Berck (Pas-de-Calais)

Ville du nord de la France, Berck est une station balnéaire de la Côte d'Opale. Elle marque la limite entre les départements du Pas-de-Calais et de la Somme (et donc jusqu'en 2015, entre les régions Nord-Pas-de-Calais et Picardie). Berck est située sur les rivages de la Manche, au nord de la baie d'Authie, la partie sud de la baie (le Marquenterre) appartenant au département de la Somme.

Elle se situe à 13 km au sud de la station balnéaire du Touquet-Paris-Plage ainsi qu'à environ 35 km de Boulogne-sur-Mer, 40 km d'Abbeville, 75 km d'Amiens et 85 km d'Arras.

Les communes limitrophes sont Merlimont, Rang-du-Fliers, Verton et Groffliers.

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  Berck est sur la Côte d'Opale.
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  La plage de Berck.
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  Un coucher de soleil à Berck.

Le relief de la commune varie de 0 à 31 mètres. Ce relief n'est constitué que de dunes avec une altitude de 29 mètres au nord et 31 mètres au sud de la commune[2].

Le territoire de la commune se situe sur deux sites géologiques :

• les dunes "picardes" de Merlimont-Berck, classées trois étoiles, d'une superficie de 13 km². Le site se compose de deux cordons dunaires, allongés nord-sud parallèlement à la côte. Ils sont séparés par une vaste dépression sableuse, plus ou moins humide selon les fluctuations de la nappe superficielle alimentée par les précipitations, elle-même reliée à la nappe plus profonde de la craie[3] ;
• l'estuaire de l'Authie, classées deux étoiles, d'une superficie de 59 km². L'estuaire de l'Authie se développe dans la plaine maritime picarde, limitée à l'est par la falaise morte du plateau crayeux de l'Artois[4].

La ville se situe au nord de la baie d'Authie, dernière baie à l'état naturel d'Europe, et à l'embouchure de l'Arche, ancien cours d'eau depuis disparu ensablé.

Climat océanique du nord de la France.

La commune s'inscrit dans le « paysage des dunes et estuaires d’Opale » tel que défini dans l’atlas des paysages de la région Nord-Pas-de-Calais, conçu par la direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL)[Note 1] - [5].

Ce paysage, qui concerne 23 communes, s’étend le long de la côte sur environ 30 kilomètres, de la baie d’Authie à Équihen-Plage, et sur deux à quatre kilomètres de large. Les paysages des dunes et des estuaires cèdent la place aux abrupts des falaises, au niveau d’Equihen-Plage. Les dunes littorales se sont constituées récemment, depuis le Moyen Âge, et ont envahi le relief intérieur en constituant des dunes plaquées sur les falaises fossiles, spécificité locale. Les résurgences de sources au pied de ces falaises proviennent de la nappe de la craie et sont à l’origine de nombreux ruisseaux et zones humides dans les Bas-Champs, surtout visibles entre Étaples et Rang-du-Fliers.

Ce paysage des dunes et estuaires d’Opale est constitué : d’un peu plus de 40% de dunes et de plages, dont 28% d’espaces dunaires, dont certains sont boisés comme à Hardelot-Plage et au Touquet-Paris-Plage ; de 22 et 25% au niveau de la baie d’Authie et des Bas Champs, Bas Champs majoritairement en prairies ; de 20% par les communes et d’un peu plus de 5% par les cours d’eau et les marais arrière-littoraux, entre Merlimont et Rang-du-Fliers, comme le marais de Balançon défini réseau Natura 2000[6].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[7]. Dans ce cadre, la commune fait partie de deux espaces protégés acquis par le Conservatoire du littoral :

• les dunes de Berck[8] ;
• la baie d'Authie rive Nord[9].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend quatre ZNIEFF de type 1[Note 2] :

• les dunes de Merlimont. Ce vaste système dunaire est associé, vers l’Est, à un complexe de tourbières basses alcalines encore actives (ZNIEFF des marais de Balançon et de Cucq-Villiers) constituant un site unique à l’échelle des plaines du nord-ouest de l’Europe[10] ;
• la rive Nord de la Baie d’Authie. L'estuaire de l'Authie marque la frontière entre la Somme et le Pas-de-Calais. Il constitue un exemple assez typique d’estuaire picard avec système de poulier (et contre-poulier) et de musoir (en partie urbanisé ici) Les mollières (prés salés), ne sont recouvertes que par les marées de vives-eaux et les marées d’équinoxe, ce qui permet le développement d'un tapis végétal dense[11] ;
• les bocages et prairies humides de Verton. Complexe bocager humide tout à fait original associant prairies mésotrophiles à eutrophiles de différents niveaux topographiques avec des mares et des chenaux de drainage[12] ;
• les mollières de Berck. Les mollières de Berck sont composées d’un remarquable système prairial arrière-littoral avec une mosaïque de prairies hygrophiles à mésophiles développées sur des sols non salés à subsaumâtres, voire localement paratourbeux[13].

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux ». Ce réseau est constitué de Zones spéciales de sonservation (ZSC) et de Zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États Membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles[14].

Deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la « directive Habitats » :

• les dunes et marais arrière-littoraux de la plaine maritime picarde[15] ;
• les dunes de l'Authie et Mollières de Berck[16].

et un site Natura 2000 au titre de la « directive Oiseaux » : les dunes de Merlimont[17].

Berck est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 3] - [18] - [19] - [20]. Elle appartient à l'unité urbaine de Berck, une agglomération intra-départementale regroupant 7 communes[21] et 44 342 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[22] - [23].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Berck, dont elle est la commune-centre[Note 4]. Cette aire, qui regroupe 19 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[24] - [25].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[26]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[27] - [28].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (48 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (44,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (40,6 %), forêts (18,1 %), prairies (11,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (9,6 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (5,2 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (4,8 %), zones agricoles hétérogènes (3,9 %), terres arables (2,9 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,6 %), zones humides côtières (1 %)[29].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[30].

Berck comporte deux quartiers :

• Berck-Ville : partie Est, ancien village de pêcheurs ;
• Berck-Plage : partie Ouest, plage, hôpitaux et dunes.

L'autoroute A16, entre Paris et Dunkerque (avec raccordement au tunnel sous la Manche), dessert directement la ville par la sortie n^o 25. Berck est également sur le trajet de la route départementale RD 940 qui longe le littoral, et de la RD 303 qui part vers l'est et se sépare à Campigneulles-les-Petites, d'une part par la RD 901 entre Montreuil-sur-Mer et Abbeville, d'autre part par la RD 939 vers Arras.

La gare de Rang-du-Fliers - Verton - Berck est située à quelques minutes du centre-ville de Berck, auquel elle est reliée par navette de bus régulière et piste cyclable. Elle est, depuis 2010, tête de ligne du TGV régional (le TERGV) vers Lille (en 1 h 30 environ, avec correspondance vers Bruxelles) via Boulogne et Calais (avec correspondance Eurostar vers Londres). Elle est également reliée directement à Paris-Nord par trois allers-retours en TGV (en 2 h 30 environ via Boulogne, Calais et Lille) tandis que les cinq trains Intercités (parcours plus court par Amiens) ont été supprimés depuis le 1^er janvier 2019. La région Hauts-de-France exploite aussi de nombreux services locaux TER vers la baie de Somme, Abbeville, Amiens (dont certains continuent désormais vers Creil et Paris), mais aussi le Boulonnais et les Flandres.

Le bâtiment de l'ancienne gare terminus de Berck-Plage a été transformé en casino. La navette de bus reliant la gare SNCF au centre-ville ainsi que les lignes d'autocars régulières de desserte des plages (Merlimont, Stella-Plage, Le Touquet-Paris-Plage) et de l'arrière-pays (Montreuil-sur-Mer et Hesdin) partent à proximité. C'est également à cet endroit que part et arrive l'unique aller-retour expérimental par autocar Flixbus reliant Berck-Plage au Palais des Congrès de Paris (durée de parcours de 3 h 5 à 3 h 30 selon embouteillages), auquel s'ajoute un service d'autocar Ouibus, dans les mêmes conditions, mais uniquement les fins de semaine et pendant les vacances scolaires. En saison estivale, des excursions en autocar sont proposées de Berck vers Cantorbéry et Londres (également pour les soldes d'hiver), ainsi que vers Bruges et la Hollande.

Enfin, l'aérodrome de Berck-sur-Mer permet l'atterrissage des avions de tourisme tandis que le proche aéroport du Touquet-Côte d'Opale accueille des liaisons régulières de et vers l'Angleterre, ainsi que des vols spéciaux d'agence vers diverses destinations de vacances.

Berck s'affirme dès le Moyen Âge comme un port de pêche.

Au XVIII^e siècle, la vicomté-pairie de Berck est entre les mains de la famille de Fresnoy. En 1733, Jean-Baptiste, Marquis de Fresnoy, est dans une situation financière délicate. Sans doute le train de la vie qu'il mène à Paris où il réside dans une maison de la Rue de Gaillon est-il dispendieux, mais cet état de fait n'est pas uniquement la conséquence d'une mauvaise gestion financière. En effet, la dot de sa femme, Marie Anne Deschiens de la Neuville, qui est de 160.000 livres, une somme énorme pour l'époque, n'a pas encore été versée par le père de celle-ci. À quoi s'ajoute le véritable parcours du combattant judiciaire qu'est la succession de son grand-père Achille Léonor chevalier marquis de Fresnoy, mort en 1675, soit 58 ans auparavant, et qui l'empêche de profiter pleinement de la part qui lui revient et d'assainir sa situation.

Poursuivi par ses créanciers, il est contraint de constituer une rente de 6000 livres par an d'arrérages au principal de 120.000 livres auprès d'un jeune noble normand, Hyacinthe Louis marquis de Pellevé et comte de Flers. En échange du versement de ces 120.000 livres, il apporte comme garantie non seulement la maison de la rue de Gaillon, mais aussi entre autres propriétés « la terre et baronnie de Brexant scituée proche Montreuil sur Mer », et surtout « la terre et vicomté de Berk, port de mer scituée proche Montreuil sur Mer sous la Coutume d'Artois, qui valoit 2000 livres de rente avant que les sables en eussent bouché le port et n'est plus affermée à Michel Malingre que 400 livres, la garenne de laditte terre affermée 100 livres. Est observé que dans laditte vicomté il y a encore une garenne nommée de Grofliers qui raportoit jusqu'à 1200 livres par an, laquelle n'est plus affermée depuis que les sable ont bouché les terriers et couverts les herbes qui servoient de nouritures aux lapins, mais on travaille actuellement a la retablir et la repeupler ». Toutes ces terres lui viennent de sa mère, Marie Madelaine des Essarts, à la suite du partage fait entre elle et sa sœur Marie-Marguerite, épouse de Jean-Baptiste de Bellon de Thurin, Comte du Sant Empire de la succession de leurs parents Charles des Essarts marquis de Meigneux et Françoise Geneviève Regnault.

En 1736, Hyacinthe Louis marquis de Pellevé se suicide, et la créance de Jean Baptiste de Fresnoy passe aux mains de sa sœur et unique héritière Antoinette Jourdaine de Pellevé. Il lui rembourse le principal de 120.000 livres peu de temps après, sans doute en empruntant ailleurs et en réengageant la terre de Berck[36].

Ancien port d'échouage (vers cent cinquante bateaux de pêche jusqu'en 1914[37]), Berck prend une vocation thérapeutique pour le traitement de la tuberculose osseuse sous le second Empire. Tout commence par l'initiative d'une veuve de marin, Marie Anne Elizabeth Brillard, dite Marianne-toute-seule, qui a l'idée de faire prendre des bains de mer aux enfants malades qui lui sont confiés. Le médecin de canton constate l'amélioration de leur santé et établit des rapports sur l'incroyable densité d'iode concentrée à Berck. Marianne-toute-seule est considérée aujourd'hui comme l'inventrice de la thalassothérapie. La ville va très vite profiter de son renom. L'Hôpital Impérial (devenu depuis Maritime) est inauguré en 1869 par l’Impératrice Eugénie et le Prince Impérial venus de Paris par train spécial. À cet effet, une avenue sera creusée en un temps record (les routes sont alors de sable), et cette artère porte toujours le nom de « rue de l'Impératrice ». La baronne de Rothschild inaugure l'hôpital du même nom, tandis que des religieuses édifient l'Institut Saint-François-de-Sales, suivi par l'Institut Hélio-Marin, la Fondation Franco-américaine, etc.

À la fin du XIX^e siècle, de très grands artistes (Eugène Boudin, Édouard Manet[38], Albert Besnard, Francis Tattegrain entre autres) viennent à Berck peindre ses ciels.

Juste avant la Première Guerre mondiale, la cour de Russie (Raspoutine lui-même) séjourne à Berck, accompagnant le Tsarévitch Alexis, jeune hémophile, sur lequel on essaye de nouveaux traitements. La ville connaît alors son apogée.

Berck est desservie par deux lignes de chemin de fer secondaire à voie métrique qui la relient, de 1893 à 1955, à Aire-sur-la-Lys, et, de 1909 à 1929, au Touquet-Paris-Plage.

• Berck balnéaire
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  Sur la plage, 1873
  Édouard Manet
  Musée d'Orsay (Paris.)
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  Bateau de pêche, 1873
  Édouard Manet.
  
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  La plage de Berck en 1908.
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  La gare monumentale de Berck-Plage.

En 1875 et 1881-1882, Eugène Boudin travaille à Berck sur des scènes de plage sensiblement différentes de celles réalisées à Trouville et Deauville représentant les élégants et les riches. À Berck, les gens sur les plages sont les pêcheurs locaux, au travail ou au repos[39].

• Le Berck d'Eugène Boudin
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  Femmes attendant des bateaux de pêche sur la plage de Berck, 1880
  Southampton City Art Gallery
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  Femmes sur la plage à Berck, 1881
  Washington, National Gallery of Art
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  L'Entrée de Berck, 1882
  Musée des Beaux-Arts (Boston)
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  Berck, 1882
  Ashmolean Museum, Oxford
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  Marée basse, Berck, 1886
  Pasadena, Norton Simon Museum

Les cabines de plage de Berck, surnommées les « berlingots ».

Durant la Première Guerre mondiale, la ville voisine de Montreuil-sur-Mer devient le Grand quartier-général britannique.

La Seconde Guerre mondiale provoque la destruction de tout le front de mer. Les bombardements anglo-américains des 2 et 5 juin 1944 ont touché presque tous les quartiers de Berck[40].

Avant la Seconde Guerre mondiale, la commune compte 105 personnes de confession juive et en 1930, la colonie de vacances « À nos enfants », rue des Bains, accueille leurs enfants. Dès l'entrée en guerre des familles juives quittent Berck. En juillet 1940, les magasins se voient apposer sur leurs vitrines l'affiche « entreprise juive », sept magasins sont concernés dont cinq rue Carnot. Le 13 décembre 1940, à la suite d'une circulaire du préfet, 28 personnes juives sont recensées en mairie et, trois jours plus tard, transférées au camp d'internement Jules-Ferry à Troyes. En 1941, les magasins juifs sont liquidés (aryanisation) sur ordre du préfet comme la mercerie d’Isidore Lang, rue de l’Impératrice, du primeur de Jacques Schwartz et du magasin de chaussures de David Benjamin, situés rue Carnot. De cette période, un médecin juif, Léon (Leybus) Landau arrivé à Berck en 1935, dont l'épouse et l'enfant de trois ans sont assassinés le jour de leur arrivée à Auschwitz, revient habiter et exercer à Berck jusqu'à sa mort en 1974[41] - [42].

Comptant plus d'une centaine de bateaux de pêche avant 1914, le port n'en accueille plus que trois en 1974, et plus aucun actuellement, en dehors du cordier, navire-musée, la Marianne Toute Seule, destiné à entretenir le souvenir du passé de la ville dans cette activité[43].

La ville dispose de cinq hôpitaux, notamment le centre héliomarin, l'Institut Calot (François Calot) et l'hôpital maritime. Avec les instituts de rééducation, ils emploient environ 3 000 soignants. Ce secteur est le plus important employeur de la commune[44].

Quoique le secteur hospitalier reste économiquement prépondérant, la ville est fortement tournée vers le tourisme. Station balnéaire avec une immense plage de sable fin (une douzaine de kilomètres) sur la Côte d'Opale, des dunes naturelles, la baie d'Authie, une des dernières baies sauvages d'Europe, « petite sœur de la baie de Somme » accueillant des colonies de phoques gris et de veaux marins (visibles tous les jours à 50 m à marée basse), Berck est également le paradis du char à voile, créé à Berck, de l'équitation, et du cerf-volant, fêté vers Pâques lors des Rencontres internationales de cerfs-volants, mondialement connues.

La ville défraye la chronique judiciaire en 2013 à la suite de l'affaire Fabienne Kabou.

La communauté d'agglomération des Deux Baies en Montreuillois dans le territoire du Pas-de-Calais.

La commune était le siège de la communauté de communes Opale sud, créée le 21 décembre 2001, et qui succédait au District de Berck datant de fin 1964.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, cette intercommunalité fusionne avec deux communautés de communes, la communauté de communes du Montreuillois et la communauté de communes mer et terres d'Opale, pour constituer une nouvelle agglomération de 70 000 habitants[45].

Celle-ci, créée au 1^er janvier 2017 et dont la commune est désormais membre, prend le nom de communauté d'agglomération des Deux Baies en Montreuillois.

La commune se trouve dans l'arrondissement de Montreuil du département du Pas-de-Calais.

Elle faisait partie de 1801 à 1991 du canton de Montreuil, année où le canton de Berck est créé[46]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, la commune devient le bureau centralisateur de ca canton, dont la composition est modifiée.

Pour l'élection des députés, la commune fait partie depuis 1958 de la quatrième circonscription du Pas-de-Calais.

La commune est jumelée avec :

Jumelages et partenariats de Berck.

Ville		Pays		Période
	Bad Honnef[52]		Allemagne	depuis 1976
	Hythe[52]		Royaume-Uni	depuis 1978
	Nahariya[52]		Israël	depuis 1987

La commune est la seule plage du Pas-de-Calais à être labellisée Pavillon bleu en 2023[53] - [54].

Elle obtient, en 2019, le label « Toutourisme » gage de la qualité d’accueil de la commune pour les chiens et leurs maîtres, et est, à cette date, la seule commune du Pas-de-Calais à en bénéficier[55], et, en 2021, obtient le label « villes et villages fleuris » avec quatre fleurs[56] - [57].

La ville de Berck abrite[58] :

• 4 écoles maternelles et 4 écoles primaires dont une privée, l'école Saint-Joseph ;
• un lycée général et un lycée professionnel (Jan-Lavezzari), avec internat ;
• deux collèges : l'un public, le collège Jean-Moulin, l'autre privé, l'Institution Notre-Dame.

L'ensemble des équipements de santé constitue un important pôle de formation d'enseignement supérieur :

• une école d'infirmiers ;
• une école d'ergothérapie[59] ;
• une école de kinésithérapie[60].

La ville compte de nombreux établissements de santé :

• l'hôpital Maritime (200 lits), géré par l'Assistance publique - Hôpitaux de Paris ;
• les divers établissements de l’association Cazin-Perrochaud ;
• la fondation Hopale, rassemblant l'Institut Calot/Saint-François-de-Sales (90 places, traumatologie et sports), l’Établissement Hélio-Marin (85 places) et la Fondation franco-américaine/Jacques Calvé.
• l'antenne psychiatrique du groupe hospitalier de Montreuil (CHAM), basée à Berck ;
• l'Institut d'éducation motrice et la Maison d'accueil spécialisée ;
• le Centre d'éducation et de soins spécialisé pour enfants polyhandicapés (C.E.S.S.E.P.) appelé Le Rivage ;
• deux centres d'aide par le travail, plusieurs centres de rééducation et maisons de retraite[58] ;
• l'hôpital général - Centre Hospitalier de l'Arrondissement de Montreuil (CHAM) - est installé à Rang-du-Fliers, à l'entrée de Berck ;

Institut Calot/Saint-François-de-Sales.

• un Centre de Thalassothérapie est en construction, à côté de l'Hôpital maritime (ouverture en 2017).

La commune dépend du tribunal de proximité de Montreuil-sur-Mer, du conseil de prud'hommes de Boulogne-sur-Mer, du tribunal judiciaire de Boulogne-sur-Mer, de la cour d'appel de Douai, du tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer, du tribunal administratif de Lille, de la cour administrative d'appel de Douai et du tribunal pour enfants de Boulogne-sur-Mer[61].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[63] - [Note 5].

En 2020, la commune comptait 13 442 habitants[Note 6], en diminution de 7,57 % par rapport à 2014 (Pas-de-Calais : −0,71 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 28,8 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 35,7 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 6 183 hommes pour 7 608 femmes, soit un taux de 55,17 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (51,5 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

• Les Rencontres internationales de cerfs-volants en avril, avec vol nocturne de cerfs-volants éclairés.
• La route des Vacances (Pentecôte).
• Le salon du polar. Le 9 juillet 2022, la commune organise, au Kursaal, son premier salon du polar. Cette première édition accueille une trentaine d'auteurs, essentiellement de la région[67].
• Les grands feux d'artifice sur la mer (Fête nationale et Assomption).
• La bénédiction de la mer (15 août).
• Le festival Cinémondes au Cinos de Berck. La dix-huitième édition du 7 au 9 octobre 2022 accueille Robert Guédiguian comme invité d’honneur, 2021 avait accueilli Ken Loach[68].

Le 3 juillet 2024, la commune accueille la flamme olympique des Jeux olympiques d'été de 2024, officiellement appelés les Jeux de la XXXIII^e olympiade, qui se dérouleront du 26 juillet au 11 août 2024 à Paris[69].

Le beach-Cross de Berck se déroule chaque année en octobre.

Char à voile à Berck, image du Comité de Tourisme du Nord, 2011.

La plage permet la pratique de nombreux sports nautiques comme le char à voile.

L'épreuve des six heures de char à voile a lieu, chaque année, fin octobre.

En novembre 2022, à Ouistreham , l’« Éole Club de Berck » est sacré champion de France des clubs de char à voile[70].

Dans les années 1970/1980, la ville de Berck possédait un club de basket-ball, l'AS Berck, de renommée internationale, avec de nombreux champions recrutés en Amérique, qui fit partie des plus belles heures de gloire du championnat de France.

La section handibasket de l'AS Berck a aussi marqué de sa présence les championnats français (remportant dix fois le championnat et cinq fois la coupe de France) et européen (trois titres sur dix finales jouées, dont 9 consécutives) entre 1982 et 1992.

L'hippodrome de la Mollière se situe boulevard de Paris. C'est un hippodrome de trot, plat et obstacle. Deux réunions par an s'y tiennent à la mi-août.

Depuis 2009, se déroule, en septembre, le « Triath'nature », un triathlon composé d'une épreuve, de natation (800 m), de VTT (26 km) et de course à pied (5,5 km)[71].

En décembre, se déroule la « verotière nocturne », course à pied nocturne de 10 km qui a lieu chaque année depuis le milieu des années 2000[72].

La piste cyclable « La Vélomaritime », partie côtière française de la « Véloroute de l’Europe - EuroVelo 4 », qui relie Roscoff en France à Kiev en Ukraine sur 5 100 km, traverse la commune, en venant de Groffliers pour desservir Rang-du-Fliers[73] - [74].

Le sentier de grande randonnée GR 120 ou GR littoral (partie du sentier européen E9 allant du Portugal à l'Estonie), appelé aussi sentier des douaniers, traverse la commune en longeant la côte[75].

• Culte catholique : église Saint-Jean-Baptiste et Chapelle de la marine (Berck-ville). Église Notre-Dame-des-Sables et Chapelle Saint-François-de-Sales (Berck-Plage) ;
• Temple protestant et Salle des Témoins de Jéhovah à Berck-Plage ;
• Synagogue à Boulogne-sur-Mer (38 km).

En 2012, de nombreux commerces sont présents sur la commune dans tous les domaines.

Berck compte un hypermarché (160 salariés[58]) et quatre supermarchés[76].

La société de gardiennage Angels Guard emploie 160 salariés[58].

Les phoques à Berck.

Malgré les terribles destructions du front de mer pendant la Seconde Guerre mondiale et sa reconstruction, toujours discutée, Berck offre un ensemble de maisons des XIX^e siècle et début du XX^e siècle exceptionnel par la diversité des styles, ainsi qu'une grande plage d'une douzaine de kilomètres, une grande variété d'activités et de sites de loisirs, des hôtels et restaurants qui attirent les touristes. Le pic touristique se situe en juillet-août, mais les ponts prolongés, un mois de septembre généralement ensoleillé, apprécié par les retraités, ainsi que les vacances de Mardi-Gras, de Pâques, de la Toussaint et de Noël entraînent le passage de nombreux visiteurs à Berck tout au long de l'année.

La ville compte près de 4 000 résidences secondaires et 1 700 places de camping (10 terrains)[58], une soixantaine de restaurants et près de 300 chambres d’hôtel, ainsi que de nouvelles chambres d'hôtes. Le Cottage des dunes, Centre européen d'accueil et d'hébergement, reçoit de nombreux groupes de toutes nationalités.

Le casino accueillerait 350 000 visiteurs par an, le parc d'attractions de Bagatelle (premier introduit en France en 1955, inspiré de Disneyland, en Californie) 300 000 visiteurs par an. La ville est également équipée d'un musée, d'un complexe de loisirs, Agora (45 salariés), comprenant piscine (dont un bassin à vagues), spa, jeux de quilles, billards et restaurant sur la plage, de l'hippodrome de la Molière au sud et d'un aérodrome doté de deux pistes gazonnées de 900 et 600 m, avec aéroclub et club ULM au nord[58].

Chaque année, à Pâques, les Rencontres internationales de cerfs-volants attirent près d'un million de visiteurs sur deux semaines.

L'industrie est présente avec les textiles Uniflockage (65 salariés) et les conserves de poissons Alliance (La Dieppoise, 35 salariés). Les voyages Dumont, société de transport par autocars, comptent 45 salariés[58].

L'ensemble des équipements de santé constitue un gisement d'emplois déterminant.

La commune dispose de 4 monuments qui font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques (MH) :

• L'église Saint-Jean-Baptiste, du XIII^e siècle, représente un type d'église-phare. Pour le chœur et le clocher (inscription aux monuments historiques en 1926)[77] ;
• L'église Notre-Dame-des-Sables pour ses peintures murales du chœur (inscription aux monuments historiques en 1993). Ses boiseries de type « norvégien » sont uniques en France. Le tableau central a été réalisé par une jeune malade, d'après ses visions de la Vierge dans les dunes de Berck[78]. Depuis 2019, d'importants travaux de rénovation, pour un coût de 2 000 000 euros, permettent à l'édifice de retrouver son aspect original[79] ;
• La chapelle Sainte-Elisabeth-de-Hongrie de l'hôpital Cazin-Perrochaud, pour ses peintures murales d'Albert Besnard (inscription aux monuments historiques en 1975)[80] ;
• Le phare de Berck, mis en service en 1961, avec son bâtiment et son mur d'enceinte (inscription en totalité aux monuments historiques en 2010)[81].

• 
  L'église Saint-Jean-Baptiste.

• Le « Marie-Jeanne »[Note 7], immatriculé « B 2945 », est un bateau berckois dit cordier ou flobart, qui est inscrit au titre d'objet des monuments historiques depuis le 9 décembre 2019[82] - [83].

• Le musée de France d'Opale Sud propose une collection de peintures marines, de diverses pièces d'archéologie et de documents sur l'ethnographie et la pêche.
• L'hôtel de ville. Construit sur les plans de l’architecte hesdinois Clovis Normand, il est inauguré le 16 juillet 1893[84].
• Le casino est l'ancienne gare de Berck-Plage dont le « tortillard », la reliant jadis à la gare centrale SNCF, a été remplacé par une navette de bus en 1955.
• L'avenue face au casino est bordée de maisons à pignons très nordiques. La rue de Lhomel offre une variété exceptionnelle de villas (dont les pastiches du Petit Trianon de Versailles, d'un castel andalou et d'un château-fort médiéval) et tout près, l'Hôtel Régina, le palace de Berck, comportant un spa, symbolise le style de la Belle-Époque.
• Le Cinos, cinéma multiplexe de Berck et de l'Opale Sud, est implanté près du Casino (place du 18-Juin). Il a ouvert ses portes le mercredi 16 juillet 2014. Il est également proche de la médiathèque.
• Le Familia Théâtre, ancienne salle paroissiale fondée en 1929, devenue salle de spectacles vivants, sous la direction du comédien Matthieu Kalka. Il a ouvert ses portes le dimanche 8 avril 2018.

Les moules de bouchot (cueillies sur la plage-Nord), petites crevettes grises, soupe de moules, kippers au poivre, coquille de poisson mayonnaise ou gratinée, welsh, caudière berckoise (« bouillabaisse » de la Manche), galette berckoise, tarte au flan et aux pruneaux (ou tarte au papin).

Les « succès berckois », berlingots commercialisés depuis 100 ans (en 2022) et fabriqués dans une confiserie située rue Carnot[85].

Berck, calvaire des marins.

• Henri Attal (1936-2003), comédien français (plus de 150 films, dont ceux de Chabrol et Godard), ami de Jean-Pierre Mocky, enterré dans le cimetière de Berck.
• Barthélémy Baraille (1882-1970), membre de la bande à Bonnot, a habité Berck vers 1911.
• Jean-Dominique Bauby (1952-1997), auteur de l'ouvrage Le Scaphandre et le Papillon (adapté au cinéma et tourné à Berck).
• Georges Bernanos (1888-1948), écrivain, qui commence, en septembre 1919, devant Le ciel crépusculaire de Berck, son roman Sous le soleil de Satan qui sera adapté au cinéma par Maurice Pialat et obtiendra la Palme d'or, à Cannes, en 1987.
• Mady Berry (1887-1965), actrice française née à Berck.
• Albert Besnard (1849-1934), peintre, qui y séjournera deux ans avec sa famille pour soigner son fils Jean. En action de grâce, il décora avec son épouse Charlotte Dubray la chapelle de l'hôpital Cazin-Perrochaud.
• Richard Bohringer (1941-), réalisateur, acteur, producteur, scénariste, auteur et compositeur, qui se retrouve durant son enfance pendant deux ans immobilisé à l'hôpital maritime de Berck pour une forte scoliose ainsi qu'une décalcification osseuse, intervenant après une cécité totale qui a duré un an et demi.
• Jean-Sébastien Bonvoisin (1985-), judoka né à Berck.
• Jean-Claude Buisine (1947-), homme politique français. Maire de Hautvillers-Ouville de 1995 à 2020, conseiller général de Nouvion de 2008 à 2015 et député de la Somme de 2012 à 2017, né à Berck.
• Henri Cazin (1836-1891), chirurgien, qui participa au développement des hôpitaux de la ville.
• Paul Claudel (1868-1955), écrivain et auteur de théâtre, a rendu visite à un parent malade à Berck et écrit Les Allongés.
• Pauline Crammer (1991-), sportive ayant vécu à Berck lors de son enfance, jouant en 2016 pour le RSC Anderlecht et en équipe de France féminine de football.
• Louis Danhier (1881-1941), architecte mort à Berck.
• Céline Deville (1982-), sportive native de Berck, jouant en 2014 pour l'Olympique lyonnais (féminines) et en équipe de France féminine de football.
• Fernand Duchaussoy (1942-), président par intérim de la Fédération française de football, du 23 juillet 2010 au 18 juin 2011.
• Léonie Duplais (1850-1936), originaire d'une ancienne famille aristocrate de la Saintonge maritime (Duplais des Touches) [86] et familière de l'histoire de Fouras, de Saintes ou de Rochefort[87]. Elle descendrait de l'amiral Dupleix. Elle est née à Lapalisse le 4 février 1850, alors petite Sous-Préfecture de l'Allier, où son père y fut nommé Commis à Cheval (Percepteur Fiscal des Contributions Indirectes). Arrivée vers la fin du XIX^e siècle à Berck-sur-Mer, Léonie Duplais qui se dévoua au service de sa "bonne ville", s'y fit remarquer en 1887 lors du grand incendie de l'Hôtel du Centre et de la Maison Rivet. Les correspondants du Petit Journal, chargés de couvrir l’événement dramatique écrivirent à ce propos le 9 août 1887 : " L'Hôtel du Centre a été détruit en partie. On signale de nombreux dévouements. Citons en autres noms, celui de Mlle Léonie Duplais de Paris". Poétesse, publiciste, conférencière et écrivain. Lauréate de l'Académie française, cette historienne de Berck-sur-Mer devint la bienfaitrice de sa nouvelle ville d'adoption, en fondant en 1901 pour les pauvres et les orphelins de la commune Le Fourneau Economique, premier ancêtre précurseur des Restos du cœur. Elle a notamment publié des ouvrages sur l'histoire du vieux Berck. Léonie Duplais mourut à Berck en 1936. La municipalité berckoise reconnaissante à ses œuvres de bienfaisance, décida de faire baptiser une rue à son nom.
• L'impératrice Eugénie (1826-1920) inaugure, en compagnie du Prince impérial, l'Hôpital Napoléon le 18 juillet 1869, lequel deviendra l’Hôpital Maritime à la chute de l’Empire. La plus grande avenue de Berck porte toujours son nom.
• Clara Haskil (1895-1860), pianiste roumaine et suisse, hospitalisée en long séjour pour sa scoliose dans le sanatorium de la ville de 1914 à 1918 où une plaque rappelle sa mémoire[88].
• Le commandant Henry (1846-1898), qui a produit les faux documents servant à accuser le capitaine Dreyfus a séjourné à Berck, auprès de son fils malade, au Grand-Hôtel de la plage, juste avant, poussé aux aveux, de se trancher la gorge à la Forteresse du Mont-Valérien.
• Pierre Herman (1910-1990), homme politique français, député du Nord de 1962 à 1973 puis maire de Wasquehal de 1968 à 1977.
• Robert Kaskoreff (1909-1988), résistant français, Compagnon de la Libération, né à Berck.
• Émile Lavezzari (1832-1887), il est notamment l'architecte de l'hôpital maritime de Berck et plus tard y décède[89].
• Jan Lavezzari (1876-1947), peintre ayant passé son enfance à Berck, considéré comme le dernier représentant de l'école de Berck.
• Jean-Marie Lustiger (1926-2007), archevêque de Paris, effectue un long séjour formateur à l'Hôpital maritime de Berck en 1939.
• Annette Messager (1943-), artiste-plasticienne de renommée mondiale, née à Berck.
• Paul Perrochaud (1816-1879), est à l'origine de la création de l'hôpital maritime de Berck, puis en devient le médecin-chef avant sa mort à son domicile[90].
• Sylvia Plath (1932-1963), célèbre poétesse américaine, a séjourné à Berck et écrit le poème Berck-Plage, inclus dans le recueil Ariel.
• Paul Rivet (1845-1901), sauveteur, marin et gardien de phare, né à Berck.
• La baronne Laura-Thérèse de Rothschild (1847-1931), fondatrice d'hôpitaux, dont une des principales rues de Berck porte toujours le nom.
• Charles Roussel (1861-1936), peintre mort à Berck.
• André Soudy (1892-1913), un des membres de la bande à Bonnot arrêté le 30 mars 1912 à l'ancienne gare de Berck[91].
• Alain Trez, peintre et dessinateur de presse né à Berck en 1926.
• Eugène Trigoulet (1864-1910), peintre mort à Berck.
• Gabriel Voisin (1880-1973), aviateur, effectue le 15 mars 1904, dans les dunes de Berck, le premier vol homologué en France.

Plusieurs peintres, de ce qui allait devenir L'École de Berck, ont séjourné et peint à Berck : Édouard Manet, qui avait une résidence à Boulogne-sur-Mer, a peint le Bateau goudronné sur la plage de Berck en 1873 ; Eugène Boudin ; Albert Besnard, qui exécuta au moins cinq gravures à l'eau-forte sur des motifs inspirés de Berck[92], ainsi que plusieurs huiles ; Francis Tattegrain ou encore Eugène Trigoulet.

• Jean-Paul Sartre : Les Chemins de la liberté.
• Louis Aragon : Les Cloches de Bâle.
• Christian Morel de Sarcus : Une année à Berck.
• Clovis Fauquembergue : Requiem-Plage.
• Sylvia Plath : « Berck-Plage », dans Ariel.
• Max Blecher : Cœurs cicatrisés (trad. en français Gabrielle Danoux, 2014), roman dont l'action se déroule presque entièrement à Berck.
• François Aman-Jean : Annie de Berck et Marie de Montreuil (Buchet-Chastel, 1963).
• Ingrid Klupsch : Meurtres à la Jérôme Bosch (Hyperion-Avenue, 2019).

Berck a servi de décor et d'imaginaire au cinéma à de multiples reprises :

• 1948 : Une si jolie petite plage d'Yves Allégret, avec Gérard Philipe, a été tourné dans les ruines de villas berckoises bombardées ;
• 1959 : le film de Christian-Jaque, Babette s'en va-t-en guerre, avec Brigitte Bardot, commence lors de l'évacuation de Querck-sur-Mer, nom transformé de Berck-sur-Mer, même si les vues ont été captées à Sète, le noir et blanc ne permettant pas d'identifier la Méditerranée ;
• 1989 : La Vie et rien d'autre de Bertrand Tavernier, avec Philippe Noiret et Sabine Azéma ;
• 2007 : Le Scaphandre et le Papillon de Julian Schnabel, avec Mathieu Amalric ;
• 2010 : Gainsbourg (vie héroïque), film aux trois Césars de Joann Sfar de 2010, plusieurs scènes ont également été tournées à Berck ;
• 2012 : L'Étoile du jour de Sophie Blondy, avec Denis Lavant et Béatrice Dalle, nommé aux César 2017, film sorti en 2012 et diffusé dans de nombreux festivals, a été tourné en 2011 sur la plage de Merlimont et dans les dunes de Berck, mais n'a pu sortir en salles qu'en 2016 à cause de conflits internes ;
• 2013 : À la vie de Jean-Jacques Zilbermann, avec notamment Julie Depardieu, a été tourné à l'été à Berck, avec la reconstitution du Berck-Plage des années soixante ;
• 2015 : Le Journal d'une femme de chambre, d'après le roman d'Octave Mirbeau, film de Benoît Jacquot, avec Vincent Lindon et Léa Seydoux, sorti en avril 2015, a été tourné, partiellement, sur la plage de Berck ;
• 2016 : le film court de présentation du Printemps du cinéma 2016 (course épuisée de deux amants se retrouvant sur une immense plage) a été tourné, en partie, à Berck (vue du clocher de la chapelle Cazin derrière la femme) ;
• 2022 : Tout fout le camp de Sébastien Betbeder, avec notamment Thomas Scimeca et Jackie Berroyer, essentiellement tourné à Berck et sa région[93].
• 2023 : Un Homme heureux (2021), film réalisé et tourné en 2021 à Montreuil-sur-Mer, Rang-du-Fliers et Berck, par Tristan Séguéla, acteurs principaux Fabrice Luchini et Catherine Frot, sorti en février 2023[94] - [95].
• 2023 : Ici et là-bas, film de Ludovic Bernard, en cours de tournage, acteurs principaux Artus et Ahmed Sylla[96].

• Thalassa diffuse un reportage d'Antoine Mora, réalisé en baie d'Authie en mai 2021, consacré aux sauveteurs en mer. Diffusion le 23 janvier sur France 3[97].

• B. H. Gausseron, La santé par la mer : Berck-Plage (Ouvrage orné de 17 figures), Paris, Imprimerie Larousse, 1902, 61 p. (lire en ligne).
• L. Duplais, Berck-sur-Mer (Histoire de), Le Livre d'histoire, Paris 1988, [lire en ligne], (ISBN 2-904951-49-0).
• Service « Patrimoine Culturel » de la Direction de la Culture du Conseil Régional Nord-Pas-de-Calais (2014) "Berck, du soin à la villégiature" ; 112 pages, 215 illustrations, Éditions "Lieux Dits", Collection Images du patrimoine.

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