Corde (outil)

Jusqu'au début du XX^e siècle, la quasi-totalité des cordes faisaient appel à des fibres d'origines naturelles. On utilisait le coir (fibre de noix de coco) mais sa fragilité l'écarta rapidement de l'utilisation dès que des substituts furent proposés. Le coton et les fibres de sisal ont également servi à la fabrication de cordes, mais celles-ci étaient putrescibles, tout comme le chanvre commun et le chanvre de Manille[1].

On peut faire des cordes avec de nombreux matériaux différents, en fonction des propriétés qu'on souhaite obtenir.

Les cordes en polypropylène ont pour principal atout d'être légères, au moins de flotter sur l'eau, tout en restant peu coûteuses ; cependant, elles vieillissent très mal, car sensibles à la corrosion et aux UV, et finissent par devenir cassantes[2].

Les cordes en nylon, aujourd'hui très répandues, offrent une élasticité exploitable pour l'alpinisme principalement, ne flottent pas, et perdent jusqu'à 20 % de résistance lorsque mouillées[3].

Le Kevlar et l'HMPE sont également utilisés pour des cordes à haute résistance, mais sont rigides, peu élastiques et cassantes[2]. Celles-ci sont utilisées pour l'activité maritime.

Constituées d'acier, elles sont nommées câble.

Il existe des cordes de plusieurs types, qu'on distingue par leur grosseur, leur fabrication, leurs usages, leurs matières et leurs caractéristiques propres (élasticité, limite de rupture, résistance à l'usure, résistance aux agents chimiques…). Par exemple, une corde de chanvre de 12 mm de diamètre a une charge de rupture d'environ 1 100 kg alors qu'une corde de nylon de même diamètre aura une charge de rupture de 2 700 kg.

Chèvre à cage d'écureuil ou roue de carrier - Chantier médiéval de Guédelon

L'usage des cordes dans la construction tend à disparaître au profit des câbles de tractions en acier utilisés dans les treuils et grues à tour. Toutefois il a existé une grande tradition de cordage dont témoigne un vocabulaire riche pour la décrire. Les cordes sont utilisées dans le bardage des pierre, dans les « machines » et « engins » de levage (grues, gruaux, chèvres, vindas, etc.) , dans les « échafaudages » (anciennement échafaud).

• Brayer - Espèce de cordage dont on se sert pour suspendre au câble les pierres, les baquets à mortier, les bourriquets à moellons, etc.[M 1].
• Brayeur - Fort manœuvre chargé de brayer la pierre, c'est-à-dire de passer les brayers sous la pierre et de les fixer dans le crochet ou esse du câble qui doit la monter[M 1].
• Cordage - Terme général qui comprend toutes les cordes, dont on se sert pour la construction des édifices[M 2].
• Cabestan - Espèce de tourniquet posé verticalement, dont le mouvement sert à rouler et à dérouler un câble[M 1].
• Câble - Cordage très-gros et très-fort dont on se sert pour enlever les pierres avec une grue, une chèvre, etc. ; cableau ou chableau - anciennement diminutif de câble[M 1].
• Écharpe - Anciennement, tout cordage lié à la tête d'une chèvre ou d'un engin, et arrêté à un pieu ou à quelque autre point pour les tenir en place[M 3].
• Éventer - Tirer avec un cordage qu'on nomme écharpe une pierre que l'on monte pour qu'elle ne touche point au mur ou aux échafaudages, et qu'elle ne s'y accroche pas, ce qui se fait ordinairement par un manœuvre qu'on nomme brayeur, c'est-à-dire celui qui est chargé de passer les brayers sous la pierre[M 4].
• Gerseau - Corde qui entoure le moufle d'une poulie, et qui sert à l'amarrer au lieu où l'on veut la placer[M 5].
• Hauban - Gros cordage qu'on attache par un bout à la tête d'une chèvre ou autre machine, et par l'autre bout à un pieu pour la tenir dans sa même direction lorsqu'on enlève quelque fardeau ; Haubaner - Attacher à un pieu ou à autre chose le hauban d'une chèvre[M 6].
• Moulinet - Treuil vertical ou horizontal, armé de leviers passés en croix transversalement pour le faire tourner, et lui faire rouler les cordages qui élèvent des fardeaux ou qui les tirent sur un plan incliné[M 7].
• Machine - Assemblage de pièces de bois disposées de manière qu'avec le secours de poulies, de moufles et cordages, un petit nombre d'hommes peuvent enlever de gros fardeaux et les poser en place, comme le vindas (un cabestan), l'engin, la grue, le gruau, le treuil, etc. qui se montent et se démontent selon le besoin qu'on en a[M 8]. Voir le vocabulaire des grues préindustrielles
• Poulie - Voir poulie (dans la construction)
• Trousse - Cordage de moyenne grosseur dont on se sert pour élever de médiocres fardeaux[M 9].
• Verboquet - Lien de cordage qu'on fait à un des bouts d'un fardeau qu'on enlève par le moyen d'une grue ou autre machine, ou au lien même du câble pour l'empêcher de tourner en montant[M 10].
• Vingtaine - Moyen cordage dont on se sert pour faire les échafaudages et pour faire les verboquets[M 10].

• Cordage
• Nœud
• Corde dans la musique
• Cordes de sports de pleine nature
• Shimenawa
• Musée de la corderie Vallois à Notre-Dame-de-Bondeville