Mars 2003

• Le parlement turc refuse de voter la résolution qui aurait permis aux États-Unis de déployer 62 000 militaires américains sur le territoire turc et d'utiliser les bases et ports en cas d'attaque contre l'Irak par le Nord. À la suite de ce refus, le gouvernement américain menace de reconsidérer sa promesse d'aide d'un montant de 6 milliards de dollars.
• L'ambassadeur des États-Unis à Athènes démissionne car il est en désaccord avec la politique de son gouvernement sur le dossier irakien.
• Au Pakistan, le chef Khalid Cheikh Mohammed, numéro 3 d'Al-Qaïda, est arrêté dans la banlieue d'Islamabad. Il serait l'un des cerveaux des attentats du 11 septembre 2001.

• Lors de sa visite d'État en Algérie, le Président Jacques Chirac signe une déclaration ouvrant la voie à une « refondation » des relations bilatérales entre les deux pays et à un « avenir partagé ».
• La 31^e coupe de l'America est remportée par le Défi Suisse représenté par le bateau Alinghi contre le bateau néo-zélandais. C'est la première fois depuis 1851 que ce prestigieux trophée revient dans un pays européen.

• En France, après la mort d'un jeune délinquant qui venait de trouver la mort à l'issue d'une course-poursuite avec les gendarmes, la ZUP de Valdegour, à Nîmes, connaît une nuit d'émeutes.

• Dans le sud de l'archipel des Philippines, à l'aéroport de Davao, un attentat à la bombe attribué à des islamistes cause vingt morts et une cinquantaine de blessés.

• En France, l'entreprise France Télécom annonce une perte record de 20,7 milliards d'euros pour l'année 2002.
• En Chine, Le nouveau secrétaire général du PCC et chef de l'État Hu Jintao, ainsi que le nouveau Premier ministre Wen Jiabao, sont investis par l'Assemblée nationale populaire.
• Contre la guerre en Irak :
  • Journée de jeûne et de prière contre la guerre à l'appel du pape et de nombreux responsables religieux.
  • Manifestations contre la guerre dans le monde entier à l'initiative des étudiants américains.

• En Arménie, lors de l'élection présidentielle, le président sortant Robert Kotcharian est élu avec 67,5 % des suffrages.

• En France :
  • Le groupe Vivendi Universal annonce une perte nette record de 23,3 milliards d'euros en 2002.
  • En Corse, Le truand Joseph Menconi réussit une spectaculaire évasion de la prison de Borgo, près de Bastia, grâce à l'intervention extérieure de deux complices armés d'un lance-roquettes.
    • Il sera de nouveau arrêté le 31 mars à Aubagne dans les Bouches-du-Rhône.
• Les responsables des inspecteurs de l'ONU en Irak, Hans Blix et Mohamed el-Baradei, rendent leur rapport sur le désarmement de l'Irak devant le Conseil de sécurité de l'ONU. Ils concluent que « Après trois mois d'inspections, nous n'avons trouvé ni preuve, ni indice plausible de la reprise d'un programme d'armement nucléaire en Irak ».
• Le Monténégrin Svetozar Marovic est élu Président du nouvel État de Serbie-Monténégro par le Parlement fédéral.
• À Malte, le référendum maltais sur l'adhésion à l'Union européenne recueille 53,5 % de oui.
• Les autorités pakistanaises ont annoncé l'arrestation de deux fils présumés de Oussama ben Laden dans le sud de l'Afghanistan. Ces informations ont été toutefois démenties quelque temps après par les autorités pakistanaises et américaines.

• Sport automobile : le pilote britannique Justin Wilson dispute son premier Grand Prix de Formule 1 au sein de la modeste écurie italienne Minardi à l'occasion du Grand Prix d'Australie, sur le Circuit de l'Albert Park (Résultat : abandon au 16^e tour / radiateur).

• Le président Jacques Chirac annonce, à propos de l'ultimatum américano-[1]-britannique : « Quelles que soient les circonstances, la France votera non ».

• Le Canadien Philippe Kirsch est élu Président de la Cour pénale internationale.
• En France :
  • Le ministre François Fillon attribue 15 millions d'euros pour le reclassement des 830 salariés de l'usine Metaleurop (Noyelles-Godault, Pas-de-Calais) placée en liquidation judiciaire (soit 18 000 € par personne).
  • Le ministre Gilles de Robien annonce son projet de mettre en bourse de 30 à 35 % du capital d'Air France.
• L'armée de l'Air américaine annonce le test réussi d'une bombe à effet de souffle d'un poids de 9,5 tonnes (MOAB). Il s'agit de la plus puissante bombe conventionnelle jamais construite.
• En Turquie, l'islamiste Recep Tayyip Erdoğan devient Premier ministre en remplacement de Abdullah Gül.

• En France :
  • Le truand Antonio Ferrara, fiché au Grand banditisme, réussit une spectaculaire évasion de la prison de Fresnes dans le Val-de-Marne, grâce notamment à l'intervention extérieure d'une quinzaine de complices lourdement armés.
  • Décès du cycliste kazakh Andrei Kivilev après une chute (survenue le 11 mars) dans la course Paris-Nice, sur la route de Saint-Étienne.
• En Serbie, assassinat du Premier ministre Zoran Đinđić dans un attentat à Belgrade. Il avait, en juillet 2001, livré Slobodan Milošević au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie.

• En France, la fusion du Crédit lyonnais et du Crédit agricole est autorisée par les autorités bancaires (CECEI).
• Les gouvernements américain et britannique annoncent qu'ils ne demanderont pas de vote au Conseil de sécurité des Nations unies sur leur nouveau projet de résolution.

• Décès de Jean-Luc Lagardère (75 ans), grand capitaine d'industrie, fondateur et cogérant de Lagardère SCA.
• Aux Pays-Bas, inauguration du tunnel de l'Escaut occidental, le plus long tunnel routier du pays.

• L'Organisation mondiale de la santé (OMS) déclenche une alerte générale concernant une épidémie mortelle en provenance d'Asie.
• Ange-Félix Patassé est renversé par un coup d'État de François Bozizé en République centrafricaine.
• En Chine, Hu Jintao devient président.

Entre le 15 mars et le 18 mars 2003, 75 opposants au régime de Fidel Castro (dont Raoul Rivero et Martha Beatriz Roque Cabello) sont condamnés et emprisonnés lors d’une large rafle à travers toute l’île de Cuba.

• Au Centrafrique, un coup d'État mené par l'ancien chef d'État-major limogé, le général François Bozizé, renverse le Président Ange-Félix Patassé.

• En France :
  • Réunion du Congrès constitutionnel à Versailles, lors duquel l'assemblée des députés et des sénateurs vote le projet de loi constitutionnelle sur la décentralisation par 584 voix contre 278.
  • Ouverture du procès de l'affaire Elf devant le tribunal correctionnel de Paris, qui conclut 8 années d'instruction et de rebondissements. 37 prévenus sont présentés dont Loïk Le Floch-Prigent, Alfred Sirven et André Tarallo.
• Le président George W. Bush accorde 48 heures à Saddam Hussein et à ses fils pour quitter l'Irak, dernier délai avant le déclenchement de la guerre[2].
• Au Royaume-Uni, le ministre des Relations avec le Parlement démissionne en raison de son désaccord avec le Premier ministre Tony Blair.

• En Irak, le gouvernement rejette l'ultimatum américain, alors que les inspecteurs en désarmement, les autres personnels de l'ONU et les diplomates étrangers, quittent la capitale irakienne.

• Fin de l'Opération Southern Watch contre l'Irak.
• En Palestine, le président Yasser Arafat nomme Mahmoud Abbas, dit Abou Mazen, comme Premier ministre de l'Autorité palestinienne. Début de l'intervention américaine contre l'Irak.
  • Les premiers bombardements menés par les forces américano-britanniques commencent 2 heures et 15 minutes après l'expiration de l'ultimatum du Président George W. Bush. Ils visaient en priorité les hauts dirigeants du pays. Selon le président américain George W. Bush, le but est de renverser Saddam Hussein et de rendre l'Irak à son peuple.
  • Dans la soirée, une offensive terrestre est lancée par les troupes britanniques depuis le Koweït.
  • Premières réactions internationales :
    • La Chine demande au gouvernement américain de « rentrer dans le droit chemin ».
    • La Russie exprime son « extrême regret ».
    • L'Allemagne exprime sa « consternation ».
    • La France souhaite que cela « puisse cesser le plus rapidement possible ».
  • Le Parlement Turc autorise le survol de l'espace aérien turc par l'aviation américaine, mais refuse toujours le déploiement demandé sur son sol de 62 000 GI's.

• En France, renforcement du plan Vigipirate après l'annonce de la découverte de deux flacons contenant des traces de ricine dans une consigne de la gare de Lyon à Paris

• Des manifestations contre l'intervention américaine en Irak ont lieu dans de nombreux pays, alors que selon un sondage réalisé pour le New York Times et la chaîne CBS, 70 % des Américains approuvent la décision de leur président d'entrer en guerre contre Saddam Hussein.

• À Los Angeles en Californie, 75^e cérémonie de remise des Oscars :
  • Oscar du meilleur film à Chicago de Rob Marshall.
• En Slovénie, double référendum sur l'adhésion à l'Union européenne (89,66 % de oui) et à l'OTAN (66,08 %).
• En Tchétchénie, un référendum sur un projet de constitution, réaffirmant l'appartenance de la République de Tchétchénie à la fédération de Russie, mais tout en la dotant d'un statut d'autonomie, obtient 90 % de oui.
• Formule 1 : Kimi Räikkönen remporte la première victoire de sa carrière en Malaisie, sur une McLaren.

• En France, le Président Jacques Chirac présente un plan de lutte contre le cancer pour un montant de 500 millions d'euros sur trois années.
• Le gouvernement américain accuse la Russie d'avoir livré des armes et des équipements électroniques militaires à l'Irak.
  • Le gouvernement russe réplique que cette assertion est une « pure invention ».

• Le Président George W. Bush demande au Congrès américain une rallonge budgétaire de 74,7 milliards de US dollars afin de financer la guerre.
• En Irak, une violente tempête de sable bloque l'avancée des troupes américano-britannique durant une douzaine d'heures.
• En Serbie, le nouveau Premier ministre Zoran Živković annonce l'arrestation du tueur du Premier ministre Zoran Đinđić. Il s'agit d'un ancien commandant adjoint des forces spéciales de la police, Zvezdan Jovanović.

• En France, une explosion se produit à l'usine Nitrochimie de Billy-Berclau dans le Pas-de-Calais causant la mort de 4 personnes.

• France : Révision constitutionnelle relative à l'organisation décentralisée de la République.

• En France, mort à l'âge de 91 ans de Henry Racamier, ancien président du directoire de la société Louis Vuitton et cofondateur du groupe de luxe LVMH.
• En Irak, premier attentat-suicide tuant 4 soldats américains, réalisé par un officier irakien en se faisant exploser à un barrage routier américain.

• En France, Assemblée Générale Fondatrice et lancement du syndicat étudiant, la Confédération étudiante.