Fernando Alonso

La monoplace de Formule 3000 de Fernando Alonso.

Bien qu'il soit issu d'un milieu relativement modeste, Fernando est initié dès le plus jeune âge aux joies du karting, grâce à son père, passionné de sport automobile. Il remporte quatre fois le championnat d'Espagne de karting en catégorie junior, en 1993, (il a alors 12 ans), en 1994, 1995 et 1996. En 1996, il remporte également la Coupe du Monde Junior. Il gagne les championnats Inter-A d'Espagne et d'Italie en 1997. Il est sacré vice-champion d'Europe Inter-A en 1998.

En 1999, Fernando Alonso accède à la monoplace dans le championnat de Formule Nissan (officiellement dénommé Euro Open MoviStar by Nissan), une série en cours d'internationalisation, mais encore essentiellement centrée sur l'Espagne. Alonso pilote alors pour l'écurie de l'ancien pilote de Formule 1 espagnol (vu chez Minardi) Adrián Campos ; qui deviendra son manager. Pour sa toute première saison en monoplace, Fernando Alonso remporte le titre. Cela lui vaut de décrocher en fin d'année un premier test en Formule 1 sur le circuit de Jerez, au volant d'une Minardi. Malgré des conditions météorologiques piégeuses, Alonso se montre d'entrée de jeu très à l'aise et fait forte impression[1].

En 2000, Alonso accède au championnat international de Formule 3000, au sein de l'écurie Astromega. Dans une discipline où les essais privés sont très limités, l'inexpérience du jeune Espagnol ne lui permet pas de jouer le titre. Mais au fil de la saison, il multiplie les coups d'éclat, comme à Barcelone, où il fait le spectacle dans le cœur du peloton, ou comme sur le sélectif tracé de Spa-Francorchamps, où il décroche la victoire. Les prestations d'Alonso en F3000 n'échappent pas à Flavio Briatore (alors directeur sportif de l'écurie Benetton, récemment rachetée par Renault), qui s'empresse de le prendre sous son aile en lui faisant signer un contrat de management à long terme[1].

La Minardi PS01 qu'Alonso a piloté lors de la saison 2001.

Trop jeune et inexpérimenté pour être intégré dès 2001 dans l'écurie Benetton-Renault, Alonso est placé par Briatore dans l'équipe Minardi. Il est le troisième plus jeune pilote de l'histoire à débuter en Formule 1 lorsqu'il fait ses débuts au Grand Prix d'Australie 2001. Si le manque de compétitivité des monoplaces italiennes condamne Alonso à se battre en fond de grille, il n'en réalise pas moins de belles performances compte tenu du matériel dont il dispose. Sa saison est ainsi un succès d'estime qui confirme son potentiel.

Pour 2002, Briatore estime toutefois qu'une deuxième saison en fond de grille ne serait pas très formatrice, et il préfère le retirer des grilles de départ pour en faire le pilote-essayeur de Renault, dans l'ombre des titulaires Jarno Trulli et Jenson Button. Au printemps 2002, Renault accepte qu'Alonso réalise également un test pour le compte de l'écurie britannique Jaguar Racing (où il réalise de meilleurs chronos que le titulaire Pedro de la Rosa et que les pilotes d'essais habituels de Jaguar que sont James Courtney et André Lotterer)[2]. Pour les ingénieurs de Renault, les performances d'Alonso et son travail dans la mise au point sont suffisamment probants pour qu'en juillet 2002, son écurie annonce sa titularisation à compter de la saison 2003 en remplacement de Jenson Button[3].

Fernando Alonso, lors du Grand Prix des États-Unis 2004.

Dès le début de la saison 2003 avec Renault, Fernando Alonso s'affirme comme un des pilotes les plus rapides du plateau. Au Grand Prix de Malaisie, la deuxième manche de la saison, il monte sur son premier podium après avoir obtenu la pole position devenant, à l'époque, le plus jeune poleman de l'histoire de la Formule 1 devant Rubens Barrichello[4]. En Hongrie, il remporte son premier Grand Prix et bat le record de précocité de Bruce McLaren qui datait de 1959[5](ce record, battu par Sebastian Vettel au Grand Prix d'Italie 2008, est désormais détenu par Max Verstappen depuis le Grand Prix d'Espagne 2016). Il devient alors le premier Espagnol à s'imposer en Formule 1 et termine la saison à la sixième place du classement général, avec 55 points, devançant son coéquipier Jarno Trulli d'une vingtaine de points.

Très attendu en 2004, d'autant plus que les Renault ne cessent de progresser, Alonso déçoit un peu et semble plafonner, comme le prouvent ses performances inférieures à celles de Jarno Trulli, sur la première partie de saison. Le pilote italien remporte même à Monaco la seule victoire de Renault en 2004. Sur la seconde moitié de saison, tandis que les performances des Renault sont en chute libre et que Trulli perd pied, ce qui lui vaut d'être remplacé par Jacques Villeneuve pour les dernières manches, Alonso rentre régulièrement dans les points et assure la quatrième place au classement final.

Alonso lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2005.

Alonso devant Schumacher, le duel de la saison 2006.

En 2005, sur la lancée d'une fructueuse campagne d'essais hivernaux, Alonso et Renault s'annoncent comme de crédibles candidats au titre mondial. Grâce à un début de saison presque parfait, au cours duquel il enchaîne les victoires et prend un net ascendant sur son équipier Giancarlo Fisichella, Alonso gère sa deuxième partie de saison et contrôle le retour de Kimi Räikkönen, son principal concurrent au volant de la McLaren-Mercedes. Au Brésil, avant-dernière manche de la saison, il remporte le titre mondial devenant, à 24 ans, le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1 (record battu trois ans plus tard par Lewis Hamilton[6]). Il contribue également à la première place de son écurie au championnat du monde des constructeurs.

La célébration des titres mondiaux d'Alonso et de Renault prend un tour inattendu au mois de décembre 2005 lorsque l'Espagnol annonce qu'il quittera l'écurie française pour rejoindre McLaren en 2007[7]. Ce choix intervient à un moment où de nombreuses incertitudes entourent l'implication en Formule 1 de Renault qui vient de nommer à sa tête un nouveau président, Carlos Ghosn, surnommé «cost killer», réputé pour sa défiance à l'égard du sport automobile[8]. Il trahit également les doutes d'Alonso quant à la possibilité pour Renault de rester au sommet de la hiérarchie et de continuer à battre McLaren. Ron Dennis, le directeur de McLaren, révèle que les premiers contacts avec Alonso ont eu lieu sur le podium du Grand Prix du Brésil où Alonso, bien que fraîchement titré au volant de sa Renault, s'était montré admiratif du niveau de performance des McLaren qui avaient réalisé le doublé avec Juan Pablo Montoya et Kimi Räikkönen[9].

Toujours chez Renault en 2006, Alonso prend rapidement la tête du championnat du monde. Après neuf courses, il s'est en effet imposé à six reprises, est monté neuf fois sur le podium et dispose d'une avance de 25 points. Il démontre ainsi que l'annonce de sa future arrivée chez McLaren pour la saison 2007 ne perturbe pas pour autant sa collaboration avec Renault. Le retour en forme de la Scuderia Ferrari et de Michael Schumacher au début de l'été annonce une fin de championnat serrée. Alonso est de surcroît trahi deux fois par sa mécanique (écrou de roue en Hongrie, moteur cassé en Italie) alors que Renault a montré une certaine fiabilité en début de saison où Fernando a accumulé douze arrivées dans les points en douze courses. Le championnat bascule lors de l'avant-dernière manche au Japon lorsque Schumacher, en tête de la course et du championnat, est à son tour victime d'une casse moteur et cède la victoire à l'Espagnol qui reprend un net avantage au championnat. En finissant deuxième du dernier Grand Prix au Brésil, il assure son deuxième titre mondial consécutif en Formule 1.

Alonso au Grand Prix de Grande-Bretagne 2007.

Sortie de piste d'Alonso au Grand Prix du Canada 2007.

Alonso et Hamilton au Grand Prix du Canada 2007.

L'équipe McLaren que rejoint Alonso début 2007 ne ressemble pas à celle pour laquelle il avait signé fin 2005. Après avoir dominé la deuxième moitié de saison 2005, l'écurie anglo-allemande a en effet connu une saison 2006 très moyenne, sa première sans victoire depuis dix ans.

Les premiers essais hivernaux tendent néanmoins à démontrer que les flèches d'argent ont retrouvé leur superbe puisqu'elles s'affirment avec les Ferrari comme les voitures les plus performantes du plateau. À cette vitesse s'ajoute une fiabilité qui faisait défaut à l'équipe depuis des années. Confirmation dès la deuxième course de la saison, le GP de Malaisie, que Fernando remporte devant son coéquipier, le jeune débutant britannique Lewis Hamilton. C'est le premier doublé de l'écurie McLaren depuis 2005. Un deuxième doublé (dans le même ordre) intervient à Monaco et semble entériner l'ascendant qu'Alonso et McLaren prennent sur Ferrari dans le championnat du monde. Mais ce succès est obscurci par les déclarations de Lewis Hamilton, qui laisse entendre aux médias qu'il n'a pas été en mesure de contester la victoire à Alonso en raison d'une stratégie volontairement désavantageuse que lui aurait imposé l'équipe[10]. C'est le point de départ d'une rivalité interne qui empoisonnera l'ambiance de McLaren jusqu'à la fin de la saison.

Lors des deux manches suivantes, au Canada et aux États-Unis, la victoire revient à Hamilton (qui s'empare de la tête du championnat du monde) et c'est cette fois au tour d'Alonso de se plaindre à demi-mot du traitement que lui réserve son équipe, qu'il estime tournée en priorité vers Hamilton[11]. Fin juillet, Alonso renoue avec la victoire lors du Grand Prix d'Europe disputé sous la pluie du Nurburgring et se relance au championnat, mais son attitude très fraîche à l'égard de son directeur Ron Dennis à sa descente de voiture trahit les tensions internes qui agitent l'écurie McLaren[12]. Par ailleurs, l'ambiance au sein de l'équipe de Woking est fortement troublée par l'affaire d'espionnage industriel dans laquelle est impliqué l'ingénieur Mike Coughlan, designer en chef de l'équipe.

La tension, qui était palpable entre les deux pilotes McLaren depuis plusieurs semaines, se transforme en véritable guerre ouverte à l'occasion du GP de Hongrie. Lors des qualifications, alors qu'il quitte les stands pour s’élancer pour son dernier tour, le double champion du monde retarde son départ de quelques secondes, bloquant ainsi son coéquipier et l'empêchant d'effectuer un dernier tour chronométré, tandis que lui-même signe la pole position. La FIA juge ce comportement antisportif et ne manque pas de sanctionner Alonso en le rétrogradant en sixième position sur la grille de départ.

La rivalité interne à l'écurie McLaren et l'affaire d'espionnage se rejoignent début septembre lorsque le président de la fédération Max Mosley annonce qu'il dispose de nouvelles preuves de nature à démontrer l'implication de l'ensemble de l'écurie McLaren (et non plus du seul Mike Coughlan) dans l'affaire d'espionnage et que ces preuves lui ont été fournies par le pilote essayeur McLaren Pedro de la Rosa ainsi que par Fernando Alonso, lesquels révèlent leur implication dans le scandale tout en obtenant une immunité de la part du pouvoir sportif pour avoir accepté de collaborer à l'enquête[13]. Malgré une atmosphère interne plus sulfureuse que jamais, Alonso remporte le Grand Prix d'Italie quelques jours plus tard. Au coude à coude avec Hamilton dans la lutte pour le titre, Alonso perd gros lors du Grand Prix du Japon, disputé sur le circuit du Mont Fuji sous une pluie battante. Il est, pour la première fois de la saison, contraint à l'abandon — à la suite d'un accident — et voit son coéquipier et rival Lewis Hamilton remporter sa quatrième victoire de la saison et prendre le large au classement du championnat du monde. En Chine, lieu du sacre annoncé d'Hamilton, il reprend espoir en terminant deuxième et en profitant de l'abandon d'Hamilton pour revenir à seulement quatre points de son coéquipier avant la manche finale, au Brésil. Mais au Brésil, s'il parvient, grâce à la fébrilité et aux ennuis mécaniques de Lewis Hamilton, à revenir à la hauteur de ce dernier au classement, il ne peut empêcher, faute d'une voiture suffisamment rapide, le Finlandais Kimi Räikkönen de le déborder et de remporter le titre de champion du monde. Il se classe finalement troisième du championnat du monde, à égalité de points avec Hamilton (ce dernier étant mieux classé au bénéfice d'un plus grand nombre de deuxièmes places).

La dégradation des rapports entre Alonso et McLaren ayant atteint un point de non retour, les deux parties, d'un commun accord, mettent un terme au contrat les unissant à l'issue de la première des trois années prévues[14]. Plusieurs écuries se montrent intéressées par le double champion du monde espagnol (notamment Red Bull et Toyota), mais comme pressenti de longue date, son retour chez Renault est officialisé le 10 décembre 2007.

Fernando Alonso à Spa en 2008.

Fernando Alonso après sa victoire au Grand Prix du Japon 2008.

Le 10 décembre 2007, l'écurie Renault F1 Team annonce l'arrivée de Fernando Alonso qui fait son retour après l'avoir quitté un an auparavant. Accompagné du débutant Nelsinho Piquet, Alonso espère pouvoir gagner à nouveau avec Renault mais, dès l'intersaison, il émet de nombreuses réserves sur le niveau de l'écurie. Malgré une quatrième place en ouverture de saison, après la première moitié du championnat, il ne monte sur aucun podium, ne marque que treize points au classement général, et ne pointe qu'à la huitième place au championnat, à trente-cinq longueurs du leader, Lewis Hamilton. En deuxième moitié de saison, il marque plus de points et remporte deux victoires, à Singapour et au Japon. Néanmoins, la première marque l'histoire du sport automobile en étant entachée par l'affaire de l'accident volontaire de son coéquipier Nelsinho Piquet, crash orchestré par leur directeur d'écurie Flavio Briatore et qui a grandement appuyé la victoire du pilote espagnol. Après une seconde place à Interlagos, il termine cinquième du championnat avec 61 points, en étant le pilote ayant marqué le plus de points depuis la Belgique (43 points).

La saison 2009 s'annonce encore plus difficile. Les temps en essais privés d'intersaison sont bons mais plusieurs écuries cachaient leur jeu, comme Red Bull Racing et Brawn GP Formula One Team. La R29 n'est pas au niveau de ses rivales, de même que les monoplaces des autres grands constructeurs tels Ferrari, McLaren ou BMW Sauber. Alonso, comme au début 2008, doit se contenter à chaque Grand Prix de marquer au plus quelques points. Après les neuf premières épreuves de la saison, il pointe au neuvième rang avec onze points et n'est pas monté une fois sur le podium. Il perd une occasion de victoire en Hongrie où il prend la pole position au terme d'une séance marquée par le terrible accident de Felipe Massa. Le lendemain, il mène les onze premiers tours avant de s'arrêter au stand et perd sa roue avant-droite mal fixée, retournant au stand pour abandonner quelques tours plus tard. Il monte sur son unique podium de la saison en finissant troisième à Singapour. Il termine sa dernière saison avec Renault à la neuvième place du championnat en inscrivant la totalité des 26 points de Renault. Cette neuvième place est son plus mauvais classement depuis 2001.

Fernando Alonso au volant de la Ferrari F10.

Fernando Alonso au Canada en 2010.

Après des mois de rumeurs, le 30 septembre 2009, Ferrari officialise son arrivée pour la saison 2010 en remplacement de Kimi Räikkönen pour une durée de trois ans[15].

Après un an et demi sans victoire, il s'impose à Bahreïn pour sa première course avec sa nouvelle équipe. Lors du second Grand Prix de la saison, en Australie, il s'accroche avec Jenson Button au départ mais remonte de la dernière à la quatrième place, juste derrière son coéquipier Felipe Massa. En Malaisie, il dispute toute la course sans embrayage et avec un problème de boîte de vitesses. Parti de la dix-neuvième position, il remonte à la neuvième avant d'exploser son moteur à deux tours du terme alors qu'il se battait avec Jenson Button. Il réalise une nouvelle remontée en Chine où, pénalisé pour un départ anticipé, il remonte de la dix-septième à la quatrième place.

Le retour en Europe est en demi-teinte. Lors de son Grand Prix national, il termine second derrière Mark Webber. À Monaco, il détruit sa monoplace contre le rail lors des essais libres du samedi matin et ne peut prendre part à la séance de qualifications. Parti dernier, il parvient, grâce à une stratégie opportune, à remonter à la sixième place. Il connaît un Grand Prix de Turquie difficile qu'il termine huitième.

Lors du Grand Prix du Canada, il prend un bon départ et mène même la course pendant deux tours avant de se classer troisième. Il ne marque que quatre points lors des deux courses suivantes, à cause d'un arrêt sous voiture de sécurité mal géré à Valence et d'un drive-through pour avoir doublé Robert Kubica en coupant une chicane à Silverstone. Après cette dixième épreuve de la saison, Alonso est cinquième du championnat du monde à 47 points de Lewis Hamilton. Le 25 juillet 2010, au Grand Prix d'Allemagne, Alonso est second derrière son coéquipier quand, au quarante-huitième tour, Massa le laisse passer dans une ligne droite. Alonso remporte la victoire mais Ferrari est jugée coupable d’avoir donné un ordre d’équipe, ce qui est une violation de l'article 39.1 du règlement : l'écurie est condamnée à 100 000 dollars d'amende.

Le 1^er août 2010, lors du Grand Prix de Hongrie, Alonso, troisième sur la grille, dépasse Mark Webber au départ pour prendre la seconde place qu'il conserve jusqu'à l'arrivée. À Spa, sous la pluie, il sort de la piste lors des derniers tours du Grand Prix de Belgique. Le 11 septembre 2010 il signe sa première pole position de la saison à Monza et, le lendemain, remporte le Grand Prix d'Italie devant Jenson Button et son coéquipier Felipe Massa. Quinze jours plus tard, il signe une nouvelle victoire au Grand Prix de Singapour, s'offrant le premier chelem de sa carrière et prend ainsi la seconde place du championnat du monde à onze longueurs de Mark Webber.

Le 24 octobre 2010, lors du Grand Prix de Corée du Sud disputé dans des conditions météorologiques exécrables, il s'impose et prend la première place du championnat du monde au détriment de Mark Webber, qui abandonne à la suite d'une erreur de pilotage et Sebastian Vettel à la suite d'une casse moteur. Après une troisième place au Brésil, le 7 novembre 2010, il se classe seulement septième du Grand Prix d'Abou Dabi, le 14 novembre 2010 et ne peut empêcher Sebastian Vettel de conquérir le titre mondial. Il termine vice-champion du monde à quatre points de son rival pour sa première saison avec la Scuderia.

Fernando Alonso au Grand Prix de Malaisie 2011.

Fernando Alonso à Monza en 2011.

Au Grand Prix d'ouverture, en Australie, Alonso finit quatrième derrière Petrov comme à Abou Dabi lors du dernier Grand Prix de la saison précédente. En Malaisie, il se bat pour le podium mais, à cause d'un accrochage avec Lewis Hamilton, finit sixième. Septième en Chine, il signe son premier podium de la saison en Turquie derrière les deux Red Bull. Le 19 mai 2011, malgré un début de saison non conforme à ses ambitions, Fernando Alonso prolonge son contrat avec la Scuderia Ferrari. Il est lié à l'écurie italienne jusqu'en 2016[16]. En Espagne, malgré un bon départ où il passe de la quatrième à la première place, et après avoir mené les vingt-et-un premiers tours, il finit cinquième à un tour du vainqueur. Il se classe deuxième à Monaco après avoir menacé Vettel jusqu'à l'arrivée.

Au Canada, il signe sa meilleure qualification de la saison (deuxième) mais abandonne à cause d'une touchette avec le futur vainqueur Jenson Button. Cet abandon sera d'ailleurs le seul de la saison. Il finit deuxième à Valence. Fernando Alonso signe le seul succès de Ferrari en 2011 lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à l'occasion du soixantième anniversaire de la première victoire de Ferrari en Formule 1. Alonso termine à nouveau second en Allemagne derrière Lewis Hamilton, puis continue sa série de podiums en terminant troisième en Hongrie.

Il finit au pied du podium en Belgique et se classe à nouveau troisième en Italie. Il est quatrième à Singapour puis second au Japon où son rival Vettel devient le plus jeune double champion du monde, battant son record établi en 2006. En Corée du Sud, il se classe cinquième puis termine troisième du premier Grand Prix d'Inde de l'histoire de la Formule 1. À Abou Dabi, au premier tour, il passe de la cinquième à la deuxième place, qu'il conserve jusqu'à la fin. Avant le Grand Prix de clôture au Brésil, Alonso est troisième du championnat du monde. Au Brésil, il finit quatrième et perd une position au championnat au profit de Webber, vainqueur du Grand Prix, pour un point.

Fernando Alonso au Grand Prix de Bahreïn 2012.

Fernando Alonso à Monza en 2012.

Le début de saison 2012 s'annonce difficile avec une monoplace moyennement performante. Toutefois, après une cinquième place en Australie, il s'impose au Grand Prix de Malaisie grâce à une météo nivellant le niveau de performance des monoplaces, remportant sa troisième victoire sur ce circuit et s'emparant de la tête du championnat. Lors du Grand Prix de Chine, il finit neuvième et pointe à la troisième place du championnat derrière les deux pilotes McLaren. À Bahreïn, Alonso finit septième et redescend à la cinquième place du championnat du monde. En Espagne, pour son Grand Prix national, il se classe troisième sur la grille de départ et termine deuxième de la course. Il remonte alors à la seconde place du championnat du monde, à égalité de points avec Sebastian Vettel. À Monaco, il se classe troisième de la course derrière Mark Webber et Nico Rosberg, ce qui lui permet de reprendre la tête du championnat du monde avec trois points d'avance sur Vettel et Webber.

Au Grand Prix du Canada, Alonso est en tête à quelques tours de la fin mais ses pneus perdent leur efficacité : il finit cinquième et perd la tête du championnat. À Valence, pour le Grand Prix d'Europe, Fernando Alonso n'est que onzième sur la grille de départ mais remporte la course après l'abandon de Sébastian Vettel alors en tête. Il reprend la tête du championnat devant Webber et Hamilton. En Grande-Bretagne, Alonso réalise sa première pole position depuis presque deux ans. En course, une mauvaise stratégie de pneumatiques le contraint à terminer deuxième derrière Mark Webber. Au Grand Prix d'Allemagne 2012, Alonso réalise une deuxième pole position consécutive sous la pluie et remporte le lendemain sa trentième victoire, ce qui lui permet d'accroître son avance au championnat. Au Grand Prix de Hongrie 2012, Alonso, qualifié sixième, finit cinquième.

En Belgique, il se qualifie cinquième mais ne couvre pas un seul tour, étant impliqué dans le carambolage du départ. Son avance au championnat passe de quarante à vingt-quatre points. En Italie, Alonso connaît des problèmes mécaniques durant tout le week-end et se qualifie en dixième position. En course, il se classe troisième derrière Hamilton et Pérez quand Button, Webber et Vettel abandonnent : il accroît ainsi son avance au championnat du monde avec 37 points de plus qu'Hamilton qui a remporté l'épreuve. Fernando Alonso réalise le quatre-vingtième podium de sa carrière, égalant Ayrton Senna. À Singapour, il monte sur la troisième place du podium quand son plus proche poursuivant au championnat, Lewis Hamilton, abandonne. Sixième sur la grille de départ du Grand Prix du Japon, Alonso abandonne dès les premiers hectomètres de l'épreuve que Vettel Remporte : il ne possède plus que quatre points d'avance sur son rival au championnat du monde. Au Grand Prix de Corée du sud, qualifié quatrième, il termine troisième et ne peut empêcher Vettel, vainqueur de l'épreuve, de prendre la tête du championnat avec 6 points d'avance. En Inde, Alonso, qualifié en cinquième position termine deuxième de la course derrière Vettel qui porte son avance à 13 points. à Abou Dabi, Alonso se qualifie en septième position mais profite du déclassement de son rival Vettel, qui part de la dernière place, pour s'élancer depuis la sixième place sur la grille. Il se classe deuxième de l'épreuve, juste devant Vettel à qui il reprend trois points au championnat du monde. Aux États-Unis, Alonso est septième sur la grille de départ après les pénalisations de Grosjean et Massa. Il termine troisième de la course et perd trois longueurs sur Vettel, second.

Au Brésil, Alonso se qualifie huitième et Vettel quatrième. Il prend le départ de la septième place après la pénalité de Maldonado et termine deuxième de la course, ce qui ne lui permet pas de ravir le titre mondial à Vettel qui, en terminant sixième conserve trois points d'avance au classement du championnat du monde des pilotes.

Fernando Alonso au Grand Prix de Malaisie 2013.

Fernando Alonso sous la pluie de Spa en 2013.

Fernando Alonso sur le podium de Silverstone en 2013.

En 2013, Fernando Alonso se qualifie cinquième en Australie derrière son coéquipier Felipe Massa et termine second du Grand Prix derrière Kimi Räikkönen et devant Sebastian Vettel. En Malaisie, il se qualifie en troisième position, derrière Massa, mais percute la monoplace de Vettel dès le premier tour, continuant la course avec son aileron avant désaxé et choisissant en liaison avec son équipe de ne pas rentrer au stand pour en changer. L'aileron s'affaisse sous la monoplace dans le deuxième tour, ce qui le contraint à l'abandon.

Le 14 avril, pour son deux centième départ en championnat du monde de Formule 1, il remporte le Grand Prix de Chine après s'être qualifié en troisième position. Sur une stratégie à trois arrêts, Fernando Alonso se montre supérieur à ses rivaux durant l'ensemble de la course et devance de plus de dix secondes Kimi Räikkönen et Lewis Hamilton à l'arrivée. Il revient à la troisième place du classement du championnat, à 9 points du premier, Sebastian Vettel. En signant sa trente-et-unième victoire, Alonso rejoint Nigel Mansell au quatrième rang du palmarès des vainqueurs de Grands Prix de championnat du monde. Une semaine plus tard, à Bahreïn, Alonso part troisième, cependant, un incident mécanique sur son aileron arrière mobile le contraint à rentrer deux fois à son stand : il termine huitième.

Pour son Grand Prix national, Alonso se qualifie en cinquième place et remporte l'épreuve pour la seconde fois de sa carrière après l'édition 2006. Il passe alors à la troisième place du championnat du monde avec 72 points, à 17 points de Vettel, leader du championnat. À Monaco, sixième des qualifications, il termine septième tandis que Vettel finit second. Au Canada, à nouveau qualifié en sixième position, il termine deuxième derrière Vettel qui continue à creuser son avance au classement du championnat du monde. En Grande-Bretagne, Alonso est neuvième sur la grille de départ et se classe troisième d'une course émaillée par les explosions de pneus. Vettel abandonne sur un problème de boîte de vitesses, ce qui permet à Alonso de conserver sa deuxième place au championnat tout en réduisant l'écart sur son rival à 21 points. Au Grand Prix suivant, Alonso termine quatrième derrière les deux pilotes Lotus et Sebastian Vettel, gagnant de l'épreuve. S'il garde sa deuxième place au championnat, l'écart le séparant de son rival allemand atteint 34 points. Au Grand Prix de Belgique, mal qualifié en neuvième position, il termine second d'une course remportée par son rival allemand qui accroît encore son avance au championnat du monde.

En octobre 2013, Fernando Alonso devient le pilote ayant inscrit le plus de points en championnat du monde avec 1571 ; il devance Michael Schumacher qui avait marqué à son époque 1566 points, mais dans des règles d'attribution de points différentes. En se classant troisième du Grand Prix du Brésil derrière Sebastian Vettel et Mark Webber, Alonso devient pour la troisième fois vice-champion du monde de Formule 1. Il totalise 242 points contre 397 pour Vettel.

Fernando Alonso au Grand Prix de Monaco 2014.

Fernando Alonso se qualifie en cinquième position lors du Grand Prix d'ouverture, en Australie, juste derrière le débutant Kevin Magnussen et termine quatrième du Grand Prix. Il termine à nouveau quatrième en Malaisie et neuvième à Bahreïn. Il obtient son premier podium de la saison en terminant troisième en Chine et son second en terminant deuxième derrière Daniel Ricciardo en Hongrie. Il abandonne pour la première fois en Italie à la suite d'un problème technique. Le 2 novembre 2014, à l'arrivée du Grand Prix des États-Unis il annonce son départ de chez Ferrari[17]. Il termine la saison sans victoire, avec seulement deux podiums et la sixième place du championnat, son plus mauvais exercice chez Ferrari.

Le 11 décembre 2014, son transfert chez McLaren-Honda pour faire équipe avec Jenson Button en 2015 est officiellement annoncé ; le contrat est de trois ans[18] - [19]. Il déclare à cette occasion : « Je n'ai jamais caché ma profonde admiration pour Ayrton Senna qui était mon pilote favori et mon idole sur la piste, ma référence. Je me rappelle, quand j'étais petit, les posters qui étaient sur ma garde-robe, mes voitures miniatures avec lesquelles je rêvais que j'imiterais un jour Ayrton et le kart que mon père avait construit pour ma grande sœur, un kart dont j'avais fini par tomber amoureux. Ce kart avait la livrée de l'une des associations les plus légendaires de l'histoire de la Formule 1, McLaren-Honda, la voiture pilotée par Ayrton, le même partenariat que j'ai l’honneur de rejoindre aujourd'hui. Je rejoins ce projet avec énormément d'enthousiasme et de détermination, sachant que cela prendra un certain temps pour atteindre les résultats que nous voulons obtenir, ce qui n'est pas un problème pour moi.»[20].

Fernando Alonso au Grand Prix du Canada 2015.

Fernando Alonso au Grand Prix de Malaisie 2016.

Après cinq saisons chez Ferrari, Fernando Alonso retourne chez McLaren, écurie qu'il avait quittée, en 2007, après une seule saison. Au cours des essais hivernaux sur le Circuit de Catalunya, le 22 février 2015, victime d'une commotion après être sorti de la piste entre les virages n^o 3 et n^o 4 au volant de sa McLaren MP4-30 Honda, il est évacué par hélicoptère à l'Hospital General de Catalunya dans la banlieue de Barcelone où il passe trois nuits[21] - [22]. Suivant les conseils du corps médical, il déclare forfait pour le premier Grand Prix de la saison à Melbourne le 15 mars, afin de ne pas risquer un deuxième choc si proche du précédent ; Kevin Magnussen assure son intérim[23] - [24]. Si les circonstances de l'accident sont assez floues, Alonso déclare avoir eu une « direction lourde » peu avant la sortie de piste[25]. Après un début de saison désastreux dû à une voiture défaillante, Alonso doit attendre la neuvième course pour marquer son premier point, lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. En Hongrie, s'il termine cinquième, la victoire de Sebastian Vettel permet à celui-ci de lui ravir la première place du classement des pilotes par nombre total de points inscrits au cours de la carrière. Lors du Grand Prix du Japon, il étrille publiquement Honda dans son fief de Suzuka, en lâchant dans sa radio « Moteur de GP2, GP2, aaaah ! »[26]. Il finit la saison à la dix-septième position, avec 11 points, son plus mauvais résultat depuis ses débuts en 2001. Première également pour lui, son coéquipier Jenson Button finit devant lui au championnat du monde avec cinq points de plus.

Au Grand Prix inaugural 2016 à Melbourne, il est victime d'un accident avant le freinage du troisième virage, un des endroits les plus rapides du circuit, alors qu'il tente de dépasser la Haas VF-16 d'Esteban Gutiérrez qui le précède. Il touche la roue arrière du Mexicain, tape le mur sur sa gauche, décolle et effectue une série de tonneaux pour terminer sur le toit. Malgré l'extrême violence du choc (la McLaren MP4-31 est complètement détruite), l'Espagnol s'extrait seul de sa monoplace. Les médecins de la FIA ne l'autorisent pas à disputer le Grand Prix suivant, à Bahreïn ; il y est remplacé par le pilote de réserve belge Stoffel Vandoorne qui débute ainsi en Formule 1[27]. Au Grand Prix de Russie, il inscrit ses premiers points de la saison grâce à une sixième place. À Monaco, il obtient son meilleur résultat de la saison en se classant cinquième. Après dix courses, il est quatorzième du championnat avec 18 points. Alonso connaît une seconde partie de saison plus encourageante où il termine dans les points à sept reprises ; il se classe dixième du championnat avec 54 points.

Fernando Alonso au volant de la MCL32 en 2017.

Pour la manche inaugurale de la saison 2017, il abandonne dans les derniers tours à cause d'un problème de suspension. Au Grand Prix de Chine, alors qu'il évolue dans les points, il abandonne à la mi-course. Au Grand Prix de Bahreïn, il connaît une nouvelle course compliquée qui se solde par un nouvel abandon sur casse moteur à trois tours de l'arrivée. Plus tôt dans le Grand Prix alors qu'il lutte pour entrer dans les points, Fernando Alonso est dépassé en bout de ligne droite par trois voitures et s'exclame : « Ils sont 300 mètres derrière et ils me dépassent en ligne droite ! Je n'ai jamais couru avec aussi peu de puissance de ma vie ! »[28]. Ses ennuis mécaniques continuent à Sotchi où, qualifié en quinzième position, il abandonne dès le tour de formation. Alonso termine sa première course de la saison à Barcelone où il se classe douzième à deux tours du vainqueur Lewis Hamilton.

Fernando Alonso, avec l'appui de son écurie, décide de faire l'impasse sur le Grand Prix de Monaco pour disputer les 500 miles d'Indianapolis sur une McLaren-Honda engagée par Andretti Autosport[29] - [30] - [31] - [32] - [33] - [34] - [35]. Le double champion du monde espagnol explique avoir l'ambition de remporter la Triple Couronne qui consiste à s'imposer à Monaco (ce qu'il a fait deux fois en 2006 et en 2007), à Indianapolis et aux 24 Heures du Mans, et dont Graham Hill reste à ce jour le seul détenteur[34]. Alonso se qualifie cinquième sur la grille de départ et, le 28 mai 2017 sur l'ovale de l'Indianapolis Motor Speedway, fait toute la course dans le groupe de tête, menant même durant 27 tours[36]. Il abandonne sur casse moteur à 21 boucles de l'arrivée (sur un total de 200 tours) alors qu'il occupe la septième place et reste en position pour la victoire[36] - [37]. Qualifiant cette expérience de « géniale », il indique dans la foulée son intention de retenter sa chance[36]. Sa performance est saluée par le titre de Rookie of the Year[38].

En Azerbaïdjan, qualifié en fond de grille, il marque ses premiers points de la saison en terminant neuvième. Lors du Grand prix de Hongrie, il obtient son meilleur résultat en franchissant la ligne d'arrivée sixième en réalisant le meilleur tour en course. Le 19 octobre 2017, McLaren prolonge son contrat pour « plusieurs saisons » à compter de 2018[39]. Il se classe quinzième du championnat avec 17 points. Il s'engage avec Toyota en WEC et aux 24 Heures du Mans 2018[40]. En décembre 2017, il est introduit au Temple de la renommée de la FIA.

Fernando Alonso au volant de la Toyota TS050 Hybrid lors des 6 Heures de Silverstone 2018.

Le 5 mai 2018, Fernando Alonso participe à sa première course comptant pour le Championnat du monde d'endurance FIA 2018-2019, les 6 Heures de Spa-Francorchamps. Parti de la pole position avec la Toyota TS050 Hybrid du Toyota Gazoo Racing, il remporte l'épreuve avec ses équipiers Kazuki Nakajima et Sébastien Buemi, tous deux anciens pilotes de Formule 1. Il s'engage ensuite avec les mêmes équipiers et sur la voiture n^o 8 aux 24 Heures du Mans 2018 où il s'élance de la pole position. Il effectue un relais nocturne de 3 h 30 pour remonter sur José-Maria Lopez en tête avec la Toyota n^o 7 en tournant environ trois secondes plus vite au tour. Son équipier Kazuki Nakajima la dépasse ensuite et s'empare de la première place que l'équipage ne quitte plus[41]. Fernando Alonso remporte ainsi les 24 Heures du Mans dès sa première participation[42], et il ne lui manque désormais, dans sa quête de la Triple couronne, que la victoire aux 500 miles d'Indianapolis[43].

Fernando Alonso avec la McLaren MCL33 lors des essais libres 3 du Grand Prix de Chine 2018.

La première partie du championnat du monde de Formule 1 2018 est nettement meilleure que les précédentes pour l'Espagnol. Avec le changement de motoriste de son équipe, il termine souvent dans les points, notamment avec une cinquième place en Australie, son meilleur résultat de la saison, malgré deux abandons à Monaco, sur un problème de boîte de vitesses et au Canada, sur un problème d'échappement.

Le 14 août 2018, il annonce qu'il arrête la Formule 1 à l'issue de la saison[44].

Au départ du Grand Prix de Belgique, Nico Hülkenberg rate son freinage à l'épingle de la Source, percute l'arrière de la voiture de Fernando Alonso et la projette dans les airs ; elle atterrit sur le haut du cockpit et du halo de Charles Leclerc. Il abandonne à nouveau en Italie, après un problème électrique.

À Singapour, il termine septième. En Russie et au Japon, il termine quatorzième puis il abandonne aux États-Unis et au Mexique, sur un accrochage avec Lance Stroll puis à cause d'une surchauffe. Il finit le Grand Prix du Brésil à la dix-septième place puis participe à son dernier Grand Prix de Formule 1 à Abou Dabi où il termine onzième. Il y est honoré par Lewis Hamilton et Sebastian Vettel dans un tour d'honneur à trois de front achevé par une série de donuts effectués de concert dans la ligne droite des stands. Il se classe finalement onzième du championnat du monde, avec 50 points.

Fernando Alonso au volant de la Toyota TS050 Hybrid lors des 6 Heures de Spa 2019.

Le 27 janvier 2019, Fernando Alonso remporte les 24 Heures de Daytona à bord d'une Cadillac DPi-V.R[45]. Le 16 juin, il remporte les 24 Heures du Mans 2019 et s'adjuge le championnat du monde d'endurance.

En septembre, il pilote une Toyota Hilux, avec Marc Coma comme copilote, lors du rallye Lichtenburg 400 en Afrique du Sud qui sert de préparation au Rallye Dakar. En octobre, il participe au Rallye du Maroc. Le 24 octobre, il annonce sa participation au prochain Rallye Dakar.

En 2020, il termine à la treizième place de son premier Rallye Dakar[46].

Fernando Alonso avec la Alpine A521 lors du Grand Prix d'Autriche 2021.

Le 8 juillet 2020, Renault F1 Team annonce que Fernando Alonso rejoint l'équipe en 2021, au côté d'Esteban Ocon, pour remplacer Daniel Ricciardo, parti chez McLaren, pour une collaboration à long terme ; c'est la troisième fois que Fernando Alonso évolue au sein de l'équipe Renault[47] - [48]. Il déclare : « Je suis très heureux […] La Formule 1 est toujours dans mon cœur. En 2018, j'avais décidé d'arrêter. J'avais besoin d'air frais, de respirer un peu en dehors de la bulle de la Formule 1 après dix-huit saisons très exigeantes et je me sens maintenant assez frais pour revenir. 2021 était la bonne fenêtre pour penser à un possible retour, avec les nouvelles réglementations qui ont été repoussées d'un an mais je pense que 2021 est une année importante pour reprendre place dans ce sport et aider l'équipe à se préparer pour la saison suivante. Et je suis si content de retrouver Renault avec qui nous avons connu tant de succès dans le passé[49] . »

Après une quatrième place au Grand Prix de Hongrie comme meilleur résultat, où il a contribué à la victoire de son coéquipier Esteban Ocon, Fernando Alonso se classe troisième de la vingtième manche du championnat, au Grand Prix du Qatar[50]. Il n'était plus monté sur un podium depuis le Grand Prix de Hongrie 2014, un intervalle de 146 courses[51] - [52] - [50].

Fernando Alonso se classe deuxième des qualifications du Grand Prix du Canada, sa meilleure performance en qualifications depuis 2012[51] - [52] - [50]. Durant la trève estivale, après l'annonce de la retraite de Sebastian Vettel à l'issue de la saison 2022, Aston Martin F1 Team annonce qu'Alonso rejoint l'écurie en 2023 pour au moins deux saisons[53].

Fernando Alonso rejoint Aston Martin pour la saison 2023, en remplacement de Sebastian Vettel. Il monte sur la troisième marche du podium des trois premières courses de la saison, à Bahreïn, à Djeddah (son centième podium en Formule 1) et à Melbourne, ce qui lui permet de pointer à la troisième place du championnat, derrière les pilotes Red Bull Max Verstappen et Sergio Pérez[54] - [55] - [56] - [57]. Il se classe également troisième à l'issue du Grand Prix de Miami[58]. À Monaco, après avoir raté de peu la pole position, il termine deuxième, derrière Max Verstappen[59].

(Mise à jour après le Grand Prix automobile de Miami 2023)

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