Public Broadcasting Service

PBS est le fournisseur le plus important de programmes télévisés aux stations de télévision publiques américaines, distribuant des émissions et séries telles que Sesame Street, Nova, Arthur, PBS NewsHour, Great Performances, Masterpiece, et Frontline. Depuis le milieu des années 2000, les sondages de Roper commandés par PBS ont toujours placé le service comme l'institution nationale la plus fiable d'Amérique[2]. Toutefois, PBS n'est pas responsable de toute la programmation des stations de télévision publiques ; en fait, les stations reçoivent habituellement une grande partie de leur contenu de sources tierces comme American Public Television (en), NETA, WTTW National Productions (en) et des producteurs indépendants. Cette distinction est une source fréquente de confusion chez les spectateurs[3].

PBS possède également une filiale nommée National Datacast (en) (NDI), qui offre des services de diffusion de données via ses stations-membres. Ceci aide PBS et ses stations-membres à collecter des revenus supplémentaires.

D'après l'universitaire Rodney Benson, PBS est fortement soumise aux pressions de ses grands donateurs. Elle diffuse ainsi des documentaires favorables aux entreprises qui la financent comme Dow Chemical[4].

Les stations PBS en bordure de la frontière canadienne perçoivent aussi des dons des téléspectateurs canadiens. Ces stations autorisées par le CRTC sont distribuées par satellite, câble et IPTV.

Le marché québécois reçoit deux stations, soit WETK-TV (Vermont Public) et WCFE-TV (Mountain Lake PBS), qui diffusent des émissions à des heures différentes, et produisent du contenu local.