Grand Prix automobile de Belgique 2021

En raison de conditions météorologiques ne permettant pas d'avoir des conditions de sécurité adéquates, seuls trois tours, derrière la voiture de sécurité, ont été effectués durant ce Grand Prix afin de pouvoir attribuer la moitié des points, le classement étant arrêté à la fin de l'avant-dernier tour. L'attribution de points à l'issue d'un seul tour de course a été critiqué par plusieurs pilotes. Fernando Alonso déclare : « C'est très triste qu'ils aient donné des points aujourd'hui parce que nous avons été empêchés de rouler par la pluie[23]. » Sebastian Vettel est plus laconique : « C'est n'importe quoi[24] ! » tandis que Lewis Hamilton estime que « La discipline a fait un mauvais choix aujourd'hui. L'argent est roi, c'était littéralement deux tours pour commencer la course, c'est le scénario de l'argent[25]. »

Lando Norris regrette également que des points aient été attribués : « Je ne pense pas que des points devraient être distribués aujourd’hui. Je pense que pour le peu que nous avons fait aujourd'hui, il ne faut pas donner de point. Il faut normalement faire un certain nombre de tours ou de pourcentage de la distance, mais nous avons juste roulé derrière la voiture de sécurité. Peut-être que je dirais l'inverse si j'étais premier et que j'avais marqué une grosse quantité de points, je ne sais pas. Je n'ai pas l'impression que nous méritons des points, même si ça nous a bénéficié aujourd'hui car Daniel [Ricciardo] a pris de bons points par rapport à Ferrari, car ce n'était pas une course, au bout du compte[26]. »

Pour Valtteri Bottas, cette décision est également critiquable : « De mon côté, j'étais hors des points donc je n'ai pas eu l'opportunité de me battre. Je ne pense pas que c'était une course. C'est comme ça, et c'était clairement difficile pour la F1 de savoir quoi faire[26]. »

Carlos Sainz Jr. juge qu'il était logique de ne pas courir compte-tenu des conditions catastrophiques et regrette que la direction de course ait décidé de distribuer des points plutôt que d'annuler la course : « Donner des points pour cette course qui n'a pas eu lieu est une mauvaise chose pour moi. Si vous n'avez pas roulé, pourquoi distribuer les points pour une course qui n'a pas existé[27] ? »

Pierre Gasly estime qu'il ne méritait pas les points de sa sixième place : « Je n'ai pas l’impression de mériter des points pour ce que j'ai fait. J'ai suivi la voiture de sécurité. Je n'ai pas fait d’erreur dans les tours de mise en grille mais c'est la seule chose que j'ai dû bien faire ! Je ne sais pas si nous méritions de marquer des points. Pour être honnête, donner la moitié des points est une hérésie – je pense que tout l'intérêt d'obtenir des points est basé sur la course. Je suis un peu surpris parce que j'ai l'impression qu'ils nous ont juste mis en piste dans les pires conditions à la fin pour avoir ces trois tours derrière la voiture de sécurité, alors qu’en fait c'était pire qu'avant, juste pour permettre à ces points d'être validés[28]. »

Andreas Seidl, directeur de McLaren Racing, a tenu à rappeler que le sport automobile restait dépendant des conditions météorologiques, et que les bonnes décisions ont été prises par la FIA lors du Grand Prix de Belgique. Concernant la demi-attribution des points, Seidl rappelle que le règlement a été appliqué : « Bien sûr, personne ne veut qu'une course se termine comme ça mais il y a un règlement en place et il a été appliqué. Il est également clair que nous en avons bénéficié car nous avions une voiture en quatrième position qui a profité du bon résultat que nous avons signé avec Daniel en qualifications. Et il est clair que toutes les équipes qui n'en ont pas bénéficié, en fonction de leur position au championnat, se lamentent et se plaignent maintenant. Ça fait partie de la nature de la Formule 1[29]. »

Stefano Domenicali, président de la Formule 1, dément que des pressions commerciales ont été prises en compte pour entériner les résultats du Grand Prix : « Lorsque j'entends dire qu'il y avait une question commerciale derrière cela, c'est totalement faux, parce que lorsque nous parlons de course, il y a une responsabilité, un processus clair, et ces choses ne sont pas du tout liées. » Il soutient les décisions prises par son directeur de course Michael Masi et encourage le promoteur du Grand Prix à faire un geste commercial pour les fans ayant assisté à l'événement : « C'est quelque chose dont nous pouvons discuter avec l'organisateur. Ce n'est pas nous qui gérons les billets. Une attention pourrait être faite, c'est donc quelque chose comme un geste commercial, il faut voir quel sera le bon geste à faire pour ces conditions[30] - [31]. »

Michael Masi indique que la FIA et les écuries vont probablement se réunir pour revoir la réglementation : « Je pense qu'après ce weekend, et lors de notre prochaine réunion pour l'an prochain, nous étudierons énormément de choses que nous savons pouvoir étudier, pour voir ce que veut tout le monde. Comme vous le savez bien tous autant que vous êtes, nous sommes à un stade où la FIA travaille avec les dix écuries et la Formule 1 pour développer la réglementation. Nous allons donc évaluer tous ces divers scénarios et voir ce que tout le monde pense[32]. »

Quelques jours plus tard, Jean Todt, président de la FIA reconnaît le problème posé par le déroulement du weekend : « Les commissaires de la FIA, se basant sur le Code Sportif International, ont arrêté la compétition pour gagner davantage de temps et avoir plus de chances d'offrir aux fans une course de Formule 1. En dépit de ces efforts, la course n'a pas pu démarrer après les tours derrière la voiture de sécurité et les règles existantes se sont appliquées correctement. J'aimerais remercier et féliciter l'équipe de la FIA, l'ASN et les bénévoles pour la qualité de leur travail. La FIA, la F1 et les équipes passeront attentivement en revue le règlement pour voir ce que l’on peut apprendre et améliorer dans le futur. Ce qu’on trouvera, dont le problème de la distribution des points, sera ajouté à l'agenda de la prochaine réunion de la Commission F1 le 5 octobre[33]. »

Le Grand Prix de Belgique 2021 représente :

• la 9^e pole position de Max Verstappen, sa sixième de la saison[36] ;
• la 16^e victoire de Max Verstappen, sa sixième de la saison[37] ;
• le 50^e départ en Grand Prix de Lando Norris et George Russell[38] - [39] ;
• le 200^e départ en Grand Prix de Daniel Ricciardo[40] - [41] ;
• le 1^er podium de George Russell[42] ;
• la 71^e victoire de Red Bull Racing en tant que constructeur[43] ;
• la 85^e victoire de Honda en tant que motoriste[44] ;
• le plus court Grand Prix de l'histoire de la Formule 1, en temps, en nombre de tours et en distance[45] - [46] - [47] - [41].

Au cours de ce Grand Prix :

• deuxième des qualifications, George Russell permet à Williams de prendre son premier départ en première ligne depuis le Grand Prix d'Italie 2017 où Lance Stroll s'était élancé de la même position, profitant des déclassements de Max Verstappen et Daniel Ricciardo[48] ; il s'agit du meilleur résultat en qualification d'une Williams depuis le Grand Prix d'Allemagne 2014 et la deuxième place de Valtteri Bottas[49] - [41] ;
• deuxième de la course, George Russell permet à Williams d'obtenir son premier podium depuis le Grand Prix automobile d'Azerbaïdjan 2017[50] - [41] ;
• Mick Schumacher rend hommage aux débuts de son père en Formule 1, il y a trente ans sur ce même circuit, en arborant une réplique du casque qu'il portait lors du Grand Prix automobile de Belgique 1991[51] ;
• comme l'épreuve a été interrompue par drapeau rouge après trois tours derrière la voiture de sécurité, seule la moitié des points a été distribuée, les 75 % de la course n'ayant pas été effectués. Il faut remonter au Grand Prix de Malaisie 2009 pour retrouver un Grand Prix avec la moitié des points attribuée ; il s'agit de la sixième fois dans l'histoire de la Formule 1 que la moitié des points est distribuée[52] - [41] ;
• pour la onzième fois de l'histoire de la Formule 1 et depuis le Grand Prix de France en juin, aucun pilote n'a abandonné[52] ;
• Le Top-6 des qualifications est composé de six écuries différentes (Red Bull, Williams, Mercedes, McLaren, Aston Martin, AlphaTauri) pour la première fois depuis le Grand Prix du Brésil 2009[41] ;
• Derek Warwick (146 départs en Grands Prix entre 1981 et 1993, quatre podiums, 71 points inscrits) est nommé conseiller par la FIA pour aider dans leurs jugements le groupe des commissaires de course[53].