Limours

Position de Limours en Essonne.

Limours est située dans la région Île-de-France, à l’ouest du département de l’Essonne, dans ce qui était autrefois le pays et aujourd’hui la région naturelle du Hurepoix.

La commune occupe un territoire ayant approximativement la forme d’un losange dont les diagonales mesurent cinq kilomètres du nord-est au sud-ouest et six kilomètres d’ouest en est, totalisant une superficie de mille quatre cent vingt-cinq hectares. L’Institut national de l'information géographique et forestière donne les coordonnées géographiques 48°38'43" Nord et 02°04'36" Est au point central de ce territoire[3].

Plus de 77 % de ce territoire était en 2003 encore qualifié de rural, distingués entre deux cent quatre-vingt-seize hectares de forêt et huit cents hectares d’espaces agricoles, au nord du domaine. L’urbanisation est concentrée dans la partie centrale de la commune, sans continuité avec le hameau de Roussigny, au nord-est du centre-ville et celui du Cormier, au sud-ouest[4]. Installée sur un sous-sol de sables de grès de Fontainebleau[4], le territoire communal s’étage entre cent mètres au sud-est et cent soixante-dix-sept mètres au nord, sur le plateau dit « de Limours », traversé par le vallon du ruisseau la Prédecelle qui arrose la commune d’ouest en est[4].

Jadis en bonne position dans l’ancien département de Seine-et-Oise, la commune est aujourd’hui excentrée dans le département de l’Essonne.

Elle est située à trente et un kilomètres au sud-ouest de Paris-Notre-Dame[5], point zéro des routes de France, vingt-sept kilomètres à l’ouest d’Évry[6], quatorze kilomètres au sud-ouest de Palaiseau[7], vingt-cinq kilomètres au nord-ouest d’Étampes[8], trente kilomètres au nord-ouest de Corbeil-Essonnes[9], quatorze kilomètres à l’ouest de Montlhéry[10], quatorze kilomètres au nord-ouest d’Arpajon[11], quatorze kilomètres au nord-est de Dourdan[12], vingt-sept kilomètres au nord-ouest de La Ferté-Alais[13] et trente-neuf kilomètres au nord-ouest de Milly-la-Forêt[14].

La Prédecelle.

Limours est traversée d’ouest en est par le ruisseau la Prédecelle qui entre par les garennes du Pommeret depuis Pecqueuse, traverse le centre-ville et quitte le territoire dans le bois Chaperon pour entrer à Forges-les-Bains. Il est alimenté par plusieurs petits ruisseaux dont celui de Roussigny sur la rive gauche. À l’extrême sud-ouest du territoire coule le ruisseau Blain au lieu-dit Le Cormier.

Plusieurs petites mares sont réparties sur le territoire, au Pommeret, à la Bénerie, à Roussigny, d’autres plans d’eau artificiels ont été aménagés, dont un lavoir au Cormier, un lac dans le parc de l’ancien couvent et un canal dans le parc de l’ancien château. Des lieux-dits rappellent la présence d’étendue d’eau, dont les mares Savines et les mares Jombardes.

Le territoire de Limours est installé sur le vaste plateau homonyme qui domine au sud la vallée de la Rémarde et au nord la vallée de l’Yvette.

Le centre-ville de la commune est en fait implanté dans le vallon peu encaissé creusé par le ruisseau la Prédecelle marquant sur l’espace communal deux déclivités vers le nord et le sud. Les altitudes extrêmes sont de cent à cent soixante-dix sept mètres mais le réseau de bornes géodésiques de l’Institut national de l'information géographique et forestière permet de dessiner les contours du relief.

Ainsi, à l’extrême nord, une borne à la Croix Gohier est à cent soixante-seize mètres d’altitude[15], une autre borne sur le mur de l’église en centre-ville est à cent trente-quatre mètres[16], une troisième à l’extrême sud dans le hameau du Cormier culmine à cent soixante-cinq mètres[17].

D’ouest en est, le cours du ruisseau suit une pente douce avec une altitude de cent cinquante-six mètres à la frontière avec Pecqueuse[18] et une altitude de cent dix mètres à la frontière avec Forges-les-Bains[19].

Le sous-sol de la commune est caractéristique de celui du grand Bassin parisien, composé en surface de sable et de grès, puis de la marne et du gypse à peine mis au jour par l’érosion du ruisseau et enfin du calcaire, qui n’apparaît nulle part en surface sur ce plateau[20].

Le territoire de Limours est bordé au nord et au nord-ouest par Les Molières, au nord-est par Gometz-la-Ville, à l’est par Briis-sous-Forges puis Forges-les-Bains qui occupent aussi le sud-est et le sud, séparée par le ruisseau la Prédecelle, une très courte frontière est marquée par la route départementale 988 avec la commune yvelinoise de Bonnelles, l’ouest est séparé de Pecqueuse, frontière là aussi en partie matérialisée par le ruisseau la Prédecelle.

	Les Molières	Les Molières	Gometz-la-Ville
	Pecqueuse	N	Briis-sous-Forges et Forges-les-Bains
		O Limours E
		S
	Bonnelles	Forges-les-Bains	Forges-les-Bains

Limours est située en Île-de-France et bénéficie d’un climat océanique dégradé, caractérisé par des hivers frais, des étés doux et des précipitations également réparties sur l’année. Les températures moyennes relevées à la station départementale de Brétigny-sur-Orge s’élèvent à 10,8 °C avec des moyennes maximales et minimales de 15,2 °C et 6,4 °C. Les températures réelles maximales et minimales relevées sont de 24,5 °C en juillet et 0,7 °C en janvier, avec des records établis à 38,2 °C le 1^er juillet 1952 et −19,6 °C le 17 janvier 1985. La situation en grande banlieue de la commune entraîne une moindre densité urbaine et une différence négative de un à deux degrés Celsius avec Paris. De même, la présence de rivières et de champs cause la formation de brumes et brouillards qui grèvent l’ensoleillement, établi à 1 798 heures annuellement, soit cinquante de moins que la capitale. Avec 598.3 millimètres de précipitations cumulées sur l’année et une répartition approximative de cinquante millimètres par mois, la commune est arrosée dans les mêmes proportions que les autres régions du nord de la Loire.

Limours marque l’intersection de plusieurs routes importantes du territoire, elle est ainsi traversée du nord-est au sud-ouest par la route départementale 988, l’ancienne route de Paris à Chartres, du nord-ouest au sud par la route départementale 838, l’ancienne route de Versailles à Orléans, elle marque le début de la route départementale 152 qui suit les rivières de la Prédecelle, de la Rémarde et de l’Orge jusqu’à Brétigny-sur-Orge vers l’est et elle est traversée d’ouest en est par la route départementale 24 qui mène à Montlhéry. Dans la commune voisine de Briis-sous-Forges passe l’autoroute A10 sans qu’il n’y ai toutefois d’échangeur autoroutier, l’accès se fait donc en aval à Longvilliers peu avant la barrière de péage de Saint-Arnoult-en-Yvelines ou en amont par l’échangeur de Marcoussis avec la route nationale 104[4].

Aujourd’hui, plus aucun transport en commun ferré ne passe par la commune, la portion entre Saint-Rémy-lès-Chevreuse et Limours de la ligne de Sceaux ayant été désaffectée et la ligne Paris - Chartres par Gallardon n’ayant fonctionné que huit ans, l’accès à la ligne B du RER d'Île-de-France se fait donc par les gares de Gif-sur-Yvette, Bures-sur-Yvette ou plus fréquemment Orsay-Ville. Pour combler ce manque, plusieurs lignes d’autobus assurent la liaison avec les gares ou les centres urbains voisins. La ligne de la société de transport Transdev Rambouillet et les lignes 62 et 63 du réseau de bus Essonne Sud Ouest permettent d’atteindre la gare de Rambouillet et Dourdan, la société de transport SAVAC dispose des lignes 39.05, 39.07 et 39.14 vers la gare d'Orsay - Ville, 39.13 vers la gare de Saint-Rémy-lès-Chevreuse, 39.18 vers Arpajon, s’ajoutent deux lignes affectées au transport scolaire, la 39.29 pour la desserte du collège Jean Moulin et la 39.30 pour la desserte du lycée Jules Verne. Dans la commune voisine de Briis-sous-Forges est installée une des premières gares autoroutières, reliée au réseau de bus Albatrans avec la ligne 91.02 vers le parc d'activités de Courtabœuf et la ligne 91.03 vers la gare multimodale de Massy - Palaiseau.

Implantée à l’extrême ouest du département, la commune est relativement épargnée par les nuisances aériennes de l’aéroport de Paris-Orly situé à vingt-trois kilomètres au nord-est et de celles de l’aéroport de Toussus-le-Noble situé à douze kilomètres au nord et réservé à l’aviation générale et d’affaires. L’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle est lui situé à cinquante-trois kilomètres au nord-est.

Le découpage du territoire est encore marqué par l’évolution historique de la commune. Autour du centre-ville se démarquent plusieurs quartiers récents, créés au fur et à mesure du lotissement des terrains rendus disponibles. En partant de l’ouest et dans le sens des aiguilles d’une montre, se trouvent le Valménil, Chambord et la Picaudière, le Colombier, la résidence des Hauts-du-Parc, les Concessions presque exclusivement occupé par le lycée, Beethoven, la Solidarité, la Guérinière et Saint-Joseph. Au sud, dans l’ancien terrain des Picpuciens se trouve le quartier pavillonnaire de la Plaine du Couvent et les Cendrières, à l’ouest, proche de la frontière avec Pecqueuse, le Silo et la Villa des Pommiers, au nord, Chaumusson, le Chat Noir et Clamageran. Deux hameaux sont à l’écart du bourg, le Cormier à l’extrême sud qui forme une continuité avec le hameau de Malassis à Forges-les-Bains et Roussigny, au nord-est. Enfin, plusieurs lieux-dits comportent quelques maisons ou des grosses fermes, le Pommeret à l’ouest, les Pavillons, la Bénerie, le Jardin au nord, Chanteraine à l’est, la Maison Grise au sud.

Limours est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [23] - [24] - [25]. Elle appartient à l'unité urbaine de Limours, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[26] et 10 476 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[27] - [28].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Paris, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire regroupe 1 929 communes[29] - [30].

Ancien centre agricole et commerçant, le centre-ville de Limours est aujourd’hui à la croisée de quatre routes d’importance locale, la route départementale 988 du nord-est au sud-ouest, la route départementale 838 du nord-ouest au sud, la route départementale 152 et la route départementale 24 vers l’est mais n’est plus traversée par aucune voie ferrée. Ces axes routiers accueillent encore un certain nombre de lieux-dits et hameaux et ont servi de maillage à l’édification de lotissements qui ont modifié la morphologie urbaine.

En 2003, près des huit dixièmes du territoire étaient à caractère rural, la plus grande part, sept cent soixante-quatorze hectares composé de grande culture céréalière et trois cent vingt hectares occupés par des bois, formant une bande au nord de l’urbanisation. Cinquante huit hectares d’espace municipal étaient consacrés aux parcs[32], dont le square Jean Moulin.

En 2004, on comptait 2 551 logements à Limours[33], soit une moyenne de 2,51 habitants par logement. Soixante-douze pour cent des occupants étaient propriétaires, pourcentage que l’on peut rapprocher des 73 % de maisons individuelles[33].

En 2009, quelque trois cent trente-trois logements ressortent plus ou moins du logement social, parmi lesquels dix-neuf logements de fonction communaux et quinze logements « très sociaux ». Les autres deux cent quatre-vingt-dix-neuf logements sociaux font partie du parc HLM, soixante situés rue des écoles ont été construits en 1960, soixante-douze situés au quartier Beethoven et construits en 1973, cinquante sous le Viaduc, datent de 1980. Le dernier programme, avenue des Moines, en 1988 comprenait cent douze logements dont cinquante-neuf dans la résidence pour personnes âgées. Dix nouveaux logements sont prévus pour 2010, dans l’ancienne caserne de gendarmerie[34] - [35].

En 2009, deux cent quarante-six logements HLM étaient répartis sur le territoire[36], soit 11 % du parc. Il est à noter que Limours ne faisant pas partie d'une agglomération de plus de 50000 habitants, elle n'est pas concerné par l'article 55 de la loi SRU[37] qui prévoit 20% de logements sociaux.

Le nom de Limours vient du mot gaulois limo ou lemo qui signifie orme. Ceci suggère qu’une communauté ait pu s’implanter à proximité de la Prédecelle dès le premier millénaire avant notre ère[39]. Des vestiges du paléolithique ont été retrouvés sur les plateaux. Après la conquête de la Gaule par les Romains, une route fut construite qui reliait Autricum à Lutèce et passait par l’actuel Limours dont le nom n’est pourtant attesté qu’en 703, sous sa forme latine de Lemausum, dans une charte de Childebert III[39]. Le XII^e siècle vit les moines clunisiens de Notre-Dame de Longpont ouvrir une grange au hameau du Cormier. L’église de Limours, érigée en paroisse, avait été donnée en 1091 à l’abbaye de Bourgueil, bénédictine.

Jusqu’à la fin du XIV^e siècle, Limours n’était qu’un petit fief de rang très modeste qui dépendit successivement des seigneurs de Monthléry, de Montfort, du duc de Bretagne Pierre I^er Mauclerc avant d’être racheté en 1376 par le roi de France Charles V qui le donna à son chambellan, Jacques de Monmort, par ailleurs seigneur de Briis et de Gometz[39]. Le village ne comportant aucune muraille de protection, lors de la guerre de Cent Ans, c’est au château de Briis que les habitants durent aller se réfugier[39].

Carte de la région de Limours au XVIII^e siècle.

Totalement ruiné après la guerre de Cent Ans, le village fut reconstruit à la fin du XV^e siècle et obtint le titre de « ville » en 1506 de la part du roi Louis XII[42].

En 1516, le conseiller de François I^er, Jean Poncher acquit le domaine de Limours et fit construire une église au-dessus de la crypte de l’ancienne église, mais en 1545, étant accusé de détournements de fonds du trésor royal, ses biens furent confisqués et François I^er donna la seigneurie de Limours à sa favorite Anne de Pisseleu, duchesse d’Étampes. Celle-ci fit construire un château, qui eut par la suite des propriétaires célèbres : Diane de Poitiers, Richelieu, Gaston d’Orléans, qui fit appel à Jules Hardouin-Mansart pour la construction d’un aqueduc souterrain et de six pavillons aux entrées du parc, la comtesse de Brionne, née Louise-Julie-Constance de Rohan, qui fit restaurer le château en très mauvais état[42].

En 1615, le comte de Limours Louis Hurault avait fait don d’une partie du parc à des religieux picpuciens qui bâtirent un couvent[43].

En 1650, une école payante permettait aux jeunes garçons d’apprendre à lire. Dès le début du XVIII^e siècle, le conseil de fabrique de la paroisse nomma une maîtresse d’école pour l’instruction des filles. Jusqu’en 1791, les maîtres d’école dépendaient de la fabrique, mais, à partir de 1792, ils dépendirent de la municipalité qui éleva le niveau en recrutant un instituteur diplômé de l’école normale de Versailles après la Loi Guizot en 1833[44].

En 1778, Prévost, régisseur de la comtesse de Brionne, donnait cette description de Limours :

« Cette petite ville de Limours consiste en une place carré-long, entourée de maisons qui se tiennent. Une fort belle halle occupe le milieu de la place ; l’église paroissiale en termine le bout du côté du levant. Elle n’est guère susceptible d’agrandissement, étant bornée au levant derrière l’église par le parc du château, au midi par le château et par un couvent de Picpus, au couchant par la maison de M. de Chavanne et au nord par une butte appelée de temps immémorial, la butte du Moulin à Vent[45] »

Le recensement de 1790 fait état d’une population de sept cents habitants regroupés en cent soixante « feux » dont on connaît la répartition professionnelle : soixante et onze agriculteurs, cinquante-neuf artisans et soixante-quatre commerçants, gens de l’administration ou du château[45].

La majorité de ceux qui travaillaient la terre ne la possédaient pas. La comtesse de Brionne était propriétaire de près de 50 % des terres. Les autres propriétaires étaient le couvent de Picpus, le prieuré de Limours, M. de Poilloué de Saint Mars et cinq ou six laboureurs[45].

En 1790, sur une surface totale un peu plus petite (1 345 hectares), les terres labourables, prés, vignes, friches et mares représentaient, avec 740,5 hectares, une part très proche de celle de 1994 alors que la surface des bois était inférieure (144 hectares). Il est vrai qu’une bonne part du bois de Limours, partie intégrante du parc du château, devait être comptabilisée dans les 461 hectares de « jardins, parcs, maisons et bâtiments »[46].

L’église Saint-Pierre date du début du XVI^e siècle, après le rachat de la seigneurie de Limours par Jean Poncet et son épouse Catherine Hurault[47], les vitraux, datent aussi du XVI^e siècle et ont été classés monuments historiques après leur restauration en 1888. Au XVII^e siècle, Gaston d'Orléans entreprit la construction d’un clocher, mais les travaux ne furent terminés qu’au début du XX^e siècle[47].

En vertu de l’édit de juin 1787, une assemblée municipale, élue par les citoyens aisés, se réunit à Limours le 25 janvier 1789. La loi du 14 décembre 1789 transforma toutes les municipalités en communes et le nouveau conseil général de la commune fut élu le 7 février 1790[48].

En 1789, à l’aube de la Révolution française, vingt-trois hommes de Limours signèrent les vingt-deux articles de leur cahier de doléances. Leurs demandes couvraient aussi bien des problèmes nationaux : lois fixes, suppression de l’arbitraire, suppression des justices seigneuriales au profit d’une justice royale, égalité devant l’impôt. Certains articles allaient très loin dans le détail du local : suppression des ormes plantés sur les terres qui bordaient les chemins, car ils gênaient la production des grains.

Entre le très général et le très local, on trouve également la question, récurrente dans toutes les campagnes, du gibier : disparition des capitaineries, destruction des remises qui servaient de refuge au gibier. Les cultivateurs demandaient à être indemnisés en cas de dégâts occasionnés par le gibier, mais précisaient qu’à Limours ils n’avaient jamais de problème.

Les habitants soulignaient par ailleurs la charité, la bonté et la générosité de leur bonne comtesse de Brionne[49], mais cette dernière n’allait pas tarder à rejoindre les rangs de l’émigration[42]. Les biens des émigrés ayant été déclarés biens nationaux par la loi du 26 avril 1792, la municipalité fit poser les scellés sur le château et fit procéder à la vente des meubles. Le château et le parc furent vendus en 1796, pour le quart du prix auquel ils avaient été achetés en 1775, par un journaliste qui dépeça le château de tout ce qui avait valeur marchande. En moins d’un an, le château devint complètement délabré[49]. Complètement ruiné à l’issue de la Révolution, le château avait totalement disparu en 1835[42].

Le curé, Jean-Baptiste Mauduit, à qui l’on avait confié la tenue du registre de délibération du conseil de la commune, fit partie des prêtres jureurs, comme c’était le cas de la majorité des curés d’Île-de-France. Le culte catholique resta donc pratiqué à Limours jusqu’aux lois de déchristianisation de 1793. En novembre 1793, l’église devint « Temple de la raison », mais Limours retrouva son église et son curé pour y pratiquer le culte traditionnel en 1795[49]. Le couvent, quant à lui, ne fut pas rouvert, car les bâtiments avaient été vendus comme biens nationaux[49].

En fin de compte, la Révolution à Limours ne se déroula pas au diapason de la Révolution parisienne. La population, à majorité paysanne, se serait vraisemblablement contentée des changements accordés par les États généraux : égalité devant l’impôt, justice unique.

Attachée à sa comtesse, la population limourienne accueillit cependant avec enthousiasme l’instauration de la première république et la population participa à l’effort national, qu’il s’agisse de la défense de la patrie ou de la solidarité en matière de subsistances. Les Limouriens firent l’apprentissage de la démocratie et choisirent ceux qu’ils jugeaient les plus aptes à gérer la ville. De fait, c’est la bourgeoisie commerçante et artisanale qui prit en charge la gestion de la commune[50].

L’ancienne gare terminus de la ligne de Sceaux.

La halle de Limours située sur la place du bourg, comme à Arpajon, appartenait à la comtesse de Brionne et avait été déclarée bien national en 1792. En 1807, la municipalité n’avait pas les moyens de la racheter. Le nouveau propriétaire la loua alors à la commune. Il fallut attendre 1872 pour que la municipalité en fasse l’acquisition, mais, comme elle était devenue un danger public, le conseil municipal vota sa démolition en 1908, ce qui ne fut mené à bien qu’en 1911[51].

La mairie était à l’origine un petit bâtiment qui jouxtait la halle et qui servait pour le mesurage et le pesage des produits du marché. Ce bâtiment fut utilisé comme mairie à partir de 1807, la construction du porche à colonnes, avec fronton appliqué au mur date de 1820. Au début du XX^e siècle, la halle avait disparu[52] mais le marché de Limours avait une importance régionale pour certaines spécialités comme les châtaignes, dites marrons de Lyon, et les haricots chevriers[51]. Les commerces de la ville se répartissaient surtout autour de la place du Marché et attiraient les populations environnantes[51].

La ligne de Sceaux qui reliait Paris à Palaiseau en 1851 finit par atteindre Limours via Saint-Rémy-lès-Chevreuse en 1867. Elle était d’abord uniquement ouverte aux voyageurs, puis, à partir de 1871, aux marchandises[53]. Pendant la Première Guerre mondiale, la maison de repos Clamageran devint l'Hôpital auxiliaire de l'association des Dames de France (HAADF) n°282[54]. De 1930 à la Seconde Guerre mondiale, Limours était également desservie par la ligne Paris-Chartres par Gallardon de la compagnie de l’État. La ligne était limitée à Massy-Palaiseau, car les travaux du prolongement jusqu’à Paris furent abandonnés. Un important viaduc est encore visible en 2008[55].

Seconde Guerre mondiale

Charles Tillon, membre du « triangle de direction » du parti communiste clandestin et chef des FTP, résida à Limours pendant l’Occupation, du début de l’année 1942 à juillet 1944. Il vécut avec sa femme et se fit passer pour un artiste peintre du nom de William Rocheteau. Benoît Frachon, autre membre du triangle, résidait alors dans la commune voisine de Forges-les-Bains, alors que Jacques Duclos, responsable du parti clandestin, résidait à Villebon-sur-Yvette[56] - [57]. Tillon n’avait évidemment aucun contact avec le groupe de résistance local, affilié au mouvement Vengeance, qui organisait la réception de parachutages d’armes, mais qui fut la victime d’une vague d’arrestations à la fin de l’année 1943[58] - [59].

Marie-Françoise Borel s’illustra dans l’aide qu’elle apporta aux persécutés et qui lui valut la distinction de « Juste parmi les nations »[60] - [Note 3].

L'après-guerre

L’urbanisation commença mollement au début du XX^e siècle avec le lotissement du Valménil qui comprenait cent soixante-sept lots répartis sur les dix-neuf hectares d’une propriété elle-même issue de l’ancien parc du château. Il s’agit de toute la partie nord-ouest de la ville actuelle[61]. L’urbanisation s’accéléra à partir de 1968. Le nombre de résidences principales passa de sept cent soixante et un en 1968 à deux mille quatre-vingt-douze en 1990[62] et deux mille quatre-cent cinquante-huit en 2004[63].

De 1965 à 1976, Limours était le terminus d’une ligne expérimentale d’aérotrain, installée sur la plate-forme de l’ancienne ligne de l’État, qui la reliait à Gometz-la-Ville. Les installations, bien qu’à l’abandon depuis lors, sont toujours en place. La voie verte de l'aérotrain qui relie Gometz-la-Ville à Bonnelles est aménagée sur cette plate-forme.

Antérieurement à la loi du 10 juillet 1964[64], la commune faisait partie du département de Seine-et-Oise. La réorganisation de la région parisienne en 1964 fit que la commune appartient désormais au département de l'Essonne et à son arrondissement de Palaiseau après un transfert administratif effectif au 1^er janvier 1968. Pour l'élection des députés, Limours fait partie de la quatrième circonscription de l'Essonne.

La commune était le chef-lieu du canton de Limours depuis 1793[65]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, la commune fait désormais partie du canton de Dourdan.

L’organisation juridictionnelle rattache les justiciables de Limours au tribunal d’instance de Palaiseau, au conseil de prud’hommes de Longjumeau et aux tribunaux de grande instance et de commerce d’Évry, tous dépendants de la cour d'appel de Paris[66].

La commune est membre de la communauté de communes du pays de Limours, créée en 2002, et qui est une évolution du district de Limours créé le 9 novembre 1964.

Limours lui a notamment transféré les compétences de développement économique, aménagement du territoire, organisation des transports en commun, collecte et traitement des ordures ménagères et gestion de l’accueil des gens du voyage.

Elle est également membre, en 2017, du syndicat intercommunal d'assainissement des communes de Pecqueuse, Limours, Forges-les-Bains, Briis-sous-Forges (SIA) et au syndicat intercommunal d'hydraulique et d'assainissement de la région de Limours (SIHAL)[67]

Dans une quatrième circonscription plutôt engagée à droite, Limours fait figure de ville plutôt centriste, oscillant régulièrement et faiblement de droite à gauche.

Les résultats de la période 1995-2012 laissent bien apparaître cette tendance à la partition presque égale des suffrages, comme lors du scrutin municipal de 1995 où le candidat divers droite ne l’emporta qu’à 51 %. Il en était de même lors des législatives de 2002 où le candidat Pierre-André Wiltzer, ancien UDF rallié à l’UMP fit un score moindre à Limours que dans le reste de la circonscription[68], de la même manière, le candidat d’extrême droite Jean-Marie Le Pen fit à Limours un score moindre de six points qu’au niveau national[69].

En 2004, suivant la tendance nationale, les candidats socialistes arrivèrent en tête lors des élections régionales et européennes, mais dans cette dernière, la seconde liste choisie était celle de la candidate UDF, Limours se distinguant du reste du pays qui avait placé le candidat UMP en deuxième position[70], les électeurs Limouriens avait par contre plus largement voté pour Jean-Paul Huchon que le reste de la région (49,16 %)[71] et du département (51,31 %)[72].

Lors de l'élection présidentielle française de 2007, la partition des électeurs intervint encore avec une victoire de la candidate Ségolène Royal à seulement 50,06 % dans la commune et seulement, pour les législatives qui suivirent, 51,58 % pour la candidate, députée sortante Nathalie Kosciusko-Morizet, nettement inférieur au score de 56,09 % obtenu dans la quatrième circonscription[73].

Face aux enjeux européens, les électeurs Limouriens semblent relativement plus impliqués et intéressés par les institutions européennes, en témoignent les taux de participation relativement importants aux scrutins de 2004 et 2009, proche de 50 %, l’approbation en 2005 du traité de Rome de 2004 comme du référendum français sur le traité de Maastricht en 1992 à 59,09 %[74].

La politique locale, si elle peut sembler emprise d’un relatif conservatisme avec l’élection beaucoup plus nette du conseiller général en 2008 à 64,59 % est relativement « chahutée » pour les élections municipales, nécessitant même la tenue d’élections anticipées en 1993 provoquée par la mise en minorité du maire RPR Patrice Leroy par son premier adjoint Gérard Palazzo, RPR également. Ainsi c’était la liste menée par Christian Vinsot, apparenté PCF et non celle de Jacques Ryckelynck, ancien maire PS qui obtint le soutien des deux partis précités. Patrice Leroy avait le soutien du RPR et de Xavier Dugoin, alors président du Conseil général contre son adjoint. Il en résulta la victoire surprise du candidat de gauche soutenu par aucun parti et la déroute du maire sortant [Note 4]. Une section du parti socialiste[75] et du MoDem sont présentes dans la commune.

Élections présidentielles, résultats des seconds tours

• Élection présidentielle de 1995 : 53,6 % pour Jacques Chirac (RPR), 46,4 % pour Lionel Jospin (PS), 83,2 % de participation.
• Élection présidentielle de 2002 : 88,62 % pour Jacques Chirac (RPR), 11,38 % pour Jean-Marie Le Pen (FN), 86,06 % de participation[76].
• Élection présidentielle de 2007 : 50,06 % pour Ségolène Royal (PS), 49,94 % pour Nicolas Sarkozy (UMP) 88,04 % de participation[77].
• Élection présidentielle de 2012 : 53,09 % pour François Hollande (PS), 46,91 % pour Nicolas Sarkozy (UMP) 85,64 % de participation[78].
• Élection présidentielle de 2017 : 77,78 % pour Emmanuel Macron (LREM), 22,22 % pour Marine Le Pen (FN) 79,33 % de participation.

Élections législatives, résultats des deuxièmes tours

• Élections législatives de 2002 : 52,19 % pour Pierre-André Wiltzer (UMP), 47,81 % pour Marianne Louis (PS), 66,82 % de participation[79].
• Élections législatives de 2007 : 51,58 % pour Nathalie Kosciusko-Morizet (UMP), 48,42 % pour Olivier Thomas (PS), 62,77 % de participation[80].
• Élections législatives de 2012 : 52,05 % pour Olivier Thomas (PS), 47,95 % pour Nathalie Kosciusko-Morizet (UMP), 67,50 % de participation[81].
• Élections législatives de 2017 : 60,68 % pour Marie-Pierre Rixain (LREM), 39,32 % pour Agnès Evren (LR), 49,36 % de participation.

Élections européennes, résultats des deux meilleurs scores

• Élections européennes de 2004 : 30,92 % pour Harlem Désir (PS), 16,56 % pour Marielle de Sarnez (UDF), 49,27 % de participation[82].
• Élections européennes de 2009 : 28,10 % pour Michel Barnier (UMP), 22,67 % pour Daniel Cohn-Bendit (Europe Écologie), 49,22 % de participation[83].
• Élections européennes de 2014 : 20,21 % pour Alain Lamassoure (UMP), 15,85 % pour Pervenche Berès (PS), 52,00 % de participation.
• Élections européennes de 2019 : 29,63 % pour Nathalie Loiseau (LREM), 16,70 % pour Yannick Jadot (EELV), 57,73 % de participation.

Élections régionales, résultats des deux meilleurs scores

• Élections régionales de 2004 : 53,29 % pour Jean-Paul Huchon (PS), 39,90 % pour Jean-François Copé (UMP), 70,44 % de participation[84].
• Élections régionales de 2010 : 58,64 % pour Jean-Paul Huchon (PS), 41,36 % pour Valérie Pécresse (UMP), 52,88 % de participation[85].
• Élections régionales de 2015 : 45,48 % pour Valérie Pécresse (LR), 42,81 % pour Claude Bartolone (PS), 62,93 % de participation.

Élections cantonales et départementales, résultats des deuxièmes tours

• Élections cantonales de 2001 : données non disponibles.
• Élections cantonales de 2008 : 64,59 % pour Christian Schoettl (DVD), 25,67 % pour Mouna Mathari (PS), 66,27 % de participation[86].
• Élections départementales de 2015 : 53,33 % pour Dany Boyer (DVD) et Dominique Echaroux (UMP), 46,67 % pour Maryvonne Boquet (PS) et Bernard Vera (PCF), 49,79 % de participation.

Élections municipales, résultats des deuxièmes tours

• Élections municipales anticipées 1993 : 50,46 % pour Jacques Ryckelynck (PS), 31,37 % pour Gérard Palazzo (DVD), 18,18 % pour Patrice Leroy (RPR), ? % de participation[87] - [88] - [89].
• Élections municipales de 1995 : 51,0 % pour André Gimenez (DVD) élu au premier tour, 49,0 % Jacques Ryckelynck (PS), 65,6 % de participation[90].
• Élections municipales de 2001 : données non disponibles.
• Élections municipales de 2008 : 67,32 % pour Jean-Raymond Hugonet (DVD) élu au premier tour, 32,68 % pour Nathalie Guiserix (DVG), 67,49 % de participation[91].
• Élections municipales de 2014 : 76,55 % pour Jean-Raymond Hugonet (DVD) élu au premier tour, 23,44 % pour Olivier Jouniaux (DVG), 63,77 % de participation.
• Élections municipales de 2020 : 67,45 % pour Chantal Thiriet (SE) élue au premier tour, 32,54 % pour Simone Cassette (DVG), 42,65 % de participation.

Référendums

• Référendum de 2000 sur le quinquennat présidentiel : 76,17 % pour le Oui, 23,83 % pour le Non, 35,54 % de participation[92].
• Référendum de 2005 relatif au traité établissant une Constitution pour l’Europe : 58,08 % pour le Oui, 41,92 % pour le Non, 75,56 % de participation[93].

La municipalité a mis en place cinq conseils de quartier englobant l’ensemble du territoire communal[102].

En 2010, 2013 et 2016, la commune de Limours a reçu le label « Ville Internet @@@[103] ».

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[105]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[106].

En 2020, la commune comptait 6 460 habitants[Note 5], en diminution de 3,34 % par rapport à 2014 (Essonne : +2,99 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L’évolution démographique de la commune correspond à celle des autres bourgs de la région, elle a été lente et relativement continue depuis le premier recensement des personnes en 1793 où Limours comptait officiellement six cent quatre-vingt-deux habitants. En 1806, elle atteignait le cap des huit cent trente résidents, en 1836 les neuf cent trente-huit Limouriens, en 1851 elle dépassait la tranche des mille personnes et ne connut sa première baisse qu’au recensement de 1872, consécutif à la guerre franco-prussienne de 1870. En 1876, la commune dépassait les mille deux cents habitants avant une nouvelle chute qui eut pour conséquence de ne repasser ce cap qu’en 1891.

Au début du XX^e siècle en 1901, la commune comptait mille trois cent soixante-deux résidents, à peine plus en 1921 après la Première Guerre mondiale et seulement mille six cent quatre-vingt-douze personnes en 1946 au sortir de la Seconde Guerre mondiale. La progression se fit plus rapide ensuite, arrivant à plus de deux mille habitants en 1968, plus de trois mille en 1975, quatre mille sept cent soixante-quatorze en 1982 et six mille trois cent vingt-quatre en 1990, avant une nouvelle baisse identifiable lors du recensement de 2006, où la commune ne compte que six mille deux cent quatre-vingt-trois résidents permanents.

La commune de Limours a ainsi connu un accroissement lent entre 1725 à 1954 (environ 0,46 % par an de 1725 à 1906 et 0.57 % de 1906 à 1954). La croissance démographique s’est légèrement accrue dans les années 1960 (taux annuel moyen de 2,3 % entre 1954 et 1968) pour connaître une flambée exceptionnelle avec un taux annuel moyen de 8 % entre 1968 et 1973, qui revient ensuite à des niveaux plus modestes (2,2 % entre 1976 et 1982 et 3,6 % entre 1982 et 1990[34].

Pour les recensements en feux de l’ancien régime, les chiffres étaient de 560 habitants en 1725, 448 habitants en 1726, 200 feux en 1776 et 777 habitants en 1796.

D’autres chiffres différents des recensements officiels donnent 858 habitants en 1816, 810 en 1820, 960 en 1840, 1 211 en 1869, 1 204 en 1877, 1 214 en 1892 et 1 324 en 1896[108] - [109].

Avec seulement 5,6 % de la population d’origine étrangère en 1999, l’immigration ne représente qu’une infime part de l’accroissement de population[110]. La communauté la plus importante est originaire du Portugal pour 4,0 % de la population, suivie de l’Espagne et de l’Italie pour 0,3 % de la population et de l’Algérie et la Tunisie pour 0,2 % de la population[111].

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 33,3 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,9 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 27,3 % la même année, alors qu'il est de 20,1 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 3 168 hommes pour 3 390 femmes, soit un taux de 51,69 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,02 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le lycée Jules-Verne.

Les établissements scolaires de Limours dépendent de l’académie de Versailles.

Elle dispose en 2010 sur son territoire des écoles primaires Édouard-Herriot et Les Cendrières[114], du collège Michel-Vignaud[115] et du lycée Jules-Verne[116] qui dispose des sections générales et sciences et technologies de la gestion[117].

En 2009, un institut thérapeutique, éducatif et pédagogique est également installé dans le quartier Clamageran[118].

Un centre de loisirs accueille les enfants jusqu’à six ans, une crèche familiale et une crèche collective prennent en charge les jeunes enfants.

La fédération des parents d’élèves de l’enseignement public et la fédération des conseils de parents d'élèves sont représentées dans les établissements de la commune.

À la rentrée 2008, le lycée Jules-Verne, créé en 1994 comptait six cent quatre-vingts élèves, le collège Michel-Vignaud comptait sept cent trente et un élèves[120], contre mille quarante-neuf à la rentrée 1987[119] lorsque le collège de Briis-sous-Forges n’existait pas encore. Toujours en 2008, l’institut Clamageran accueillait quarante-sept élèves[120].

Une résidence pour personnes âgées est installée en 2009 à proximité du centre-ville[122].

Les urgences et les pathologies graves sont traitées par le SMUR et le centre hospitalier d’Orsay.

Douze médecins[123], sept chirurgiens-dentistes[124] et deux pharmacies[125] sont implantés en 2009 dans la commune.

En 2013, un centre de la protection maternelle et infantile est également implanté dans la commune[126].

La bibliothèque Raymond-Queneau.

La commune dispose en 2009 de la bibliothèque municipale Raymond-Queneau et de la maison des jeunes et de la culture « Le Studio »[127].

L’école de musique intercommunale Claude Debussy assure la formation musicale[128].

La salle de spectacle La Scène, d’une capacité de trois cents places assises, a été inaugurée le 21 juin 2011[129]. Dix-sept associations animent la commune.

La commune dispose de plusieurs installations à caractère sportif, la plus importante est le parc des sports Vincent-Coupet, équipé de deux terrains de football engazonnés et un stabilisé, d’une piste d'athlétisme et de onze courts de tennis dont deux couverts et quatre en terre battue.

L’espace d’évolution des Cendrières est équipé d’un terrain de football, d’un terrain de basket-ball, d’un boulodrome et d’un skatepark.

S’ajoutent trois gymnases, l’un comprenant une salle de basket-ball et volley-ball, un dojo et une salle d’agrès, la halle Georges-Dortet intercommunale équipée de trois salles omnisports et d’un mur d'escalade, le troisième le Nautilus équipé d’une salle omnisports. Un autre skatepark et boulodrome complète le parcours de santé aménagé dans les bois communaux.

Vingt-cinq associations assurent l’apprentissage et la promotion des diverses disciplines. La plus grande partie du parcours de golf de Forges-les-Bains est situé sur des terrains de la commune de Limours. L’équipe cadette du lycée Jules-Verne est arrivée treizième au championnat de France de basket-ball Union nationale du sport scolaire 2012, après avoir été successivement sacrée championne d’Essonne, puis championne de l’académie de Versailles et championne d’Île-de-France.

Outre les services municipaux, la commune dispose sur son territoire en 2010 d’un bureau de poste[130], d’une trésorerie principale[131], d’une brigade de gendarmerie nationale[132], d’un centre de secours mixte[133], d’un office notarial[134].

L’église catholique Saint-Pierre.

L’église orthodoxe de la Synaxe-de-la-mère-de-Dieu-et-du-saint-prophète-Élie.

La paroisse catholique de Limours est rattachée au secteur pastoral de Limours (anciennement Doyenné de Limours) et au diocèse d'Évry-Corbeil-Essonnes[135].

Elle dispose pour le culte de l’église Saint-Pierre.

Limours est aussi le siège administratif de la métropole orthodoxe roumaine d'Europe occidentale et méridionale[136], la communauté y dispose de l’église de la Synaxe de la Mère de Dieu-et-du-saint-prophète-Élie inaugurée le 23 octobre 2005.

Une église protestante évangélique est aussi implantée dans la commune.

La commune est située dans le bassin d’émission des chaînes de télévision France 3 Paris Île-de-France Centre, IDF1 et Téléssonne, les deux dernières intégrées à Télif. L’hebdomadaire Le Républicain relate les informations locales dans son édition Nord-Essonne comme la station de radio EFM. Le journal de la ville appelé Limours Magazine est distribué tous les mois (sauf août) dans les boîtes aux lettres des habitants.

Pour 6,1 % de cette population, l’éloignement du bourg est une cause de chômage, pourtant plus faible que dans le reste du département et de la région. Cette situation relativement privilégiée se traduit aussi dans les formes d’emploi occupé et les statuts, 68 % des hommes et 58 % des femmes étant salariés en contrat à durée indéterminée et 25 % des chefs de ménages relevant du statut cadre, contre 18 % pour les professions intermédiaires arrivant en second.

Ainsi, le revenu net imposable moyen des résidents s’élevait en 2006 à 33 072 euros, plus de 75 % des foyers étaient effectivement imposables et 70 % des ménages étaient propriétaires de leur logement, pour 78 % des maisons individuelles et 72 % comprenant quatre pièces ou plus[141]. Le revenu fiscal médian par ménage était en 2006 de 24 987 euros, ce qui plaçait Limours au quatre cent trente-cinquième rang parmi les 30 687 communes de plus de cinquante ménages en métropole et au quarante-et-unième rang départemental[142].

Au sud de la commune, le parc de l’ancien couvent accueille un arboretum. En centre-ville, l’association « Mon Oasis » gère en 2009 une ferme pédagogique[144].

À terme, la coulée verte du sud parisien devrait passer par la commune dans sa course jusque Rambouillet en suivant l’ancienne ligne Paris - Chartres par Gallardon.

La commune a été récompensée en 2010 par une fleur au concours des villes et villages fleuris[145], elle devrait se prononcer en 2010 pour rejoindre le parc naturel régional de la haute vallée de Chevreuse[146].

Les bois au sud du bourg et ceux longeant le cours de la Prédecelle ont été recensés au titre des espaces naturels sensibles par le conseil général de l'Essonne[147].

Le patrimoine architectural de Limours est relativement riche et divers. Le monument le plus remarquable est l’église Saint-Pierre, inscrite aux monuments historiques le 16 juin 2006, dont les fondations datent du XII^e siècle, les élévations du XVI^e siècle et le clocher du XVII^e siècle[148]. Elle est décorée de vitraux du XVI^e siècle, pour certains classés le 11 août 1888[149] et le 23 mai 1975[150] et d’une peinture à l’huile du XVII^e siècle représentant l’Annonciation classée le 25 septembre 1991[151].

Le patrimoine bâti est complété par les édifices restant du vaste château de Limours d’Anne de Pisseleu, dont le colombier[152] et deux pavillons construits par Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, dont l’un servi de caserne de gendarmerie[153], tous trois datant du XVIII^e siècle. Après la tempête de 1999 des restes du château ont été retrouvés dans le parc Pécheux au centre de la commune. Mais des soucis économiques n’ont pas permis des recherches plus approfondies[154].

Au XIX^e siècle, la construction de la voie ferrée dont subsiste encore l’ancienne gare de Limours[155] et le viaduc de la Prédecelle en meulière[156] permit aux bourgeois de s’installer à Limours et d’édifier des demeures importantes, dont le nouveau château dit de Limours[157] et l’actuelle résidence de l’archevêché orthodoxe roumain au début du XX^e siècle[158]. Ce château dit de Limours situé rue du couvent date des années 1860. Cette propriété a appartenu à la famille Gripon jusqu’en 1939. En 1956, elle fut rachetée par l’association « Solidarité des réfugiés israélites » avec l’aide du parlement de l’Allemagne de l'Ouest pour y accueillir des survivants des camps d’extermination[159]. Au début du XX^e siècle, la propriété fut vendue à un promoteur.

Au cours des XIX^e et XX^e siècles, la commune s’équipa, laissant aujourd’hui la mairie néoclassique datant de 1844[160], le lavoir du Cormier de 1869[161] et les anciens bains publics de 1947[162].

L’architecture contemporaine est constituée de l’église orthodoxe roumaine construite en bois de tilleul dans le style traditionnel de la région du Maramures (nord de la Roumanie) et inaugurée le 23 octobre 2005 et le lycée Jules-Verne réalisé en 1994 par l’architecte français Alain Sarfati.

• 
  Le château de Limours.
• 
  Le colombier de l’ancien château.
• 
  Le lavoir du Cormier.
• 
  Les anciens Bains & Douches.
• 
  Le viaduc de la Prédecelle.

Philippe Hurault de Cheverny.

Différents personnages publics sont nés, décédés ou ont vécu à Limours :

• Diane de Poitiers (1499-1566), favorite d’Henri II en fut le seigneur.
• Anne de Pisseleu (1508-1575), favorite de François I^er en était le seigneur.
• Philippe Hurault de Cheverny (1528-1599), chancelier de France était comte de Limours. Il avait racheté en 1597 le château qui avait appartenu à son oncle Jean Poncher, conseiller de François I^er[163].
• Anne de Batarnay de Joyeuse (1560-1587), mignon du roi Henri III en fut le seigneur.
• Armand Jean du Plessis de Richelieu (1585-1642), cardinal pair de France en fut le seigneur.
• Gaston de France (1608-1660), duc d’Orléans en était le seigneur.
• Jean-Jules Clamageran (1827-1903), homme politique y est mort.
• Louise Lavrut (1874-1956), peintre y est née.
• Maurice Louis Béné (1884-1960), homme politique, député de Seine-et-Oise, en fut maire.
• Marcel Benoist (1895-1983), homme politique y est né.
• Charles Tillon (1897-1993), homme politique et résistant s’y cacha durant la Seconde Guerre mondiale.
• Paul Cousseran (1922-2000), haut fonctionnaire en fut maire.
• Paul Braffort (1923-2018), ingénieur et poète, y fut conseiller municipal.
• Marie Redonnet (1948- ), écrivain y enseigna.

• Au XVI^e siècle, Limours était connue à la cour de France pour accueillir les expériences de vie dissolue du roi Henri III, notamment chez son mignon le duc de Joyeuse[165].
• Le nom de la commune est utilisé pour la dénomination des deux aires de repos sur l’autoroute A10 voisine, l’aire de Limours—Janvry dans le sens Paris-Province et l’aire de Limours—Briis-sous-Forges dans le sens Province-Paris toutes deux situées au point kilomètrique 5[166].

• Le patrimoine des communes de l'Essonne - tome 2, Paris, Editions Flohic, 2001, 1053 p. (ISBN 2-84234-126-0), « Limours », p. 542–547
• Annie Jacquet, Limours-en-Hurepoix, Saint-Cyr-sur-Loire, Alan Sutton, 1998 (ISBN 978-2-84253-151-5)
• Collectif d'auteurs, Limours en Hurepoix, une trace des associations pour le XXI^e siècle, Paris, L'Harmattan, 2000 (ISBN 978-2-7384-9502-0)

• Église Saint-Pierre de Limours
• Gare de Limours
• Château de Limours
• Limours (doyenné)
• Liste des communes de l'Essonne

• Site de la mairie
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Notices d'autorité :

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