Musée de Normandie

La salle du pilori du musée des antiquaires de Normandie. Cette société savante expose désormais une partie de ses collections archéologiques dans l'enceinte du château.

En 1937, Georges Henri Rivière fonde le Musée national des arts et traditions populaires à Paris. Il souhaite également mettre sur pied un réseau national de musées régionaux. Pendant l’été 1945, il est membre de la mission d’inspection générale des musées chargée d’évaluer les dégâts occasionnés aux collections publiques pendant la guerre dans les cinq départements normands[3]. De passage à Caen en juillet 1945, il contemple le 16 juillet la ville en ruine depuis l’esplanade du château avec Michel de Boüard, professeur d'histoire à l'université de Caen juste rentré de déportation[4], et Jean Vergnet-Ruiz, inspecteur général des musées de province[5] - [6]. Il émet alors l’idée de créer un « musée normand », donc d'ethnographie normande, à Caen[4].

L’universitaire propose le projet au maire, Yves Guillou, qui fait voter la création du musée de Normandie en 1946, mais ne lui attribue ni lieu d'expositions, ni collections[6]. Le musée d'ethnographie et d'histoire de la Normandie, créé le 1^er novembre 1946, a rang de « musée classé »[7]. Pendant une vingtaine d’années, Michel de Boüard, nommé directeur du musée, sillonne l’ancienne province normande avec une petite équipe et aidé par un réseau d'informateurs, afin de collecter des témoignages des traditions rurales[8]. En l'absence de locaux permanents, les pièces des collections en devenir sont entreposées dans un baraquement à côté de l’église Saint-Étienne-le-Vieux[9]. Initialement, le musée de Normandie et le musée des beaux-arts de Caen devaient s’installer dans l’abbaye aux Hommes occupée depuis le début du XIX^e siècle par le lycée Malherbe. La construction d’un nouveau lycée n’étant pas jugée prioritaire, l’installation des musées dans l’abbaye fondée par Guillaume le Conquérant allait devoir attendre[N 1]. Michel de Boüard propose donc, dès 1946, d’utiliser le château en particulier le logis des gouverneurs[5]. En 1949, le maire, qui lutte pour que le château ne soit pas utilisé par l’université de Caen, donne son accord de principe[4].

En 1954, la municipalité renonce au projet de reconstruction de l’hôtel de ville sur son site d’avant-guerre (à l'emplacement du séminaire des Eudistes de Caen, place de la République) et décide que la mairie occupera les anciens locaux du Lycée Malherbe, mettant ainsi définitivement un terme au projet d’installation des musées[9]. Cette même-année, Michel de Boüard fonde à l’université le Centre de recherche archéologique et historique médiévale. En octobre 1956, le château remis par l'armée aux services des domaines depuis 1949 est cédé définitivement à la ville[10]. De 1956 à 1966, Michel de Boüard fouille le château de Caen, mettant en valeur les grands éléments de la forteresse médiévale, en particulier par son dégagement des vestiges du donjon rendu possible par la démolition du dernier bâtiment subsistant de l'ancienne caserne en décembre 1958.

En 1958, il est décidé d’installer le musée de Normandie dans le logis des gouverneurs. Cet édifice, probablement bâti au début du XIV^e siècle et presque entièrement reconstruit aux XVII^e et XVIII^e siècles, était la résidence du bailli, puis celle du capitaine du château et enfin celle du gouverneur « des ville et château de Caen ». Il est restauré par Jean Merlet, architecte en chef des monuments historiques, qui fait démolir l’escalier monumental sur la façade principale du bâtiment[9]. En 1960, les services prennent place dans le bâtiment[11] et le musée ouvre officiellement au public en décembre 1963[6].

Poterie médiévale issue des fouilles de l'abbé Cochet de Saint-Aubin-sur-Scie en 1853 et déposée au musée.

En 1963, il s'agit essentiellement d'un musée d'ethnographie[12], principalement avec des objets du XIX^e siècle. Une salle est consacrée à l'archéologie en 1968[12].

En effet, les collections du musée se sont étoffées grâce aux dépôts du résultat des fouilles exercées dans la région et surtout grâce au dépôt en 1983[13] d’une grande partie des collections de la Société des antiquaires de Normandie[N 2] exposées avant la guerre dans l'ancien collège du Mont au sein du Musée des antiquaires de Normandie, émanation de cette société savante[13]. Bien que la collection des antiquaires ait été amputée par des pertes lors des bombardements de la bataille de Normandie et le désordre consécutif, elle reste riche de nombreux objets issus de fouilles archéologiques depuis le XIX^e siècle, d'un médaillier d'environ 6 000 monnaies et d'une des collections les plus importantes de France pour le papier monnaie au début de l'ère révolutionnaire[13]. La convention de dépôt de 1983 permet l'accueil du fonds subsistant dans de bonnes conditions[13] ; le musée des antiquaires de Normandie demeure toutefois reconnu officiellement et bénéficie du label « musée de France »[14], bien qu'il ne dispose plus de bâtiment en propre à la suite de l'abandon en 1963 de l'ancien musée, endommagé lors du conflit et jugé inadapté aux besoins de la muséographie moderne[15].

Le nombre de visiteurs augmentent régulièrement (16 067 en 1964 ; 25 288 en 1973)[16] et la collection s'enrichit de nouvelles pièces[17]. Malgré plusieurs réaménagements partiels des vitrines (1968 et 1974), le musée manque de place tant dans les salles d'exposition que dans les réserves[18]. En 1978-1980, une aile est construite en retour au nord du logis des gouverneurs, et des réserves sont aménagées dans les sous-sols sous la cour entre le logis et le rempart[11]. Une rénovation est menée en 1984-1986[12].

Armoiries du Dauphin de France découvertes dans les fouilles préalables à la construction des salles du rempart et exposées à l'entrée de ces salles, pierre de Caen, XV^e siècle.

Le musée de Normandie commence à l'aube des années 1980 une politique d'expositions temporaires hors du logis des gouverneurs[19]. Depuis 1980, l'église Saint-Georges, occupée depuis 1964 par la sépulture d'une victime anonyme de la bataille de Caen de 1944[N 3], sert pour ces expositions temporaires. Un jardin médicinal, dit « jardin des simples »[20], est aménagé entre l'église et le logis des gouverneurs, sur le modèle du jardin médiéval du château d'Angers. Depuis 1994, la salle dite de l'Échiquier est également utilisée pour les expositions importantes[11].

En 1998, un grand projet de restauration du château est élaboré[19] à la suite du classement de cet ensemble comme monument historique le 10 avril 1997[12]. Dans ce cadre, le rempart nord, qui menaçait ruine, est réhabilité. Il est également prévu l’aménagement d’un ensemble muséographique consacré aux mondes normands dans l’Échiquier et sous la terrasse du cavalier adjacente. Depuis mai 2008, les salles dites du rempart, qui constituent le premier monument du XXI^e siècle de la Ville de Caen, situées dans le volume restitué de la terrasse d’artillerie du Cavalier (XVI^e siècle) et comprenant divers équipements (Centre de documentation, réserves et salles pédagogiques), accueillent les grandes expositions du musée de Normandie. Les fouilles menées en préalable aux travaux de la nouvelle salle d'exposition ayant permis de dégager un ensemble de forges et une maison du XV^e siècle qui offrent selon l'Institut national de recherches archéologiques préventives « l'un des rares cas observés en France d'activités métallurgiques dans un site castral à propos duquel on peut suivre l'évolution des techniques du XIII^e au XV^e siècles »[21].

En 2013, le projet d'aménagement du château devrait se poursuivre avec une intervention sur l'église Saint-Georges, aménagée en centre d'interprétation du château de Caen et pôle d'accueil pour les deux musées situés dans son enceinte.

Le musée de Normandie adhère au réseau des musées de société de Basse-Normandie mis en place par le Centre régional de culture ethnologique et technique (Crécet) et à la Fédération des écomusées et musées de société.

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  Palais des gouverneurs avec vue sur l'aile nouvelle bâtie en retour.
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  Entrée de la salle du Rempart.
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  Ancienne église Saint-Georges.
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  Salle de l’Échiquier.

Premières traces d'occupation humaine connues à ce jour en Normandie, matériel des fouilles du site de Port Pignot, paléolithique inférieur.

On ne peut dater l'arrivée de l'homme dans l'espace de la future Normandie même si elle est sans doute antérieure à 400000 av. J.-C.[23] Le site et le matériel paléolithique des fouilles du Port Pignot à Fermanville comptent parmi les traces les plus anciennes de présence humaine prouvée jusqu'à présent. Les fouilles de 1978-1979[24] ont livré des éclats levalloisiens et des racloirs. Le site a livré en outre des traces de foyer et de calage de poteaux, et est daté de 220000 av. J.-C.[25]

Vers 15000 av. J.-C., à la fin de l'ère glaciaire, des grottes de la vallée de la Seine sont ornées. Le musée présente des armatures de sagaie trouvées à La Vieille-Lyre dans l'Eure, contemporaines de la grotte du Cheval de Gouy (paléolithique supérieur magdalénien et magdaléno-azilien).

Les céramiques témoignent de la sédentarisation des populations qui débute vers 5500 av. J.-C. D'abord liées au stockage des céréales, les céramiques voient leur usage étendu[26].

Les racloirs, grattoirs et pointes de flèches sont très répandus, comme en témoignent les découvertes effectuées sur le site de Vierville.

L'outillage s'améliore largement avec l'usage de haches polies dont la hache polie de Pennedepie. De la même période est daté le polissoir de grès de Cambes-en-Plaine.

Le musée expose de riches parures découvertes dans les sépultures, ainsi les anneaux de serpentine d'Ecajeul[27] datés de 5000-4800 av. J.-C.[28]

Au V^e millénaire le mégalithisme apparaît, que les archéologues associent à la hiérarchisation de la société. Une maquette du tumulus de Fontenay-le-Marmion (vers 3800 av. J.-C.) fouillé à partir de 1829[29] a été exposée. Elle a laissé la place à une maquette de la nécropole d'Éterville, plus récemment fouillée. Le tumulus de Fontenay-le-Marmion et le tumulus de Vierville ont livré un très riche mobilier, parures, outils et céramiques dont des vases à fond rond. Le site plus récent de Bardouville a livré également un très riche matériel[27]. Le musée évoque l'extraction intense de silex à Bretteville-le-Rabet. Dans une vitrine sont exposés certains éléments découverts lors des fouilles des minières de silex de Bretteville-le-Rabet. Des silex en phase de taille et des ustensiles en bois de renne sont également présentés.

La hache perforée en dolérite d'Alençon du début de l'âge du bronze évoque le maintien de traditions séculaires au début de la Protohistoire.

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  Pointe à dos (armature de sagaie) et lame de La Vieille-Lyre.
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  Taille de silex.
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  Polissoir de grès de Cambes et hache de Pennedepie.
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  Au centre hache marteau polie en dolérite d'Alençon.

Vase d'Éterville, âge du fer, 520-370 av. J.-C.

À partir de 2300 av. J.-C., le peuplement et surtout l'emprise sur le territoire se développe, la société étant hiérarchisée par la possession du sol et la maîtrise des flux commerciaux de minerais[30].

Les terroirs sont organisés et les fouilles ont permis de reconnaître des villages, ainsi à Ifs, dont une maquette de restitution de terroir est exposée.

La période connaît un grand développement de la production en bronze dont certains éléments (haches, épées) font l'objet de dépôts. Les armes prennent de plus en plus d'importance, démontrant une importance des guerriers dans la société d'alors, avec un territoire morcelé en chefferies. Le musée expose de beaux casques découverts à Bernières d'Ailly au XIX^e siècle et datés de 1100-900 av. J.-C.[30]

Des bracelets de bronze à décor incisé ont été découverts à Canchy et datent du bronze moyen (1500-1000 av. J.-C.).

La métallurgie du fer se diffuse au début du VIII^e siècle av. J.-C., mais sans être généralisée avant le IV^e siècle av. J.-C. Les dépôts de haches à douille se multiplient dans le premier âge du fer, ainsi à Blainville-sur-Orne ou à Marchésieux (vers 600 av. J.-C.).

Certaines sépultures ont livré un riche mobilier divers : matériel de bonze découvert à Caen, parures de bronze et collier de perles de corail d'Ifs La Dronnière, vers 600 av. J.-C., mais aussi céramiques parmi lesquelles le très beau vase à décor géométrique d'Éterville[31]. Le musée présente une maquette d'enterrement dans la nécropole d'Éterville.

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  Vase campaniforme d'Ifs à décor de cordelettes, III^e millénaire.
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  Haches et épées de l'âge du bronze et de l'âge du fer.
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  Casque de l'âge du bronze de Bernières-d'Ailly, dépôt de la ville de Falaise.
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  Poignard de fer de Soumont-Saint-Quentin (fin VI^e-début V^e siècle) et bracelets ou anneaux de cheville à décor de godrons en alliage de cuivre.

Stèle de Vostrus.

Statuettes de terre cuite.

Statuette gallo-romaine.

La période gauloise est représentée par des vases et du monnayage inspiré d'abord de modèles hellénistiques puis romains. Le monnayage gaulois continue après la conquête, signe d'une transition lente vers la romanisation[32]. Une maquette montre deux fermes gauloises découvertes à Ifs (V^e - I^er siècle av. J.-C.) auxquelles étaient associés à chacune un cimetière, et qui ont livré des éléments de parure et du matériel agricole : chaque exploitation était relativement autonome et était siège d'une production artisanale variée[33].

La portion de territoire qui correspond à la Normandie est intégrée dans la province romaine de Gaule lyonnaise, puis après la réforme administrative de Dioclétien dans la Lyonnaise seconde dont la capitale provinciale est Rotomagus (Rouen). Le musée de Normandie expose des objets et des documents iconographiques les reliant à leur contexte[34], notamment la déesse-mère de Saint-Aubin-sur-Mer, la stèle de Vostrus et une collection de monnaies antiques. La plupart des objets anciennement découverts exposés appartiennent à la Société des antiquaires de Normandie[35].

La déesse mère est une statue en calcaire dit pierre de Caen[36] de 1,40 m découverte brisée dans un puits en 1943 au Cap-Romain, dans le cadre de la construction du Mur de l'Atlantique. La statue avait sans doute une destination cultuelle, dans un fanum lié à une villa[37]. Elle est ornée d'un diadème, d'un torque, d'une tunique aux plis savamment ouvragés. Deux enfants sont à ses pieds. Les spécialistes ont supposé qu'elle devait tenir dans ses mains une patère et une corne d'abondance. Le musée présente un masque de divinité en bronze découvert à Bailleul et daté de la deuxième moitié du II^e ou du début du III^e siècle apr. J.-C.[38]

La stèle de Vostrus pour sa part a été découverte en 1861 dans un cimetière gallo-romain situé au nord de Lisieux[39]. Le cimetière avait une assez large étendue et seule la stèle de Vostrus a été conservée du fait de soins de trois personnes dont Arcisse de Caumont[40]. La stèle mesure 1,78 m de haut sur 0,44 m de large[40] et est celle d'un certain « Vostrus fils d'Ausus, mort à l'âge de 80 ans ». Elle est constituée de trois éléments : un socle avec deux pilastres ornés de chapiteaux toscans ; au-dessus se trouve le cartouche dans lequel se trouve l'inscription. Au-dessus, dans une niche, le défunt est représenté tenant une coupe de la main droite et le bras gauche relevé à proximité du visage[41]. Au-dessus un fronton triangulaire était surmonté de deux acrotères[40]. La représentation est celle d'un « personnage masculin stéréotypé présenté dans une mise en scène conventionnelle », peut-être liée au thème du banquet[41].

La seule mosaïque présentée dans le musée est une mosaïque aux canards de la grande villa de la Petite Houssaye à La Mailleraye-sur-Seine, ornement d'un rebord de bassin III^e siècle[37]. Cette villa faisait 550 m de long et 150 m de large[42].

Un trépied de bronze trouvé à Giberville découvert au XIX^e siècle constitue un exemple rarissime de mobilier romain découvert a priori in situ. Haut de 0,93 m de haut, le bassin en a été reconstitué, et des protomés humains ornent le sommet des montants et des têtes et pieds de lions à la base[37].

La même salle présente une maquette au 1/50^e et le matériel découvert dans les fouilles du fanum de Baron-sur-Odon, dont des anneaux votifs de bronze sans doute réalisés dans un atelier de Vieux-la-Romaine, localité située à seulement 2,5 km[36].

Une vitrine présente une collection de statuettes de terre cuite blanche, d'un type répandu, et trouvées lors de fouilles de nécropoles et de sanctuaires, mais aussi dans des habitations[36].

Sur le bas-relief funéraire des pêcheurs de Vieux-la-Romaine, deux pêcheurs sont représentés, le défunt prend l'apparence d'un aigle en signe de son apothéose[43].

Le trésor de Saint-Germain-de-Varreville

Les monnaies des empereurs gaulois sont un signe des désordres que connaît l'Empire romain au III^e siècle[43]. Le musée expose depuis 2016 des trésors monétaires découverts sur le territoire de l'ancienne Basse-Normandie : le trésor de Saint-Germain-de-Varreville, découvert en 2011[44] et le trésor double de Tourouvre.

La poterie est représentée par des céramiques communes issues d'ateliers locaux mais aussi par des céramiques d'importation comme certaines amphores ou des céramiques noires trouvées à Frénouville (IV^e siècle), production de l'actuel Dorset[45].

Une chaussure en cuir dite caliga est exposée, de même qu'une empreinte de chaussure sur une brique découverte à Touffréville[46].

Le matériel de verre de la nécropole de Frénouville (fin du III^e siècle) est un signe d'un luxe romain encore présent. La même vitrine présente une coupe en argent découverte à Sées dans une maison détruite par incendie à la fin du III^e siècle[47]. Cependant les signes d'une intégration au monde méditerranéen s'estompent au IV^e siècle et disparaissent au V^e siècle[48]. Néanmoins, dans la période suivante (IV^e siècle-VII^e siècle), les cadres dits barbares poussés par la christianisation souhaitent adopter la culture romaine[49].

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  Masque de bronze de Bailleul (Orne).
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  trépied de bronze de Giberville.
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  Céramiques dites black burnished découvertes à Frénouville, IV^e siècle.
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  vitrine de verres gallo-romains découverts à Lisieux et Frénouville.

Le musée présente une belle collection de vestiges de l’époque des Grandes invasions, dont la sépulture d’un chef de guerre-forgeron trouvée à Hérouvillette ainsi que de belles fibules.

Seau de bois de Giberville.

Stèle de Mondeville.

Les recherches en archéologie funéraire et anthropologie permettent d'appréhender cette période malgré l'absence de témoignages écrits pour la Normandie. Le musée présente deux sites étudiés, par la photographie de la nécropole de Saint-Martin-de-Fontenay et la maquette de la nécropole de Frénouville. Les lieux de peuplement perdurent mais les rites changent, ainsi on voit sur la maquette un changement d'orientation radical des tombes à la charnière des IV^e siècle-V^e siècle, qui occasionne des débats historiographiques non tranchés[50].

Les défunts sont inhumés dans des cercueils de bois ou des sarcophages, et non plus incinérés. La pratique de l'inhumation habillée, c'est-à-dire avec des parures et des objets du quotidien, permet de dater la sépulture et procure d'intéressants enseignements[51]. Le musée présente la reconstitution de la tombe n^o 10 d'Hérouvillette (début du VI^e siècle) fouillée en 1966[52] : le défunt est à la fois un chef de guerre comme en témoignent les très nombreuses armes découvertes à ses pieds, mais aussi un artisan qui avait des outils et du matériel divers destiné au travail du fer et du bois. Dans le musée, le matériel a été présenté étalé aux pieds du mort afin de faciliter l'identification des divers objets déposés lors de l'inhumation. Cette découverte est unique en France[51] - [53].

Les parures sont représentées en particulier par des plaques-boucles et des fibules. Certaines des œuvres exposées, du style polychrome de l'art des migrations, appartiennent à la technique dite du cloisonné ou celle de la bâte[54]. Le musée présente le beau collier de pâte de verre de Sannerville du VII^e siècle.

Les armes exposées sont diverses : épées, boucliers, haches, poignards, scramasaxes, angons, etc. Les belles lances de fer de Frénouville (VI^e siècle-VII^e siècle) sont particulièrement remarquables. Seuls les hommes libres avaient le droit de porter de telles armes[54]. Les épées étaient élaborées par la technique du damassage, les artisans métallurgistes utilisaient aussi le damasquinage surtout au VII^e siècle.

La céramique de cette époque est une simple production locale ou régionale, dont le décor quand il existe est simple et géométrique[55].

Le verre est pour sa part un marqueur social car c'est un produit de luxe, et au haut Moyen Âge la technique perd en qualité et a des motifs décoratifs simplifiés. Certaines œuvres se distinguent cependant, dont des verres à décor ciselé ou le bol à décor cruciforme de Giberville de la fin du VI^e siècle ou du début du VII^e siècle[56].

Le seau de bois de Giberville est exceptionnel car en matériau périssable, du bois d'if. Il possédait une armature de bronze dont l'oxydation a permis la conservation de l'objet[57]. Il porte une scène de chasse et un empereur dénommé Valentinien mais sans davantage de précisions. Les archéologues ont émis l'hypothèse d'un donativum à un militaire barbare[52].

Les récipients sont rares, l'aiguière de bronze de Frénouville (début du VI^e siècle) est rare aussi du fait de la technique utilisée, coulée d'une seule pièce[58].

D'abord fait urbain, le christianisme s'implante dans les campagnes surtout à partir de la fin du VII^e siècle et du début du VIII^e siècle. Le musée expose le couvercle du sarcophage christianisé de Fleury-sur-Orne (2^e moitié du VII^e siècle) et le fragment de la frise aux oiseaux découvert dans un pilier de l'église Saint-Pierre de Caen (VII^e siècle). La christianisation est représentée par la belle plaque-boucle figurant Daniel dans la fosse aux lions du VII^e siècle, découverte à Saint-Martin-de-Fontenay, ainsi que par le bol de verre à motif cruciforme de Giberville (fin VI^e siècle-début VII^e siècle)[59]. La pratique de l'inhumation habillée se termine au début du VIII^e siècle.

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  Divers objets dont l'aiguière de Frénouville.
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  Forgeron chef de guerre d'Hérouvillette.
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  Sarcophage christianisé de Fleury-sur-Orne.
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  Frise aux oiseaux de Saint Pierre.

Certains des éléments du trésor d'Airan : chaîne tressée, fibules ansées et parure.

Tête pré-romane de Saint-Samson-sur-Risle.

Des populations barbares fédérées à l'Empire s'installent à la fin du IV^e siècle et le milieu du V^e siècle pour défendre la frontière maritime du litus saxonicum, et des liens culturels se tissent. Des Saxons s'installent dans le Bessin et la vallée de l'Orne et prêtent allégeance aux Francs aux VI^e siècle-VII^e siècle[60]. Les Vikings pillent régulièrement la région au IX^e siècle et s'installent définitivement en 911, et cet espace soumis à leur domination s'élargit dans le premier tiers du X^e siècle.

Le Trésor d'Airan découvert à Moult en 1876 est daté du (1^er tiers du V^e siècle). La sépulture d'une princesse barbare témoigne d'échanges culturels importants car le mobilier est romain, germanique, alano-sarmate : fibules reliées par une chaîne en argent, plaques-appliques en or, boucle d'oreille, plaque-boucle, collier[61].

Les fouilles des nécropoles, en particulier dans les années 1980, ont livré du matériel d'origine barbare : boucle d'oreille masculine, fibules en argent, fibules ansées[62]. La présence orientale est marquée également par des preuves anthropologiques, ainsi des crânes déformés ont été retrouvés, semblables à ceux pouvant être retrouvés en Crimée par exemple[62].

Le musée possède des témoignages de la présence de mercenaires barbares dans l'armée romaine à la suite de la seconde vague d'invasions : ceintures de Frénouville et de Saint-Germain-du-Chemin, fibules ansées de la nécropole de Saint-Martin-de-Fontenay (fin du V^e siècle). Ces mercenaires, installés avec leurs familles, se mêlent aux populations locales[52].

Le fond de la population de la région demeure au VI^e siècle le même que depuis le Néolithique, même si elle diffuse les coutumes franques. Cependant des apports extérieurs ont été mis en évidence par la toponymie et aussi des découvertes archéologiques comme la fibule circulaire d'origine anglo-saxonne trouvée non loin de Bénouville et des fibules cupelliformes de provenances diverses mais toujours découvertes en milieu funéraire (fin du V^e siècle)[63]. Un bel exemple en est la fibule cupelliforme anglo-saxonne de bronze de Frénouville[64].

Les VI^e siècle et VII^e siècle sont illustrés par les fibules circulaires de Giberville et Sannerville, des bractéates en or et des vases non tournés. Ces découvertes sont peut-être le signe d'installations anglo-saxonnes à finalité commerciale[65]. Du dernier siècle de cette période est datée la belle stèle funéraire de Mondeville-Trainecourt, avec un visage gravé, découverte lors de fouilles du début du XX^e siècle.

Il y a peu de vestiges de la période suivante (VIII^e siècle-X^e siècle), qui est celle de la naissance du duché de Normandie et son extension définitive au milieu du X^e siècle. Des armes ont été découvertes dans la Seine, et d'autres objets ainsi le vase de Réville du VIII^e siècle et les fibules tortues de Pîtres (IX^e siècle)[65]. Pour ces derniers objets, des copies en sont présentées, les originales sont au musée des Antiquités de Rouen.

Les invasions normandes sèment la destruction parmi les monastères fondés sous les Carolingiens, mais après 911 les nouveaux maîtres de la région les restaurent, ainsi qu'en témoignent les éléments architecturaux des monastères d'Evrecy, de Pental et de Deux-Jumeaux[66].

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  Fibules.
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  Bractéates en or d'Hérouvillette, VI^e siècle.
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  Vestiges lapidaires de monastères préromans.
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  Copies des fibules tortues de Pîtres.

Le domaine de Brocquebœuf à Lithaire, un grand domaine du début du XX^e siècle.

Le musée présente les paysages ruraux en particulier les deux systèmes agraires que sont le bocage et la plaine sous forme de maquettes de la situation à la fin du XVIII^e siècle : une représentation du pays de Caux permet d'exposer le système des champs ouverts, le pays de Vire permettant d'illustrer pour sa part le bocage[67].

La densité de la population varie et la structure des villages va du hameau au bourg. L'habitat est divers, en raison des techniques de construction (constructions à pan de bois ou en pierres) et de la configuration des lieux.

Cette diversité est illustrée par des maquettes de fermes : maquette d'une ferme de Pommereuil, fermes à cour ouverte ou à cour fermée[68]. La ferme de Pommereuil représente une ferme à cour ouverte du pays d'Ouche, à Sainte-Marthe, dans son état de 1943. Les bâtiments s'ouvrent sur une cour vaste d'un hectare, et l'installation dispose d'une mare et d'un potager. Parmi les bâtiments, un logis et un colombier sont datables d'avant le XVI^e siècle. La ferme de la Bataille à Harcanville représente quant à elle une ferme à cour masure du pays de Caux. L'exploitation est située dans une cour fermée par un talus planté de hêtres. Les cultures sont organisées en grandes parcelles. La bâtisse est à pans de bois sur solins de pierre de silex et de brique. La ferme de la Noë de Rouxeville représente une ferme du bocage saint-lois des XVIII^e siècle-XXI^e siècle. Les bâtiments sont en schiste et se présentent sur une cour ouverte.

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  Pierre gravée sur une construction agricole, 1830.
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  Domaine d'Argentan, œuvre réalisée pour un propriétaire.

Bouquet de moisson en forme d'ostensoir.

La production de céréales est fondamentale en Normandie jusqu'aux XVIII^e siècle-XIX^e siècle. Le musée présente divers matériels agricoles, dont une pelle ferrée et diverses charrues : la charrue sans avant-train, mais surtout la charrue avec avant-train à rouelles. L'attelage était bovin mais aussi équin[69]. Le XIX^e siècle connaît des améliorations techniques importantes sous l'impulsion des sociétés d'agriculture.

Le matériel destiné à la moisson a changé au XIX^e siècle. Les faucilles sont peu à peu remplacées à partir du premier tiers du XIX^e siècle par les faux. Cependant la moisson nécessite une main d'œuvre importante pour le battage et le vannage des blés, ce qui occasionne les corvées effectuées de façon solidaire par tous les voisins. La fin de la moisson était marquée par la remise du bouquet de moisson[70], parfois très travaillé comme en témoigne le bouquet en forme d'ostensoir de Saint-Gilles-de-Crétot (XIX^e siècle).

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  Vannerie et bouquet de moisson de Saint-Gilles-de-Crétot.
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  Modèle réduit de charrue « Tennerie » du XIX^e siècle, Vernon, réalisé par le Conservatoire national des arts et métiers.
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  Divers matériels agricoles.
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  Affiche pour une louerie de domestiques à Bayeux.

Tonnelet destiné à contenir du Calvados, commémorant la Constitution de l'an III.

L'élevage et les produits dérivés du lait sont très importants en Normandie encore actuellement. Déjà engagée dès l'époque moderne, la généralisation de cette production à l'ensemble de la région est récente et est postérieure à 1850, le couchage en herbe devant être mis en liaison avec les besoins de Paris[71] et le développement du chemin de fer[72]. Ce changement entraîne un processus de sélection pour l'espèce bovine dite normande (née officiellement en 1883) sous l'impulsion du ministère de l'agriculture et surtout des éleveurs locaux soucieux d'avoir un cheptel de qualité pour la viande et aussi pour la production laitière[71]. Sont exposées des plaques de récompense de concours agricoles. L'espèce est cependant actuellement en déclin au niveau national, sauf en Normandie, après un optimum au milieu des années 1950[73]. Le musée présente le grand tableau de Christian Skredsvig, Une ferme à Venoix (1881), qui témoigne du développement de l'élevage.

La traite a souvent lieu en extérieur et nécessite du matériel : cruches de transport de lait de Villedieu-les-Poêles, bidons à lait, canes à lait en cuivre. L'animal destiné au transport était l'âne.

Le musée présente des ustensiles destinés à la fabrication du beurre. D'abord fabriqué dans des céramiques de grès (chaudières), le beurre est fabriqué ensuite dans des barattes. Le beurre était salé pour d'évidentes raisons de conservation, et conservé dans des pots-saloirs. Un saloir particulier fut mis au point pour être transporté aisément, le mahon[74].

Le cidre et le calvados sont également représentés dans le musée. Le cidre, présent dès l'époque médiévale, se développe aux XVIII^e siècle-XX^e siècle. Le pressoir était un élément important des grandes exploitations agricoles, et le cidre était conservé en tonneaux. La bouillerie contenait l'alambic[75]. Le musée présente une tireuse à cidre du début du XX^e siècle et également de la vaisselle destinée à servir le cidre : pichets, bouteilles de verre, etc.

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  Une ferme à Venoix de Christian Skredsvig.
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  éléments destinés au transport du lait, dont des cannes en cuivre de Villedieu et des bidons à lait.
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  Barattes.
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  Tireuse à cidre provenant de la Manche, début du XX^e siècle.
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  Bouteilles à calvados et à cidre.

Épi de faîtage du pays d'Auge, début du XVII^e siècle.

La poterie est le matériau usuel jusqu'à la fin du XIX^e siècle. Le fonds de céramique présent au musée est très important. Deux techniques y sont représentées : les céramiques de grès glacurées et les poteries vernissées. Les vernissées sont celles de Mélamare, du pays d'Ouche, du pays d'Auge (Le Pré-d'Auge, Manerbe). Les grès et glacurées étaient produits à Ger, Le Neubourg, pays de Bray, mais la production de grès du Cotentin (Vindefontaine, Sauxemesnil, Néhou) est particulièrement remarquable. Parmi les centres de productions de poterie usuelle, seule celui de Noron-la-Poterie perdure[76].

L'usage utilitaire en est divers : peu utilisées pour la cuisson à l'époque moderne, les poteries servaient surtout pour le transport des productions agricoles, la conservation ou la consommation. Le développement de l'élevage bovin suscite la croissance de la production des ateliers spécialisés dans les récipients indispensables à cette production[77]. Le musée présente des cruches, des gourdes et des pichets, des dames-jeannes. Les bouillottes étaient faites en partie en céramique, et cet accessoire se diffuse parmi les ustensiles domestiques liés à l'hygiène. Les poteries destinées au transport et aux produits laitiers sont bien représentées, parmi lesquels les saloirs dont des mahons destinés à conserver le beurre et produits dans le Bessin[78]. Il y a également des vases à écrémer destinés à la fabrication de fromage. Les cruchons à calvados étaient liés à la commercialisation de cet alcool.

La poterie servait à élaborer des objets destinés à la vie sociale : tabatières, des fontaines destinées à se laver les mains et fontaines de mariage, mais aussi des pichets d'amitié, des pique-fleurs. D'autres pièces sont destinées à la fête populaire, tonnelet Bacchus et cochons de Néhou. Les objets se font politiques, comme en témoignent les représentations de Napoléon sur divers supports : pichet à cidre, bouchon de fontaine, tabatière. La poterie était utilisée également pour des objets à finalité religieuse, dont des bénitiers et des statuettes.

La céramique servait également dans la construction, avec des pavés vernissés, des tuiles faîtières, des épis de faîtage du Pré-d'Auge répandus à partir des XVI^e siècle-XVII^e siècle[79] dans la décoration des toitures des manoirs.

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  Poterie de Ger.
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  Vitrines de diverses céramiques dont un épi de faîtage.
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  Lot de poteries diverses dont des poteries de Martincamp (XVIII^e siècle).
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  Poteries de Noron : fontaines, pichets d'amitié et bouquetière, grès, glaçure au plomb (1850-1900).

Maquette du brick Héloïse, 1874.

Le bois a été traditionnellement utilisé pour la construction d'habitations et de navires, ainsi que pour les meubles.

Le musée présente un échantillon des diverses techniques de construction à pan de bois utilisées dans la région y compris pour les manoirs du pays d'Auge[80].

Le mobilier se développe en Normandie à partir du XVIII^e siècle et son apogée est atteint au début du XIX^e siècle. Les armoires sont destinées aux classes urbaines et aux paysans aisés à partir du début du XIX^e siècle. Le musée possède de belles armoires normandes de chêne, dont une armoire de Foucarmont du XIX^e siècle. Diverses variantes d'armoires existaient selon la provenance : armoire cauchoise, armoire à colonnes, armoire cotentinaise dont l'armoire de Granville. L'armoire était apportée au couple par la mariée lors du mariage et contenait le trousseau[81]. Le musée conserve un beau lit.

Le bois servait également à fabriquer des objets usuels : crécelles, séchoirs à bouteilles et jeux dont des quilles. Il y avait aussi une production liée à la tonnellerie.

La construction navale normande est évoquée au travers de la maquette du brick Héloïse (1874), navire de 350 tonneaux qui se perdit en mer en 1890 dans le golfe du Lion. Les maquettes étaient destinées soit à un souvenir soit à un dépôt comme ex-voto[82].

• 
  Mur-échantillon des constructions en bois.
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  Armoire normande de mariage de Foucarmont, XIX^e siècle.
• 
  Sabots décoratifs sculptés, XVIII^e siècle.

Bouquet de Saint Eloi.

Le musée évoque la métallurgie traditionnelle, de même que les artisanats spécialisés qui existaient dans la région.

Le musée présente du matériel d'un maréchal-ferrant, d'un forgeron, ainsi qu'une enseigne en forme de tête de cheval. Est exposé un bouquet de Saint Éloi, chef-d'œuvre d'un artisan de Le Mêle-sur-Sarthe présentant divers modèles de fer à cheval[83].

La production d'objets de cuivre est située en particulier à Villedieu-les-Poêles. Le métal, qui n'est pas présent dans le sol normand, est travaillé par les poêliers puis par les chaudronniers au XIX^e siècle qui développent une production diversifiée quoique spécialisée pour la production laitière : chaudrons, canes, seaux pour la traite[84]. Une petite cloche évoque l'activité de fondeur de Villedieu-les-Poêles fixée dans cette ville à compter du XVIII^e siècle[85].

Le musée présente une vitrine d'ustensiles de fer-blanc qui concurrence le cuivre, qui doit de ce fait se replier vers une production destinée aux touristes. L'artisanat de la ferronnerie est évoqué ainsi que l'atelier d'un chaudronnier.

Une vitrine évoque la Société métallurgique de Normandie, entreprise très importante de la région caennaise fondée en 1910 par August Thyssen en raison de la présence de minerai de fer mais aussi du port de Caen. L'entreprise, importante pour le bassin d'emploi, ferme en 1993[86]. La vitrine présente un costume d'ouvrier et également une vidéo présentant le travail de cette industrie.

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  un alambic.
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  Vitrine d'objets usuels en fer-blanc.
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  Vitrine évoquant la Société métallurgique de Normandie.
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  Vue sur la restitution d'un atelier de chaudronnier.

Croix dite de Caen, argent et strass, début du XIX^e siècle.

Costume d'un paysan.

L'industrie textile a été très importante en Normandie dès le Moyen Âge. Le musée expose des coiffes, blaudes (blouses) et vêtements anciens de membres de diverses conditions sociales, conditions qui transparaissent aussi par les bijoux portés, simple pendentif en argent, croix de Saint-Lô ou croix Jeannette.

Le filage et le tissage sont évoqués en particulier par un métier à tisser de la fabrique Lécuyer, de Thiberville, daté de la seconde moitié du XIX^e siècle et destiné à la rubanerie[87]. Le secteur connaît une industrialisation précoce dans les départements du Calvados et de l'Orne, même si les tisserands individuels perdurent dans celui de la Manche jusqu'au début du XX^e siècle. Une maquette représente une maison caractéristique d'un tisserand, avec l'atelier au sous-sol et l'escalier extérieur caractéristique[88], type d'habitat que l'on peut rencontrer encore.

Le musée présente un lit-alcôve orné d'une toile peinte, provenant de Hambye et daté de la 1^re moitié du XIX^e siècle. La toile produite localement était peinte par un artisan cirier, des motifs de fleurs étant peints sur un fond rouge sur l'exemple présenté.

Le musée évoque la dentelle, production élitiste tout d'abord, puis qui se développe et passe à une échelle industrielle à la fin du XIX^e siècle : la dentelle d'Alençon, d'Argentan à l'aiguille, ou la Blonde de Caen, dentelle aux fuseaux, marquent le pas face à des dentelles mécaniques apparues à partir du milieu du XIX^e siècle[89]. Une des pièces majeures de la collection du musée est la robe de mariée en blonde de Caen de 1830, mais qui n'est pas exposée actuellement dans les collections permanentes en raison de sa grande fragilité. Elle est cependant présentée après restauration dans l'exposition consacrée à la dentelle en 2012.

Les populations peuvent s'affranchir des textiles locaux (lin, chanvre, laine) avec l'usage du coton aux XVIII^e siècle et XIX^e siècle et une plus grande richesse dans le vêtement se fait jour. Les particularismes vestimentaires connaissent leur apogée au début du XIX^e siècle et les peintres et illustrateurs du XIX^e siècle en témoignent. Le musée présente le tableau dit Portrait de Désirée Tugis de 1850, qui est figurée avec une coiffe de la plaine de Caen et un châle noir[90]. Un grand tableau d'Hubert Auger figure La Saint-Louis au pays de Caux de 1824 et présente la diversité des costumes à cette époque. Ces particularismes s'appauvrissent dans la seconde moitié du même siècle[91].

Les costumes traditionnels se raréfient dès avant 1914 face à une uniformisation croissante ; et les cartes postales du début du XX^e siècle exposent une situation idéalisée qui n'existait déjà plus[92]. Pour ne pas perdre ce patrimoine, l'équipe du musée était parvenue dès 1963 à réunir près de 300 coiffes et bonnets[93].

• 
  Métier à tisser de la fabrique Lécuyer, Thiberville, seconde moitié du XIX^e siècle.
• 
  Lit-alcôve avec toile, Hambye, 1^re moitié du XIX^e siècle.
• 
  Coiffes.
• 
  Costumes.

Vitrine sur les charités avec entre autres objets le vêtement de chariton, le cierge et le bâton de procession.

La production du cirier tenait un rôle important dans la liturgie catholique antérieure au concile de Vatican II. Le musée possède le matériel et des échantillons de la production de la maison Macé, active à Cherbourg entre 1780 et 1974[94]. Les cierges étaient réalisés à base de cire d'abeille. Les mèches étaient placées sur une roue dénommée romaine puis enduites de cire fondue. Le mouvement de la romaine permettait d'obtenir un cierge équilibré. La finition pouvait être plus ou moins riche et complexe, avec une décoration en relief[95]. Le musée possède une collection de cierges de communion décorés et de cierges funéraires.

Une vitrine évoque le mobilier et le rôle des confréries de charité en Normandie, associations de laïcs qui avaient un rôle paroissial : outre le rôle d'organisation de fêtes du saint patron de leur confrérie, elles se devaient également d'accompagner chacun de ses membres lors de son enterrement[96]. Elles jouaient un rôle important dans la sociabilité villageoise, et perdurent dans le pays d'Auge et dans les régions de Rouen et Bernay. Entre autres objets exposés, un costume est présenté avec une clochette spécifique ; en outre, un sommet de bâton de chariton avec une effigie de saint y est visible. Un tableau d'Émile Minet intitulé Les Charitons et daté d'avant 1880 présente de dos deux membres d'une confrérie lors d'une cérémonie religieuse.

• 
  Artisanat des cierges.
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  Les Charitons, Émile-Louis Minet, avant 1880.
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  Costume de confrérie de chariton.

Affiche pour l'assemblée normande d'août 1951.

Une vitrine évoque l'image idéalisée transmise par les groupes folkloriques qui émergent, en particulier le groupe Blaudes et Coëffes de Jeanne Messager, créé en 1933 et acteur de grandes manifestations folkloriques à Caen dans les années 1950, en 1951 et 1954[97].

Directeurs successifs :

• Michel de Boüard (1946-1982) ;
• Jean-Jacques Bertaux (1982-1998) ;
• Jean-Yves Marin (1998 - 2009) ;
• Jean-Marie Levesque (2009-)[98].

Statuettes folkloriques et livret de danses édité par Jeanne Messager.

De 2005 à 2010, l'accès aux collections permanentes était gratuit tandis que les expositions temporaires étaient payantes.

En 2005, la municipalité caennaise décide la gratuité de l'accès aux collections permanentes. Cette décision est abrogée en 2010[99] en même temps que celles du musée des Beaux-Arts, situé juste en face.

Depuis, le billet donne l'accès complet : si les collections permanentes ne sont plus gratuites, le prix d'accès aux expositions, légèrement diminué, inclut l'accès aux collections permanentes.

La robe de mariée en blonde de Caen de 1830 présentée exceptionnellement lors de l'exposition « Dentelles, quand la mode ne tient qu'à un fil » après restauration.

Un billet jumelé a par ailleurs été créé conjointement avec le musée des beaux-arts, permettant la visite complète des deux établissements (collections permanentes et expositions temporaires). Enfin, un abonnement a également été institué, permettant pour 15 € (une personne) ou 20 € (deux personnes), un accès complet aux collections permanentes des deux musées, mais également à toutes les expositions temporaires pendant une année, sans restriction[100].

Le Musée de Normandie accorde enfin la gratuité complète des entrées le premier dimanche de chaque mois et tous les jours aux moins de 26 ans ainsi qu'à d'autres publics ciblés, bénéficiaires de minima sociaux ou personnes en situation de handicap.

Le musée compte environ 120 000 entrées en 2009[101]. La fréquentation reste stable entre 2008 et 2010 en dépit d'une baisse[102]. La baisse de la fréquentation semble importante en 2011 avec 88000 visiteurs[22] mais cette baisse en nombre absolu ne doit pas faire occulter le nombre d'entrées payantes en augmentation par rapport à l'année 2010 en raison d'expositions temporaires dynamiques en lien avec la commémoration du millénaire normand.

François Neveux et Claire Ruelle, conférence du 20 avril 2013 au château de Caen portant sur Bertrand Du Guesclin.

Afin de soutenir les actions destinées aux établissements scolaires, le musée possède une équipe pédagogique, composée d'enseignants et de formateurs[103].

Le musée mène des actions pédagogiques diverses et gratuites : il met à disposition des enseignants de tous niveaux des valises pédagogiques pour une durée de quinze jours. Parmi les outils et à l'attention des classes les plus jeunes on trouve des outils ludiques, maquettes du château de Caen et d'une maison à pans de bois, jeux en 3D mais aussi jeux d'observation[103]. Une vingtaine de dossiers pédagogiques est également disponible.

Des classes patrimoine de trois jours ou d'une semaine sont également proposées[103]. Le musée propose également cinq parcours en groupes ou à effectuer individuellement[104] pour des élèves âgés de 8 à 15 ans.

Des animations sur des thématiques transversales (eau, céramique, flore par exemple) sont également proposées[103].

Le musée de Normandie accueille la séance publique annuelle de la Société des antiquaires de Normandie.

Des éléments des collections du musée sont très régulièrement prêtés à l'extérieur pour des expositions, tant en France qu'à l'étranger[105].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Rémy Desquesnes, Caen 1900-2000 : un siècle de vie, Fécamp, éditions des Falaises, 2001 (ISBN 295073314X)
• Jean-Yves Marin et Jean-Marie Levesque (dir.), Mémoires du château de Caen, Caen, Skira-Seuil, 2000 (ISBN 8881187698)

• Charles Gervais, Musée de la société des antiquaires de Normandie : catalogue et description des objets d'art de l'Antiquité, du Moyen Âge, de la Renaissance et des temps modernes exposés au musée., 1864.
• Jean-Yves Marin (dir.), Musée de Normandie, Caen, Paris, Skira, coll. « Guides artistiques », 2001, 128 p. (ISBN 88-8118-913-5, OCLC 491340818). 
• Georges-Henri Rivière, Musée de Normandie : Ville de Caen, Caen, 1963.
• [collectif], Musée de Normandie, journal du musée, Caen, s.d.

• S. Berthelot, La verrerie gallo-romaine tardive et mérovingienne (IV^e-VII^e siècle) du musée de Normandie, Caen (Calvados)
• Florence Delacampagne, Carte archéologique de la Gaule, 14. Le Calvados, sous la dir. de Michel Provost, Paris, Éd. de la Maison des sciences de l'homme, 1990 (ISBN 2877540111)
• Elisabeth Deniaux, Claude Lorren, Pierre Bauduin, Thomas Jarry, La Normandie avant les Normands, de la conquête romaine à l'arrivée des Vikings, Rennes, 2002 (ISBN 2737311179)
• Claude Groud-Cordray, La Normandie gallo-romaine, 2007 (ISBN 9782915762181)
• Antoine Vernet, Le Dépôt de l'âge du bronze moyen découvert rue Victor Lépine à Caen
• Guy Verron, Préhistoire de la Normandie, Rennes, 2000 (ISBN 9782737327513)

• Louis Bergès, Marguerite Bruneau, Servanne Desmoulins-Hémery, Jean Fournée, Catherine Guimond, René Lepelley, Jean Pelatan, Aude Pessey-Lux, Evelyne Wander, Orne, Encyclopédie Bonneton, 1995 (ISBN 9782862531830)
• Jean-Jacques Bertaux, Alain Leménorel, Michel Lerond, Jean-Robert Ragache, René Lepelley, Guy Nondier, Normandie, Encyclopédie Bonneton, 2001 (ISBN 9782862532721)
• Jean-Jacques Bertaux, Catherine Bougy, Pierre Brunet, Alain Leménorel, René Lepelley, Martine et Louis Le Roc'h Morgère, Guy Nondier, Calvados, Encyclopédie Bonneton, 1997 (ISBN 9782862532189)
• Marguerite Bruneau, Jérôme Chaïb, François Gay, Alain Joubert, Michèle Lesage, Guy Nondier, Alain Sadourny, Michèle Schortz, Seine-Maritime, Encyclopédie Bonneton, 1999 (ISBN 9782862532400)

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• Le label musée de France
• Écomusée
• Blaudes et Coëffes

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• Site du musée de Normandie
• Site des mondes normands
• Site du château de Caen
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• Collections du Musée dans la base Joconde
• Page sur les activités du musée en 2012
• « Le musée de Normandie fait peau neuve - Caen » sur Ouest-France.fr