Lavau-sur-Loire

Situation de la commune de Lavau-sur-Loire dans le département de la Loire-Atlantique.

Lavau-sur-Loire est située sur la rive nord de l'estuaire de la Loire, à 6 km au sud de Savenay, à 19 km à l'est de Saint-Nazaire et à 33 km à l'ouest de Nantes[2].

Les communes limitrophes sont La Chapelle-Launay, Savenay, Bouée et Frossay, dont le territoire communal, situé au sud de la Loire, inclut le chenal de navigation jusqu'à Paimbœuf[3].

		Savenay
	La Chapelle-Launay	N	Bouée
		O Lavau-sur-Loire E
		S
		La Loire Frossay

Lavau-sur-Loire est traversée d'est en ouest par la route départementale 90. Du nord jusqu'au bourg, c'est la D 3.

Outre la Loire[4] qui borde la partie sud de la commune, la commune est dotée d'un vaste réseau hydrographique. Le marais de l’étier du Syl d'une superficie de 495 ha est présent sur trois communes, Lavau-sur-Loire, Bouée et Savenay. 380 ha sont situés sur la seule commune de Lavau-sur-Loire[5]. L'étier du Syl qui coule au milieu de ce marais marque notamment la limite entre Lavau-sur-Loire et Bouée. Le Syl se jette ensuite dans l'estuaire de la Loire[6].

En raison de sa position voisine à l'estuaire de la Loire, la commune est située à une altitude très basse, de 0 à 15 mètres.

• Spécimens de la faune et de la flore de Lavau-sur-Loire.
• 
  Couleuvre à collier.
• 
  Pélodyte ponctué.
• 
  Gorgebleue à miroir.
• 
  Panure à moustaches.

La commune fait partie du grand ensemble constitué par l'estuaire de la Loire, zone humide considérable répertoriée dans de nombreux inventaires : Zone de protection spéciale et site d'importance communautaire pour Natura 2000, zone importante pour la conservation des oiseaux, ZNIEFF de type I et II, zone humide d'importance nationale. La faune avicole accueille entre autres le Chevalier gambette (Tringa totanus), le Busard des roseaux (Circus aeruginosus), le Râle d'eau (Rallus aquaticus), l’Échasse blanche (Himantopus himantopus) et le Tadorne de Belon (Tadorna tadorna). D’autres petits échassiers sont présents, comme le Pluvier argenté (Pluvialis squatarola) et le Vanneau huppé (Vanellus vanellus). On observe également des passereaux comme le Pipit farlouse (Anthus pratensis), la Panure à moustaches (Panurus biarmicus), le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) et le Gorgebleue à miroir (Luscinia svecica)[7].

Lavau-sur-Loire est soumise à un climat de type océanique[8]. Les données concernant le climat de Lavau-sur-Loire qui suivent sont extraites d'une source basant le site de relevé des données météorologiques aux coordonnées 47°09'N - 1°37'O[9], ce qui correspond à la position de l'Aéroport Nantes-Atlantique situé sur la commune de Bouguenais, distant de 30 kilomètres.

Lavau-sur-Loire est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [10] - [11] - [12].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nantes, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 116 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[13] - [14].

La commune, bordée par l'estuaire de la Loire, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[15]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[16] - [17].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (83,4 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (93,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (63,1 %), zones agricoles hétérogènes (12,2 %), zones humides intérieures (10,8 %), terres arables (8,1 %), zones humides côtières (4,6 %), zones urbanisées (1,3 %)[18].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[19].

Des silex taillés et des haches en pierre polie ont été découvertes à La Garenne, attestant l'ancienneté du peuplement du territoire[F 1]. On retrouve les traces d'une villa romaine nommée « La Chaussée », attestant une présence humaine pendant l'Antiquité[F 1].

Au VII^e siècle, le moine Martin de Vertou évangélise la région nantaise. Au IX^e siècle la région passe sous domination bretonne.

• La Haye de Lavau : la première mention de la seigneurie de la Haye en la paroisse de Lavau date de 1051.

On retrouve en 1075 dans le cartulaire de Saint Cyprien de Poitiers la mention de Lavau-sur-Loire désignée : Parrochia de Vallis. La Haye de Lavau est dépendante de la vicomté de Donges, et dispose du droit de haute justice[F 1].

Terres et Juridictions citées dans les enquêtes de la réformation des feux en 1426 et 1442 : La Haie de Lavau[24].

• À cette époque on trouve un port au hameau de La Garenne.
• La seigneurie de la Chaussée propriété de la famille de Saint-Aubin , puis de la Famille de Cadaran. Le premier des Saint-Aubin à s'établir à la chaussée est François de Saint-Aubin, Sr de la Trémoussais, qui décède à la Chaussée en 1650. Ensuite la seigneurie passe à la branche aînée de la Famille via Pierre de Saint-Aubin, Capitaine des Garde-côtes, sénéchal de la Vicomté de Donges et de la baronnie de la Roche en Savenay.

Le village, qui a la particularité d'héberger une population de marins, douaniers et pêcheurs dans une proportion relativement importante pour la région, est favorable aux idées nouvelles en 1789. Le prêtre de la paroisse refuse de prêter serment lors de la constitution civile du clergé. Des massacres sont perpétrés dans les marais de Lavau par les soldats républicains, après la déroute vendéenne de la bataille de Savenay en 1793[F 1].

En 1820, Lavau change de nom pour devenir Lavau-sur-Loire[25].

La commune est essentiellement rurale. La Loire permet l'existence d'un port fluvial, autorisant le transit de marchandises (notamment le granit extrait et taillé à Lavau sur le site de La Garenne) et la pêche professionnelle[F 1].

Le problème de l'assèchement et de la mise en valeur des terres couvertes par les marais est régulièrement évoqué[F 1]. Source de conflits sous l'Ancien Régime, les marais sont un des thèmes abordés dans les cahiers de doléances en 1789. En 1807 une première tentative de rationalisation est lancée. En 1825 une ordonnance du roi Charles X organise la création du syndicat des marais de l'étier du Syl, du nom d'un ruisseau affluent de la Loire[F 2].

Entamée au XVIII^e siècle, l'exploitation des carrières de La Garenne s'est développée dans la seconde moitié du siècle suivant. Le granit bleu qui en est extrait est taillé sur place. Il est utilisé pour la construction des bassins des chantiers de Saint-Nazaire, le pavé des rues nantaises, l'édification du couvent de Saint-Gildas-des-Bois. L'activité décroît après 1920, les carrières emploient encore deux cents ouvriers en 1955, et ferment en 1980[F 3].

La commune, soumise durant un siècle à un déclin démographique, voit sa population se stabiliser puis augmenter jusqu'au début du XXI^e siècle[F 1].

Le port de Lavau sur la Loire connaît une certaine importance jusqu'au milieu du XIX^e siècle. Il s'agit d'un port d'échouage. Les archives de 1769 relèvent l'existence dans l'étier de Lavau, ou Pré-Neuf. Le port accueille des bacs permettant le transport des passagers. Les marchandises transitent également : le bétail, le charbon, le grain et le vin. Les céréales tiennent une place prépondérante dans le trafic, en compagnie des pommes de terre et du colza. Le fret est en partie destiné à l'exportation vers l'Angleterre. Le port permet l'importation de matériaux de construction, de javelles de roseau et de bétail des îles de Loire. L'activité du port de Lavau englobe également la pêche, active jusqu'au début du XX^e siècle. La flotte de pêche est relativement importante dans la commune, où le poisson est vendu jusqu'en 1870[26].

La construction d'un môle de douze mètres le 28 octobre 1850 permet d'offrir une alternative à l'échouage. En 1859 la demande d'un prolongement de ce môle est déposée ; il s'agit de parvenir jusqu'à la laisse des basses-mers. Cette partie est inaugurée en 1872, réparée et élargie en 1878. L'éloignement progressif du rivage de la loire, conséquence de l'envasement entre 1900 et les années 1970, transforme le port de Lavau en « port-relique ». En 1925, une passerelle en bois est construite dans le prolongement de l'ancien quai[26].

La mairie.

De 1789 à 1799, les agents municipaux (maires) sont élus au suffrage direct pour 2 ans et rééligibles, par les citoyens actifs de la commune, contribuables payant une contribution au moins égale à 3 journées de travail dans la commune. Sont éligibles ceux qui paient un impôt au moins équivalent à dix journées de travail.

De 1799 à 1848, La constitution du 22 frimaire an VIII (13 décembre 1799) revient sur l’élection du maire, les maires sont nommés par le préfet pour les communes de moins de 5 000 habitants. La Restauration instaure la nomination des maires et des conseillers municipaux. Après 1831, les maires sont nommés (par le roi pour les communes de plus de 3 000 habitants, par le préfet pour les plus petites), mais les conseillers municipaux sont élus pour six ans.

Du 3 juillet 1848 à 1851, les maires sont élus par le conseil municipal pour les communes de moins de 6 000 habitants.

De 1851 à 1871, les maires sont nommés par le préfet, pour les communes de moins de 3 000 habitants et pour 5 ans à partir de 1855.

Depuis 1871, les maires sont élus par le conseil municipal à la suite de son élection au suffrage universel.

Lavau-sur-Loire était membre depuis le 1^er janvier 2002 de la communauté de communes Loire et Sillon, qui était constituée de huit communes regroupées autour de Savenay[29]. En 2017, Lavau-sur-Loire a intégré la communauté de communes Estuaire et Sillon à la suite de la fusion de la communauté de communes Loire et Sillon et de la communauté de communes Cœur d'Estuaire.

Selon le classement établi par l'Insee, Lavau-sur-Loire fait partie de l'aire urbaine de Nantes, de la zone d'emploi de Saint-Nazaire et du bassin de vie de Savenay. Elle n'est intégrée dans aucune unité urbaine[30]. Toujours selon l'Insee, en 2010, la répartition de la population sur le territoire de la commune était considérée comme « peu dense » : 75 % des habitants résidaient dans des zones « peu denses » et 25 % dans des zones « très peu denses »[31].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[33].

En 2020, la commune comptait 771 habitants[Note 3], en augmentation de 2,12 % par rapport à 2014 (Loire-Atlantique : +7,32 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 36,8 %, soit en dessous de la moyenne départementale (37,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 17,8 % la même année, alors qu'il est de 23,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 385 hommes pour 384 femmes, soit un taux de 50,07 % d'hommes, légèrement supérieur au taux départemental (48,58 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La commune dispose d'une bibliothèque, et d'une salle communale polyvalente nommée « la salle des Prés Salés ». À Lavau-sur-Loire, il est possible de pratiquer plusieurs sports :football, gymnastique et velo. Aussi, il existe des associations liées à la pratique de la pêche et la chasse[38].

Lavau-sur-Loire dépend de l'académie de Nantes. Pour l'enseignement élémentaire, la commune dispose d’une école publique[39].

Il n'y a pas de médecin exerçant à Lavau-sur-Loire. Les plus proches praticiens sont dans les communes voisines de Savenay et Cordemais.

La collecte des déchets est gérée par la communauté de communes Loire et Sillon. Les déchets ménagers sont ramassés toutes les semaines[40]. Un tri sélectif est aussi organisé. La déchèterie la plus proche se situe à Savenay[41].

La commune compte un monument historique : l'église Saint-Martin édifiée au cours des XIII^e, XV^e, XVI^e et XIX^e siècles. Elle est dédiée au saint éponyme. Elle est construite au XIII^e siècle par décision de l'Abbaye Notre-Dame de Blanche-Couronne située à La Chapelle-Launay. L'église est à l'époque de style roman. Au cours des XV^e au XVI^e siècles, l'édifice est quasiment reconstruit dans un style gothique[42]. Elle a été inscrite monument historique par arrêté du 9 novembre 1984[43].

Le manoir de la Haye-de-Lavau, est une maison forte qui contient dans son domaine la Haie de Maure et ses deux moulins. Qualifiée de châtellenie dans tous les anciens actes, la seigneurie de la Haye de Lavau relevait de la Roche-en-Savenay et en arrière-fief de la vicomté de Donges.

• 
  Les marais de l'estuaire de la Loire.
• 
  L'église Saint-Martin.
• 
  La mairie.
• 
  Auberge ayant servi de modèle pour "La maison dans la Loire".

La passerelle et l'observatoire de Tadashi Kawamata, est une œuvre d'art construite en 2007 à l'occasion d'Estuaire 2007-2009-2012, biennale d'art contemporain sur l'estuaire de la Loire[44].

Les anciennes carrières, définitivement abandonnées en 1980, se remplissent d'eau. Ceci permet la création d'une zone de loisirs, de pêche et de promenade[F 3]. Les marais sont régulés par une écluse, aboutissement d'actions de valorisation entreprises au XIX^e siècle[F 2].

Le 1^er février 2011, une partie du corps de Laëtitia Perrais (une jeune disparue de Pornic, le 18 janvier 2011) est découvert dans un étang de Lavau-sur-Loire[45] ; l'étang est alors vidé et interdit d'accès, pour des raisons de sécurité[46], jusqu'en octobre 2015.

• Jean-Luc Flohic (dir.) et al., Patrimoine des communes de la Loire-Atlantique, vol. 2, Charenton-le-Pont, Flohic éditions, 1999, 1384 p. (ISBN 2-84234-040-X, BNF 37200392). 
• Yves Le Maître et Éric Lemerle, « Les petits ports de la Basse-Loire ou la face cachée de l'estuaire », Æstuaria, Estuarium, n^o 5,‎ 2004 (ISSN 1624-7450)

• Liste des communes de la Loire-Atlantique

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Site de la mairie

• Jean-Luc Flohic et al., Patrimoine des communes de la Loire-Atlantique, 1999 (voir en bibliographie).

• Autres références