Histoire de Bucarest

Curtea Veche, la Vieille Cour princière

À l’époque des grandes migrations, la région a vu passer les Gépides, les Huns, les Goths, les Onoghoures, les Slaves, les Avars, les Petchénègues, les Alains et les Coumans (qui se sont christianisés et ont intégré l’aristocratie locale de bans, de boyards, de joupans et de voïvodes). Parmi les Valachies à majorité proto-roumaine dont témoignent les noms comme Vlăsia ou Vlașca, les Slaves ont fondé, dans la région de Bucarest, des Sklavinies, dont proviennent les noms slaves d’Ilfov (d’elha: l’« Aulne »), Colentina, Snagov, Glina ou Chiajna[7]. La population slave a été assimilée par les romanophones au début du Moyen Âge[8], à l’époque du premier Empire bulgare qui domina la région entre 681 et 1241[9]. Pendant ce temps, des liens, notamment religieux, ont été maintenus avec l’Empire byzantin (attesté par la présence de pièces de monnaie byzantines des IX^e et XII^e siècles à différents endroits)[10], mais la région est pillée par les Mongols et Tatars pendant leur invasion en Europe de 1241[11]. Après leur retrait, qui laisse les seigneuries locales exsangues, la Valachie est partagée entre plusieurs petits voévodats (le plus influent dans la région de Bucarest est celui de Curtea de Argeș) qui changent plusieurs fois de vassalité entre les royaumes Hongrois et Bulgaro-Valaque[12].

Bucarest comme étape sur les chemins traditionnels de transhumance des Valaques.

Selon une première légende attestée au XIX^e siècle[13], la ville aurait été fondée par un berger du nom de Bucur (qui signifie joyeux en roumain) comme étape sur son chemin de transhumance entre les Carpates et la Mer Noire. De fait, en Roumanie, beaucoup de toponymes en …eni ou …ești sont le pluriel des patronymes en …eanu ou …escu et rappellent l’allégeance des personnes concernées à un fondateur (marchand, fermier libre, boyard, voïvode ou hospodar) : ainsi, București peut parfaitement être le pluriel de Bucurescu, patronyme rappelant l’allégeance à un quelconque Bucur (équivalent roumain de Hilaire) ; il est seulement peu vraisemblable qu’il s’agisse d’un simple berger, et plus probable qu’il s’agisse d’un important propriétaire de troupeaux, la ville avec ses lacs étant une étape et un marché sur les chemins de transhumance entre les Carpates (estive) et le Danube (hivernage).

Comme pour la plupart des vieilles villes de Munténie, il existe également des récits liés au légendaire prince de prince de Valachie Radu Basarab (dans des histoires écrites dans le XVI^e siècle)[14]. Bucarest est alors décrite comme Citadelle de la Dâmbovița ayant un pârcălab mentionné par Vladislav Ier de Valachie (en 1370)[15] en contradiction avec les études archéologiques, qui montrent que la région ne comptait que des hameaux avant le XIV^e siècle[16].

Édit du prince de Valachie Radu III le Beau depuis sa résidence à Bucarest

Bucarest a été mentionnée pour la première fois le 20 septembre 1459, en tant qu’une des résidences de Vlad III dit l’Empaleur[17]. Elle devient rapidement la résidence préférée de la Cour princière, les autres résidences étant Târgoviște, la seconde capitale de la Valachie et Curtea de Argeș (« la Cour de l’Argès »), première capitale. Bucarest est alors été reconnue par ses contemporains comme possédant la plus solide fortification du pays (probablement sur la butte de Spirea ou sur l’actuelle butte de la Patriarchie)[18].

En 1476, Bucarest est occupée par le prince Étienne le Grand de Moldavie, mais reste le lieu de résidence préféré de la majorité des dirigeants dans la période qui a suivi[19]. La ville fait l’objet d’importants travaux d’amélioration sous Mircea V Ciobanul (« Mircea le Berger ») qui, au début du XVI^e siècle, fait construire un palais et une église dans la Curtea Veche (la « vieille Cour »), élever des fortifications en bois et terre, tracer des routes recouvertes de planches pour amener vivres et marchandises et bâtir un aqueduc pour l'eau fraîche (les puits de quartier ne suffisant plus, ou devenant non-potables en raison de la multiplication de la population et des fosses septiques)[20].

Lors de l'attaque de l'Empire ottoman contre la principauté de Valachie en 1554, Bucarest est ravagée par les janissaires, et les remparts sont démantelés. Les violences reprennent après le retour de Mircea sur le trône et son combat contre les partisans de Pătrașcu cel Bun (« Pătrașcu le Bon », février 1558)[21], ainsi que pendant la guerre civile entre Vintilă et Alexandru II Mircea à la fin du XVI^e siècle[22].

Pour faire face aux exigences croissantes des Ottomans en matière de tribut (en échange du respect de l'autonomie de la Valachie, en tant que Principauté chrétienne) et à l'augmentation importante du commerce avec les Balkans, le centre politique et commercial de la Valachie se déplace vers le sud-est au XVII^e siècle, et Bucarest devint alors la cité la plus peuplée de la Principauté, et une des plus grandes dans la région ; la Métropole orthodoxe de la Principauté s'y installe[23]. Mais cela s'est accompagné par le déclin de l'autorité princière et des ressources de l'État.

Le 13 novembre 1594, à l'instigation de Michel le Brave, une jacquerie des Bucarestois se traduit par le pillage et l'expulsion des usuriers (en majorité Arméniens, Grecs, Juifs et Turcs, mais tous sujets Ottomans) qui drainaient les ressources de la Valachie vers Constantinople ; quelques-uns sont massacrés. Le Sultan turc réagit immédiatement : c'est la guerre[24], Bucarest est assiégée, prise et presque totalement détruite par les forces de Koca Sinan Pacha[25]. La ville a été reconstruite pendant les deux décennies suivantes, et refit surface en tant que pôle économique et politique comparable à Târgoviște sous Radu IX Mihnea (au début des années 1620)[26]. Matthieu Basarab qui a divisé son pouvoir entre Târgovişte et Bucarest, restaura les bâtiments de la Cour en ruines (1640)[27].

Bucarest subit de nouveaux ravages seulement 15 ans plus tard, lors de la rébellion en 1655 des mercenaires (seimeni) arnaoutes contre le hospodar Constantin Ier Șerban Basarab. Les troupes rebelles arrêtent et massacrent un nombre important de bourgeois (marchands et artisans), avant d'être battues par l'armée transylvaine en juin 1655[28]. Constantin Șerban ajouta d'importants bâtiments à Bucarest, mais fut également responsable d'un incendie destructeur pour empêcher Mihnea III et ses alliés Ottomans de conserver intacte la citadelle[29]. Selon le voyageur turc Evliya Çelebi, la ville a été reconstruite aussi rapidement qu'elle a été détruite : les maisons de pierres ou de briques [...] sont rares, étant donné qu'en raison de l'indocilité des infidèles [les chrétiens] envers la Sublime Porte, leur ville est démolie ou brûlée tous les sept ou huit ans par les Turcs et [leurs alliés] les Tatars ; la plupart sont en bois, pisé et chaume, et les habitants, dans l'espace de la même année, les reconstruisent facilement, légères mais robustes[30]. Bucarest est en outre frappée par la famine et la peste bubonique au début des années 1660 (la peste revenant en 1675)[31]. La ville a alors fortement décliné et compte moins d'habitants qu'au XVI^e siècle.

Entre le règne de Gheorghe Ier Ghica (1659-1660) et la fin de celui de Ștefan II Cantacuzino (1715-1716), Bucarest connut une période de paix et de prospérité malgré la rivalité princière entre les Cantacuzino et les Băleni (à la suite de la dégradation des relations avec les Craiovescu : il faut savoir que le trône des principautés roumaines était, comme celui de la Hongrie et de la Pologne, électif)[32]. Le point culminant de cette période plus faste a été atteint sous Șerban I^er Cantacuzino et Constantin II Brâncoveanu, lorsque la ville connut la Renaissance sous la forme originelle connue en tant que style Brâncovan et s'est étendue en incluant la zone de Cotroceni. La multiplication des auberges, gérées par les hospodars, et des premières infrastructures scolaires (Collège Saint Sava, 1694) en témoigne. Brâncoveanu développa la Curtea Veche (qui a probablement accueilli le Conseil des Boyards), et ajouta deux palais, dont notamment un à Mogoșoaia (construit dans un style vénitien et distinctif par sa loggia); c'est à ce moment que la future Calea Victoriei sortit de Codru Vlăsiei[33].

En 1716, après le règne de Șerban Cantacuzène qui, dans le contexte de la Guerre austro-turque (1683-1699), avait pris le parti des Habsbourg, la Valachie est confiée à d’autres aristocrates grecs de Constantinople, d’origine byzantine, les Phanariotes, jugés plus facilement contrôlables par le Sultan ottoman. Le premier d'entre eux fut Nicolas Mavrocordato (qui a régné aussi sur la Moldavie). Cela a marqué le développement de Bucarest qui devient définitivement la seule capitale de la Principauté et acquit d'autant plus de poids, que simultanément le pouvoir des seigneuries féodales des boyards déclinait. Le développement de l’économie monétaire joua un grand rôle durant cette période, où le statut des boyards évolua, comme dans la France de Louis XIV, mais après 1761, vers une noblesse de robe et de charge, regroupée comme courtisane dans la capitale, tandis que le titre Banat d’Olténie (second personnage de la Principauté après le hospodar) était désormais cumulé par le prince régnant[34].

Le règne du hospodar Nicolas Mavrocordato coïncida avec une série de calamités : un incendie majeur, la première occupation des Habsbourg pendant la Troisième guerre austro-turque en 1716, et une troisième épidémie de peste, mais cela n’empêcha pas des développements culturels majeurs inspirés du siècle des Lumières, tels que la création d’une bibliothèque princière (maintenue par Stephan Bergler)[35]. Grigore II Ghica et Constantin Mavrocordato ont maintenu l’infrastructure commerciale, et la ville devint un vaste marché (notamment dans le quartier Lipscani) et un octroi des douanes princières sur la route entre l’Empire d'Autriche et l’Empire ottoman[36]. Une réforme très importante fut alors faite par Constantin Mavrocordato qui abolit le servage en 1748 en Valachie et le 1^er janvier 1749 en Moldavie, ce qui donna aux principautés roumaines une avance de quarante ans sur l’Empire d'Autriche et la France, et de 112 ans sur l’Empire russe (qui le rétablit en 1812 en Moldavie orientale lorsqu’il annexe cette région)[37]. Durant la guerre russo-turque de 1735-1739, la ville a été à nouveau attaquée par les troupes des Habsbourg et pillée par les Nogaïs, avant de souffrir d'un quatrième épisode majeur de peste (suivi par une quatrième rechute dans les années 1750), accompagnée par un déclin économique qui aviva la compétition entre d'une part les Phanariotes, les Romaniotes, les Arméniens et les Levantins, et d'autre part les valaques locaux[38].

Nicolae Mavrogheni, un hospodar Phanariote de Valachie, fuit l'invasion autrichienne dans un carrosse tracté par les cerfs de la ménagerie princière.

Bucarest a été occupée deux fois par les troupes de l’Empire russe pendant la Guerre russo-turque de 1768-1774 (l'armée valaque ayant, sous le commandement de Pârvu Cantacuzino, combattu aux côtés des troupes russes de Nicolas Repnine), et le Traité de Küçük Kaynarca fut été partiellement négocié dans la ville[39].

Sous Alexandre Ypsilántis, des travaux à grande échelle ont doté la ville d'un nouvel aqueduc et de nombreuses fontaines, et la Curtea Veche, détruite par les précédents conflits, a été remplacée par une nouvelle résidence sur la Butte de Spirea (Curtea Nouă, la nouvelle Cour, 1776) ; son coût a été supporté par Nicolae Mavrogheni[40]. Malgré les lourdes taxes imposées par Constantin Hangerli, et le tremblement de terre majeur du 14 octobre 1802 (suivi par les répliques de 1804 et 1812), la population de la ville continua à augmenter[41]. Pendant la Guerre russo-turque de 1806-1812, les troupes russes de Mikhaïl Andreïevitch Miloradovitch entrèrent dans la ville pour remettre Alexandre Ypsilántis sur le trône à la fin du mois de décembre 1806[42] ; c'est plus tard, sous de son règne, que la grande auberge aujourd'hui connue sous le nom de Hanul Manuc a été construite par Emmanuel Marzaian (diplomate et marchand arménien connu également sous le nom de Manouk Bey).

La paix russo-turque signée à Bucarest en 1812 entre le représentant ottoman, le phanariote Démètre Mourousi, et le représentant russe, l'émigré français Langeron, fut dramatique pour la Moldavie puisque cette Principauté y perdit un tiers de son territoire, devenu russe sous le nom de Bessarabie, et où le servage aboli par Constantin Mavrocordato fut rétabli jusqu'en 1861. Cette séparation en « deux Moldavies » perdure toujours au XXI^e siècle et des manifestations contre ce fait ont encore lieu en ville[43]. À Bucarest, le règne de Ioan Gheorghe Caragea fut ponctué par la réforme Caragea visant à réduire les inégalités fiscales et sociales, la première ascension d'une montgolfière dans le pays (juillet 1818), la première représentation théâtrale dans un local spécialement conçu à cet effet, la première usine mécanisée de vêtements en série, la première impression de presse privée et aussi l'activité éducative de Gheorghe Lazăr (fondateur de collèges et de bibliothèques), mais également par une épidémie de peste dévastatrice entre 1813 et 1814, qui fit entre 25 000 et 40 000 morts[44]. Les humanistes roumains réalisent alors qu'il ne suffit pas de légiférer et d'éduquer, mais qu'une réforme sérieuse des structures technologiques (adduction et évacuation des eaux) et un enseignement systématique de l'hygiène sont nécessaires. Une savonnerie industrielle est mise en place, les premiers châteaux d'eau sont érigés sur les hauteurs. Les sources de l'époque indiquent que la ville se compose d'une agglomération de maisons en brique crépie et bois, dont très peu comportent des étages (et jamais plus de trois), avec de larges potagers privés et des vergers, agglomération dense dans le centre mais s'égaillant de manière de plus en plus dispersée dans la campagne alentour, ce qui rend impossible un calcul précis du territoire de la ville[45]. Quelques-unes de ces maisons ont subsisté dans le quartier situé au sud de la Place de l'Université, entre celle-ci et la Dâmbovița.

Les révolutionnaires de 1821 combattent l’armée turque à Bucarest

La guerre d'indépendance grecque et la révolution roumaine de 1821, coordonnées par la Filikí Etería d'Alexandre Ypsilántis, se traduisent à Bucarest par la déchéance du Hospodariat (21 mars 1821) et une très brève république présidée par Tudor Vladimirescu, chef des révolutionnaires pandoures, mais ce dernier est exécuté sur ordre d'Ypsilántis qui lui reprochait de n'avoir pas donné priorité à la Grèce. Cette lourde erreur d'Ypsilántis (que l'historiographie roumaine tient pour un crime) amène la débandade des troupes révolutionnaires et les violentes représailles des Ottomans (se terminant à Bucarest par un massacre durant le mois d'août, qui fera plus de 800 victimes, et à Drăgășani par la décimation des troupes Ypsilántistes). Une conséquence de cette révolution est que le Sultan ne fera désormais plus confiance aux Phanariotes, laissant élire Hospodar un Valaque d'origine albanaise : Grigore IV Ghica[46].

Pendant les premières années du règne de Carol, la Banque nationale de Roumanie a été ouverte en avril 1880, en tant que première et plus importante de la série de nouvelles institutions bancaires. Après l'érection de la Principauté en Royaume de Roumanie en 1881, les travaux de construction se sont accélérés dans la capitale. En 1883, les inondations de la Dâmbovița ont été stoppées en ville par la canalisation de la rivière (le changement du cours de la rivière modifia le voisinage proche des banques)[69]. De nouveaux bâtiments sont ajoutés, notamment l'Athénée roumain, et les immeubles augmentent leur taille : l'« Athénée Palace » et une tour de veille des pompiers en pierre (« Foișorul de Foc », qui remplace les anciens miradors en bois) sont les premiers bâtiments de la ville à utiliser du béton armé[70]. En 1885-1887, après la dénonciation par la Roumanie de ses liens économiques exclusifs avec l'Autriche-Hongrie, le développement commercial et industriel s'est développé sans entrave : plus de 760 nouvelles entreprises se sont établies dans la ville avant 1912, des centaines de plus pendant les années suivantes[71]. L'utilisation de l'électricité, de manière limitée, a été mise en place en 1882.

Bucarestois manifestant en faveur des Alliés pendant la Première Guerre mondiale en 1915

Dans le courant de la Première Guerre mondiale que la Roumanie fit aux côtés de l'Entente, Bucarest fut, du 6 décembre 1917 au 15 novembre 1918, occupée militairement par les Empires centraux, provoquant la retraite du gouvernement à Iași. Bucarest fut pillée par les Austro-Allemands (commandés par le général allemand Erich von Falkenhayn, installé au palais royal). Plus de 215 millions de lei ont été demandés par la nouvelle administration dans le but de couvrir leurs dépenses, dont 86 à la capitale ; en outre, les trains de marchandises ou de permissionnaires partant pour l'Autriche ou pour l'Allemagne ne revenaient pas à vide : ils ne revenaient pas[72]. Après l'Armistice de 1918, lorsque l'administration Roumaine s'est réinstallée dans sa capitale, les trois quarts des véhicules de 1916 manquaient, les usines et centrales électriques étaient en panne, les bureaux des administrations avaient été vidés de leurs meubles, transformés en bois de chauffage comme la plupart des arbres de la ville. Il n'y avait plus de bétail ni de volaille dans les fermes alentour, et les entrepôts étaient vides, tout comme les pharmacies. Certes, Bucarest était désormais la capitale d'un pays vainqueur ayant presque triplé son territoire : la Grande Roumanie (reconnue par les traités St-Germain, Neuilly et Trianon) mais c'était une capitale affamée, en proie au typhus et parcourue de soldats de différentes armées, débandés et désespérés, parfois mutinés et partisans du Parti socialiste roumain nouvellement créé, qui réclamaient l'abolition de la monarchie et l'établissement d'une République socialiste. Le 26 décembre 1918, les troupes royales, encadrées par les officiers français de la mission Berthelot, tirèrent sur des manifestants qui chantaient l'Internationale[73].

Il fallut quelques années à Bucarest (et à la Roumanie) pour se relever des séquelles de la guerre. À partir de 1920, les grandes réformes (agraire de 1921 et constitutionnelle de 1923) démantelèrent les grandes propriétés aristocratiques au profit des paysans, et donnèrent la pleine citoyenneté et le droit de vote à tous les habitants du pays, femmes comprises, quelles que soient leurs origines, langues et religions : le risque d'une révolution violente comme en Russie était écarté, même si des grèves ou des attentats sporadiques (comme celui de Max Goldstein, un sympathisant communiste, le 8 décembre 1920 au Sénat) eurent lieu. La reprise économique permit un développement sans précédent dans l'histoire du pays et de la ville. L'architecture élaborée et le statut de centre culturel cosmopolite valut alors à Bucarest le surnom de "Petit Paris". Un aéroport (Băneasa) ouvre au nord de la ville, reliant Paris en six heures deux fois par semaine. Ce fut l'une des époques les plus prospères de l'Histoire de la Roumanie : après 1928, la population augmenta de 30 000 habitants par an. En outre, malgré les inévitables crises ministérielles, scandales et aléas politiques, la démocratie parlementaire fonctionna tant bien que mal jusqu'en 1938.

Depuis la fin du XIX^e siècle et dans la première moitié du XX^e siècle, et en particulier de la période d'entre-deux-guerres qui est souvent considérée comme l'« âge d'or » de Bucarest, un important parc immobilier « art nouveau » et « bauhaus » apparaît. À cette époque, sous l'égide d'Ion Mincu, l'architecture urbaine visait à valoriser l'identité culturelle roumaine et byzantine, en s'inspirant de l'architecture religieuse et laïque de la Renaissance roumaine, comme l'église du monastère Stavropoleos ou l'église (disparue à l'époque communiste) du monastère Văcărești, et des motifs de l'architecture populaire paysanne, présentée au Musée du Village de Bucarest. Un grand nombre de bâtiments et monuments en styles « art déco » et « néo-roumain » furent érigés, dont le Palais royal de Bucarest, l'Académie d'Etudes Militaires de Bucarest, l'Arc de Triomphe, l'Université de la faculté de droit de Bucarest, la nouvelle aile de la Gare du Nord, le Stade ANEF, le Palais Victoria, le Palais des Télécom et l'actuel Musée du Paysan roumain[74].

Malheureusement les répercussions de la crise économique de 1929 se traduisirent en Roumanie par une décroissance économique qui, sur le plan politique, amena la montée des extrémismes, la xénophobie et l'édiction de « numerus clausus » dans la fonction publique et l'enseignement supérieur, réservant la majorité des places aux « Roumains de souche ». Bucarest, malgré tout, s'agrandit : en 1939, beaucoup de nouveaux bourgs sont ajoutés (Apărătorii Patriei, Băneasa, Dămăroaia, Floreasca, Giuleşti, le village de Militari, et les premières rues de la zone de Balta Albă ; la surface de la municipalité atteint 18 km²[75]. En 1929, les anciens omnibus sont remplacés par des trolleybus[76].

L'extrémisme profite aux communistes qui suscitent des émeutes de travailleurs et des grèves comme celle de Grivița en 1933, et aux « légionnaires » fascistes qui se livrent à des violences dans les écoles, contre les politiciens démocrates, les francs-maçons et les Juifs. Le tout se termine par une violente répression et, en février 1938, par la dissolution du Parlement et l'instauration de la dictature « carliste », qui fait tirer à vue et sans sommation sur les rassemblements de « légionnaires ». Cette dictature doit son nom au roi pro-Allié Carol II, sous le règne duquel la croissance reprit malgré une corruption endémique[77].

Par ailleurs, de profonds puisages ont été creusés pour fournir de l'eau de manière plus saine, le long de la déviation du cours de l'Argeş ; l'asséchement des marais du nord créa les actuels lacs Colentina, Floreasca, Herăstrău et Tei environnés de parcs[74].

Membres de la « Garde de fer » fasciste abattus en septembre 1939 par la gendarmerie sous la dictature carliste : la banderole proclame « ainsi finissent les assassins traîtres à leur pays ».

Troupes roumaines sur la place Kogălniceanu, partant à la guerre en 1941 : la plupart n'en reviendront pas.

Entrée de l'Armée rouge à Bucarest, début septembre 1944.

Le centre-ville en 1967, avant les grands travaux de Ceaușescu

Bucarest subit trois dictatures successives : après celle, pro-Alliée, du Carol II (février 1938) dont le « Front de Renaissance Nationale » tira à vue sur les fascistes de la Garde de fer, les suites du pacte Hitler-Staline forcèrent Carol II à abdiquer (octobre 1940) au profit d'un « État national-légionnaire », antisémite dirigé par la Garde de fer et le maréchal Antonescu qui finit par éliminer la première après le pogrom qu'elle perpétra les 21-23 janvier 1941 (131 morts). Mais les persécutions et déportations en Transnistrie des démocrates, des Roms et des Juifs ne cessèrent pas mais s'intensifièrent : même son ami de jeunesse, Wilhelm Filderman, n'y échappa pas. En décembre 1941, les Alliés déclarèrent la guerre à la Roumanie et au printemps 1944, Bucarest fut la cible des bombardiers lourds de la Royal Air Force et de l'US Air Force venus de Foggia, qui visaient la Gare du Nord mais anéantirent surtout le quartier voisin de Grivița[78].

De Bucarest, l'as de l'aviation Constantin « Bâzu » Cantacuzino, organise un réseau pour prendre en charge les aviateurs américains abattus en Roumanie et les faire passer en Turquie. Il bénéficie de la discrète protection du roi Michel I^er, qui fournit par ailleurs des moyens de communication et une garde à la mission clandestine inter-Alliée (mission Autonomous du SOE) à Bucarest[79].

La ville abrita le centre névralgique des mouvements antifascistes et fut le théâtre du renversement d'alliance assumé par le roi Michel I^er, qui déclara la guerre à l'Axe pour rejoindre les Alliés : en représailles, les 23 et 24 août, un bombardement massif de la Luftwaffe détruisit le théâtre national de Bucarest et d'autres bâtiments, tandis que la Wehrmacht engagea des batailles de rue contre les forces armées roumaines[80]. Le 31 août, l'Armée rouge entra dans Bucarest, accueillie en Alliée par les autorités, mais se considérant néanmoins en pays ennemi car l'URSS attendit jusqu'au 12 septembre pour accorder l'armistice à la Roumanie[81] - [82].

En février 1945, le Parti communiste roumain organisa une violente manifestation devant le Palais Royal, qui se termina par la chute du cabinet Allié de Nicolae Rădescu et la montée en puissance de Petru Groza, candidat des Communistes. Le 8 novembre, fête du Roi, la nouvelle administration réprime les manifestants pro-démocratie, inaugurant la répression communiste.

Le premier monument religieux majeur de Bucarest fut l’église de la Curtea Veche, construite par Mircea Ciobanu dans les années 1550, suivie par la Plumbuita (consacrée sous Pierre le Jeune).

Constantin Ier Șerban Basarab érigea l’église métropolitaine (aujourd'hui la cathédrale patriarcale de Bucarest) en 1658, déplaçant le patriarcat de Târgoviște à Bucarest en 1668[92]. En 1678, sous Şerban Cantacuzino, le patriarcat a été équipé de l'imprimerie, qui publia la première édition de la bible en langue roumaine (la Bible Cantacuzino) l'année suivante[93].

Église du monastère Stavropoleos

Le développement urbain à grande échelle sous le prince Şerban et le prince Constantin Brâncoveanu a vu la construction de nombreux édifices religieux, dont notamment le monastère d'Antim d'Antim Ivireanul ; en 1722, le boyard Iordache Creţulescu ajouta la Biserica Creţulescu dans l'environnement de la ville[94] pendant une période où la majorité des lieux de culte était dédiés aux guildes de commerçants[95].

Les dirigeants phanariotes construisirent de nombreux lieux de cultes majeurs, notamment le monastère Văcăreşti (1720), un monument de l'architecture byzantine, l'église du monastère Stavropoleos (1724 ; toutes les deux construites sous Nicolas Mavrocordato), l'église Popa Nan (1719), l'église Domniţa Bălaşa (1751), celle du quartier Pantelimon (1752), l'église Schitu Măgureanu, l'église Icoanei (1786), et l'église Amzei (vers 1808)[96]. Une deuxième période de construction d'édifices orthodoxes est celle de l'entre-deux-guerres : vingt-trois nouvelles églises ont été érigées avant 1944[97]. La troisième est celle qui a commencé après la Révolution roumaine de 1989 (quinze nouvelles églises depuis 1990, plus la cathédrale du salut de la nation roumaine, en construction).

La cathédrale Saint-Joseph (Bucarest)

Une majorité des groupes orthodoxes autres que roumain comprennent des communautés grecque (omniprésente et fortement influente pendant une grande partie de l'histoire de la ville, elle est mentionnée à Bucarest avant 1561 et atteignant son pic dans le XVIII^e siècle, avant d'être progressivement assimilée aux Roumains), aroumaine (attestée la première fois en 1623, mais probablement comptée parmi les Grecs dans les anciens recensements), serbe et bulgare, ainsi que d'autres communautés slaves du Sud (les Bulgares et les Serbes ont été confondus dans une référence commune jusqu'au XIX^e siècle ; au même moment, des sources distinguèrent plus rigoureusement les groupes de commerçants venant de Gabrovo ou Razgrad ; un important groupe de réfugiés bulgares arriva avec les Russes en retraite vers la fin de la guerre russo-turque de 1828-1829, et se fixèrent à Bucarest en tant que jardiniers et laitiers), ou encore des paroissiens Arabes de l'Église orthodoxe d'Antioche, des Russes (voir également l'Église russe de Bucarest ), et une majorité d'Albanais orthodoxes[98]. Protégés par l'église en tant que paroissiens, les Roms étaient, jusqu'en 1855, protégés mais en même temps « Robi » (servitude personnelle) du prince, des boyards ou des monastères ; en 1860, 9 000 Bucarestois étaient considérés comme étant Roms. Ils furent délivrés de la « Robie » par Cuza en 1865[99].

Le temple luthérien

Actuellement, Bucarest compte 18 lieux de culte d'obédience catholique romaine, comprenant la Bărăţia de Bucarest, la cathédrale Saint-Joseph de Bucarest (1884) et l'Église italienne de Bucarest (1916). L'Église grecque-catholique roumaine en compte une vingtaine. Historiquement, les plus anciens catholiques furent au XIV^e siècle des commerçants Génois de San-Giorgio et des Saxons de Brașov. Les Ragusains sont mentionnés au XVI^e siècle ; des Vénitiens sont enregistrés aux alentours des années 1630, et d'autres Italiens étaient traditionnellement employés comme architectes, maçons, jardiniers et cuisiniers. Les Français, particulièrement influents pendant la fin du XVIII^e siècle et le début du XIX^e comme précepteurs, enseignants universitaires, majordomes, gouvernantes, cuisiniers et nourrices, étaient environ 700 dans les années 1890. La minorité Polonaise a grossi après l'Insurrection polonaise de 1861-1864. Entre les deux guerres mondiales, Bucarest a aussi accueilli une large communauté sicule (probablement quelques dizaines de milliers)[100].

La majeure partie des protestants de Bucarest étaient traditionnellement des calvinistes hongrois et des luthériens allemands, qui comptèrent plusieurs milliers de fidèles[101] ; mentionnés avant 1574, les luthériens ont un temple au nord de la Salle des Congrès, sur la Strada Luterană ("rue Luthérienne").

Le Temple Coral, synagogue de Bucarest

La communauté juive de Bucarest est, au moins initialement, issue des branches romaniote et séfarade du judaïsme, la branche ashkénaze arrivant en Moldavie, venant de Galicie et de Russie, au début du XIX^e siècle. À Bucarest, les Juifs sont d’abord attestés comme sudiţi (grossistes) sous Mircea Ciobanu (vers 1550). Sujets du Kaiser autrichien, du Tsar russe ou du Sultan ottoman, ils n’étaient pas soumis à la loi valaque et n’étaient pas citoyens de la Principauté de Valachie, ni, par suite, de la Roumanie. Il leur faudra, pour cela, attendre les réformes de la fin du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle. Avec le krach de 1929 et la montée consécutive des extrémismes, des restrictions à leur entrée dans l'Enseignement supérieur et les professions libérales furent édictées (ces « numerus clausus » concernaient aussi d’autres minorités, notamment les Magyars, mais épargnaient les Allemands). Les persécutions commencent en octobre 1940 et un premier pogrom est commis par la Garde de fer en janvier 1941 (131 morts). À ce moment, la communauté Juive est la plus importante de la ville (11 % de la population) après la communauté orthodoxe. Il n’y avait pas de ghetto ni de quartiers juifs mais les fidèles étaient particulièrement nombreux aux environs de l’actuelle Piața Unirii et du quartier Văcăreşti[102].

Durant la Seconde Guerre mondiale, près de la moitié des Juifs bucarestois ont été déportés en Transnistrie par le régime Antonescu, qui imposa aux autres, interdits de fonctions publiques et de commerces, de remplacer les employés municipaux mobilisés (ramassage des ordures, déblayage de la neige et des débris des bombardements Alliés)[103]. Moyennent redevances, la société de secours Aliyah dirigée par Eugen Meissner et Samuel Leibovici put sauver des milliers de familles en les faisant transiter par la Bulgarie (membre de l’Axe, mais pas en guerre contre les Alliés) et la Turquie (neutre) ou bien par la mer Noire[104]. Seule la moitié des déportés de Transnistrie put revenir en septembre 1944 après que la Roumanie eut rejoint les Alliés, mais la population survivante (à Bucarest, 72 % de celle de 1940 selon Moses Rosen) s’étiola sous le régime communiste par l’alya (départ vers Israël) jusqu’à ne plus comporter que quelques milliers de personnes en 1988.

Parmi les institutions de la communauté, on peut citer le Musée Juif, la Grande synagogue de Bucarest et le Théâtre Juif d'Etat.

L’islam était initialement présent dans la communauté des marchands Turcs ou Avdétis et chez de petits groupes de roms musulmans. Plus récemment (depuis la fin du XIX^e siècle) s’y sont ajoutés des bosniaques, des sandjakis et surtout des arabes du Proche-Orient[105] ; le ministre de la santé depuis 2007, le D^r Reëd Arafat, est ainsi d’origine palestinienne. En 1923, une mosquée a été construite dans le parc Carol ; détruite durant la guerre, elle a été remplacée par une nouvelle construite en face du Cimetière Bellu.