Vindefontaine

Elle s'inscrit dans le Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin.

La commune se compose d'un bourg principal (Vindefontaine) et de plusieurs écarts[2] : la Bresnerie, la Maresquerie, la Videgrainnerie (quelques ruines), Beaumont, le Bord de la Lande, la Bouquinerie, la Poterie, les Cloutiers, les Margueries, la Meslinerie, la Borerie, le Ruisseau, le Lédy, Saint-Lubin. La Sauvagerie est un lieu-dit en ruine.

Vindefontaine est traversée par le ruisseau de Beaumont, et est bordée à l'est par la Senelle, affluent de la Douve.

La commune est bordée à l'ouest par le bois de Limors. Le paysage est principalement constitué de champs et prés humides.

La localité est attesté sous les formes Vindefons, Vinum Fontis, Vindefontenum, Vuidefontaine.

Deux hypothèses sur l'origine du nom :

• installation scandinave sur ces zones humides : Viđifontane (« la fontaine de Viđi »)[3]
• Le mot Vindefontaine indiquerait une fontaine dans les eaux de laquelle on peut se voir, se mirer[4].

Vindefontaine est situé à un carrefour de voies romaines[5].

Du fait des difficultés techniques d'anthropisation dans les marais, le lieu ne se peupla pas autant que le reste du Cotentin. La paroisse a été (avec Néhou et Saussemesnil) l'un des principaux centres potiers du Cotentin de la fin du Moyen Âge jusqu'au début du XX^e siècle[6].

Sous l'Ancien Régime, la paroisse dépendait de la généralité de Caen, de l'élection de Carentan et Saint-Lô en 1612-1636, puis de Carentan en 1677 et 1713, et de la sergenterie de Sainteny.

Par décision du conseil de la commune nouvelle de Picauville, le statut de commune déléguée est supprimé à partir du 1^er janvier 2022[7].

En 2019, la commune comptait 311 habitants. Depuis 2004, les enquêtes de recensement dans les communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (en 2007, 2012, 2017, etc. pour Vindefontaine[13]) et les chiffres de population municipale légale des autres années sont des estimations[Note 2].

Histogramme de l'évolution démographique

La commune se situe dans la zone géographique des appellations d'origine protégée (AOP) Beurre d'Isigny et Crème d'Isigny[16].

• Centre potier.

• Église paroissiale Saint-Martin avec une tour à encorbellement[17]. À l'intérieur, une statue en calcaire polychrome de la Vierge à l'Enfant classée à titre d'objet aux monuments historiques depuis le 14 décembre 1914[18].
• Notre-Dame-de-la-Salette : sanctuaire fondé en 1864 par l'abbé Godefroy, curé de la paroisse, pour célébrer l'apparition de la Vierge à deux jeunes bergers, Mélanie et Maximin, le 19 septembre 1846 au village de la Salette, à Corps-en-Isère.

Pour mémoire

• Motte de la Quièze. La motte est figuré sur un plan de la seigneurie de Picauville dépendant du domaine de la Sainte-Chapelle établi en 1581, où l'on distingue très bien, dans les marais de Vindefontaine, le dessin d'une motte. Cette motte est de nouveau reportée sur un plan de la fin du XVIII^e siècle, mais qui est une copie conforme du plan du XVI^e siècle[19].

• 
  L'église Saint-Martin.
• 
  La Vierge à l'Enfant.
• 
  La statue en calcaire de saint Jacques le Majeur, en provenance du cimetière de Vindefontaine.
• 
  La chapelle Notre-Dame-de-la-Salette.
• 
  La nef de la chapelle Notre-Dame-de-la-Salette.
• 
  Le sanctuaire Notre-Dame-de-la-Salette.