Doctor Who

En mars 1963, Donald Baverstock, le chef des programmes de BBC One, constate un vide dans la programmation du samedi soir, entre le programme sportif Grandstand et l'émission préférée des adolescents, Juke Box Jury. Il décide que ce vide doit être comblé par une série d'aventure capable de répondre aux attentes de ces deux types de public. Donald Baverstock demanda à Sydney Newman (directeur des fictions à la BBC) de superviser sa création.

Doctor Who apparaît pour la première fois à la télévision à 17 h 15 (GMT), le 23 novembre 1963[9] (soit le lendemain de l'assassinat du président Kennedy, ce qui fit que la nouvelle série passa quelque peu inaperçue). Les principaux créateurs de la série sont Sydney Newman, les scénaristes Anthony Coburn et David Whitaker ainsi que la première productrice du programme, Verity Lambert (dans l'épisode La Famille de sang, le Docteur se fait passer pour un humain dont les parents se nomment Sydney et Verity). La musique du générique, composée par Ron Grainer, est réalisée par Delia Derbyshire au sein du BBC Radiophonic Workshop[10].

À l'origine, la série est conçue pour plaire aux adultes et aux enfants[11]. Elle mêle intrigues passées et futures, terrestres et spatiales, afin de cultiver ses jeunes téléspectateurs en matière d'histoire et de sciences. Cette visée éducative est d’ailleurs marquée par les premiers compagnons du Docteur, l’un d’entre eux enseignant l’histoire et un autre les sciences. Cependant, l'aspect science-fiction de la série prend peu à peu le dessus, et les épisodes purement historiques s'arrêtent après The Highlanders (1967). La série n'abandonne pas pour autant l'usage d'éléments historiques, mais par la suite, ceux-ci sont généralement utilisés comme toile de fond d'une histoire de science-fiction. Il n’y eut qu’une exception : Black Orchid, qui se déroule entièrement dans les années 1920, en Grande-Bretagne.

Au total, le département des séries de la BBC produit 26 saisons pour une diffusion sur BBC One, la chaîne principale du groupe. En 1989, une baisse progressive de l'audience, le désintérêt des téléspectateurs ainsi que la réduction du créneau de diffusion conduisent Jonathan Powell (directeur de BBC One) à suspendre la série. La BBC affirme toutefois que la série reviendra tôt ou tard sur les ondes.

Dans les années qui suivent l'arrêt de la série, la BBC est à la recherche d'une nouvelle société de production pour relancer Doctor Who. Philip Segal, un producteur américain d'origine britannique travaillant pour la branche américaine de Columbia Pictures, fait alors plusieurs propositions à la BBC. Les négociations aboutissent finalement à un téléfilm : Le Seigneur du Temps (titre original : Doctor Who), coproduit par BBC Worldwide, 20th Fox Television et Universal Television Group. Diffusé successivement sur le réseau Fox et BBC One au printemps 1996, le téléfilm rencontre le succès au Royaume-Uni (avec 9,1 millions de téléspectateurs). Le Seigneur du Temps était toutefois conçu comme un backdoor pilot et ses résultats très mitigés outre-Atlantique donnent un coup d'arrêt au projet de reprise américaine de la série.

Malgré l'arrêt de la série, de nombreux produits dérivés continuent de voir le jour, comme des livres racontant de nouvelles aventures du Docteur. Il faut toutefois attendre l'année 2003 pour voir se concrétiser le projet d'une renaissance sur le petit écran. En effet, en septembre 2003, après plusieurs années de recherches infructueuses, la BBC annonce le retour de la série à la télévision. Cette nouvelle mouture, produite par le scénariste Russell T Davies et Julie Gardner de BBC Wales, constitue la suite directe de la série originelle et du téléfilm de 1996 (plutôt qu'une nouvelle version du concept). Les droits de diffusion sont vendus à de nombreux autres pays, dont la France. Quatre saisons de 13 épisodes chacune sont produites entre 2005 et 2008, ainsi que des épisodes spéciaux diffusés à Noël ces mêmes années.

En 2009, le programme marque une pause avec seulement quatre épisodes spéciaux (dont un double) qui concluent la saga du 10^e Docteur. Celui-ci se régénère dans un cinquième épisode spécial, diffusé le jour de l'an 2010. Doctor Who revient pour une 5^e saison en mai-juillet 2010[12]. À cette occasion, Russell T Davies passe la main comme producteur à Steven Moffat, et l'acteur David Tennant à Matt Smith[13]. La 6^e saison, toujours dirigée par Moffat, est divisée en deux parties : les sept premiers épisodes sont diffusés dès avril 2011 et les six suivants à l'automne[14]. Suivant le rythme de la saison précédente, la 7^e saison de la série se divise en deux parties avec une première diffusion de 5 épisodes en septembre 2012, puis l'épisode de Noël en décembre et enfin la seconde partie de saison débute le 30 mars 2013, toujours sur BBC One.

En 2013, la série fête ses 50 ans et un épisode spécial est diffusé le 23 novembre 2013 sur plus de 80 chaines de télévision à travers le monde ainsi que dans quelques salles de cinéma. Matt Smith tire sa révérence lors de l'épisode de Noël 2013, laissant sa place à Peter Capaldi, tenant du rôle de la huitième à la dixième saison. En 2017, Jodie Whittaker est choisie pour succéder à Capaldi, devenant ainsi la première femme à interpréter le Docteur[15].

Le 25 juillet 2021, après la conférence Doctor Who de la Comic-Con, Chris Chibnall annonce que la saison 13 sera dans un format d'une seule histoire tout le long de la saison. Cette saison partagera donc le format de la saison 23 de la série originelle[16]. Le départ prochain de Chibnall et Whittaker est par la suite officialisé.

Le 24 septembre 2021, la BBC annonce le retour de Russell T Davies aux manettes de la série dès 2023[17]. Le retour de Russell T Davies à la tête de Doctor Who, avec la participation de Bad Wolf Productions, pourrait être un nouveau départ de la série pour les 60 ans de cette dernière. David Tennant a été à nouveau choisi pour succéder à Jodie Whittaker. Il avait déjà joué auparavant le Dixième Docteur et interprétera désormais le quatorzième Docteur. Le temps en marge pour célébrer les 60 ans du programme suivi par la suite de l'acteur Ncuti Gatwa, qui remplacera le quatorzième Docteur à partir de 2024 pour devenir le quinzième Docteur.

Le TARDIS, symbole de Doctor Who.

La série est très rapidement devenue une institution au Royaume-Uni, alors qu'en France elle a connu une diffusion chaotique, et un succès plus mitigé.

Mary Whitehouse, une militante pour la morale et la décence, se plaignit plusieurs fois auprès de la BBC, dans les années 1970 en raison des éléments effrayants et violents. Cependant le programme continua à devenir de plus en plus populaire, surtout auprès des enfants. Durant la deuxième saison de Jon Pertwee (troisième Docteur), dans l'épisode Terror of the Autons (1971), les images de poupées meurtrières tuant des innocents marquèrent la capacité de Doctor Who à effrayer les plus jeunes.

L'image d'enfants terrifiés s'abritant derrière un canapé pendant les moments les plus effrayants de Doctor Who a fait passer l'expression behind the sofa (« derrière le canapé ») dans le langage courant[18].

En 1972, une enquête de la BBC montra que Doctor Who était la série la plus violente alors produite par la BBC. Cependant, cette même enquête trouva que seulement 3 % des téléspectateurs interrogés trouvaient le programme inapproprié à être regardé en famille.

L'image du TARDIS, le vaisseau du Docteur, est rapidement devenue très attachée à la série. En 1996, la BBC fit du TARDIS une marque déposée, pour toute utilisation commerciale. En 1998, la police s'opposa à cette marque déposée. Finalement, la BBC la garda, puisqu'il fut décidé que l'image de la cabine de police était plus attachée à Doctor Who qu'à la police.

La nouvelle série est désormais devenue une pièce centrale de la grille de la chaîne BBC One et BBC HD.

En 2007, la journaliste du Times Caitlin Moran décrivit Doctor Who comme « la quintessence de l'être britannique ».

En 2000, la série fut classée troisième du classement de Les 100 meilleurs programmes de la télévision britannique à la suite d'un sondage organisé par le British Film Institute auprès d'un panel de professionnels afin de déterminer les meilleurs programmes de la télévision britannique.

Entre 1967 et 1978, une grande partie des enregistrements sur différents formats possédés par la BBC furent détruits ou tout simplement effacés. En effet, la bande magnétique était très chère à cette époque et effacer les anciennes bandes pour les réutiliser était une pratique courante.

Parmi ces enregistrements détruits, on trouvait beaucoup de vieux épisodes, notamment ceux avec les trois premiers Docteur (incarnés respectivement par William Hartnell, Patrick Troughton et Jon Pertwee). En tout, 97 des 253 épisodes réalisés durant les six premières années de la série ne sont pas dans les archives de la BBC. Cependant, la chaîne cessa d’effacer ses cassettes en 1978, et la perte des épisodes prit fin.

De nombreux épisodes ont été renvoyés à la BBC, provenant des archives d’autres pays qui avaient diffusé la série. Des enregistrements télévisuels ou audio effectués par des téléspectateurs, des extraits diffusés dans d’autres émissions ainsi que des captures d'images ont également été récupérés.

Un des moments perdus les plus importants concerne l'épisode mettant en scène la régénération du premier Docteur, dans la quatrième partie de l’épisode The Tenth Planet (1966). Le seul enregistrement que l’on possède de cet épisode est un film 8 mm silencieux, de très mauvaise qualité, et qui ne montre que quelques secondes de la régénération.

Tous les épisodes mettant en scène le troisième Docteur ont été récupérés, parfois en noir et blanc (la série était alors passée à la couleur), mais il demeure à ce jour un grand nombre d'épisodes perdus parmi les périodes du premier Docteur, et surtout celle du deuxième qui compte le plus d'épisodes manquants.

Désormais, avec l’approbation de la BBC, des efforts sont faits pour restaurer autant que possible les épisodes perdus, à partir de ce qu’il en reste. Dès le début des années 1990, la BBC a commencé à sortir des enregistrements audio de ces épisodes en cassettes et CD. Des reconstructions « officielles » ont également été commercialisées par la BBC en MP3 et sur VHS et CD-ROM, ainsi qu’en tant que bonus sur certains DVD. La BBC, en coopération avec les studios d’animation Cosgrove Hall Films puis avec ses propres studios d'animation, a reconstruit plusieurs épisodes sous forme de dessins animés ; à ce jour les épisodes reconstitués de cette façon sont : The Reign of Terror parties 4 et 5, The Tenth Planet partie 4, The Moonbase parties 1 et 3, The Ice Warriors parties 2 et 3, The Faceless Ones parties 1 à 6, The Invasion parties 1 et 4 et The Power of the Daleks en intégralité.

En avril 2006, l’émission pour enfants Blue Peter a lancé le défi de retrouver ces épisodes perdus, avec la promesse d’un Dalek grandeur nature pour les personnes y contribuant.

À la mi-décembre 2011, 2 épisodes furent retrouvés : il s'agit de l'épisode 3 de Galaxy 4 (1965) et l'épisode 2 de The Underwater Menace (1967). Un collectionneur les aurait retrouvés dans sa collection personnelle.

Le 11 octobre 2013, la BBC rend disponibles sur iTunes les six parties de l'épisode The Enemy of the World (1967) et les parties 1, 2, 4, 5 et 6 de l'épisode The Web of Fear (1968), à la suite de la découverte de copies dans une station relais de télévision à Jos, au Nigéria[19].

Plusieurs épisodes ont été diffusés hors de la diffusion saisonnière, pour marquer des anniversaires dans l'histoire de la série ou même en dehors du programme à l'occasion de téléthons. Certains épisodes ont aussi fait se rencontrer plusieurs incarnations différentes du Docteur.

• The Three Doctors, pour les dix ans de la série, avec comme son nom l'indique les trois premiers Docteur. William Hartnell, âgé et souffrant, n'apparaît que sur un écran de communication.
• The Five Doctors, un téléfilm de 90 minutes, pour les 20 ans de la série, qui réunit les 5 premiers Docteur ainsi que divers compagnons. William Hartnell, l'acteur jouant le premier Docteur étant décédé, est remplacé par Richard Hurndall. Tom Baker, ayant quant à lui refusé de participer, n’apparaît que dans de courts clips issus d'un épisode non diffusé, Shada.
• Dimensions in Time, un épisode (non-canonique) de 13 minutes pour les 30 ans (donc entre l'arrêt de la première série et le commencement de la nouvelle), qui réunit tous les acteurs encore en vie (du 3^e inclus au 7^e) ainsi que de nombreux compagnons. On y trouve également un cross-over avec une autre série britannique, EastEnders. Cet épisode fait partie des programmes en 3D diffusés alors par la BBC, et le procédé utilisé afin de rendre l'image en 3D étant obtenu grâce à des lunettes qui possédaient un verre plus foncé, les téléspectateurs ne possédant pas ces lunettes n'étaient pas pénalisés, puisque l'image restait excellente.
• Le Jour du Docteur, un épisode spécial pour le 50^e anniversaire de la série. Il fut diffusé en simultané dans de nombreux pays le même jour, le 23 novembre 2013, et dans certaines salles en 3D. Cet épisode réunit principalement trois incarnations du Docteur : David Tennant, Matt Smith et John Hurt. Tom Baker et Peter Capaldi apparaissent également à la fin de l'épisode. Les précédentes incarnations du Docteur apparaissent également dans des clips d'anciens épisodes.
• Le Pouvoir du Docteur, un épisode spécial diffusé à l'occasion du 100^e anniversaire de la BBC, mettant en scène la fin de l'ère de Jodie Whittaker, le 13^e Docteur, ainsi que la fin de Chris Chibnall en tant que Showrunner de la série avant de laisser sa place à Russell T Davies revenant pour le 60^e anniversaire et la saison 14 de la série. Cet épisode est également la 300^e histoire de la série depuis 1963 et marque le retour de Peter Davison, Colin Baker, Sylvester McCoy, Paul McGann, David Bradley et Jo Martin. De plus, à la fin de l'épisode, David Tennant revient également mais en tant que 14^e Docteur.

En 1999, un autre épisode spécial, Doctor Who and the Curse of The Fatal Death (Doctor Who et la malédiction de la mort fatale), fut diffusé à l'occasion du Red Nose Day, le Téléthon britannique. Cet épisode parodique de 29 minutes fut écrit par Steven Moffat, son premier scénario pour la série - Moffat écrivit ensuite pour la nouvelle série, à plusieurs reprises, avant d'en devenir le showrunner à partir de la saison 5. Le Docteur y est d'abord joué par Rowan Atkinson, puis l'épisode montre toute une suite de régénérations, interprétées par Richard E. Grant, Jim Broadbent, Hugh Grant, et enfin Joanna Lumley.

Juste après le dernier épisode de la saison 1 (À la croisée des chemins), le 18 novembre 2005, un mini-épisode de 7 minutes (Doctor Who : Born Again) fut diffusé, à l'occasion du téléthon Children in Need. Cet épisode permit, entre autres, de faire la liaison entre la saison 1 et l'épisode spécial de Noël et de faire découvrir un peu plus le 10^e Docteur, David Tennant. Le 16 novembre 2007, un épisode semblable, nommé Time Crash et écrit par Steven Moffat, montra la rencontre entre le 5^e Docteur (Peter Davison) et le 10^e Docteur (David Tennant). Pour la première fois dans une de ces rencontres, l'incarnation la plus récente garde le souvenir de l'incident. Le 27 juillet 2008, l'expérience est renouvelée avec un nouveau mini-épisode de 7 min 30 s, nommé Music of the Spheres.

Depuis son retour en 2005, Doctor Who propose chaque année un épisode spécial pour Noël un peu plus long qu'un épisode normal de saison : L'Invasion de Noël (2005) ; Le Mariage de Noël (2006) ; Une croisière autour de la Terre (2007) ; Cyber Noël (2008) ; Le Fantôme des Noëls passés (2010) ; Le Docteur, la Veuve et la Forêt de Noël (2011) ; La Dame de glace (2012) ; L'Heure du Docteur (2013), Douce Nuit (2014), Les Maris de River Song (2015), Le Retour du Docteur Mysterio (2016) et Il était deux fois (2017). À partir de 2019, les épisodes de Noël sont changés en spéciaux de Nouvel An : Résolution (2019) et La Révolution des Daleks (2021). Tous durent entre 60 et 72 minutes. Par ailleurs en 2009, quatre épisodes spéciaux furent diffusés au lieu d'une série complète : Planète morte, La Conquête de Mars, et La Prophétie de Noël (1/2), puis La Prophétie de Noël (2/2) le jour de l'an 2010, marquant la fin de l'ère Davies/Tennant. Cela est renouvelé en 2022 avec trois épisodes spéciaux : Le Réveillon des Daleks, La Légende des Démons des Mers et Le Pouvoir du Docteur.

Hormis tous ces épisodes spéciaux joués avec de vrais acteurs, d'autres ont été créés en animation, tels que Scream of the Shalka en 2003, d'une durée de 60 minutes (ou 6 fois 10 min), épisode non-canonique celebrant les 40 ans de la série et mettant en vedette le 9^e Docteur alternatif (ou The Shalka Doctor pour ne pas le confondre avec le réel 9^e Docteur de Christopher Eccleston) incarné par Richard E. Grant ; The Infinite Quest en 2007, d'une durée de 45 minutes (ou 13 fois 3 min 30 s) et Dreamland en 2008, d'une durée de 42 minutes (ou 7 fois 6 minutes), tous deux avec le 10^e Docteur.

Le personnage du Docteur était au départ enveloppé de mystères. Son histoire s'est construite et a évolué au cours de la série. Dans les premiers épisodes, tout ce que l’on savait sur lui était que c'était un savant excentrique d'une grande intelligence, qui combattait les injustices lors de ses voyages à travers le temps et l'espace, dans sa machine à voyager dans le temps nommée TARDIS, ce qui signifie Time And Relative Dimension In Space (Temps À Relativité Dimensionnelle Inter Spatiale dans la version française). Ce dernier est plus grand à l’intérieur qu’à l’extérieur, et, à la suite d'une défaillance de son système de camouflage, est bloqué dans l'apparence d'une cabine téléphonique de police anglaise des années 1960. Lorsque le Docteur se régénère, le TARDIS fait de même, changeant d'apparence intérieure.

À l'origine et jusqu'aux révélations de l’épisode L'Enfant intemporel de la saison 12, le Docteur était un Seigneur du Temps ordinaire, originaire de la planète Gallifrey. Mais à la suite de ces révélations, on apprend que le Docteur n’est pas originaire de Gallifrey et n’est pas non plus un Seigneur du Temps. En réalité, le Docteur est originaire d'une planète inconnue. Il a été trouvé seul et abandonné alors qu'il était enfant par une exploratrice, Tecteun, une Shobogan, (le peuple originel de la planète Gallifrey) au pied d'un portail décrit comme "une frontière vers une dimension ou un univers inconnu", sur une planète déserte aux confins d'une galaxie. Il est ramené sur Gallifrey par Tecteun qui devient sa mère adoptive et y grandit avec le peuple Shobogan. À la suite d'un accident mortel, l'enfant se régénérera devant Tecteun. Il est alors présenté comme l'enfant intemporel, premier être à s'être régénéré sur Gallifrey. Tecteun passera alors sa vie à tenter toutes sortes d’expériences sur son enfant adoptif dans l'espoir d'identifier l'origine de la régénération. À la suite du succès de ses recherches, elle introduira l'origine du code génétique de l'enfant intemporel dans une partie du peuple Shobogan, leur permettant à eux ainsi qu'aux générations futures d'avoir la capacité de se régénérer avec une limite fixée à 12 régénérations. Ceux-ci se feront dès lors appeler les Seigneurs du Temps. L'histoire officielle de Gallifrey sera par la suite effacée et modifiée, et la mémoire de l'enfant intemporel régulièrement effacée, expliquant pourquoi le Docteur n'a absolument aucun souvenir de cette vie antérieure, ni de toute celles qu'il a vécues par la suite. Le Docteur est donc à l'origine même des Seigneurs du temps, et il n'est pas limité en nombre de régénérations, contrairement à ces derniers.

Sa nature extraterrestre a été progressivement révélée, au fur et à mesure que l'univers de la série était étoffé par les scénaristes. On apprend par exemple dans le premier épisode de la septième saison de la première série que le Docteur a 2 cœurs. Autre particularité, en tant que Seigneur du Temps, le Docteur possède la faculté de se régénérer quand il meurt, et de ressusciter sous une autre apparence. Cette faculté a été introduite par les scénaristes lors du départ de William Hartnell en 1966, afin de pouvoir perpétuer la série ; par la suite, la régénération est devenue un élément majeur de la série, permettant de changer d’acteur principal. Dans l’épisode The Deadly Assassin, il est dit qu'un Seigneur du Temps peut se régénérer douze fois, et peut donc avoir treize corps différents. Cette restriction est supprimée dans l'épisode de Noël 2017 L'Heure du Docteur; actuellement, le Docteur s’est régénéré quatorze fois (quinze incarnations), bien que l'on considère Jodie Whittaker comme le « 13^e Docteur » car « War Doctor » n'a pas de numéro et une autre régénération dans La Fin du voyage a dupliqué le docteur au lieu d'en donner un nouveau.

Chacune de ses incarnations a ses propres talents et caractère, tout en gardant la mémoire de ses précédentes incarnations. Il perd brièvement la mémoire après certaines régénérations.

1. Le Docteur fugitif, jouée par Jo Martin (2020-2022), doublée par France Bastoen en français.

1. Le premier Docteur, joué par William Hartnell (1963-1966 et 1973), Richard Hurndall (1983), et David Bradley (2017 et 2022), doublé dans la nouvelle série par Patrick Donnay et Benoît Van Dorslaer en français.
2. Le deuxième Docteur, joué par Patrick Troughton (1966-1969, 1973, 1983 et 1985), doublé dans la nouvelle série par Guy Pion en français.
3. Le troisième Docteur, joué par Jon Pertwee (1970-1974, 1983, 1993), doublé dans la nouvelle série par Michel de Warzée en français.
4. Le quatrième Docteur, joué par Tom Baker (1974-1981, 1983, 1993 et 2013), doublé dans l'ancienne série par Jacques Ferrière puis dans la nouvelle série par Jean-Henri Compère en français.
5. Le cinquième Docteur, joué par Peter Davison (1981-1984, 1993, 2007 et 2022), doublé dans la nouvelle série par Frédéric Meaux et David Macaluso en français.
6. Le sixième Docteur, joué par Colin Baker (1984-1986, 1993 et 2022), doublé dans la nouvelle série par Pascal Gruselle en français.
7. Le septième Docteur, joué par Sylvester McCoy (1987-1989, 1990, 1993, 1996 et 2022), doublé dans le téléfilm par Pierre Hatet puis dans la nouvelle série par Peppino Capotondi en français.
8. Le huitième Docteur, joué par Paul McGann (1996, 2013 et 2022), doublé dans le téléfilm par Pierre-François Pistorio puis dans la nouvelle série par Simon Duprez en français.
9. Le Docteur de la guerre, joué par John Hurt (2013), doublé par Alexandre von Sivers en français.
10. Le neuvième Docteur, joué par Christopher Eccleston (2005), doublé par David Manet en français.
11. Le dixième Docteur, joué par David Tennant (2005-2010 et 2013), doublé par Frederik Haùgness (lors de sa toute première apparition) puis par David Manet en français.
12. Le dixième Docteur, seconde régénération n'ayant pas abouti à une nouvelle incarnation.
13. Le onzième Docteur, joué par Matt Smith (2010-2013 et 2014), doublé par Marc Weiss en français.

1. Le douzième Docteur, joué par Peter Capaldi (2013-2017), doublé par Philippe Résimont en français.
2. Le treizième Docteur, jouée par Jodie Whittaker (2017-2022)[20]. Elle est doublée par Marcha Van Boven en français.
3. Le Docteur/Maître, joué par Sacha Dhawan (2022), doublé par Karim Barras en français, survenue lors d'une régénération forcée par le Maître dans Le Pouvoir du Docteur pour prendre possession du corps du Docteur. Incarnation annulée par l'inversion du processus et retour à l'incarnation du Treizième Docteur.
4. Le quatorzième Docteur, joué par David Tennant révélé le 23 octobre 2022, doublé par David Manet en français.
5. Le quinzième Docteur, annoncé le 8 mai 2022, sera interprété par Ncuti Gatwa[21] à partir de 2023.

Dans l'épisode du cinquantenaire Le Jour du Docteur, en novembre 2013, John Hurt, doublé par Alexandre von Sivers en français, joue une incarnation surgie de la période entre le téléfilm et la deuxième série, surnommé The War Doctor (le « Docteur de la Guerre »).

D'autres acteurs ont joué le Docteur dans des productions non officielles.

Dans toute l’histoire du programme, certaines révélations sur le Docteur ont été très controversées :

• Dans The Brain of Morbius (1976), il est suggéré que le premier Docteur n’était peut-être pas la première incarnation du Docteur, mais cette idée n'a pas été reprise avant 2020 par Chris Chibnall dans l'épisode L'Enfant intemporel.
• Plus tard, lors des aventures du septième Docteur, il fut suggéré, que le Docteur était peut-être plus qu’un simple Seigneur du Temps.
• Ensuite, dans le Téléfilm de 1996, le Docteur indique qu'il est à moitié humain, du côté de sa mère, ce qui contredit la série. Il avoue néanmoins dans des publications ultérieures, dont la canonicité est laissée à l’interprétation du public, que cette information était un mensonge.
• Dans l'épisode 5 de la saison 12 Le Contrat des Judoons, un nouveau Docteur apparaît. Étant une incarnation « inédite » du Docteur, elle vient du passé du Docteur, un passé dont elle ne se souvient pas jusqu'à l'épisode L'Enfant intemporel.

D'autres révélations concernent la famille du Docteur :

• Le tout premier épisode de la série, An Unearthly Child, révèle que le Docteur a une petite-fille, Susan Foreman.
• En 2006, dans l’épisode Londres 2012, le Docteur avoue qu’il a été père, dans le passé.
• En 2008, dans l’épisode La Fille du Docteur, le Docteur est cloné et devient « père » de son clone féminin Jenny (jouée par Georgia Moffett, la fille de Peter Davison et épouse de David Tennant).

Il a affirmé en 2005 qu'il était le dernier des Seigneurs du Temps, ce qui s'est révélé être faux par la suite. Il a affirmé également que sa planète a été détruite. Dans l'épisode Bibliothèque des ombres, deuxième partie, il s'avère que le Docteur a révélé son véritable nom à River Song, qu'il n'a pas encore rencontrée à cause de ses voyages dans le temps, mais qu'il rencontrera par la suite. Le Docteur précise aussi dans cet épisode qu'il ne peut donner son véritable nom que dans une seule occasion. De plus, dans Il était deux fois, en donnant ses directives à sa prochaine incarnation, le Douzième Docteur explique que seuls les enfants peuvent le comprendre.

Enfin, lors de l'épisode 10 de la saison 12, on apprend que le Docteur n'est en réalité pas un Seigneur / une Dame du Temps, mais l'Enfant Intemporel (The Timeless Child en VO). Un être capable de se régénérer à l'infini dont les origines exactes restent encore inconnues . Cela confirme les hypothèse faites dans The Brain of Morbius (idée d'incarnation pré-Hartnell) et de Survival (idée que le Docteur est peut-être plus qu'un Seigneur du Temps).

Le Docteur partage presque toutes ses aventures avec au plus trois compagnons, et depuis 1963, plus de 35 acteurs et actrices ont joué dans ces rôles. À l’origine, les compagnons du premier Docteur étaient sa petite-fille Susan Foreman (Carole Ann Ford) et les professeurs Barbara Wright (Jacqueline Hill) et Ian Chesterton (William Russell). La seule histoire, dans l’ancienne série, où le Docteur voyage seul est The Deadly Assassin.

Ces compagnons fournissent aux téléspectateurs des personnages auxquels ils peuvent s’identifier. Le Docteur voit certains le quitter, tandis que d’autres arrivent, au fil de ses aventures. Certains reviennent chez eux ou trouvent de nouvelles causes — ou amour — sur des mondes qu’ils ont visités. D'autres sont également morts durant leurs aventures.

Depuis le début de la série en 1963, il avait été évité que le Docteur ait des relations amoureuses avec l'un de ses compagnons. Ce tabou a été brisé en 1996, lorsque le huitième Docteur embrasse Grace Holloway.

Il arrive que des anciens compagnons réapparaissent, la plupart du temps dans des épisodes hors-saisons. Cependant, le couple formé par Sarah Jane Smith et le chien robot K-9, a fait son retour dans un épisode de 2006, plus de 20 ans après leur dernière apparition dans l’épisode anniversaire des vingt ans de la série The Five Doctors (1983). Ensuite, ces personnages ont été mis au premier plan dans une série dérivée pour la jeunesse, The Sarah Jane Adventures.

La compagne suivante du docteur était Clara Oswald qui a quitté la série à la fin de la saison 9. La saison 10 (qui est la dernière de Steven Moffat) accueille une nouvelle actrice pour remplacer Jenna Coleman. Il s'agit de Pearl Mackie une jeune actrice peu connue, qui joue le rôle de Bill. Le personnage disparaissant fin de la saison 10, un nouveau devrait être introduit lors de la saison 11 diffusée au printemps 2018[22]. Le 22 octobre 2017, il a été annoncé que Bradley Walsh, Mandip Gill et Tosin Cole seraient les compagnons du nouveau docteur, joué par Jodie Whittaker[23].

Après la diffusion de l'épisode Spécial Nouvel An Revolution of the Daleks, il a été annoncé, en plus du départ de Bradley Walsh et Tosin Cole, l'arrivée d'un nouveau compagnon qui s'appelle Dan Lewis, interprété par John Bishop.

Lorsque Sydney Newman créa la série, il voulut éviter les clichés des monstres extraterrestres apparaissant très souvent dans la science-fiction.

Pourtant, ils devinrent rapidement un élément de base de Doctor Who, très apprécié par le public.

Les principaux adversaires du Docteur, dans l'ancienne série, sont les Autons, les Cybermen, les Sontariens, les Zygons, les Silurians, le Wirrn, le Yéti, les guerriers de glace (Ice Warriors), le Maître (un Seigneur du Temps ayant une soif de conquête universelle), et, les plus notables, les Daleks, avec ou sans leur créateur Davros.

Cette tradition des monstres a continué avec la nouvelle série, dans laquelle sont réapparus, entre autres, les Daleks, les Cybermen, le Maître, les Autons, les Sontariens, les Guerriers de Glace, les Macras, La Grande Intelligence, les Zygons et les Silurians ainsi que de nouveaux ennemis tels que les Slitheen, les Judoon, les Anges Pleureurs, Oods et le Silence.

Il existe deux variétés de Cybermen :

Ceux de l'ancienne série et ceux apparaissant dans Tournée d'adieux et dans les deux derniers épisodes de la saison 10, L'Éternité devant soi et Le Docteur Tombe sont, à l'origine, une espèce totalement organique venant de la planète Mondas, la jumelle de la Terre.

Cependant, ils se sont fait implanter de plus en plus d'éléments électroniques, jusqu'à devenir des cyborgs, délaissant les sentiments pour une soif de violence. Ils sont, de plus, capables de convertir leurs prisonniers en Cybermen pour agrandir leur armée.

Quant à ceux visibles dans la nouvelle série, ils ont une autre origine : ils proviennent d'un univers parallèle où ils ont été créés à la suite d'une évolution similaire à celle ayant eu lieu sur Mondas (l'implantation de composants électroniques), mais ils n'ont aucune relation avec ceux de la première variété.

Les créatures les plus emblématiques et récurrents de la série sont les Daleks. Originaires de la planète Skaro, ce sont des mutants à l'apparence de pieuvre avec un œil au centre de leur corps enfermés dans une armure mécanique en un métal appelé Dalekanium.

Davros, le créateur des Daleks, est devenu un ennemi récurrent du Docteur, après avoir été introduit dans La Genèse des Daleks en 1975, un épisode où les Seigneurs du Temps envoient le Docteur dans le passé afin qu'il empêche la création des Daleks, ou du moins qu'il les rende moins dangereux. Cet épisode montre comment Davros élimine toutes leurs émotions pour en faire des machines à tuer qui répètent inlassablement leur slogan : « Exterminer ! ». Davros œuvrait au départ pour la victoire de son camp, les Kaleds, dans une guerre civile sur Skaro, mais lui et ses créatures se vouent progressivement à la destruction de toutes les autres formes de vie. Lors de son apparition dans la saison 4 de la nouvelle série, Davros ne souhaite rien de moins que « détruire la réalité »…

Au fil des saisons, le Docteur ou ses compagnons ont exterminé les Daleks plusieurs fois, mais ils ont été recréés de diverses façons soit par des survivants, soit par Davros lui-même.

Les Daleks ont été imaginés par le scénariste Terry Nation (qui les voyait comme une représentation des nazis - d'ailleurs, dans l'épisode La Fin du voyage, on peut entendre des Daleks crier leur slogan « Exterminer ! » en allemand), ainsi que par le designer Raymond Cusick de la BBC. Ils ont fait leurs débuts dès le deuxième épisode, The Daleks (1963-1964), et leur apparition n'a pas été pour peu dans l'engouement pour Doctor Who. Un timbre représentant un Dalek a même été créé en 1999.

Le Maître est un Seigneur du Temps psychopathe et diabolique. Il a cependant un statut particulier parmi les ennemis du Docteur, des liens complexes existant entre eux. Le Docteur le décrira à la fois comme son plus ancien et meilleur ami et son pire ennemi. La nature réelle de leur relation (amicale, fraternelle ou romantique) est cependant toujours inconnue et est un sujet controversé parmi les fans.

Il est apparu pour la première fois en 1971. Tout comme pour le Docteur, le rôle a été joué par différents acteurs, dont le premier est Roger Delgado mais par la suite il meurt soudainement d'un accident de la route en 1973 en Turquie qui contribuera à trouver un successeur pour ce rôle. Le Maître a ensuite brièvement été joué par Peter Pratt et Geoffrey Beevers, avant qu'Anthony Ainley ne prenne le rôle, et ce jusqu' en 1989. Le Maître fut de retour en 1996, dans le téléfilm Le Seigneur du Temps, où il fut joué par Eric Roberts. Dans le final de la saison 3, en 2007, il a été joué par Derek Jacobi avant de prendre les traits de John Simm. Il réapparaît dans une incarnation féminine dans la saison 8, interprété par l'actrice Michelle Gomez, sous le nom de Missy. Le Maître est ainsi le troisième personnage le plus récurrent de la série (après le Docteur et le Brigadier). C'est Missy qui a tué le Maître, donnant l'explication de sa régénération ; néanmoins, comme Missy et le Maître (Simm) se sont entretués dans Le Docteur tombe, — elle le poignarde et il lui tire dans le dos avec son tournevis laser — et qu'il lui a dit que ce n'était pas la peine qu'elle se régénère, l'avenir du personnage reste incertain.

Il fait finalement son retour au cours de la saison 12 en 2020, incarné par Sacha Dhawan. Le personnage est d'abord introduit comme un agent secret du MI6 avant de révéler son identité tout à la fin du premier épisode de la saison. Il refait une apparition à la fin de cette même saison avant de disparaître de nouveau pour finalement revenir dans l'épisode final de Jodie Whittaker, diffusé lors du 100^e anniversaire de la BBC. Sa place dans la timeline de la série est encore obscure, il pourrait tout aussi bien s'agir d'une incarnation passée comme future du personnage.

L'enregistrement radiophonique de 1963 du thème de Doctor Who est reconnu comme une pièce importante et innovante de la musique électronique. D'ailleurs, Doctor Who a été la première série télévisée au monde à posséder un thème entièrement réalisé avec des instruments électroniques.

Le thème original a été composé par Ron Grainer (qui a réalisé également le générique de "Coronation Street") et réalisé par Delia Derbyshire, avec le BBC Radiophonic Workshop, et l'assistance de Dick Mills.

Un arrangement plus moderne et dynamique de ce thème a été composé par Peter Howell pour la saison 18 (1980). Celui-ci fut remplacé par la composition de Dominic Glynn pour les quatorze épisodes The Trial of a Time Lord (1986) de la saison 23. Keff McCulloch fournit un nouvel arrangement pour le septième Docteur : cette dernière interprétation dura de la saison 24 (1987) jusqu'à l'arrêt de la série, en 1989. Cependant, lors du téléfilm de 1996, Le Seigneur du Temps, c'est un nouveau thème qui fut utilisé, composé par John Debney, mais toujours basé sur celui de Ron Grainer, même si ce dernier n'est pas crédité. C’est d’ailleurs l’une des partitions utilisées depuis le plus longtemps dans l’histoire de l’audiovisuel anglais.

Pour la nouvelle série, Murray Gold a réalisé depuis 2005 plusieurs arrangements symphoniques successifs, tous basés sur le thème original électronique de 1963, avec de nouveaux éléments.

Pink Floyd s'inspire du thème de la série sur le morceau One of these days datant de 1971.

Segun Akinola succedera à Murray Gold pour la composition des thèmes à partir de la 11^e Saison de Doctor Who.

Murray Gold revient en tant que compositeur après avoir travaillé pour la série entre 2005 et 2017 pour le 60^e anniversaire du programme en 2023[24].

Voici une liste non exhaustive des compositeurs, selon leurs périodes restantes[25] :

• Période Patrick Troughton (1966-1969) : Dudley Simpson
• Période Jon Pertwee (1970-1974) : Dudley Simpson, Carey Blyton, Tristram Cary.
• Période Tom Baker (1974-1981) : Dudley Simpson, Carey Blyton, Geoffrey Burgon jusqu’à la fin de la saison 17, ou Dudley Simpson (principal compositeur) se fera remplacer par Peter Howell, Paddy Kingsland et Roger Limb pour la saison 18.
• Période Peter Davison (1982-1984) : Peter Howell, Paddy Kingsland, Roger Limb, Malcolm Clarck, Jonathan Gibbs.
• Période Colin Baker (1984-1986) : Malcolm Clarke, Jonathan Gibbs, Peter Howell. Trial of the Timelord: Dominic Glynn, Malcolm Clarke, Richard Hartley.
• Période Sylvester McCoy (1987-1989) : Keff McCulloch, Dominic Glynn, Mark Ayres.
• Téléfilm avec Paul McGann (1996) : John Debney, Louis Serbe et John Sponsler.

Doctor Who étant une série de science-fiction, cela implique la création de beaucoup de sons, même si certains sont assez communs (comme une foule, des chevaux, ou des bruits de jungle) et n'eurent pas besoin d'être recréés, puisqu'ils furent pris à partir d'enregistrements déjà existants.

Puisque la série commença plusieurs années avant l'arrivée en masse des synthétiseurs, la plupart des équipements destinés à créer des effets sonores électroniques furent modifiés par le BBC Radiophonic Workshop, et ce jusqu'au début des années 1970.

La plupart des sons de la série durant les années 1960 furent créés par Brian Hodgson, du BBC Radiophonic Workshop. Il travailla sur la série depuis ses débuts jusqu'au milieu de la période de Jon Pertwee (troisième Docteur), au début des années 1970. Il fut remplacé par Dick Mills. Hodgson a créé des centaines de sons, allant du pistolet laser aux dinosaures. On peut cependant affirmer que les plus remarquables de ses créations ne sont autre que le bruit du TARDIS lorsqu'il se déplace, ainsi que de la voix métallique des Daleks.

Le bruit du TARDIS a été créé par Hodgson en grattant avec les clés de sa maison les cordes d'un vieux piano, et en jouant le son enregistré à l'envers. La voix des Daleks a, pour sa part, été créée en jouant avec des voix enregistrées, en les amplifiant après les avoir passées dans un appareil spécial.

• 
  Logo de 1963 à 1967
  (1^er et 2^e Docteur)[26]
• 
  Logo de 1967 à 1969
  (2^e Docteur)[26]
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  Logo de 1970 à 1973
  (3^e Docteur)[26]
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  Logo de 1973 à 1980
  (3^e et 4^e Docteur)[26]
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  Logo de 1980 à 1984
  (4^e et 5^e Docteur)[26]
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  Logo de 1984 à 1986
  (6^e Docteur)[26]
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  Logo de 1987 à 1989
  (7^e Docteur)[26]

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  Logo du téléfilm de 1996
  (8^e Docteur)[26]

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  Logo de 2005 à 2010
  (9^e et 10^e Docteur)[26]
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  Logo de 2010 à 2012
  (11^e Docteur)
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  Logo de 2012 à 2017
  (11^e et 12^e Docteur)
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  Logo de 2018 à 2022
  (13^e Docteur)
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  Logo de 2023
  (14^e et 15^e Docteur)

Doctor Who a toujours été diffusé sur la chaîne principale de la BBC, BBC One, attirant plusieurs millions de téléspectateurs. La série fut à son niveau le plus populaire vers la fin des années 1970, avec une audience d'environ 12 millions de personnes. Sur BBC One, la série ne descendit jamais en dessous de la barre des 3 millions de téléspectateurs (lors d'une première diffusion). Cependant, à la fin des années 1980, même des audiences variant entre 3 et 5 millions étaient considérées comme médiocres et contribuèrent à l'arrêt de la série en 1989.

Audiences en Grande-Bretagne des 26 premières saisons de la série originelle Doctor Who

En 1996, le téléfilm Le Seigneur du Temps avec la huitième incarnation du Docteur a rassemblé 9,1 millions de téléspectateurs britanniques et 5,6 millions aux États-Unis. Conçu initialement pour relancer la série en collaboration avec les États-Unis, ses relativement faibles audiences n’ont pas permis la résurrection de la série à l’époque.

La diffusion sur BBC One de l'épisode Rose, le premier de la nouvelle série, en 2005, attira une audience moyenne : 10,81 millions de téléspectateurs, soit le 3^e programme le plus regardé sur BBC One cette semaine-là et le septième sur toutes les chaînes. L'épisode le plus regardé de Doctor Who à ce jour depuis sa reprise en 2005 est Une Croisière autour de la Terre, avec un score de 13,31 millions de téléspectateurs, ce qui fait de cet épisode le deuxième programme le plus regardé de l'année 2007 en Grande-Bretagne. Auparavant, l’épisode City of Death diffusé en 1979 détenait la plus forte audience avec une moyenne de 14,5 millions de téléspectateurs. Cette forte audience était due à une grève de la chaîne concurrente, ITV. Le Jour du Docteur, épisode marquant les 50 ans de la série, détient le record de la plus large diffusion mondiale en simultané d'une série télévisée[27]. L'épisode a été diffusé dans 94 pays et réuni 77 millions de téléspectateurs[28].

Audiences en Grande-Bretagne des 8 premières saisons de la série Doctor Who relancée en 2005

La nouvelle série a été diffusée en Allemagne (Pro 7), Australie (ABC), Autriche (Pro 7), Belgique (La Deux), au Brésil (TV Cultura)[29], Canada (CBC et Ztélé depuis la saison 3 au Québec), en Corée du Sud (KBS2 (doublé en Coréen), FOX (sous-titré)), au Danemark (Danmarks Radio), aux États-Unis (Sci Fi Channel [1^re série], PBS [2^e série], BBC America [2^e série]), en Finlande (TV2), France (1^re série TF1 2^e série France 4 et NRJ12 à partir de la Saison 12 en 2020, Réunion 1^re en 2008 uniquement pour La Réunion), Grèce (Skai TV), à Hong Kong (ATV World), en Hongrie (RTLZ Klub-owned COOL TV), Irlande (TV3), Israël (Yes Stars 2), Italie (Jimmy), au Japon (BS-2), en Malaisie (Astro Network), aux Pays-Bas (NED 3), en Nouvelle-Zélande (Prime TV), Norvège (NRK), Pologne (TVP1), au Portugal (SIC Radical), en Roumanie (TVR), Russie (STS TV), Suède (SVT), Suisse (Pro 7), Thaïlande (Channel 7 et BBC Entertainment) et Turquie (Cine5) et Disney+ pour le monde entier à partir de 2023.

Saison	Nombre d’épisodes	Diffusion originale
		Années	Début de saison	Fin de saison	Audience moyenne (en millions)
1	13	2005	26 mars 2005	18 juin 2005	7,95
2	14	2005-2006	25 décembre 2005	8 juillet 2006	7,87
3		2006-2007	25 décembre 2006	30 juin 2007	7,68
4		2007-2008	25 décembre 2007	5 juillet 2008	8,42
Épisodes spéciaux	5	2008-2010	25 décembre 2008	1er janvier 2010	11,50
5	13	2010	3 avril 2010	26 juin 2010	7,73
6	14	2010-2011	25 décembre 2010	1er octobre 2011	7,84
7	15	2011-2013	25 décembre 2011	18 mai 2013	7,83
Épisodes spéciaux	2	2013	23 novembre 2013	25 décembre 2013	11,97
8	12	2014	23 août 2014	8 novembre 2014	7,26
9	14	2014-2015	25 décembre 2014	25 décembre 2015	6,31
10		2016-2017	25 décembre 2016	25 décembre 2017	5,80
11	11	2018-2019	7 octobre 2018	1er janvier 2019	7,88
12		2020-2021	1er janvier 2020	1er janvier 2021	5.47
13	6	2021	31 octobre 2021	5 décembre 2021	4.95
Épisodes spéciaux	3	2022	1er janvier 2022	23 octobre 2022	4,38

L'une des premières mentions de Doctor Who en français se trouve dans le livre 50 questions sur les robots[30], édité par Hemma en 1984. Les Daleks illustrent la question Les robots sont-ils dangereux ? Les Cybermen y sont l'exemple du cyborg tandis que K-9 est celui de l'animal domestique robotisé.

En 1986, Alain Carrazé, producteur exécutif du magazine Temps X, tente d'intéresser TF1 dans l'achat de Doctor Who. Il convainc la chaîne de le laisser faire un documentaire sur la série. En mai, Une équipe de tournage de Temps X visite les studios de la BBC pour tourner "Who is Who", un reportage de 16 minutes sur la série, interviewant les acteurs et l'équipe pendant le tournage de l'épisode 7B autour de l'arc narratif de la saison 23 "The Trial of a Time Lord" (ou Mindwarp) ; ainsi que des fans au magasin spécialisé "Forbidden Planet" à Londres.

L'accord avec la BBC était compliqué car la série n'avait aucune piste sonore internationale. Aucune piste sonore contenant seulement la musique et les bruitages sur laquelle le dialogue pouvait être ajouté n'existait (comme c'est le cas d'habitude pour toutes les séries de télévision destinées à des ventes internationales). Le doublage devait donc être total. Pour le mixage, il fallait identifier la musique, localiser et rechercher dans les placards du BBC Radiophonic Workshop et refaire quelques nouveaux effets sonores avant de mettre un seul mot français dessus. Tout cela coûtant beaucoup plus cher qu'un doublage habituel[31].

En février 1987, malgré les efforts d'Alain Carrazé, après l'avoir achetée, TF1 ne se décide pas à diffuser la série. Les épisodes doublés en français dorment dans un placard.

Lors de son voyage, un représentant de la BBC avait remis à Alain Carrazé, une valise remplie de produits dérivée de la série. Ce dernier rencontre la nouvelle direction de TF1 alors privatisée et leur montre tout le merchandising généré par Doctor Who en Grande-Bretagne. Le fait de pouvoir faire de l'argent convainc TF1 de diffuser la série. Huit novélisations traduites en français par les Éditions Garancière seront publiés, avec les photos des Bogdanoff et la phrase « Igor et Grichka Bogdanoff présente ». Entre-temps Temps X disparaît. Afin d'amortir l'achat et surtout le doublage onéreux réalisé, la série doit être programmée. Elle sera finalement diffusée sous le titre Docteur Who[3] dans Dorothée dimanche à partir du 12 mars 1989[4] à 9 h 0 sur TF1. Cette dernière a commencé la diffusion de la série avec les aventures du quatrième Docteur (Tom Baker). Mais les audiences étant trop faibles, la chaîne diffusera le reste des épisodes les samedis et dimanches à 6 h 30 du matin jusqu'au 24 juin 1989[4]. Les 26 épisodes diffusés passeront totalement inaperçus.

La seconde série est quant à elle diffusée à partir du 5 novembre 2005[5] sur France 4. À l'occasion de La Nuit Doctor Who[32] le 12 mai 2012, la chaîne rediffuse l'épisode La Genèse des Daleks[33] doublé en français.

En 2020, dont également entre temps déjà assurée l'année précédente par SYFY en 2019 à la télévision en raison du changement de ligne éditoriale de France 4, la série est aussi reprise par la plateforme de streaming france.tv, appartenant au même groupe[34].

Durant l'été 2020, la chaîne NRJ12 diffuse la série à partir de la Saison 5 et finit par diffuser la Saison 12, le 22 novembre 2020, pour la première fois à la télé après sa diffusion sur la plateforme de streaming france.tv et puis également rediffusé sur SYFY en novembre 2021. Le 31 août 2022, la Saison 13 sera aussi diffusé en français pour la première fois depuis sa diffusion sur la BBC One.

Il y eut deux films D^r Who au cinéma : Dr. Who et les Daleks en 1965 et Les Daleks envahissent la Terre en 1966. Tous les deux étaient essentiellement des remakes d'histoires déjà existantes dans la série, tout en changeant de nombreux concepts de la série.

Dans ces films, Peter Cushing joue un scientifique humain nommé D^r Who, qui voyage avec ses deux petites-filles dans une machine à voyager dans le temps qu'il a inventée. Au vu de cela et de nombreux autres changements, contredisant les évolutions postérieures de la série, ces films ne sont pas considérés comme étant dans la continuité de la série, bien que l'interprétation de Peter Cushing fut reprise dans des bandes-dessinées et des livres, qui concilient les films et la série.

Un troisième film, The Chase, également adapté d'un épisode de la série, fut prévu, où le personnage du D^r Who était repris. Cependant, le projet fut annulé, à la suite de l'échec commercial du deuxième film au box-office américain.

En 1996, le producteur Philip Segal espérait relancer la série en la produisant aux États-Unis.

La seule chaîne portant un minimum d'intérêt à la série fut la Fox, mais cette dernière n'était prête à produire qu'un seul téléfilm.

On espérait que le succès du film pousserait la Fox à réviser son point de vue, mais le téléfilm n'eut guère de succès aux États-Unis, et le projet d'une nouvelle série Doctor Who s'interrompit, malgré une forte audience au Royaume-Uni.

Dans ce téléfilm, réalisé par Geoffrey Sax, on retrouve brièvement le septième Docteur (Sylvester McCoy), et on découvre le huitième Docteur, incarné par Paul McGann.

Il devint ainsi le Docteur officiel de 1996 à 2005.

Dans le film, il affronte le Maître sous les traits d'Eric Roberts, le quatrième acteur à jouer ce rôle.

Ce fut sa seule apparition à l'écran, bien que l'on ait pu suivre ses aventures dans de nombreux livres, dans des aventures audio, ainsi que dans le web-épisode The Night of the Doctor (novembre 2013), où il se régénère en War Doctor (le Docteur de la Guerre) et puis enfin lors de l'épisode finale du 100^e anniversaire de la BBC et du treizième Docteur, interprété par Jodie Whittaker, The Power of the Doctor (octobre 2022).

En 1996, des fans de Doctor Who ayant déjà produit quelques audios de la série sans licence fondent la société Big Finish Productions. Celle-ci obtient en 1999 de la BBC le droit de créer de nouvelles aventures audio s'insérant dans l'ancienne série.

Depuis, Big Finish a produit plus de 400 audios d'une durée moyenne de 1h30, et dont beaucoup comportent des personnages inédits. Ces audios sont de véritables épisodes joués par un casting incluant un des acteurs ayant joué le Docteur à l'écran, et non pas des livres audio avec une narration (la série des Companion Chronicles faisant exception).

Ils se répartissent dans les collections suivantes :

• Main Range : série principale d'audios mettant en scène les Docteur du cinquième au huitième. Treize audios par an sont produits entre 1999 et 2021 cette collection comporte 275 titres.
• The Companion Chronicles : série de livres audio racontés à la première personne par un compagnon et mettent en scène principalement les Docteur du premier au troisième. Démarrée en 2007, elle comporte environ 87 titres.
• Eighth Doctor Adventures : séries d'audios mettant en scène le Huitième Docteur et Lucie Miller : 34 titres produits entre 2007 et 2011.
• The Lost Stories : adaptations en audios d'épisodes annulés ou jamais produits de l'ancienne série. Démarrée en 2009, elle comporte environ 35 titres.
• Fourth Doctor Adventures : série d'audios mettant en scène le quatrième Docteur. Démarrée en 2012, elle comporte environ 68 titres.

D'autres collections de tailles moindres complètent le panorama, sans compter les nombreuses séries dérivées consacrées à des personnages secondaires.

Parallèlement à Big Finish, la BBC a produit elle-même une vingtaine d'audios de Doctor Who, comportant notamment la trilogie de recueils Hornets' Nest / Demon Quest / Serpent Crest (2009-2011) mettant en scène le quatrième Docteur et son compagnon le Capitaine Mike Yates. Elle a également créé en 2003 Scream of the Shalka, une série animée diffusée sur le Web avec Richard E. Grant dans le rôle d'un Docteur non officiel.

Doctor Who est apparu sur scène de nombreuses fois.

Dès le début des années 1970, Trevor Martin (en) joua dans Doctor Who and the Daleks in the Seven Keys to Doomsday, en compagnie de Wendy Padbury, qui avait déjà joué un compagnon du deuxième Docteur.

Ensuite, vers 1990, Jon Pertwee et Colin Baker, deux anciens Docteur, reprirent leurs rôles dans une comédie musicale nommée Doctor Who - The Ultimate Adventure. Lorsque Jon Pertwee fut malade et ne put jouer, ce qui arriva deux fois, David Banks le remplaça. Ce dernier était connu pour avoir joué à maintes reprises des Cybermen. De nombreuses autres pièces amateurs virent le jour, où d'autres acteurs jouèrent le Docteur.

Terry Nation écrivit également une pièce, The Curse of the Daleks, qui fut jouée à la fin des années 1960. Cependant, le Docteur n'y était pas présent.

Au début des années 1990, un certain Mark Gatiss fit un spin-off d'un compagnon du troisième Docteur, Liz Shaw, intitulé P.R.O.B.E. Ces épisodes ont la particularité d'avoir dans leurs castings des anciens Docteur comme Jon Pertwee ou Peter Davison, mais ayant des rôles entièrement différents.

Un épisode pilote d'une possible série dérivée, K-9 and Company, fut diffusé en 1981. On y trouvait Elisabeth Sladen, reprenant le rôle de Sarah Jane Smith, ex-compagnon du Docteur, et John Leeson, comme voix du chien robot K-9. Cependant, cette série s'arrêta au pilote.

Durant les années 1980, quelques dessins ont été produits afin de créer un dessin animé Doctor Who. Encore une fois, le projet n'a pas abouti.

Après le succès de la nouvelle série en 2005, la BBC a demandé à Russell T Davies, producteur de Doctor Who et scénariste de nombreux épisodes, de produire une série dérivée en 13 épisodes nommée Torchwood (une anagramme de Doctor Who), qui prend place de nos jours au Pays de Galles. Les personnages principaux y enquêtent sur les activités extraterrestres. La série a débuté sur BBC Three le 22 octobre 2006. John Barrowman y reprend le rôle du Capitaine Jack Harkness, un personnage apparaissant en 2005 dans Doctor Who. Le tournage prit place durant l'été et l'automne 2006. Deux autres acteurs de Doctor Who apparaissent dans Torchwood : Eve Myles, qui avait joué une domestique dans l'épisode Des morts inassouvis, et Naoko Mori, qui reprend le rôle de Toshiko Sato, déjà apparue dans L'Humanité en péril. La deuxième saison de Torchwood a commencé à être diffusée dès janvier 2008 sur BBC Two. Freema Agyeman y apparaît durant trois épisodes, dans le rôle de Martha Jones. La troisième saison de Torchwood a été diffusé durant l'été 2009 sur une semaine. Les 5 épisodes ont été programmés du lundi au vendredi sur BBC One. La quatrième saison de Torchwood a été coproduite par BBC America par la chaîne câblée Starz. Elle est composée de 10 épisodes. Elle a été diffusée durant l'été 2011 sur BBC One et sur Starz.

Une nouvelle série pour enfants, K-9, a été développée. Cependant, cette dernière n'est pas produite par la BBC. Cette série est un mélange d'images réelles et d'images de synthèses. La première diffusion de ce nouveau spin-off débuta le 31 octobre 2009 sur Channel 5 au Royaume-Uni.

Un projet de série dérivée, où l'on suivait l'enfance du Docteur sur sa planète natale, Gallifrey, a été suspendu par le producteur Russell T Davies et s'est transformé en The Sarah Jane Adventures. The Sarah Jane Adventures, avec Elisabeth Sladen, toujours interprétant Sarah Jane Smith, a été développé par la CBBC et le premier épisode a été diffusé le jour de l'an, en 2007. La diffusion régulière de la première saison de cette série, visant plutôt un public jeune, a commencé le 24 septembre 2007. La série s'arrête en 2011 à la suite du décès prématuré d'Elisabeth Sladen.

Durant l'année 2007 eut lieu l'émission pour enfants Totally Doctor Who offrant des programmes pour les plus jeunes fans de la série, tels de petits documentaires sur l'histoire de la série et des interview des acteurs.

Deux autres séries, Doctor Who Confidential et Torchwood Declassified couvrent le making-of des séries auxquelles elles sont rattachées.

En janvier 2015, une nouvelle série dérivée, appelée Class, est développée pour BBC America pour une diffusion en 2016[35].

Les séries dérivées de Doctor Who sont :

• 1981 : K-9 and Company (pilote uniquement, série annulée)
• 2005-2011 : Doctor Who Confidential (série documentaire)
• 2006-2011 : Torchwood
• 2006-2011 : Torchwood Declassified
• 2007-2011 : The Sarah Jane Adventures
• 2010-2011 : K-9
• 2016-2017 : Class

Au Royaume-Uni de nombreux livres vinrent s'ajouter aux produits dérivés déjà existants, d'abord des novélisations d'épisodes dans les années 1960 et 70 puis des romans inédits dérivés de la série à partir des années 1990.

Ces aventures inédites se rassemblent en quatre collections principales :

• Virgin New Adventures, publiés par Virgin Books entre 1991 et 1997 : 60 volumes mettant en scène le septième Docteur après l'arrêt de la première série.
• Virgin Missing Adventures, du même éditeur, publiés entre 1994 et 1997 : 33 volumes mettant en scène les Docteur du premier au sixième.

Après la création du téléfilm en 1996, la BBC rapatrie les droits de publication de la série et continue les collections de Virgin sous son propre label BBC Books :

• Eighth Doctor Adventures, publiés entre 1997 et 2005 : 73 volumes mettant en scène le huitième Docteur après le téléfilm.
• Past Doctor Adventures, publiés entre 1997 et 2005 : 76 volumes mettant en scène les Docteur du premier au septième.

À cela s'ajoute une dizaine de volumes publiés par Telos, un petit éditeur indépendant, ainsi que des recueils de nouvelles publiés par la BBC et Big Finish.

En 2005, après le lancement de la nouvelle série, les anciennes collections sont arrêtées et remplacées par une nouvelle plutôt destinée aux jeunes lecteurs et mettant en scène le Docteur actuel : New Series Adventures.

En France, seulement huit livres Doctor Who furent publiés en 1987 aux éditions Garancière sous l'étiquette "Igor et Grichka Bogdanov présentent Doctor Who", toutes étant des novélisations d'épisodes n'ayant jamais été diffusés en France. Les couvertures sont illustrées par Jean-François Pénichoux[36]:

• Le Docteur Who entre en scène par Terrance Dicks en mars 1987, novélisation de l'épisode « An Unearthly Child » (Traduction de Jean-Daniel Brecque)
• Les Croisés par David Whitaker en mars 1987, novélisation de l'épisode « The Crusade » (Traduction d'André Ruaud)
• Les Daleks par David Whitaker en mai 1987, novélisation de l'épisode « The Daleks » (Traduction par Gilles Bergal, adapté par Corine Derblum)
• Les Daleks envahissent la Terre par Terrance Dicks en mai 1987, novélisation de l'épisode « The Dalek Invasion of Earth » (Traduction de Roland C. Wagner, adapté par Corine Derblum)
• Le Cerveau de Morbius par Terrance Dicks en juillet 1987, novélisation de l'épisode « The Brain of Morbius » (Traduction de Francine Mondolini, adapté par Corine Derblum)
• Le Masque de Mandragore par Philip Hinchcliffe en juillet 1987, novélisation de l'épisode « The Masque of Mandragora » (Traduction de Richard D. Nolane, adapté par Corine Derblum)
• L'Abominable Homme des neiges par Terrance Dicks en septembre 1987, novélisation de l'épisode « The Abominable Snowmen » (Traduction de Corine Derblum)
• Meglos par Terrance Dicks en septembre 1987, novélisation de l'épisode « Meglos » (Traduction de Corine Derblum)

Durant l'année 2012, l'éditeur Milady[37] publie les aventures du onzième Docteur et d'Amy Pond[38] à la fréquence d'un titre par mois jusqu'au mois de décembre qui verra la fin de la publication des livres ayant trait à la saison 5.

• Apollo 23 (Apollo 23) par Justin Richards (paru le 20 janvier 2012)
• La Nuit des humains (Night of the Humans) par David T. Llewellyn (paru le 20 janvier 2012)
• L'Armée oubliée (The Forgotten Army) par Brian Minchin (paru le 20 janvier 2012)
• L'Horloge nucléaire (Nuclear Time) par Oli Smith (paru le 17 février 2012)
• La Chasse au mirage (The Glamour Chase) par Gary Russell (paru le 23 mars 2012)
• Le Dragon du roi (The King's Dragon) par Una McCormack (paru le 20 avril 2012)
• À travers bois (The Way Through the Woods) par Una McCormack (paru le 18 mai 2012)
• La Lune du chasseur (Hunter's Moon) par Paul Finch (paru le 22 juin 2012)
• Les Morts de l'hiver (Dead of Winter) par James Goss (paru le 26 octobre 2012)
• Temps d'emprunt (Borrowed Time) par Naomi Alderman (paru le 23 novembre 2012)

En décembre 2012, Milady publie un roman mettant en scène le neuvième Docteur.

• Les Voleurs de rêves (The Stealers of Dreams) par Steve Lyons (paru le 7 décembre 2012)

En novembre 2013, Milady publie l'adaptation en roman d'un script de Douglas Adams écrit en 1979 et jamais adapté à la télévision.

• Shada - L'Aventure perdue (Shada) par Gareth Roberts (paru le 22 novembre 2013)

En février 2014, Milady publie un roman mettant en scène le troisième Docteur.

• La Moisson du temps (Harvest of Time) par Alastair Reynolds (paru le 21 février 2014)

En janvier 2015, Milady publie un roman mettant en scène le deuxième Docteur.

• La Roue de glace (The Wheel of Ice) par Stephen Baxter (paru le 23 janvier 2015)

• France :

En France, les trois premières saisons de la deuxième série (celle ayant commencé en 2005) sont sorties en DVD entre 2006 et 2008. Les coffrets se sont vendus entre 700 et 1 000 exemplaires[48].

En janvier 2011, France Télévisions Distribution décida de rééditer ces trois saisons et de sortir la saison 4 ainsi qu'un coffret contenant les épisodes spéciaux de l'année 2009[49].

De nouveaux coffrets sont édités le 15 juin 2011 regroupant les treize épisodes de chaque saison. Les DVD des saisons 3 et 4 offrent chacun un épisode spécial de Noël sauf L'Invasion de Noël de la saison 2. De même, l'épisode spécial de Noël Les Maris de River Song n'a pas été édité dans le coffret de la saison 9, ainsi que l'épisode spécial Nouvel An La Révolution des Daleks qui n'a pas été édité dans le coffret de la saison 12.

Le coffret de la saison 1 contient trois versions : version française, version française sous-titrée en français pour les sourds et malentendants et version originale sous-titrée en français. Le coffret de la saison 4 et celui des épisodes spéciaux contient deux versions, originale et française, ainsi que des sous-titres en français et en anglais.

• Saison 1 de Doctor Who (Les 13 épisodes en 4 DVD) - (réédition) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 juin 2011)
• Saison 2 de Doctor Who (Les 13 épisodes en 4 DVD) - (réédition) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 juin 2011)
• Saison 3 de Doctor Who (1 épisode spécial + les 13 épisodes en 4 DVD) - (réédition) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 juin 2011)
• Saison 4 de Doctor Who (1 épisode spécial + les 13 épisodes en 5 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 juin 2011)
• Épisodes Spéciaux 2009 de Doctor Who (5 épisodes spéciaux en 5 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 juin 2011)
• Saison 5 de Doctor Who (Les 13 épisodes + les bonus en 5 DVD et 5 Blu-Ray) - (DVD et Blu-Ray, France Télévisions Distribution, 2 novembre 2011)
• Saison 6 de Doctor Who (1 épisode spécial + les 13 épisodes en 5 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 5 novembre 2012)
• Saison 7 de Doctor Who (2 épisodes spéciaux + les 13 épisodes en 5 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 23 octobre 2013)
• Épisodes Spéciaux 2013 de Doctor Who "50ème Anniversaire" (2 épisodes spéciaux en DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 5 novembre 2014)
• Saison 8 de Doctor Who (Les 12 épisodes en 4 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 23 février 2015)
• Saison 1 à 8 + Épisodes Spéciaux 2009 & 2013 + 2h40 de Bonus Inclus Inédit de Doctor Who (12 épisodes spéciaux + Les 104 épisodes + les bonus en 43 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 5 octobre 2015)
• Coffret de Doctor Who (2 films Doctor Who & les Daleks et Les Daleks Envahissent la Terre) - (DVD, Studio Canal, 6 octobre 2015) (Spécial FNAC)
• Saison 9 de Doctor Who (1 épisode spécial + les 12 épisodes + bonus en 5 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 23 mars 2016)
• Saison 1 à 9 + Épisodes Spéciaux 2009 & 2013 + 2h40 de Bonus Inclus de Doctor Who (13 épisodes spéciaux + Les 116 épisodes + les bonus en 47 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 6 septembre 2017)
• Saison 10 de Doctor Who (1 épisode spécial + les 12 épisodes + bonus en 4 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 17 janvier 2018)
• Saison 11 de Doctor Who (2 épisodes spéciaux + les 10 épisodes + bonus en 4 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 20 mars 2019)
• Saison 1 à 11 + Épisodes Spéciaux 2009 & 2013 + 8h de Bonus Inclus de Doctor Who (15 épisodes spéciaux + Les 137 épisodes) - (DVD, France Télévisions Distribution, 18 septembre 2019)
• Saison 12 de Doctor Who (les 10 Épisodes) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 septembre 2020)
• Saison 1 à 12 + Épisodes Spéciaux 2008-2010 & 2013 (15 Épisodes Spéciaux + Les 147 ♫pisodes) - (DVD, France Télévisions Distribution, 15 octobre 2020)
• Saison 13 de Doctor Who (Les 6 Épisodes + Bonus en 3 DVD) - (DVD, France Télévisions Distribution, 3 Janvier 2023)
• Saison 13 de Doctor Who - Épisode Spécial : La Révolution des Daleks (1 Épisode entre la Saison 12 et 13 + Bonus) - (DVD, France Télévisions Distribution, 25 Mai 2023)

• 2006 : Doctor Who Adventures édité par BBC Magazines
• 2006 : Doctor Who - Battles in Time édité par GE Fabbri
• 1979 : Doctor Who Magazine actuellement édité par Panini Comics
• 2008-2010 : Torchwood Magazine édité par Titan Magazines

Il est à noter que le magazine Dreamwatch, aujourd'hui généraliste, a commencé en étant un fanzine nommé Doctor Who Bulletin.

• Doctor Who (1992) Bally

• Doctor Who (FASA)
• Time Lord (Carol Publishing Group) : Uniquement en anglais[50]
• Doctor Who. Adventures in Time and Space (Cubicle-7), paru en anglais en décembre 2009. Le jeu fut récompensé du Grog d'or 2010[51].

• Doctor Who Collectible Card Game (1996) : édité par M.M.G. Ltd., créé par Eamon Bloomfield, Paul Viall.

• Doctor Who: The First Adventure (1983) et Doctor Who and the Warlord (1985) sur BBC Micro
• Roland In Time (1984) sur Amstrad CPC
• Doctor Who and the Mines of Terror (1985) sur ZX Spectrum, Commodore 64 et BBC Micro
• Dalek Attack (1992) sur Windows
• Destiny of the Doctors (1997) sur Windows
• Doctor Who Top Trumps (2008) sur Wii, Nintendo DS, PlayStation 2, PC et téléphone portable
• Doctor Who : The Eternity Clock (2012) sur PS3, PS Vita et PC

Ce dernier jeu vidéo est en fait l'adaptation du jeu de cartes Top Trumps.

• Doctor Who : The Adventure Games (2010) sur PC

Le site officiel de la série propose plusieurs jeux vidéo, qui sont disponibles gratuitement en ligne.

• Doctor Who : Evacuation Earth (2010) sur Nintendo DS
• Doctor Who : Return to Earth (2010) sur Wii
• Doctor Who : The Edge Of Time (2019) Sur PC et Playstation 4[52]

Jeux entièrement en réalité virtuelle nécessitants le matériel adéquat

• Doctor Who : The Edge Of Reality (2021) sur PS4, Xbox One, Nintendo Switch, et PC.

• Un produit Lego Ideas représentant le TARDIS, le onzième et le douzième docteur, Clara Oswald, un ange pleureur et deux Daleks a été créé et est sorti le 1^er décembre 2015.
• Le thème Doctor Who est présent dans le jeu vidéo Lego Dimensions.

• (en) Marcus Hearn (trad. de l'anglais), Doctor Who, les archives : les 50 ans d’une série culte, Angleterre, Akileos, 2014, 314 p. (ISBN 978-2-35574-177-7)
• (en) David J. Howe, Mark Stammers et Stephen James Walker, Doctor Who : The Sixties, Londres, Virgin Publishing, 1992

• (en) David J. Howe, Mark Stammers et Stephen James Walker, The Handbook : The First Doctor : The William Hartnell Years 1963–1966, Londres, Virgin Books, 1994, 347 p. (ISBN 0-426-20430-1)

• (en) Justin Richards, Doctor Who — The Legend, Londres, BBC Books, 2003, 1^re éd., 399 p. (ISBN 0-563-48602-3)

• (en) David J Howe et Stephen James Walker, Doctor Who : The Television Companion, Londres, BBC Books, 1998, 1^re éd., 557 p. (ISBN 978-0-563-40588-7)

• (en) David J Howe et Stephen James Walker, The Television Companion : The Unofficial and Unauthorised Guide to Doctor Who, Surrey, Royaume-Uni, Telos Publishing Ltd., 2003, 2^e éd., 550 p. (ISBN 1-903889-51-0)

• (en) Cavan Scott et Mark Wright (préf. Cavan Scott et Mark Wright, ill. Ben Morris), Who-ology : Doctor Who, the official miscellany, Woodlands Books, coll. « BBC Books », 2013, 954009^e éd., 374 p. (ISBN 978-1-84990-619-7)

• (en) Site officiel
• (en) Doctor Who sur le site de la BBC One
• Doctor Who sur le site de France 4
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
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