Francie occidentale

Le mot « Francie » a été créé par convention par des historiens pour rendre le mot latin Francia autrement que par France, dont c'est la traduction ordinaire, dès lors qu'on se situe aux époques mérovingienne ou carolingienne. Il est utilisé afin de rendre compte de la multiplicité des royaumes appelés Francia et d'éviter un anachronisme. Certains historiens le remplacent par France pour désigner la Francie occidentale dès la fin de l'emploi de Francia dans les deux autres royaumes issus du partage de 843, avec d'abord la dislocation rapide de la Francie médiane, puis l'abandon du nom Francia dans la Francie orientale avec l'arrivée d'une dynastie non franque sur le trône : ainsi Renée Mussot-Goulard parle de France carolingienne au X^e siècle[1].

Du Moyen Âge au XX^e siècle, les auteurs traduisaient Francia par France sans recours à Francie car ils ne voyaient pas de rupture entre les deux concepts de France et Francie, les rois de France étant les successeurs des rois des Francs et le changement de titre s'étant fait progressivement : officiellement, les rois de France porteront exclusivement le titre de roi des Francs, Rex Francorum dans leur titulature latine, jusqu'au XIII^e siècle et encore au XVII^e siècle, des médailles royales reprendront le titre de roi des Francs[2]. Les rois de France étaient d'ailleurs comptés et numérotés à partir des rois mérovingiens[2].

• Dès l’époque mérovingienne, on prit l’habitude de parler de « Francia » pour désigner l'ensemble du royaume des Francs[3].
• Dans la Francie occidentale qui recouvre l'essentiel le territoire originel de Clovis, dès le VII^e siècle, le terme « Franc » a perdu toute connotation ethnique du fait des mariages mixtes entre Gallo-Romains et Francs et de l'enrôlement dans l'armée de non-Germains[4]. Seul le royaume de l'ouest conserve le nom de Francia ou France[5].
• Charles II le Chauve ne fait d’abord référence qu’à ses années de règne, sans précision géographique, puis à partir de son avènement à l’empire (le 25 décembre 875), sa chancellerie prend le parti de désigner ses années de règne dans le royaume occidental par le terme de Francia ou Francie. Le royaume occidental est appelé Francie par Hincmar en 876-877 dans les Annales de Saint-Bertin, dans les Annales de Saint-Vaast, par des poètes comme Sedulius Scottus, tout comme dans les formules de date de certains diplômes royaux[6].
• Louis II le Bègue, à partir de 877, reprend un temps l’équivalence entre royaume de l'Ouest et Francie, avant que sa chancellerie ne revienne à l’usage de la datation d’après les seules années de règne[6].
• Au X^e siècle, l’expression de rex occidentalium francorum figure dans l’œuvre de Richer ; vers 900, l’évêque Asser en Angleterre parle du regnum occidentalium Francorum et l’expression est aussi connue en Lotharingie[7]. Dans les années 911-912, à la suite de la récupération de la Lotharingie, Charles III remet à l’honneur le titre de « rex Francorum » qui est prédominant chez ses successeurs dans les actes du X^e siècle[8], et renforce l'identification entre France, royaume des Francs et Francie occidentale.
• Dans les actes de Louis IV, le mot Francie désigne l'ensemble du royaume des Francs[5]. Chez Gerbert, proche de la cour de l'Est, comme chez Flodoard, seuls les rois de l’Ouest ont droit au titre de reges Francorum de même que le regnum Francorum est le seul royaume occidental[9].

Pendant que le mot Francie continue de désigner l'ensemble du royaume, le même terme désigne une partie réduite de son territoire correspondant géographiquement à l'Île-de-France. La Francie s’oppose, alors, à la Bourgogne, l’Aquitaine, la Septimanie et la Provence[10]. Cette évolution est précoce et les deux usages larges et restreints peuvent cohabiter chez un même auteur, par exemple chez Flodoard au X^e siècle, chez qui le mot Francie désigne l’espace situé entre Loire et Meuse, ou bien la totalité du royaume des Francs de l’Ouest[9]. Un phénomène analogue se produit dans le royaume de Francie orientale pour la région correspondant à la Franconie et à la Lotharingie.

• Carlrichard Brühl (trad. de l'allemand par Gaston Duchet-Suchaux, édition française établie par Olivier Guyotjeannin), Naissance de deux peuples : Français et Allemands, IX^e-XI^e siècle [« Deutschland-Frankreich : die Geburt zweier Völker »], Paris, Fayard, 1995, 387 p. (ISBN 2-213-59344-2, présentation en ligne).
• (de) Carlrichard Brühl (dir.) et Bernd Schneidmüller (dir.), Beiträge zur mittelalterlichen Reichs- und Nationsbildung in Deutschland und Frankreich, Munich, R. Oldenbourg, coll. « Historische Zeitschrift. Beihefte » (n^o 24), 1997, IX-110 p. (ISBN 2-213-59344-2, présentation en ligne).
• (en) Geoffrey Koziol, The Politics of Memory and Identity in Carolingian Royal Diplomas : The West Frankish Kingdom (840-987), Turnhout, Brepols, coll. « Utrecht Studies in Medieval Literacy » (n^o 19), 2012, XIX-661 p. (ISBN 978-2-503-53595-1, présentation en ligne).
• (en) Rosamond McKitterick, Frankish Kingdoms Under the Carolingians, 751-987, Londres / New York, Longman, 1983, XIV-414 p. (ISBN 0-582-49005-7, présentation en ligne).

• Royaume des Francs
• Francie
• Empire d'Occident

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
  • IdRef
  • Tchéquie
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica