Jules Debordeaux

Camille Claudel

Jules Debordeaux est d'une ascendance Picarde et d'un nom peu commun même en France, une généalogie surtout concentrée sur l'Aisne et ce sur de multiples générations remontant jusqu'à Jean Debordeaux, Maître Chirurgien de la commune de Pierrepont, né circa 1605.

Il n'est pas établi qu'ils se soient connus, mais il était par ailleurs cousin au 7^e degré, et contemporain de Camille Claudel[4]née en 1864 dans une commune à environ 25 km de Soissons, où il fut plus tard instituteur. Cette dernière, de son côté maternel, descend en effet de Marie Louise Debordeaux, de Froidmont-Cohartille à 20 km de Laon, mais n'a que 6 ans lorsque Jules Debordeaux est exécuté.

Par ailleurs c'est dans la commune de Soissons que vit son cousin environ du même âge, Isidore Debordeaux (fils de l'oncle Melchior), rue Champ Bouillant, près de la rivière et de l'Abaye Saint-Médard, et que naitra, 20 ans après la mort de Jules son petit neveu André Isidore Debordeaux. Ce dernier grandira donc à quelques minutes de la rue Debordeaux et à 5 km du monument érigé en la mémoire de son oncle. Célibataire au moment de sa mort et n'ayant pas eu d'enfants, les seules individus avec qui il ait toujours un lien familial sont les descendants notamment de ce neveu[5].

"Jules Debordeaux à la tête des braves gardes nationaux de Pasly et de Vauxrezis [] " - Tu seras soldat, 1901, Figure 19

Ancien instituteur de l'école de Sains-Richaumont, le sergent-major Jules Debordeaux enseigne maintenant à Pasly, commune satellite de Soissons depuis 1869. Il jouit d'une légitime influence dans la commune et dans les localités voisines. Le 8 octobre 1870, un groupe de soldats allemands approchent de la rivière de l'Aisne, en face du village de Pommiers, à cinq kilomètres de Soissons, planifiant d'installer un pont de bateaux afin de faire traverser leurs régiments. Alerté, Debordeaux qui avait été appelé au commandement de la garde nationale de Pasly, avec le grade de sergent-major, va lui-même, se rendre se compte de la situation, rassemble une cinquantaine d'hommes des villages de Pasly et Vauxrezis, et dans la nuit du 8 au 9 octobre 1870, Il dirige une opération de résistance armée. Les Prussiens alors qu'ils sont sur le point de d'arriver à leur fin, sont contrecarrés et fuient[2].

Debordeaux anticipant toutefois le retour imminent de l'ennemi, compte sur les hommes de Pommiers pour lancer une alerte lorsque les Prussiens attaquerons; alerte qui ne vint jamais.

Les hommes des 24^e et 64^e régiments de la Landwehr, commandés par le colonel brandebourgeois von Krohn entrent dans la commune de Pommiers à l'aube[6] - [2] - [7].

Debordeaux arrêté à Pasly, devant la mairie, et retenu par le maire Deschamps.

Le dimanche 9 octobre à 3 heures du matin, les habitants du village sont brutalement réveillés par des coups de crosses frappés sur leurs portes. Ils sont forcés de sortir de leur lit et contraints de dénoncer les coupables sous peine de voir leur village incendié. Les Prussiens frappent à la mairie, où ils trouvent le maire Julien Deschamps en compagnie de Debordeaux. Lorsque ce dernier s'identifie, il est tout de suite frappé au visage et on lui demande la liste des gardes nationaux. Plusieurs récits décrivent Debordeaux comme voulant répondre aux coups, et le maire qui lui serre la main et l'exhorte d'obéir[2] - [6].

Affiche illustrant l'acteur Julien Deschamps, aussi maire de Pasly, dans un de ses rôles au théâtre.

Illustration du premier monument de Debordeaux à Pasly, tirée du livre Les Trois Instituteurs de l'Aisne de Jean Zeller, 1886.

Debordeaux est prisonnier et est interrogé. Selon un témoignage du maire de Pasly, Debordeaux aurait été victime de sévices et de tortures violents de la part des Prussiens avant d'être cruellement exécuté.

Lui et Courcy, qui l'avait accompagné dans l'acte de résistance, furent attachés et menés sur la montagne de Pasly. Les soldats prussiens auraient décidé de tirer à tour de rôle plutôt que de le fusiller en peloton.

Après les événements, le maire Deschamps racontera que Debordeaux aura réussi à se relever à deux reprises avant d'être finalement abattu par l'officier chargé de son exécution. Certains récit décrive une dernière salve de tir de peloton, d'autres d'écrivent l'officier tirer dans l'oreille de Debordeaux pour l'achever. Les corps de Debordeaux et de Courcy sont laissés sur place et ce n'est que le lendemain qu'ils sont enterrés par les résidents. C'est à un moment ultérieur - inconnu pour le moment - que le corps de Debordeaux est rapatrié puis inhumé à Eppes, sa commune de naissance et l'une des communes où la famille Debordeaux est établie[2] - [6].

L'inauguration du 20 août 1899 est décrite comme un événement grandiose auquel sont conviés plus de 1600 instituteurs de tous les départements ainsi qu'un bon nombre de dignitaires. La ville inaugurait le Tramway de Laon le mis précédent.

Le général Ludovic de Garnier des Garets qui assista à l'inauguration.

Parmi les invités notables :

• Le général Ludovic de Garnier des Garets , Comte des Garets, Grand Officier de l'Ordre de la Légion d'Honneur , Grand cordon de l'ordre de Saint-Sava de Serbie et Commandant le II^e corps d’armée
• Charles Bayet, directeur de l’enseignement primaire de France
• L’inspecteur d’académie Théophile Forfer
• Le Sénateur François Malézieux
• Le poète Maurice Bouchor et chevalier de la Légion d'honneur
• Le directeur de l’école primaire de Saint-Quentin, Francis Lechantre
• Henri Murgier, directeur d’école à Versailles
• Le maire (et futur Sénateur de l'Aisne) Georges Ermant, qui est aussi l’architecte de la nouvelle école normale
• Jean Carlus sculpteur

Un chœur de plusieurs centaines d'instituteurs et d'élèves entonnent des chants patriotiques. Le poète Maurice Bouchor récite un long poème en hommage aux trois instituteurs[2].

La trame de fond de l'événement est parfois décrit comme le théâtre de représentations, regroupements et planifications d'associations, en amont de l'Exposition Universelle de 1900 qui seront le point de départ de la création d'Amicales et du mouvement de syndicalisation des enseignants de France[2]. À l'époque un presque culte est rendu par des centaines d’instituteurs à ces trois fusillés[2].

Exposition Universelle de Paris de 1900

Jean Carlus participe à l’Exposition Universelle de Paris de 1900, où il reçoit une médaille d’argent pour le Monument aux trois instituteurs de l’Aisne[8] - [9].

D'une part à case de son symbole, d'autre part par besoin de métaux, le monument devient une cible remarquée, détruite et fondue par les Allemands en 1917. Il sera produit à nouveau, toujours par Carlus, puis inauguré une seconde fois en 1929 au même endroit.

Plusieurs autres items commémoratifs sont toujours conservés au Musée de Laon, dont une gravure d'illustration faite par Paul Merwat , artiste qui périra par la suite lors de l'éruption de la montagne Pelée[2] - [6].

Dans la commune de Pasly, béni par l'abbé Devent le 21 juin 1872, le tout premier monument dédié à la mémoire de Jules Debordeaux et Louis Courcy a été érigé sur le plateau, surnommé la "montagne" par les habitants de la région, entre Pasly et Cuffies. Cette construction a été rendue possible grâce à une souscription lancée par le maire de Pasly. De plus la commune a nommée une rue Jules Debordeaux, qui la traverse de Sud-Ouest en Nord-Est. Elle fait intersection avec une rue Jean-Louis Courcy, en l'honneur de son compagnon.

Tombe de Jules Debordeaux à Eppes.

Le corps de Jules Debordeaux fut éventuellement exhumé et envoyé à Eppes, sa commune natale, où son père, son oncle et ses cousins vivent toujours à l'époque. Une sépulture avec commémoration y est toujours.

Monument aux morts de 1870-1871 Soissons

Plaque de Sains-Richaumont

À Soissons, une rue Debordeaux est inaugurée. Elle se termine d'ailleurs où l'avenue Pasly commence, à la place Lamartine. Une rue Poulette est également inaugurée. En 1901 la ville inaugure également son Monument aux morts de 1870-1871, sur un flanc duquel Debordeaux et son compagnon Courcy sont commémorés.

Avant d'être instituteur de Pasly, Debordeaux enseignait à Sains-Richaumont. À la suite des événements, une plaque est inaugurée pour saluer la bravoure de leur ancien instituteur. La plaque fut mise sur un mur de l'école et y est toujours à ce jour, bien que l'immeuble soit maintenant en habitation[2].