ces formes caractéristique de plis faillés hectométriques observés à Orelle dans les faciès plus schisteux[13] - [17].

L'or, qui se trouve à l’état natif dans les veines et fissures de roches, parfois en association avec du quartz, lequel est justement très présent sur l'adret des communes d'Orelle et de l'ancienne commune du Thyl, se retrouve dans les rivières mauriennaises suite à l'érosion et est déjà exploité à l'époque romaine[18] - [19].

C'est précisément l'explication de la découverte de cristaux de roche et de sidérites lors de la création du tunnel d'Orelle mais aussi sur des sites de Plan-Bouchet[20].

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  Roche orangée et lisse retrouvée à la pointe de Terre Rouge.
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  Roche grise et blanche retrouvée à la pointe de la Sandonière.
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  Pierre provenant du crêt de Longefan.
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  Marbre ou quartz provenant du Gros Crey.
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  Quartzites retrouvés au pic du Thabor.
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  Roche brune et grise en provenance du mont Coburne (face nord).
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  Marbre retrouvé à proximité du rocher Rénod.

Les plus hauts ou les plus célèbres reliefs géologiques d'Orelle sont répertoriés ci-dessous (pour afficher leur image, il faut survoler le lien de la page du relief)[21] - [22].

Orelle est située (à vol d'oiseau) à 661 km de Paris, à 200 km de Lyon, à 115 km de Grenoble et Turin, à 180 km de Genève et à 90 km de Chambéry. La commune est très proche de l'Italie, le sommet (nord-ouest) de la Botte se trouvant au sud d'Orelle (séparé par quelques mètres de territoire modanais). Elle se situe au sud des Belleville, à l'est de Saint-Michel-de-Maurienne et de Valmeinier, à l'ouest de Saint-André, de Freney et de Modane, et au nord de Névache[23] - [24] - [25].

Communes limitrophes d’Orelle

Saint-Michel-de-Maurienne	Les Belleville	Saint-André
Saint-Michel-de-Maurienne		Freney
Valmeinier	Névache	Modane

« Orelle est délimité sur le versant nord : à l'ouest, par le [torrent] du Poucet ; au nord, par la crête reliant le mont Bréquin à la pointe de Thorens ; à l'est, par la crête joignant la pointe de Thorens à la pointe Rénod et redescendant jusqu'à [Chalionnet] »[26].

« Sur le versant sud, Orelle est délimité : à l'ouest, par le ruisseau de[s Ridières], puis par la crête partant du Gros Crey qui rejoint le mont Thabor par le col des Marches ; à l'est, par la crête joignant le mont Thabor au crêt de Bonnenuit en passant par le col du Cheval-Blanc et la crête des Sarrasins, puis par le ruisseau de Bissorte »[26].

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  Localisation INSEE d'Orelle par rapport aux communes limitrophes.
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  Localisation orthophotogrammétrique d'Orelle par rapport aux communes limitrophes.
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  Les randonnées possibles sont nombreuses à Orelle, commune qui possède une géologie particulièrement montagnarde.

Le climat à Orelle, à l'image de celui régnant en Savoie, est de type montagnard, caractérisé par de fortes précipitations en hiver, ce qui permet un très bon enneigement, et un été plutôt sec, influencé par le pôle d’aridité intra-alpine de la Maurienne. Orelle fait partie des communes appartenant aux Alpes internes ; la commune possède un adret qui est ainsi très ensoleillé en hiver comme en été[27].

Durant la saison hivernale, d'importantes précipitations peuvent donc y avoir lieu, sous forme de chutes de neige abondantes. Il est à noter que ces dernières sont de plus en plus faibles à cause du réchauffement climatique. Pendant la saison estivale, le climat est tempéré avec des périodes de sécheresse entrecoupées par des orages pluvieux qui s'intensifient en automne[28] - [29].

Les vents principaux soufflant sur la commune sont la bise, vent froid venant du nord, et un effet de Foehn appelé localement « la lombarde », un vent chaud provenant du sud et pouvant, lors de certains hivers, apporter du sable provenant du désert du Sahara et colorant ainsi la neige en jaune[30].

La commune d'Orelle se trouve dans une zone sismique de niveau 3, ce qui implique un risque sismique jugé « modéré » par les autorités locales et par le gouvernement français[31] - [32].

Le risque d'avalanches demeure le principal risque naturel à Orelle, plus important l'hiver et une partie du printemps (avalanches de neige) que l'été (avalanches de rochers). Autrefois, les villages d'Orelle étaient totalement isolés l'hiver, à cause de fortes chutes de neige et de grandes avalanches. Le procès d'Orelle traite d'un drame sur la station de ski d'Orelle : un skieur, pourtant encadré par un moniteur de ski alpin, le jour de la Saint-Sylvestre 2010, se fait emporter par une avalanche de neige. Le Procureur de la République d’Albertville ouvre une information judiciaire pour « homicide involontaire » et « mise en danger ». Il s’était dit « effaré que des professionnels puissent prendre le risque d’emmener un groupe là où il y a un danger » car il décrit alors la situation de « faute d’imprudence caractérisé »[33] - [34] - [35].

Le barrage de Bissorte est le principal risque pour les hommes : construit en pierres sèches, si son armature cède, c'est toute la Moyenne Maurienne qui est inondée[36] - [37].

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  Lotissement habité de Francoz en automne.
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  Lotissement d'Orelle (le Chef-lieu) et mairie d'Orelle.
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  Roche Fleurie et mont Coburne nuagés (été).
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  Crêt de Longefan brouillardeux en septembre.
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  Le crêt Fénère, un sommet de la partie nord d'Orelle (adret).
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  Ubac de la partie sud de la commune d'Orelle en 2020.

La commune d'Orelle est desservie par la départementale 6 qui longe la rivière de l'Arc, rejoignant Paris à l'Italie par le col du Mont-Cenis, via Lyon et Chambéry. La gare routière de Francoz est située sur le parking de la télécabine d'Orelle[38].

Elle est traversée par l'Autoroute française A43, qui emprunte le tunnel d'Orelle, classé 11^e tunnel routier le plus long de France du long de ses 3 684 mètres de longueur : cette autoroute vient de Lyon et traverse la Maurienne jusqu'à Modane d'où elle rejoint l'Italie par le tunnel du Fréjus. Pour rejoindre la commune d'Orelle, il est possible d'emprunter la sortie 28 à Montricher-Albanne 28, la sortie 29 à Saint-Michel-de-Maurienne 29 (toutes deux à l'ouest de la commune), la sortie 30 à Freney 30 ou encore la sortie 31 à Fourneaux 31 (toutes deux à l'est de la commune)[39].

Ailleurs, la commune est traversée par une multitude de routes communales, de pistes forestières et de sentiers qui relient les différents villages et hameaux entre eux[40].

Orelle voit passer sur son territoire quelques kilomètres de la ligne de Culoz qui correspond à la « ligne de la Maurienne », longeant, comme l'autoroute A43 et la route départementale 1006, la commune sur la rive nord de l'Arc[41].

Profil en long de la ligne entre Saint-Michel-de-Maurienne et Modane passant par Orelle.

Cette double-voie ferroviaire emprunte plusieurs tunnel ferroviaires situés à Orelle, comme (de l'est vers l'ouest)[42] :

• le tunnel de Chemin-Fell (133 m),
• le tunnel de la Bronsonnière (102 m),
• la galerie de Chenevier (20 m),
• le tunnel ferroviaire d'Orelle (65 m),
• le tunnel de la Doucière (133 m),
• le tunnel Orelle-Prémont (50 m),
• le pont d'Anvers (56 m),
• le pont sur l'Arc (57 m),
• et le tunnel de l'Âne (55 m).

Le tunnel d'Anvers s'effondre en 1881, nécessitant une déviation enjambant deux fois l'Arc (c'est le pont d'Anvers nommé la « déviation d'Anvers ») sur une distance inférieure à 500 m et la création de la gare d'Orelle-Prémont, aujourd'hui disparue[43] - [44].

La gare ferroviaire la plus proche est la gare de Saint-Michel-de-Maurienne - Valloire, située sur la commune de Saint-Michel-de-Maurienne, à 15 min de route depuis Orelle en automobile.

Cette gare est desservie par les TGV en provenance de Paris et à destination de Turin et Milan en Italie (et inversement), ainsi que par les TER Rhône-Alpes en provenant de Lyon ou de Chambéry et se dirigeant vers Modane (et inversement). Durant la période hivernale, la liaison TGV est renforcée les weekends, en particulier les samedis, à destination des gares desservant les différentes stations de sport d'hiver de la Maurienne[45].

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  Cadastre de la commune.
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  Entrée ouest du tunnel d'Orelle.
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  RD1006 franchissant Francoz.
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  Sortie est du tunnel d'Orelle au pont des Chèvres.
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  La limitation kilométrique est de 40 km/h à Orelle ; un équipement de pneus est nécessaire en hiver.
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  Station de ventilation de la Bronsonnière (du tunnel d'Orelle).
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  Axe ferroviaire avec train SNCF évoluant à Orelle sur la partie supérieure de la déviation d'Anvers (depuis la Nationale 6).
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  Galerie de Chenevier.
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  Train à vapeur à Orelle.
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  Axes de communications à Orelle.

L'aéroport le plus proche de la commune est l'aéroport de Chambéry - Savoie, situé au nord de Chambéry, à environ 90 km de la commune, par la route. Deux autres grands aéroports situés dans la région peuvent desservir la commune, à savoir l'aéroport international de Genève, situé près de la frontière franco-suisse, et l’aéroport de Lyon-Saint-Exupéry, près de Lyon, tous deux distants d'environ 180 km par la route. Le parking de la télécabine d'Orelle peut servir d'héliport, tout comme l'héliport du Crêt du Vlé[46] - [47].

La commune d'Orelle est desservie par les bus scolaires desservant tous les hameaux de la commune pour les écoliers de l'école primaire publique d'Orelle et les collégiens du collège Paul Mougin à Saint-Michel-de-Maurienne ; les élèves du lycée Paul Héroult à Saint-Jean-de-Maurienne sont déposés à la gare routière de la télécabine d'Orelle. De plus, une navette municipale descend ou monte les skieurs en s'arrêtant à la gare routière de la télécabine d'Orelle puis à la résidence du Hameau des Eaux d'Orelle, et inversement. Enfin, des bus sont mis à disposition pour les personnes âgées le vendredi matin afin que les aînés de la commune puissent bénéficier du marché de Saint-Michel-de-Maurienne. Se déplacer en transport en commun est donc particulièrement restreint en zone rurale tel à Orelle[48] - [49] - [50] - [51].

La Route des Grandes Alpes traverse Orelle en longeant l'Arc avant d'arriver au virage de Saint-Michel-de-Maurienne, plus bas en altitude. La commune d'Orelle fait par ailleurs partie des Chemins du Baroque avec, entre-autres, les églises Saint-Maurice, Sainte-Marguerite et de nombreuses chapelles et croix édifiées[52] - [53] - [54] - [55] - [56].

2 % du territoire communal est constitué de cours ou points d'eau, comme des ruisseaux, lacs, cascades, torrents, rivières et glaciers. Les coordonnées ci-dessous représentent un passage ou une zone aquatique des cours ou points d'eau en question (rangés dans l'ordre alphabétique)[57] - [58].

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  Bonrieu (à Francoz).
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  Arc (en Maurienne).
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  Cascade de la Fusine.
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  L'Arc borde la Route Nationale 6 à Orelle.
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  Ruisseau de Chamberod.
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  Cascade de Francoz.
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  Panneau de prévention près de Bonrieu.
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  Ruisseau du Bouchet.
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  Hydrographie d'Orelle.
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  Cascade de l'Arcelin.

Orelle est une commune rurale car elle fait partie des communes peu ou très peu densément peuplées, au sens de la grille communale de densité de l'INSEE. Les maisons traditionnelles y sont en pierre et en bois avec des toits en lauze, mais de nombreuses constructions récentes ont été construites dans le cadre de l'accès au domaine skiable ou pour le plan de repeuplement communal en lien avec l'école d'Orelle[Note 1] - [59] - [60] - [61] - [62].

Par ailleurs, la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Jean-de-Maurienne, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 26 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[Note 2] - [63] - [64].

Orelle est constitué de 11 hameaux principaux ruraux et authentiques qui demeurent nichés au-dessus de l'Arc et en dessous de la station de ski d'Orelle. Habité toute l'année, ils se situent à quelques kilomètres de la frontière de l'Italie et sont au pied du Parc National de la Vanoise[65].

• Le chef-lieu d'Orelle est le village le plus ancien de la localité qui culmine à 1 000 m d'altitude.

• Bonvillard est également un village ancien, le plus élevé en altitude de tous les hameaux orellins (à 1 200 m d'altitude).
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    Vue d'Orelle depuis Francoz.
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    Entrée Est du Chef-lieu d'Orelle.
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    Vue générale de l'église Saint-Maurice d'Orelle au Chef-lieu d'Orelle.
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    Vue aérienne de Bonvillard en 1950.
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    Vue du village de Bonvillard depuis Derrière-les-Prés.
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    Vue générale de l'église Sainte-Marguerite d'Orelle à Bonvillard.

Francoz (45° 12′ 29″ N, 6° 32′ 46″ E) est un célèbre hameau d'Orelle car il est directement situé contre la route départementale 1006, passage automobile fréquenté. Longeant l'Arc sur 1 km et élevé à 900 m d'altitude, il se trouve au sud du Hameau des Eaux d'Orelle, au sud-est du chef-lieu d'Orelle et au nord de la Bronsonnière (ce dernier lieu-dit abrite la station de ventilation de la Bronsonnière, intégrée au tunnel alpin d'Orelle)[66] - [67] - [68].

Le hameau habité comporte une dizaine de commerces, des résidences riveraines et touristiques ainsi que des services-publics. La télécabine d'Orelle possède sa gare de départ au centre du hameau et il y a une patinoire artificielle municipale derrière l'office de tourisme d'Orelle qui s'y trouve aussi. Un office postal est ouvert et on y trouve une crèche, un périscolaire et des bureaux d'entreprise ou de réunion. Les Charmettes (au nord-est, autrefois orthographié au singulier), Saint-Jacques (au nord-centre), le Pra (au sud-ouest-centre) et le Pré Nouveau (à l'ouest) sont les quartiers du village. La chapelle Saint-Jacques d'Orelle est érigée dans ce lotissement[69] - [70] - [71].

Francoz est également localement écourté « Frank » (comme sur la carte de l'état-major de 1820) mais sa graphie historiquement correcte est « Franco ». En effet, ce dernier terme est un nom d'homme dérivé de « Francus », faisant référence à saint François de Sales. C'est également ce toponyme qui s'est appliqué, au fil des siècles, à la famille Francoz, dont certains de ses hommes s'engagèrent en politique et devinrent maires d'Orelle[72] - [73].

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  Vue du hameau de Francoz dominé par le Hameau des Eaux d'Orelle.
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  Place de Francoz.
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  Entrée ouest de Francoz, au quartier du Pré Nouveau.
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  Départ de la télécabine d'Orelle et office de tourisme.
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  Francoz vu de nuit.
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  Centre de Francoz.
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  Rue de l'Office de Tourisme d'Orelle.
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  Panneau d'affichage à Francoz.
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  « Frank » sur la carte française de 1820.
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  Passerelle et centre de Francoz.

Orellette (45° 12′ 58″ N, 6° 31′ 17″ E) est un lotissement orellin ancien assez éloigné des autres hameaux de la commune, élevé à presque 1 200 m d'altitude. En effet, le village est situé au nord du Poucet et au nord-ouest du chef-lieu d'Orelle. Comptant pas plus de quinze habitations, le hameau abrite deux chapelles de la paroisse Saint-Maurice d'Orelle : la chapelle Sainte-Madeleine d'Orelle et la chapelle de l'Annonciation d'Orelle[74] - [75].

C'est parce que le hameau est sur la commune d'Orelle que le toponyme Orellette est un diminutif d'Orelle. La plus ancienne évocation écrite de ce village remonte à l'an 1475, où les termes « In territorio Orellete » sont retrouvés par Adolphe Gros dans un livre terrier. Les autres graphies qu'« Orellette » sont ainsi erronées[76].

Le Noiray (45° 12′ 35″ N, 6° 33′ 18″ E) est un hameau ancien de la commune, situé au sud-est de la Fusine, au nord-est des Provencières et au sud du Crêt du Vlé, à 1 020 m d'altitude. Il est composé de nombreux vignobles produisant un vin nommé « la Demoiselle du Noiray » et comporte une vingtaine d'habitations rustiques et étroites ainsi que la chapelle Saint-Sébastien d'Orelle. Deux croix édifiées se dressent au centre du village[77] - [78] - [79] - [80].

La variante étymologique du Noiray est Noiret car on retrouve les termes « In Noireto juxta gorgiam Ponceti » dans un livre terrier de 1475. Ce toponyme provient du bas-latin nucaretum, c'est-à-dire un lieu où poussent de nombreux noyers communs[81].

La Fusine (au premier plan), (de gauche à droite en descendant :) le Noiray, les Provencières et le Teppey, devant le Hameau des Eaux d'Orelle.

Le Poucet (45° 12′ 41″ N, 6° 30′ 54″ E) est un petit hameau située au sud d'Orellette, à l'ouest de Francoz et au sud-ouest du chef-lieu d'Orelle. D'une dizaine d'habitations, il surplombe le pont de la Denise du haut de ses 830 m d'altitude (ce qui en fait le village le plus bas altitudinairement de la localité), lequel est l'entrée Ouest de la commune d'Orelle. Par ailleurs, il possède la chapelle Saint-Joseph d'Orelle et est souvent rattaché au petit hameau de la Combe qui le surplombe[82] - [83] - [84].

Parfois orthographié et prononcé (jusqu'à la dernière consonne) à tort « Le Pousset » ou simplement « Pousset », le Poucet à une toponymie qui provient d'un nom d'homme : celui de « Poncetus », qui est un diminutif de « Poncius ». Ce dernier terme latin signifie « Ponce » et « Poncet », deux noms de familles orellins. Dès le tout début du XIV^e siècle, on retrouve des écrits de ce village dans les archives de la commune de Saint-Michel de Maurienne : « Usque ad rivum de Poncet » (en 1308) et « Rivus de Ponceto » (en 1443). Dans un livre terrier de 1475, Adolphe Gros relève les termes « In Noyreto juxta gorgiam Pontzeti », « In ruina Ponceti » ou encore « Poncetus Dominici de Villeta parrochie Sancti Martini de Porta » (avec l'évocation de la paroisse de Saint-Martin-de-la-Porte)[85].

La Fusine (45° 12′ 46″ N, 6° 33′ 01″ E) est un petit hameau perché sur une falaise à 1 050 m d'altitude, relié par une route au chef-lieu d'Orelle à l'ouest et au Crêt du Vlé à l'est ; il domine le Noiray qui est situé au sud-est. Comptant moins de dix habitations rustiques, très anciennes et peu habitées, le village possède de nombreux vestiges agricoles (comme des moulins ou des grands fours) et chrétiens. En effet, la chapelle Saint-Martin d'Orelle mais surtout la chapelle Saint-François-d'Assise d'Orelle s'y trouvent, et cette dernière est intégré au chemin d'Assise et du Baroque[86] - [87].

La télécabine d'Orelle passe au-dessus de la partie basse du hameau et la cascade de la Fusine attire de nombreux visiteurs, ce qui en fait un lieu non négligeable touristiquement[88].

Le hameau d'Orelle est ainsi situé sur le Bonrieu, affluent aquatique de l'Arc. Cette proximité avec un ruisseau a permis le développement de forges dans le village : en effet, fucina s'apparente à « Fusine » et signifie justement « forge » et fonderie en italien, selon Charles du Fresne du Cange. De plus, Adolphe Gros découvre, dans un livre terrier de 1514 à Modane, « Medietas unius fusine seu martineti cum suis rotis, aquagio » : « Fusine » est donc le synonyme de « Martinet », nom de famille localisé à Orelle[89].

Le Teppey (45° 12′ 37″ N, 6° 33′ 04″ E) est le plus petit village d'Orelle habité à l'année, tant en termes de superficie que d'habitations et de riverains. Situé au sud-est de la Fusine et au sud-ouest des Provencières, il abrite la chapelle Saint-Denis d'Orelle[90] - [91].

D'après les études étymologiques d'Adolphe Gros sur ce hameau, le nom du village provient du bas latin « teppetum » qui évoque « un lieu bien gazonné ». Ainsi, c'est un dérivé du bas-latin qui a donné « teppa », puis « Teppey » (même si l'historien affirme qu'étymologiquement c'est « Teppet » qui est une forme écrite juste)[92].

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  Hameau d'Orellette en 2020.
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  Vue aérienne du hameau de la Fusine.
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  Cascade de la Fusine en automne.
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  Cascade de la Fusine en été.

Le Crêt du Vlé (45° 12′ 43″ N, 6° 33′ 31″ E) est un lotissement située au sud de Bonvillard, au nord du Noiray et au nord-est de la Fusine. Il est le hameau le plus récemment construit de la commune est situé de 1 120 m à 1 160 m d'altitude : en effet, il se divise en deux zones : « Le Crêt du Vlé Dessous » et « Le Crêt du Vlé Dessus ». Il possède une vingtaine de résidences, majoritairement riveraines et sous la forme de maisons individuelles[93] - [94].

Le parc de jeux du Crêt du Vlé (en photo) y attire des touristes et de nombreux enfants de la commune et ce hameau est le point de départ de nombreuses randonnées, par aisance de stationnement[95].

Si le « Crêt » est une proéminence rocheuse qui caractérise le lieu, « Vlé » peut trouver son origine étymologique dans plusieurs cas. D'abord, « vlé » est une déformation montagnarde du verbe « vouloir » à la première personne du singulier. Toutefois, le hameau étant assez venteux, on peut penser que « vlé » est aussi une déformation du mot « vent ». Enfin, l'étymologie la plus certaine des trois débuterait dans le mot « blé », qui peut être adoucit par une déformation de prononciation en « ble », qui muta encore pour donner « vle », puis « vlé ». En effet, la culture des céréales a longtemps rythmé la vie des Orellins, historiquement[96].

Une petite pervenche.

Les Provencières (45° 12′ 37″ N, 6° 33′ 08″ E) est un hameau situé au sud-ouest du Noiray, au nord-est du Teppey et au sud-est de la Fusine. D'une altitude de 1 000 m, il est le deuxième lotissement le plus récemment aménagé d'Orelle après le Crêt du Vlé. Il comporte notamment un grand immeuble en bois, lequel regroupe des logements de fonction pour le personnel de la Société des Téléphériques d'Orelle (STOR), ainsi qu'une dizaine de maisons individuelles[97] - [98] - [99].

Historiquement, le village est orthographié « Les Provenchères », du latin pervincaria qui signifie que ce lieu est abondant de petites pervenches, espèce de plantes très répandues sur la commune. Dans un texte de 1638, le hameau est désigné par le terme « Provence », faisant sûrement allusion à la culture ancestrale de lavande officinale pratiquée à Orelle. Si le cadastre moderne indique « Les Provencières », désormais complètement accepté et utilisé. La visite pastorale de 1708 indique : « Chapelle de Saint-Denis, érigée au village des Provenchères ». En effet, ce hameau est septentrionalement proche de celui du Teppey, qui intègre ladite chapelle Saint-Denis d'Orelle[100].

Le lotissement du Hameau des Eaux d'Orelle (45° 12′ 33″ N, 6° 33′ 01″ E) est situé au sud-est du Teppey et au sud des Provencières, dominant australement Francoz. Il est entièrement destiné à l'hébergement de touristes dans les hôtels de la résidence des Eaux d'Orelle[101] - [102].

Le Hameau des Eaux d'Orelle est situé au lieu-dit de Casse Combe et son étymologie a été choisie car la zone est traversée par plusieurs ruisseaux se jetant ensuite dans le Bonrieu, puis dans l'Arc[103].

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  Panneau d'entrée nord du Crêt du Vlé.
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  Parc de jeux du Crêt du Vlé.
• 
  Vue de l'entrée des Provencières.
• 
  Vue des Provencières (tout en haut) et du Hameau des Eaux d'Orelle (tout en bas).
• 
  Vue du Hameau des Eaux d'Orelle (sur la droite).

De nombreux lieux-dits coexistent à Orelle. Certains prêtent leur nom au relief, au lotissement, au monument, au cours d'eau ou à l'axe de déplacement à proximité[104] - [105].

• 
  Lieux-dits et découpage cadastral de la commune d'Orelle.
• 
  Belvédère de Sous les Roches.
• 
  Corniaux.
• 
  Francoz.
• 
  Pré Nouveau.
• 
  Corentin.

• 
  Leschaux.
• 
  La Teurre.
• 
  La Falconnière.
• 
  La Bronsonnière.
• 
  L'Arcelin.
• 
  La Combe-Noire.
• 
  Les Teppes.

• 
  Orelle, hameau correspondant au chef-lieu de la commune.
• 
  Plan-Bouchet.
• 
  Pré Nouveau.
• 
  Loup gris à Prémont.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (97,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (97,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (48,8 %), forêts (28,1 %), milieux à végétation arbustive et herbacée (20,5 %), eaux continentales (2 %), zones urbanisées (0,5 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,1 %)[Note 3] - [57].

• 
  Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
• 
  Carte orthophotogrammétrique de la commune.
• 
  Francoz début décembre 2022.

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte des Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

En termes d'occupation des sols de la commune d'Orelle, l'importance des forêts et milieux semi-naturels (97,4 % en 2018) justifie la nomination d'étendues boisées au sein du territoire : les forêts et milieux boisés sont ainsi déterminés sous leur appellation de lieux-dits, dans l'ordre alphabétique et accompagnées de leurs coordonnées géographiques[106].

• Bois du Chézel 45° 11′ 32″ N, 6° 35′ 29″ E ;
• Bois de Francoz 45° 12′ 23″ N, 6° 32′ 15″ E ;
• Bois Noir 45° 13′ 11″ N, 6° 31′ 54″ E ;
• Forêt de l'Échaillon 45° 13′ 06″ N, 6° 33′ 10″ E ;
• Forêt de Leschaux 45° 12′ 35″ N, 6° 34′ 23″ E ;
• Forêt domaniale du Poucet 45° 13′ 40″ N, 6° 31′ 27″ E ;
• Forêt d'Orelle 45° 11′ 56″ N, 6° 32′ 36″ E.
  • 
    Réserve de Chasse et de Faune Sauvage dans la forêt de Leschaud.
  • 
    Sentier au centre de la forêt de Leschaud.
  • 
    Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de type 1 d'Orelle.
  • 
    Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de type 2 d'Orelle.
  • 
    Réseau Natura 2000 de la commune.

La Maurienne est particulièrement riche en vestiges dont certains datent de la Préhistoire. En effet, il existe un lien étroit entre la densité des vestiges (paléolithiques et néolithiques) et le relief de la vallée de l'Arc.

Vestiges sculptés par l'homme en Maurienne, autour d'Orelle.

Orelle, n'étant alors qu'une zone sans nomination ni administration, demeure un lieu propice à l'installation des populations primitives à travers son fond de vallée entre les massifs alpins et les possibilités d'occupation de ses hautes montagnes intérieures, souvent forestières. Orelle est un point de passage important puisqu'il n'en existe qu'un seul (moins difficile que les autres) pour traverser la vallée à cet endroit resserré : quelques mètres seulement séparent l'adret et l'ubac en constituant la vallée, cette dernière évoluant ainsi en sentier privilégié pour les déplacements des hommes préhistoriques[33] - [118].

La commune d'Orelle a ainsi pu être atteinte, comme tous les autres villages de Maurienne, par la région des cols entre le Mont-Thabor et la Levanna[119].

Pierre cupuliforme à Plan Bouchet sur la commune d'Orelle.

La zone pastorale qu'est alors Orelle est ainsi utile pour ses axes de cheminements pratiques. Toutefois, la vie s'y installe car des blocs gravés, des rochers avec des traces de pieds humains et des pierres à écuelles constituent des preuves archéologiques de la fréquentation précoce des zones mauriennaises. Par exemple, à Plan-Bouchet, qui se trouve au centre de la station de ski d'Orelle, se trouvent des rochers sur lesquels des empreintes de pieds humains sont gravés. Ces derniers sont de différentes tailles, suivant l'âge de leurs très anciens auteurs[120].

Rocher cupuliforme au lieu-dit du Solove.

Lesdits blocs à gravures et pierres cupuliformes se retrouvent souvent à des altitudes élevées dans de nombreux lieux aujourd'hui villageois. Le territoire reculé de la Maurienne et la zone de l'actuel Orelle ne sont alors pas que des lieux de passages de l'homme pour chasser ou se déplacer, mais bien des zones de vie organisées et implantées. Non loin d'Orelle, on retrouve en exemples la pierre de Chantelouve, la roche du Pertuis au Thyl ou le Rocher de Lanslevillard, édifices sculptés avec finesse, décorés et constitués de traces de pieds provenant d'Homo sapiens, preuves de l'installation d'hommes préhistoriques aux alentours d'Orelle[118].

Bryophytes (mousses) et mycètes (lichens) sur des roches préhistoriques dans la forêt de Leschaud.

L'outillage retrouvé à Orelle et plus vastement en Maurienne indique l'existence d'une population humaine dans cette zone géographique mais il demeure cependant impossible de déterminer si ces hommes étaient véritablement sédentaires ou bien nomades et itinérants. En tout état de cause, les vestiges démontrent une présence assez forte pour permettre leur fastidieuse création[121].

Il existe des grottes sur les hauteurs de l'actuel Bonvillard à Orelle, vers la Falaise de Leschaux, ou encore tout proche à Saint-Martin-de-la-Porte. Des haches en serpentines y ont été découvertes ainsi que des couteaux en silex et en lauzes. En effet, le site d'Orelle est riche en gisement de lauzes, ce qui peut expliquer la créations aisée de ce type d'outils coupants[118].

Durant l'Âge du bronze, un grand nombre d'objets sont créés pour ensuite être retrouvés ; malheureusement, beaucoup d'entre-eux ont disparu sous l'effet de la fonte et la reconversion des métaux en objets plus utiles.

Amas de rochers datant de la Préhistoire au lieu-dit de Leschaud.

Vers 1900, une découverte macabre mais archéologique fut faite lors de la construction de la route d'Orellette. En effet, 21 tombes furent découvertes : elles étaient enfouies à un mètre cinquante de profondeur et entourées de lauzes. De plus, elles étaient toutes tournées vers l'Est. Les 21 squelettes découverts étaient tous adultes, c'est la raison pour laquelle les villageois les ont considérés comme les ossements d'anciens soldats. Mais, des squelettes d'enfants, trouvés au même endroit, en 1910, vont venir fausser ce raisonnement. Certains ont ainsi pensé qu'il s'agissait des victimes d'une peste : cela aurait pu être une hypothèse juste car, à l'époque médiévale, les pestiférés étaient ensevelis à l'écart. Au contraire, le chanoine Florimond Truchet, qui examina de près chacun des squelettes, leur a attribué une origine plus ancienne que les pestes du Moyen Âge. En effet, les crânes de ces squelettes étaient fortement dolichocéphales ; pourtant, les Savoyards actuels sont presque tous brachycéphales. On peut ainsi penser que ces sépultures remontaient à la Préhistoire, vu la forme des crânes humains et la construction des sépultures en lauzes[109].

Non loin d'Orelle, des tombes néolithiques et énéolithiques ont été retrouvées à Fontaine-le-Puits, Saint-Jean-de-Maurienne et Albiez-Montrond. Chacune de ces sépultures physiquement manifestées est abondante d'ambre et de bracelets artisanaux mais dépourvue d'arme. Vers la Falaise de Leschaud, à Orelle, il existe également des rochers déplacés et mis les uns sur les autres, de manière à recouvrir certaines zones plus ou moins étendues dans des milieux forestiers, proche de ruines villageoises. Une ancienne commune, située en Tarentaise, Saint-Jean-de-Belleville, abrite une nécropole, en partie fouillée à partir de 1863. La présence vérifiée de plusieurs centaines de tombes justifie l'implantation des hommes préhistoriques aux alentours d'Orelle et dans la Maurienne[118].

Cartes des peuples gaulois.

Au début de la période de l'Antiquité, de -3300 aux environs de -215, les actuelles communes de Maurienne sont peuplées par des Gaulois. Les Médulles (peuple gaulois issu de tribus mauriennaises) habitent Orelle puisque la Basse-Maurienne et la Moyenne-Maurienne sont occupées par ces peuples qui vivent dans plusieurs regroupements alliés les uns avec les autres[122] - [123].

En -219, à l'occasion de la Deuxième Guerre punique (de -218 à -202) opposant Rome à Carthage, Hannibal Barca quitte l’Espagne avec son armée. Celle-ci est constituée de 50 000 fantassins, de 9 000 cavaliers et 37 éléphants de savane d'Afrique (60 000 fantassins et 11 000 cavaliers selon Polybe) et traverse les Pyrénées puis les Alpes, pour, par la suite, gagner le Nord de l’Italie[122] - [124] - [125] - [126].

Traversée du Rhône pour arriver en Maurienne par l'armée d'Hannibal Barca.

Cet itinéraire fit franchir le col de la Croix-de-Fer et rejoindre la Maurienne à cette armée, à hauteur de l'actuel Saint-Jean-de-Maurienne. Une fois dans la vallée, les troupes et les éléphants longèrent l'Arc. Ainsi, le très étroit passage d'Orelle en fond de vallée (20 mètres de large dont 10 de ladite rivière) vit déferler l'armée d'Hannibal, empruntant les très empruntés axes routiers et ponts de la commune. Depuis, de nombreuses statues sont exposées tout le long du passage des troupes ; certaines sont très anciennes car les villageois de l'époque furent terrifiés par le défilé armé[127] - [128] - [107] - [129] - [130].

Trois passages vers l'Italie sont ensuite envisagés par les différents chercheurs en Maurienne : le col du Mont-Cenis (2 083 m), le col du Petit Mont-Cenis (2 182 m) et le col Clapier (2 477 m) débouchant en val de Suse et le long de la Doire ripaire, s'éloignant peu à peu d'Orelle[131].

-121 : apparition des Alpes cottienes.

En -121, Orelle appartient à la province des Alpes cottiennes. En effet, cette date marque le fait que le territoire des Ceutrons devient la province des Alpes grées (c'est-à-dire la Tarentaise) avec Aime pour capitale, alors que celui des Médulles devient la province des Alpes cottiennes (c'est-à-dire la Maurienne), avec Suse pour capitale[128].

De nombreux échanges peuvent avoir lieu entre la nouvelle capitale de Suse et les villages comme Orelle, grâce aux colporteurs et aux axes de passages entre les cols de la Maurienne : les axes routiers ont besoin de lauzes pour être opérationnelles et efficaces, et ils existent de très anciennes carrières de ces pierres de construction sur l'adret de l'actuel Orelle[132] - [133] - [123].

Buste en pierre du roi Cottius Marcus Julius.

Le roi Cottius Marcus Julius devient préfet de la province des Alpes cottienes en -16 et les habitants de l'actuel Orelle sont ainsi soumis, comme toutes les autres actuelles communes de la Maurienne, à son autorité. Il est vrai que les événements d'ampleur politique ou administrative ont très peu d'influence sur les petits hameaux isolés de Maurienne, car les éleveurs et paysans qui y travaillent voient plus d'intérêt à cultiver leurs champs et s'occuper de leur bétail plutôt que de s'intéresser à la vie politique[134] - [135] - [122] - [136].

Au milieu du X^e siècle, des Sarrasins (venus de l'actuel Var) s'établirent dans les Alpes et notamment dans la vallée de l'Arc, en Maurienne. Envoyés par le roi Hugues d'Arles, qui a conclu un traité avec ceux-ci, ils devaient essentiellement empêcher toute invasion ennemie, principalement en provenance de son rival, le roi d'Italie Bérenger II. Certains prirent poste le long de la crête des Sarrasins et sur la pointe des Sarrasins même, dans l'actuel Orelle[137] - [138] - [139] - [123] - .

Guerriers sarrasins au X^e siècle.

Orelle, alors représenté par des hameaux disséminés et habités, est relativement proche des grands cols de traversées marchandes qui pouvaient servir de lieu d'attaque. C'est pourquoi il est probable que les habitants mauriennais eurent des rencontres avec lesdits Sarrasins[140] - [141] - [123].

Ces derniers disparaissent de la région vers la fin du siècle[142].

Des familles nobles sont originaires de la paroisse au Moyen-Âge. En 1151, Lantelme et Nantelme d'Orelle (de Aurella) figurent comme témoins aux côtés d'autres nobles de la région dans une donation du comte en Maurienne, Humbert III, puis dans une transaction de l'évêque de Maurienne, Bernard[123] - [143].

En 1229, Berlion d'Orelle (Berlo de Orella) est témoin dans une donation à la collégiale d'Oulx[143].

En 1232, le bourg de Chambéry est acquis par les comtes de Savoie qui en font peu à peu le centre administratif de leur possessions[144].

Dans l'organisation comtale, la paroisse d'Orelle relève de la châtellenie de Maurienne. La taille importante de cette châtellenie fait qu'elle est subdivisée en mestralies. Orelle dépend ainsi de la mestralie de Saint-Michel en Maurienne[145].

Le 4 mars 1317, un châtelain de Maurienne, Humbert de La Sale, abrège aux communiers les forêts des deux rives de l'Arc, au nom du comte Amédée VIII. Le territoire d'Orelle s'étend et est constitué d'une grande forêt sur l'ubac (forêt d'Orelle), ainsi que sur la partie adret (forêt domaniale du Poucet) qui forment actuellement les limites de la commune[109] - [146] - [123].

Le 19 février 1416, Sigismond de Luxembourg, Empereur du Saint-Empire romain germanique, de passage au château de Chambéry, élève le comte Amédée VIII au rang de duc et de prince d’Empire. Les Orellins organisent des fêtes pour célébrer leur prince[147] - [148] - [107] - [123].

• 
  Ruine observée dans la forêt de Leschaud.
• 
  Ruine à Orelle.
• 
  Intérieur d'une ancienne habitation avec restes de poutres en bois.
• 
  Ancien mur en pierre encore debout.
• 
  Ruine en pierres de taille au lieu-dit de Sous les Roches.
• 
  Aperçu d'une ancienne bâtisse à travers la forêt d'Orelle.

En 1559, le duc de Savoie retrouve ses États après le traité de Cateau-Cambrésis ; ceux-ci étaient occupés par la France depuis 23 années. Il cherche à réaffirmer son pouvoir : par conséquent, il crée la nouvelle capitale à Turin. La ville est peuplée de 30 000 habitants, ce qui en fait un pôle de vie majeur, et se cache de l’autre côté des Alpes, dans le Piémont. Ainsi, elle est protégée naturellement par les reliefs montagneux. Turin bénéficie d’un bon réseau routier et d’une économie dynamique basé sur l'industrie et l'agriculture. Il n'y a pas d'impact à proprement parler chez les habitants de la Maurienne, même si cette date reste très importante dans la suite de la chronologie historique de la vallée[107] - [149].

Le duc de Savoie, Charles-Emmanuel I^er, profite des guerres de religion en train d'affaiblir la France pour tenter d'annexer des marquisats, la Provence ou encore le Dauphiné. Son but est de reconstituer l’ancien royaume de Bourgogne, ce qui fait que, pendant une décennie, France et Savoie s’opposent[149].

En 1600, Henri IV envahit la Savoie et occupe, entre-autres, les villes de Maurienne. Le traité de Lyon met fin au conflit, la Savoie récupère le marquisat de Saluces mais doit céder à son voisin la plus grande partie de l'actuel département de l'Ain[149].

Plusieurs familles intégrées à la noblesse de l'époque sont originaires d'Orelle, à l'image de la famille noble d'Albert. Cette maison est originaire de la paroisse Saint-Maurice d'Orelle du chef-lieu, et est anoblie en 1635. Son blason est présent au-dessus d'une porte d'une maison de la commune, au centre du hameau du Chef-lieu[107] - [150] - [109] - [151].

Les dates inscrites sur les pierres de certains anciens édifices remontent à partir des années 1730. À cette période, les villageois exploitent alors des mines de lauzes desquelles ils vendaient des pierres, ainsi que des coupes de bois[152].

Une charrette rouge et fleurie de 1930 dans le hameau de Francoz.

Orelle compte alors huit principaux hameaux habités à l’année, aux alentours de 1730 : Le chef-lieu d'Orelle, Bonvillard, Orellette, le Noiray, la Fusine, le Teppey, la Bronsonnière et le Poucet. Le Pra n’est alors qu'un lieu-dit mais il deviendra un quartier du hameau commerçant de Francoz. Les céréales sont principalement cultivées sur le versant ensoleillé. Sur l'adret, les terrasses, que l'on peut encore apercevoir de nos jours, témoignent de la présence de ces cultures : blé tendre, avoine cultivée, orge commune ou encore seigle étaient cultivés[153] - [154].

Pont sur l'Arc en 1730 à Orelle.

Des moulins étaient présents dans les hameaux du chef-lieu et de Bonvillard, notamment. Certains y sont encore présents actuellement[155].

La vigne est cultivée dans différents hameaux et les souces municipales affirment qu'« un journal italien indiqu[e] même que le vin d’Orelle était le 1er vin de France ». Certaines vignes sont encore cultivées actuellement, produisant « la Demoiselle du Noiray », dans ledit hameau du Noiray, où se produit aujourd'hui la bière Orelle-Caron[156] - [157] - [158] - [159].

L’élevage à échelle familiale et locale est répandu : comme dans la plupart des villages mauriennais, les bergers y élèvent des brebis, des cochons, des vaches et quelques volailles. L'âne commun était également un animal très sollicité par les besoins agricoles des paysans[160].

Les confréries d'Orelle, « dont l'existence remonte à des temps immémoriaux dans ses deux paroisses », sont nombreuses sur ledit territoire. Au Moyen-Âge déjà, la commune d’Orelle abrite de multiples confréries : celles-ci sont alors des associations ouvrières qui rassemblent des compagnons et leurs maîtres, tous issus du même métier par organisation. Au sein des paroisses communales se trouvent aussi, par la suite, des associations locales aux buts religieux ou caritatifs. Rejoindre ces organisations, c’est ainsi l’occasion de rassembler les hommes pour prendre des responsabilités à l’échelle locale ainsi que faire des réunions festives et fraternelles, le tout renforçant l'esprit dévot et patriotique des habitants. À la fin du XVIII^e siècle, les deux principales confréries sont celles du Saint-Sacrement et du Saint-Rosaire ; de plus, au fil des procès-verbaux dressés par les visites pastorales, Orelle voit des confréries dévotes disparaître tandis qu'un nombre plus important de confréries naît, avec un nombre d'agrégés non négligeable. Par ailleurs, dans certains hameaux de la commune (notamment dans celui d'Orellette), il existe encore des parcelles nommées « terre de la Confrérie »[161].

Religieux de la Confrérie de l'Arche du Saint-Esprit au XVII^e siècle.

Notre-Dame-des-Carmes avec Marie-Madeleine de Pazzi, Thérèse d'Avila, Ange de Jérusalem et Simon Stock, tableau peint par Pietro Antonio Novelli.

La plus antique confrérie d’Orelle est la Confrérie de l'Arche du Saint-Esprit. La création des confréries comme celles du Saint-Sacrement, du Saint-Rosaire, des Carmes ou encore du Scapulaire, suivirent chronologiquement celle de la première. En tout état de cause, en 1878, une trentaine de confréries sont recensées à Orelle, répartie sur les divers hameaux villageois ; chacune de ces confréries possède des biens, comme des champs, des vignes, des créances ainsi que des maisons de réunion. Souvent, cette dernière est constituée d’un four banal et d’une salle de classe. Grâce aux revenus financiers des locations que leur rapportent leurs biens, les confréries d’Orelle, en signe d’union fraternelle, distribue des secours au confrères indigents, des aumônes aux pauvres, ainsi que des aumônes générales (comme du pain, du sel, de l’huile) à toutes les âmes de la commune, que ces manants soient pauvres ou riches. De plus, les confréries entretiennent en grande partie les écoles de la commune[161] - [162].

La Révolution française de 1789 supprima toutes les confréries d’Orelle en faisant planer des menaces physiques... En certains hameaux, on retrouve alors des organisations dissimulées sous des appellations déguisées. Lors d'une visite pastorale du 31 mai 1827, Monseigneur Billiet indique avec plaisir « qu'on ne commet pas d'irrévérence » dans les églises orellinches. Avant le tout début du XX^e siècle, les tribunes des deux églises paroissiales sont réservées aux procédés des confréries du Saint-Sacrement (et du Saint-Esprit au chef-lieu d'Orelle). Enfin, depuis 1906, la Confrérie du Saint-Esprit a un héritier du titre de « Bureau de Bienfaisance »[162].

Blason de la Confrérie de l'Arche du Saint-Esprit.

• La paroisse Saint-Maurice d'Orelle est composée de dix confréries ou associations pieuses en 1878. Leurs membres, nombreux, renouvellent régulièrement les employés et dignitaires de celles-ci[161].
• La paroisse Sainte-Marguerite de Bonvillard-sur-Orelle est composée de sept confréries en 1878. Leurs membres, nombreux, renouvellent régulièrement les employés et dignitaires de celles-ci[162].

En 1893, la construction de l’usine électrochimique de Prémont crée de l'emploi au sein de la commune. Devenus paysans et ouvriers, les Orellins travaillent à l'usine et ensuite ils étaient dans les champs, les fermes et les étables[163] - [164].

Le déclin de l’usine, au début des années 1970, engendre une rapide baisse démographique plongeant à son plus bas niveau en 1991 : l’usine ferme définitivement ses portes à cette date, entrainant par la même occasion la fermeture de beaucoup de classes scolaires et de certains commerces[165].

La construction du barrage de Bissorte, à 2 000 mètres d’altitude, est un tournant de l'histoire du village. Cette œuvre gargantuesque, disposant d’un réservoir de 40 millions de mètres cubes pour une conduite forcée de plus de 1 000 mètres de dénivelé, permet le développement d’une énergie très vite distribuée et exportée. Construit en pierres-sèches de 1931 à 1935, le barrage devint très vite un pôle majeur de production hydroélectrique[166] - [167] - [168].

La génération suivante profite de cette technologie pour s’affranchir de l'activité pastorale ; aujourd'hui, le Super Bissorte représente 75 % des revenus financiers communaux[169].

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  L'usine de Prémont n'était pas située loin de Francoz.
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  Lac de Bissorte à Orelle.
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  Barrage de Bissorte (hiver).
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  Gare de départ du Téléphérique EDF de Bissorte vue depuis la croix de Leschaux à Orelle.
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  Centrale de transformation électrique EDF Super Bissorte (à gauche) et gare de départ du téléphérique de Bissorte (à droite).
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  Situation du lac.

L'activité économique d'Orelle s'oriente vers le tourisme, en lien avec le développement des sports d'hiver dans la vallée voisine des Belleville. La commune entre au capital de la Société de développement touristique de la vallée des Belleville en 1965, puis dans celui de la SETAM (Société d'exploitation des téléphériques de Tarentaise Maurienne), en 1972[170] - [171].

Contrôle routier sur le parking de la télécabine d'Orelle.

En 1989, le ski est possible sur le versant d’Orelle, mais accessible seulement depuis le domaine de Val Thorens, avec la création du télésiège de Rosaël[172].

La Société des téléphériques d'Orelle, communément appelée la STOR, voit le jour le 26 octobre 1995 et elle gère depuis cette date l'ensemble des installations, systèmes, véhicules et remontées mécaniques de la station skiable d'Orelle[173].

À partir de janvier 1996, l'accès peut se faire depuis le hameau de Francoz par la télécabine 3 Vallées Express, en 15 minutes. Il s'agissait alors d'une véritable prouesse d’évolution et de technologie pour l'époque, d'autant plus que le tracé est escarpé et forestier. Elle mesure cinq kilomètres de long, sur 1 470 mètres de dénivelé. L'accès peut se faire depuis l'un des quatre parkings prévus sous la gare de départ de la télécabine[174] - [175] - [176] - [155].

Le domaine skiable s'étend en 2001 : ledit télésiège de Rosaël est complété par les télésièges du Peyron et du Bouchet. Ce dernier permet aux skieurs d'atteindre le col du Bouchet, point le plus haut des Trois Vallées avec la pointe du Bouchet qui culmine à 3 420 mètres d'altitude[172] - [177] - [178] - [179].

Un chalet-restaurant s'implante sur le domaine et des cours de ski de l'École du ski français (ESF) deviennent fréquents[180].

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  Gare de départ de la télécabine 3 Vallées Express.
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  Vue de Plan-Bouchet.
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  Logo officiel de la Société des Téléphériques d'Orelle (STOR).
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  Ligne ferroviaire à Orelle (2020).
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  Vue de la télécabine d'Orelle à Francoz depuis l'office de tourisme.

Une résidence 3 étoiles, dans le Hameau des Eaux d’Orelle, qui compte actuellement plus de 1000 lits, est construite. Elle se nomme la Résidence des Eaux d'Orelle et ouvre l’opportunité aux clients de séjourner sur la commune, alors qu'il fallait venir à la journée auparavant[181].

La même année, de nombreuses rénovations d’appartements de particuliers dans les villages sont réalisées, offrant d’une part la possibilité aux vacanciers de loger dans ces hameaux, avec des résidences locatives, mais aussi à la commune de voir ses bâtiments restaurés[156].

L'office de tourisme et la centrale de réservations d'Orelle voient le jour en 2008 avec l’objectif de faire connaître la station mauriennaise et d'offrir des services. Dès lors, l'attractivité d'Orelle augmente. L'office a été déplacé dans une nouvelle construction moderne début 2022[182] - [183].

En 2011, « Le Mazot des Croés » ouvre ses portes : il s'agit d'une halte-garderie-crèche municipale située dans la rue Saint-Jacques à Francoz.

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  Vue de la vitrine et de l'entrée de l'office de tourisme d'Orelle.
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  Le Mazot des Croés.
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  Face Sud de l'office de tourisme (de nuit).

En 2014, la « Tyrolienne d'Orelle » est créée. C'est une première mondiale car jamais une tyrolienne aussi haute en altitude et aussi longue n’avait jamais été réalisée[184] - [185].

La base de départ se situe au col du Bouchet, sur Orelle, tandis que la base d'arrivée se situe sur le col de Thorens, entre les communes d'Orelle et des Belleville ; son titre de plus haute en altitude d'Europe lui a permis de remporter, la même année, l’Award de la meilleure « innovation transport » dans la catégorie sports d’hiver[186].

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  Piste de ski Bouchet à Orelle.
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  La piste Lory passe par le glacier du Bouchet.
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  Le hameau orellin de Francoz en rénovation (2007).
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  La Tyrolienne d'Orelle.
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  Vue d'une partie de la commune d'Orelle dans le centre de Francoz en 2020.

Plan Bouchet, le centre de la station de ski d'Orelle : (sens indirect) gare d'arrivée de la Télécabine d'Orelle, gare de départ de la Télécabine Orelle-Caron, gare de départ du télésiège de Rosaël, gare de départ du télésiège du Peyron.

Une liaison trans-valléenne entre Orelle et Val-Thorens voit le jour en décembre 2021. La télécabine 3 Vallées Express doit être remplacée pour offrir un débit plus important, une meilleure sécurité et plus de confort[187] - [188].

La nouvelle télécabine d'Orelle aura ainsi un débit deux fois supérieur (2 000 visiteurs par heure) avec une vitesse de 7 mètres par seconde[189].

La télécabine d'Orelle et la télécabine Orelle-Caron sont équipées d'un système permettant de ranger toutes les cabines dans la gare de départ respective la nuit[190].

Une seconde télécabine sera créée entre Plan Bouchet, centre de la station skiable d'Orelle, et la Cime Carron. En plus du télésiège de Rosaël, de la piste de ski « Lory » et de la Tyrolienne d'Orelle, elle est ainsi un nouveau point de liaison entre Orelle et Val Thorens[191] - [192].

Les 2 appareils seront les plus rapides de France avec 7 mètres par seconde de vitesse, moins de 20 minutes de télécabine du village à la cime Caron. Cela fait grimper le prix des forfaits de ski et aussi des achats ou locations de résidences orellinches[193] - [194].

• 
  Gare de départ en 2022 de la nouvelle télécabine d'Orelle, située au centre de Francoz (Savoie).
• 
  Montée dans la Télécabine d'Orelle (hiver 2022).
• 
  Tracé forestier.
• 
  Vue de nuit.
• 
  Panneau de soutien de la Région avec passerelle de Francoz.
• 
  Conduit en verre du rangement des cabines de la gare de départ de la Télécabine d'Orelle.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[199]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[200].

En 2020, la commune comptait 317 habitants[Note 4], en diminution de 11,2 % par rapport à 2014 (Savoie : +3 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Orelle
Centre de la station de ski d'Orelle (Plan-Bouchet) avec les gares de quelques remontées mécaniques.
Administration
Pays	France
Localité	Orelle
Site web	www.orelle.net
Géographie
Coordonnées	45° 12′ 33″ nord, 6° 32′ 13″ est
Massif	Vanoise
Altitude	890 m
Altitude maximum	3 230 m
Altitude minimum	2 350 m
Ski alpin
Lié à	Val Thorens (par la cime Caron, la brèche de Rosaël, le col de Thorens et le col du Bouchet)
Domaine skiable	Les Trois Vallées
Remontées
Nombre de remontées	5
Télécabines	2
Télésièges	3
Fils neige	1
Pistes
Nombre de pistes	10
Noires	1
Rouges	3
Bleues	5
Vertes	1
Installations Nouvelles glisses	1

La commune d'Orelle s'est dotée depuis 1996 d'une télécabine permettant, au départ du hameau de Francoz, d'accéder au domaine skiable des Trois Vallées en vingt minutes. Avec une longueur de cinq kilomètres en un seul tronçon, il s'agit de la plus longue ligne de télécabine au monde. Pour la saison hivernale 2021-2022, la télécabine est remplacée par une nouvelle infrastructure en lieu et place de la précédente, vieillissante et sous-dimensionnée au vu de la fréquentation, et complétée par une seconde télécabine permettant de gagner la cime Caron[203] - [204] - [205].

Le domaine skiable desservi est ouvert de fin novembre à début mai. Il comprend 600 km de pistes des 3 Vallées, ou 150 km de pistes sur la seule zone Orelle-Val Thorens. Les pistes de la station de ski d'Orelle sont : « Plan-Bouchet » (verte), « Peyron », « Croix d'Antide », « Les Gentianes », « BD Rosaël », « Lory » (bleues), « La Mauriennaise », « Coraïa », « Bouchet » (rouges), « Combe de Rosaël » (noire).

Les skieurs des stations de Maurienne, comme ceux de Valfréjus, Aussois, La Norma, Valloire, Valmeinier, Les Karellis ou encore Les Sybelles, peuvent, en cas de faible enneigement ou en fin de saison, profiter de l'altitude élevée d'Orelle et de Val Thorens, laquelle est la plus haute station de ski d'Europe.

• 
  Plan Bouchet, le centre de la station skiable.
• 
  Piste Bouchet à Orelle.
• 
  Pistes des Gentianes et de la Mauriennaise du domaine skiable d'Orelle depuis le col de Rosaël (Savoie).
• 
  Pointe du Bouchet.

La Société des Téléphériques d’Orelle (STOR) est depuis le 16 juillet 2008 certifiée ISO 14001 (Management de l’Environnement).

En été, plusieurs activités sont praticables dans la commune, telles que le VTT, l'escalade, le cyclisme, la randonnée, le parapente ou encore le canyoning. La commune est en effet située au sein de la Maurienne, qui est le plus grand domaine cyclable du monde[206].

La télécabine d'Orelle est ouverte tous les mardis pendant l'été et dessert la vaste zone alpine à partir de Plan-Bouchet. D'ici partent des centaines de randonnées récemment balisées et rénovées, comme pour accéder à la vallée de Pierre Lory, à la chapelle Notre-Dame-des-Anges d'Orelle ou encore aux lacs de la Grande Goye[207].

La commune d’Orelle a été fortement marquée par la révolution de la houille blanche, qui s'est déroulée en quatre étapes.

Dès 1893, la forte pente de l’Arc dans ce secteur a déterminé Henry Gall, fondateur de la Société d'électrochimie, à implanter au lieu-dit Prémont, sous une chute de 72 mètres, un établissement industriel. La production de chlorates, selon le procédé d’électrolyse aqueuse de son invention, y devint au fil des années de plus en plus exclusive. 320 ouvriers y trouvaient un emploi en 1939. Son déclin progressif, dû à la concurrence scandinave, jusqu’à sa fermeture en novembre 1991, explique le fort recul démographique de la commune[208] - [209].

Les autres aménagements hydroélectriques réalisés sur le territoire de la commune n’ont en effet guère été générateurs d’emplois, qu’il s’agisse de la construction du barrage de Bissorte en rive gauche, dans une auge glaciaire suspendue, ou de la centrale Super Bissorte EDF associée, en fond de vallée sous une chute de 1 160 mètres, opérationnelle en 1938.

De même, lorsque EDF a entrepris le réaménagement hydroélectrique du cours de l’Arc moyen par trois nouvelles centrales, entre Modane et Saint-Jean-de-Maurienne au début des années 1970, c’est sur le territoire de la commune qu’a été construit, le plus en amont, le barrage d’Orelle, au lieu-dit du pont des Chèvres, avec sa centrale, fonctionnant au fil de l'eau. Cette retenue forme l’élément inférieur de la STEP (Station de Transfert d’Énergie par Pompage) mise en service en 1986-87, le lac de Bissorte formant l'élément supérieur[210].

Au siècle dernier, la station ne possédait pas encore de labels. En 2014, elle a reçu le prix Best Transport Innovation, à l'occasion de la cérémonie des Worlds Snow Awards, grâce à l'installation de La Tyrolienne, la plus haute du monde. Celle-ci part de 3 230 m, sous la pointe du Bouchet, et arrive au col de Thorens (3 000 m)[211] - [184] - [186].

En 2014, la capacité d'accueil de la station, estimée par l'organisme Savoie Mont Blanc, est de 1 764 lits touristiques répartis dans 215 établissements. Les hébergements se répartissent comme suit : 17 meublés ; une résidence de tourisme ; 1 établissement d'hôtellerie de plein air et un refuge ou gîte d'étape[Note 5] - [212] - [213].

• 
  La tyrolienne d'Orelle.
• 
  Skate-park du chef-lieu.
• 
  Vue de Plan-Bouchet depuis la télécabine d'Orelle.
• 
  Passerelle de Francoz.
• 
  Gare d'arrivée de la Télécabine Orelle-Caron.

• Église Sainte-Marguerite d'Orelle ;
• Église Saint-Maurice d'Orelle ;
• Chapelle de la Nativité de la Sainte-Vierge ;
• Chapelle de l'Annonciation ;
• Chapelle du Sacré Cœur de Jésus ;
• Chapelle Notre-Dame-des-Anges d'Orelle ;
• Chapelle Notre-Dame-des-Neiges ;
• Chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs ;
• Chapelle Saint-Albert ;
• Chapelle Saint-Barthélemy ;
• Chapelle Saint-Bernard ;
• Chapelle Saint-Denis : située à l'extrémité de l'axe routier du lotissement du Teppey[214] 45° 12′ 37″ N, 6° 33′ 04″ E ;
• Chapelle Sainte-Madeleine : située à la fin de la route du lotissement d'Orellette[215] 45° 12′ 59″ N, 6° 31′ 17″ E ;
• Chapelle Sainte-Marguerite ;
• Chapelle Saint-Martin ;
• Chapelle Saint-François-d'Assise : située au centre du hameau habité de La Fusine[216] - [217] 45° 12′ 45″ N, 6° 33′ 01″ E ;
• Chapelle Saint-Jacques ;
• Chapelle Saint-Jean-Baptiste ;
• Chapelle Saint-Joseph : située au centre du lotissement du Poucet[218] 45° 12′ 39″ N, 6° 30′ 57″ E ;
• Chapelle Saint-Louis de Bissortette ;
• Chapelle Saint-Roch ;
• Chapelle Saint-Sébastien : située dans le lotissement du Noiray[219] 45° 12′ 35″ N, 6° 33′ 22″ E.
  • Chapelles, églises et oratoires d'Orelle
  • 
    Église Saint-Maurice d'Orelle.
  • 
    Église Sainte-Marguerite d'Orelle.
  • 
    Chapelle Notre-Dame-des-Anges d'Orelle.
  • 
    Chapelle Saint-Jacques d'Orelle.
  • 
    Chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs.
  • 
    Chapelle de la Nativité de la Sainte-Vierge d'Orelle.
  • 
    Chapelle Sainte-Marguerite d'Orelle.

De nombreux oratoires peuplent aussi le territoire communal.

La commune d'Orelle est parsemée de croix chrétiennes édifiées qu'il est possible de visiter afin de découvrir une culture montagnarde qui a évolué en parallèle de la pratique ancestrale du christianisme.

• 
  Croix de Corniaux.
• 
  Croix de Derrière-les-Prés.
• 
  Croix de Pierre Sautier.
• 
  Croix du Verney.

• 
  Croix de Leschaux.
• 
  Croix de Sous les Roches.

• La croix d'Antide est une croix en fer sculpté et décoré qui se trouve dans le lieu-dit d'Antide (2 675 m), à Orelle (45° 15′ 07″ N, 6° 34′ 15″ E). La croix mesure 1,30 m de haut et donne son nom à la piste de ski de la Croix d'Antide, située sur le domaine skiable d'Orelle, près de la vallée de Pierre Lory. C'est le décès d'Antide Charvoz en 1878, mort à l'âge de 18 ans en montagne, qui a constitué la volonté de création de cette croix commémorative[220] - [221] - [222].
• La croix du mont Bréquin est située sur une crête proche du sommet (45° 14′ 55″ N, 6° 32′ 04″ E)[223].
• La croix du mont Thabor appartient à la propriété de la chapelle Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Il s'agit d'une croix en bois de deux mètres de haut, enneigée sur la photo de la section antérieure (45° 06′ 51″ N, 6° 33′ 52″ E).
• La croix du rocher Rénod est une grande croix hissée sur ce sommet (45° 14′ 28″ N, 6° 35′ 32″ E).
• La croix de Rosaël est une petite croix en métal forgé qui domine Plan-Bouchet, très visible depuis le télésiège de Rosaël (45° 15′ 27″ N, 6° 34′ 21″ E).

• 
  Croix d'Antide.
• 
  Croix d'Antide et lieu-dit d'Antide.

Aimé et Victorine Traversaz ont créé un écomusée qui rassemble les mémoires d'antan à Orelle : « Chez la Tante » est son nom. Des centaines d'objets, de témoignages et de photographies de l'époque y demeurent. De plus, des visites y sont organisées et un film a été tourné en partie dans leur établissement : La Montagne aux Mille regards (45° 12′ 37″ N, 6° 32′ 03″ E)[224] - [225] - [226].

À l'est du hameau du Crêt du Vlé, la falaise d'escalade de Leschaux, ou Leschaud, a été mis en service en mai 2014. Il s'agit d'une falaise de gneiss brun, partagée en deux secteurs distincts, où les grimpeurs peuvent emprunter de nombreuses voies préparées et sécurisées. Elle est située à 1 200 mètres d'altitude et dessert une trentaine de voies de niveaux très divers (8 à 25 m de hauteur)[227] - [228] - [229] - [230].

• Falaise de Leschaux
• 
  Entrée du site d'escalade de la falaise de Leschaud.
• 
  Falaise de Leschaux (partie basse) à Orelle, en 2021.
• 
  Panneau du Rocher d'escalade à Corentin sur Orelle.
• 
  Itinéraire et situation géographique de la Falaise de Leschaud d'Orelle

La commune d'Orelle compte environ 900 hectares de forêts, dont 172 hectares sont des forêts de conifères. L'Office National des Forêts (ONF) est ainsi très présent toute l'année sur le territoire pour entretenir les zones et étendues forestières[33].

En 2014, la commune d'Orelle bénéficie du label « ville fleurie » avec « deux fleurs » attribuée par le Conseil national des villes et villages fleuris de France au concours des villes et villages fleuris[231] - [232].

• Faune d'Orelle
• 
  Loup gris à Prémont.
• 
  Gypaète barbu.
• 
  Sanglier.
• 
  Renard roux.
• 
  Cerf élaphe.
• 
  Aigle royal.

• Flore d'Orelle
• 
  Picea abies.
• 
  Rudbéckie hérissée.
• 
  Gentiane printanière.
• 
  Bouleau verruqueux.

À Orelle se trouvent de nombreuses pistes municipales et sentiers d'accès.

• La piste forestière de l'Arcelin est une route goudronnée (entièrement en 2022) qui débute à l'entrée du hameau de Bonvillard, juste au-dessus de celui du Crêt du Vlé, et qui serpente dans la forêt d'Orelle afin d'atteindre le parking de l'Arcelin et Plan-Bouchet[233].
• La piste forestière du Prec, ou de Bissorte, est une piste en terre battue qui démarre à partir de la centrale EDF Super Bissorte pour arriver sur le parking de Bissorte. Avec une heure de marche supplémentaire, il est possible de découvrir les lac et barrage de Bissorte et de continuer vers d'autres destinations pédestres[234] - [235].
• La piste forestière de l'Arpon, ou piste forestière d'Orellette, est une piste forestière en terre qui démarre à l'ouest du hameau d'Orellette pour atteindre le lieu-dit de l'Arpon[236].
• La piste forestière de Leschaud est une piste non goudronnée qui démarre au lieu-dit de Corentin afin d'arriver à la falaise d'escalade de Leschaud. Elle représente une partie du sentier menant aux Champs, à Saint-André[237].
• La piste des Teppes qui passent par le hameau des Teppes ainsi que par celui de la Combe Noire.
• La piste forestière du Gros Crey qui passe sous le Gros Crey et traverse toute la forêt d'Orelle à partir de Valmeinier pour rejoindre le parking du Prec.

• 
  Piste de l'Arcellin en hiver.
• 
  Piste forestière du Préc vue depuis le virage 1 de la piste forestière de l'Arcellin, sur l'autre versant d'Orelle.
• 
  Piste forestière de Leschaud.
• 
  Piste des Teppes.
• 
  Piste du Gros Crey vue depuis la télécabine d'Orelle.

• La Gentiane printanière est le symbole de la commune d'Orelle, figurant notamment sur son logo.

• Traina Patin est un groupe folklorique, constitué en janvier 1987. Il est actuellement présidé par Aimé Traversaz[238] - [239].

Tennis Club d'Orelle au dos d'un tee-shirt du club présidé par David Chamberod.

• Jean-Balthazar d'Albert d'Orelle, seigneur de Chamoux-sur-Gelon, de Montendry, de Montgilbert, de Vimines et de Saint-Jean-de-Couz, et blasonné. Le patronyme a été donné à une place du chef-lieu : Place des Nobles-d'Albert-d'Orelle[240].
• David Chamberod, scénariste orellin et coproducteur du film La Montagne aux Mille regards en 2021. Il est également président de l'association Cinéma Montagne Production ainsi que du tennis-club d'Orelle[241] - [242].
• Lionel Belluard, accordéoniste né à Orelle et gagnant du prix Francis Baxter 2018[243] - [244].

Sur cette photo d'une cabine de la télécabine 3 Vallées Express vers Plan-Bouchet en 2015, on voit l'ancien logo d'Orelle. Ce dernier disparaîtra seulement lors de la construction de la nouvelle télécabine d'Orelle.

Un logotype de la commune a été créé avec la création de la télécabine 3 Vallées Express, en 1996. Celui-ci était présent sur les toits des gares de départ et d'arrivée de ladite télécabine, sur toutes ses cabines, mais également sur les productions officielles tels que les bulletins municipaux annuels[246].

Comme il l'est constatable sur l'image ci-dessous, l'ancien logotype était constitué d'un dégradé coloré partant du rouge jusqu'au jaune en passant par le orange avec une gentiane printanière au-dessous. L'écriture « Orelle » se trouvait superposée par-dessus avec les extrémités d'altitudes précisées de la commune. L'appellation « France-Savoie » était également inscrite en référence à la situation géographique d'Orelle, se situant dans le département français de la Savoie.

En 2008, le logo change. Il figure sur les sites officiels de la commune, sur les bulletins municipaux, les documents de l'Office de tourisme et les objets publicitaires[247].

Il possède toujours une gentiane printanière, ce qui fait de cette plante à fleur l'emblème de la commune. Cependant, cette dernière est accompagnée de l'inscription « Orelle » ainsi que du nom du domaine skiable à laquelle la station de ski d'Orelle est reliée : « Les 3 Vallées ».

• 
  Ancien logo de la commune d'Orelle.
• 
  Logo actuel de la commune d'Orelle.
• 
  Logo actuel d'Orelle gravé sur le manche en bois d'un Opinel en 2022.
• 
  Gravure colorée de l'emblème d'Orelle.

• Michèle Brocard, Maurice Messiez-Poche, Pierre Dompnier, Histoire des communes savoyardes : La Maurienne - Chamoux - La Rochette (vol. 3), Roanne, Éditions Horvath, 1983, 558 p. (ISBN 978-2-7171-0289-5), p. 377-383. ([PDF] lire en ligne ou sur docplayer.fr)
• Jean-Pierre Deléglise, Orelle autrefois: 1860-1960, La Fontaine de Siloé, 1995 (ISBN 978-2-84206-008-4, lire en ligne). 
• Société d'Histoire et d'Archéologie de la Maurienne, Travaux de la Société d'Histoire et d'Archéologie de la Maurienne (Savoie) (vol. 4), Imprimerie P. Vulliermet, 1876|plume=oui. (lire en ligne)
• Henri Onde, « L'occupation humaine en Maurienne et en Tarentaise », Revue de géographie alpine, vol. 29, n^o 2,‎ 1941, p. 223-264 (lire en ligne). , et la suite « La nature du peuplement en Maurienne et en Tarentaise. — Les hommes et les types humains (suite) » (1942), p. 51-123
• Orelle 1980 : J. Orelle, Les voies antiques dans le sud des monts du Forez, Bull. du Groupe de recherches archéologiques du Livradois-Forez, n^o 2, 1980, p. 1-7.

• La Montagne aux mille regards, film tourné en partie sur la commune d'Orelle (dans l'écomusée « Chez la Tante » et sur le parvis de l'église Saint-Maurice d'Orelle.

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• Tourisme en Pays de Savoie • Tourisme en Savoie

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