Black Orchid

• Lors de leur atterrissage, Nyssa demande si c'est une bonne idée de revenir sur Terre, après ce qu'ils ont fait à Londres, en référence à la fin de l'épisode précédent.
• Tegan explique qu'elle accepte de voyager librement avec le Docteur sans chercher à tout prix à rejoindre l'aéroport d'Heathrow (lieu où elle doit se rendre depuis « Logopolis. »)
• Le Docteur est étonné lorsqu'on lui dit que sa performance est digne du Maître en référence à un joueur de cricket célèbre.
• Le cocktail que Tegan demande est un screwdriver (orange vodka) ce qui signifie tournevis.
• C'est la première histoire en deux parties depuis « The Sontaran Experiment » (1975)
• C'est la première histoire purement historique (sans éléments de science fiction ou de surnaturel) depuis « The Highlanders » (1966 et 1967) et la dernière en date.

• Cet épisode est le seul à montrer le Docteur en train de jouer au cricket et on trouve de nombreux termes liés à ce sport.
• Pour se justifier, le Docteur renvoie au livre La Machine à explorer le temps d'H.G. Wells.
• Le Docteur chante dans son bain "I Want to Be happy" de la comédie musicale No No Nanette qui fut écrite en 1925.

La création d'un épisode en deux parties est due en partie à la création du spin-off K-9 and Company : la production ayant prévu du temps et de l'argent pour tourner le pilote, il ne restait plus de temps disponible pour ne produire que des épisodes en 4 parties. Il fut décidé d'écrire un épisode en deux parties pour combler ce manque et le scénariste Terence Dudley fut choisi car il avait travaillé assez vite sur le script de « Four to Doomsday. » L'idée était d'écrire un court épisode d'enquête inspiré de l'univers d'Agatha Christie, et l'épisode après avoir pris le titre de "The Beast" ("La Bête") pris son titre de Black Orchid en janvier 1981. Le producteur John Nathan-Turner souhaitait que chaque compagnon ait son épisode le mettant en avant, celui-ci mettant Nyssa en lumière, après Tegan dans « Kinda » et avant Adric dans « Earthshock. »

• Afin de préserver le mystère sur son identité, Gareth Milne est crédité sous le nom de "The Unknown" pour la première partie et celle de Georges Cranleigh pour la seconde.
• Michael Cochrane (Lord Cranleigh) rejouera dans l'épisode de 1989 « Ghost Light. »
• Ivor Salter (le sergent Markham) avait déjà joué le rôle du commandant Morok dans « The Space Museum » et celui d'Ulysse dans « The Myth Makers » tous deux en 1965.

Après avoir envisagé que ce soit John Nathan-Turner qui tourne cet épisode lui-même, le réalisateur engagé pour cet épisode fut Ron Jones. Celui-ci avait été assistant de plateau à la même où Nathan-Turner l'était et venait d'être promu réalisateur. N'ayant réalisé que des épisodes de l'émission pour enfant Blue Peter, Black Orchid constitue sa première expérience en ce domaine.

Le tournage de l'épisode débuta le 5 octobre 1981 à Quainton dans le Buckinghamshire pour effectuer les scènes se déroulant sur la route, à proximité du commissariat et à la gare. Puis, il eut lieu du 6 au 8 octobre à Buckhurst Park à Withyham, où avait été tourné « Castrovalva » le mois dernier. L'équipe s'était tellement bien entendue avec le propriétaire des lieux qu'elle en profita pour revenir afin de filmer les scènes de bal, ainsi que sur le toit du manoir. Au cours de ce tournage, le cascadeur se fit une entorse à la jambe en tombant du toit. C'est Matthew Waterhouse qui insista pour qu'Adric passe son temps à manger au lieu de s'intéresser à la danse, pensant que c'était plus dans le personnage. Jones avait prévu que l'on tente de voir Nyssa et Ann Talbot le plus possible et Vanesse Paine fut engagée pour être la doublure de Nyssa ou d'Ann selon les plans. Enfin, la partie de cricket fut tournée le 9 octobre au cricket club de Withyham[1], Peter Davison étant, lui-même, joueur de cricket. À noter que les conditions extérieures ne furent pas très bonnes durant cette semaine là et que les acteurs durent faire croire qu'il faisait beau sous la pluie et le vent.

Le tournage en studio fut bouclé en deux jours, le 20 et 21 octobre au studio 3 du Centre télévisuel de la BBC. Cette session concernait les séquences ayant lieu dans le TARDIS ainsi qu'à l'intérieur du manoir. Néanmoins, le dernier jour de tournage prit du retard lié à un mouvement de grogne des techniciens lumières. Le tournage de la scène dans la chambre d'Ann où celle-ci est observée par Georges fut abandonné. Jones réussit toutefois à la recréer à partir d'un montage de prises de gros plans de Georges qui avaient déjà été tournées. Impressionné, Nathan-Turner engagea Ron Jones pour tourner « Time-Flight. »[2]

À cause de son plateau, l'acteur Ahmed Khalil (Latoni) dut être doublé afin de rendre ses phrases compréhensibles.

En 1995 dans le livre « Doctor Who : The Discontinuity Guide », Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping donne une critique positive de cet épisode, estimant qu'il s'agit d'un "petit morceau des années 1920 mélangé à Doctor Who qui donne un résultat étonnamment satisfaisant." [4]. Les auteurs de « Doctor Who : The Television Companion » (1998) pensent l'épisode bien produit et regrettent qu'il n'ai pas donné lieu à d'autres épisodes historiques[5].

En 2012, Patrick Mulkern de Radio Times se montre enthousiaste sur le changement apporté par cet épisode et le jeu des acteurs, en particulier Sarah Sutton qui y est pour beaucoup[6]. Christopher Bahn du site The A.V. Club trouve que si l'histoire est un changement raffraichissant, l'histoire pose problème par son côté irréaliste, et son côté Agatha Christie qui est source d'un racisme ordinaire et discriminant[7]. Critiquant l'épisode pour le site DVD Talk, Justin Felix donne à l'épisode la note de 3 sur 5, le décrivant comme "une excursion nonchalante à l'intérieur d'une histoire de meurtre mystérieux."[8]