Ouest

Le mot « ouest », attesté dès le XII^e siècle, est un emprunt au vieil anglais west, apparenté à l’allemand West, Westen et à l’anglais west[1]. Il trouve son origine dans le germanique *westrą « couchant, ouest », qui est probablement lié à l'indo-européen *wek(ʷ)speros[2] qui donne aussi le latin vesper « soir » ; à comprendre comme « coucher de soleil », et le grec ἕσπερος (hésperos)[3] - [4], d'où Hespérides. Le latin vesper est à l'origine du terme français « vêpres » qui désigne ainsi l'office catholique célébré le soir.

Les points cardinaux, qu'ils soient utilisés comme nom ou comme qualificatif, s'écrivent avec une majuscule lorsqu'ils font partie d'un toponyme (Afrique de l'Ouest) ou désignent une région (l'Ouest de l'Allemagne), mais prennent une minuscule s'ils désignent une direction, une exposition, une orientation (vers l'ouest ; un jardin exposé ouest ; à l'ouest de Paris).