Langues en Europe

Localisation du Pays basque en Europe.

Le basque, parlé dans le Pays basque, qui constitue l'unique isolat linguistique attesté du continent européen. Toutefois, un substrat basque est présent dans le gascon voisin (parlé entre Pyrénées et Garonne) qui lui fait partie du groupe des langues occitano-romanes.

Principales familles de langues en Europe

Les langues indo-européennes parlées en Europe se répartissent principalement en quatre familles : langues germaniques, langues romanes, langues baltes et langues slaves (ces deux dernières étant regroupées en un groupe balto-slave par la plupart des linguistes), mais il existe également de nombreuses langues parlées par une population de moindre importance.

Distribution géographique des langues germaniques en Europe.

Les sept langues nationales (allemand, anglais, néerlandais, suédois, danois, norvégien, islandais) sont parlées ensemble par plus de 99 % des locuteurs de ces pays. Sept pays de langue germanique font partie de l'UE hors Royaume Uni. Leur population prise ensemble inclut 30% de la population de l'UE.

Ces langues sont réparties en deux branches géo-linguistiques :

• branche dite nordique, correspondant aux langues scandinaves, elles-mêmes réparties en deux sous-groupes :
  • langues scandinaves occidentales : islandais (Islande), norvégien nynorsk (Norvège), féroïen (îles Féroé) ;
  • langues scandinaves orientales : danois (Danemark), norvégien bokmål (Norvège), suédois (Suède, Finlande).
• branche dite occidentale, elles-mêmes réparties en deux autres sous-groupes :
  • langues anglo-frisonnes, parlées dans les îles Britanniques (anglais, scots) et sur le continent, principalement en Frise (langues frisonnes: frison occidental, frison septentrional et frison oriental) ;
  • langues allemandes, parlées principalement en Allemagne, aux Pays-Bas, en Belgique, en Suisse, en Autriche, au Liechtenstein, au Luxembourg et dans le nord de l'Italie, qui se divisent en deux groupes :
    • groupe bas allemand, regroupant les langues de l'ensemble bas francique (néerlandais et flamand, limbourgeois...), le bas saxon et le bas allemand oriental ;
    • groupe haut allemand (allemand, moyen francique et haut-francique, alémanique, bavarois, éventuellement le yiddish.

Distribution géographique des langues romanes en Europe.

Les plus parlées sont le français, l'italien, l'espagnol, le roumain, le portugais et le catalan. Les cinq premières étant des langues nationales rassemblent plus de 99 % des locuteurs de ces pays. Ensemble, ces cinq langues constituent la majorité relative de la population de l'UE (209 M/ 448 M = 47 % de sa population). Les langues romanes sont réparties en plusieurs sous-groupes linguistiques :

• langues gallo-romanes, qui regroupent le français, le francoprovençal et les autres Langues d'oïl (France, Belgique francophone, Suisse romande, Luxembourg, Vallée d'Aoste) ;
• langues occitano-romanes, qui regroupent occitan et catalan ;
• langues ibéro-romanes, qui regroupent les autres langues et dialectes de la péninsule ibérique (espagnol, portugais, galicien...) et auxquelles le catalan est parfois rattaché ;
• langues italo-romanes, qui rassemblent l'italien et les langues et dialectes voisins (corse, sicilien, toscan...) ;
• langues rhéto-romanes (groupe de langues alpines : romanche, ladin, frioulan) ;
• langues thraco-romanes, qui rassemble des langues parlées dans le Sud-Est de l'Europe (principalement le roumain et l'aroumain/armân) ;
• Des langues considérées comme isolées dans le groupe roman (sarde).

Distribution géographique des langues baltes.

Les langues baltes sont parlées par environ 6 millions de personnes. Le lituanien (très majoritairement parlé en Lituanie) et le letton (en Lettonie) sont les seules langues encore parlées aujourd'hui. Ce groupe linguistique comprend également de nombreuses langues éteintes.

Distribution géographique des langues slaves en Europe.

Les langues slaves sont parlées dans plusieurs pays d'Europe centrale et orientale. Elles rassemblant 315 millions de locuteurs en comprenant l'ensemble de la Russie. Les trois premières langues (russe, ukrainien, polonais) sont parlées ensemble par plus des trois quarts des locuteurs. Les six pays de langues slaves qui font partie de l'UE incluent 16 % de sa population après 2020. Ces langues sont communément divisées en trois familles :

• langues slaves occidentales, qui rassemble le slovaque, le tchèque, le polonais, le sorabe, le silésien et le cachoube, parlées en République tchèque, Slovaquie et Pologne.
• langues slaves orientales, dont les trois principales représentantes sont le russe, le biélorusse et l'ukrainien (Ukraine, Transnistrie). Le rusyn rassemble également environ 62 500 locuteurs en Serbie, Slovaquie et Ukraine.
• langues slaves méridionales, comprenant le slovène, l'ensemble serbo-croate, le bulgare et le macédonien.

Langues celtes en Europe

Les langues celtes sont réparties en deux groupes historiques, langues celtiques continentales et langues celtiques insulaires. Les langues du premier groupe sont toutes éteintes aujourd'hui, tandis que les langues du groupe insulaire, encore usitées dans le Nord-Ouest du continent, rassemblent environ 1,5 million de locuteurs quotidiens entre langues brittoniques (gallois, cornique, breton) et langues gaéliques (gaélique écossais, gaélique irlandais, mannois).

D'autres langues parlées sur le continent européen sont reconnues comme étant des langues indo-européennes, sans pour autant qu'elles soient rattachées à une des familles détaillées précédemment ni qu'elles soient davantage apparentées les unes aux autres. Parmi les plus employées :

• l'albanais, parlé en Albanie, au Kosovo et dans certains territoires environnants (Grèce, Monténégro, Macédoine, Serbie), sous ses deux formes : guègue et tosque ;
• l'arménien, parlé en Arménie et au Haut-Karabagh ;
• le grec moderne, parlé principalement en Grèce et à Chypre, seul représentant actuel de la famille des langues helléniques ;
• l'ossète, parlé par le peuple ossète dans le Nord du Caucase, appartient à la famille des langues iraniennes, auxquelles appartiennent aussi le kurde et le persan.
• le romani, langue majoritaire des Roms installés en Europe, appartient à la famille des langues indo-aryennes, originaires d'Inde.

Ces différentes langues sont également classées en plusieurs groupes.

Distribution géographique des langues caucasiennes en Europe.

Les langues caucasiennes regroupent plusieurs langues parlées dans la région du Caucase. Elles appartiennent à trois sous-groupes :

• langues kartvéliennes, rassemblant environ 5 million de locuteurs et représentées par le géorgien, le laze, le mingrélien et le svane, parlées dans le Nord de la Turquie et en Géorgie ;
• langues abkhazo-adygiennes (abkhaze, abaza, kabarde, adyguéen), réparties entre Géorgie, Russie et Turquie ;
• langues nakho-daghestaniennes, qui rassemblent plusieurs dizaines de langues et dialectes parlés principalement dans les Républiques caucasiennes de la fédération de Russie et le nord de l'Azerbaïdjan, représentées notamment par le tchétchène, l'ingouche, le lezghien et le dargwa.

Les langues ouraliennes rassemblent de nombreuses langues réparties sur plusieurs espaces géographiques discontinus entre l'Europe centrale et la Sibérie. Leurs principaux représentants en Europe appartiennent au grand sous-groupe des langues finno-ougriennes. Ce sous-groupe se compose de plusieurs sous-ensembles :

• langues ougriennes, auxquelles appartient le hongrois, parlé en Hongrie et dans plusieurs pays européens voisins (Slovaquie, Autriche, Serbie, Slovénie,Roumanie...) ;
• langues finno-permiennes, qui réunissent les langues sames (nord de la Fennoscandie), les langues fenniques (finnois, estonien, carélien), et plusieurs langues parlées en Russie européenne (langues mordves, langues permiennes, mari...).

Parlé par environ 400 000 locuteurs, le maltais est la seule langue sémitique officielle parlée en Europe. Langue dérivée de l'arabe sicilien du Moyen-Âge , celle-ci éteinte en Sicile (Italie) depuis le début du XVI^e siècle .

Si elles regroupent plus de 200 million de locuteurs dans le monde, les langues turques ne sont représentées en Europe que par les locuteurs du turc en Turquie européenne et à Chypre, de l'azéri en Azerbaïdjan et au Daghestan, du kazakh dans la partie européenne du Kazakhstan et du tatar au Tatarstan (fédération de Russie) et en Crimée. Il existe également des langues turcophones parlées par un petit nombre de locuteurs dans le Nord-Caucase : karatchaïevo-balkar et kumyk.

Le kalmouk, en Kalmoukie, près de la basse Volga dans la fédération de Russie

L'Union européenne reconnaît 24 langues officielles[105], mais il existe une très grande diversité de langues et dialectes utilisés de façon très variée et aléatoire. Ainsi, le projet Ethnologue recense 230 langues, le programme de recherche Euromosaic reconnaît plusieurs dizaines de minorités linguistiques, et la Commission européenne évoque une soixantaine de langues régionales et minoritaires[106].

Les statuts de ces langues sont très variés ; un grand nombre d'entre-elles ne bénéficient pas d'un statut d'officialité.

• Anglais en Europe
• Langues dans l'Union européenne
• Journée européenne des langues
• Liste de langues par nombre de pays utilisateurs