Futurama

La série a connu un doublage français mouvementé à cause des nombreux changements de diffuseurs. Il est ainsi fréquent que des personnages changent de comédien entre les différentes époques, voire parfois au sein d'une même saison. Les saisons 1 à 3 ont été doublées à la SOFI, sous la direction de Bernard Tiphaine. Les saisons 4 et 5 ont été doublées au studio Chinkel sous la direction de Gilbert Lévy.

Les 4 films (formant la saison 5 américaine) ont été doublés à la SOFI de nouveau avec un retour d'une partie du casting originel des premières saisons, cette fois sous la direction d'Olivier Lips. Enfin, les saisons 6 et 7, mélangeant les précédents castings, ont été doublées au studio Lylo et à nouveau sous la direction de Gilbert Lévy[8]

David X. Cohen et Matt Groening.

Au milieu des années 1990, Matt Groening écrit plusieurs pages d'idées, puis décide de faire appel à David X. Cohen, alors scénariste et producteur pour les Simpson, afin de l'aider à développer le projet[9]. Cohen est un grand fan de science fiction ainsi qu'un féru de mathématiques[9].

Ces deux artistes cherchent alors l'inspiration dans des livres de science-fiction, dans des films et séries télévisées. Lorsqu'ils proposent cette série à la Fox en avril 1998, Groening et Cohen avaient déjà créé les personnages et le scénario[10]. Durant ce premier entretien, la Fox demande treize épisodes[9]. Cependant, la Fox craignait que le thème ne s'accorderait pas à ceux de la chaîne ; aussi Groening et les producteurs exécutifs de la Fox convainquirent la chaîne que l'émission pencherait dans l'innovation créative[10]. Le concept des cabines de suicide, du personnage de Docteur Zoidberg et du comportement antisocial caractérisé par Bender dérangeaient plus particulièrement la Fox[11]. Groening explique que « lorsque des notes concernant Futurama m'étaient données, je disais simplement non : nous ferons comme nous avons fait pour les Simpsons[12] ».

Le nom de Futurama provient d'un logo de la Foire internationale de New York 1939-1940. Réalisé par Norman Bel Geddes, le logo de Futurama décrivait la manière dont ils imaginaient le futur en 1959[13]. D'autres idées de titres pour la série incluaient Aloha, Mars! et Doomsville, mais ces titres ont été rejetés[14] - [15]. Cela prend approximativement six à neuf mois pour produire une saison de Futurama[16]. Cette longue durée de production vient du fait que plusieurs épisodes sont créés simultanément durant la même période[17].

Comme l'indique le scénariste Patric M. Verrone (en) en 2014, l'équipe en charge de l'écriture de la série possède trois doctorats, sept maîtrises et cumule plus de cinquante d'années d'expérience à l'université d'Harvard[18]. Il ajoute également : « Nous étions de loin les auteurs de séries d'animation les plus surqualifiés de l'histoire »[18]. Le langage binaire est très présent dans la série[19]. Par exemple, sur la porte de l'appartement de Bender, il est écrit 00100100, qui est la transcription de $ depuis le langage binaire en ASCII[20].

L'auteur de bandes dessinées Yacine Elghorri a travaillé comme créateur de personnage sur la première saison. Le dessinateur belge Erwin van Pottelberge a contribué comme storyboard entre 1999 et 2001. Le storyboard optimise la collaboration artistique qui est le fondement de la fabrication d'un film. Avant cette production, Van Pottelberge travaillait sur les storyboards de la série d'animation, Les Simpson.

Huit acteurs ont été engagés pour la distribution principal de Futurama. Billy West interprète Philip J. Fry — rôle initialement dévolu à Charlie Schlatter —, le professeur Farnsworth, le D^r Zoidberg, Zapp Brannigan et d'autres personnages secondaires[21]. La voix du docteur Zoidberg est inspirée de Lou Jacobi et George Jessel, celle du professeur provient d'une « combinaise des personnages de sorciers que que vous avez entendus quand vous étiez enfant, Burgess Meredith et Frank Morgan dans Le Magicien d'Oz »[22] - [23].

Le personnage de Zapp Brannigan devait être originellement interprété par Phil Hartman[21] - [22]. Hartman a insisté pour interprète le personnage et « ça a collé » selon Matt Groening. À la suite du décès de Hartman, West reprend le rôle. West explique que sa version de Brannigan est une imitation de Hartman[21] - [22].

Maurice LaMarche interprète Kif Kroker et différents personnages secondaires. John DiMaggio interprète le robot Bender Bending Rodríguez et d'autres personnages secondaires[23]. Bender est le personnage dont la voix a été le plus difficile, car les créateurs n'avaient pas d'idée précise sur le type de voix qu'il pouvait avoir[24]. DiMaggio a originellement été auditionné pour le rôle du professeur Farnsworth, utilisant la voix qu'il a pour Bender, ainsi que pour Bender avec une voix différente[24]. Pour trouver sa voix, il fait celle d'un ivrogne, mélangeant celle de Slim Pickens avec celle d'un personnage créé par un de ses amis dans sa jeunesse[23].

Katey Sagal interprète exclusivement Leela, pour lequel Nicole Sullivan avait été initialement choisie[21]. Elle est la seule du casting à interpréter qu'un seul personnage. Tress MacNeille interprète Mom et Lauren Tom Amy Wong.

• 
  Billy West
  (Fry, Farnsworth, Zoidberg, Branningan)
• 
  Katey Sagal
  (Turanga Leela)
• 
  John DiMaggio
  (Bender)
• 
  Tress MacNeille
  (M'man)
• 
  Maurice LaMarche
  (Kif Kroker)
• 
  Lauren Tom
  (Amy Wong)
• 
  Phil LaMarr
  (Hermes Conrad)

Plusieurs comédiens et personnalité jouent leur propre rôle[25]. Les comédiens de la franchise Star Trek Leonard Nimoy, George Takei, William Shatner, Nichelle Nichols, Walter Koenig et Jonathan Frakes jouent leur propre rôle le temps d'un ou plusieurs épisodes[26]. Dans la première saison, Pamela Anderson et le groupe Beastie Boys apparaissent[25]. Déjà apparu dans la série Les Simpson, le physicien théoricien Stephen Hawking apparait dans la série[27]. L'animateur Conan O’Brien[28], Al Gore, l'actrice Lucy Liu, le chanteur Beck ou encore Buzz Aldrin apparaissent également[27].

John Goodman prête sa voix à Robot Santa Claus le temps de l'épisode Xmas Story[27]. Pour les autres apparitions du personnage, il sera remplacé par John DiMaggio[28]. Dans le film Futurama: Bender's Big Score, le zombie de Hanukha est interprété par Mark Hamill[27]. Inoubliable Ellen Ripley de la franchise Alien, Sigourney Weaver fait la voix du vaisseau dans l'épisode Love and Rocket[28]. Bob Odenkirk interprète Chaz, l'assistant du maire tandis que Beatrice Arthur joue Femputer[29] - [28].

Dans la dernière saison, Patrick Stewart fait la voix du Maître chasseur dans 31st Century Fox tandis qu'Emilia Clarke prête sa voix à Marianne dans Stench and Stenchibility[30] - [31].

Plusieurs comédiens de la série The Simpsons apparaissent également. Ainsi, Dan Castellaneta qui est l'interprète d'Homer Simpson prête sa voix à The Robot Devil, tandis qu'Hank Azaria joue Harold Zoid[27] - [32].

Courant 2002, l'équipe de production reçoit un appel confirmant l'annulation de la série[33]. La série continue malgré tout sa diffusion, s'achevant en août 2003 au terme de sa quatrième saison et la diffusion de son soixante-douzième épisode[33]. En voyant le succès de la vente des dvd de la première saison ainsi celui des audiences des rediffusions, Matt Groening et David X. Cohen proposent à plusieurs reprises à la Fox de faire revenir la série sous forme de direct-to-DVD, mais le studio ne donne pas vraiment de réponse[33]. Mais en 2005, la Fox les appelle pour savoir s'ils veulent sortir un direct-to-DVD suite au succès du long métrage L'Incroyable Histoire de Stewie Griffin[33].

Ainsi, La Grande Aventure de Bender sort en novembre 2007 et reprend la majorité de l'équipe de la série, dont les comédiens et le studio d'animation[33]. De plus, le format est maintenant en haute définition[33]. Le long métrage est suivi de trois autres films de 88 minutes également : Le Monstre au milliard de tentacules en juin 2008, Prenez garde au seigneur des robots ! en novembre 2008 et Vous prendrez bien un dernier vert ? en février 2009[34] - [35] - [36]. Chaque film est ensuite redécoupé en quatre épisodes, soit seize au total, diffusés sur Comedy Central de mars 2008 à août 2009, constituant ainsi la cinquième saison[33] - [37].

Le 10 juin 2009, la chaîne américaine Comedy Central commande une sixième saison de vingt-six épisodes[38] diffusée à partir du 24 juin 2010 sur cette même chaîne[39]. David X. Cohen confirma dans une interview que les 13 premiers épisodes qui ont été diffusés en 2010 forment la première partie de la saison 6 et les 13 épisodes restant, diffusés en 2011, la seconde[40].

Le 24 mars 2011, la chaîne américaine Comedy Central a renouvelé la série pour une septième saison de vingt-six épisodes pour une diffusion en 2012 et 2013[41]. Le 22 avril 2013, elle annonce que celle-ci sera la dernière[42] et se conclura le 4 septembre 2013[43].

Le 9 novembre 2014, plusieurs personnages de la série apparaissent dans l'épisode crossover Simpsorama de la série Les Simpson[44].

Le 9 février 2022, Hulu annonce le retour de la série pour 2023 ainsi qu'une commande de vingt épisodes[45]. En mai 2023, une bande-annonce dévoile la date de diffusion des dix premiers épisodes qui seront lancés à partir du 24 juillet 2023[46].

La musique du générique, composée par Christopher Tyng, contient des samples de « Psyché Rock » (tiré du ballet de Maurice Béjart, Messe pour le temps présent) de Pierre Henry et Michel Colombier qui était elle-même inspirée de « Louie Louie » par le chanteur américain Richard Berry (1957), des percussions du morceau Amen, Brother de The Winstons (en), du morceau Rapper's Delight de Sugarhill Gang et du morceau Funky buttercup de The Chosen Few (en)[47] - [48]. Dans le générique apparaît furtivement un extrait de dessin animé emprunté aux pionniers du genre, comme Winsor McCay ou les frères Fleischer en passant par Les Simpson. L'écran de la Twentieth Century Fox traditionnellement présent après le générique de fin de chaque épisode devient la « 30th Century Fox ». Dans les tubes de transport de la ville, les personnages récurrents de la série apparaissent comme Zapp, Amy, Conrad, Kif et quelques autres.

Philip J. Fry

Jeune adulte, bête, paresseux mais néanmoins volontaire, Fry vient du XX^e siècle et a été cryogénisé par accident le 1^er janvier 2000 juste après minuit pour une durée de 1 000 ans[20] - [9]. Par la suite, il rejoint l'équipe de Planet Express, une société de livraison qui parcours la galaxie[9].

Leela Turanga

Cyclope orpheline, de parents mutants vivant dans le vieux New York (les égouts), trouvée à la porte d'un orphelinat et prétendue extraterrestre, elle est le capitaine du vaisseau de livraison de la compagnie. Elle pratique un art martial arcturien.

Bender Tordeur Rodríguez

Robot tordeur de profession fabriqué au Mexique, âgé de 6 ans, il est doté d'un caractère cynique, souvent arrogant et égoïste. Il déteste les humains qu'ils appellent les organiques car il voit en eux des esclavagistes. Les esclaves étant les robots. À ce sujet, il a le sombre désir de voir la race humaine disparaitre pour laisser le pouvoir aux robots. Il n'a d'estime que pour Fry en qui il voit son seul ami. Il fume le cigare, et comme tous les robots de la série, utilise l'alcool comme source de carburant. En manque d'alcool, il se comporte comme un humain saoul. Son grand-père était un bulldozer, sa mère une unité d'assemblage de robots et sa tante une boîte à musique. Âgé de 4 ans au début de la série, Bender a été construit dans une chaîne d'assemblage du Mexique. Au fil des épisodes, Bender a quelques relations amoureuses, comme avec la tête de Lucy Liu, le vaisseau de Planet Express, une comtesse robot sur le « Titanic 2 », Choupinette, Angéline, l'ancienne femme de Flexo, un pingouin et enfin Fanny, la femme du chef de la mafia Don Bot. Bien qu'il soit connu pour n'avoir aucune compassion pour les autres, il lui arrive souvent d'éprouver des sentiments, même s'il le nie.

Professeur Hubert J. Farnsworth

Arrière-arrière-(x30)-petit-neveu de Fry au début de la série, jusqu'à ce que Fry voyage dans le passé pour devenir son propre grand-père, et par la même occasion l'arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-(etc.)-grand-père du professeur. Il est le propriétaire de la société Planet Express et inventeur farfelu, âgé de 160 ans, prétendant n'en avoir que 150. Il est le créateur des robots qui sont maintenant produits dans l'usine de M'man, avec qui il a eu une relation amoureuse quand il était jeune. Il débute souvent ses réunions par la phrase « Bonne nouvelle tout le monde ».

Docteur John A. Zoïdberg

Chirurgien (plutôt médiocre et pauvre) crustacé, originaire de la planète Decapod 10. Il exerce la fonction de docteur en médecine, bien qu'ayant obtenu un doctorat d'histoire de l'art. Il prétend à tort s'y connaître en anatomie humaine mais rate, la plupart du temps, ses interventions chirurgicales. Lorsque sa gorge est encrassée et lorsqu'il éternue, il produit de magnifiques perles bleues. Lorsqu'il est énervé ou excité sexuellement, une crête rose se forme sur son crâne et il projette de l'encre par ses aisselles sur tout ce qui l'entoure. Il a également une fâcheuse tendance à manger tout et n'importe quoi, en très grosse quantité. C'est pourquoi il vit dans le container de déchets de Planet Express.

Amy Wong

Fille d'une famille de milliardaires de la planète Mars. Jolie asiatique, grosse quand elle était petite, elle officie en tant que stagiaire, du même groupe sanguin que le professeur Farnsworth au cas où… Elle devient la petite amie de Kif Krocker.

Hermes Conrad

Fonctionnaire chevronné se réclamant de culture jamaïcaine et expert en bureaucratie, ancien champion de limbo, il exerce la fonction de comptable pour le professeur.

Alors que la série Les Simpson est centrée sur une famille américaine traditionnelle, Futurama montre des célibataires et des jeunes couples. Les technologies telles que le clonage et la durée de vie rallongée sont en effet courantes, ce qui a rendu la structure familiale traditionnelle plus difficile à conserver.

New New York est un environnement urbain rude et anonyme, où il est difficile de créer de fortes relations. Les personnages prétendent souvent ne pas se préoccuper de leurs collègues, mais quand vient le moment de se serrer les coudes, il apparaît qu'ils ont bien de l'affection les uns pour les autres, même s'ils l'expriment souvent d'une drôle de façon. Par exemple, lorsque Bender est maudit (dans l'épisode La voiture-garoute) et doit tuer son meilleur ami, Fry est jaloux car Bender essaye de tuer Leela à sa place, et est heureux lorsque finalement Bender essaie de le tuer ; où quand nous voyons Bender être vert de jalousie lorsque Fry tente de récupérer son meilleur ami (son chien) dans l'épisode ceux qui m'aiment prendront le chien.

De nombreuses galaxies ont été colonisées ou contactées pendant le troisième millénaire. La quasi-totalité de la voie lactée est maintenant dans la sphère d'influence du gouvernement terrien, caricaturant l'influence américaine actuelle sur la politique internationale. Apparemment, la Terre est engagée sur une campagne à long terme, visant à conquérir ou éliminer toutes les autres planètes ou races non alliées. Cette campagne est menée par le capitaine Zapp Brannigan.

La Terre a un gouvernement unifié, appelé les États-Unis de la Terre, dirigé par le président de la Terre. Il semble que plusieurs sous-États aient un premier ministre ou un dirigeant équivalent, comme le système actuel de gouverneurs aux États-Unis. Ce gouvernement terrien est très centré sur les États-Unis : la capitale de la Terre est Washington, DC, et le drapeau de la Terre est identique aux drapeau des États-Unis, avec une image de la Terre (avec les États-Unis visibles) à la place des étoiles.

Drapeau des États-Unis de la Terre.

L'organisation des partis politiques dans Futurama est similaire au système américain actuel, bipartite, avec quelques partis mineurs. Bien qu'il ait été élu deux fois président des États-Unis avant l'an 3000, la tête de Richard Nixon est élu président de la Terre, en s'appuyant sur le fait que son corps n'est pas élu, alors que la loi terrienne indique que « personne ne peut être élu plus de deux fois » (en anglais, jeu de mots entre nobody (personne) et no body (aucun corps)). Généralement, la tête de Nixon est transportée par le secrétariat des Transports ou par le corps sans tête de Spiro Agnew. Mais Bender, lors de la hausse du titanium, a vendu son corps qui a été récupéré par le président dans l'épisode Fortes têtes de la deuxième saison.

La fête nationale terrienne est le Jour de la liberté, qui est célébré traditionnellement en faisant tout ce que l'on veut, sans se soucier des conséquences, et en dansant en chantant Freedom, freedom, freedom, oy !.

Mars a été terraformée à un degré avancé (c'est maintenant un lieu de domicile pour les riches), et abrite l'université de Mars. L'hémisphère ouest de la planète est la propriété des Wong, les parents d'Amy Wong. La lune de la Terre est encore en grande partie sauvage, à l'exception de quelques fermes, mais elle héberge un parc d'attraction du nom de Luna Park (parodie de Disney jusque dans son slogan : The Happiest Place Orbiting Earth, Le lieu le plus joyeux en orbite autour de la Terre), qui est l'unique attraction touristique. La tête de Al Gore est le premier empereur de la Lune.

La DOOP (The democratic order of planets (« Ordre démocratique des planètes »)) est une organisation comprenant la Terre et beaucoup d'autres planètes[52]. Elle est décrite par le professeur Farnsworth et Hermes comme étant « similaire aux Nations Unies ou à la Fédération dans Star Trek »[52]. La Terre agit parfois de façon unilatérale sans l'aide des autres membres de l'ODP. Omicron Persei 8 est souvent en conflit avec l'ODP et avec la Terre. Le logo de l'ODP possède une symétrie par rotation.

Malgré l'existence de l'ODP, les relations interplanétaires sont pauvres, avec de nombreuses guerres et invasions, généralement mal préparées et déclarées pour les raisons les plus futiles. Dans l'épisode La guerre, c'est l'enfer, la Terre déclare la guerre à Spheron 1, une planète habitée par des boules rebondissantes géantes. Avant la bataille, le capitaine Zapp Brannigan déclare aux troupes : « Nous ignorons tout de nos ennemis, de leur culture, de la langue ou de leur apparence. Mais nous savons une chose : ils aiment tout ce que nous détestons ! » Dans l'épisode La cagnotte de la soie, une victoire contre Tarantulon VI, planète habitée par des araignées, provoque un excédent de soie, à la suite de quoi le président de la Terre, la tête de Richard Nixon, décide un remboursement fiscal de 300 USD par citoyen.

On connaît également une planète colonisée par un « dangereux groupe armé de robots séparatistes », qui tuent les humains à vue : Chapek 9, en référence à Karel Čapek, inventeur du terme robot[53]. Bender n'approuve cependant pas le terme « dangereux » (« Ah ! Vous voyez, il suffit que des robots tuent des humains et on dit tout de suite qu’ils sont dangereux ! »). Il existe une planète nommée Arrakis, en référence à Dune, le roman de Frank Herbert. L'univers se termine après Crotte de chien 7 (dans la version originale Dog Doo 7). Au bord de l'univers, on peut apercevoir un univers alternatif peuplé de cowboys (référence à la Tour Sombre de Stephen King, dans lequel l'univers semble partagé en plusieurs niveaux, dont un Western post-apocalyptique). La possibilité ou non de passer d'un univers à l'autre n'est pas connue. Seulement, une faille, le phénomène le plus inquiétant de l'univers, s'est ouverte entre l'univers et un autre où vit Ivo, une astre aux milliard de tentacules qui endoctrine les gens pour les faire s'aimer tous, dans le film Le Monstre au milliard de tentacules. Seules des espèces biologiques peuvent traverser la faille et non les machines selon les expériences de Wernstrum. L'accès d'un univers à un autre peut être dangereux pour des robots.

Peu après le Big Bang, une guerre commença entre les Nibbloniens, espèce existante alors depuis déjà dix-sept ans et demi, et des cerveaux géants volants et capables de télékinésie et de télépathie. Ces cerveaux attaquent une fois la Terre avec pour objectif de détruire toute pensée (« Mon Dieu ! Ce sont des télévisions volantes ! »). L'attaque est contrée par Fry, seul être de l'univers immunisé contre les cerveaux grâce à une déficience due au fait qu'il soit son propre grand-père. Plus tard, il aidera les Nibbloniens à envoyer l'InfoSphère dans un univers parallèle sans retour possible. L'InfoSphère est une banque de données grosse comme trois banques de données ordinaires dans laquelle les cerveaux emmagasinent le savoir de l'univers avant de le détruire.

La religion a quelque peu changé depuis l'année 2000. Le christianisme, le judaïsme, l'islam et le bouddhisme ont fusionné en une seule et même religion[54]. Il existe une forme de catholicisme de l'espace dirigée par le reptile pape de l'espace (Crocodylus pontifex) et fondée sur l'interdiction de l'amour entre robots et humains, nommé robosexualité (présentée dans l'épisode Je sors avec un robot, où Fry rompt le tabou de l'amour humain-robot en sortant avec une version robotisée de Lucy Liu). L'oprahisme et le Vaudou sont maintenant parmi les religions principales[55]. Les mutants situés dans les égouts terriens vénérèrent un missile nucléaire, ceci fait référence au film Le Secret de la planète des singes[56].

Certaines des religions actuelles existent toujours mais avec des symboles légèrement différents. Noël, devenu Xmas est désormais célébré dans la peur d'un père Noël robot résidant au pôle Nord de Neptune[53] - [57]. Il fut initialement créé et programmé par la Mom's Friendly Robot Company afin de juger si les citoyens de la Terre se sont bien comportés ou non, et leur distribuer des cadeaux en conséquence. Cependant son algorithme distinguant les « Bonnes personnes » des « Mauvaises personnes » dysfonctionna peu de temps après sa mise en service, et juge désormais 99 % des terriens comme « méchants » (le docteur Zoïdberg étant une des rares exceptions). Il les pourchasse, à l'aide de son traineau-vaisseau spatial ainsi que ses rennes-robots, pour punir les terriens, encore présents dans les rues à la tombée de la nuit le jour de Noël, d'une mort atroce. Hanukkah est maintenant représenté par le zombie d'Hanukkah et Kwanzaa par le Kwanzaabot[58]. Il existe également des religions pour les robots, dont la plus populaire est la robotologie, une satire de la Scientologie[53]. L'enfer de la robotologie se situe dans un parc d'attractions abandonné du New Jersey et est dirigé par le (Robot Devil)[55]. Il existe également des robots juifs mais on apprend peu d'eux dans la série[55]. Ils organisent des « Bot Mitzvah » car ils pensent que Jesus est un robot[55]. Les Décapodiens (l'espèce du docteur Zoïdberg) ne sont pas admis (parce que les crustacés ne sont pas kosher, ce qui est ironique puisque les Décapodiens sont une parodie des stéréotypes juifs). Dans un épisode, Bender essaye d’avoir un jour de congé en inventant une fête qu’il nomme « Robanukkah »[58].

Au fil des années, la vie des Futuriens ressemble de plus en plus à Star Trek. La série de science-fiction est devenue une véritable religion[53] - [59]. Cela provoqua les guerres de Star Trek[59]. Après la guerre, le gouvernement planétaire décida d'interdire cette religion, et fit exécuter ses disciples en les jetant dans le cratère d'un volcan[53] - [59]. En l'an 3000, la seule mention de la série est répréhensible[59]. Malgré cela, elle est mentionnée sans problème par Hermès Conrad pour décrire l'ordre démocratique des planètes (après l'avoir d'abord comparé à l'ONU, mais cette première comparaison n'a pas été comprise par Fry, et par Fry dans le premier épisode où il remarque que les portes sont comme dans Star Trek[60], et également dans un autre épisode (Where no fan has gone before) où l'équipe de Planet Express découvre une planète où sont maintenues en captivité les têtes des acteurs de Star Trek (la série) par une entité vaporeuse toute puissante et fan de Star Trek, qui leur a fourni des corps afin de rejouer les moments cultes de la série. Finalement Fry la mettra en déroute à la suite d'un quiz sur la série.

L'univers de Futurama fait quelques prédictions osées sur l'avenir des langues. Dans un des premiers épisodes il est révélé que le français est une langue morte et que la langue parlée en France est désormais l'anglais[61] - [62]. L'anglais est aussi la langue de rigueur lors des relations commerciales et politiques interplanétaires.

Deux alphabets extraterrestres font également une apparition furtive. Le premier est une simple substitution de caractères extraterrestres vers l'alphabet occidental, tandis que le second, plus complexe, utilise une addition suivie d'un modulo. Ils servent de vecteurs pour des blagues qui s'adressent aux fans suffisamment courageux pour décoder les messages. Tous les messages décodés sont en anglais, naturellement.

Planet Express est une société de livraison créée par le professeur Farnsworth, pour financer ses recherches et ses inventions. Le professeur fait souvent référence à la mort brutale de ses anciens employés (d'ailleurs le slogan de la société est « nos équipes sont remplaçables, pas vos colis »). L'équipe précédant l'arrivée de Fry est censée avoir été dévorée par une guêpe de l'espace.

Le vaisseau de Planet Express est généralement commandé et piloté personnellement par Leela, avec Bender et Fry comme livreurs manutentionnaires (Bender faisant aussi la cuisine à l'occasion). Farnsworth (patron de l'entreprise), Hermes (bureaucrate), Amy (stagiaire), et le docteur Zoïdberg (médecin du travail incompétent) accompagnent l'équipe si nécessaire. Parfois, Scruffy, le concierge, traîne aussi à bord. Le vaisseau est équipé d'un pilote automatique, d'un énorme treuil de cargo, d'un filet pour capturer les girafes, d'une intelligence artificielle embarquée, et d'un moteur fonctionnant tantôt au pétrole (devenu rare et extrêmement cher), tantôt à la « matière obscure » fournie par Nibbler, dans le film Into the Wild Green Wonder il est alimenté par de l'huile de baleine car dans le film Bender's Game la matière noire est devenue inutile. À noter que le vaisseau ne se déplace pas, mais c'est en fait tout l'univers qui se déplace autour du vaisseau, grâce à son réacteur inventé par Farnsworth. En plus, le vaisseau est armé d'un canon laser monté sur tourelle et de quatre lanceurs de torpilles, utilisés pour la première fois dans l'épisode Omicron Persei Huit attaque.

Dans plusieurs épisodes les dégâts au vaisseau sont réparés par l'équipage lui-même, dans la meilleure tradition des marins de l'ère de la voile selon Joseph Conrad, capables d'improviser un gréement de fortune : Lors de l'épisode The deep south où il est immobilisé au fond de l'océan qui a englouti la ville d'Atlanta, l'équipage remplace le propulseur devenu inutile par une gigantesque queue de poisson et dans l'épisode Möbius dick (parodie du Moby dick d'Herman Melleville), le vaisseau de Planet Express porte un gréement complet de trois mâts à la façon d'un clipper.

Le bâtiment de la société contient deux pièces principales sur deux étages : le calamitorium, une sorte d'observatoire du professeur au sommet de la tour où il entrepose ses inventions comme le flairoscope, et La salle d'affolement, une mezzanine à laquelle on accède par le hangar où est entreposé le vaisseau de Planet Express, dans laquelle le professeur montre à son équipage ses inventions ou organise les missions. Bien que le professeur soit le dirigeant de la société, il n'en est plus le propriétaire, en effet la majeure partie de Planet Express appartient désormais à Fry qui depuis les événements de l'épisode OPA sur PME, détient 114 083 actions (soit 55,9 % des parts de l'entreprise).

Un alphabet étranger et correspondant aux caractères latins de l'alphabet latin.

L'humour de la série Futurama vient en grande partie des références historiques faites par les personnages à des événements ayant eu lieu durant le dernier millénaire. Ainsi, entre 1999 et 3000, sont survenus les événements suivants :

• Extinction des vaches, anchois (à cause des Décapodiens), caniches, sapins (vers l'an 2200), des jungles et du baseball (sur Terre uniquement) ;
• Une année ne correspond plus à 365 (ou 366, année bissextile) mais à 372 jours (ou 373, année bissextile)[65] ;
• La seconde venue de Jésus a eu lieu en 2428, mais ses effets sur la société ont été limités à la destruction de toute cassette vidéo en rapport avec la série Star Trek. Le professeur Farnsworth s'exclame ainsi souvent (dans la version originale) : « Sweet zombie Jesus! », probablement en référence ;
• La Terre a été envahie à de nombreuses reprises par des habitants d'autres planètes (l'une de ces invasions a eu pour résultat la destruction du « vieux » New York, probablement avant le XXIII^e siècle. Dans le film La Grande Aventure de Bender (Bender's Big Score), c'est Bender qui en est le responsable à cause d'une poursuite qui tourne mal ;
• Les matchs de boxe sont devenus truqués ;
• L'invention des satellites publicitaires ;
• Les télévisions haute définition sont plus nette que la vision de l’œil humain ;
• Durant le XXI^e siècle, les cyborgs réduisirent l'humanité en esclavage ;
• Par crainte de violer les lois de la physique et de causer un cataclysme universel, la vitesse de la lumière a été augmentée en 2215 pour permettre les voyages spatiaux à très grande vitesse ;
• Uranus est renommée Urectum en 2660 « pour en finir une bonne fois pour toutes avec « cette blague stupide ». Cette plaisanterie emploie la similitude des prononciations de « Ur- » et du mot anglais « your » (équivalent à « ton/votre anus ») ;
• Il n'est plus possible de se baigner dans les océans. Depuis que les baleines ont cessé d'être chassées, elles se sont multipliées et sont devenues avides de chair humaine ;
• Le Pape Sidéral a décalé la fête de la Nativité (Noël) en juillet pour que cela tombe le jour de son anniversaire. Le 25 décembre, on ne fête plus que le solstice d'hiver ;
• Visa a disparu au XXVI^e siècle ;
• American Express a disparu au XXV^e siècle ;
• Discover Card continue d'exister ;
• Le hip-hop et toutes formes de musique des années 2000 sont considérés comme de la musique classique ;
• Les fantômes humains sont tous morts en l'an 2801[66] ;
• Amazon.com est toujours existant mais ne vaut plus rien. Cinq actions en Bourse coûtent 1 cent ;
• Pour ce qui est du réchauffement de la planète :

1. Le réchauffement de la planète a eu lieu (sur Terre), mais l'hiver nucléaire en a annulé les effets[67] ;
2. Le réchauffement de la planète (sur Terre) était une erreur de calcul, visible dans Une énorme boule d'ordure ;
3. Le réchauffement de la planète a eu lieu, et afin de résoudre le problème, on décide, en 2063, de jeter régulièrement un gros bloc de glace provenant de la comète de Halley dans l'océan.
4. Dans l'épisode 8 de la saison 4, il n'y a plus de glace sur Halley. Un colloque réunit les scientifiques de l'univers pour trouver une solution. Farnsworth oublie celle qu'il avait trouvée, et c'est Wernstrom qui dénoncera les robots et leurs gaz d'échappement. Farnsworth haïssant Wernstrom proposera une autre solution, consistant à faire échapper les gaz de tous les robots (réunis en un même point pour leur destruction) en direction du ciel, ce qui aura pour effet d'écarter la Terre du Soleil (rallongeant ainsi la durée de l'année), et Farnsworth recevra alors la médaille polluante de la pollution ;

• Napster (le fameux logiciel de téléchargement de musique de la fin des années 1990) existe toujours mais s'est transformé en une société qui pirate les images des célébrités passées pour les cloner sous forme de robots, il faut télécharger l'image de la célébrité puis l'installer sur un robot vierge (attention, préformaté pour Mac), Fry tombe d'ailleurs amoureux du clone de Lucy Liu dans l’épisode I dated a robot (« je sors avec un robot ») ;
• La pudeur maladive s'est éteinte. On peut maintenant se mettre nu n'importe où, n'importe quand et le professeur Farnsworth ne s'en prive pas[68].
• Un « jour de la liberté » a été institué : il s'agit du seul jour de l'année durant lequel la population terrienne peut agir comme bon lui semble sans se soucier des conséquences de ses actes ; et donc sans être inquiétée par d'éventuelles poursuites judiciaires (exception faite de l'atteinte à l'intégrité du drapeau terricain, perpétrée une fois par Zoidberg).
• Le sens de rotation de la planète Terre sur elle-même a changé (à partir de la saison 6)[69].
• Un maire de New New York a volé plusieurs monuments dans le monde entier (comme les statues de l'île de Pâques, par exemple) et les a déplacés sur les plages de sa ville. Parmi ses monuments se trouve le Mont Rushmore, où le maire a fait sculpter son visage. Tous les monuments déplacés sont détruits par une invasion extraterrestre durant la saison 1.
• Une pieuvre géante, assez intelligente pour maîtriser les armes à feu, occupe la Fontaine de Trevi, et défend son territoire en s'en prenant à quiconque s'approchant du bassin. Bender la tuera afin de pouvoir récupérer les 48 centimes se trouvant au fond de la fontaine.
• Atlanta, avant le 3^e millénaire, est devenue plus puissante que New York. Dans l'épisode Le Sud profond, la cité est même plus vaste et a débordé la Géorgie au point qu'elle fut désormais transposée au sud de l'océan Atlantique. Alourdie par l'urbanisation, Atlanta s'engloutit dans les profondeurs de l'océan tandis que les personnalités importantes s'en échappent. Par la suite, ses citoyens sont mystérieusement mutés en hommes poissons (rapidement par un ingrédient contenu dans le Coca-Cola). Fry y tombera sous le charme d'une femme poisson qui est la fille du maire d'Atlanta et rompit à cause du fait de féconder une sirène.
• En l'an 2000, New York est devenue une poubelle pour l’agglo dans l'épisode Un gros tas d'ordures. Pour réduire le gâchis total, un projet vise à mettre toutes ces ordures dans une fusée et les envoyer au fin fond de l'espace. Une fois détachée, c'est devenu une météorite fétide en l'an 3000 qui s'apprête à dévaster New New York. La détruire fut un lamentable échec quand le professeur Farnsworth a mis la bombe et lu le mode d'emploi à l'envers. C'est Fry qui sauva New New York en employant le même système et même projet qu'au 2^e millénaire.

• Futurama - Intégrale saison 1 (22 mai 2002) (ASIN B00006362J)
• Futurama - Intégrale saison 2 (16 octobre 2002) (ASIN B00006C22I)
• Futurama - Intégrale saison 3 (18 juin 2003) (ASIN B00008YM11)
• Futurama - Intégrale saison 4 (20 octobre 2004) (ASIN B0002O5AM2)
• Monster Robot Maniac Fun Collection (compilation de 4 épisodes) (30 mai 2005)
• Futurama - Intégrale saisons 1 à 4 (24 octobre 2007) (ASIN B000WC8CJ2)
• Futurama - La Grande Aventure de Bender (Bender's Big Score) (11 juin 2008)
• Futurama - Le Monstre au milliard de tentacules (The Beast with a Billion Backs) (22 octobre 2008)
• Futurama - Intégrale saisons 1 à 4 (version 2008) (3 décembre 2008)
• Futurama - Prenez garde au seigneur des robots ! (Bender's Game) (4 février 2009)
• Futurama - Vous prendrez bien un dernier vert ? (Into the Wild Green Yonder) (13 mai 2009)
• Futurama - Intégrale saisons 5 et 6 (6 mars 2013)
• Futurama - Intégrale saison 7 (5 mars 2014)
• Futurama - Intégrale saison 8 (4 mars 2015)

Une adaptation de la série est disponible en Europe et en Amérique sur PS2 et Xbox. Celle-ci est sortie en 2003. Une autre adaptation était prévue pour la Gamecube, mais le projet a été abandonné. À noter que Mathy Stewart ressemble fortement au D^r Stewart de F-ZERO. De plus Bender et Zoïdberg apparaissent dans Les Simpson, le jeu.

La série paraît aussi en comics chez l'éditeur américain Bongo. La bande dessinée est publiée tous les mois aux États-Unis et est parue en France sous forme d'un recueil des quatre premiers comics : Futurama O'rama.

Dans l'épisode pilote, se trouve Blinky, le célèbre poisson à trois yeux tandis que le vendeur de BD apparait dans Bend Her[70]. Une photo du présentateur Kent Brockman est affiché dans la pizzeria dans l'épisode Leela a la tête dure. Dans plusieurs épisodes, se trouve un Père Noël robotique tel qu'introduit dans l'épisode La Phobie d'Homer. Dans l'épisode, Cold Warriors, la mère de Fry regarde l'équipe de football de Springfield jouer à la télé.

Les initiales « H.S + M.B » faisant référence à Homer Simpson et Marge Bouvier, ces initiales faisant référence à Homer Simpson et Marge Bouvier sont visibles dans l'épisode L'Enfer, c'est les autres robots[70]. Dans l'épisode Trois Soleils porte une médaille à l'image de Homer[70].

Dans l'épisode A big piece of garbage, Fry trouve un tas de poupées Bart Simpson disant « Eat my shorts » tandis que dans l'épisode L'Université Martienne, il est possible de voir des peluches de Bart et Homer à gagner sur un stand de tir tandis que dans l'épisode A Big Piece of Garbage, un tas de peluche de Bart[70]. Dans l'épisode Retrouvailles, Bender, Leela et Fry s'échappent des égouts grâce à un assemblage de ballon où peuvent se distinguer une jambe et la tête de Bart[70].

Des références sont également visibles dans le générique de début, ainsi, dans l'épisode C'est si dur d'être un crustacé amoureux, il est indiqué « Par la chaîne qui vous a apporté les Simpson » tandis que dans Buvez du Slurm, les Simpson sont dans la télévision géante[70].

Dans l'épisode, Optimisanthrope (Saison 06, épisode 25) on voit Bender lire plusieurs livres très rapidement. L'un d'entre eux a pour titre : "Complete Simpson Episode Guide" et on y voit en dessin de couverture le front et les cheveux de Bart Simpson[70]

La série fait également références à d'autres de ses consœurs. Dans le premier épisode ainsi que dans le film Bender's Game, la tête de Cartman et visible dans l'un des bocaux du musée des têtes. Dans l'épisode La Cagnotte de la soie(saison 4, épisode 16), lorsque Fry utilise son dollar, un compteur apparaît faisant référence à celui de South Park dans l'épisode Y'en a dans le ventilo. Dans l'épisode Le clone de Farnsworth (saison 2, épisode 10), pendant la fête d'anniversaire du professeur, Bender introduit "le plus pratiquement en vie" des anciens membres d'équipage du Planet Express (un/une capitaine) qui ressemble trait pour trait à Mademoiselle Claridge. Dans le film, Bender's Game, le Fry du futur possède un calendrier de l'an 2000 « Family Guy - 12 laughs a year calendar » dans sa chambre au-dessus du restaurant de M. Panucci.

Bongo the Rabbit créé par Matt apparait dans le comic strip Life in Hell fait quelques apparitions[71].

Plusieurs épisodes sont des pastiches de films et de séries. Ainsi, Fry and the Slurm factory est dans sa quasi-totalité une référence à Charlie et la chocolaterie[72]. L'épisode Insane in the Mainframe est clairement et entièrement une référence au film de 1975 de Milos Forman[73]. On y retrouve la version robot de la nurse Ratched, qui apparait également dans le film Bender's Game. L'épisode Titanic 2 comporte de nombreuses références au film Titanic (1997)[53] - [74].

L'épisode A bicyclops built for two parodie la série Married… with Children (1987-1997) dont Katey Sagal est l'une des têtes d'affiches[53] - [71]. L'émission de télévision The Scary Door est parodie plusieurs œuvres de science-fiction dont notamment plusieurs épisodes deThe Twilight Zone[53] - [75].

Plusieurs références aux Mathématiques et aux Sciences se cachent dans la série[76].

Dans l'épisode The Prisoner of Benda, la série a créé le Théorème / Démonstration « The Futurama Theorem »[76].

Le nombre 1729 est une référence au Nombre de Hardy-Ramanujan de Godfrey Harold Hardy[77]. Le club Studio 1² 2¹ 3³ fait référence au Studio 54 si on multiplie les chiffres[77].

Les bières Klein font références à une « surface fermée, sans bord et non orientable », dite Bouteille de Klein de Felix Klein[77]. Les bières font références au Principe d'exclusion de Pauli de Wolfgang Pauli ainsi qu'aux bières St. Pauli Girl (en)[77].

La planète Chapek 9 est une référence à l'écrivain Karel Čapek, qui est le premier à avoir utilité le mot « Robot » pour sa pièce de théâtre R. U. R.[53] - [77].

Pi et la Racine carrée se trouvent à plusieurs endroits. Ainsi, Ikea devient (π)kea, la Route 66 devient √66 tandis que la chaîne d'information s'appelle √2 News[76].

Il existe également des références au Problème P ≟ NP[76],Aleph[76], le Paradoxe de Banach-Tarski[76], le Ruban de Möbius[76], le Paradoxe du grand-père[53] ou encore au e.

La fin de l'épisode Jurassic Bark est inspirée de l'histoire du fidèle chien Hachikō.

Le titre de l'épisode L'Enfer, c'est les autres robots fait référence à la vision de l'enfer de Jean-Paul Sartre dans la pièce Huis clos où « L'enfer, c'est les autres »[78]. Il y a également des références à la Relativité de Maurits Cornelis Escher[71] ou encore au Cycle de Fondation de Isaac Asimov[71]

Dans l'épisode A Clockwork Origin, dans l'assemblée le Flying Spaghetti Monsterest une référence au Pastafarisme. Le titre de l'épisode est aussi une référence au film de Stanley Kubrick, Orange mécanique[71].

L'épisode Jurassic Bark (saison 5 épisode 2) semble faire référence à l'histoire du chien appelé Hachikō qui a attendu son maître pendant 10 ans à la gare de Shibuya sans savoir que celui-ci était décédé à son travail[79].

Dans le film Futurama: Into the Wild Green Yonder, on peut apercevoir un ver des sables du roman Dune de Frank Herbert[80].

Dans l'épisode Where No Fan Has Gone Before, les vidéos de Star Trek interdites sur Terre sont regroupées dans une fusée tirée depuis l'Eagle Transporter de la série Space: 1999 (1975-1977)[77]. Le Cylon de la série Battlestar Galactica est cité dans The Six Million Dollar Mon, Bendin' in the Wind et Bender's Game.

Pazuzu est déjà apparu dans le film L'Exorciste et dans le livre Le Démon de la Tour Eiffel [71] - [77].

Matt Groening étant aussi le créateur de la série Les Simpson, il est possible de remarquer certaines ressemblances entre les deux séries, ainsi que des clins d'œil dans leurs épisodes respectifs.

Plusieurs personnages de la série apparaissent. Dans l'épisode HOMR, Fry apparaît dans le gag du canapé du générique. Bender apparait dans un des rêves de Bart dans l'épisode Bart vs. Lisa vs. 3rd Grade ainsi que dans les épisodes Missionary: Impossible et Future-Drama. Dans l'épisode 2 de la vingt-cinquième saison, le Crapo-Hypno est assis à côté de Lisa durant le générique. Dans l'épisode 18 de la vingt-troisième saison, l'histoire quitte la maison des Simpson et s'éloigne de la Terre. Dans l'espace il est possible d'apercevoir, Fry et Leela assis sur une minuscule planète. Dans la vingt-deuxième saison, le début du générique d'un épisode est introduit par le vaisseau de Planet Express. Dans Les Simpson, le jeu, il est possible de se battre contre Bender et le docteur Zoidberg à l'avant dernier niveau. Dans le sixième épisode de la vingt-sixième saison, l'épisode est centré sur les personnages et l'univers des Simpson et de Futurama. L'épisode s'intitule d’ailleurs Simpsorama.

Uther porte un tee-shirt Futurama dans Mayored to the Mob. Dans Replaceable You, Bender apparaît sur la couverture d'un journal de robotique tandis que dans l'épisode Catch 'em If You Can une affiche de Futurama est visible.

Dans l'épisode Fraudcast News, un adolescent saute d'une falaise en criant « Pourquoi ils ont arrêté Futuramaaaaaa ». Dans l'épisode That's 90's Show, Homer parle de Futurama comme d'un trésor des années 1990. Dans l'épisode Le Roi du dessin animé, à la remise des Oscars, l'un des scénaristes déclare qu'il va faire ce dont il a toujours rêvé : « une sitcom avec un robot qui balance des vannes ».

Dans l'épisode My Big Fat Geek Wedding, Matt Groening dédicace une poupée représentant Bender et dessine un croquis de Fry.

Le Crapaud hypnotique apparait dans l'épisode The Mexican Staring Frog of Southern Sri Lanka de South Park.

Dans le MMORPG Dofus, une quête exclusive aux Xelors s'appelle Futuramakna, mot-valise entre Futurama et Amakna. Dans la série télévisée Stargate Universe, (saison 1, épisode 7, lors de la 13^e minute), Eli Wallace fan de science-fiction utilise un faux nom, celui de Philip Fry. Dans le jeu vidéo, The Nomad Soul, la ville de départ s'appelle Omikron mais se prononce comme Omicron, d'Omicron Persei 8.

Dans le jeu de cartes à collectionner, Urban Rivals, une des cartes comporte un personnage qui s'appelle Marty et qui a traversé le temps. Cette carte fait référence à Marty McFly dans Retour vers le futur, mais aussi à Fry dans Futurama, vu que Marty est livreur de pizza..

• Citations des personnages de Futurama sur Wikiquote
• L'Univers de fiction de Futurama
• Liste des épisodes de Futurama
• Les Simpson
• Matt Groening

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
• (en) Site officiel
• (en) le wiki sur Futurama sur Infosphere