Prédicat (linguistique)

Le prédicat verbal est tout d’abord celui exprimé par un verbe proprement-dit à un mode personnel. Dans certaines grammaires, c’est le seul considéré comme un tel prédicat[47].

Selon d’autres grammaires, la locution verbale constitue également un prédicat verbal :

• (fr) Ils ont pris la fuite[48] ;
• (ro) „Căci singura mea rugă-i uitării să mă dai” « Car ma seule prière est que tu m’oublies » (littéralement « … à l’oubli que tu me donnes ») (Mihai Eminescu)[49] ;
• (en) John gave the roses a prune « John a taillé les rosiers » (litt. « … a donné au rosiers une taille »)[50].

Dans certaines grammaires, on considère que le prédicat verbal peut être à un mode non personnel (une forme nominale du verbe) aussi.

• à la place de l’impératif :
  • dans des avertissements et des interdictions :

(fr) Ne pas se pencher dehors[51] ;

(ro) A nu se fuma! « Ne pas fumer ! »[49] ;

• dans des modes d’emploi :

(fr) Bien agiter avant usage[51] ;

(ro) A se păstra la rece! « Garder au frais ! »[49] ;

• dans des recettes culinaires : (fr) Ajouter le jaune d’œuf,…[51] ;

• pour exprimer un sujet indéterminé :
  • (fr) Pourquoi ne pas y aller?[52] ;
  • (hu) Innen látni a város fényeit « D’ici on voit les lumières de la ville »[53].

Selon des grammaires françaises, l’infinitif est prédicat dans une proposition subordonnée si son sujet est différent de celui de son verbe régent, quand celui-ci :

• exprime une recommandation, un conseil, une disposition, un ordre : Je dis à Pierre de sortir[54] ;
• exprime une perception : J’entends les oiseaux chanter[55] ;
• est le verbe faire : J’ai fait entrer les étudiants[56] ;
• est le verbe laisser : Laissez passer la voiture[56].

Dans des grammaires roumaines aussi, on trouve l’infinitif en tant que prédicat : Până a nu se aduna toți, ședința nu putea fi începută « La réunion ne pouvaient pas commencer jusqu’à ce que tous se soient rassemblés »[49].

À la même condition que ci-dessus, dans des grammaires françaises et roumaines, on considère que le prédicat peut aussi être aux modes :

• (fr) participe : La patience aidant, vous réussirez, Le chat parti, les souris dansent[57] ;
• (ro) :
  • gerunziu (correspondant au participe présent français) : Căci voi murind în sânge, ei pot să fie mari « Car vous, mourant dans le sang, ils peuvent être grands » (M. Eminescu)[49] ;
  • participe (correspondant au participe passé français) : Părăsit de toți, copilul a început să plângă « Quitté par tous, l’enfant s’est mis à pleurer »[49] ;
  • supin (correspondant à l’infinitif français précédé de la préposition à) : De reținut acest lucru « À retenir cela »[58].

Le prédicat verbal peut être omis et sous-entendu pour des raisons stylistiques, y compris lorsqu’il se répéterait dans des phrases voisines :

• (fr) – Iras-tu à la réunion ? – Avec plaisir[52] ;
• (ro) – Să aducă volumele? – Cine? « – Qu’il apporte les volumes ? – Qui ça ? », Și iepurele alerga nebunește la vale. Mingea – după el! « Et le lapin descendait la pente en courant comme un fou. Le ballon – après lui ! »[7] ;
• (hu) Háta mögött farkas, feje fölött holló « Loup derrière lui, corbeau au-dessus de lui » (Sándor Petőfi)[59].

Selon les grammaires roumaines, l’interjection prédicative peut être un mot-phrase tel (ro) Na! « Tiens ! », Poftim! « Tenez ! » (accompagnant un geste pour remettre quelque chose) ou Hai! « Allez ! », « Viens ! ». Ce dernier peut avoir deux désinences verbales : Haidem! « Allons-y ! », Haideți! « Venez ! » Il peut aussi s’agir d’une interjection par laquelle on appelle, on chasse ou on mène des animaux : Marș! (pour chasser un chien), Ho! (pour arrêter un animal de traction)[60], ainsi que des onomatopées. De tels mots peuvent aussi avoir des compléments :

• un COD et un COI : (ro) Na-ți cartea! « Tiens le livre ! »[61] ;
• un CC : Pupăza zbârr! pe-o dugheană « La huppe (onomatopée) sur une échoppe » (Ion Creangă)[60].

Dans des grammaires BCMS[62] aussi on traite d’un tel type de prédicat, ex. (hr) Zatrčao se i hop preko plota « Il a pris son élan et hop ! par-dessus la clôture »[63].

Dans certaines grammaires du roumain, on considère comme des adverbes prédicatifs trois espèces de mots[64].

Certains mots et locutions constituent dans d’autres grammaires[65] une classe à part, celle des modalisateurs, qui n’ont pas de fonction syntaxique dans la phrase mais peuvent être des mots-phrases, y compris en tant que propositions principales : (ro) Bineînțeles că va veni « Bien sûr qu’il/elle viendra ».

D’autres adverbes seraient prédicatifs par omission de la copule : Rău că nu ne-am putut întâlni « C’est mal que nous n’ayons pas pu nous rencontrer ».

Enfin, un adverbe proprement dit comme repede « vite », d’ordinaire CC de manière, pourrait être prédicat : Repede acasă! « Vite à la maison ! »

Selon Grevisse et Goosse 2007, ce prédicat est celui formé d’un élément adjectival ou nominal appelé « attribut du sujet », uni au sujet par un élément verbal appelé « copule »[5]. Dans d’autres grammaires, ce sont les deux éléments pris ensemble qui sont considérés comme le prédicat nominal.

La copule exprime les catégories grammaticales du verbe de la même façon que le prédicat verbal. La copule par excellence est le verbe être et ses correspondants dans toutes les langues mentionnées dans cet article, lorsqu’il n’a pas le sens exister et qu’il n’est pas l’auxiliaire des verbes à la voix passive. Le hongrois est une langue dans laquelle cette copule est obligatoirement omise à la 3^e personne de l’indicatif présent (Az apám kovács « Mon père est forgeron »), mais elle est présente aux autres formes verbales : A fiú okos volt « L’enfant était intelligent »[66].

On considère comme des copules d’autres verbes aussi, en nombre différent selon divers grammairiens. Concernant des grammaires françaises, Dubois 2002 mentionne en tant que copules les verbes être, devenir, sembler, paraître et rester[67].

Pour l’anglais, Bussmann 1998 donne comme copules les verbes be « être », become « devenir », seem « sembler, paraître », get « devenir » et affirme qu’on en considère comme tels d’autres verbes aussi[68]. Crystal 2008 leur ajoute (exemples en phrases) : She feels angry « Elle se sent furieuse », That looks nice « Ça a l’air sympathique », He fell ill « Il est tombé malade »[69].

Pour Avram 1997, en roumain, en dehors de a fi « être », il y a comme copules a deveni « devenir » et, occasionnellement, a însemna « signifier, vouloir dire » : Învățătura înseamnă muncă « L’apprentissage veut dire travail »[70]. Bărbuță 2000 mentionne d’autres verbes aussi, qui ajoutent au prédicat une nuance sémantique supplémentaire, en les appelant semi-copules : a ajunge « arriver à être », a se face « se faire, devenir », a rămâne « rester », a părea « sembler, paraître »[71].

Dans certaines grammaires du hongrois, trois verbes seulement sont considérés comme des copules (exemples en phrases) : Író vagyok « Je suis écrivain », Tiszta maradtál « Tu es resté(e) propre », Húszéves múltál « Tu as plus de vingt ans » (litt. « De vingt ans tu as passé »)[21].

L’attribut du sujet peut être exprimé par :

• un nom : (fr) Il est avocat[72] ;
• un pronom : (ro) Ce sunt ei? « Que sont-ils ? »[73] ;
• un adjectif (hu) Még zöld a cseresznye « Les cerises sont encore vertes »[21] ;
• une locution adjectivale : (fr) Il est à couteaux tirés avec elle[37] ;
• un numéral : (sr) Četiri i tri su sedam « Quatre et trois font sept » (litt. « … sont sept »)[8] ;
• un adverbe employé adjectivement : (ro) Ea nu e așa « Elle n’est pas comme ça »[73] ;
• un participe : (fr) Je suis hésitant, Le marché paraissait conclu[74] ;
• un infinitif : (ro) Datoria noastră este a munci « Notre devoir est de travailler »[73] ;
• un supin (ro) El era de invidiat « Il était à envier »[73].

L’attribut du sujet a son correspondant dans la phrase complexe sous la forme d’une proposition conjonctive : Le malheur, c’est qu’il est tombé à dix mètres de l’arrivée[37].

Dans les langues mentionnées dans cet article, en règle générale, le prédicat verbal et la copule du prédicat nominal s’accordent en personne et en nombre avec le sujet, d’ordinaire si celui-ci est simple et exprimé par un mot de nature nominale. Dans certaines langues et dans certains cas, l’accord se fait en genre aussi. L’accord de l’attribut se fait en général quand il est exprimé par un adjectif, si le sujet est un mot de nature nominale, en nombre et, dans certaines langues, en genre. L’accord est marqué de manière morphologique, dans la mesure plus ou moins grande dont dispose la langue en cause de morphèmes pour le faire. Exemples d’accord ou de manque d’accord en personne et en nombre :

• (fr) Nous dormons (accord à la 1^re personne du pluriel, marquée par la désinence -ons)[77] ;
• (en) The cat bit the dog (manque d’accord faute de morphème verbal adéquat) « Le chat a mordu le chien »[16] ;
• (ro) El s-a ascuns în casă (3^e personne du singulier – la forme a du verbe auxiliaire) « Il s’est caché dans la maison »[70] ;
• (hr) Autobus će stići za pola sata (3^e personne du singulier – la forme će du verbe auxiliaire) « L’autobus va arriver dans une demi-heure »[78] ;
• (hu) Ki kopog? (3^e personne du singulier – désinence ø du verbe) « Qui frappe à la porte ? »[79].

L’accord du prédicat verbal se fait aussi en genre si la langue en question dispose de cette catégorie, et dans la mesure où celle-ci est représentée. C’est le cas lorsque le verbe auxiliaire est « être », l’accord se manifestant par la forme du participe du verbe à sens lexical. En français, cet accord est saisissable plutôt à l’écrit que dans la parole.

Le participe s’accorde notamment quand le prédicat est à la voix passive :

• (fr) Le voleur a été arrêté par le policier (accord au masculin singulier marqué par la terminaison -é du participe)[77] ;
• (ro) Condițiile sunt stabilite de participanți (féminin pluriel – terminason -e) « Les conditions sont établies par les participants »[35] ;
• (sr) Škola je otvorena 1932. godine (féminin singulier – terminaison -a) « L’école a été ouverte en 1932 »[80].

En français ou en BCMS, l’accord en genre se fait à la forme pronominale aussi, dans le cas des verbes transitifs directs, aux formes temporelles composées avec le participe. Exemples :

• (fr) Ils se sont affirmés plus travailleurs qu’intelligents (masculin pluriel marqué seulement à l’écrit – terminaison -s)[38] ;
• (hr) Opet ste se potukli! (masculin pluriel – terminaison -li) « Vous vous êtes encore battus ! »[81].

Le participe s’accorde en genre avec le sujet à la voix active aussi, aux temps composés avec l’auxiliaire « être ». En français, c’est exceptionnel (Les marchandises sont arrivées[77]), mais en BCMS, c’est général : (sr) Da li ste videle ovo? « Avez-vous vu cela ? » (féminin pluriel du sujet marqué par la terminaison du participe)[82].

Si le sujet est simple mais exprimé par un nom collectif au singulier, l’accord peut être grammatical (formel), c’est-à-dire le prédicat aussi est au singulier, mais l’accord peut aussi être sémantique (selon le sens), donc au pluriel. Dans une langue comme le hongrois, l’accord est d’ordinaire grammatical dans ce cas[83], mais en français ou en roumain, il peut être des deux sortes avec certains noms :

• (fr) Parmi les personnes infectées, un tiers a entre 15 et 24 ans[84] vs La plupart sont venus[85] ;
• (ro) Majoritatea a (singulier) venit ou Majoritatea au (pluriel) venit « La plupart sont venus »[86].

En cas de sujet multiple exprimé par des mots de la 3^e personne, en français, en roumain ou en BCMS, l’accord en nombre se fait d’ordinaire au pluriel, mais dans certaines situations il est possible au singulier :

• (fr) Jeanne et Marianne se sont tues[87] vs Leur condition et l’état du monde les força d’être toujours en armes (Anatole France)[88] ;
• (ro) Premierul și ministrul de externe vor sosi […] « Le premier ministre et le ministre des affaires étrangères arriveront […] »[89] vs Le iese înainte împăratul Verde, fetele sale, […] (litt. « Leur sort devant l’empereur Vert, ses filles […] ») (Ion Creangă)[90] ;
• (hr) Sad su ga oblačile Draga i Vojvotkinja « Maintenant c’étaient Draga et Vojvotkinja qui l’habillaient » vs Ove godine poharala je (singulier) tuča i suša silno vinograde « Cette année, la grêle et la sècheresse ont gravement endommagé les vignobles »[91].

En hongrois, c’est l’inverse ; l’accord se fait d’ordinaire au singulier et exceptionnellement au pluriel : Tanár és diák együtt pakol (singulier) ou, plus rarement, pakolnak (pluriel) a szertárban « Le professeur et l’élève font ensemble des paquets dans le laboratoire »[21].

Si les sujets sont de personnes différentes, l’accord en nombre se fait au pluriel et celui en personne comme suit :

• 1^re et 2^e personnes ; 1^re et 3^e ; 1^re, 2^e et 3^e → 1^re personne :
  • (fr) Ni moi, ni lui, ni ses amis, ni ses ennemis ne l’oublierons (Honoré de Balzac)[92] ;
  • (ro) Eu și tu / Eu și el / Eu, tu și el plecăm la teatru « Moi et toi / Moi et lui / Moi, toi et lui, nous allons au théâtre »[93] ;
  • (hr) Pogledali smo se Draga i ja « Moi et Draga, nous nous sommes regardé(e)s »[91] ;
  • (hu) Én és te szeretjük egymást « Moi et toi, nous nous aimons »[21].
• 2^e et 3^e personnes :
  • dans certaines langues → 2^e personne, y compris de politesse :
    • (fr) Je serais désolé que vous ou Souza ne fussiez pas des nôtres (André Gide)[92] ;
    • (ro) Tu și ei veți veni mâine dimineață « Toi et eux, vous viendrez demain matin »[93] ;
  • dans d’autres langues, par exemple en hongrois[21] :
    • en relation de tutoiement → 2^e personne : Ti és ők mikor ismerkedtetek meg? « Toi et eux, quand vous vous êtes connus ? » ;
    • en relation de non-tutoiement, marquée par la 3^e personne dans cette langue → 3^e personne : Ön, Pista bácsi és te, Jóska, üljenek ide! « Vous, père Pista, et toi, Jóska, asseyez-vous là ».

Avec des sujets de genres différents, l’accord se fait d’ordinaire au masculin pluriel :

• (fr) Lucien et Françoise se sont aperçus en même temps de leur erreur[94] ;
• (ro) Greșeala și autorul ei erau cunoscuți « L’erreur et son auteur étaient connus »[95] ;
• (hr) Ona i muž nisu ni pomišljali da legnu « Elle et son mari ne pensaient même pas se coucher »[91].