Colony in Space

Les Seigneurs du Temps envoient le Docteur et Jo au XXV^e siècle sur une planète sur laquelle se trouverait une arme capable de détruire des galaxies entières. Sans instructions particulières, ils se retrouvent dans une guerre entre les colons et une puissante industrie minière...

• Jon Pertwee — Le Docteur
• Katy Manning — Jo Grant
• Nicholas Courtney - Brigadier Lethbridge-Stewart
• Roger Delgado — Le Maître
• Graham Leaman, Peter Forbes-Robertson, John Baker — Les Seigneurs du Temps
• John Ringham — Ashe
• Helen Worth — Mary Ashe
• David Webb — Leeson
• Sheila Grant — Jane Leeson
• John Tordoff — Alec Leeson
• Nicholas Pennell — Winton
• John Line — Martin
• Mitzi Webster — Mrs Martin
• Roy Skelton — Norton
• Morris Perry — Capitaine Dent
• Bernard Kay — Caldwell
• John Herrington — Holden
• Tony Caunter — Morgan
• Stanley McGeagh — Allen
• Pat Gorman — Long/Primitif/Voix
• John Scott Martin — Robot
• Roy Heymann — Prêtre Alien
• Norman Atkyns — Le gardien

L'épisode s'ouvre sur trois Seigneurs du Temps discutant d'une arme nommé "the Doomsday Weapon" (l'arme de l'apocalypse) et de la possibilité que le Maître la trouve. Pensant que le Docteur peut leur venir en aide, ils décident alors de contrôler le TARDIS au moment où celui-ci et Jo se trouvent à l'intérieur. Ils atterrissent alors sur la planète Uxarieus en l'an 2472. La planète est alors convoitée par deux factions terriennes : des colons qui souhaitent s'y établir mais ne réussissent pas à faire pousser leurs plantations et une industrie minière qui tente de faire fuir les colons afin de pouvoir récolter du Duralinium, un minéral introuvable sur Terre. À cela s'ajoutent des rapports d'attaques de reptiles géants, ainsi que des indigènes primitifs extra-terrestres qui semblent être en bons termes avec Robert Ashe, le gouverneur de la colonie.

Alors que Jo reste au sein de la colonie, le Docteur enquête sur la disparition de deux colons dans un lieu éloigné de la colonie. Ses agissements intriguent Dent, le chef de l'industrie minière, qui invite le Docteur à l'intérieur de leurs locaux. Le Docteur ne tarde pas à se rendre compte que ceux-ci font croire à l'existence des reptiles géants pour faire disparaître certains colons, quitte à les tuer, afin de pousser le reste de la colonie à s'enfuir. Pendant ce temps là, la colonie recueille en son sein, Norton, un homme qui dit avoir été attaqué par les reptiles et avoir erré dans le désert. À l'insu de tous, il en profite pour tuer le scientifique de la colonie et blâmer les primitifs. Il s'agit en réalité d'un espion de l'industrie minière, ayant pour but de créer une guerre entre les colons et les primitifs. Après le rapport du Docteur, ainsi que l'enlèvement de Jo et de Winton (qui réussira à s'enfuir), les colons décident d'attaquer le vaisseau de la compagnie minière. Le conflit débouche sur l'arrivée d'un arbitre venu de la Terre, qui s'avère n'être autre que le Maître.

Le Docteur apprend qu'après son enlèvement, Jo se trouve aux mains des primitifs. Il décide d'aller la chercher et n'assiste pas au jugement, qui tourne en la défaveur des colons. Dans les grottes des primitifs, Jo et le Docteur découvrent des dessins laissant à penser que les primitifs sont issus d'une race ancienne et que celle-ci a muté à la suite d'une catastrophe. Ils sont menés vers d'autres extra-terrestres différents des primitifs mais bien plus intelligents qui décide de les laisser sains et saufs à condition qu'ils ne reviennent plus. De retour à la colonie, le Docteur et Jo découvrent la véritable identité de l'arbitre, mais ils n'ont aucune preuve pour pouvoir le confondre. Son jugement est rendu et les colons doivent partir. Une partie d'entre eux n'accepte pas cette décision et décide de se rebeller.

Le Maître réussit finalement à prendre Jo en otage afin que le Docteur puisse lui montrer la ville des primitifs qui constitue la raison initiale de venir sur cette planète. À l'intérieur de celle-ci, ils trouvent l'arme ayant créé la Nébuleuse du Crabe, une arme capable de détruire des étoiles et possédant des pouvoirs immenses. Le Maître demande au Docteur s'il veut régner sur la galaxie à ses côtés. Le Docteur refuse et réussit à activer un système d'autodestruction qui enfouit la ville sous des décombres. Pendant ce temps, les colons sont obligés de repartir sur leur première navette spatiale, mais au cours du décollage, celle-ci explose, au grand contentement de Dent. Il s'agit en fait d'un leurre : seul Ashe était monté à l'intérieur, et Winton et ses hommes réussissent à reprendre le contrôle de la planète. Dans la bataille le Maître réussit à s'enfuir.

L'arme apocalyptique détruite, les plantations vont pouvoir pousser sur la planète Uxarieus. Les colons reprennent leur vie et Caldwell, un des scientifiques du complexe minier, décide de les rejoindre et de les aider. Ayant fini la mission que les seigneurs du temps voulaient, le Docteur revient avec Jo sur Terre, quelques instants après leur propre départ.

• C'est la première fois depuis la fin de la saison 6 que le Docteur voyage sur une planète autre que la Terre durant la totalité d'un épisode. À noter que Jo semble sceptique sur les capacités du TARDIS à se dématérialiser alors qu'elle a vu le TARDIS disparaître dans l'épisode précédent.
• Le Docteur tente de reconstruire un autre circuit de dématérialisation, mais son TARDIS semble encore être sous l'influence des Seigneurs du Temps.
• Les Seigneurs du Temps portent des tenues similaires à celles qu'ils portaient à la fin de « The War Games » et on apprend qu'ils ont des archives au sujet des différentes planètes. L'un d'entre eux, joué par Graham Leaman, se trouvait lui aussi au procès du 2^e Docteur.
• Jo avait expliqué dans « Terror of the Autons » qu'elle s'y connaissait en techniques d'évasion, c'est la première fois qu'on la voit à l'œuvre.
• Le Docteur retrouve la clé du TARDIS qu'il avait subtilisée au Maître dans « Terror of the Autons ». On apprend qu'il est plus récent et plus moderne que celui du Docteur.

• Au début de l'épisode, le Brigadier explique qu'ils ont confondu un ambassadeur espagnol avec le Maître par le passé. Il s'agit d'une allusion à un autre rôle marquant de Roger Delgado, celui de Mendoza, un dignitaire espagnol envoyé à la cour d'Élisabeth I^re dans la série "Sir Francis Drake."

Chose rare, les bandes originales de l'épisode existent toujours et ont été montrées en 1993 à l'occasion d'une émission spéciale pour les trente ans de la série.

Rétrospectivement, la critique est assez mitigée face à cet épisode. Selon les auteurs du livres, Doctor Who: The Discontinuity Guide (1995), l'épisode est "bien mieux construit avant l'arrivée du Maître qui transforme une intrigue politique en une course-poursuite traditionnelle."[5] David J. Howe et Stephen James Walker dans Doctor Who: The Television Companion (1998), reprirent plusieurs avis positifs issus des fanzines mais estimèrent pour leur part que si l'épisode "présente de nombreux personnages et idées rafraîchissantes, il manque d'intérêt dramatique et devient vite creux et sans vie." Ils estiment aussi regrettable que le moment où le Maître découvre le secret de la civilisation des Uxarieus ait été révélé au début de l'épisode[6].

En 2009, Patrick Mulkern de "Radio Times" décrivit l'épisode comme "richement détaillé et plein de rebondissements" mais rempli d'éléments qui rendent le premier visionnage, hélas, "assez indigeste." Il salua toutefois la structure, le rebondissement en milieu d'épisode et les discussions du Docteur et du Maître dans le dernier épisode[7]. Dave Golder de "SFX Magazine" donna la note de 3/5 à l'épisode, estimant que si l'épisode est ambitieux, celui-ci est "lent" et "visuellement mal inspiré."[8] John Sinnot de DVD Talk attribua la note de 3/5, estimant l'épisode répétitif malgré des moments amusants et une alchimie certaine entre Pertwee et Delgado[9]..En 2010 sur le site Io9, Charlie Jane Anders classa la fin de la partie 4 dans laquelle le Maître pointe son revolver en direction du Docteur dans la liste des plus grands cliffhangers de Doctor Who[10].

L'épisode fut novélisé sous le titre Doctor Who and the Doomsday Weapon (Doctor Who et l'arme de l'apocalypse) par Malcolm Hulke et publié en avril 1974 sous le numéro 23 de la collection Doctor Who des éditions Target Book[11]. Comme il s'agissait du premier épisode de 1971 à être adapté en roman, Jo Grant est présenté au Docteur au début de cet épisode alors que sa première apparition a lieu dans « Terror of the Autons » (et que sa présentation aura aussi lieu dans l'adaptation en roman de cet épisode.) De la même façon, la rivalité entre le Maître et le Docteur est expliquée par les Seigneurs du Temps au début du roman. Ce roman fut traduit en néerlandais la même année sous le titre "Doctor Who en het Dodelijk Wapen", en turc en juin 1975 sous le titre "Doktor Kim ve Gizli Silah", en japonais le 15 juillet 1980 dans la collection nommée Dokutaa Huu Shiriizu sous le titre "Osoru Beki Saishyuu Heiki!" ("Prenez peur de leur arme ultime") et dans une version portugaise en 1983 sous le titre "Doutor Who E A Arma Total."[11]

Afin de servir de matériel promotionnel, le début de l'épisode a été adapté en bande dessinée de deux pages dans le "Radio Times" du 10 avril 1971. Les illustrations sont de Frank Bellamy[12].

L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et aux États-Unis.

• En 2001, l'épisode est sorti en VHS dans un coffret avec l'épisode « The Time Monster » dans une version transférant les bandes NTSC en bandes PAL, donnant une image légèrement floue.
• Une lecture audio de la novélisation de l'épisode est sortie en CD en septembre 2007 avec la voix de Geoffrey Beevers (le second Maître.)
• En octobre 2011 une version remasterisée est sortie en DVD pour laquelle la qualité a été rééquilibrée. De plus, le DVD présente plusieurs lignes de dialogues restaurées[13].

• (en) Colony in Space sur l’Internet Movie Database
• (en) « Colony in Space », BBC (consulté le 16 juin 2013)
• « Episode 58 - Colony in Space - Forum de discussion sur Doctor Who », Beans on Toast (consulté le 16 juin 2013)
• (en) « Colony in Space (TV Story) », TARDIS Index Files (consulté le 16 juin 2013)
• (en) « Colony in Space », Shannon Sullivan "A Brief History Of Time (Travel) (consulté le 16 juin 2013)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Colony in Space » (voir la liste des auteurs).