Tilia

Les tilleuls sont des arbres à croissance rapide, à cime ovoïde, très rameuse, pouvant atteindre 15 à 18 m de haut adultes, aux branches assez largement étalées.

Le tronc présente une écorce d'abord grise et lisse, puis marquée de fines gerçures longitudinales assez écartées.

Chez les sujets très âgés, il peut prendre un aspect aussi crevassé que celui d'un chêne. Les rameaux lisses, glabres et luisants, sont souvent rougeâtres.

Les feuilles, caduques, simples, alternes, distiques, généralement asymétriques et en forme de cœur (cordiformes) avec une longue pointe à l'extrémité et à bord denté, forment un feuillage dense.

La face inférieure du limbe porte de petites touffes de poils à l'aisselle des nervures.

Les bourgeons ovoïdes, globuleux, écartés du rameau, présentent deux écailles apparentes inégales, rougeâtres.

Il n'existe pas de bourgeons terminaux, car les tilleuls possèdent une ramification sympodiale monochasiale[2].

La dominance apicale est toujours mise au profit de la croissance du tronc (les jeunes arbres ayant occasionnellement une fourche)[3].

Diagramme floral de tilleul.

Les fleurs sont groupées par 2 à 7 en cymes bipares, chacune de ces inflorescences lâches ayant à leur base un pédoncule soudé sur toute sa longueur à une bractée oblongue et translucide, de couleur jaunâtre, dont il s'écarte en son milieu.

Les fleurs sont hermaphrodites, étant donc à la fois de sexe féminin et masculin. À cinq sépales et cinq pétales libres de couleur blanc jaunâtre, avec de nombreuses étamines.

Les fruits présentent[Note 1] les caractéristiques de petites capsules sèches et globuleuses, persistant sur le pédicelle, mais ils sont indéhiscents. Ils renferment une ou deux graines[4].

Le tilleul commun est originaire du Moyen Orient où il est réputé être un arbre ensorceleur et maudit. De plus, il est dans plusieurs contes un arbre méchant qui a en lui une personne maudite. Un exemple pour ces contes seraient Hänsel und Gretel des frères Grimm ou Baba Jaga qui, d'après le folklore russe, enlevait des filles qui se promenaient toutes seules dans sa forêt pour les transformer en tilleuls pouvant parler.

• Tilia cordata, v. Erecta, Greenspire, Lico, Mento, Varpyramidalis et Winter oran.
• Tilia ×euchlora K. Koch, le tilleul de Crimée (T. dasystyla × T. cordata).
• Tilia ×europaea L., (synonyme Tilia ×vulgaris Hayne) - le tilleul commun ou tilleul intermédiaire (= intermedia, = hollandica) (T. cordata × T. platyphyllos).
• Tilia ×flavescens A. Braun ex Döll.
  • Tilia xflavescens 'Glenleven Linden' (T. americana × T. cordata)
  • Tilia xflavescens 'Dropmore'
• Tilia ×moltkei Späth ex C. K. Schneid.
• Tilia ×orbicularis Jouin.
• Tilia × petiolaris (T. tomentosa × T. ?).
• Tilia platyphylla, var. Aurea, Cordifolia, Laciniata, Rubra, Laciniata et Vitifolia.
• Tilia 'Spectabilis' (hybride, origine inconnue).
• Tilia tomentosa, var. Brabant et var. Petiolaris.

Tilleul dit Sabot de Saint-Nicolas, à Furnaux (Belgique) ; circonférence à 1,5 m du sol : 740 cm, en 2007.

Le tilleul de Linn en Suisse doit avoir entre 500 et 600 ans.

En Basse-Bavière, un tilleul à grandes feuilles domine la place du village de Ried. Cet arbre est probablement le champion de son espèce. Selon Thomas Parkenham, auteur du Tour du monde en 80 arbres, c'est l'un des plus beaux arbres qu'il lui a été donné de voir. Pendant plus d'un siècle cet arbre porta le nom de Wolframslinde, c'est-à-dire le tilleul de Wolfram von Eschenbach, troubadour auteur de la version originale allemande de Parzival. Le poète fit de longs séjours au château voisin de Haidstein, où il tomba amoureux de la châtelaine. Certains prétendent que quantité de ses poèmes, y compris Parzival, ont été écrits en son honneur, dont certains alors que le poète était installé sous ce tilleul.

Selon l'estimation des historiens, cet arbre aurait mille ans. Il semble que ce soit là un maximum, le bois de tilleul étant trop tendre pour être résistant. Toutefois, il possède une capacité de régénération importante qui lui permet de rétablir une tête arrachée par une tempête. La majorité des tilleuls ne dépassent guère 400 ans, et les tilleuls à grandes feuilles semblent être les plus résistants[7] - [8].

Coupe d'un tronc de tilleul.

Le bois de tilleul[7] est homogène, aux limites de cernes peu marquées. L'aubier et le bois de cœur sont non distincts. Il est jaunâtre à roussâtre, blanchâtre ou rosâtre, parfois veiné de vert avec quelques taches médullaires. Il a une odeur de poussière.

Le bois est de densité faible pour les espèces européennes, et moyenne pour celles d'Amérique du Nord. Il est tendre et facile à travailler, à scier, tourner et sculpter. Au séchage, il se rétracte fortement. Une fois sec et mis en œuvre, il est très stable. Ce bois est peu durable et inadapté aux utilisations extérieures, mais est correctement durable à l'état sec. Le tilleul fut utilisé notamment à l'époque de Michel-Ange[12], ou par Grinling Gibbons[13] - [14].

En Europe, le bois de Tilia cordata est plus apprécié que celui de Tilia platyphyllos, car ce dernier est réputé pour être plus tendre et moins résistant, le tronc souvent plus large, mais présentant des formes moins satisfaisantes. Faute d'étude scientifique, il est actuellement impossible de distinguer avec certitude le bois de Tilia platyphyllos de Tilia cordata.

La Vierge de Cologne, sculptée en bois de tilleul doré (hauteur 57 cm, XIII^e siècle).

Apprécié pour son homogénéité et son travail facile, le bois de Tilia cordata ne convient pas là où une forte résistance mécanique est nécessaire. Il a néanmoins de nombreuses utilisations.

• Traditionnelles : sculpture, sabots légers, ustensiles de cuisine, instruments de dessin, bobines de fils, plateaux d'imprimerie, pinceaux plats, crayons, allumettes, moules de fonderie, meubles, jouets, boîtes et récipients divers, lutherie, ruches, prothèses, instruments de musique (virginal flamand), etc. Dans l'art sacré orthodoxe, le tilleul est le seul bois autorisé comme support des icônes.
• Contemporaines : bois d'ébénisterie (parties sculptées), sculptures de toutes sortes, tournerie, crayons, placages, pâte à papier, panneaux de fibres et de particules.

En Dauphiné, le bois de tilleul est utilisé pour confectionner des coffres à grains, car c'est un bois que les rongeurs ne peuvent détruire sans danger pour eux de suffocation, en raison de sa pulvérulence.

Le charbon de bois, quant à lui, est très prisé pour le dessin et ses propriétés filtrantes. Il était utilisé dans la fabrication de la poudre de fusil[15].

On utilise l’écorce interne, appelée « teille » ou « tille », du tilleul pour confectionner de la ficelle et de la corde d’une grande qualité.

Les connaisseurs savent distinguer les parfums des fleurs de tilleul de différentes provenances. La substance produisant cette senteur, le farnésol, fut découverte à Zürich en 1923 par Leopold Ruzicka, Prix Nobel de Chimie en 1939, connu pour ses nombreuses découvertes et synthèses de molécules organiques. Depuis, le farnésol occupe une place importante en parfumerie[16]. Pour l'extraire, on traite les fleurs séchées à l'éther de pétrole. La concrète obtenue est vert foncé et possède une odeur herbacée de foin sec. L'absolue, quant à elle, est visqueuse et verdâtre[17].

Le Tilleul fait partie des 34 plantes médicinales (146 depuis 2008) légalement en vente libre en France.

Fleurs (Tilia tomentosa).

Tiliae flos : Fleurs sèches du tilleul à petites feuilles pour faire une infusion.

Les fleurs[16] du tilleul commun renferment du mucilage, des huiles essentielles (38 %, dont le farnésol) des tanins, des glucosides, des gommes, des sucres, du manganèse et de la vitamine C. En teinture-mère ainsi qu'en infusion, elles sont recommandées[18] dans de nombreux cas de troubles nerveux (fatigue, crises d'angoisse, neurasthénie), de migraines, de grippe, et d’insomnies. Ces fleurs sont des anti-dépresseurs, des euphorisants et des sédatifs. Elles seraient également antispasmodiques, diaphorétiques[19], rendraient le sang plus fluide et favoriseraient sa circulation[20]. À dose plus forte, l'infusion devient excitante et peut causer des insomnies[20]. On a par contre surestimé[16] les capacités du tilleul dans le traitement de véritables névroses ou même de l'épilepsie.

La forme la plus commune est l'infusion de fleurs sèches, de préférence débarrassées de leurs bractées qui renferment des tannins en excès. En 1957, année de forte grippe en France, on infusa 500 tonnes de fleurs de tilleul (20 % de plus que la moyenne). Les bains calmants sont aussi recommandés. Étonnamment, en Europe, la tisane de tilleul ne serait utilisée que depuis le XVI^e siècle[16].

En Provence, il existe une véritable production industrielle de fleurs de tilleul depuis deux siècles. La récolte se fait autant sur des arbres solitaires que dans des vergers dont les arbres sont taillés et greffés spécifiquement. Les fleurs sont séchées à l'ombre dans des greniers ou des fours où elles sont brassées régulièrement. Quatre kilogrammes frais donnent un kilogramme de fleurs séchées. Il existe des cultivars particuliers favorisant la résistance des branches au poids des échelles. Le cru de Carpentras (Drôme, Vaucluse, Hautes-Alpes, Basses-Alpes) est un des plus réputés. On y cultive notamment le tilleul commun. Cette région livre plus de 80 % de la production française (250 tonnes). Réalisée par sélection empirique, la variété « Benivay » (venant de Bénivay-Ollon en Drôme provençale) voit sa bractée mesurer 15 à 20 cm. En 1985, non loin du mont Ventoux, est la Confrérie des Chevaliers du Tilleul des Baronnies. Son but est de promouvoir l'arbre porté sur leur blason. Ils organisent chaque année, début juillet, la foire du Tilleul, à Buis-les-Baronnies[16] - [15].

L'aubier est la partie du tronc constituée des cernes les plus récents, contenant le xylème. Noël Chomel, médecin ordinaire du Roi et professeur au Jardin Royal, écrivait en 1709, « la décoction du bois, surtout des jeunes branches de deux ans soulage les hydropiques »[16].

Aujourd'hui, l'aubier de Tilia platyphyllos et celui de Tilia cordata sont considérés comme un draineur général qui intervient spécifiquement sur le foie et la vésicule biliaire. Il est utilisé sous forme d'infusion, de teinture-mère ou d'extrait aqueux. C'est un cholérétique[20]. Il permet ainsi une meilleure élimination des toxines organiques et des acides métaboliques perturbateurs. Son action hépato-tonique permet une meilleure filtration des toxines présentes dans le sang et leur élimination dans l’intestin par la bile dont le volume et la diffusion sont augmentés. Il est considéré par le professeur Jean Valnet comme un dissolvant spécifique de l'acide urique et un diurétique remarquable. C'est aussi un antispasmodique qui permet la dissipation des migraines. Il a, par ailleurs, une action sur les phénomènes d'hypertension[20]. Enfin, les phytothérapeutes le donnent dans les cas de rhumatismes aigus, et notamment en cas de crise goutteuse, il rentre également dans la composition de certains régimes amaigrissants[18] - [16].

Bourgeons (Tilia cordata).

En gemmothérapie, il est recommandé d'utiliser les bourgeons tout juste débourrés du printemps, spécifiquement ceux de Tilia tomentosa. En effet, une dilution homéopathique du macérat glycériné de bourgeons soignerait de façon intense la ménopause (bouffées de chaleur) et serait un fort tranquillisant[18]. Selon P. Andrianne, « le macérat glycériné de tilleul s'indique dans tous les cas d'insomnie, spécialement chez les enfants. Remarquable draineur du système nerveux, il favorise le sommeil mais en augmente aussi la durée. Sa prise régulière contribue à détoxifier l'organisme, principalement du cholestérol et de l'acide urique, uricémie »[21]. De manière plus subtile, il soignerait les problèmes de thyroïde, serait anti-inflammatoire et entrerait dans certains régimes amaigrissants[18].

Le Docteur Bach, pour ses élixirs floraux utilise le bourgeon de Tilia tomentosa pour soigner les « Chagrins d'Amours que l'on croyait éternels »[18].

Les jeunes feuilles (les feuilles plus âgées sont trop velues) et la « seconde écorce » (le cambium avec lequel on préparait en Pologne une sorte de pain, le « pachana ») sont comestibles[22].

Abeille et tilleul.

Les tilleul à grandes feuilles et tilleul à petites feuilles représentent pour les abeilles un apport important en nectar et en pollen aux mois de juin/juillet. Le miel de tilleul se récolte essentiellement en Roumanie. En France, on le récolte dans le bassin parisien dont Paris intra-muros et quelques terroirs des Pyrénées, des Alpes, du Massif Central et du Jura. La sécrétion de nectar est plus importante par temps peu humide et assez chaud. Intense et très rapide, la miellée s'achève en quelques jours. De ce fait, sa production est capricieuse.

Les nectars de Tilia oliveri, Tilia euchlora, Tilia tomentosa et Tilia dasystila sont considérés comme toxiques pour les abeilles et les bourdons. En juillet, on trouve de très nombreux bourdons et abeilles morts sous ces arbres. On a pu dénombrer jusqu’à 200 insectes morts par jour et par arbre[23]. Le tilleul ne produit pas de propolis[24].

Au mois de juillet, les abeilles ne se contentent pas de visiter le fond des corolles, elles récoltent également le miellat, produit par les pucerons de l'espèce Eucallipterus tiliae[25], se développant sur le feuillage dont ils ponctionnent la sève. Cette sève digérée, ils régurgitent le miellat brillant et collant sur les feuilles, véritable friandise pour les abeilles. En effet, après l'avoir longuement léché, ce miellat est une fois de plus digéré, ventilé et stocké à l'instar du nectar[24].

Le miel de Tilleul peut soit rentrer dans la composition poly-florale du miel de forêt soit faire l'objet d'un miel mono-floral. Dans ce cas, il est ambré-clair et prend, à l'état solide (cristallisation courte à longue), une teinte jaune plus ou moins sombre dont la granulation est moyenne. À l'état liquide, la présence de miellat fonce sa couleur. Au nez, son odeur mentholée caractéristique est forte, assez persistante. En bouche, l'arôme très puissant d'infusion de tilleul et de menthol est souvent associé à une saveur balsamique et persistante. Il laisse régulièrement une légère amertume en fin de bouche. Sa conservation est bonne malgré sa teneur en eau parfois élevée. Le miel de tilleul est conseillé aux personnes nerveuses et insomniaques[24] - [26].

Le tilleul est connu pour ses inflorescences parfumées, dont on fait des infusions au goût agréable[15]. On peut également les ajouter aux salades estivales afin de les parfumer[20].

Récoltée lors du débourrage des bourgeons, la sève de tilleul peut être bue à l'instar de celle du bouleau. Il est possible de la faire bouillir pour en faire du sirop (opération fastidieuse, compte tenu de la très faible quantité de saccharose présent dans cette sève). Pourtant, dans certains ouvrages, l'existence de morceaux de sucre de Tilia ×europaeal est mentionnée[20].

Les jeunes feuilles des tilleuls originaires d'Europe sont comestibles crues. Elles sont légèrement mucilagineuses et ont un goût agréable. Elles accompagnent aisément une salade. Ces feuilles contiennent des sucres intervertis, facilement assimilables, même par les diabétiques[20].

Les feuilles parvenues à leur maturité, une fois séchées, pulvérisées, tamisées, créent une farine verte très nutritive (riche en protéines) qui fut utilisée en France lors de la Seconde Guerre mondiale. Un kilogramme de feuilles fraîches donne 300 grammes de farine. Mêlée à des farines communes, on en fait du pain ou de la bouillie[15] - [20].

Les feuilles séchées ont également été employées en lieu et place du thé[20].

Tilia cordata, fruits

Les fruits contiennent une graine (parfois deux) oléagineuses comestibles crues ou grillées (pour en faire une sorte de pâte à tartiner)[27]. Le français Missa, médecin de la faculté de Paris[28] découvrit au XVIII^e siècle qu'en broyant et en malaxant les fruits avec des fleurs de tilleul et du sucre, on obtenait un produit dont l'arôme était très proche de celui du chocolat. Le chimiste prussien Andreas Margraff tenta de reproduire cet ersatz d'après les indications de Missa. Mais il ne réussit qu'à obtenir un succédané pâteux, à la saveur assez éloignée du chocolat et rancissant rapidement[29]. Ce procédé fut donc abandonné[20] - [15].

Des fruits torréfiés, il a été fait un succédané du café[20].

Une stratification après la récolte donne des graines prêtes à être semées dès le deuxième printemps qui suit la maturité. Les espèces principales (T. americana, T. cordata, T. heterophylla, T. mongolica, T. petioolaris, T. platyphylla, T. japonica et T. mandschurica) peuvent être multipliées de cette façon[30]. T. cordata et T. platyphylla donnent des graines dont l'écorce est imperméable et dont l'embryon n'est pas très développé à la maturité des fruits. Une stratification prolongée ou des traitements destinés à raccourcir la dormance permettent d'obtenir une meilleure germination[30].

Le greffage à l'anglaise et la greffe à l'écusson sont également pratiqués. T. platyphylla est préféré comme porte-greffe, pour sa vigueur, de manière à obtenir des espèces à forte croissance.

Les espèces à faible croissance (T. euchlora..., tilleuls dits « d'hiver ») sont greffées de préférence en tête. La question la plus importante est d'avoir, de bonne heure, des yeux bien mûrs, pour une greffe d'été[30] - [31].

Pour T. europaea (= intermedia, = hollandica) qui porte des graines stériles, il est encore pratiqué, mais les plants obtenus n'auront jamais la vigueur d'autres plantes venues de graines ou de greffes. Le marcottage est encore utilisé pour T. mandschurica, T. mongolica et T. japonica[30].

Le Tilleul se plait assez bien sur tout sol meuble et fertile, de préférence assez frais.

Les Tilleuls issus de graines ont des systèmes aériens différents les uns des autres. Ils donnent des arbres aux ports dissemblables et sont peu appréciés comme arbres d'allées. Par ailleurs, la chute de leurs feuilles commence souvent tôt, en plein été[30].

• Bucculatrix improvisa - sur le Tilia americana
• Coleophora tiliaefoliella

Ces espèces sont polyphages :

Feuille de tilleul, en forme de cœur

Les tilleuls ont des feuilles en forme de cœur... la mythologie en a fait un symbole d'amour et de fidélité.

• « Pour peu que les époux séjournent sous leur l'ombre, ils s'aiment jusqu'au bout malgré l'effort des ans. » (Jean de La Fontaine, Philémon et Baucis, Fables, Livres XIII) On retrouve également dans ce même récit rapporté par Ovide, la symbolique de la générosité : Zeus transforme Baucis, femme généreuse en tilleul, pour que selon son vœu, elle reste très longtemps près de son époux, lui-même transformé en chêne[15].

Tanzlinde, le tilleul de danse de Galenbeck.

• Dans les pays germaniques, certains tilleuls étaient taillés selon un rituel bien précis et étayés par des béquilles de bois ou des piliers de pierre. Cette taille particulière permettait à ces arbres de faire office de « tilleuls à marches » (Stufenlinden). À l'ouest de Bamberg (Allemagne) se situe un tilleul composé de sept niveaux, mais seuls les inférieurs ont un rôle pratique. À Limmersdorf et Peesten, on rencontre également des « tilleuls à danser » (Tanzlinden), dans lesquels se trouvent des pistes de danse (ou des passerelles). Des escaliers taillés dans le tronc ou d'autres en colimaçon permettent d'y accéder. La plupart ont aujourd'hui disparu ; toutefois, il est possible d'en rencontrer en Bavière.

Lors des célébrations, le tilleul devenait le centre des festivités : les villageois le décoraient et dansaient autour de son tronc à l'occasion d'un mariage. En effet, les jeunes mariés venaient danser à l'intérieur de l'octogone ou sur les pistes de bois et se souhaitaient bonheur et amour. Une autre coutume voulait que l'on fête le printemps et la nature au mois de mai autour de ces arbres (vivants ou abattus pour l'occasion) sur la place du village. Ces arbres étaient appelés des « mais ». En France, l'usage de ces mais a évolué pour se transformer en arbre de la liberté pour les sans-culottes[15] - [8].

• En Suisse et en Allemagne, il était d'usage de rendre la justice sous un tilleul, dit « tilleul de justice[35] ». Cette tradition était aussi en vigueur dans l'Est de la France.

• Une grande partie des 60 000 arbres plantés dans chaque commune de France en 1792 furent des tilleuls. Ainsi, cet arbre fut érigé en arbre civique, arbre symbole de la liberté, symbole qui fut repris lors du bicentenaire de la Révolution française. En effet, en 1989, le tilleul a officiellement été choisi en France pour commémorer la Révolution de 1789[15].
• Vieux arbres creux, les émousses de tilleul étaient des caches utilisées par les Chouans pour échapper soit aux gabelous soit aux soldats républicains pendant la Révolution française.

Le tilleul voyait officiellement son nom attribué au 19^e jour du mois de prairial du calendrier républicain / révolutionnaire français[36], généralement chaque 7 juin du calendrier grégorien.

• Dans certaines versions de l'épopée germanique, l'Anneau des Niebelungen, la mère du héros civilisateur Sigurd s'appelle Sieglinde, "tilleul de la victoire", que l'on peut interpréter comme la Dame du Tilleul.
• Une feuille de tilleul collée entre les omoplates du guerrier garde dans sa peau cornée une empreinte de douceur, de féminité, d'amour qui entraînera sa mort.
• En Franche-Comté, ancienne province burgonde, un tilleul est souvent planté devant les fermes, indiquant aux passants qu'ils y trouveront l'hospitalité.
• Cette même symbolique se retrouve dans le récit phrygien rapporté par Ovide : Philémon et Baucis. Zeus transforme Baucis, cette femme généreuse, en tilleul pour que, selon son vœu, elle reste très longtemps près de son époux, lui-même métamorphosé en chêne[37].

Les pouvoirs curatifs du tilleul étaient attribués à des esprits puissants qui habitaient son écorce.

Dans les îles Canaries, à Fierro, existe un tilleul gigantesque que les gens du pays appellent « l'Arbre qui pleure ». Les années de sécheresse, il en tombe de l'eau fraîche, suffisamment pour abreuver tous les habitants de l'île, animaux et êtres humains. Cette eau bienfaitrice est appelée l'Eau sainte. La croyance populaire fit du tilleul guérisseur un arbre sorcier.

Le « Gros Tilleul de Pontarlier » était le rendez-vous de sorcières qui apparaissait sous forme de chats menaçants, dit la légende. Pour lutter contre ces croyances, beaucoup de tilleuls furent consacrés à la Vierge lors de la christianisation.

Les conscrits venaient demander de tirer le bon numéro pour ne pas partir à la guerre à l'arbre de la Croix Notre-Dame, à Saint-Léger-lès-Domart, en Picardie[38].

Blason de Linthal : D'or au tilleul de sinople sur une terrasse de gueules, chargée de deux clous d'argent passés en sautoir.

Le mot français tilleul est issu du latin populaire *tiliolus, diminutif d'une probable forme masculine *tilius. Cette dernière forme est à l'origine de l'ancien français teil (teill chez Raynaud de Lage) ou til (thil), encore utilisé dans diverses régions pour désigner l'arbre. Le latin classique tilia désignait déjà le tilleul. tilia proviendrait du grec *tilos, désignant la fibre, le liber du tilleul.

Chaque lieu a été nommé de façon à le décrire sans avoir besoin de carte pour le visualiser. Ainsi, il décrivait souvent une situation topographique, mais aussi des données concernant sa végétation et l'action de l'homme sur son paysage. Dans certaines zones, le toponyme trouve encore une vérité, dans d'autres il est un témoin du passé. Le tilleul, comme beaucoup d'arbres d'importance culturelle a laissé des traces. On le retrouve à travers les racines suivantes[15] :

• till- / thil- (toponymes romans, France, Wallonie, Belgique) : Certilleux, Craintilleux, Tilleul-Dame-Agnès, Tillou, Saint-Ouen-du-Tilleul, Tillet, Aisy-sous-Thil, Conthil, Saint-Étienne-la-Thillaye, Thillot, Montigny-le-Tilleul, Tilly, etc.
• teil- / theil- (toponymes romans, France) : Le Teil, Saint-Germain-du-Teil, Le Tey, Le Theil, Thyez, etc.
• lind- (toponymes germaniques continentaux et norrois) :
  • en Allemagne, plus de 1000 localités portent le nom du Tilleul : Hohenlinde, Lindau, Lindenfels...
  • en Angleterre : Lime Street à Londres (il s'y déroulait un marché au tilleul)
  • en France (Nord, Normandie, Alsace et Lorraine) : Lindebeuf, Lindre, Lynde, Lintot, etc.
• lip- (toponymes slaves)/ liep- (toponymes baltes) :
  • en République tchèque : Česká Lípa, Lipno-Stausee, Lipnice, Lipník, Lipová, etc.
  • en Croatie : Lipovac, à la frontière serbe.
  • en Slovénie : Lipica (« petit tilleul »), à la frontière italienne, lieu d'origine du cheval lipizzan.
  • en Allemagne : Leipzig (du slave Lipsk)
  • en Lettonie : Liepāja
• pärn- (toponymes estoniens) : Pärnu (d'après le fleuve Pärnu)

La racine germanique *lind- (vieux haut allemand linta, néerlandais linde, anglais linden, suédois lind) « tilleul » remonte à l'indo-européen *lento-s « flexible » qui est également l'origine du latin lentus « souple, flexible »[39] qui désignait les bois particulièrement tendres et souples, dont celui du tilleul qui pouvait être cintré sur de petites circonférences. Ce prédicat s'est donc appliqué à l'arbre lui-même en germanique.

Le tilleul a également laissé ses traces dans certains noms de familles[15] :

• *till- : (patronyme romans, France, Belgique) : Dutilleul, Dutilleux, Tillieux, Tille, Tillet, Tilmann, Tilloy...
• *lind- : (patronyme germanique, Allemagne) : Lindegger, Lindenfeld, Lindenmann, Linder, Lindmeyer...

Le célèbre botaniste suédois, Carl von Linné, choisit son nom d'après le nom de la ferme familiale, Linnagård (littéralement : ferme au tilleul). Après l'avoir latinisé (Carl Linnæus), il le francisa selon la mode de l'époque dans nombre de pays de langue germanique.

La Linnaeus University est d'ailleurs une université suédoise dont le symbole est un arbre.

• Unter den Linden (« sous les tilleuls »), célèbre avenue berlinoise.
• L'Ours (conte russe) dans lequel l'ours blessé se fabrique une patte en bois de tilleul.
• Tilleul de Sully.

• (en) Barton L. V., Dormancy in Tilia seeds, Contrib., Boyce Thomson Inst, 6, 69-89 1934.
• Magali Martija-Ochoa, Guide complet de la culture du Tilleul, éditions De Vecci S. A., Paris, 1999 (ISBN 2-7328-1452-0).

• (en) Référence Flora of Pakistan : Tilia
• (en) Référence Flora of Missouri : Tilia
• (fr) Référence Tela Botanica (France métro) : Tilia
• (fr+en) Référence ITIS : Tilia L.
• (en) Référence NCBI : Tilia (taxons inclus)
• (en) Clé de détermination des espèces de Tilia (PDF).
• Le Tilleul des Baronnies.
• SNH, les jardins de Coursiana.
• * Galerie de Tilia, photos pour la détermination de différentes espèces.