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Ulster

L'Ulster /ylstɛʁ/[alpha 1] (en anglais : /ˈɞlstə(ɹ)/[alpha 2] ; en irlandais : Ulaidh /ˈul̪ˠəi/[alpha 3] / Cúige Uladh[alpha 4] /ˈkuːɟə ˈul̪ˠə/[alpha 3] ; en scots d'Ulster : Ulstèr ; en latin : Ultonia) est l'une des quatre provinces historiques de l'île d'Irlande. La principale ville de la province d'Ulster est Belfast.

Ulster
(ga) Ulaidh
(sco) Ulstèr
Ulster
Blason 		Ulster
Drapeau
Carte représentant l'Ulster en Irlande, occupant la partie nord de l'île.
Localisation de la province d'Ulster en Irlande.
Administration
Pays Drapeau de l'Irlande Irlande
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (Drapeau de l'Irlande du Nord (drapeau du Royaume-Uni) Irlande du Nord)
Comtés Antrim, Armagh, Cavan, Donegal, Down, Fermanagh, Londonderry[1], Monaghan, Tyrone[2]
Démographie
Population 2 105 666 hab. (2011)
Densité 95 hab./km2
Langues anglais, irlandais, scots d'Ulster
Villes principales Belfast, Londonderry[3], Lisburn, Craigavon, Bangor
Géographie
Coordonnées 54° 24′ nord, 7° 00′ ouest
Altitude Min. 0 m
Max. 850 m (Slieve Donard)
Superficie 2 206 700 ha = 22 067 km2

    Elle est formée de neuf comtés irlandais. Depuis 1922, la province est coupée par la « frontière irlandaise » : trois comtés (Cavan, Donegal et Monaghan) appartiennent à l'État d'Irlande[alpha 5], tandis que les six autres (Antrim, Armagh, Londonderry / Derry[alpha 6], Down, Fermanagh, Tyrone) forment l'Irlande du Nord, nation constitutive du Royaume-Uni.

    L’utilisation du mot « Ulster » comme synonyme d’Irlande du Nord est donc fautive, puisque ces deux zones ne se recouvrent qu’imparfaitement (l’Ulster contenant strictement l’Irlande du Nord)

    Toponymie

    Le nom « Ulster » a plusieurs origines possibles : le vieux norrois Uladztir, dérivé du nom irlandais Ulaidh et du terme tir (« pays » en irlandais)[4], ou bien de manière similaire il peut s'agir d'une adaptation de Ulaidh suivi du génitif norrois s puis de l'irlandais tir[5]. Il est également possible qu'il s'agisse d'une déformation du Uladh auquel on aurait ajouté le suffixe norrois -ster (signifiant « lieu »), que l'on retrouve dans les Shetland et en Norvège[6] - [7].

    Le toponyme irlandais, Cúige Uladh, signifie « province des Ulaid », les Ulaid étant un peuple de la région. Cúige, « cinquième » en irlandais, fait référence aux quatre provinces d'Irlande qui étaient initialement cinq avant l'absorption de Mide par le Leinster.

    Ulaidh fut historiquement anglicisé en Ulagh ou Ullagh[8] et latinisé en Ulidia ou Ultonia[9]. Ces derniers ont donné les termes anglais Ulidian et Ultonian (« relatif à l'Ulster »).

    Le terme irlandais pour quelque chose ou quelqu'un originaire d'Ulster est Ultach, que l'on retrouve dans les noms de famille MacNulty, MacAnulty et Nulty, tous provenant de Mac an Ultaigh (« fils de l'homme d'Ulster »)[10]. On utilise en anglais les termes Ullish ou Ulsterman / Ulsterwoman.

    L'Irlande du Nord est souvent désignée par le terme Ulster[11] bien qu'elle n'inclue que six des neuf comtés de la province. On retrouve surtout cette acception chez les unionistes irlandais[12] ainsi que par certains médias britanniques[13] - [14], tandis que la plupart des nationalistes irlandais s'opposent à cet usage[12].

    Géographie

    Localisation et superficie

    L'Ulster se situe dans la partie nord de l'île d'Irlande. Elle est frontalière de deux autres provinces, le Connacht au sud-ouest et le Leinster au sud-est.

    Le point le plus au nord de l'île d'Irlande se situe en Ulster. Il s'agit de Malin Head, dans le comté de Donegal[alpha 7] - [15].

    L'Ulster est bordé à l'ouest et au nord par l'Océan Atlantique. À l'est, la province est séparée de l'île de Grande-Bretagne par le Canal du Nord qui relie l'océan à la Mer d'Irlande. L'Irlande et la Grande-Bretagne ne sont séparées que de 21 km au niveau de Torr Head en Irlande du Nord et du Mull of Kintyre en Écosse[16]. D'une superficie totale de 22 067 km2 (soit 8275 mi²), l'Ulster, formée de neuf comtés, est divisée depuis la partition de l'Irlande en 1922 par la « frontière irlandaise », frontière ouverte d'une longueur de 499 km. L'Irlande du Nord, nation constitutive du Royaume-Uni d'une superficie de 14 130 km2, occupe 62% de la superficie de province historique irlandaise. Elle est composée de six comtés (Antrim, Armagh, Londonderry / Derry[alpha 6], Down, Fermanagh, Tyrone). Les trois autres comtés (Cavan, Donegal et Monaghan) appartiennent à l'État d'Irlande[alpha 5] et occupent 38% de la superficie de l'Ulster.

    Histoire

    Histoire ancienne

    L'Ulster est l'une des quatre provinces d'Irlande. Son nom vient de l'irlandais Cúige Uladh (prononcé [ˌkuːɟə ˈʊlˠə]), signifiant "cinquième de l'Ulaidh".

    L'histoire ancienne de la province prend ses racines avant les premières traces écrites et survit principalement au travers de légendes telles que le "Cycle d'Ulster". L'archéologie dans l'Ulster, jadis appelée "Ulandia", nous permet d'identifier des exemples "d'enclos rituels" comme "l'Anneau du Géant", près de Belfast, une digue de terre d'environ 180 m de diamètre et de 4,5 m de haut, au centre duquel se trouve un dolmen.

    Politique et administration
    Ulster (en couleur), montrant l'Irlande du Nord (en rose) et la partie en république d'Irlande (en vert).

    Les six comtés britanniques relèvent de l'autorité de l'Irlande du Nord, dont le siège des institutions est à Belfast. Les trois comtés demeurés dans l'Irlande indépendante, en revanche, n'ont pas recréé un "mini-Ulster". Ils répondent ainsi directement à l'autorité du gouvernement de Dublin, sans intermédiaire provincial.

    Population et société

    Principales villes
    Villes d'Ulster de plus de 14 000 habitants
    Rang Nom Comté Population
    1 Belfast Antrim / Down 480 000
    2 Derry / Londonderry Derry / Londonderry 105 000
    3 Lisburn Antrim / Down 75 000
    4 Craigavon Armagh 65 000
    5 Bangor Down 58 400
    6 Ballymena Antrim 28 700
    7 Newtownards Down 27 800
    8 Newry Down 27 400
    9 Carrickfergus Antrim 27 200
    10 Coleraine Derry / Londonderry 25 000
    11 Antrim Antrim 20 000
    12 Omagh Tyrone 19 800
    13 Letterkenny Donegal 19 600
    14 Larne Antrim 18 200
    15 Banbridge Down 14 700
    16 Armagh Armagh 14 500
    17 Portrush / Portstewart Antrim / Derry / Londonderry 14 200

    Langue

    La langue aujourd'hui majoritaire dans la province est l'anglais. L'anglais est enseigné dans toutes les écoles de la province. L'irlandais (Gaeilge) est enseigné dans toutes les écoles des comtés faisant partie de la République et dans des écoles d'Irlande du Nord. Dans les réponses au recensement de 2001 en Irlande du Nord, 10 % de la population connaissait « un peu » l'irlandais[17] et 4,7% pourraient « parler, lire, écrire et comprendre » l'irlandais[17].

    L'irlandais ou gaélique d'Irlande, langue traditionnelle du pays, n'est aujourd'hui plus parlé en Ulster, sauf dans le Donegal, dans une zone appelée Gaeltacht[18]. L'irlandais est reconnu comme langue régionale en Irlande du Nord, soutenue par le gouvernement de la République d'Irlande. Selon les recensements, il y a 265 764 personnes en Ulster qui le parlent.

    Une langue germanique, le scots d'Ulster, proche de l’anglais, est parlée par une minorité de la population (environ 100 000 personnes). Cette langue est également reconnue dans le Nord et le Sud.

    Les dialectes d'Ulster écossais, parfois connus sous le nom de Ullans (néologisme), sont également parlés dans les comtés de Down, Antrim, Londonderry et Donegal[19].

    Culture

    Symboles
    Main rouge d'Ulster

    La main rouge de l'Ulster (bloody hand), figure héraldique formée d'une main dextre appaumée, de gueules, généralement posée sur un champ d'argent, est le symbole de l'Ulster. Celle-ci est également représentée sur l'ancien drapeau de l'Irlande du Nord, l'Ulster Banner.

    Sport

    Comme les autres provinces irlandaises, elle possède une équipe de rugby, l'Ulster Rugby, qui dispute la Coupe d'Europe de rugby à XV et la Celtic League.

    Notes et références

    Notes
    1. Prononciation en français de France retranscrite selon la norme API. Une prononciation alternative, plus proche de l'anglais existe également : /œlstœʁ/.
    2. /ˈɞlstə(ɹ)/ Prononciation en anglais irlandais retranscrite selon la norme API. En anglais britannique : /ˈʌlstə(ɹ)/ ; en anglais américain : /ˈʌlstɚ/.
    3. Prononciation en gaélique irlandais retranscrite selon la norme API.
    4. Cúige Uladh signifie « province d'Ulster »
    5. Officiellement, l'État d'Irlande indépendant s'appelle simplement Irlande. Pour le différencier de l'île d'Irlande, on utilise différents noms comme État d'Irlande ou république d'Irlande.
    6. Officiellement, le comté, tout comme la ville éponyme porte le nom de Londonderry. Ce nom est défendu par les unionistes, les partisans de l'appartenance de l'Irlande du Nord au Royaume-Uni. Les nationalistes, partisans de la réunification de l'Irlande, revendiquent le nom de Derry.
    7. Le point le plus au nord de l'Irlande appartient donc à l'État d'Irlande (« Irlande du Sud ») et non à l'Irlande du Nord

    Références
    1. Aussi appelé « Comté de Derry » : voir Londonderry#Nom de la ville.
    2. Les comtés en italique appartiennent à l'Irlande du Nord.
    3. Aussi appelée « Derry » : voir Londonderry#Nom de la ville.
    4. Jonathan Bardon; A History of Ulster, page 27. The Blackstaff Press, 2005. (ISBN 0-85640-764-X)
    5. Seán Duffy; Brian Boru and the Battle of Clontarf, page 26. Gill & Macmillan, 2014. (ISBN 978-0-7171-6207-9)
    6. (en) Rev. Isaac Taylor, « Words and Places: Or, Etymological Illustrations of History, Ethnology, and Geography », Macmillan & Co., (consulté le )
    7. (en) Richard Froggatt, « Professor Sir John Byers (1853 - 1920) », Ulster History Circle (consulté le )
    8. County Down, A Topographical Dictionary of Ireland (1837)
    9. Publications / Irish Archaeological Society, Dublin, Volume 1
    10. Robert Bell; The book of Ulster Surnames, page 180. The Blackstaff Press, 2003. (ISBN 0-85640-602-3)
    11. Ulster — Definitions from Dictionary.com
    12. CAIN – Glossary of Terms Related to the Northern Ireland Conflict
    13. Ulster Facts, information, pictures | Encyclopedia.com articles about Ulster. Encyclopedia.com. Retrieved on 23 July 2013.
    14. (en) Ambrose Evans-Pritchard, « Ireland imposes emergency cuts », The Daily Telegraph, London,‎ (lire en ligne)
    15. « Malin Head, comté de Donegal », sur Tourism Ireland (consulté le ).
    16. (en) « North Channel », sur Encyclopædia Britannica (consulté le ).
    17. Northern Ireland Statistics and Research Agency Census 2001 Output (en) « Census 2001 », (version du 14 décembre 2010 sur Internet Archive)
    18. (en) Údarás na Gaeltachta, « The Gaeltacht » (consulté le ).
    19. (en) R. J. Gregg, Patterns in the Folk Speech of the British Isles, London, Athlone Press, (ISBN 0-485-11128-4), « The Scotch-Irish Dialect Boundaries in Ulster »

    Annexes

    Articles connexes

    Liens externes
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