Abbaye Notre-Dame de Blanche-Couronne

L'abbaye de Blanche-Couronne est fondée selon l'ordre cistercien au XII^e siècle, le long de l'ancienne voie romaine par la famille de Rochefort comprenant :

• 
  Famille de Rochefort
• 
  Seigneur de Donges
• 
  Seigneur de Pont-Château
• 
  Seigneur de la Roche-Bernard

L'architecture de l'église à chevet plat plaide pour une fondation cistercienne, ainsi que l'affiliation de l'abbaye avec celle de la Grainetière en Vendée. En revanche, la demande faite en 1236 par l'abbé Jean de Blanche-Couronne pour l'affiliation à l'ordre cistercien prouverait qu'il ne l'était pas avant cette date. À signaler, qu'en 1239, Josselin de La Roche-Bernard fait état des donations de son arrière-grand-père à l'abbaye de Blanche-Couronne. En 1234, par une bulle, le pape Grégoire IX prend sous la protection du Saint-Siège, « le monastère de la Bienheureuse Vierge Marie de Blanche-Couronne, selon la règle de Saint-Benoît et l'institution des frères de Cîteaux »[3].

En 1336, nouvelle bulle de Benoit XI la range sous l'ordre de Citeaux[4]. En 1410, la bulle du pape Jean XXIII, dit formellement que l'abbaye est de l'Ordre de saint Benoît.

En 1652, elle adhère à la réforme de la congrégation des Bénédictins de Saint-Maur qui reprennent l'abbaye en 1719, réparent la chapelle et en 1743 refont une partie des bâtiments. En 1765, elle fut rattachée au prieuré Saint-Jacques de Pirmil. En 1774, les derniers moines quittent l'abbaye pour se retirer à Pirmil.

En 1790, elle devient bien national. Revendue en 1791 pour 120 000 francs à René Vigneron de La Jousselandière (époux de Catherine Girard et homme de loi résidant à Beauvoir et devenu administrateur de la Vendée). Ils vinrent habiter Blanche-Couronne dès 1794, en période encore très troublée.

En 1815, elle est la propriété de la famille Laval[5].

En 1841, elle devient la propriété de la famille Lecadre, d'un négociant français, ayant des habitations aux Antilles, puis celle de ses enfants dont Marie, épouse du peintre Auguste Toulmouche. Les Toulmouche sont une famille d'artistes qui fait du bâtiment un foyer culturel intense. Le peintre Toulmouche recevait fréquemment son cousin, le poète José Maria de Hérédia, ainsi que de nombreux poètes parnassiens et des peintres. En 1922, le département l'acquiert pour en faire un hospice d'aliénés pendant sept ans. Reprise par deux propriétaires en 1929, l'ancienne abbaye héberge des troupes anglaises, connaît l'occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale et sert de refuge à des habitants de Saint-Nazaire fuyant les bombardements alliés. Aujourd'hui une association tente de faire revivre ce lieu : les compagnons de Blanche-Couronne. En 1994, le bâtiment de l'abbaye a été classé en totalité au titre des Monuments Historiques, alors que les dépendances et les écuries ont été inscrites aux monuments historiques cette même année[6]. La tour sud-ouest de l'abbaye a, quant à elle, été inscrite par arrêté du 3 juillet 2020[7]. Le bâtiment appartient désormais à la commune et à l'association.

• 
  Jean-Louis Hamon, Portrait du peintre Auguste Toulmouche, Dijon, musée Magnin.
• 
  Adolphe Lalauze, José Maria de Heredia (1897), Album Mariani.

• Les moines reçoivent dans leur communauté en 1167 Geoffroi, comte de Nantes, fils de Jelent, avec tout ce qui lui appartient : l'acte de cette donation est dressé en présence de Bernard I^er, évêque de Nantes, le 3 juillet 1167.
• L'abbé Sebrand fait une transaction en 1184 avec Robert II, évêque de Nantes, pour quelques dîmes.
• L'abbé Jean afféage en 1197, à André Arabe, un moulin qui est donné à son monastère par Simon Le Grand. Eudon, seigneur de Pontchâteau, fait plusieurs dons au monastère pendant que l'abbé Jean le gouverne. En 1210, Eudon restitue l'île de Pullent, en Cordemais que son père Olivier du Pons et son aïeul Daniel du Pons leur avaient donnée. Jean vit encore en 1218.
• L'abbé Daniel reçoit la donation faite à son église par Tiphaine de Tinteniac, dame de Pontchâteau « d'une mine de froment et d'une jeune vigne pour fournir le vin nécessaire à la messe ».
• Jean II arrente en 1233 à Guillaume Le Prévost, une terre nommée La Grée pour dix sous de cens annuel. Constance de Pontchâteau, lui donne en 1236 le tiers de son fief de Launay, plus une rentre sise sur des près de Montoir. Josselin, seigneur de La Roche-Bernard, lui donne en 1239 une saline sise à l'entrée du marais de Trevali. En 1258, Eudes de Pontchâteau fonde une lampe devant brûler jour et nuit sur le tombeau de son père. Cet abbé vit encore en 1270.
• L'abbé Guillaume de La Ferrière afféage en 1284 quelques terres à Guillaume Escorchart, et vit encore en 1208 et en 1311.
• Olivier de Treguz est élu en 1338 et transige en 1349 avec Geoffroi, seigneur d'Ancenis, pour une rente de seize livres qui est due à son abbaye sur les bateaux de la Loire qui passent à Oudon.
• Thomas Loncle est un des exécuteurs testamentaires d'Eon, seigneur de Rochefort, vicomte de Donges, mort en 1372. Il vit encore le 10 juillet 1381.
• Jean ou Guillaume de la Pasqueraie ou Pesqueraie est abbé de Blanche-Couronne en 1400. En 1402, un litige éclate entre l'abbé et l'évêque de Nantes Bernard du Peyron. L'abbé rend aveu à la seigneurie de Donges en 1409 pour les biens de son monastère situés dans cette vicomté. L'abbé rend aveu à Guy II de Laval-Rais en 1403 pour les biens de son monastère situés dans la paroisse de la Plaine[13].
• L'abbé Thibaud Aubriet, qui vit encore en 1441, rend aveu à la seigneurie de Donges en 1409.
• Thibaud de Louvedai est abbé en 1456 : il rend aveu à la seigneurie de Retz en 1460 et à celle de Donges en 1471.
• Pierre rend aveu en 1476 à François de Chauvigny, seigneur de Retz, vicomte de Brou, et à Jeanne de Retz, son épouse.
• Thibaud III de Marbré est maintenu dans ses droits sur le prieuré de Pontchâteau en 1489.

Le prieuré a dû être fondé au XII^e siècle par les générosités des seigneurs de Lavau. Le cartulaire de Blanche-Couronne confirme des donations faites en 1201 par le seigneur Alain de Lavau, peut être la terre nécessaire à son édification, ce qui repousserait au début du XIII^e siècle sa naissance. D'autres donations en 1218 et 1222 portent le nom de son fils Pierre de Lavau. Le prieuré est dédié à Saint Hilaire de Poitiers. Ce prieuré possédait des revenus situés dans les paroisses de Lavau, Bouée et Savenay, revenus composés de prés, de vignes, du droit de pêche en Loire, de fuie et de garenne, une rente prélevée sur le Prieuré de Rohars dépendant de l'Abbaye Sainte-Marie de Pornic. Le prieur du Tertre, lorsque l'abbaye tomba en commende, remplaçait l'abbé lors de certains offices. La destruction du prieuré se produisit entre 1521 et 1669[23] du fait des inondations de la Loire.

Prieurs du Tertre

• Jean André est mentionné en 1390, Prieur du Tertre, Prior de Terto. Le prieuré est maintenant sur la commune de Bouée[24].
• Pierre de Marbré , titulaire du prieuré en 1498 et 1506.
• Frère Jean de Saint-Aubin , Prieur du Tertre et de Frossay[25] en 1506, 1524 et 1526.
• Me Robert du Chesne est nommé prieur en 1516, en litige avec Jean de Saint-Aubin, il ne devient prieur qu'à la mort de ce dernier.
• frère Pierre de la Bouexière, et frère Jehan Le Maistre, le jeune sont maintenues dans leur droit sur le prieuré en 1532.
• Dom Hector Vigor en 1595.
• Jean Biré, prieur commendataire du Tertre
• René Biré, sieur de l'Estang, prieur commendataire du Tertre en 1644, professeur royal de droit à l'université de Nantes.
• Claude Cornulier , devenu abbé de Blanche-Couronne ce résigne en faveur de son neveu.
• Jean-Baptiste Cornulier , prieur commendataire du Tertre, résigne son prieuré en 1676 en faveur de son frère un autre Jean-Baptiste.
• Jean-Baptiste Cornulier , seigneur du Pesle, prieur commendataire du Tertre, résigne son prieuré en 1683 en faveur de son cousin.
• Claude Cornulier , cousin du précédent, fils de Jean-Baptiste de Cornulier, président de la Chambre des Comptes, prieur commendataire du Tertre en 1683, résigne son prieuré en faveur de son frère le 5 juin 1694.
• Claude Cornulier , frère du précédent.
• Dom Louis de Grimbert, prieur commendataire du Tertre en 1707.

En 1188, le prieur de Pontchâteau est Hugon.

Les historiens ne sont pas d'accord sur les origines de ce prieuré. L'abbé Travers donne une Fondation en 1076, par l'évêque Quiriac[26], dans la paroisse de Saint-Donatien, Nantes[27], hypothèse reprise par Jean-Baptiste Ogée. Pour d'autres historiens, il s'agit d'une erreur d'identification du lieu désigné dans l'acte de 1076 qui désignerait un lieu au Petit-port. Actuellement le prieuré est situé sur la commune de La Chapelle-sur-Erdre. Ce prieuré a appartenu à l'abbaye Notre-Dame de la Chaume, à partir de 1650-1660 jusqu'à la révolution. La première mention du prieuré apparaît dans une des chartes de l'Abbaye de 1197, par la mention de Daniel, prieur de l'Angle. Le prieuré a possédé par donation les fiefs de Port-Lambert, de la Poterie ou d'Er selon les époques, par donation de Simon de Er (Seigneur de l'Ile d'Er en Donges), des terres par donation du duc Jean IV de Bretagne, en 1308. Ces possessions comprenait une chapelle, des manoirs avec jardins, des vignes, des landes avec garenne, des prés, marais et bois. L'abbaye rendait aveu au duc de Bretagne puis au roi de France pour ses fiefs de la Poterie et d'Er.

Prieurs de L'angle-Chaillou

• Daniel, prieur en 1197, Daniele priore de Angulo.
• Bernard Oger, prieur en 1300, prior de Angulo Chailloti.
• Frère Jehan Pouher, prieur à la fin du XV^e siècle, prieur de Lanchaillo ou Lanchallo.
• Jehan Chevreul, prieur en 1517, l'acte mentionne : prieur du prieuré ou groupe de Sainte Katherine de Lanchaillou.

Prieuré situé à Pornic, acquis en 1315[27]. L'abbaye possédait déjà des terres à proximité connues par un titre de l'Abbaye de Buzay de 1190,au sujet de vigne à Prigny (Les Moutiers-en-Retz), ainsi qu'une donation faite en 1296, par des paroissiens de Sainte-Marie. L'abbaye reçoit en 1308 une donation, notamment de vigne, par le testament de Geffroy Rozet, dans la seigneurie du Plessis-Grimaud. Le prieuré possédait des terres à la Corbinière au Clion (1315), le fief de la Ralière à la Plaine (1364) avec haute, moyenne et basse justice. Le prieuré était rattaché à la fonction de sacristain de l'Abbaye de Blanche-Couronne.

Prieuré situé à Plessé[28] en la Forêt du Gâvre. L'ancien prieuré d'If est devenu, depuis, la « métairie de la Madeleine. En 1433, le connétable Arthur de Richemont confirme les droits du prieuré et mentionne que le prieuré a été fondé par ses prédécesseurs, seigneurs du Gâvre et ducs de Bretagne. Ce prieuré dans l' aveu de 1543, comprend une chapelle, le logis du prieur et maisons pour les paysans, des prés et bois.

Prieurs d'Iff

• Frère Raoul du Bois de la Salle, prieur d'If en mars 1433.
• Guillaume Gaudin, prieur commendataire en 1525.
• Frère Jean Chevreul sombra dans la Loire avec les actes les plus anciens du prieuré vers 1545.
• Me Vincent le Clenche, prieur d'If le 22 juin 1545.
• Frère Pierre du Temple, prieur d'If en 1613.
• Pierre Cornulier , Prieur avant 1612, puis Abbé de Blanche-Couronne, maître de l'Oratoire du duc d'Orléans.
• Claude Cornulier de Bois Mequeau , qui devint président en la Chambre des Comptes.
• Claude Cornulier , prieur commendataire du prieuré en 1694.

Situé sur l'Île de Bouin placée avec sa chapelle non loin du cimetière paroissial, d'après des titres du XV^e siècle[28]. Cette aumônerie possédait des salines[29] et des prés à Bouin et dans la paroisse des Bois-de-Céné.

• Hébergement, Fin du XV^e siècle, village de Clis, Guérande[30].
• Chapellenie Saint-Jacques-des-Burelles à l'Île de Bouin[28], fondée par Pierre Virée, pour augmenter le service divin en la chapelle de l'aumônerie de Saint-Julien-le-Martyr, bâtie par son père[31]. Son chapelain jouissait d'une rente de 36 sous[32].
• Seigneurie de Romilly-au-Perche: un bail emphytéotique de cette seigneurie est signé en l'hiver 1605 par les religieuses bénédictines de l'abbaye Saint-Avit-les-Guêpières, au profit de François de Chadieu, abbé de l'abbaye Notre-Dame de Blanche-Couronne, auprès du notaire Barthélemy Guichelin[33]

• Georges Durville, L'Abbaye de Blanche-Couronne et ses prieurés, 1984. — Cette étude archivistique a été publiée par l'association culturelle Bretagne Vivante et contient un chapitre sur le prieuré du Tertre appelé communément le couvent Saint-Hilaire. Éditée en 1984, elle contient les travaux effectués par le chanoine Georges Durville vers 1927 et jamais édités auparavant faute de crédits. Ces travaux sont à la source de la plupart des publications ultérieures.
• Courson de La Villeneuve, Cartulaire de l'abbaye de Redon en Bretagne, Imprimerie Impériale, 1863, 761 pages.
• Guy Alexis Lobineau, Vies des saints de Bretagne, Méquignon Junior, 1839 (1^re éd. 1725) (BNF 30826014, lire en ligne), p. 475.
• F. Poulain, Les Saint-Aubin dans la région de Nantes, 1987.
• Nicolas Travers, Histoire civile, politique et religieuse de la ville et du comté de Nantes, Volume 1, Forest, 1836, 592 pages.
• Yves Durand, Le Diocèse de Nantes, Beauchesne, 1985 (lire en ligne), p. 47.

• Liste des monuments historiques de la Loire-Atlantique
• Liste des édifices romans en Loire-Atlantique
• Peintures murales en Loire-Atlantique

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  • Mérimée
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