La Chapelle-Launay

La Chapelle-Launay est située sur les bords de l'estuaire de la Loire, à 27 km à l'est de Saint-Nazaire et à 42 km au nord-ouest de Nantes.

Les communes limitrophes de la Chapelle-Launay sont Donges, Prinquiau, Savenay, Campbon et Lavau-sur-Loire. Elles sont situées de la manière suivante :

Communes limitrophes de La Chapelle-Launay

	Campbon
Prinquiau		Savenay
Donges		Lavau-sur-Loire

Toutes les communes font partie du canton à l'exception de Donges qui dépend du canton de Montoir-de-Bretagne.

La géologie de la Chapelle Launay est marquée par le Sillon de Bretagne[1], bordé au nord par le bassin tertiaire de Campbon. Sur un substrat de granite, schiste et gneiss (orogenèse hercynienne) se sont déposés en différents endroits des sédiments, comme dans le bassin sédimentaire de Campbon. La faille a subi deux rejeux verticaux, qui ont défini l'escarpement[2].

La Chapelle Launay est située sur le Sillon de Bretagne, la chaîne de montagne primaire qui délimite la partie sud de la Bretagne. Son paysage est donc marqué par l'escarpement qui sépare le revers (plaine de Campbon) de l'escarpement qui marque la descente vers la faille du sillon, où se loge le début des marais de Loire à environ 5 mètres d'altitude[1]. Le paysage de bocage domine[3], la ligne de crête étant parsemée de quelques bois de feuillus[4]. Cinq grandes failles coupent latéralement le Sillon : la vallée Mismy, la vallée Géraud, la vallée de la Cure, la vallée de Malhara et la vallée de la Carriais[5].

De nombreux ruisseaux marquent l’hydrographie communale. Les cinq vallées creusées dans les cassures du Sillon sont parcourues par des ruisseaux. Deux canaux la Taillée et celui de l'ile de Bougail drainent les eaux vers les marais du bord de Loire qui sont généralement recouverts d'eau l'hiver[1].

• 
  Isle de Bougail
• 
  Canal de la Taillée. Photo prise de l'écluse de la taillée.

Au nord-est du sillon, le bassin de Campbon est positionné en tête du bassin versant du Brivet, par le canal de Quilly. La gestion de l'eau sur le territoire communal dépend du Syndicat mixte pour l'aménagement hydraulique du bassin du Brivet et les aménagements ligériens du Syndicat intercommunal d'aménagement de la Loire et de ses affluents de la Loire-Atlantique[6].

Le climat de la Chapelle Launay est, comme pour le reste de la Loire-Atlantique, de type tempéré océanique. Ce climat est très largement influencé par l'estuaire de la Loire. Les hivers sont doux (min 3 °C / max 10 °C), et les étés tempérés (min 12 °C / max 24 °C). Les chutes de neige sont rarissimes. Les pluies sont fréquentes (113 jours par an avec précipitations) mais peu intenses, les précipitations annuelles s'élevant en moyenne autour de 743 mm. Les précipitations sont cependant relativement variables d'une année sur l'autre. L'ensoleillement moyen est de 1 826 heures par an, et l'on ne compte que 53 jours de fort ensoleillement[7].

La présence du Sillon de Bretagne provoque cependant quelques micro variations locales, la zone des marais étant généralement plus froide que le reste de la commune. Cette zone est par ailleurs souvent envahie de brume en hiver. Pour des raisons topographiques évidentes, le plateau est plus arrosé que la façade ouest de l'escarpement[8].

La localité est principalement balayée par des vents de secteur sud-ouest liés aux dépressions atlantiques et par des vents de secteur nord-est lorsque le temps est plus stable. La vitesse annuelle moyenne des vents se situe autour de 4,5 m/s tandis que l'on dénombre quelque 60 jours par an de fort vent[Note 1] - [8].

Climatologie de Saint-Nazaire[Note 2] 1961-1990

• Spécimens de la faune et de la flore de la Chapelle Launay.
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  Asphodèle.
• 
  Jacinthe des bois.
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  Triton crêté.
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  Pélodyte ponctué.
• 
  Gorgebleue à miroir.
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  Panure à moustaches.

Les vallées du coteaux du Sillon sont couverts de bois de feuillus (chênaie).

La commune fait partie du grand ensemble constitué par l'estuaire de la Loire, zone humide considérable répertoriée dans de nombreux inventaires : Zone de protection spéciale et site d'importance communautaire pour Natura 2000, zone importante pour la conservation des oiseaux, ZNIEFF de type I et II, zone humide d'importance nationale. La faune avicole accueille entre autres le Chevalier gambette (Tringa totanus), le Busard des roseaux (Circus aeruginosus), le Râle d'eau (Rallus aquaticus), l’Échasse blanche (Himantopus himantopus) et la Tadorne de Belon (Tadorna tadorna). D’autres petits échassiers sont présents, comme le Pluvier argenté (Pluvialis squatarola) et le Vanneau huppé (Vanellus vanellus). On observe également des passereaux comme le Pipit farlouse (Anthus pratensis), la Panure à moustaches (Panurus biarmicus), le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) et le Gorgebleue à miroir (Luscinia svecica)[9].

La commune est le lieu d'importants croisements de réseaux de transport.

Le réseau routier est marqué par la présence de la N 165 (Nantes-Brest) et de la N 171 (Laval-La Baule). Ces routes découpent le territoire de la commune. Le trafic moyen s'élève à 48 000 véhicules par jour sur la N 165 et peut atteindre 65 000 véhicules par jour en retour de week-end[10]. Une route départementale, la D 17/D 217, longe le sillon au pied de l'escarpement et permet de rejoindre Saint-Étienne-de-Montluc et au-delà, Nantes. Elle permet encore à plus de 5 000 véhicules par jour de circuler. Enfin, la D 771, d'orientation ouest-est, longe la N 171 en direction de Prinquiau puis Saint-Nazaire.

Deux voies ferrées parcourent le bas du sillon de Bretagne, sur la ligne de faille. Les voies sont en direction de Redon et de Saint-Nazaire.

L'espace communal de la Chapelle Launay est aussi traversé par des réseaux de transport d'énergie, des gazoducs issus du terminal méthanier de Montoir.

La commune au niveau de l'aménagement numérique de l'internet, ne possède pas de DSLAM, au 15 mai 2013 à Vérac le débit de la ligne ADSL Re est de 340 Ko.

La Chapelle-Launay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 3] - [11] - [12] - [13]. Elle appartient à l'unité urbaine de Savenay, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[14] et 11 731 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[15] - [16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nantes dont elle est une commune de la couronne[Note 4]. Cette aire, qui regroupe 116 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[17] - [18].

La commune, bordée par l'estuaire de la Loire, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[19]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[20] - [21].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (80,8 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (84,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (40,2 %), zones agricoles hétérogènes (33,1 %), zones urbanisées (8,6 %), terres arables (7,5 %), zones humides intérieures (6,9 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,6 %), forêts (1 %), eaux maritimes (0,1 %)[22].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[23].

Les Peuples gaulois des Namnètes étaient une tribu secondaire, située au nord de la Loire et dépendante des puissants Venetes, qui contrôlaient le débouché de la Loire et le commerce de l'étain avec les îles britanniques (port de Corbilo, encore mal situé, le nord de l'estuaire était constitué par un vaste golfe maritime, parsemé d'îles et fermé par la presqu'île de Guérande, dont la Brière forme aujourd'hui un vestige.

Les Namnètes n'acquièront de territoire distinct qu'après la conquête de la Gaule par César. Leur territoire sera constitué de la moitié est de celui des Venetes, sur la rive droite de la Loire, et sera inclus dans la province "Lyonnaise IIIème".

La conquête romaine se produisit l'Année 57 av. J.-C. Alors que César termine de réduire les Belges à la soumission, Publius Crassus, fils du triumvir Marcus Licinius Crassus, est envoyé avec une seule légion (la VII, qui revient de Gaule belgique) contre les Vénètes, Unelles, Osismes, Coriosolites, Esuvii, Aulerques et Riedones, qui sont des peuples maritimes de la côte Atlantique (aujourd'hui de la Normandie à la Garonne) et les soumet. Il hiverne avec la septième légion chez les Andes. La région est pacifié avec la défaite Vénètes, l'année suivante.

César, qui se trouve alors en Italie[M 1] et qui croyait la Gaule pacifiée, ordonne la construction d'une flotte sur la Loire et de mobiliser des marins. La nouvelle coalition gauloise menée par les Vénètes se prépare à la colère de César, et mobilise les Osismes, Lexoviens, Namnètes, Ambilatres, Morins, Diablintes et Ménapiens, ainsi que quelques Bretons. Conscients qu'ils vont devoir se battre contre les Romains, les Gaulois comptent profiter de leur science maritime, du grand nombre de leurs navires lourds, adaptés aux conditions atmosphériques difficiles de l'Atlantique, du manque de provisions des Romains, et surtout de leur connaissance de la configuration géographique locale (le Golfe du Morbihan) : côte très disséquée parsemée d'îles nombreuses offrant de nombreux abris qu'ils connaissent bien, abers barrant les gués à marée haute, ports rares et disséminés. Le proconsul romain, qui n'est pas de retour en Gaule avant la fin du mois d'avril[M 1], déploie son armée afin d'occuper tous les territoires soumis et éviter de voir la rébellion se propager hors de l'Armorique.

La flotte romaine d'une centaine de navires, commandée par Junius Brutus, fait face à 220 gros navires gaulois. L’affrontement a lieu l'été. Les projectiles tirés des navires romains ne peuvent atteindre les navires gaulois, beaucoup plus hauts, alors que les Gaulois peuvent attaquer facilement les Romains. Le seul moyen d'attaque des Romains, une sorte de faux utilisée pour sectionner les voiles et immobiliser les navires vénètes, les rendant ainsi impuissants et permettant aux soldats romains plus aguerris d'envahir les bateaux, se révèle cependant très efficace. Lorsque le vent tombe alors que les Gaulois commencent à battre en retraite, ces derniers se retrouvent sans moyen d'attaque maritime : ils sont vaincus pendant la bataille navale du Morbihan[29] - [M 2].

Une fois leur flotte détruite, les Celtes n'ont plus les moyens de lutter et se rendent, ce qui met fin à la guerre des Vénètes. César, vainqueur, fait alors exécuter tous les membres du Sénat vénète, le reste de la population est déporté et réduit en esclavage.

Fin 1906, on découvrit les restes d'une céramique brisée par la charrue qui contenait 3 000 à 4 000 pièces en billon. Les dernières pièces sont au nom d'Aurélien (270-275) ce qui permet de dater l'enfouissement des troubles des années 270-275. Parmi les monnaies figuraient 39 deniers en assez mauvais état des Antonins (II^e siècle), un unique aureus au nom de l'usurpateur gallo-romain Postumus, une bague en or portant les lettres RIC sur le chaton et 7 cuillères en argent. À la Chapelle Launay apparaissent des imitations radiées au nom de Tétricus, de frappe locale vraisemblablement de Donges.

Hilaire de Poitiers, évangélisateur de la région.

Au IV^e siècle, saint Hilaire, évêque de Poitiers, arrive dans la région pour l'évangéliser[30]. Entre 430 et 448 saint Germain d'Auxerre accomplit la deuxième évangélisation[30].

La région reste romaine, jusqu'à la bataille de Soissons en 486, opposant le nouveau roi franc, Clovis I^er, et Syagrius le dernier représentant de l'autorité gallo-romaine.

La région, passée sous domination franque, subit progressivement l'expansion des Bretons.

Au cours de la première moitié du VI^e siècle, les Bretons s'implantent dans le Vannetais, qui deviendra le Broërec, mais échouent à s'emparer de la ville de Vannes.

En 578, Waroch conquiert la ville de Vannes et vainc l'armée de Chilpéric au bord de la Vilaine. Il mène par la suite de nombreuses incursions sur les régions franques de Rennes et Nantes, ce qui provoque l'envoi d'une armée par le roi Gontran en 590. La rivalité entre les deux chefs de cette expédition, Beppolène et Ebrachaire, provoque leur défaite, malgré une reprise de courte durée de Vannes par ce dernier.

À la fin du VI^e siècle, une population « entièrement bretonne de langue et de mœurs » s'établit dans « le pays de Guérande, et généralement toute cette partie de l'évêché de Nantes comprise entre la Vilaine, la Loire et une ligne allant de Savenay à La Roche-Bernard par Pont-Château »[31].

En 753, Pépin le Bref prend Vannes et décide de créer la marche de Bretagne, afin de protéger le royaume Franc des incursions bretonnes.

À la suite des révoltes de 811 et 818, Louis le Pieux nomme Nominoë comte de Vannes en 819, puis ducatus ipsius gentis des Bretons en 831.

La révolte de 824, menée par Wiomarc'h, fut d'une ampleur telle que Louis le Pieux dut intervenir en personne accompagné de ses fils Pépin et Louis.

En 840, Louis le Pieux meurt. En 841, Charles le Chauve confie le comté de Nantes à Renaud d'Herbauges, lequel tente d'attaquer Nominoë en 843, mais est vaincu et tué à la bataille de Messac. À la suite de son décès, Nantes est mise à sac par les Vikings, et Lambert II de Nantes, allié de Nominoë, se rend maître de la ville à leur départ.

La Bataille de Ballon, nouvelle victoire de Nominoë sur Charles le Chauve marque, en 845 l'indépendance de la Bretagne, concrétisée par un traité en 846. La même année, Charles le Chauve nomme un certain Amaury comte de Nantes et préfet de la marche.

En 849, les hostilités reprennent, avec des raids en profondeur en Francie occidentale et la prise de Rennes et de Nantes. En 851, Nominoë meurt en campagne près de Vendôme. Erispoë, son fils, lui succède et écrase l'armée franque à la bataille de Jengland. Au traité d'Angers, Charles le Chauve concède les insignes de la royauté à Erispoë, avec les comtés de Rennes et de Nantes ainsi que le pays de Retz.

La marche de Bretagne est alors totalement incorporée au royaume de Bretagne.

En 907, à la suite de la mort du roi Alain le Grand, à qui succède Gourmaëlon, comte de Cornouaille et prince de Bretagne de 908 à 913, les attaques vikings ravagent à nouveau le royaume de Bretagne. Face aux menaces vikings et à leurs razzias, Robert I^er de France qui combat les Normands à travers toute la Neustrie, organise avec Foulque I^er d'Anjou la défense des frontières occidentales de la Neustrie. Foulque I^er reçoit alors le comté de Nantes dont il est chargé d'organiser la défense.

De 919 à 939 la région est administrée par les Vikings. Avec l’aide d’une troupe de Bretons exilés et d’Anglais[32], Alain Barbetorte reprend la région de 937 à 939[33].

Après la disparition du Royaume de Bretagne, le duché de Bretagne a pour premier souverain Alain Barbetorte. Bien que les souverains de Bretagne revendiquent déjà le titre de duc de Bretagne dès cette période, les rois de Francie occidentale ne leur reconnaissent que le titre de comtes de Bretagne[34] jusqu'au règne d'Alix de Thouars, mariée en 1213 avec le capétien Pierre Mauclerc.

Jusqu’au X^e siècle, la Bretagne est durement touchée par les attaques des Vikings et des Normands et l’autorité des rois et des ducs de Bretagne est quasiment inexistante. Les luttes dynastiques provoquent l’éclatement entre plusieurs comtés rivaux, et l’autorité se trouve encore plus affaiblie par les revendications persistantes des seigneurs voisins, duc de Normandie et comte d’Anjou. Ce processus de fragmentation politique est arrêté et renversé par des mariages qui aboutissent à investir du titre ducal un seul individu, Alain IV Fergent. Le territoire de Savenay a été évangélisé au X^e siècle par les disciples de saint Martin de Vertou. La première paroisse de Savenay regroupait le Nord de la Chapelle Launay, Savenay, Lavau et Bouée[35].

Dans la période suivante les ducs de Bretagne doivent lutter contre les comtes de Nantes. Ces querelles de succession font passer par moments la région sous le giron de la maison d'Anjou. La plus longue de ces périodes s'ouvre de 1156 à 1203. En 1203 la Bretagne se place sous domination des Capétiens (époque de la dynastie de Dreux XIII^e – XIV^e siècle).

La deuxième guerre de Succession de Bretagne met aux prises les partisans du demi-frère du défunt duc Jean III, Jean de Montfort qui s'appuie sur les États de Bretagne convoqués à Nantes, et ceux de Charles de Blois, soutenu par le roi de France Philippe VI et reconnu duc de Bretagne par les pairs du royaume. La dynastie de Montfort (XIV^e – XVI^e siècle) sort victorieuse du conflit.

La fronde contre le roi de France, la « guerre folle », conduira à l'union de la France et de la Bretagne, par le mariage de la duchesse Anne et du roi Charles VIII en 1491.

La paroisse de la Chapelle Launay se situe sur 2 grandes juridictions, la partie Nord dépend de la châtellenie de Campbon, qui est dans les possessions des Barons de Pontchâteau.

La partie sud dépend de la seigneurie de Mareil, sans doute dépendante de la Vicomté de Donges.

• XII^e siècle : fondation de l'Abbaye de Blanche Couronne. Abbatia de Alba Corona. C'est de 1161 que date le premier document sur l'Abbaye de Blanche Couronne. Son abbé fait partie des juges du différend qu'eurent des chanoines de Nantes avec des religieux de Quimperlé pour la propriété d'une des églises de Nantes[36]. Elle abrita des moines jusqu'à la révolution.
• Une charte de (1156-1169), contient une transaction passée, en présence de l'archevêque de Tours, entre l'évêque de Nantes et l'abbé de l'Abbaye de Marmoutier (Tours), au sujet de la nomination des curés de Pontchâteau et de la Chapelle-Launay. Marmoutier recueillit les dîmes et les rentes ecclésiastiques des deux paroisses[37].
• La paroisse est citée en 1188, pour un litige fiscal portant sur les dîmes de la paroisse, entre Guérin Seigneur de Saint-Etienne-de-Montluc et Hugon prieur de Pontchâteau.
• 1209 : Première mention des Seigneurs de Mareil par le biais d'une Charte de Geoffroi, seigneur d'Ancenis et baillistre (ballivus) de la terre du vicomte de Donges, notifiant les conventions arrêtées entre Guillaume de Mareil (Willelmus de Maroil) et Prieur de Jorzac, touchant le futur mariage de la fille de Guillaume de Mareil avec le fils de Prieur de Jorzac[38]. Guillaume donne notamment à son futur gendre des terres sur Savenay et au Mas, ainsi que les revenus de la dîme prélevée sur Mareil.
• La paroisse est citée une troisième fois en 1236 dans un acte de donation entre Noble Dame Constance de Pontchâteau et l'Abbaye de Blanche-Couronne. La donation a pour objet des rentes issues de près sur la paroisse de Montoir, ainsi que le tiers de son fief de Launay (Feodum de Alneto)[39].
• 1298 : Nouvelle mention des Seigneurs de Mareil par le biais du mariage de Hilaire de Mareil fille du Chevalier Guillaume de Mareil avec Jean de Maure. En 1329 : Fondation d'une Chapellenie par Hilaire de Mareil. Leur mariage apporta comme bien à la famille de Maure, la Haye de Mareil qui devient la Haye de Maure[40].

• 
  Seigneurs de Maure
  De gueules, au croissant de vair.
• 
  Seigneurs de Mareil
  Échiqueté de gueules et d'hermine.

• Terres et Juridictions citées dans les enquêtes de la réformation des feux en 1429 : La Baratais (La Baratterais), Le Fresné (Le Fresne), La Haie de Mareil (Haie de Maure) et Mareil[41]. Il est à noter que le Fresne appartient à la famille de Pontchâteau.
• 1488 : Établissement d'une garnison à Mareil par François II de Bretagne. Voir la Guerre folle.
• 18 septembre 1538, les habitants de différentes paroisses dont la Chapelle Launay sont déclarés copropriétaires de la Grande Brière. Le roi François I^er[42] confirma dans leur pleine jouissance et leur pleine propriété du marais les habitants de quatorze paroisses.
• 1565 : La vente de la Chatellainie de Campbon fait passer la Chapelle Launay de la tutelle des Barons de Pontchâteau à celle de la famille du Cambout qui ont acquis par le mariage de René du Cambout, grand veneur et gouverneur-réformateur des eaux et forêts de Bretagne, avec Françoise de Baye, dame de Coislin, la seigneurie de Coislin en 1552.
• 1587 : François du Cambout, achète le fief des Hospitaliers de Campbon, ce fief contient notamment la Terre de la Touche-Basse à la Chapelle Launay, il est probable que ce fief est issu d'une ancienne seigneurie templière.
• 1625 : Charles du Cambout, chevalier des ordres du roi, son lieutenant en Bretagne, et gouverneur des ville et château de Brest. Ce fut en sa faveur que le roi érigea la terre et seigneurie en marquisat de Coislin, par ses lettres du mois d'août 1634 portant union des seigneuries de Coislin, de Quilly et la châtellenie de Campbon, et par d'autres de surannation, du mois de décembre 1656, enregistrées au Parlement de Bretagne le 11 octobre 1659, et à la Chambre des comptes l'an 1661.
• 1663 : Les baronnies de La Roche-Bernard et de Pontchâteau furent unies à ce marquisat, érigé en duché-pairie de Coislin par lettres du mois de décembre 1663, enregistrées au Parlement le 5 du même mois, et à la Chambre des comptes le 16 avril 1671, en faveur d'Armand du Cambout, qui fut depuis chevalier des ordres du roi et lieutenant-général de ses armées.

• 1745 : Donation par Testament de Henri-Charles de Coislin à la fabrique de la paroisse.
• 1771 : Formation de la Société DEBRAY et Cie, pour l'assèchement des Marais.
• 1793 : bataille de Savenay, une partie des survivants tentent de gagner la Loire ou de se cacher dans les Bois de la Chapelle Launay et Prinquiau (Bois de Sem). Pendant la période révolutionnaire, les municipalités de la Chapelle-Launay et Prinquiau sont décrites comme anti-révolutionnaires[43].

L'année 1857 voit l'arrivée du chemin de fer à Savenay. La commune est traversée par la ligne Paris-Croisic[44].

La Seconde Guerre mondiale se prolongea dans l'estuaire durant 9 mois de plus (d'août 1944 au 11 mai 1945) que dans le reste du département : c'est l'épisode connu sous le nom de Poche de Saint-Nazaire.

De 1789 à 1799, les agents municipaux (maires) sont élus au suffrage direct pour 2 ans et rééligibles, par les citoyens actifs de la commune, contribuables payant une contribution au moins égale à 3 journées de travail dans la commune. Sont éligibles ceux qui paient un impôt au moins équivalent à dix journées de travail.

De 1799 à 1848, La constitution du 22 frimaire an VIII (13 décembre 1799) revient sur l’élection du maire, les maires sont nommés par le préfet pour les communes de moins de 5 000 habitants. La Restauration instaure la nomination des maires et des conseillers municipaux. Après 1831, les maires sont nommés (par le roi pour les communes de plus de 3 000 habitants, par le préfet pour les plus petites), mais les conseillers municipaux sont élus pour six ans.

Du 3 juillet 1848 à 1851, les maires sont élus par le conseil municipal pour les communes de moins de 6 000 habitants.

De 1851 à 1871, les maires sont nommés par le préfet, pour les communes de moins de 3 000 habitants et pour 5 ans à partir de 1855.

Depuis 1871, les maires sont élus par le conseil municipal à la suite de son élection au suffrage universel.

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
Maires avant 1945 Période Identité Étiquette Qualité 1793 1795 M. Guichard 1799 1815 René Vigneron de la Jousselandière Homme de loi, administrateur de la Vendée 1815 1830 Jean Chabot 1831 1836 Pierre Legrand 1837 1843 Guillaume Chevalier 1843 1866 François Ouisse 1866 1870 Pierre Fréour 1870 1883 François Huby 1886 1889 Damien Rialland 1892 1893 Jean Gérard 1894 1912 Anthime Ménard Républicain indépendant journaliste, fondateur des journaux Le Nouvelliste de l'Ouest de Nantes, et Le Vendéen de La Roche-sur-Yon, député, docteur en droit, avocat 1912 1921 Damien Rialland 1921 1922 Alexandre Robin Commerçant 1922 1928 Louis Jagu 1928 1939 Marcellin Huby 1939 1940 François Guiheneuf 1940 1945 Pierre Aupiais Adjoint faisant fonction de maire
1945	1971	Jean Bozec		Directeur de laiterie
1971	1995	Alphonse Allain	DVG
1995	2001	Alain Guérin
2001	2008	Danielle Le Quenven
2008	2020	Jacques Dalibert[45]	DVG	Retraité
2020[46]	En cours	Michel Guillard		Retraité SNCF

Selon le classement établi par l'Insee, La Chapelle-Launay fait partie de l'aire urbaine de Nantes, de l'unité urbaine et du bassin de vie de Savenay et de la zone d'emploi de Saint-Nazaire[47]. Toujours selon l'Insee, en 2010, la répartition de la population sur le territoire de la commune était considérée comme « peu dense » : 37 % des habitants résidaient dans des zones « intermédiaires », 60 % dans des zones « peu denses »et 3 % dans des zones « très peu denses »[48].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[49]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[50].

En 2020, la commune comptait 3 194 habitants[Note 5], en augmentation de 12,39 % par rapport à 2014 (Loire-Atlantique : +7,32 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 37,4 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (37,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 19,9 % la même année, alors qu'il est de 23,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 1 565 hommes pour 1 548 femmes, soit un taux de 50,27 % d'hommes, légèrement supérieur au taux départemental (48,58 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La Chapelle Launay a connu :

• le Bar des Sports ;
• la Fromagerie Bozec de 1931 à 1969 ;
• un supermarché Stoc.

• Henri Quilgars, Géographie historique du pays de Guérande du VI^e au X^e siècle, Saint-Brieuc, R. Prud'homme, 1911, 60 p.
• Léonce Auzias, L'Aquitaine carolingienne : 778-987 / par Léonce Auzias, Paris, H. Didier, 1937
• Jean-François Le Boyer, Notices sur le département de la Loire-Inférieure et sur la ville de Nantes, Forest, 1832, 476 p.
• Jean Rolland, Histoire illustrée de Savenay, Savenay, Veritas, 1976, 202 p. 

• Liste des communes de la Loire-Atlantique
• Peintures murales en Loire-Atlantique

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