Camille Claudel

Maison d'enfance[6]. à Villeneuve-sur-Fère.

Camille Claudel naît le 8 décembre 1864 à Fère-en-Tardenois. Elle est la fille de Louis Prosper Claudel (né à La Bresse, dans les Vosges, le 26 octobre 1826), conservateur des hypothèques, et de Louise-Athanaïse, née Cerveaux, fille du médecin et nièce du prêtre du village. Par son père, on remonte sa généalogie jusqu’à Jacques Elophe Claudel né vers 1500 et mort en 1530, ainsi que jusqu'à Jean Debordeaux, maître-chirurgien de Pierrepont, toujours en Picardie, né autour de 1605. De par ce lien, Camille Claudel est à la fois cousine et contemporaine de Jules Debordeaux, l'un des Trois instituteurs de l'Aisne[7], martyrs aux mains des Prussiens lors de la guerre de 1870 et immortalisés par une statue de bronze dans la ville de Laon. Conduit par sa carrière en Picardie, son père y trouve une épouse et entre dans une famille de notables enracinés dans l’Aisne[8] - [9]. Par sa mère, elle descend de Charlotte de Vertus, issue d’une famille de vignerons. La famille de Vertus prétend descendre directement d'un fils illégitime de Philippe Antoine, bâtard de Vertus, gouverneur de Blois et de Coucy qui meurt des mains du bourreau le 18 juillet 1445. Ce dernier était le fils naturel de Philippe d'Orléans (1396-1420), Comte de Vertus, fils de Valentine Visconti et de Louis Ier d’Orléans, fils de Charles V le Sage[8] - [9].

En raison de la disparition, à seize jours, du premier-né du couple, Charles-Henri (né en août 1863)[10], Camille Claudel devient l’aînée d'une future fratrie de trois.

Par la suite, le couple Claudel s'installe à Villeneuve-sur-Fère, petit village proche de Fère-en-Tardenois (Aisne). Camille Claudel y passe son enfance entourée de Louise, née en février 1866 et de Paul, né en août 1868. Le presbytère qui a vu naître Paul Claudel à Villeneuve-sur-Fère, est devenu la Maison de Camille et Paul Claudel[6].

La famille Claudel s'installe ensuite pour trois années à Nogent-sur-Seine (Aube), de 1876 à 1879. Camille Claudel y fait ses premiers pas d'artiste si bien que son travail attire l'attention d'Alfred Boucher, jeune sculpteur originaire des alentours de Nogent-sur-Seine et vivant à Paris, qui lui reconnaît des dons exceptionnels[11].

Le sculpteur Alfred Boucher (1850-1934), photographie anonyme, Nogent-sur-Seine, musée Camille-Claudel.

Au plus tôt depuis son adolescence, Camille Claudel est passionnée par la sculpture et commence très jeune à travailler la glaise.

Appuyée constamment par son père, qui prend conseil auprès d'Alfred Boucher, Camille Claudel doit affronter la très forte opposition de sa mère qui aura toujours une violente aversion pour cet art, qui passionne sa fille aînée.

De 1879 à 1881, les Claudel habitent à Wassy (Haute-Marne). Camille Claudel persuade sa famille (à l'exception de son père retenu par ses obligations professionnelles) d'emménager à Paris, afin de perfectionner son art auprès des maîtres. Les trois enfants et leur mère habitent au n^o 135 bis boulevard du Montparnasse, de 1882 à 1886.

Camille Claudel œuvrant sur Sakountala, avec Jessie Lipscomb dans leur atelier rue Notre-Dame-des-Champs en 1887.

Elle suit tout d'abord les cours de l'Académie Colarossi. En 1882, elle loue un atelier au n^o 117 rue Notre-Dame-des-Champs[12], où d'autres sculptrices viennent la rejoindre, la plupart anglaises, dont Jessie Lipscomb, avec qui elle se lie d'une profonde amitié. Une photographie de William Elborne, mari de Jessie, prise en 1887, les montre travaillant ensemble dans leur atelier[12] (voir ci-contre).

En 1882, Camille Claudel étudie sous la direction du sculpteur Alfred Boucher. Celui-ci est à Paris pour mettre en place La Ruche, un phalanstère d'une communauté d'artistes[13]. Mais, lauréat du prix du Salon[12], il doit partir pour Rome et il s'installe à la Villa Médicis, afin d'honorer des commandes (il n'a jamais gagné le prix de Rome, étant toujours arrivé second ; c'est seulement à l'aide de la fortune amassée grâce aux commandes de l'État — notamment La Piété Filiale — qu'il peut entreprendre ce voyage). Il demande à Auguste Rodin de le remplacer pour le cours de sculpture, qu'il donne au groupe de jeunes filles. Ainsi Camille Claudel, après avoir rencontré Rodin en 1882[14], intègre l'année suivante l'atelier parisien du maître au dépôt des marbres de l'État, n^o 182 rue de l'Université à Paris[15].

En 1888, elle reçoit une mention honorable au Salon des artistes français puis une médaille de bronze à l'Exposition universelle de 1900[16].

Les premières œuvres que Camille Claudel montre à son maître Rodin « lui font forte impression »[12], comme Vieille Hélène et Paul à 13 ans. Vers 1884, elle intègre son groupe de praticiens[12], et elle participe à plusieurs sculptures des œuvres de Rodin, comme l'imposant groupe statuaire Les Bourgeois de Calais[17] dont la légende veut que Camille Claudel fut chargée des mains, et Jessie Lipscomb des drapés[18].

Très vite, la connivence puis la complicité artistique s'installent ; Camille Claudel, par son génie, l'originalité de son talent et sa farouche volonté, devient indispensable à Rodin ; tel qu'il le dit lui-même :

« Mademoiselle Claudel est devenue mon praticien le plus extraordinaire, je la consulte en toute chose[19] »

Et à ceux qui la critiquent, Rodin répondra :

« Je lui ai montré où trouver de l'or, mais l'or qu'elle trouve est bien à elle[20] »

Femme de Gérardmer (Vosges) par Claudel (1885).

Camille Claudel « exerce une certaine influence sur son maître »[12], et elle lui inspira L'Éternelle idole[21], Le Baiser, sculpture à laquelle ils travaillèrent ensemble, et à la Porte de l'Enfer, œuvre inachevée d'Auguste Rodin. Suivront également des œuvres comme La Danaïde, dont le praticien est Jean Escoula[22], ou Fugit Amor[23].

Ils vivent leur passion amoureuse durant une dizaine d'années, mais Rodin, lors de leur rencontre, vit depuis plus de deux décennies avec sa compagne, son ancien modèle Rose Beuret[24] qu'il a rencontrée en 1864[25], année de naissance de Camille Claudel. Rodin ne voudra jamais quitter Rose Beuret, et il épousera à 76 ans[25], quelques mois avant sa mort en 1917. Après Camille Claudel, Rodin prend pour maîtresse son élève et sculpteur Sophie Postolska de 1898 à 1905[26].

En 1899, Henrik Ibsen s'inspire de l'histoire d'amour de Rodin et de Camille Claudel[27] dans Quand nous nous réveillerons d’entre les morts, pièce de théâtre considérée comme le testament du dramaturge norvégien, par la réflexion qu'il fait sur la création et les artistes[28].

Camille Claudel a souvent envisagé le mariage avec Rodin, mais ce dernier disait : « Non !!! »[29] préférant toujours Rose Beuret, qu'il va d'ailleurs choisir par la suite, délaissant Camille Claudel.

Camille Claudel a été l'élève, l'assistante, la maitresse et la muse de Auguste Rodin. Celui-ci, « fasciné »[30] par le visage de Camille Claudel, en réalise plusieurs portraits ou en « reprend des traits dans des portraits allégoriques », après la rupture des amants[31].

On retrouve son visage dans différentes sculptures, dont elle a été le modèle, comme Camille aux cheveux courts ou Masque de Camille Claudel, le Buste de Camille Claudel (1884) en bronze ; L'Aurore (1885) en marbre[30] ; Camille au bonnet (1885) en plâtre ; L'Adieu (1892) en plâtre ; La Convalescente (1892) en marbre ; La Pensée (1901) en marbre ; La France (1904) en bronze ; Camille au bonnet (1911), en pâte de verre réalisée par Henry Cros d'après le modèle de Rodin[32]. Elle a également posé pour Alfred Boucher pour la sculpture Jeune fille lisant (1882) en plâtre patiné, qui lui est dédicacée : « À Camille Claudel, en souvenir d’A. BOUCHER »[33].

Auguste Rodin, La Pensée (1901), marbre, Philadelphia Museum of Art.

Auguste Rodin, Camille Claudel au bonnet (1885), plâtre, São Paulo, musée Afro Brasil.

Auguste Rodin, Camille Claudel (1886), bronze[34]

Auguste Rodin, La France ou Saint-Georges (vers 1902-1903), musée des beaux-arts de Dijon, portrait inspiré des traits de Camille Claudel[30].

Auguste Rodin, Tête de Camille Claudel au bonnet, pâte de verre, Paris, musée Rodin[35].

Camille Claudel sculptant Vertumne et Pomone vers 1903[36].

Vers 1886, Camille Claudel réalise La Jeune Fille à la gerbe — déclarée trésor national en novembre 2003[37] — qui influence Rodin[12] et dont se rapproche la sculpture postérieure de Rodin, La Galatée.

En 1886, en pleine passion avec Rodin, elle commence la sculpture d'un couple pétri de désir, Sakountala, sur lequel elle travaille sans relâche durant deux ans[38]. La sculpture, exposée en 1888, connaît un certain succès public et critique et obtient une mention honorable au Salon des artistes français[39].

Plaque 31 boulevard de Port-Royal (13^e arrondissement de Paris).

Elle habite occasionnellement au n^o 31 boulevard de Port-Royal de 1886 à 1892[40].

Camille Claudel glisse de l'expressivité passionnée et exclusive du corps nu, propre à ce dernier, à une science des attitudes plus originale et maîtrisée qui relève de son génie personnel. Des drapés très art nouveau enveloppent de plus en plus les corps. Un chef-d'œuvre tel que La Valse[41] (qui compte plusieurs versions) montre l'étendue de son talent. Mais l'artiste ne s'arrête pas là, elle explore une nouvelle voie, profondément originale. « J'ai beaucoup d'idées nouvelles », confie-t-elle à son frère Paul. Elle en donne quelques croquis étonnants, parmi lesquels on reconnaît Les Causeuses. Des œuvres nombreuses et remarquables naissent alors sous ses doigts. C'est l'invention d'une statuaire de l'intimité, qu'elle seule a pu atteindre.

La voie amorcée par Camille Claudel vise à saisir sur le vif le vécu d'un geste simple, dans l'intensité de l'instant. Elle s'attarde au moment qui s'échappe, et tente d'en faire sentir toute la densité tragique.

Camille Claudel, Vertumne et Pomone (1905, détail), marbre, Paris, musée Rodin.

Elle offre La Valse à Claude Debussy, qui conserve la sculpture dans son cabinet de travail toute sa vie[42]. L'hypothèse d'une liaison avec le musicien est souvent évoquée[43].

Entre 1882 et 1905, elle sculpte également plus d'une vingtaine de bustes[44], souvent de ses proches, comme son frère Paul, sa sœur Louise ou son amant Rodin.

Rodin, pour son travail autour de la commande de son Monument à Balzac, doit régulièrement se rendre à Tours (Indre-et-Loire), ville natale de l'écrivain, séjournant au château de l'Islette, quelques kilomètres à l'ouest. En 1891, il y invite Camille Claudel[45], où « loin des yeux de la ville, ils ont trouvé un refuge discret, où leur amour pourrait se développer dans le bonheur et la sérénité. »[46] Camille Claudel y élabore son projet de buste de la petite-fille du propriétaire du château, La Petite Châtelaine, terminé en 1896. Les trois étés passés dans cette « retraite paisible »[47] marquent un tournant dans le travail de l'artiste[45].

Rodin se détache peu à peu de Camille Claudel et celle-ci est déchirée entre ses envies d'engagement avec Rodin et sa soif d'indépendance artistique. Le couple se sépare en 1892[14] ; Rodin décide de rester auprès de Rose Beuret, après une décennie de passion avec Camille Claudel. Il continue toutefois de recommander les œuvres de Camille Claudel, sans grand succès - les comparaisons entre les deux artistes continuant de faire de l'ombre à son ancienne élève[48].

Camille Claudel (avant 1883)

D'après Serge Gérard[49] :

« En lisant les mémoires de Jessie (Lipscomb), on découvre que Rodin et Camille auraient eu deux enfants non reconnus — comme Auguste — par Rodin, et que Camille aurait subi plusieurs avortements. »

Selon la petite-nièce de Claudel, Reine-Marie Paris, les deux sculpteurs auraient eu quatre enfants, et l'un des proches collaborateurs de Rodin a plusieurs fois été chargé de régler la pension de deux enfants[50]. L'hypothèse des deux enfants est confirmée par l'écrivain Jehan Rictus dans son journal ; il tenait l'information de Marcelle Dalti, secrétaire de Rodin[51].

Un avortement clandestin de Camille Claudel en 1892 – année de leur rupture[14] – est évoqué par Paul Claudel dans une lettre en 1939 à Marie Romain-Rolland[52]. Il aurait contribué à détériorer la santé mentale de sa sœur[53], quoique l'hypothèse semble improbable à certains psychiatres[54].

Camille Claudel, L'Âge mûr (1899), bronze, Paris, musée Rodin.

La sculpture L'Âge mûr, de 1899, est une sorte de double allégorie, du temps et de la fin de leur passion[48]. Elle représente en effet un homme mûr, qui abandonne la jeunesse implorante (L'Implorante), pour se tourner vers la vieillesse, voire la mort. Parallèlement, Camille Claudel peut alors figurer la jeunesse — elle est encore vingtenaire à leur rupture — et Rodin l'homme mûr, qui choisit de rester avec sa compagne Rose Beuret, qui figure alors la vieillesse[48].

« L’Âge mûr correspond à un moment-clé de la carrière de Claudel : elle est alors dans la parfaite maîtrise de ses moyens, et connaît un début de reconnaissance officielle, qui toutefois n’aura jamais l’ampleur que l'artiste est en droit d’espérer[12]. »

Torse de Clotho (vers 1893)

En 1893, la vieillesse était déjà représentée, dans la sculpture Clotho[55] : « cette représentation terrible de la vieillesse et du temps reflète les tourments dont Claudel est alors la proie ; elle est aussi une allusion à Rose Beuret »[12]. L'œuvre est exposée à la Société nationale des Beaux-arts dans sa version en plâtre et en 1899, dans sa version en marbre[56]. Elle fait partie de la délégation de femmes françaises artistes présentées à l'Exposition universelle de 1893 à Chicago, regroupées dans le Woman's Building[57].

Entre 1893 et 1905, Camille Claudel essaie de se libérer de l'influence du travail de Rodin, avec la série qu'elle nomme elle-même « croquis d'après nature »[58], inspirée de la vie quotidienne et de l'art japonais[59], avec des sujets de petite taille et des matériaux différents ; les œuvres Les Causeuses en 1895, et La Vague en 1897, en font partie.

Rodin de son côté recommence à travailler sur le visage de Camille Claudel dès 1895 où il reprend ses travaux des portraits des années 1880 de son ancienne maîtresse, pour la « sublimer »[31] dans des sculptures où, comme évoqué supra, il en « reprend des traits dans des portraits allégoriques, comme L’Aurore ou La France »[30]. Ces sculptures sont personnelles et peu exposées de son vivant[31] — excepté celle de La France.

En 1895, Antoine Bourdelle, alors praticien d'Auguste Rodin, réussit à vendre 2 500 francs un marbre de La Petite Châtelaine[60]. La même année, Camille Claudel fait don au musée de Chateauroux de son groupe en plâtre Sakountala[39]. La polémique dans la presse locale suscitée par l’exposition de l’œuvre « permet de mieux apprécier les obstacles de tout ordre que Camille a dû surmonter pour s'affirmer dans le monde de son époque »[39].

En 1897, les éditions Goupil publient un premier album de 129 gravures de Rodin, avec une préface d'Octave Mirbeau et un frontispice illustré d'un portrait de Rodin par Camille Claudel[61].

L'hôtel de Jassaud, n^o 19 quai de Bourbon à Paris, où Camille Claudel habita et travailla de 1899 jusqu'à son internement.

Camille Claudel rencontre en 1897 la comtesse Arthur de Maigret[62] qui la fait travailler, ce qui permet enfin à l'artiste d'être autonome, financièrement et psychologiquement, après l'emprise et les relations professionnelles ou artistiques de Rodin. La comtesse lui commande plusieurs œuvres, dont son portrait en marbre, un buste de son fils Christian, et un exemplaire en marbre de Persée et la Gorgone[12]. Cependant, les deux femmes se brouillent en 1905 pour des raisons obscures[62]. La sculptrice perd de ce fait sa riche commanditaire.

Elle vit et travaille alors dans son nouvel atelier, à l'hôtel de Jassaud du n^o 19 quai de Bourbon, sur l'île Saint-Louis à Paris, de 1899 jusqu'à son internement en 1913 — ce que rappelle une plaque souvenir apposée sur cette maison. Elle travaille seule et connaît des soucis financiers. Rodin, qu'elle appelle « la Fouine », tente en vain de l'aider avec le critique Gustave Geoffroy pour lui obtenir une commande publique. Il paye également le loyer de son atelier en 1904[63].

L'Implorante, bronze fondu par Bronze, fonte par E. Blot (1899)

Elle rencontre le marchand d'art Eugène Blot[64], qui devient rapidement son agent. Entre 1905 et 1908, il fait produire des tirages de bronze de plusieurs de ses sculptures[64], comme L'Implorante, organise trois expositions de ses œuvres[64], et tente d'obtenir des aides de l'État pour son artiste. L'Abandon est reproduit dans un article de Gustave Kahn « L'art et le beau » dans les Études artistiques illustrées[65] parmi les œuvres de Fix-Masseau.

Camille Claudel continue de produire, mais ne reçoit pas de commande de l'État, malgré le soutien d'Octave Mirbeau qui admire son talent et proclame à trois reprises son génie dans la grande presse. En effet, Camille Claudel défie la morale sexiste du monde de l'art de l'époque en sculptant des nus avec la même liberté que les hommes. Par ailleurs, elle professe des idées conservatrices, antidreyfusardes[66] et antirépublicaines[67]. Elle reçoit enfin une commande de l’État, lorsqu'elle sculpte le nu d'une femme seule et mourante, la Niobide blessée[68], achevée en 1907. L’État achète également un bronze de L'Abandon.

Plusieurs photographies la présentent les traits lourds et épaissis, dont l'une en 1905 signant le marbre de Vertumne et Pomone.

À partir de 1905, Camille Claudel connaît de profonds troubles, des obsessions et des idées paranoïaques[69]. Elle est persuadée que Rodin est la cause de son insuccès[63]. Elle a beaucoup moins d'inspiration, elle s'échine à sculpter et à polir le marbre d'œuvres qui sont plutôt des variations de ses anciennes sculptures[69] - [12]. Elle ne reçoit plus personne dans son logement et atelier de l'hôtel de Jassaud, où elle vit « recluse »[70].

« Ma maison est transformée en forteresse : des chaînes, des mâchicoulis, des pièges à loup derrière toutes les portes témoignent du peu de confiance que j’ai dans l’humanité », écrit-elle[71]. En 1909, Paul Claudel dans son Journal la décrit dans son atelier :

Inondation de 1910 à Paris, au pont Saint-Louis qui conduit au quai de Bourbon.

« À Paris, Camille folle. Le papier des murs arraché à longs lambeaux, un seul fauteuil cassé et déchiré, horrible saleté. Elle, énorme et la figure souillée, parlant incessamment d’une voix monotone et métallique[71]. »

En 1910, son atelier est inondé par la grande crue de la Seine.

En 1912, elle détruit ses œuvres. Camille Claudel écrit « avoir brisé tous ses modèles en plâtre, et brûlé tout ce qu’elle pouvait pour se venger de ses “ennemis” »[72] dans son atelier. Les voisins se plaignent auprès de son frère et de sa famille : « Qu’est-ce que c’était ce personnage hagard et prudent, que l’on voyait sortir le matin pour recueillir les éléments de sa misérable nourriture[73] ? »[74]

Camille Claudel, Persée et la Gorgone, marbre, Camille Claudel (Paul Dubois-Alfred Boucher)(praticien : François Pompon).

• Eugénie, domestique et modèle du Portrait d'Eugénie[75]
• Le sculpteur François Pompon travaille pour Camille Claudel de 1890 à 1914[76], entre autres pour la pratique du marbre de Persée et la Gorgone[77] et de La Vague[78].
• Émile Muller, céramiste, réalise la version en grès de La Valse[33].

Vivant misérablement, Camille Claudel s'enferme bientôt dans la solitude et sombre peu à peu dans la paranoïa. Son frère Paul écrit en février 1913 :

« J'ai tout à fait le tempérament de ma sœur, quoiqu'un peu plus mou et rêvasseur, et sans la grâce de Dieu, mon histoire aurait sans doute été la sienne ou pire encore[79]. »

Son père est son unique « protection : l'homme est vieux, mais il a toujours défendu sa fille contre son épouse. Paul, l'écrivain-diplomate, lui, a vécu subjugué et traumatisé à l'ombre de cette sœur aînée[70]. » Tout s’accélère lorsque son père meurt — elle a alors quarante-huit ans — le 2 mars 1913. Elle semble ne pas en être prévenue[39] — elle n'assistera d'ailleurs pas à l'inhumation. À l'instigation de son frère Paul, qui décide d'agir immédiatement après la mort de leur père et demande au docteur Michaux le certificat médical nécessaire à l'internement[39] car sa famille demande à la faire interner, pratique courante à cette époque[80]. Sa mère, âgée de 73 ans, signe « une demande de placement volontaire »[70].

Femme accroupie (1884-85)

Camille Claudel est diagnostiquée pour une psychose paranoïaque[81] - [82] avec « délire systématisé de persécution basé principalement sur des interprétations et des fabulations. Diagnostic : Démence paranoïde » selon les docteurs Truelle[70] et Broquère ; l'étiologie en est discutée : malnutrition, alcoolisme, syndrome de Korsakoff[83]. Le 7 mars 1913, le docteur Michaux diagnostique :

« Je soussigné, docteur Michaux, certifie que Mademoiselle Camille Claudel est atteinte de troubles intellectuels très sérieux ; qu'elle porte des habits misérables ; qu'elle est absolument sale, ne se lavant certainement jamais… ; qu'elle passe sa vie complètement renfermée dans son logement et privée d'air ; que depuis plusieurs mois elle ne sort plus dans la journée mais qu'elle fait de rares sorties au milieu de la nuit ; que d'après ses lettres […] elle a toujours la terreur de la bande à Rodin[84] que j'ai déjà constatée chez elle depuis 7 à 8 ans, qu'elle se figure être persécutée, que son état déjà dangereux pour elle à cause du manque de soins et même parfois de nourriture est également dangereux pour ses voisins. Et qu'il serait nécessaire de l'interner dans une maison de santé[70]. »

Camille est internée à l’asile de Ville-Évrard (Seine-Saint-Denis) le 10 mars, et sa famille demande que soient restreintes ses visites et sa correspondance[39] - [85]. Elle restera internée trente ans[86], jusqu'à sa mort.

Elle écrit à son cousin Charles Thierry :

« C’est bien la peine de tant travailler et d’avoir du talent pour avoir une récompense comme ça. Jamais un sou, torturée de toute façon, toute ma vie. Privée de tout ce qui fait le bonheur de vivre et encore finir ici. »

Plaque commémorative, n^o 19 quai de Bourbon à Paris.

Pour son frère Paul Claudel, l'internement appartient à l'œuvre de sa sœur, comme il l'écrit en 1951 dans le Figaro Littéraire :

« L'œuvre de ma sœur, ce qui lui donne un intérêt unique, c'est que toute entière, elle est l'histoire de sa vie[87]. »

L'atelier du quai de Bourbon à Paris de Camille Claudel est fermé par la famille et ce qui demeurait du fonds d'atelier est détruit.

Dès les mois qui suivent son internement psychiatrique, celui-ci est condamné par les admirateurs de Camille Claudel, qui y voient un « crime clérical ». Ainsi, le journal L'Avenir de l'Aisne publie le 19 septembre 1913 une tribune s'indignant de ce « [qu']en plein travail, en pleine possession de son beau talent et de toutes ses facultés intellectuelles, des hommes [sont] venus chez elle, l'ont jetée brutalement dans une voiture malgré ses protestations indignées, et, depuis ce jour, cette grande artiste est enfermée dans une maison de fous. »[39]

Une campagne de presse est alors lancée contre la « séquestration légale », accusant en particulier la famille de Camille Claudel de vouloir se débarrasser[39] d'elle et demandant l'abrogation de la Loi du 30 juin 1838 sur l'enfermement des aliénés.

Bouleversé, Rodin tente de faire en sorte d'améliorer le sort de Camille Claudel, sans grand succès[39]. Après avoir consacré en 1914 une salle à l'œuvre de Camille Claudel dans l'hôtel Biron[88], il meurt en novembre 1917.

Centre hospitalier de Montfavet dans les années 1910.

En 1914, la Première Guerre mondiale éclate et les hôpitaux sont réquisitionnés : après un bref séjour dans un hôpital d'Enghien[70], Camille est transférée, le 12 février 1915[70], à l'asile d'aliénés de Montdevergues, à Montfavet, dans le Vaucluse, où elle restera jusqu'à la fin de ses jours.

Dans la détresse, elle ne sculpte plus et ne recevra jamais de visite de sa mère qui meurt en 1929, ni de sa sœur. Seul son frère Paul viendra la voir à douze reprises[85] durant ces trente années.

En 1919, son état semble s'améliorer, mais sa « mère refuse violemment dans les courriers adressés au directeur de Montdevergues »[79] toute éventualité de sortie : « je ne vais pas la changer d'établissement tous les six mois et, quant à la prendre chez moi, ou la remettre chez elle, comme elle était autrefois, jamais, jamais ! J'ai 75 ans et je ne vais pas me charger d'une fille qui a les idées les plus extravagantes, qui est remplie de mauvaises intentions à notre égard, qui nous déteste et qui est tout prête à nous faire tout le mal qu'elle pourra... Gardez-la je vous en prie... Elle vivait chez elle comme une miséreuse... Enfin elle a tous les vices, je ne veux pas la revoir, elle nous a fait trop de mal[89]. »

Camille Claudel, Paul Claudel à seize ans (1893), bronze, Toulouse, musée des Augustins.

Elle écrit de nombreuses lettres à son frère et à sa mère, dans lesquelles elle se plaint des conditions de son internement, et reçoit en retour de la nourriture et des affaires diverses. Sa mère lui écrit :

« Chère fille, J’ai sous les yeux ta dernière lettre et je n’arrive pas à imaginer que tu puisses écrire de pareilles horreurs à ta mère. Dieu seul sait ce que j’aurai subi par mes enfants ! Paul m’accable de reproches parce que, selon lui, nous aurions avantagé Louise à ton détriment et toi, Camille, comment oses-tu m’accuser d’avoir empoisonné ton père ! Tu sais aussi bien que moi qu’il avait près de 90 ans quand il nous a quittés, que j’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour vous le garder en vie le plus longtemps possible. Il a assez souffert lui aussi quand il a connu tes relations avec Rodin, l’ignoble comédie que tu nous as jouée. Moi, assez naïve pour inviter le « grand homme », avec Mme Rodin, sa concubine. Et toi, qui faisais la sucrée qui vivais avec lui en femme entretenue. Je n’ose même pas écrire les mots qui me viennent à l’esprit. D’après toi, nous serions, Louise et moi, sous la coupe de Berthelot, l’ami de Paul. Tu dis qu’il « tire les ficelles », c’est ton expression. Quand on pense à la gentillesse de Berthelot pour nous, on croit rêver ; ce n’est pas tout. Louise, prétends-tu, t’aurait volé ton héritage ? La pauvre enfant qui a eu tant de mal a élever Jacques, à lui faire une éducation… Arrêtons-là, veux-tu ? Ta lettre n’est qu’un ramassis de calomnies, toutes plus odieuses les unes que les autres. Mais tu ne me dis pas si tu a reçu le manteau que je t’ai fait envoyer par la Samaritaine ni si la maison Felix Potin a bien expédié le café et les biscuits à la cuillère que tu avais demandés. Naturellement, cela ne compte pas. Je t’embrasse[90] ».

Son amie sculptrice Jessie Lipscomb vient la voir deux fois avec son mari William Elborne, en mai 1924 et en décembre 1929. Une photographie de l'artiste assise sur une chaise, prise par Elborne[91] durant leur dernière visite, est le seul témoignage visuel de ces années d'asile : elle a 65 ans[86].

Le 25 février 1917, depuis Montdevergues, Camille Claudel adresse au docteur Michaux cette lettre[92] - [93] :

« Monsieur le docteur,

Vous ne vous souvenez peut-être pas de votre ex-cliente et voisine, Mlle Claudel, qui fut enlevée chez elle le 13 mars 1913[94] et transportée dans les asiles d'aliénés d'où elle ne sortira peut-être jamais. Cela fait cinq ans, bientôt six, que je subis cet affreux martyre, je fus d'abord transportée dans l'asile d'aliénés de Ville-Evrard puis, de là, dans celui de Montdevergues près de Montfavet (Vaucluse). Inutile de vous dépeindre quelles furent mes souffrances. J'ai écrit dernièrement à Monsieur Adam, avocat, à qui vous aviez bien voulu me recommander, et qui a plaidé autrefois pour moi avec tant de succès ; je le prie de vouloir bien s'occuper de moi. Mais, dans cette circonstance, vos bons conseils me seraient nécessaires car vous êtes un homme de grande expérience et, comme docteur en médecine, très au courant de la question. Je vous prie donc de bien vouloir causer de moi avec M. Adam et réfléchir à ce que vous pourriez faire pour moi. Du côté de ma famille, il n'y a rien à faire : sous l'influence de mauvaises personnes, ma mère, mon frère et ma sœur n'écoutent que les calomnies dont on m'a couverte. On me reproche (ô crime épouvantable) d'avoir vécu toute seule, de passer ma vie avec des chats, d'avoir la manie de la persécution ! C'est sur la foi de ces accusations que je suis incarcérée depuis cinq ans et demi comme une criminelle, privée de liberté, privée de nourriture, de feu, et des plus élémentaires commodités. J'ai expliqué à M. Adam dans une longue lettre les autres motifs qui ont contribué à mon incarcération, je vous prie de la lire attentivement pour vous rendre compte des tenants et des aboutissants de cette affaire.

Peut-être pourriez-vous, comme docteur en médecine, user de votre influence en ma faveur. Dans tous les cas, si on ne veut pas me rendre ma liberté tout de suite, je préférerais être transférée à la Salpêtrière ou à Sainte-Anne ou dans un hôpital ordinaire où vous puissiez venir me voir et vous rendre compte de ma santé. On donne ici pour moi 150 F par mois, et il faut voir comme je suis traitée, mes parents ne s'occupent pas de moi et ne répondent à mes plaintes que par le mutisme le plus complet, ainsi on fait de moi ce qu'on veut. C'est affreux d'être abandonnée de cette façon, je ne puis résister au chagrin qui m'accable. Enfin, j'espère que vous pourrez faire quelque chose pour moi, et il est bien entendu que si vous avez quelques frais à faire, vous voudrez bien en faire la note et je vous rembourserai intégralement.

J'espère que vous n'avez pas eu de malheur à déplorer par suite de cette maudite guerre, que M. votre fils n'a pas eu à souffrir dans les tranchées et que Madame Michaux et vos deux jeunes filles sont en bonne santé. Il y a une chose que je vous demande aussi, c'est quand vous irez dans la famille Merklen, de dire à tout le monde ce que je suis devenue. »

Stèle commémorative au cimetière de Montfavet.

Camille Claudel meurt à l'asile de Montfavet, le 19 octobre 1943 à 2 heures du matin, d'un ictus apoplectique[95], vraisemblablement par suite de la malnutrition sévissant à l'hôpital[85], à l'âge de 78 ans. Deux mois avant la mort de Camille Claudel, le directeur de l'hôpital psychiatrique avait affirmé à Paul Claudel : « Mes fous meurent littéralement de faim : 800 sur 2 000[96]. » En août 1942, il lui écrivait que l'état général de Camille Claudel « a marqué un fléchissement net depuis les restrictions qui touchent durement les psychopathes. Votre sœur […] en juillet, a dû être alitée pour œdème malléolaire en rapport avec une carence et le déséquilibre alimentaire »[97]. » Selon Max Lafont, entre 1940 et 1944, 40 000 malades mentaux meurent de faim dans les hôpitaux psychiatriques en France.

Camille Claudel est inhumée, quelques jours après sa mort, au cimetière de Montfavet, dans le carré des aliénés[98], accompagnée du seul personnel de l'hôpital ; ni sa famille ni son frère Paul ne s'y rendent. Ses restes seront plus tard transférés à l'ossuaire, n'ayant pas été réclamés par les descendants[98]. « Le 28 septembre 1968, une plaque commémorative est inaugurée au cimetière de Villeneuve sur Fère. Elle porte la simple inscription "Camille Claudel, 1864-1943" »[99]. Depuis 2008, un cénotaphe érigé à l’initiative de sa petite-nièce, Reine-Marie Paris, « pour réparer l’oubli souhaité par la famille Claudel et son entourage », rappelle sa mémoire et sa présence dans le cimetière[100].

Malgré son internement, les œuvres de Camille Claudel sont toujours appréciées, ses collectionneurs les montrent lors d'expositions collectives et de salons, notamment ceux organisés par l'Union des femmes peintres et sculpteurs, puis par ceux de la Société des femmes artistes modernes au long des années 1930 : dans ce cadre une rétrospective lui est même consacrée en 1934 ; L'Abandon, Paul Claudel à 18 ans, La Valse, L'Implorante sont exposés[101]. Des témoins ont rapporté que Paul Claudel, devenu ambassadeur, avait été furieux de voir les œuvres de sa sœur exposées, car il ne voulait pas qu'on sache qu'il avait une sœur internée[102] :

« À l'Exposition des Femmes Artistes Modernes on retrouvera avec plaisir des œuvres de Camille Claudel, sculpteur qui mériterait plus d'honneurs qu'on ne lui accorde en général[103]. »

En 1951, le musée Rodin à Paris organise une exposition Camille Claudel avec 40 œuvres, tout en lui conservant une salle spéciale dans le musée. En 1956, Henri Asselin consacre deux soirées à la radio française à La Vie douloureuse de Camille Claudel, sculpteur[104]. Dans les années 1960 et 1970, ses sculptures sont régulièrement exposées dans des expositions collectives autour de Rodin, de Paul Claudel, ou consacrées à l'art français[105].

À partir des années 1980, dans un contexte de redécouverte des artistes-femmes[105], les expositions se succèdent d'abord au Japon, puis à Paris avec l'inauguration du musée d'Orsay consacré aux artistes du XIX^e siècle. En 1996, le Catalogue Raisonné par Anne Rivière, Bruno Gaudichon et Danielle Ghanassia affirme en quatrième de couverture : « L'omniprésence de Camille Claudel sur la scène artistique » depuis 15 ans[106].

La Petite Châtelaine, marbre (1892-96)

Le Catalogue raisonné par Anne Rivière, Bruno Gaudichon et Danielle Ghanassia publié en 1996 retient 99 œuvres, sculptures et dessins, et réfute 32 sculptures et peintures.

Reine-Marie Paris recense 67 sculptures[107] de Camille Claudel, réalisées entre 1879 et 1906, sans compter les différentes évolutions ou versions modifiées, qui porteraient alors ce nombre à 110[107], et qui se prolongent jusqu'en 1910. Il existe en effet, par exemple, sept versions de La Valse, dont des éditions en grès[108] ou dix du buste de La Petite Châtelaine, avec notamment, des différences de coiffure. Elle a également pu retrouver et recenser 21 dessins ou peintures[107] de l'artiste.

Les bronzes originaux de Camille Claudel sont édités par Gruet, Siot-Decauville, la fonderie Rudier, Thiébaut Frêres, Fumiet et Gavignot, Converset, Carvilhani, Blot, avant 1910[109].

Depuis 1984, de nombreuses fontes posthumes[110] ont été fondues en bronze[111] entraînant de longs débats[112] juridiques sur leur authenticité[113] et des transformations du droit d'auteur[114].

Le 1^er janvier 2014, les œuvres de Camille Claudel entrent dans le domaine public[115].

Principaux lieux où sont conservées les œuvres de Camille Claudel[116].

Entrée du Musée Camille Claudel à Nogent-sur-Seine

Après plusieurs reports et un partenariat public-privé de 27 ans, épinglé par la Cour des comptes[117], le musée Camille-Claudel[118] - [119], qui a intégré le musée créé en 1902 par les sculpteurs Paul Dubois (1829-1905) et Alfred Boucher (1850-1934)[120], ouvre le dimanche 26 mars 2017[121] à Nogent-sur-Seine (Aube), commune où Camille Claudel a passé son adolescence et a rencontré Alfred Boucher. Le site internet du musée indique que « le fonds Camille Claudel est constitué des collections rassemblées par Reine-Marie Paris, la petite-nièce de l'artiste, et Philippe Cressent, acquises par la ville en 2008, auxquelles il faut ajouter des acquisitions, sur le marché de l’art grâce au fonds du Patrimoine et à la générosité de mécènes. En nombre, c’est avec 50 œuvres le fonds le plus important au plan mondial »[122], dont « quarante œuvres exposées »[122].

Le montant des travaux, portant sur 2 500 m², dont 400 m² de salles d'expositions temporaires et un auditorium de 120 places, s'est élevé à 12 millions d'euros. Il est prévu de réunir une collection de 400 sculptures, dont les 50 de Camille Claudel, et une fréquentation multipliée par 10[123].

Parmi les œuvres exposées : Persée et la Gorgone, la seule sculpture monumentale en marbre de l'artiste, œuvre d'intérêt patrimonial majeur acquise en 2008 pour 950 000 €[124] et jusqu'alors exposée au musée Paul-Dubois-Alfred-Boucher de la commune.

Le musée ouvre ses portes le 26 mars 2017[125].

Camille Claudel, Les Causeuses (1897), onyx et bronze, Paris, musée Rodin.

Camille Claudel, La Valse (1905), bronze, Paris, musée Rodin.

Le musée Rodin possède une salle consacrée à Camille Claudel[126] : Auguste Rodin, léguant ses œuvres et sa collection (dont des œuvres de Camille Claudel) à l’État, demande en effet, en 1914[12], trois ans avant sa mort — Camille Claudel est alors enfermée depuis l'année précédente — qu'une salle soit réservée aux œuvres de son ancienne élève et maîtresse, dans son futur musée.

« Cette volonté ne pourra être respectée qu’en 1952, quand Paul Claudel fait don au musée de quatre œuvres majeures de sa sœur[12]. »

• L'Abandon, bronze
• L'Âge mûr, 1^re version en plâtre, 2^e version en bronze[127]
• Buste de Rodin, modèle en plâtre et exemplaire en bronze
• Les Causeuses, modèle en plâtre, version en onyx, exemplaire en bronze[128]
• Clotho, plâtre[129]
• L'Implorante, réduction en bronze
• Jeune Femme aux yeux clos, terre cuite
• La Jeune Fille à la gerbe, terre cuite, déclarée trésor national en novembre 2003[37]
• La Niobide blessée, bronze
• Paul Claudel à trente-sept ans, bronze
• La Petite Châtelaine, marbre
• Profonde pensée, bronze
• Profonde pensée, marbre
• Shâkountalâ, terre cuite
• La Vague, marbre-onyx et bronze[130]
• La Valse, bronze
• Vertumne et Pomone, vers 1905, marbre[131]

Le musée Rodin lui consacre une exposition et divers ateliers, pour le 70^e anniversaire de sa mort : Camille Claudel sort de ses réserves, du 1^er octobre 2013 au 5 janvier 2014[132], en présentant une vingtaine d’œuvres de l'artiste[133].

• Maison de Camille et de Paul Claudel de Villeneuve-sur-Fère (Aisne)[134] :
  • Buste de Diane, plâtre[135]
  • Buste de Paul Claudel à 37 ans, bronze
  • Étude pour Sakountala, bronze
  • Chienne affamée, bronze
• Musée d'art et d'archéologie d'Aurillac (Cantal) : Buste de Rodin, bronze
• Musée d'Orsay, Paris :
  • L'Âge mûr, bronze
  • Torse de Clotho, plâtre
• Palais des Beaux-Arts de Lille (Nord) :
  • Louise Claudel, 1885, buste en terre cuite, 45 × 22 × 25 cm
  • Giganti, 1885, tête en bronze, 32 × 26 × 27 cm
• Musée Sainte-Croix de Poitiers (Vienne), sept œuvres[136] dont :
  • L'Abandon, bronze de 1905
  • La Valse, bronze de 1905
  • La Fortune, bronze de 1905
  • La Niobide blessée[137], bronze
  • Profonde pensée, marbre acquis en 1996
  • La Jeune femme aux yeux clos, buste en terre cuite[138]
  • La Vieille Hélène, bronze, Buste de Paul Claudel à 37 ans, plâtre, Femme à sa toilette, plâtre, œuvres préemptées par l'État en novembre 2017 et mis en dépôt au musée de Poitiers
  • Buste d'Auguste Rodin, bronze prêté par le musée d'Art et d'Archéologie de Guéret pendant les travaux du musée, jusqu'en 2021
• La Piscine, musée d'art et d'industrie de Roubaix (Nord) : La Petite Châtelaine, 1896, buste de marbre
• Musée Calvet d'Avignon (Vaucluse) : Buste de Paul Claudel en jeune romain[139]
• Musée d'Art de Toulon (Var) : Mon frère en jeune romain, bronze
• Musée Albert-André de Bagnols-sur-Cèze (Gard) : L'Implorante, bronze
• Musée Bertrand de Châteauroux (Indre) : Sakountala, statue en plâtre
• Musée-bibliothèque Pierre-André-Benoit d'Alès (Gard) : Étude pour l'Hamadryade, bronze
• Musée d'Art Roger-Quilliot de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)[140] : Portrait de Louise (sa sœur aînée), 1884.
• Musée des Beaux-Arts de Reims : Tête de brigand, entre 1886 et 1892, bronze
• Musée Boucher-de-Perthes d’Abbeville (Somme) : Psaume, bronze
• Musée Joseph-Denais de Beaufort-en-Vallée (Maine-et-Loire) : La Petite Châtelaine, bronze
• National Museum of Women in the Arts à Washington (États-Unis) : La Jeune Fille à la gerbe, vers 1890, bronze[141]
• Musée Soumaya de Mexico (Mexique) :
  • La Petite Châtelaine, 1896, buste en bronze
  • La Vague, 1897, marbre-onyx et bronze.

La Vieille Hélène ou Vieille Femme, terre cuite (1885)

Pour les expositions de 1882 à 2008, on peut se référer au site de Reine-Marie Claude[142]. Pour les plus récentes, on peut citer :

• 2005-2006 : Camille Claudel et Rodin ; Fateful Encounter, The Detroit Institute of Arts (DIA), Detroit (Michigan), États-Unis, du 6 octobre 2005 au 3 février 2006[143]
• 2007 : Camille Claudel, 60 œuvres exposées, Centre international de Deauville (Calvados), du 7 juillet au 26 août 2007
• 2013-2014 : Le musée Rodin lui consacre une exposition et divers ateliers, pour le 70^e anniversaire de sa mort : Camille Claudel sort de ses réserves, du 1^er octobre 2013 au 5 janvier 2014[132], en présentant une vingtaine d’œuvres de l'artiste[107].
• 2014-2015 : Camille Claudel : Au miroir d'un art nouveau , musée La Piscine (musée d'art et d'industrie André Diligent), Roubaix, du 8 novembre 2014 au 8 février 2015[144].
• 2018 : Desbois, Rodin, Claudel - Sublime déchéance au musée Jules-Desbois de Parçay-les-Pins du 21 avril au 4 novembre 2018.

• Camille Claudel, Correspondance, édition d'Anne Rivière et Bruno Gaudichon, Gallimard, coll. « Art et Artistes », 2003, et rééditions. L'ouvrage connaît une troisième édition revue et augmentée, en janvier 2014[145], avec entre autres l'ajout de 36 lettres écrites à Léon Gauchez, découvertes en 2011[146], 368 pages, 82 illustrations (ISBN 9782070143252).

• Une nombreuse correspondance de Camille Claudel adressée à Léon Gauchez est conservée à la Bibliothèque royale de Belgique sous la cote II 7700[147]. L'ensemble a été présenté pour la première fois par la chercheuse Goddeeris Ingrid dans le cadre du colloque international « Les lettres d’artistes ou l’art des correspondances. Pratiques, éditions, expositions (XVI^e - XXI^e s.) », organisé à Namur en octobre 2011[148].

Petite-nièce de Camille Claudel, fille de Reine Claudel et petite-fille de Paul Claudel, Reine-Marie Paris découvre à l'âge de 20 ans en 1958[149], l'œuvre de sa grand-tante — décédée quinze ans auparavant — et le « tabou qui continue d'entourer la grand-tante artiste, dévergondée, folle, enterrée dans une fosse commune »[149]. Elle s'intéresse de près à son œuvre, désirant la faire découvrir et la mettre en valeur. Elle tente de répertorier toutes ses œuvres, rédige un mémoire, un premier catalogue raisonné et une biographie, qui paraît en 1984 chez Gallimard.

À la suite de cette biographie, elle rencontre Isabelle Adjani pour un projet de film dont elle rédige un scénario[149]. L'actrice s'implique dans le projet, co-produit le film, et joue le rôle-titre. Le film Camille Claudel, réalisé par Bruno Nuytten, sort en 1988 : il crédite Marie-Reine Paris[150] du rôle de « conseiller historique et documentaire »[150]. Son succès public et critique procure des retombées importantes sur la notoriété de Camille Claudel et nombre de petites filles reçoivent à leur naissance le prénom de l'artiste. Le film est couronné cinq fois aux César du cinéma 1989 (meilleur film, meilleure actrice pour Isabelle Adjani, qui obtiendra également l'Ours d'argent de la meilleure actrice au festival de Berlin 1989). Par ailleurs, à la 62^e cérémonie des Oscars, l'actrice est sélectionnée pour l'Oscar de la meilleure actrice, et le film pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Reine-Marie Paris écrit ensuite d'autres ouvrages. Elle crée l'Association pour la promotion de l’œuvre de Camille Claudel[151], et participe à la construction du projet du musée Camille-Claudel[122] à Nogent-sur-Seine. Le musée ouvre ses portes le 26 mars 2017.

Elle acquiert plusieurs œuvres de sa grand-tante, qu'elle fait reproduire. Elle connaît des déboires judiciaires à ce sujet durant quinze ans mais les faits sont jugés prescrits en 2014[152].

Reine-Marie Paris, après sa découverte de l’œuvre de sa grand-tante Camille, s'acharne à la faire découvrir. Entre autres efforts, elle acquiert plusieurs sculptures, avec leur droit de reproduction, et en fait réaliser des tirages, dès 1989[152]. La succession Claudel, surprise par ces tirages, conclut toutefois un accord en 1995[149].

Cependant, en 1999, une procédure au civil est lancée[149] pour des tirages de La Vague, puis, en 2002, deux procédures au pénal[149], pour La Vague, de nouveau, et pour La Valse. Reine-Marie Paris est poursuivie pour « “contrefaçon”, certains ayants-droit du sculpteur contestant la validité d'une dizaine de tirages posthumes »[153] de ces deux sculptures, certes reproduites légalement au vu de la loi sur le droit de reproduction d’œuvres cédées avant 1910[153], mais, d'une part, de façon non conforme aux originales, alors que « les plaignants défendent un “respect scrupuleux” de l'intégrité de l’œuvre »[149], et, d'autre part, en accompagnant paradoxalement les tirages posthumes d'un certificat d'authenticité ; ainsi un acheteur belge d'une sculpture s'est estimé « floué »[153] par son certificat, après avoir appris a posteriori que l'œuvre n'était pas authentique.

En décembre 2014, après divers renvois et « 15 ans de procédure judiciaire »[152], « le tribunal correctionnel de Paris a jugé prescrits les faits de contrefaçon reprochés »[152]. Le jugement souligne qu'« il n'existe aucun élément permettant de prouver que l'artiste avait la volonté de préserver la taille ou la composition de l’œuvre »[152]. En revanche, concernant les certificats d'authenticité, « si Reine-Marie Paris exerçait certes son droit de reproduction, elle “ne pouvait en aucun cas présenter les œuvres ainsi créées comme des œuvres originales”, selon les juges[152]. » Par ailleurs, « Reine-Marie Paris était également poursuivie pour “contrefaçon par représentation” d'un exemplaire de La Vague en 2008 à Dijon, faits pour lesquels elle a été relaxée[152]. »

Enfin, le 25 février 2016, Reine-Marie Paris est condamnée par la Cour de cassation « pour atteinte au droit moral de l'artiste » Camille Claudel, à la suite de la mise en vente en 1999 du surmoulage numéroté 3/8 de La Vague, tiré en bronze avec un certificat présentant l'œuvre comme originale[154]. Ce jugement renforce la définition du droit moral des artistes[155] dans la jurisprudence[156] - [157].

• Pour les contrefaçons des œuvres de Camille Claudel, voir l'article Guy Hain.

En 1982 paraît aux Presses de la Renaissance la biographie Une femme, Camille Claudel d'Anne Delbée, qui reçoit en 1983 le grand prix des lectrices du magazine Elle[158]. L'ouvrage devient un best-seller traduit dans une vingtaine de langues, et fait connaître le nom et l'œuvre de Camille Claudel auprès du grand public. Mais la famille Claudel s'insurge contre le portrait et les thèses développées par Anne Delbée qui réfute la folie de Camille Claudel.

• Michèle Desbordes, La Robe bleue, Verdier, 2004
• Claude Pérez, L'Ombre double, Montpellier, Fata Morgana, 2007
• Florence de la Guérivière, La Main de Rodin (roman), Paris, Séguier, 2009
• Collectif (coordination Sylvie Andreu), Chère Camille. 18 lettres à Camille Claudel, Suresnes, Bernard Chauveau Éditeur, 2016 (ISBN 978-2-36306-160-7)
• Maude Sambuis, Mademoiselle C., HDiffusion, 2019
• La géniale et tragique vie de Camille Claudel (Quand le talent ne suffit pas)

La sortie du film Camille Claudel en 1988 marque une étape importante dans le processus de redécouverte et de réhabilitation de l'artiste entreprise depuis les années 1980[159]. Le film est réalisé par Bruno Nuytten à partir du livre de Reine-Marie Paris. Isabelle Adjani incarne l'artiste.

• Camille (2011), court métrage espagnol inspiré de la vie de Camille Claudel, réalisé par Carme Puche et Jaime García[160]. Mercè Montalà[161] interprète le rôle-titre.
• Camille Claudel 1915 (2013), de Bruno Dumont, avec Juliette Binoche dans le rôle de Camille Claudel
• Rodin (2017), de Jacques Doillon, avec Izïa Higelin dans le rôle de Camille Claudel

• L'amour fou d'Auguste Rodin et Camille Claudel, épisode inédit de Secrets d'histoire, diffusé le 15 février 2023 sur France 3 avec Louis Bernard dans le rôle d'Auguste Rodin et Lou Gala interprète Camille Claudel

• 2016 : Les Marteaux de Camille, chanté par Véronique Pestel (texte de Philippe Noireaut et musique de Véronique Pestel) sur l'album Faire Autrement (EPM)

• 2002 : Sakountala, spectacle de danse contemporaine mis en scène par et, avec dans le rôle de Camille Claudel, Marie-Claude Pietragalla, création du Ballet national de Marseille
• 2013 : Rodin et son éternelle idole, de la compagnie Boris Eifman, Théâtre des Champs-Élysées, Paris ; création « basée sur la relation entre Auguste Rodin et Camille Claudel[162] »

• Une femme, Camille Claudel, mise en scène d'Anne Delbée ; texte d'Anne Delbée et Jeanne Fayard (création septembre 1981, Théâtre du Chaudron)[163]
• Paola Ferrantelli, Camille Claudel (L'idolo eterno), Irradiazioni (2007)
• Charles Gonzales devient Camille Claudel, Théâtre du Lucernaire, Paris (2004) ; reprise au Théâtre de Poche-Montparnasse, Paris 6^e (2018)
• Mademoiselle C., librement inspiré par Camille Claudel, écrit et interprété par Maude Sambuis, seule en scène, Théâtre Essaïon, 4^e arrondissement de Paris (depuis 2018)

Plusieurs associations ont été créées pour promouvoir le travail et l’œuvre de l'artiste :

• Association pour la promotion de l’œuvre de Camille Claudel[151], par Reine-Marie Paris, petite-fille de Paul Claudel et petite-nièce de Camille Claudel[172] ;
• Association Camille Claudel à Nogent-sur-Seine[173], créée en 2004[174] ;
• Association Camille Claudel, créée en 1991[175].

Par ordre alphabétique :

• Odile Ayral-Clause, Camille Claudel: sa vie, Paris, Hazan, 2008
• Dominique Bona, Camille et Paul : la passion Claudel, Paris, Grasset, 2006 (ISBN 2246706610).
• Sophie Bozier, « Camille Claudel, les chefs-d'œuvre de Poitiers », dans Le Festin, avril 2020, n^o 113, p. 88-95 (ISBN 978-2-36062-252-8)
• Jacques Cassar, Dossier Camille Claudel, nouvelle édition, revue et augmentée, préface de Jeanne Fayard, Paris, Archimbaud et Klincksieck, 2011, 433. p. (ISBN 978-2-252-03783-6) [première édition - Séguier- 1987 (ISBN 2-906284-068) , deuxième édition Maisonneuve & Larose 1997, 2001, 2003, 512 p. (ISBN 2-7068-1704-6). Aperçu limité sur Google Livres.]
• C. Claudel, Martigny (Suisse), Fondation Pierre Gianadda, 167 p.
  Troisième édition du catalogue de l'exposition. Commissaire de l’exposition (16 novembre 1990 – 24 février 1991) : Nicole Barbier.
• Anne Delbée, Une femme, Paris, Presses de la Renaissance, 1982
• Michel Deveaux, Camille Claudel à Montdevergues, L'Harmattan, 2012
• Pablo Jimenez Burillo et coll., Camille Claudel 1864-1943, Paris, Gallimard, 2008
• Jeanne Fayard, Camille Claudel : Naissance d'une vocation, Paris, Riveneuve - Archimbaud, 2nd édition, 2013., 2nd édition, 2013, 97 p. (ISBN 978-2-36013-173-0)
• Ingrid Goddeeris, « D'une découverte à l'autre : la précieuse collection d'autographes de Léon Gauchez et les 36 lettres inédites de Camille Claudel », in In monte artium, n^o 5 : tiré à part, 2012
• Marie-Josèphe Guers, Tableau généalogique de Paul Claudel, Paris, Éditeur Minard, 1983 (ISBN 2-256-90826-7)
• Antoinette Le Normand-Romain, Camille Claudel et Rodin : la rencontre de deux destins, Paris, Hazan, 2005
• Antoinette Le Normand-Romain, Camille Claudel & Rodin : Le temps remettra tout en place, Paris, Hermann / Musée Rodin, 2014, 125 p. (ISBN 978-2-901428-78-7)
• Véronique Mattiussi, Mireille Rosambert-Tissier, Camille Claudel, itinéraire d'une insoumise. Idées reçues sur la femme et l'artiste, Éditions Le Cavalier Bleu, 2014
• Jean-Paul Morel, Camille Claudel : une mise au tombeau, Bruxelles, Impressions nouvelles, coll. « Réflexions faites », 2009, 318 p. (ISBN 978-2-874-49074-3, OCLC 699235125)
• Hélène Pinet et Reine-Marie Paris, Camille Claudel, le génie est comme un miroir, Paris, Gallimard, 2003
• Anne Pingeot, L'« Âge mur » de Camille Claudel, catalogue de l'exposition au musée d'Orsay du 27 septembre 1988 au 8 janvier 1989, Paris, Réunion des musées nationaux, 1988
• Reine-Marie Paris (postface Bernard Howells), Camille Claudel : 1864-1943, Paris, Gallimard, 1984, 383 p. (ISBN 978-2-070-11075-9, OCLC 1249896524)
• Reine-Marie Paris, Chère Camille Claudel : histoire d'une collection : récit, Paris, Economica, 2012, 383 p. (ISBN 978-2-717-86440-3, OCLC 824661600)
• Anne Rivière, L'interdite : Camille Claudel 1864-1943, Paris, Tierce, 1983, 95 p. (ISBN 978-2-903-14423-4, OCLC 301360524)
• Anne Rivière, Bruno Gaudichon et Danielle Ghanassia, Camille Claudel, Bibliographie, Catalogue raisonné, Adam Biro, Paris 1996
• Anne, Gaudichon, Bruno Riviére, Camille Claudel: Correspondance, Gallimard, 2008 (OCLC 901241064)

• Irène Omélianenko, « Une vie, une œuvre - L'or de Camille Claudel » [audio], sur France Culture

• Fiche éducative, Rencontre Rodin et Camille Claudel sur le site officiel du musée Rodin.
• Un entretien exclusif de B. Dumont, réalisateur de Camille Claudel 1915, avec Chantal Clouard et la collaboration de Laurent Mantel, audiodescripteur et comédien qui a conçu la version destinée aux non-voyants.
• (ca) «La dona artista i el poder : homenatge a Camille Claudel» (audio). l'Arxiu de la Paraula. Ateneu Barcelonès, 2014.

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • AGORHA
  • Bridgeman Art Library
  • Delarge
  • Mapping Sculpture
  • Musée d'Orsay
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  • (en) Bénézit
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