2^e régiment de dragons (France)

• 1556 : existence d'une compagnie d'ordonnance de 50 lances appartenant à la maison de Condé, au service du roi.
• 16 mai 1635 : création, à partir de cette compagnie d'ordonnance, du régiment d'Anguien-cavalerie (nommé en référence au titre du fils aîné de la maison de Condé, duc d'Enghien).
• 26 décembre 1646 : le régiment est renommé Condé-cavalerie, suite à la transmission du titre de prince de Condé au duc d'Enghien.
• 1761 : à la suite des lourdes pertes subies au cours de la guerre de Sept Ans, fusion de l'unité avec le régiment de Lautrec-cavalerie.
• 25 mars 1776 : à la suite de la réorganisation des corps de cavalerie français, assimilant les dragons à la cavalerie, il devient régiment de dragons et est renommé régiment de Condé-dragons.
• Au 1^er janvier 1791, les régiments sont numérotés selon l'ordre d'ancienneté, Condé-dragons devient le 2^e régiment de dragons.
• En mai 1814, le 2^e régiment de dragons incorpore les 25 survivants de la compagnie des guides-interprètes (ancêtres des interprètes militaires) formée à Boulogne en 1803 en prévision de l'invasion de la Grande-Bretagne.
• 25 avril 1815 : le régiment redevient pour la période des Cents-Jours, le 2^e régiment de dragons.
• 4 décembre 1815 : le décret royal du 16 juillet, prenant effet le 4 décembre, licencie le 2^e dragons.
• 29 décembre 1815 : reformé (avec les mêmes hommes et officiers), sous l'appellation de régiment de dragons du Doubs.
• 25 aout 1825 : renommé 2^e régiment de dragons.
• 1^er novembre 1928 : dissolution à Lyon du 2^e régiment de dragons, dont les effectifs sont versés au 9e régiment de cuirassiers.
• 5 mai 1929 : recréé comme unité mécanisée (avec compagnies de side-cars, motocyclistes, et auto-chenilles) sous le nom de 2^e bataillon de dragons portés.
• 1^er décembre 1939 : devient le 2^e régiment de dragons portés.
• 31 juillet 1940 : dissolution du 2^e régiment de dragons portés.
• 5 septembre 1940 : recréation du 2^e régiment de dragons à Auch au sein de l'armée d'armistice.
• 29 novembre 1942 : dissous sur ordre du général Bérard, commandant la 17^e Région Militaire (XVII^e R.M.) après, investissement de la zone Sud (zone libre) par l'armée allemande. Ses hommes prêtent alors le serment d'Auch.
• 29 septembre 1943 : le capitaine de Neuchèze s'évade avec l'étendard du régiment, qui devient le seul emblème de l'armée française à recevoir la médaille des évadés le 21 février 1945 par le maréchal de France Jean de Lattre de Tassigny.
• 18 décembre 1943 : reformé à Sfax (Tunisie) (P.V. n^o 419 Intendance militaire de Gabes-Sous) comme régiment de blindés chasseurs de chars.
• 30 juin 1997 : dissolution du régiment à Laon-Couvron.
• 30 juillet 1997 : recréation du régiment au camp de Fontevraud l'Abbaye.
• 1^er juillet 2005 : fusion avec le GD-NBC et renommé 2^e régiment de dragons - nucléaire, biologique et chimique (2^e RD-NBC). Le régiment reprend ensuite comme dénomination officielle 2^e régiment de dragons. "Condé-dragons" est depuis l'unique régiment de l'Armée de terre organisé pour faire face aux menaces nucléaires, radiologiques, biologiques et chimiques.

Le régiment est actuellement armé par :

• 5 escadrons mixtes composés de pelotons d'équipes de reconnaissance et d'évaluation (ERE) de pelotons de reconnaissance mobile embarquée (RME) et de pelotons de décontamination.
• 1 escadron de commandement et de logistique.
• 1 escadron de réserve.

Le 2^e régiment de dragons est l’unique régiment de l’armée de Terre spécialisé contre les menaces nucléaires, radiologiques, biologiques et chimiques (NRBC). Il est ainsi capable de mettre sur pied des modules de défense NRBC, voire de constituer le noyau d’un bataillon NRBC multinational dans l'OTAN. Le 2^e régiment de dragons peut intervenir soit en appui des forces terrestres engagées sur un théâtre d’opération extérieure, soit sur le territoire national en renfort des moyens de la sécurité civile.

Les missions du 2^e régiment de dragons s’articulent en quatre axes :

• appuyer les forces armées sur les théâtres d’opération contre les menaces et risques NRBC (nucléaire, radiologique, biologique et chimique) ;
• participer à la lutte contre la prolifération des armes de destruction massive ;
• contribuer à la protection des populations civiles, y compris sur le théâtre national ;
• participer aux missions de sécurité en métropole et outre-mer.

Le 2^e régiment de dragons est le plus ancien régiment de la cavalerie française : on peut en effet établir de manière certaine sa filiation directe en tant que régiment jusqu'en 1635 et en tant qu'unité de cavalerie jusqu'en 1556. Par édit de 1444, le roi Charles VII, voulant se doter d'une force armée régulière en temps de paix, créa quinze compagnies d'ordonnance de 100 lances chacune. Une lance se composait d'un homme d'armes à cheval, le maître, auquel étaient adjoints trois archers, un coutilier et un valet d'armes. Chaque compagnie disposait ainsi d'effectifs comparables à celui d'un bataillon ou régiment actuel, comptant 100 cavaliers et 500 fantassins. Les cavaliers français, jusqu'à la Révolution conservèrent cette appellation de maîtres. Sous Louis XII, ces compagnies prirent le nom de compagnies de gens d'armes tout en réduisant de manière variable leurs effectifs.

Dès 1556, le prince de Condé portait entre autres titres celui de « capitaine de 50 lances des ordonnances du roi ». À partir de cette date, on retrouve régulièrement mention d'une compagnie portant le nom de son propriétaire, « Monsieur le prince », avec le numéro 2. Le 16 mai 1635, lorsque le cardinal de Richelieu forma les premiers régiments de cavalerie, le troisième fut créé à partir de la compagnie de la maison de Condé. Ce régiment prit le nom d'Anguien cavalerie du nom du duc, fils aîné de la maison de Condé. Le 26 décembre 1646, alors que le régiment était employé au siège de Dunkerque, le duc prit le nom de prince de Condé, en héritant du titre. Le régiment devint alors Condé-cavalerie pour plus d'un siècle. Par ordonnance du 25 mai 1776, le comte de Saint Germain, ministre de la guerre fit passer six régiments de cavalerie aux dragons. Condé-cavalerie devint alors Condé-dragons, devenant le 11^e de l'arme. Le 1^er janvier 1791, la convention supprima toutes les anciennes appellations et chaque régiment reçut un numéro d'ordre déterminé d'après son ancienneté. Par suite d'une erreur du ministère, Condé-dragons, quoique plus ancien que Royal Dragons (créé seulement en 1656) ne reçut que le numéro 2.

Combattant à pied lors de la Première Guerre mondiale, il devient une unité mécanisée lors de l'entre-deux guerres sous le nom de 2^e bataillon de dragons portés. Dissous en 1942 lors de l'invasion de la zone libre, il est reformé en Tunisie en décembre de la même année, le capitaine de Neuchèze réussissant à rejoindre la France libre avec l'étendard du régiment.

Devenant alors régiment blindés spécialisé comme unité de chasseurs de chars, il participe aux campagnes de la fin de la Seconde Guerre mondiale, puis aux combats en Algérie à partir de 1957 sur chars AMX-13, jeeps et Dodges. Il sera équipé de chars AMX-30, puis Leclerc, avant de fusionner en 2005 avec le GD-NBC (Groupe de Défense Nucléaire, Biologique et Chimique), devenant ainsi le seul régiment spécialisé dans la défense NRBC.

Guerres de la Révolution et guerres napoléoniennes (1792-1815)

Dragon du 2^e régiment durant les guerres napoléoniennes

• 1792 : combat de La Croix-aux-Bois, bataille de Valmy
• 1793 : batailles de Neerwinden, Wattignies et Cholet
• 1794 : pont de James
• 1795 : batailles de Benthiem et Rimbulen
• 1796 : batailles de Siegburg, Bamberg, Wolfering, et Wurtzbourg
• 1799 : batailles de Niederaken, Stockach et Zurich
• 1800 : batailles de Biberach, Ampfingen, Mannheim et Hohenlinden
• 1805 : batailles de Wertingen, Albeck, Ulm et Austerlitz
• 1806 : campagne de Prusse et de Pologne
  • Bataille d'Iéna
  • Bataille de Golymin
• 1807 : batailles d'Eylau, Heilsberg et Friedland
• 1808 : bataille de Tudela, siège de Saragosse
• 1809 : batailles d'Uclès, Medellin, Wagram, Talavera de la Reina, Almonacid
• 1810 : bataille de Bussaco (Portugal)
• 1811 : bataille de Chiclana (Espagne), siège d'Elvas (Portugal)
• 1813 : campagne d'Allemagne
  • Siège de Koenigsberg
  • Une partie du régiment est alors en Espagne et participe à la bataille de Vitoria
  • Bataille de Dresde
  • bataille de Leipzig
  • Bataille de Hanau
  • Combats de Sainte-Croix-en-Plaine
• 1814 : campagne de France
  • Bataille de Rambervillers
  • Bataille de Saint-Dizier
  • Bataille de Brienne
• 1815 : campagne de Belgique
  • Bataille de Waterloo ; durant la retraite, le régiment attaque et bat un corps prussien à Senlis. Envoyé ensuite à l'armée de la Loire.

Entre 1808 et 1814, le 2^e RD eût 12 officiers tués au combat, 4 officiers morts de la suite de leurs blessures et 61 officiers blessés.

Restauration et Second Empire

Cavalier du régiment de dragons du Doubs en 1816.

• 1823: expédition d'Espagne
  • Combat de Chiclana

• Guerre franco-prussienne de 1870
  • Bataille de Borny-Colombey
  • Bataille de Mars-la-Tour
  • Bataille de Noisseville
  • Siège de Paris

Dragon du 2^e régiment en 1876.

Entre-deux-guerres

Après l'armistice de 1918, le 2^e régiment de dragons rentre à Lyon, sa garnison de 1914, où il sera dissous le 1^er novembre 1928.

Escadron porté du 2^e BDP (sur Citroën-Kégresse P10), place de la Concorde le 14 juillet 1930.

Le régiment est recréé le 5 mai 1929[3] sous le nom de 2^e bataillon de dragons portés et prend ses quartiers à Paris, à l'École militaire, rattaché à la 3^e division de cavalerie[4].

Campagne de 1940

Le 10 mai 1940, les Allemands envahissent le Luxembourg selon le plan Jaune. Le 2^e RD pénètre sur le territoire du grand-duché, arrivant au niveau d'Esch-sur-Alzette sans pouvoir rejoindre Luxembourg occupée par les Allemands. Le II^e bataillon est chassé le 11 du centre-ville d'Esch et décroche le lendemain. Le I^er bataillon prend Mondercange avant de se replier derrière la ligne Maginot. Du 12 au 14, le régiment couvre le repli de l'infanterie vers Longwy, subissant notamment des pertes à cause de tirs amis[4].

Plaque commémoratice au capitaine Farnier commandant le 2^e escadron à l'église de Leuilly

À la suite de la percée de Sedan, le régiment est transféré dans l'Aisne à Sissonne, Liesse et Marchais. Il soutient la contre-attaque à Montcornet menée le 17 mai 1940 par la 4^e division cuirassée du colonel de Gaulle. Dans l'Aisne, les dragons souffrent des bombardements allemands. Menacé par l'avance allemande, le régiment passe derrière la ligne de défense montée par l'infanterie sur l'Ailette[4]. Couvrant avec son escadron renforcé le mouvement de retrait, le capitaine Farnier est tué à Leuilly-sous-Coucy le 20 mai[6].

Le régiment rejoint à partir du 22 la Somme. Il s'installe à Longpré et Ailly le long de la Somme, en lien avec la 1st Armoured Division. Le régiment combat les Allemands mais le gros de leurs forces est alors engagé autour de Dunkerque et les Allemands ne lancent pas d'attaques massives. Le bataillon est mis au repos du 1^er au 4 juin[4].

L'attaque allemande sur la Somme est lancée le 5 juin 1940 et le 2^e RD repart vers le front. Aux côtés de la 40^e division d'infanterie et du 11^e GRCA, le régiment défend Hallivillers, Tronchoy et Thieulloy pour bloquer la progression du Panzergruppe Hoth vers Beauvais et Rouen[4].

Le régiment combat en retraite jusqu'au 17 juin.

Le 13 juin, le 128^e GRDI rejoint le II/2^e RD très affaibli. Les deux bataillons du régiment ne comptent alors plus que deux escadrons mixtes réduits[6].

Armée de Vichy

Affiche de recrutement pour le 2^e régiment de dragons de l'Armée de Vichy.

Reformé à Auch en septembre 1940, il est maintenu dans l’armée d'Armistice[7]. Il forme le régiment de cavalerie attaché à la 17^e division militaire (Toulouse). Un tel régiment regroupe deux escadrons montés, deux escadrons à cheval, trois escadrons cyclistes (équipés notamment de mitrailleuses et de mortiers de 81) et d'un escadron d'AMD Panhard 178 privées de canon antichar[8].

Le régiment est dissous le 27 novembre 1942 après l’invasion allemande de la Zone Libre et le sabordage de la flotte française à Toulon ; la nuit du 29, lors de la cérémonie d'adieux au drapeau, le colonel Schlesser fait prêter serment aux dragons, réunis en civil dans la caserne, de se rassembler autour du drapeau à l'appel de la patrie[7].

Libération et entrée en Allemagne

Chasseurs de chars M10 appartenant probablement au 2^e dragons dans les Vosges en novembre 1944.

• 30 août 1944 : débarquement de Provence
• du 8 au 10 septembre 1944 : combats à Autun
• 10 septembre 1944 : jonction à Saulieu avec le U.S. 86th Cavalry Reconnaissance Squadron (Mechanized)[9] - [10].
• 1944 : campagnes des Vosges, du Doubs, d'Alsace

• 1^er avril 1945 : Passage du Rhin à Germersheim, combats en Forêt-Noire
• 1945 : progression en direction de Constance
• 1945 : occupation de l'Autriche (Innsbruck, Schwaz)

De 1945 à nos jours

Insigne de bras droit de la 8^e DI

Insigne de bras droit de la 2^e DB

• 1957-1961: Algérie (84 officiers, sous-officiers et dragons tués).
• 1961-1984 : garnison à Haguenau (Bas-Rhin). En garnison à Haguenau, le 2^e RD est le régiment de chars de la 6^e brigade mécanisée de la division 59 puis de la division 67. La brigade mécanisée de la division 59 prévoit un régiment de chars à trois escadrons de chars AMX 13 et un escadron de chars AMX 13 SS 11. Le régiment de chars de la division 67, chars AMX 30 ou chars M 47, est structuré autour de trois escadrons de chars de 13 chars et un escadron porté sur VTT AMX 13. Le 2^e RD devient en 1976 régiment de chars de la 6^e division blindée. Il est alors renforcé d'un escadron de chars. La réorganisation de l'Armée de terre de 1984 implique la dissolution de la 6^e division blindée et le changement de subordination des formations de la 6^e DB. Le 2^e RD, transféré à Laon-Couvron, devient régiment de chars de la 2^e division blindée. Le régiment comporte alors trois escadrons de 17 chars.
• 1984-1997 : le 2^e régiment de dragons est donc l'un des trois régiments de chars de la 2^e division blindée avec le 6^e régiment de cuirassiers et le 501^e RCC. Le régiment tient donc garnison au « Quartier Mangin », sur l'ancienne base aérienne de Laon-Couvron de 1984 à 1997 jusqu'à sa dissolution suivie de sa recréation en 1997 au camp de Fontevraud.
• 1997 : le 2^e RD est installé au camp de Fontevraud, et est l'un des deux régiment de chars de la 2^e brigade blindée avec le 6-12^e régiment de cuirassiers. Le 6-12^e régiment de cuirassiers, organisé en régiment à deux groupes d'escadrons, ainsi que le 2^e régiment de dragons sont lors équipés de chars Leclerc.
• 1^er juillet 2005 : devient régiment NRBC par fusion avec le groupe de défense NBC. Il est alors directement rattaché au commandement des forces terrestres.
• 2016 : rattaché à la 3^e division.
• 2020 : dans le cadre de l'opération Résilience, le régiment est amené à participer à des opérations de conseil d'entreprises pour les actions de désinfection[11]. Le régiment est également investi dans la désinfection des équipements militaires contaminés comme le porte-avions Charles de Gaulle, le porte-hélicoptères Tonnerre ou encore les hélicoptères militaires ayant transporté les patients en Allemagne[12].

Son étendard porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[13] - [14] :

• 
  Étendard modèle 1804 avers
• 
  Étendard modèle 1804 revers

L'insigne se compose d'un dragon ailé noir tenant dans ses serres l'étendard d'Anguien - Cavalerie porteur du soleil et du bûcher. Dans le bas de son support d'émail bleu est gravée l'appellation « Condé dragons » que portait le régiment quand il devint pour la première fois « 2^e Régiment de dragons ».

La devise du régiment du Grand Condé est la suivante : « Da materiam splendescam », qui est traduite habituellement par « Donnez m'en les moyens et je resplendirai »[15]. Mais cette formule est néanmoins trop littérale, une traduction plus exacte étant plutôt: « Donnez-moi l'occasion de briller », correspondant plus à l'esprit de la famille du Grand Condé.

2^e régiment des Dragons a Massevaux (68).

Depuis le mois de mars 1943, le commandant Paillole a mis en place un système de liaison par sous-marin entre Alger et cap Camarat, près de Saint-Tropez, une fois par mois lors des nuits sans lune.

Le 22 septembre 1943, le capitaine de Neuchèze, reçoit l'étendard du régiment des adjudants Faraut et Grattard. Ces derniers l'avaient préalablement retrouvé au domicile de M. Bouet dans le Gers, où il avait été dissimulé pendant presque une année. Immédiatement après, le capitaine de Neuchèze rejoint Lyon par le train. Là, le capitaine Veillaud, mandaté par le commandant Paillole, l'attend afin d'assurer l'évasion de l'étendard. Veillaud et Neuchèze gagnent Marseille le 27 septembre 1943, puis partent pour Ramatuelle et la ferme de M. Ottou, où ils arrivent le lendemain vers 21 heures. Deux heures plus tard, sous la conduite d'Achille Ottou, Neuchèze, l'étendard drapé autour du corps descend les sentiers des calanques jusqu'à la Roche Escudelier où l'attend le sous-marin Aréthuse.

Le 1^er octobre, le sous-marin entre dans la rade d'Alger. Sur les quais, le commandant Paillole attend l'étendard auquel il rend les premiers honneurs sur le continent africain, avant de le remettre au général Giraud.

Pour ce fait, le 2^e régiment de dragons fut décoré de la médaille des évadés le 21 février 1945 à Masevaux, par le général de Lattre. Il est le seul régiment à avoir reçu cette décoration.

• Joachim Ambert, (1804-1890), baron Ambert, général et écrivain militaire
• Noël Bouton, comte de Chamilly (1636-1715), maréchal de France
• Valéry Giscard d'Estaing (1926-2020), président de la République française de 1974 à 1981
• Emmanuel de Grouchy (1766-1847), marquis de Grouchy, maréchal d'Empire
• Robert de Neuchèze (1904-1944), mort au combat à Autun après s’être évadé avec l'étendard du 2e régiment de dragons
• Bernard de Lattre de Tassigny (1928-1951), est un officier français mort au combat à Ninh Binh (Tonkin, Viêt Nam) enfant unique du maréchal Jean de Lattre de Tassigny
• Pierre de Villiers (1978-1982), chef du cabinet militaire du Premier ministre (2008-2010), major général des armées (2010-2014), chef d'État-Major des armées (2014-2017)

Son étendard porte en cravate les médailles suivantes :

• croix de guerre 1914-1918 avec deux palmes et deux étoiles vermeil ;
• croix de guerre 1939-1945 avec deux palmes ;
• médaille des évadés[16] - [17] (seul régiment à en être décoré) ;
• fourragère croix de guerre 1914-1918, avec olive croix de guerre 1939-1945.

I

Quand nous irons à la frontière,

Aux plis soyeux des étendards,

Nous emporterons toute entière

La légende des vieux grognards.

Jeunes soldats, mes camarades,

À ce passé si glorieux,

Songez toujours dans les parades

Au combat, ils sont là,

Ils sont là les vieux.

II

Ils ont inscrit sur nos bannières

Les braves que rien n’étonnât

Austerlitz, Zurich, sœurs guerrières

D'Hohenlinden et d'Iéna.

C'est à nous de suivre leur trace,

Et quand la France appellera

Tachons que nul ne nous dépasse

Lorsque la charge sonnera,

Lorsque la charge sonnera.

III

Tachons qu'au fort de la bataille

On dise de nous : les voilà !

Et qu'on réponde à la mitraille

Ça va bien, le deuxième est là.

Alors, comme l'on fait nos pères

Nous écraserons l'allemand.

De leur sang, ivres, nos rapières

Se chargeront du châtiment,

Se chargeront du châtiment.

IV

Et nous dirons, fiers de nous-mêmes,

Quand au pays on reviendra :

Moi, j'étais dragon au deuxième

Et chacun se découvrira.

Au cœur gardons bien l'espérance

La foi sainte dans l'avenir

Dragon pour notre chère France,

Sachons bien vivre et bien mourir.

• Petit journal de marche du 2^e dragons : 1er août 1914-11 novembre 1918, Paris, Berger-Levrault, 1919, 222 p., lire en ligne sur Gallica.
• Capitaine(R) Giudicelli, Du poison au nucléaire, 2000 d’histoire, Angers, 2^e régiment de Dragons, juin 2012, 150 p.
• Aide mémoire de l'Officier du Train, École d'Application du Train, REGENT - PARIS - MODELE N^o 99.048
• Site internet "Cavaliers Blindés"