Ghost Light

• Le Docteur se demande si le fusil de chasse n'est pas chinois, en référence au fusil de Litefoot dans l'épisode « The Talons of Weng-Chiang » qui se passait à la même période.

• Le Docteur appelle Ace "Eliza" en référence au personnage d'Eliza Doolittle dans Pygmalion.
• Le Docteur cite les Beatles ("It's been an Hard Day's Night.")
• Les aventures racontés par Redvers Fenn-Cooper font référence à la fois au scénario du roman Au cœur des ténèbres de Joseph Conrad et du Monde perdu d'Arthur Conan Doyle. Fenn-Cooper dit lui-même que Doyle n'a pas cru ses aventures en Afrique.
• Le Docteur demande pourquoi les Terriens n'invite jamais leurs ancêtres à manger, une phrase reprise du Guide du routard galactique de Douglas Adams.

Fan de longue date de la série, Marc Platt avait tenté d'écrire pour la série depuis 1975 et son premier essai avait été encouragé à l'époque par le script-éditor (responsable des scénarios) de l'époque, Robert Holmes. Après avoir soumis des idées en 1980, 1983 et 1987, il fut mis en contact avec le nouveau script-éditor de la série, Andrew Cartmel. Il lui soumis un scénario nommé “Cat's Cradle” ("Le Berceau du chat") que Carmtell trouvait trop ambitieux pour la série. Avec l'aide de Ben Aaronovitch, Platt propose en 1987 “Shrine” ("tombeau") un épisode se passant en Russie et un épisode où le Docteur visitait une maison qui l'avait marqué adolescent sur Gallifrey et nommé "Lungbarrow."[1] Tous deux furent rejetés. Toutefois, Lungbarrow se situait en partie dans une vieille maison hanté et Cartmel lui propose de travailler là dessus[2].

Platt réécrit son scénario de sorte qu'il se situe dans un manoir de l'Angleterre Victorienne où le Docteur tenterait de contrer les peurs d'Ace. Quelques éléments de “Lungbarrow” sont retenus comme le policier Mackenzie qui était à l'origine un agent en animation suspendue depuis trois siècle ou l'invitation à Buckingham Palace de Fenn-Cooper qui devait être un laissé passer pour la planète Lungbarrow. Une thématique autour de la création de la vie sur Terre est retenue[2]. Durant l'automne 1988, Platt écrit une version de l'épisode nommée “The Bestiary” ("le Bestiaire") puis “Life Cycle” ("Le Cycle de la vie") et prévue pour être un épisode en trois parties entièrement filmé en studio. Les scripts de l'épisode sont commissionnés le 16 novembre 1988[2].

Platt s'inspire de la littérature de l'époque victorienne : Light trouve sa source dans les anges vus dans les travaux de William Blake, l'évolution de Control vers celle d'une dame est une version accéléré de celle d'Eliza Doolittle dans la pièce de 1913 de George Bernard Shaw, Pygmalion, Mrs Grose s'inspire d'un personnage de Mrs Griffin dans la nouvelle d'Henry James de 1898 Le Tour d'écrou. Gwendoline devait s'appeler Maud en référence à Maud Ruthyn dans le roman de 1864 de Joseph Sheridan Le Fanu Oncle Silas, mais le nom du être changé car la BBC travaillait sur une adaptation du roman à l'époque. Platt la renomma Gwendoline, du nom de sa mère et de la même façon il nomma les personnages d'Ernest et Josiah en référence à son père et son grand père. Redvers Fenn-Cooper quant à lui s'inspire du personnage de l'aventurier Allan Quatermain dont le premier roman date de 1885, et trouve son nom dans l'auteur du XIX^e siècleJames Fenimore Cooper. Enfin, il s'inspire de l'arrière petit fils de Noé, Nimrod afin de nommer le serviteur du manoir[2].

Au cours du développement de l'épisode, le producteur de la série, John Nathan-Turner s'inquiète du manque de monstres "traditionnels" dans la série. Platt décide alors de créer les monstres dans le souterrain qui sont la forme primaire de Josiah. En avril 1989, l'épisode trouve son titre final de "Ghost Light." À l'origine prévu pour être diffusé en troisième position, il fut inversé avec « The Curse of Fenric » pour qu'il soit diffusé pour Halloween. Seulement, cela annulait la continuité avec "The Curse of Fenric" où Ace parlait d'une maison qui la faisait peur étant jeune, ce qui conduisait le Docteur à s'y rendre au début de cet épisode[2]. L'épisode et les deux suivants seront référés par les fans comme la "trilogie Ace" car chacun d'entre eux tente d'explorer une facette du personnage.

Bien qu'ayant commencé à écrire un scénario pour la saison vingt-sept, il s'agit du seul script écrit par Marc Platt pour la série et ayant été diffusé. Il réécrira le scénario de “Cat's Cradle” et de “Lungbarrow” pour les Virgin New Adventures, des livres dérivés de la série racontant les aventures du septième Docteur après l'annulation de la série.

• Michael Cochrane avait déjà joué le rôle de Charles Cranleigh dans l'épisode de la saison 19 « Black Orchid »
• Frank Windsor a tenu le rôle de Ranulf dans l'épisode de la saison 20 « The King's Demons »
• Carl Forgione avait déjà joué dans l'épisode de 1974 « Planet of the Spiders. »

Comme tous les ans, les deux épisodes de la saison faisant trois parties furent tournés dans le même bloc de tournage, l'un se passant totalement en intérieur ("Ghost Light") et l'autre totalement en extérieur (« Survival ») La réalisation de ce bloc fut confiée à Alan Wareing qui avait tourné « The Greatest Show in the Galaxy » l'année précédente[2]. Celui-ci dit être assez confus par le script et avoir demandé plusieurs fois des explications à Platt.

Bien que conçu pour être filmé totalement en studio, quelques plans d'extérieur furent pris le 21 juin 1989 dans la propriété de Stanton Court à Weymouth dans le Dorset[3]. La première session de tournage en studio eut lieu du 18 au 19 juillet 1989 au studio 3 du centre télévisuel de la BBC et se concentra sur les scènes se déroulant dans la salle des trophées, le vaisseau, les tunnels, l'ascenseur et l'étude. Wareing fut en retard sur le planning et de nombreuses scènes furent décalées et certaines abandonnées, comme celle où Mackenzie se retrouve poursuivie par une servante avec une machète[2].

La seconde session de tournage eut lieu sur trois jours du 1^er au 3 août au studio 3. Le tournage concernait les scènes dans les couloirs, le salon et les chambres. À l'origine, le Docteur devait dire “That's my girl!” et Sylvester McCoy changea sa ligne au dernier moment par “Wicked.” [2]

Ce tournage fut le dernier de la vingt-sixième saison et s'acheva sur la scène où Light transforme Gwendoline et sa mère en statues. En septembre 1989, la série fut officiellement non-reconduite par la BBC, et cet épisode constitue le dernier épisode de la série à avoir été tourné au centre télévisuel de la BBC[2].

En 1995, les auteurs du livre "Doctor Who : The Discontinuity Guide", jugent que l'épisode doit se regarder deux ou trois fois pour être bien compris. Ils aiment toutefois l'épisode :"la reconstitution est sans faute, la réalisation est superbe et le scénario est un mélange d'humour et de macabre."[5] Les auteurs de Doctor Who : The Television Companion (1998) quant à eux, pointent du doigt le scénario trop dense et la confusion dont il en ressort tant le tout manque d'explications. Toutefois ils trouvent les personnages bien écrits et la façon dont Ace est mise en valeur dans cet épisode. Ils relèvent aussi la façon dont le Docteur la "bouscule."[6]

En 2012, Patrick Mulkern de Radio Times donne un avis mitigé sur l'épisode, s'il aime l'ambiance, les acteurs secondaires et la relation entre Ace et le Docteur, il trouve aussi que l'histoire manque de clarté et qu'il n'a pas tout compris malgré trois visionnages. Il en attribue plus la faute à Andrew Cartmel qu'à Marc Platt. Sa critique est accompagné d'articles de l'époque et de photos prises sur le tournage[7].