Grand Prix automobile du Japon 2010

Fernando Alonso lors des qualifications du dimanche matin

Charlie Whiting prend la décision de reporter les qualifications au dimanche matin

Les conditions de piste étant épouvantables lors de la troisième séance d’essais libres du Grand Prix du Japon, la FIA a décidé que si les conditions météorologiques de l'après-midi devaient être aussi mauvaises, la séance de qualification aurait lieu le dimanche matin à 10 h 00, la décision étant prise 10 minutes avant le début prévu de la séance.

Finalement, Charlie Whiting, le délégué à la sécurité de la FIA, a décidé que la séance qualificative aura lieu, comme initialement prévu, le samedi après-midi et non le dimanche matin. Les conditions de piste étant particulièrement mauvaises à quelques minutes du départ de la séance qualificative, un report de séance de 30 minutes a été décidé. À 14 h 20, une évaluation de la situation conduit Charlie Whiting a promulguer un nouveau report d’une demi-heure. À 14 h 50, à la suite d'une nouvelle inspection des conditions de piste, un troisième report est décidé.

Après une nouvelle inspection de la piste, la séance de qualification est finalement reportée au dimanche matin à 10 h 00. Une telle situation de report des qualifications au dimanche matin s'est déjà produite lors du Grand Prix du Japon 2004 où le cyclone Ma-on avait empêché les pilotes de prendre la piste le samedi.

Résultats des qualifications[4]

Pos.	Pilote	Écurie	Qualifications 1	Qualifications 2	Qualifications 3
1	Sebastian Vettel	Red Bull-Renault	1 min 32 s 035	1 min 31 s 184	1 min 30 s 785
2	Mark Webber	Red Bull-Renault	1 min 32 s 476	1 min 31 s 241	1 min 30 s 853
3	Robert Kubica	Renault	1 min 32 s 808	1 min 32 s 042	1 min 31 s 231
4	Fernando Alonso	Ferrari	1 min 32 s 555	1 min 31 s 819	1 min 31 s 352
5	Jenson Button	McLaren-Mercedes	1 min 32 s 636	1 min 31 s 763	1 min 31 s 378
6	Nico Rosberg	Mercedes	1 min 32 s 238	1 min 31 s 886	1 min 31 s 494
7	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	1 min 32 s 809	1 min 31 s 523	1 min 31 s 169
8	Rubens Barrichello	Williams-Cosworth	1 min 32 s 361	1 min 31 s 874	1 min 31 s 535
9	Nico Hülkenberg	Williams-Cosworth	1 min 32 s 211	1 min 31 s 926	1 min 31 s 559
10	Michael Schumacher	Mercedes	1 min 32 s 513	1 min 32 s 073	1 min 31 s 846
11	Nick Heidfeld	BMW Sauber-Ferrari	1 min 33 s 011	1 min 32 s 187
12	Felipe Massa	Ferrari	1 min 32 s 721	1 min 32 s 321
13	Vitaly Petrov	Renault	1 min 32 s 849	1 min 32 s 422
14	Kamui Kobayashi	BMW Sauber-Ferrari	1 min 32 s 783	1 min 32 s 427
15	Adrian Sutil	Force India-Mercedes	1 min 33 s 186	1 min 32 s 659
16	Jaime Alguersuari	Toro Rosso-Ferrari	1 min 33 s 471	1 min 33 s 071
17	Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes	1 min 33 s 216	1 min 33 s 154
18	Sébastien Buemi	Toro Rosso-Ferrari	1 min 33 s 568
19	Jarno Trulli	Lotus-Cosworth	1 min 35 s 346
20	Heikki Kovalainen	Lotus-Cosworth	1 min 35 s 464
21	Lucas di Grassi	Virgin-Cosworth	1 min 36 s 265
22	Timo Glock	Virgin-Cosworth	1 min 36 s 332
23	Bruno Senna	HRT-Cosworth	1 min 37 s 270
24	Sakon Yamamoto	HRT-Cosworth	1 min 37 s 365

• Notes :
  • Lewis Hamilton, auteur du troisième temps des qualifications, a été rétrogradé de 5 places pour changement de boîte de vitesses. Il s'élancera de la huitième place sur la grille de départ.
  • Lucas di Grassi n'a pas pris le départ à la suite d'un accident lors du tour de mise en grille.

La grille de qualification du Grand Prix.

La grille de départ du Grand Prix.

Le podium du Grand Prix : Vettel, Webber et Alonso

Sebastian Vettel remporte le Grand Prix du Japon 2010

Vettel emmène la meute lors du premier tour du Grand Prix

Les Red Bull de Vettel et Webber derrière la voiture de sécurité

Vue du F-Duct de la Force India VJM03

Classement de la course[5]

Pos.	no	Pilote	Écurie	Tours	Temps/Abandon	Grille	Points
1	5	Sebastian Vettel	Red Bull-Renault	53	1 h 30 min 27 s 323 (203,949 km/h)	1	25
2	6	Mark Webber	Red Bull-Renault	53	+ 0 s 905	2	18
3	8	Fernando Alonso	Ferrari	53	+ 2 s 721	4	15
4	1	Jenson Button	McLaren-Mercedes	53	+ 13 s 522	5	12
5	2	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	53	+ 39 s 595	8	10
6	3	Michael Schumacher	Mercedes	53	+ 59 s 933	10	8
7	23	Kamui Kobayashi	BMW Sauber-Ferrari	53	+ 1 min 04 s 038	14	6
8	22	Nick Heidfeld	BMW Sauber-Ferrari	53	+ 1 min 09 s 648	11	4
9	9	Rubens Barrichello	Williams-Cosworth	53	+ 1 min 10 s 846	7	2
10	16	Sebastien Buemi	Toro Rosso-Ferrari	53	+ 1 min 12 s 804	18	1
11	17	Jaime Alguersuari	Toro Rosso-Ferrari	52	+ 1 tour	16
12	19	Heikki Kovalainen	Lotus-Cosworth	52	+ 1 tour	20
13	18	Jarno Trulli	Lotus-Cosworth	51	+ 2 tours	19
14	24	Timo Glock	Virgin-Cosworth	51	+ 2 tours	22
15	21	Bruno Senna	HRT-Cosworth	51	+ 2 tours	23
16	20	Sakon Yamamoto	HRT-Cosworth	50	+ 3 tours	24
17	4	Nico Rosberg	Mercedes	47	Sortie de piste	6
Abd.	14	Adrian Sutil	Force India-Mercedes	44	Moteur	15
Abd.	11	Robert Kubica	Renault	2	Perte d'une roue	3
Abd.	10	Nico Hülkenberg	Williams-Cosworth	0	Accrochage avec Petrov	9
Abd.	7	Felipe Massa	Ferrari	0	Accrochage avec Liuzzi	12
Abd.	12	Vitaly Petrov	Renault	0	Accrochage avec Hülkenberg	13
Abd.	15	Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes	0	Accrochage avec Massa	17
Np.	25	Lucas di Grassi	Virgin-Cosworth		Accident lors de la mise en grille	21

Seuls vingt-trois pilotes se placent sur la grille de départ, Lucas di Grassi ayant écrasé sa Virgin dans le mur durant son tour de mise en grille. La température est de 26 °C dans l’air et, contrairement à la veille, aucune pluie n’est annoncée. À l’extinction des feux, Sebastian Vettel, en pole position, prend un excellent départ et s’engouffre en tête dans le premier virage devant Robert Kubica, Mark Webber et Fernando Alonso. Plus loin, le départ s’est transformé en une cohue générale : Vitaly Petrov démarre mieux que Nico Hülkenberg et le dépasse mais se rabat sur lui, provoquant son abandon, et détruit sa monoplace contre le muret. Quelques secondes plus tard, Felipe Massa accroche Vitantonio Liuzzi, ce qui provoque l’abandon des deux pilotes.

La voiture de sécurité entre en piste avant même la fin du premier tour et Nico Rosberg, Jarno Trulli, Timo Glock et Bruno Senna en profitent pour changer leurs pneumatiques. Le classement derrière la voiture de sécurité est alors Vettel devant Kubica, Webber, Alonso, Jenson Button (seul pilote de pointe à partir en pneus durs), Lewis Hamilton, Rubens Barrichello, Michael Schumacher, Nick Heidfeld, Adrian Sutil, Jaime Alguersuari et Kamui Kobayashi. Alors que le peloton est toujours regroupé derrière la voiture de sécurité, Kubica perd sa roue arrière droite et laisse sa Renault sur le bord de la piste. Lorsque la voiture de sécurité rentre à l’entame du sixième tour, Rosberg attaque Sébastien Buemi sans succès tandis que Schumacher prend l’avantage sur Barrichello.

Au neuvième passage, Vettel précède Webber de 1 seconde 6, Alonso de 4 s, Button de 5 s, Hamilton de 6 s, Schumacher de 8 s, Barrichello de 9 s, Heidfeld de 10 s, Sutil de 11 s et Alguersuari de 12 s. Kobayashi, devant son public, dépasse coup sur coup Alguersuari puis Buemi. Heidfeld et Sutil changent leurs pneus au dix-huitième tour, Barrichello s’arrête au vingtième, Alguersuari au tour suivant, Hamilton au vingt-deuxième, Schumacher au vingt-troisième, Vettel et Alonso au vingt-quatrième et Webber au vingt-cinquième.

Au trente-deuxième tour, Button, qui n’est pas passé par les stands, devance Vettel à 1 s 7, Webber à 3 s 5, Alonso à 9 s, Hamilton à 14 s, Kobayashi (qui n’a pas changé de pneus) à 27 s, Rosberg et Schumacher à 36 s, Heidfeld à 40 s et Barrichello à 43 s. Button et Kobayashi s’arrêtent enfin au trente-huitième tour, tous les pilotes ont dès lors effectué leur changement obligatoire de gommes. Hamilton, qui remonte sur Alonso, perd l’usage de son troisième rapport bien qu’une nouvelle boîte de vitesses ait été installée sur sa monoplace.

Au quarante et unième tour, Vettel, qui a repris le commandement de la course, devance Webber à 2 s, Alonso à 5 s, Hamilton à 13 s, Button à 17 s, Rosberg à 42 s, Schumacher à 43 s, Heidfeld à 45 s, Barrichello à 48 s et Sutil à 50 s. À la fin du quarante-troisième tour, Hamilton s’écarte pour laisser passer son coéquipier Button, beaucoup plus rapide que lui. Pendant ce temps Kobayashi dépasse Alguersuari qui résiste : les pilotes se touchent deux fois mais poursuivent leur course. Quelques secondes plus tard, Sutil explose son moteur et répand une grande quantité d’huile sur la piste.

Au quarante-septième tour, Vettel précède Webber, Alonso, Button, Hamilton, Rosberg, Schumacher, Heidfeld, Barrichello, Kobayashi et Buemi. Quelques instants plus tard, la monoplace de Rosberg subit une casse qui l’envoie dans le mur tandis qu’Heidfeld ouvre la porte à son coéquipier Kobayashi, plus rapide.

Sebastian Vettel remporte le Grand Prix du Japon, sa troisième victoire de la saison. Il devance Webber, Alonso, Button, Hamilton, Schumacher, Kobayashi, Heidfeld, Barrichello et Buemi. Mark Webber, en signant le meilleur tour en course dans le dernier tour, prive Vettel d’un hat trick.

• Pole position : Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) en 1 min 30 s 785 (230,272 km/h).
• Meilleur tour en course : Mark Webber (Red Bull-Renault) en 1 min 33 s 474 (223,647 km/h) au cinquante-troisième tour.

• Sebastian Vettel : 39 (1-24 / 39-53)
• Mark Webber : 1 (25)
• Jenson Button : 13 (26-38)

Le casque « collector » de Sebastian Vettel pour la course de Suzuka.

• 13^e pole position de sa carrière pour Sebastian Vettel.
• 8^e victoire de sa carrière pour Sebastian Vettel.
• 13^e victoire pour Red Bull Racing en tant que constructeur.
• 128^e victoire pour Renault en tant que motoriste.
• 7^e doublé pour Red Bull Racing.
• 200^e Grand Prix dans les points pour Michael Schumacher.
• Alexander Wurz (69 départs en Grands Prix de Formule 1 dont 3 podiums et 1 meilleur tour en course, vainqueur des 24 Heures du Mans 1996 et 24 Heures du Mans 2009) a été nommé par la FIA conseiller pour aider dans leurs jugements le groupe des commissaires de course lors de ce Grand Prix. Il a déjà assumé ce rôle lors du Grand Prix de Chine 2010 en avril 2010.
• Vitaly Petrov et Nico Hülkenberg ont été entendus par les commissaires de la FIA et le directeur de course Charlie Whiting à la suite de leur accrochage au départ. Petrov a reçu une pénalité de cinq places sur la grille de départ du prochain Grand Prix en Corée du Sud.