Karting

Une piste de karting indoor

Le karting de location se pratique partout dans le monde, de la simple session au « ticket » (10 à 15 min) à l'organisation de challenges amicaux de vitesse et endurance, le plus souvent au volant de karts reconnaissables par un kit carrosserie protégeant pilote et matériel et assurant un bon niveau de sécurité. Généralement ce sont des karts à moteurs Honda 4-temps de 270 cm³ (9 ch - en indoor ou en extérieur) ou 390 cm³ (14 ch - seulement sur les pistes extérieures) ou encore bimoteurs. Ces karts sont déjà performants et garantissent de bonnes sensations. Pour les plus avertis, il est possible de louer sur certaines pistes des karts 2-temps équipés des moteurs Formule FFSA (uniquement en France ; 100 cm³, de 17 à 20 chevaux), Rotax Junior (125 cm³, 22 ch) ou même Rotax Max (125 cm³, 29 ch).

En France, on peut pratiquer le karting en location dans toutes les régions, sur plus de 300 pistes dédiées.

Depuis 2009, un classement international 4-temps a été lancé par Sodikart, les Sodi W Series[6]. Regroupant des circuits dans le monde entier et ouvert à tous dès 15 ans, ce classement « loisir » devrait connaître un essor important dans les années à venir. L'édition 2013 a réuni 20 nationalités différentes. En Belgique, il existe un championnat 4-temps « Belkart » sur diverses pistes indoor[7].

Il s'agit d'un sport qui demande une bonne condition physique. Sa pratique en France nécessite l'obtention d'une licence FFSA (ou UFOLEP, dans certains cas). Cette licence s'obtient auprès d'un club ou d'une association sportive.

L'équipement obligatoire du pilote en France comprend :

• Un casque intégral (pour la compétition celui-ci doit être homologué)
• Une combinaison (pour la compétition, homologuée CIK-FIA)
• Une minerve (pour la compétition, homologuée FFSA)
• Une paire de gants
• Une paire de chaussures montantes

Le protège-côtes est obligatoire pour les catégories Minikart, Minime et Cadet et fortement recommandé pour l’ensemble des catégories.

On peut pratiquer le karting en France dès l'âge de six ans en initiation-loisir et en compétition (catégorie Minikart 4-temps).

L'équipement requis est le même dans quasiment tous les pays, à l'exception de la minerve (tour de cou) qui est rarement obligatoire.

Toutes les catégories sans boîte de vitesses sont désormais équipées d'un embrayage et d'un démarreur électrique, à l'exception du Minikart dont le moteur 4-temps est équipé d'un lanceur manuel à ficelle.

Pour les pilotes entre 7 et 11 ans, la nouvelle classe Minime FFSA (2017) utilise un moteur Rotax Micro Max 2-temps de 125 cm³ à refroidissement liquide bridé pour développer 6,8 ch à 6 500 tr/min (plombage obligatoire), avec démarreur et embrayage[9]. Les châssis sont de dessin unique, étudiés pour la petite taille des pilotes, et plusieurs marques sont disponibles sur le marché. Pneus slicks étroits à gomme dure (Vega Cadetti), pneus pluie interdits. Poids minimum 105 kg avec pilote[10].

Courses ou démonstrations, Coupe de France annuelle.

L'ancienne catégorie Minikart est conservée pour l'entraînement et aux Écoles françaises de karting (EFK) pour les pilotes entre 6 et 11 ans. Le moteur reste le 4-temps Honda de 120 cm³ développant 5,5 ch. Pneus slicks Vega Cadetti. Poids minimum 95 kg avec pilote[10].

En UFOLEP, la catégorie Mini s'adresse aux pilotes entre 6 et 9 ans. Moteurs 4-temps plombés Honda de 120 cm³ ou Subaru de 126 cm³ développant 4 ch[11]. Pneus slicks Maxxis Rookie, pneus pluie interdits. Poids minimum 90 kg avec pilote[12].

Ancienne catégorie Cadet.

Pour les pilotes entre 10 et 14 ans[10]. Le châssis est un peu plus évolué et est équipé d'un freinage mécanique (câbles). Le moteur est un Rotax Mini Max 2-temps de 125 cm³ à refroidissement liquide avec démarreur et embrayage, bridé pour développer 16,5 ch. Pneus slick étroits à gomme dure (Bridgestone YDS), pneus pluie interdits. Poids minimum 130 kg avec pilote.

Courses : amicales, championnats régionaux, championnats de France, trophée de France, coupe de France, Bridgestone cup, trophée Kartmag prem's, trophée valentinois, etc.

Départ en Formule FFSA.

Classe lancée en 2001 sous l'égide de la FFSA et devenue une coupe de marque en 2009 (ex-Formule FFSA et Formule FFSA Jeune devenue KFS Jeune et KFS 100), c'est la formule de promotion la plus économique en France et la plus facile d'accès. C'est aussi la seule formule monotype du karting hexagonal, tout le monde y dispose du même matériel. Les courses y sont très disputées.

Depuis 2016, la KFS s'adresse aux pilotes à partir de 13 ans (révolus ou atteints dans l'année) avec deux catégories de poids minimum avec pilote : 150 ou 160 kg[13]. Le châssis est fabriqué en France, il est équipé d'un freinage mécanique. Le moteur est un IAME 2-temps de 100 cm³ à refroidissement par air avec démarreur électrique et embrayage, développant 22 ch. Le carburateur est un Tillotson HL304 à deux vis de réglage externes. Pneus slick semi-durs (Vega KFM, depuis 2017), pneus pluie interdits.

Courses : Ligues régionales, amicales, Challenge Minarelli, Endurances de 4 heures (depuis 2013), Défi France..

Cette formule permet aussi de rouler en compétition avec un système de location à la course et un service clef en main[14].

Créée en 2005, cette catégorie est devenue en 2009 la seule formule de promotion de la FFSA. Pour les pilotes à partir de 13 ans (révolu ou atteint dans l'année), le poids minimum avec pilote est de 150 kg. Pour les pilotes de 21 ans et plus, une catégorie Senior a été créée en 2013 avec un poids minimum de 160 kg avec pilote. Formule économique, un cran plus onéreuse et performante que les séries KFS. Châssis aux normes CIK, sans freins avant. Moteur 2-temps Rotax J125 Max de 125 cm³ à refroidissement liquide avec démarreur et embrayage, développant 21,5 ch et limité à 13 500 tr/min. Il est reconnaissable à sa culasse rouge. Carburateur Dell'Orto à gicleur. Pneus slicks semi-durs (Mojo F1), pneus pluie interdits.

Courses : amicales, trophées, championnats régionaux et championnat de France. Pour pouvoir participer à ce dernier, il faudra avoir participé aux deux premières journées qualificatives de son championnat régional et se qualifier.

Catégorie Rotax Max

Catégorie X30

Challenge de marque lancé au milieu des années 1990 par Sodikart, l'importateur Rotax (filiale de Bombardier). Formule fiable et d'un entretien relativement économique grâce à sa motorisation de type moto avec limiteur électronique de régime à 13 500 tr/min. C'est la catégorie regroupant le plus d'engagés en France. Il existe des courses de tous niveaux partout en France et dans le monde.

Ouvert aux pilotes de 14 ans et plus. Châssis libre (aux normes CIK) doté d'un frein hydraulique (freins avant interdits)[15]. Moteur 2-temps Rotax Max Racing 125 cm³ à refroidissement liquide avec démarreur et embrayage développant 29 ch, préparation interdite. Carburateur Dell'Orto à gicleur. Pneus slick Bridgestone à gomme tendre sur sec, pneus pluie autorisés. Poids minimum 160 kg avec pilote équipé. Catégorie Master : à partir de 30 ans, poids minimum de 170 kg avec pilote.

Courses : amicales, championnats régionaux, coupes de marques et trophées, championnat d'endurance, Coupe de France FFSA, challenge européen, finale mondiale. Matériel utilisable aussi en Endurance.

Challenge de marque ouvert aux pilotes de 15 ans et plus (13 ans en X30 Junior). Les châssis utilisés sont aux normes FFSA ou CIK, avec freins mécaniques ou hydrauliques. Moteur 2-temps IAME-Parilla X30 de 125 cm³ à refroidissement liquide développant 30 ch (20 ch en X30 Junior), avec démarreur, embrayage et limiteur électronique de régime à 16 000 tr/min (14 000 tr/min en X30 Junior). Pneus sec Komet K2M gomme semi-tendre, pneus pluie Komet K1W. Poids minimum 162 kg (150 kg en X30 Junior) avec pilote équipé. Catégorie X30 Master à partir de 32 ans et catégorie X30 Vétéran à partir de 45 ans : poids minimum de 170 kg avec pilote.

Courses : le X30 n'est pas présent dans toutes les régions, c'est dans le sud de la France que cette catégorie est la plus populaire. Divers challenges, trophées, et finale nationale. Coupe de France FFSA. Matériel utilisable en endurance.

Catégorie de haut niveau « économique »[16] pour les pilotes de 15 à 18 ans. Moteur 125 cm³ 2-temps monotype FIM/Parolin d'environ 30 ch (15 000 tr/min) à refroidissement liquide, avec démarreur électrique et embrayage. Châssis libres aux normes CIK après homologation[16]. Pneus LeCont slick à gomme semi-tendre[16] sur sec et pneus pluie autorisés. Poids minimum 153 kg avec pilote.

Courses : Championnat du monde en trois épreuves[16]

Catégorie de haut niveau pour les pilotes de 13 à 15 ans. Moteur 125 cm³ 2-temps d'environ 28 ch (14 000 tr/min) à refroidissement liquide, avec démarreur électrique et embrayage, préparation autorisée. Châssis libre aux normes CIK. Pneus slick à gomme semi-tendre sur sec et pneus pluie autorisés (Dunlop). Poids minimum 145 kg avec pilote.

Courses : Championnat national (Grand Prix FFSA Karting sur cinq épreuves à partir de la saison 2009). Épreuves ou séries internationales de type Monaco Kart Cup, WSK International Series[17] ou Winter Cup. Championnat d'Europe et Coupe du monde.

Catégorie de haut niveau à partir de 15 ans. Moteur 125 cm³ 2-temps d'environ 32 ch (15 000 tr/min) à refroidissement liquide, avec démarreur électrique et embrayage, préparation autorisée. Châssis libre aux normes CIK. Pneus slick à gomme tendre sur sec et pneus pluie autorisés (Dunlop). Poids minimum 160 kg avec pilote. Championnats nationaux, championnat d'Europe, Coupe du monde et quelques épreuves régionales en open. Poids 158 kg pour les WSK International Series[17], le championnat d'Europe, la Coupe du monde et toutes les autres courses internationales.

Catégorie reine du karting, à partir de 15 ans. Moteur 125 cm³ 2-temps d'environ 35 ch (16 000 tr/min) à refroidissement liquide, avec démarreur électrique et embrayage, préparation autorisée. Châssis libre aux normes CIK. Pneus libres à gomme tendre sur sec et pneus pluie autorisés. Poids minimum 160 kg avec pilote.

Courses : WSK International Series[17], Championnat d'Europe, Championnat du monde et Coupe du monde.

Contrairement aux autres catégories (qui prennent un départ lancé), les départs des courses dans les catégories à boîte de vitesses se font « arrêtés », moteur en route, comme en automobile. Le démarrage des moteurs se fait « à la poussette » (absence de démarreur électrique).

La particularité de cette catégorie créée en 2010 est qu'elle est la seule à proposer un moteur monotype dans une catégorie 125 à boîte de vitesses. Pour pilotes dès 15 ans (atteint dans l'année civile). Châssis aux normes CIK, de marques agréées X30, avec frein hydraulique sur les quatre roues. Moteur 2-temps monotype IAME-Parilla X30 125 cm³ de 43 ch à refroidissement liquide à 6 vitesses avec embrayage et démarreur électrique. Pneus slicks MGS X, pneus pluie Vega W5. Poids minimum 180 kg, pilote à bord.

Courses : amicales, Challenge X30 Europa...

À partir de 15 ans. Châssis libre (aux normes CIK) avec freins avant. Moteur 2-temps à refroidissement liquide de 125 cm³ à 6 vitesses avec embrayage (en KZ1, la commande de boîte de vitesses peut être manuelle ou électromécanique, uniquement manuelle en KZ2) développant 42 ch environ, préparation autorisée. Pneus slick à gomme tendre pour le KZ1, et médium pour le KZ2 sur sec, pneus pluie autorisés. Le matériel est strictement identique dans les deux catégories, le poids minimum avec pilote est de 175 kg pour les 15 à 32 ans et de 180 kg minimum pour la catégorie Master à partir de 32 ans.

Courses : la catégorie KZ1 regroupe des pilotes de haut niveau avec un Championnat d'Europe et une Coupe du monde. La KZ2 propose des championnats régionaux et nationaux, WSK International Series[17], de même qu'un Championnat d'Europe et une Coupe du monde.

Superkart

Catégorie « à part » du karting, elle se pratique sur « circuits long » (plus de 1 500 mètres, généralement des circuits automobiles). Ouvert aux pilotes à partir de 18 ans. Châssis libre (de construction particulière, aux normes CIK) avec direction à crémaillère et freins avant, baquet équipé d'un repose tête. Carrosserie intégrale obligatoire, aileron arrière. Moteur bicylindre 2-temps à refroidissement liquide de 250 cm³ à six vitesses avec embrayage développant 100 ch environ. Pneus libres de six pouces (homologués CIK/FIA). Poids minimum 215 kg avec pilote.

Depuis 2014[18] des superkarts équipés de moteurs 4-temps mono ou bicylindres ont fait leur apparition dans certaines catégories nationales comme la SK-FFSA[19]. Leurs moteurs, de cylindrée inférieure à 700 cm³, sont issus de motos de grande série et réclament moins d'entretien que les 2-temps optimisés de compétition.

Courses : championnats nationaux, Championnat d'Europe.

Cette catégorie, appelée aussi Nationale 100, fut créée pour reclasser les moteurs 100 cm³ de type ICA ou FA sans embrayage ni démarreur (démarrage « à la poussette »). La N100 a vécu sa dernière saison en 2007 à la suite de la nouvelle réglementation qui remplace les blocs 100 cm³ par des 125 cm³ dotés d'embrayages et de démarreurs (séries KF..). Depuis 2008, cette catégorie n'existe plus.

À partir de 15 ans (révolu ou atteint dans l'année). Châssis libre (aux normes CIK). Moteur libre 2-temps 100 cm³ à refroidissement liquide d'environ 30 ch atteignant 19 000 tr/min, préparation autorisée. Pneus slick sur sec et pneus pluie autorisés (marque Dunlop SL4). Poids minimum 150 kg avec pilote.

Le Parakart est une épreuve de karting de niveau amateur réservée aux personnes handicapées[20]. La première édition a eu lieu au Portugal en 2002 avec 17 karts bimoteurs modifiés et 24 pilotes issus de neuf pays différents. À ce jour, aucune autre édition du Parakart n'a été réalisée.

Les courses organisées sous l'égide de l'Ufolep ont la particularité d'accepter un grand nombre de matériels, l'objectif étant de profiter des joies de la compétition avec des coûts maîtrisés. Des nombreuses compétitions (Trophée Ufolep Aquitaine[22], Trophée Centre-Bourgogne, Rencontres Kartland, Rassemblement National Ufolep, Mondial Subaru...) sont organisées chaque année.

À partir de 6 ans + 1 jour. Châssis libres (de type Mini) avec freins hydrauliques ou mécaniques. Moteurs 4-temps Honda GX120 ou Subaru EX-13 plombés. Pneus slicks à gomme dure Maxxis Rookie, Le Cont RKJ, Vega Mini, ou Komet K1D-H, pneus pluie interdits. Poids minimum 90 kg avec pilote.

À partir de 7 ans + 1 jour, Châssis libres (de type Mini) avec freins hydrauliques ou mécaniques. Moteurs 2-temps Rotax Micro Max de 125 cm³, Comer S/K de 80 cm³, et tous moteurs de 60 cm³ strictement d'origine. Pneus slicks à gomme dure Maxxis Rookie, Le Cont RKJ, Vega Mini, ou Komet K1D-H, pneus pluie interdits.

À partir de 9 ans + 1 jour. Châssis libres (aux normes CIK ou FSSA) avec freins hydrauliques ou mécaniques, frein avant interdit, et châssis Top Kart Bullet, corse Motorsport, Alpha karting Target, Kartland Storm, Off Course Ingels ou Rosso Korsa Invader avec le moteur Subaru KX-21[23]. Moteurs 4-temps Honda 200 cm³, FK 200 cm³ ou Subaru KX-21 211 cm³ plombés. Pneus slicks à gomme dure, Maxxis Rookie, Le Cont RKJ, Vega Mini, ou Komet K1D-H, pneus pluie interdits. Poids minimum 125 kg avec pilote.

À partir de 10 ans + 1 jour. Châssis libres (aux normes CIK ou FFSA) avec freins hydrauliques ou mécaniques, frein avant interdit. Moteurs Rotax Mini Max 125 cm³, Iame X30 Cadet, Yamaha KT100S, Puma 85/100 cm³, RKD et PRD. Pneus slicks à gomme dure, Maxxis Rookie, Le Cont RKJ, Vega Mini, ou Komet K1D-H, pneus pluie interdits.

À partir de 13 ans + 1 jour. Châssis libres (aux normes CIK) avec freins hydrauliques ou mécaniques. Moteurs 2-temps Rotax Max Bride UFOLEP, Rotax junior, Iame X30 Junior, Iame FFSA, Iame K55, Rock junior, Freedom Komer, Zenith Sirio, Minarelli K100. Pneus slicks Maxxis HG1, Le Cont RKH, Vega FX, ou Komet K1H, pneus pluie Maxxis SLW, LE Cont RKR, Vega W5, ou Komet K1W . Poids minimum 150 kg avec pilote. .

À partir de 13 ans + 1 jour en Subaru Racing et 35 ans + 1 jour (ou pilote de 80 kg mini) en Master. Châssis Top Kart Bullet, Intrepid Storm, Corse Motorsport, Target de Alpha Karting et Of Course Ingels (aux normes CIK) avec freins hydrauliques, réservoir extractible de 8 à 9 litres. Moteurs 4-temps Subaru EX-40 de 400 cm³[24] ou 2 Subaru KX-21 de 211 cm³ à refroidissement par air, arbre à cames en tête à 2 soupapes, avec embrayage, démarrage par lanceur, (essences SP95 ou SP98 autorisées) et plombage obligatoire, Swiss auto VT3. Pneus slicks Maxxis HG1, Le Cont RKJ, Vega FX, ou Komet K1H pneus pluie Maxxis SLW, Le Cont RKR, Vega W5, ou Komet K1W. Poids minimum 165 kg avec pilote en Subaru 400, 170 kg avec pilote en Subaru 400 Master, 175 kg avec pilote en Subaru bimoteur KX-21, et 150 kg avec pilote en SA VT3.

À partir de 14 ans + 1 jour (en Super Master, à partir de 35 ans + 1 jour ou pilote de plus de 80 kg). Châssis libres (aux normes CIK) avec freins hydrauliques, freins avant autorisés. Moteurs Rotax Max, Rotax Evo, Iame X30, KF junior. Silencieux additionnel d'échappement obligatoire et plombage moteur obligatoire en Rotax Max. Pneus slicks Maxxis SLH, Le Cont RKMS, Vega FX, ou Komet K1H, pneus pluie Maxxis SLW, Le Cont RKR, Vega W5, ou Komet K1W. Poids minimum 165 kg avec pilote ou 173 kg avec pilote en Super Master et Handikart.

À partir de 15 ans + 1 jour (après une année de pratique du kart minimum), en Master, à partir de 35 ans + 1 jour ou pilote de plus de 80 kg. Groupe A, et groupe B châssis libres (aux normes CIK) avec freins hydrauliques sur les quatre roues obligatoire. Moteurs groupe A (voir règlement UFOLEP), moteurs groupe B (voir règlement UFOLEP) . Pneus slicks Maxxis SLR, Le Cont RKH, Vega FX, ou Komet K1H, pneus pluie Maxxis SLW, Le Cont RKR, Vega W5, ou Komet K1W. Poids minimum 178 kg avec pilote, ou 185 kg en Master.

À partir de 15 ans + 1 jour (après une année de pratique du kart minimum). Châssis libres (aux normes CIK) avec freins hydrauliques sur les quatre roues obligatoire. Moteurs Rotax DD2, moteurs 4-temps 250 cm³ mono ou bi-cylindre sans vitesses, moteurs rotatifs, moteurs 2-temps de 100 a 175 cm³ sans boîte de vitesses, et les nouveaux moteurs OK. Pneus slicks Maxxis SLR ou Le Cont RKH, Vega FX, ou Komet K1H, pneus pluie Maxxis SLW, Le Cont RKR, Vega W5, ou Komet K1W. Poids minimum 175 kg avec pilote.

• Championnat du monde de karting
• Commission Internationale de Karting
• Commission nationale de karting
• Kart Mag
• Top Karting

• (fr + en) Fabrice Connen et Jacky Foulatier, 50 ans de karting, JP Editions, 2007, 322 p. (ISBN 978-2-9531083-0-9)
• Jean-Luc Nobleaux, Sylvie Méneret et Franck Méneret, Karting : Les secrets de la course : historique, technique, pilotage, sponsors, ETAI, 2005, 148 p. (ISBN 978-2726894286, présentation en ligne).

• (en) Site de la CIK-FIA

• Ressource relative au sport :
  • (ca) Enciclopèdia de l'Esport Català
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