Accueil🇫🇷Chercher

Bataille de Barrosa

La bataille de Barrosa, également connu sous le nom de bataille de Chiclana, se déroule le près de Cadix, au sud de l'Espagne. Elle oppose le 1er corps d'armée du maréchal Claude-Victor Perrin à un corps expéditionnaire anglo-espagnol commandé par les généraux Thomas Graham et Manuel la Peña. Tactiquement favorable aux Alliés, l'affrontement se solde néanmoins sur un statu quo stratégique.

Bataille de Barrosa
Description de cette image, également commentée ci-après
Bataille de Chiclana, 5 mars 1811, huile sur toile de Louis-François Lejeune.
Informations générales
Date
Lieu Barrosa, au nord de Cadix, Espagne
Issue Victoire tactique alliée
Statu quo stratégique
Forces en présence
10 160 hommes5 200 Britanniques et Portugais
~ 10 000 Espagnols
Pertes
2 380 tuĂ©s, blessĂ©s ou prisonniers1 240 tuĂ©s ou blessĂ©s (Anglo-Portugais)
300 Ă  400 Espagnols

Guerre d'indépendance espagnole

Batailles

Siège de Cadix (1810-1812)
CoordonnĂ©es 36° 20′ 12″ nord, 6° 09′ 22″ ouest
GĂ©olocalisation sur la carte : Espagne
(Voir situation sur carte : Espagne)
Bataille de Barrosa
GĂ©olocalisation sur la carte : Andalousie
(Voir situation sur carte : Andalousie)
Bataille de Barrosa

Au début de l'année 1810, les troupes françaises du maréchal Victor envahissent l'Andalousie et viennent mettre le siège devant Cadix. Ravitaillée par la mer, la place résiste de longs mois alors que la réduction drastique des effectifs en janvier 1811 met les assiégeants en difficulté. Profitant d'une situation qui leur est favorable, les Anglo-Espagnols décident de prendre à revers les lignes françaises et débarquent un contingent expéditionnaire à Tarifa, au sud de Cadix. Victor, prévenu, redéploie son dispositif afin de tendre un piège à ses adversaires : une division est envoyée sur la route de Cadix afin d'arrêter la marche des Alliés, tandis que lui-même avec le reste du 1er corps tombe à l'improviste sur l'arrière-garde anglo-portugaise aux ordres du général Graham.

Soutenant un combat acharné sur deux fronts, les Britanniques réussissent à mettre en déroute les colonnes françaises, mais l'absence presque totale de soutien de la part des Espagnols empêche de transformer cette victoire en triomphe. Les Français parviennent à se regrouper et à réoccuper leurs lignes de siège, de sorte que la victoire de Graham n'a qu'un impact limité sur la poursuite de la guerre. Les positions françaises demeurent inchangées jusqu'à l'année suivante, date à laquelle Victor lève définitivement le siège le 24 août 1812.

Contexte

Au printemps de 1811, les troupes de NapolĂ©on Ier occupent l'Espagne. La ville de Cadix, dĂ©fendue par 25 000 hommes (20 000 espagnols et 5 000 britanniques) est assiĂ©gĂ©e par 25 000 Français commandĂ©s par le marĂ©chal Victor. Un peu au Nord, la ville de Badajoz est assiĂ©gĂ©e par les Français après la bataille de Gevora au cours de laquelle un petit contingent de troupes françaises et polonaises commandĂ© par Soult dispersent une armĂ©e espagnole composĂ©e de deux divisions et fait 5.000 prisonniers. Soult considère que la prise de Badajoz, Ă  la frontière entre le Portugal et l'Espagne "point d'appui sur le Guadiana, est indispensable Ă  la bonne marche des opĂ©rations"[1]. Après la bataille de Gevora, le 19 fĂ©vrier 1811, Badajoz tient toujours. Ă€ ce moment, Soult apprend qu'un corps anglo-espagnol vient de dĂ©barquer Ă  la pointe de Tarifa : une tentative pour faire lever le siège de Cadix. Il donne l'ordre d'attaquer les remparts, une brèche est ouverte et le 10 mars, Badajoz capitule.

Ainsi que Soult en a Ă©tĂ© informĂ©, une force composite anglo-espagnole a quittĂ© Cadix par la mer pour tenter de lever le siège de Cadix, et a dĂ©barquĂ© Ă  AlgĂ©siras, Ă  100 km au sud de Cadix pour attaquer par l'arrière les assiĂ©geants français. Cette force est composĂ©e d'environ 15 000 Espagnols, sous le commandement du gĂ©nĂ©ral espagnol Manuel de La Peña, et de 5 000 Britanniques commandĂ©s par le lieutenant-gĂ©nĂ©ral Thomas Graham.

Suivant les dispositions prises par leur commandant, le marĂ©chal Victor, les Français ont pris position Ă  un endroit maintenant connu sous le nom de Pinar de los franceces, une zone marĂ©cageuse d'environ 15 km Ă  l'est de la plage de Barrosa, Ă  Chiclana de la Frontera, oĂą la route vers Cadix et San Fernando passe entre un marĂ©cage et une forĂŞt de pins. Cette situation empĂŞche toute attaque sur les forces françaises mais elle laisse près de la cĂ´te une route qui mène directement Ă  Cadix. Les troupes espagnoles, extĂ©nuĂ©es par une longue marche, arrivent sur la colline de Barrosa le 2 mars oĂą La Peña dĂ©cide de regagner au plus vite Cadix par la route cĂ´tière sans se mesurer aux positions françaises.

DĂ©roulement de la bataille

Carte de la bataille.

Le marĂ©chal Victor plaça une de ses divisions, commandĂ©e par le gĂ©nĂ©ral Eugène-Casimir Villatte, pour barrer la route aux soldats espagnols mais cette division est prise en tenaille par des forces venues de Cadix. Puis Victor fait attaquer la colline par une autre de ses divisions, la 1re, sous les ordres du gĂ©nĂ©ral François Amable Ruffin. Les forces françaises partent Ă  l'assaut de la colline et le contingent anglais — 470 hommes — doit battre en retraite. Quand les troupes françaises s'installent sur les hauteurs, le gĂ©nĂ©ral Graham fait faire demi-tour au reste de ses troupes afin d'attaquer la colline. L'infanterie britannique avance en ligne tandis que les Français descendent de leur position en colonnes[2] pour les attaquer. Après un Ă©change de coups de mousquets Ă  bout portant, les deux divisions françaises doivent rompre les rangs et reculent vers Chiclana. Dans la mĂŞlĂ©e, les Britanniques capturent l'aigle d'un rĂ©giment.

Le général Graham propose au général de La Peña de poursuivre les Français en déroute, mais celui-ci refuse et, rentrant à Cadix, contraint les forces anglaises à le suivre.

Conséquences

D'un point de vue tactique et en termes de pertes infligées à l'ennemi, la bataille est une victoire des troupes britanniques. Elles ont déjà marché sur une distance considérable durant le jour et la nuit précédente et combattent les Français pratiquement deux fois plus nombreux[3]. D'un point de vue stratégique, cette bataille n'a aucun effet, puisque après l'affrontement les forces espagnoles reprennent leur marche vers Cadix sans tenter d'attaquer les lignes de siège françaises.

Portrait de Thomas Graham, provenant du frontispice de sa biographie par Alexandre M. Delavoye publiée en 1880.

Dans cette bataille, un certain Keogh du 87e régiment d'infanterie tente d'arracher l'aigle du 8e de ligne français. Keogh est tué dans sa tentative, mais le sergent Patrick Materson (ou Matersman, les documents sont contradictoires) finit par s'assurer de l'aigle en criant « par Dieu, les gars, j'ai eu le coucou ! ». Il reçoit plus tard pour cet exploit une « promotion sur le champ de bataille » et est élevé au grade de capitaine. L'ironie de l'histoire est que cette aigle a reçu une couronne de lauriers dorée de la main de Napoléon lui-même, en signe de distinction du 8e de ligne pour avoir forcé ce même 87e régiment britannique à battre en retraite avec de lourdes pertes à la bataille de Talavera.

Sources

Voir également Thomas Graham au chapitre « 1809-1811 » pour une relation différente de la bataille de Barrosa.

Voir aussi

Notes et références

  1. J. Lucas-Dubreton "Napoléon devant l'Espagne, Ce qu'a vu Goya" Les grandes Études Historiques Librairie Arthème Fayard Paris 1946, p. 410
  2. Voir note 1 de la Bataille d'Albuera sur les tactiques d'attaque respectives des Français et des Britanniques à cette époque.
  3. Sur instruction de La Peña, les Espagnols ne bougent pas et observent à distance alors que leurs alliés sont attaqués.

Liens externes

Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.