The Highlanders (Doctor Who)

Le Docteur et ses compagnons atterrissent en Écosse, durant la Bataille de Culloden. Le Docteur, Ben et Polly rencontrent les McLaren et Jamie McCrimmon, des Jacobites en guerre contre les Hanovriens. Faits prisonniers, ceux-ci se retrouvent sous la coupe de Grey, un marchand d'esclave.

• Patrick Troughton — Le Docteur
• Anneke Wills — Polly
• Michael Craze — Ben Jackson
• Frazer Hines — Jamie McCrimmon
• Donald Bisset — Le Laird
• William Dysart — Alexander
• Hannah Gordon — Kirsty
• Andrew Downie — Willie Mackay
• David Garth — Grey
• Sydney Arnold — Perkins
• Dallas Cavell — Le capitaine Trask
• Michael Elwyn — Le lieutenant. Algernon Ffinch
• Guy Middleton — Le colonel Attwood
• Peter Welch — Le sergent
• Tom Bowman — La sentinelle
• Barbara Bruce — Mollie
• Peter Diamond — Un marin

Arrivant après la Bataille de Culloden qui voit la victoire de l'armée anglaise (les Hanovriens) face aux insurgés écossais (les Jacobites), le Docteur, Ben et Polly sont faits prisonniers par un groupe d'Écossais, les McLaren. Le chef de famille, Colin McLaren est Laird et gravement blessé. Il vit avec sa fille Kirsty, son fils Alexander, et un jeune joueur de cornemuse, Jamie McCrimmon. Tous sont surpris par l'arrivée d'une troupe de soldats anglais : Alexander est tué ; le Docteur, Jamie, Ben et le Laird sont faits prisonniers par le chef des soldats, le lieutenant Algernon Ffinch tandis que Kirsty et Polly arrivent à s'enfuir.

Peu de temps après, Kirsty et Polly, terrées dans une grotte, arrivent à emprisonner Ffinch dans une fosse et lui soutirent son arme et son argent. Ffinch est persuadé que l'ancien chef des troupes Jacobites a quitté le champ de bataille déguisé en femme, et tente d'avoir des renseignements là-dessus.

Alors que le Docteur, le Laird, Ben et Jamie sont conduits dans la ville d'Inverness pour y être faits prisonniers, Grey, le commissaire royal des prisons, ayant décidé de se faire de l'argent illégalement en revendant les écossais capturés afin d'en faire des esclaves pour les colonies anglaises, il est en contact avec Trask, un capitaine de vaisseau peu scrupuleux et propriétaire du vaisseau "L'Annabelle." En prison, le Docteur se fait passer pour un médecin allemand du nom de "Doctor Von Wer" et réussit à demander audience auprès de Grey. Il parvient à l'emprisonner temporairement et à embobiner son secrétaire, Perkins, pour parvenir à s'échapper.

Trask commence le transport des prisonniers vers l'Annabelle avec lesquels se trouvent Jamie, Ben et le Laird. Pour faire d'eux des esclaves, il doit leur faire signer un papier stipulant qu'ils souhaitent travailler sept ans dans les colonies, ce que la plupart des prisonniers acceptent car leur autre possibilité est d'être pendus. Ben, Jamie, le Laird et un de leurs amis, Willie (l'ancien propriétaire de "l'Annabelle", trahi par Trask), refusent cet arrangement que Grey leur recommande fortement. Après avoir attaqué Grey, Ben est jeté à la mer au bout d'une corde, mais il réussit à s'en échapper.

Dans une taverne d'Inverness, Kirsty et Polly retrouvent Ffinch et le font chanter. Ils sont observés par le Docteur, déguisé en vieille femme. Ffinch leur ayant indiqué que le véritable instigateur est Grey, les filles l'attendent à la taverne en compagnie de Perkins. Le Docteur arrive et les emmène. Ensemble, ils établissent un plan afin de libérer les prisonniers de l'Annabelle en rachetant des armes, mais les deux filles ne peuvent acheter qu'une fourche, deux couteaux rouillés et une épée cassée. Apercevant la bague ayant le symbole de Charles Édouard Stuart qui orne le doigt de Kirsty, le Docteur établit un stratagème.

Ben réussissant à se libérer grâce à une technique copiée chez Houdini, il retrouve le Docteur sur la rive, déguisé en militaire hanovrien. Ils le mettent au courant de leur plan. Le Docteur retourne voir Grey avec la bague et lui confie qu'il pense que le Prince fait partie des prisonniers ayant été emmenés par l'Annabelle. Désignant Jamie comme étant le prince en fuite, il distrait Grey et Trask pendant que Kirsty et Polly libèrent les prisonniers. Une mutinerie éclate alors à bord du vaisseau, dans laquelle Trask est jeté par-dessus bord. Willie reprend le contrôle de l'Annabelle et emmène le Laird, Kirsty et les autres écossais en fuite, vers la France.

Le Docteur, Polly et Ben ont pris Grey en otage et se servent de cet avantage afin de regagner le TARDIS en sécurité. Ils sont rejoints par Jamie qui, n'ayant pas pris le bateau vers la France, décide de les aider. Ils se retrouvent face à Ffinch et celui-ci finit par accuser Grey de trafic d'esclaves. Le Docteur lui ayant soutiré le papier sur lequel il avait fait signer les prisonniers, Grey est fait prisonnier et Polly remercie Ffinch par un baiser sur la joue. Le Docteur, Ben et Polly accueillent Jamie à bord du TARDIS, "à condition qu'il m'apprenne à jouer de la cornemuse" fait remarquer le Docteur.

• Le Docteur dira s'appeler « Doctor Von Wer » ce qui signifie en allemand « Docteur Qui » et par conséquent en anglais « Doctor Who ».
• Polly est soulagée d'apprendre que contrairement à leur précédent voyage (dans The Smugglers) elle n'aura pas à se travestir en garçon.
• Polly est prête à donner le nombre d'années que durera la persécution des Écossais mais s'arrête avant de le dire.

À l'époque de la diffusion de l'épisode, une lettre fut envoyée à la BBC par un téléspectateur mécontent de l'invraisemblance historique de cet épisode[5].

Tout comme The Gunfighters, il s'agit d'un épisode à vocation "historique" mais dont le traitement est à mi-chemin entre l'action et la comédie. La comédie est engendrée par le Docteur qui se déguise, provoque des problèmes et se joue de Grey, tandis que Ben et Polly organisent la résistance et tentent de résoudre les problèmes.

L'épisode fut novélisé sous le titre de "The Highlanders" par Gerry Davis lui-même et publié en novembre 1984 sous le numéro 90 de la collection Doctor Who des éditions Target Book. Cette novélisation n'a jamais connu de traduction[8].

L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni, en Australie et aux États-Unis.

• Une reconstruction de l'épisode a été effectuée par l'équipe de « Loose Cannon Productions ». Elle a connu deux éditions, dont la plus récente date de 2007 avec de plus belles images[9]. L'épisode, diffusé gratuitement par VHS, est constitué d'un diaporama à partir des bandes son, des télésnaps de l'épisode et des passages censurés en Australie. Elle y inclut également une introduction et une conclusion par Michael Elwyn (Ffinch), un mini-documentaire sur le making of de l'épisode, un mini-documentaire sur la bataille de Culloden, et l'interview d'Elwyn.
• Les quelques secondes de censure australienne sont disponibles dans le coffret "Doctor Who, Lost in Time" sorti en novembre 2004 et réunissant des passages d'épisodes perdus.
• La bande son de l'épisode retrouvée par les fans a été éditée sur CD le 6 mai 2000 avec la voix off de Frazer Hines servant d'introduction et de lien entre les différents passages. Cette bande son fut rééditée le 4 août 2003 dans un coffret "Adventures in History" et en 2011 dans le coffret "Doctor Who, the Lost Episodes - Collection Three".
• Une version abrégée de la novélisation de cet épisode complétée par la bande son de l'épisode et liée par une narration d'Anneke Wills est sortie le 4 août 2012.

• (en) The Highlanders sur l’Internet Movie Database
• (en) « The Highlanders », BBC (consulté le 3 janvier 2013)
• « The Highlanders (TV story) », TARDIS Index Files (consulté le 3 janvier 2013)
• (en) « The Highlanders », Shannon Sullivan "A Brief History Of Time (Travel) (consulté le 3 janvier 2013)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Highlanders (Doctor Who) » (voir la liste des auteurs).