Arcachon

Les principales voies de communication sont :

• les lignes TER et TGV de Bordeaux-Arcachon et Paris-Arcachon (gare d'Arcachon) ;
• la route > > , pour se raccorder à l'autoroute et se diriger vers Bordeaux, le sud-Gironde, les Landes ou encore le pays basque.
• la route longeant le sud du bassin d'Arcachon (en passant par La Teste-de-Buch, Gujan-Mestras, Le Teich et Biganos) et se dirigeant vers Bordeaux (rue de Pessac) ;
• la route longeant l'océan et les plages par le Moulleau, pour accéder à la Dune du Pilat, Pyla-sur-Mer et les Landes par Biscarrosse.

Les moyens locaux de transport sont :

• l'ascenseur public du Parc mauresque ;
• le Bus Eho (mini bus électriques) au sein même de la ville ;
• le réseau de bus Baïa, qui permet d'accéder aux communes de La Teste-de-Buch, Gujan-Mestras et Le Teich (Arcachon est desservie par les lignes 1, 2 et 3 de ce réseau) ;
• le vélo d'Arcachon : depuis 2012, le vélo d'Arcachon (couleurs « sable et or ») est distribué à tous les foyers arcachonnais sur demande (un par foyer fiscal en habitation principale).

Du 1^er juillet 2015 au 31 août 2020, Arcachon a aussi disposé de voitures électriques en autopartage du groupe Bolloré en partenariat avec la BlueCub de Bordeaux.

Arcachon bénéficie aussi du vaste réseau de pistes cyclables autour du bassin, reliant Biscarrosse à Pyla-sur-Mer, Pyla-sur-Mer à La Teste-de-Buch, La Teste-de-Buch à Arcachon, notamment aux plages de la station. On peut également longer le littoral d'Arcachon au Teich en passant par La Teste-de-Buch et Gujan-Mestras. Une extension entre Le Teich et Biganos permet désormais de faire le tour complet du bassin.

• 
  Gare d'Arcachon.
• 
  Bus Baïa.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Le Temple », sur la commune du Temple, mise en service en 1984[7] et qui se trouve à 29 km à vol d'oiseau[8] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 12,5 °C et la hauteur de précipitations de 979,5 mm pour la période 1981-2010[9].

Arcachon est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5] - [10] - [11] - [12]. Elle appartient à l'unité urbaine de La Teste-de-Buch-Arcachon, une agglomération intra-départementale regroupant 4 communes[13] et 68 175 habitants en 2020, dont elle est une commune de la banlieue[14] - [15].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Arcachon - La Teste-de-Buch, dont elle est la commune-centre[Note 6]. Cette aire, qui regroupe 2 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[16] - [17].

La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[18]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[19] - [20].

Vue partielle de la nouvelle place au soleil couchant.

Marché d'Arcachon.

La station voit le jour au XIX^e siècle, alors que la vogue des bains de mer connaît un grand développement. En quelques décennies, les dunes jusque-là vierges sont loties. En 1857, l'empereur Napoléon III érige ce qui n'est qu'un quartier de La Teste en commune.

De 1862 à 1865, est construite la « ville d'hiver » sous l'impulsion des frères Pereire, où une clientèle aisée en provenance de toute l'Europe vient se prémunir des rigueurs de l'hiver. Une parure monumentale d'inspirations diverses donne peu à peu son visage à la ville : casino mauresque, buffet chinois (aujourd’hui disparus) apportent une touche exotique, au milieu d'immeubles cossus et de villas qui utilisent une large palette de styles architecturaux.

Puis Arcachon devient « la ville aux quatre saisons » : à la Ville d'Hiver, viennent s'ajouter une « Ville de Printemps », une « Ville d'Été » et une « Ville d'Automne ». L'allée Faust, située près du parc mauresque, est une avenue exceptionnelle sur le plan architectural. Dans d'autres quartiers d'Arcachon, on peut admirer par exemple le château Deganne (devenu casino) ainsi que d'autres constructions du boulevard de la Plage ou du boulevard Deganne.

Récemment, le centre-ville a fait l'objet d'une réhabilitation, caractérisée notamment par la création d'une nouvelle place nommée place des Marquises et inaugurée le 25 mars 2012. Ce nouvel espace, situé entre la mairie et le boulevard de la Plage, est un résumé des styles les plus remarquables de la ville d'Arcachon.

Trois autres quartiers importants sont : l'Aiguillon, les Abatilles et le Moulleau.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (88 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (89,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (74,9 %), forêts (11,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (7,1 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (6 %), eaux maritimes (0,2 %)[21].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Le territoire de la commune d'Arcachon est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque particulier : le risque de radon[22]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[23].

La commune fait partie du territoire à risques importants d'inondation (TRI) d’Arcachon, regroupant les 10 communes du bassin d'Arcachon concernées par un risque de submersion marine, un des 18 TRI qui ont été arrêtés fin 2012 sur le bassin Adour-Garonne[24]. Aux XX^e et XXI^e siècles, les événements significatifs sont ceux de 1882, 1896, 1897 puis 1924, 1951, 1984 et 1999. Au XX^e siècle, les tempêtes Klaus, entre le 23 et le 25 janvier 2009 et Xynthia des 27 et 28 février 2010 ont marqué les esprits. Des cartes des surfaces inondables ont été établies pour trois scénarios : fréquent (crue de temps de retour de 10 ans à 30 ans), moyen (temps de retour de 100 ans à 300 ans) et extrême (temps de retour de l'ordre de 1 000 ans, qui met en défaut tout système de protection)[25]. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1999, 2009, 2013 et 2018[26] - [22].

Arcachon est exposée au risque de feu de forêt. Depuis le 20 avril 2016, les départements de la Gironde, des Landes et de Lot-et-Garonne disposent d’un règlement interdépartemental de protection de la forêt contre les incendies. Ce règlement vise à mieux prévenir les incendies de forêt, à faciliter les interventions des services et à limiter les conséquences, que ce soit par le débroussaillement, la limitation de l’apport du feu ou la réglementation des activités en forêt[27]. Il définit en particulier cinq niveaux de vigilance croissants auxquels sont associés différentes mesures[28] - [29].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des avancées dunaires[30]. La migration dunaire est le mouvement des dunes, vers l’intérieur des terres. Les actions conjuguées de la mer et du vent ont pour effet de déplacer les sables et donc de modifier la morphologie du littoral[31].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux d'Arcachon.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 26,5 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,4 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 5 455 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 2 262 sont en en aléa moyen ou fort, soit 41 %, à comparer aux 84 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[32] - [Carte 2].

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[33].

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999 et 2013[22].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune d'Arcachon est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments[34].

Louis XVI ayant l'intention d'établir un port militaire dans la baie d'Arcachon, il était nécessaire en premier lieu de fixer les sables des dunes. L'ingénieur de la marine Charlevoix de Villiers étudie la question et propose, en 1779, l'emploi de plantations. Victime d'intrigues, il tombe en disgrâce. Le problème est repris neuf ans plus tard par Nicolas Brémontier. Brémontier fait d'abord construire une digue destinée à arrêter le cheminement des sables au point de départ. À environ 70 m de la ligne atteinte par les plus hautes mers, on enfonce dans le sol une palissade de madriers contre laquelle le sable s'accumule. Relevant les madriers à mesure que le sable monte, on crée une « dune littorale » de 10 à 12 m de hauteur, formant barrière. Le sable de la surface est fixé par des semis de gourbet, dont l'épais lacis de racines s'étend rapidement. Brémontier s'attaque ensuite au problème de la fixation des dunes intérieures. Des graines de pins maritimes, mélangées à des graines d'ajonc et de genêt sont semées sous une couverture de fagots de branchages qui maintiennent provisoirement les sables. Au bout de quatre ans, le genêt atteint près de deux mètres de hauteur. Le pin, d'une croissance plus lente, grandit ainsi protégé et distance bientôt les autres plantes qui, en pourrissant, apportent des éléments organiques fertilisants.

En 1841, une ligne de chemin de fer relie Bordeaux et La Teste-de-Buch. En 1845, un débarcadère en eau profonde est construit sur la baie, à cinq kilomètres au nord de La Teste-de-Buch ; une route, tracée à travers les prés salés, le dessert. Des villas se construisent : Arcachon est née.

Dans la première partie du XIX^e siècle, le site déjà apprécié pour la qualité de son climat, connaît un essor très rapide, en particulier grâce à la création de la ligne de chemin de fer Bordeaux-La Teste, qui amène sur le Bassin des gens de toute la région. En 1823, un marin du nom de François Legallais[36] ouvre un établissement de bains de mer visant une clientèle aisée.

Arcachon, ancien quartier de La Teste-de-Buch, est érigée en commune par décret impérial (Napoléon III) le 2 mai 1857. Alphonse Lamarque de Plaisance, le premier maire, est également le père de la devise de la ville : Heri solitudo, hodie vicus, cras civitas soit Hier désert, aujourd’hui village, demain cité, tout à fait prémonitoire.

Thalassothérapie, climatothérapie et même plus tard thermalisme, avec la découverte en 1923 de la source Sainte-Anne des Abatilles, le destin d'Arcachon s'oriente dès l'origine vers celui d'une ville de santé.

Banquiers et propriétaires du chemin de fer entre Bordeaux et La Teste, les frères Pereire décidèrent alors de prolonger la ligne jusqu'à Arcachon avec l'idée de faire de cet endroit un pôle commercial et portuaire. Déjà nombreux sont ceux qui venaient par le chemin de fer profiter de la région et des courses landaises se déroulant dans les arènes d'Arcachon (arènes en dur qui ont été démolies) et de La Teste (arènes en bois pouvant accueillir 5 000 personnes, se trouvant sur l'ancienne place du Coum, aujourd’hui place Edmond-Rostand, derrière les prés salés).

Le projet commercial n'eut pas un grand succès, mais les frères Pereire développèrent le tourisme estival et thermal en acquérant les terrains où ils fondèrent la Ville d'Hiver. À partir de ce moment-là, la ville ne cessa de s'enrichir d'établissements incitant au luxe et à la détente comme le célèbre casino de la plage construit en 1853 appelé également Château Deganne du nom de son constructeur.

L'abbé Mouls, incontournable, galvanise les énergies, crée la première procession nautique qui deviendra une institution locale, fait la promotion de la culture de l'huitre, devient premier président de la société scientifique, crée une harmonie municipale, autorise l'édification d'un temple protestant[37].

Le 10 octobre 1859, sur le parvis de l'église Notre-Dame d'Arcachon qu'il a fait construire, Xavier Mouls, un des fondateurs de la cité, est félicité et décoré de la Légion d'honneur par l'empereur Napoléon III en personne accompagné par sa famille et les plus hautes notabilités de l'Empire. C'est sa consécration et la récompense suprême.

Mais il n'y a pas loin du Capitole à la roche tarpéienne. L'abbé trop présent, trop entreprenant, se mêle de politique[38], se fait des ennemis, et sur décision du cardinal Donnet sera contraint de quitter la ville d'Arcachon en 1869[39]. Des consignes strictes sont alors données par la mairie, en parfait accord avec le palais archiépiscopal de Bordeaux, pour anéantir jusqu'au souvenir de son existence.

Il faudra attendre le 14 février 1954 pour entendre sa réhabilitation par le docteur Fleury (président de la Société scientifique d'Arcachon) car « de si loin qu'elle arrive ou si enfermée qu'elle soit dans les oubliettes, la vérité finit toujours par surgir »[40].

Aujourd'hui encore, certaines associations, telle la Société historique et archéologique d'Arcachon et du Pays de Buch, se battent pour que cessent « l'injuste oubli et la honteuse ingratitude dont continue à être victime l'abbé Mouls, fondateur d'Arcachon »[41].

Les constructeurs de la ville furent également inspirés par le style colonial avec le Casino Mauresque appelé également Casino de la forêt à cause de son emplacement sur la dune boisée de la Ville d'Hiver. Son architecture était inspirée de l'Alhambra de Grenade et de la Mosquée de Cordoue. Après avoir eu son heure de gloire, il fut plus ou moins délaissé et finit par être détruit par un incendie en 1977.

Dans la Ville d'Hiver, il y a à son emplacement géographique dans le parc mauresque, une allée du Moulin Rouge en hommage au grand peintre Toulouse-Lautrec qui passait ses vacances à Arcachon. Ce dernier avait une maison au bord de la plage et aimait se baigner.

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  Publicité ancienne.
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  Sortie de messe vers 1910.
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  La plage vers 1920.
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  Le grand hôtel et la jetée Thiers.
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  La jetée Thiers.
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  Baignade en 1932.
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  Canots au Moulleau.
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  Parc à huitres.
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  Pins.
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  Récolte de résine en 1890.
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  Rendez-vous de chasse.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'occupant allemand y fait stationner le 950^e régiment hindou en garnison[42]. Plusieurs résistants arcachonnais se distinguent, comme Léon Cigarroa, banquier qui mourut lors de son transfert vers Dachau à bord du « Train fantôme »[43] - [44], Marie Bartette, mercière déportée à Ravensbrück[45], le lieutenant Robert Duchez, futur maire-adjoint d'Arcachon[45], et Léo Neveu, photographe mort en 1944 lors d'une attaque contre des Allemands[43].

La ville est libérée le 22 août 1944 par les FFI du bataillon d'Arcachon[46] commandé par le capitaine Duchez[47].

En 2015, un blockhaus est découvert sous le parking de l'office de tourisme. D'une surface de 120 m², il avait été construit en 1943. Accueillant une vingtaine de soldats, il servait de poste de commandement et permettait d'assurer les communications entre les portions du mur de l'Atlantique du bassin d'Arcachon. En 1946, il avait été enfoui[48].

Un décret du 6 décembre 2006 (Journal officiel du 8 décembre 2006) a créé un arrondissement d'Arcachon comprenant les cantons d'Arcachon, d'Audenge, de Belin-Béliet et de La Teste-de-Buch. Son chef-lieu est fixé à Arcachon.

Les habitants sont appelés les Arcachonnais[53].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1861. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[54] - [Note 7].

En 2020, la commune comptait 11 076 habitants[Note 8], en augmentation de 6,81 % par rapport à 2014 (Gironde : +7,23 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 17,0 %, soit en dessous de la moyenne départementale (35,9 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 57,3 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 4 998 hommes pour 6 569 femmes, soit un taux de 56,79 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (52,06 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Chaque année, a lieu un concours international de piano, créé par Véronique Bonnecaze.

Casino Mauresque (détruit).

L'ancien Grand-Hôtel.

• La villa Teresa ou hôtel Semiramis dans la Ville d'Hiver fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 18 mars 1980[65] ; repris à un spéculateur, cet hôtel acheté en ruine a été rénové par Arlette et Denis Baures.
• Le Grand-Hôtel d'Arcachon : inauguré en 1866 sur les plans de Paul Régnauld et Eugène Ormières, au croisement de l'actuel boulevard de la Plage et de la rue du Maréchal-de-Lattre-de-Tassigny, il s'agit d'un hôtel de luxe de 150 chambres. Il dispose d'installations de standing (hall de 10 mètres de haut, jardin d'hiver face à la mer, tennis, vaste terrasse) et, au fur et à mesure d'un équipement moderne (électricité, ascenseurs). Sissi et la reine déchue de Madagascar Ranavalona III comptèrent parmi ses clientes. Détruit par un incendie en 1906, il est reconstruit et inauguré en 1910, sans pourtant retrouver sa splendeur passée. Contrairement à l'ancien bâtiment, le dernier étage est organisé en loggias et la salle à manger donnant sur la mer est prolongée par la terrasse. Il est transformé en hôpital complémentaire durant la Première Guerre mondiale, réquisitionné par les services de santé de l'armée française durant la Seconde, en 1939, puis occupé par les Allemands. L'hôtel reprend son activité après la guerre puis ferme en 1955, avant d'être divisé en appartements. On parle désormais de la « résidence Carnot »[66] - [67] - [68].
• La basilique Notre-Dame d'Arcachon construite de 1851 à 1861.
• La chapelle des Marins est une chapelle catholique dont les murs sont couverts d'ex-votos, dons des marins sauvés des eaux.
• L'Église Saint-Ferdinand d'Arcachon.
• L'église Notre-Dame-des-Passes, construite en 1863, est située dans le quartier du Moulleau.
• L'église Saint-Louis des Abatilles.
• La chapelle Sainte-Jeanne-d'Arc d'Arcachon.
• Le temple protestant, construit en 1875. À l'origine, il s'agit d'une chapelle anglicane dédiée à saint Thomas. En 1974, elle devient un temple réformé. Elle est située place Fléming (ancienne place des Palmiers) dans la Ville d'Hiver[69].
• La synagogue d'Arcachon, construite en 1877, est située 36 avenue Gambetta[70].

Le temple protestant.

Château Deganne.

La villa Saint-Yves.

• Le cimetière d'Arcachon.
• Le monument aux morts d'Arcachon d'inspiration pacifiste, dominé par une Victoire, présente des sculptures de pleureuses, d'un résinier d'une ostréicultrice du bassin et des inscriptions pacifistes dont PAX - LABOR (Paix - Travail).
• L'observatoire Sainte-Cécile est un belvédère métallique de 25 m de hauteur construit en 1863 par Paul Régnauld, assisté de Gustave Eiffel, qui surplombe la ville et offre un point de vue sur le bassin.
• La jetée Thiers est construite en 1903 à la place d'un belvédère érigé en 1880. Elle porte le nom du président de la République Adolphe Thiers. Des fêtes nautiques s'y déroulent, notamment celle du 15 août. En août 1944, elle est détruite par les Allemands puis reconstruite en 1946. De nouveau détruite en 2003, elle est inaugurée en 2004. Elle est le point de départ des navettes qui permettent de traverser le bassin[71].

• Le château Deganne, datant de 1853, abrite le casino de la plage.
• Le musée-aquarium d'Arcachon, géré par la Société scientifique d'Arcachon, fondée en 1863[72] - [73] -

, qui doit être inclus d'ici 2016 dans le pôle océanographique Aquitain.

• Arcachon possède plus d’une dizaine d'œuvres du sculpteur Claude Bouscau, dont l'Héraclès du parc Mauresque et la Croix Péris en mer.

• Le bassin d'Arcachon est un site maritime quasi-clos en forme d'anse que borde la dune du Pilat, agréable mais relativement difficile d'accès aux embarcations.
• Le port d'Arcachon est le second port de plaisance de l'Atlantique. Il a été le point de départ de la course au large en solitaire du Figaro à six reprises en 1982, 1987, 1992, 1995, 1997 et 2000. Le port a été le premier a s'opposer à la location de bateaux entre particuliers, et tout particulièrement à SamBoat.
• La plage Pereire est aménagée avec des jardins maritimes, des pelouses, des promenades et des pistes cyclables qui conduisent jusqu'au quartier du Moulleau.

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  La jetée Eyrac vue du bassin.
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  Vue d'ensemble de la plage, de la jetée Thiers et d'une partie d'Arcachon.
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  Jetée Thiers, côté ouest.
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  La Croix Péris, œuvre de Claude Bouscau au bout de la digue.
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  Monument aux morts : Paix et Travail.
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  Église Notre-Dame-des-Passes.
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  Quartier Est au bord du bassin d'Arcachon.

(Par ordre alphabétique) :

• Marie Bartette, résistante française. Propriétaire à Arcachon de la petite mercerie "Au bonheur des dames", elle refuse la défaite de juin 1940, est à l'origine du premier groupe de l'O.C.M. (Organisation civile et militaire) d'Arcachon et a des responsabilités au sein du réseau Jove (renseignement et filières d'évasions). Dans la nuit du 31 décembre 1940 au 1^er janvier 1941 elle est de ceux qui inondent les rues d'Arcachon de plusieurs milliers de croix de Lorraine découpées dans du papier. Arrêtée le 30 juin 1944 et interrogée par la Gestapo, elle ne parle pas. Déportée à Dachau puis à Ravensbruck elle est libérée par l'Armée rouge le 30 avril 1945.
• Danielle Bonel, actrice française, secrétaire et confidente de la chanteuse Édith Piaf, née à Arcachon en 1919 et décédée en 2012.
• Claude Bouscau, Premier Grand Prix de Rome 1935, est un sculpteur né à Arcachon le 15 mai 1909 et décédé à Paris en 1985. La ville possède une douzaine d'œuvres représentatives réparties dans toute la ville.
• Gabriele D'Annunzio s'installa au Moulleau de 1910 à 1915. Il y écrivit certaines de ses plus belles œuvres dont la pièce Le Martyre de Saint-Sébastien et La Contemplation de la mort. Un buste à son honneur, dû au sculpteur Nicola D'Antino, y a été inauguré le 5 octobre 1958, volé en 1992, il a été remplacé[74].
• Adalbert Deganne, ancien maire d'Arcachon, né à Vertus le 20 octobre 1817.
• Sylvain Dornon, boulanger arcachonnais.
• Roger-Henri Expert, né le 18 avril 1882 à Arcachon, mort à Cérons (Gironde) le 13 avril 1955, est un architecte français. En 1926, il dessinera les plans de cinq villas à la limite du quartier du Moulleau et du Pyla-sur-Mer (commune de La Teste). Il repose au cimetière d'Arcachon[75].
• William Exshaw (1866-1927), marin britannique né à Arcachon, double champion olympique en 1900, avec des coéquipiers français.
• Valentine Haussmann, maîtresse de Napoléon III, née à Bordeaux le 1^er décembre 1843, décédée à Arcachon le 3 avril 1901.
• Virginie Hériot, vicomtesse et navigatrice française née au Vésinet (Yvelines) le 26 juillet 1890 et morte à Arcachon le 28 août 1932.
• Hélène Honnorat, romancière.
• Patrice Lagisquet, né le 4 septembre 1962 à Arcachon, joueur de rugby à XV français
• Kévin Lasserre, né le 11 août 1998 à Arcachon, champion de sauvetage sportif
• Roger Lerou, né le 22 avril 1890 à Arcachon et mort le 7 mai 1979 joueur de rugby à XV français devenu ensuite dirigeant de rugby à XV.
• Antonin Magne, cycliste sur route français y est décédé.
• Jean Michelet, maçon arcachonnais ayant inventé en 1865 la technique du chaulage très employée dans le cadre de l'ostréiculture.
• Jean-François-Xavier Mouls fut le premier curé d'Arcachon, il est considéré comme un des pères fondateurs de la ville[76].
• Guillaume Nouaux, né le 30 juillet 1976 à Arcachon, batteur, auteur, compositeur et chef d'orchestre de jazz plusieurs fois primé par l'Académie du jazz et par le Hot Club de France, il s'est produit avec de nombreux artistes sur les scènes du monde entier.
• Les frères Émile et Isaac Pereire, banquiers à l'origine de la Ville d'Hiver avec leur neveu Paul Régnauld.
• Jean Périsson, chef d'orchestre, né à Arcachon en 1924.
• Le général Armand Pinsard (1887-1953), pilote as de la Première Guerre mondiale, est enterré au cimetière d'Arcachon (carré 15).
• Jacques Rigaud est enterré au cimetière d'Arcachon.
• Jacques Séverac né à Arcachon (1901-1981), acteur, scénariste et réalisateur de cinéma.
• Charles-Alexandre Thirion, ingénieur, décédé à Arcachon en 1901.
• Charles Tournemire (1870-1939), organiste et compositeur français, décédé et enterré à Arcachon.
• Pascal Touron, rameur français, né à Arcachon en 1973.

• Frederic Fappani von Lothringen, L'extraordinaire créature du bassin d'Arcachon, Perpignan, Editions Harmattan, 2020, 112 p. (ISBN 978-2-908476-55-2) : L'intégralité de ce roman historique se déroule dans le bassin d'Arcachon et passe sur des lieux historiques. On doit la couverture qui représente le bassin à Thierry Mordant. Il est bien connu des philatélistes et de quelques arcachonnais pour avoir fait de nombreux timbres liés à la mer et à Monaco, mais surtout pour avoir dessiné le timbre des 150 ans du bassin d'Arcachon. L'auteur Frederic Fappani von Lothringen a vécu enfant à Arcachon[77] - [78]
• Karine Denis, Du Bassin d'Arcachon à l'ile de Santorin, Editeur La nymphe des Mer, 2019
• François Veillon, Avis de tempête sur le bassin d'Arcachon, Editeur le lys Bleu, 2019
• Daniel Lamarque, L'affaire Hippocampus: Enquête criminelle à Arcachon, Editeur Déhel, 2018
• Chantal Thomas, Souvenirs de la marée basse, Edition Seuil, 2017
• Françoise Monnier, Fumeuse, Editeur Poche, 2016
• Karine Denis, Des galets bleus au Bassin d'Arcachon, Editeur La nymphe des Mer, 2013
• Joël Dupuch, Sur la vague du bonheur, Editeur Poche, 2012
• Marie-Francoise Raillard, La Sainte Raingarde, 2012.
• Françoise Cottin, La chèvre d'or, Éditions Confluences, 2011
• Jeanne Faivre d'Arcier, Les passagers du roi de Rome, Éditions du Rocher, 2009
• François Darnaudet, Les ports ont tous la même eau, Perpignan, Mare nostrum, coll. « Polars catalans », 2007, 271 p. (ISBN 978-2-908476-55-2) : une part importante du roman se déroule dans le bassin d'Arcachon.
• Bernard Cherrier, Fond de Bassin, éditions Aubéron, 1998 (ISBN 2-908650-26-6)

• Cathy Bouchard-Camedescasse, Il était une fois… Arcachon, la nostalgie…, CPE, 2003.
• Michel Boyé, Harmonies arcachonnaises, 1861-2000, Avenir musical arcachonnais, 2000.
• Michel Boyé, Arcachon raconté par ses rues et ses lieux-dits, Société historique et archéologique d'Arcachon et du Pays de Buch, 2001.
• Michel Boyé, Chronologie arcachonnaise (1519-1957), Société historique et archéologique d'Arcachon et du Pays de Buch, 2012.
• Michel Boyé, Histoire d'Arcachon, La Crèche, 2018.
• François et Françoise Cottin, Le Bassin d'Arcachon : Au temps des pinasses, de l'huître et de la résine (t. I), éd. l'Horizon chimérique, 2000, 368 p.
• François et Françoise Cottin, Le Bassin d'Arcachon : À l'âge d'or des villas et des voiliers (t. II), éd. l'Horizon chimérique, 2012, 368 p.
• Éliane Keller, Arcachon. Métamorphoses, Équinoxe, 1992.
• Éliane Keller, Arcachon. Villas et personnalités, Équinoxe, 1994, 150 pages.
• Olivier de Marliave, Dictionnaire du Bassin d'Arcachon, éd. Sud-Ouest, collection Sites et Patrimoine, 2017.
• Georges Méran, Notice abrégée sur Arcachon, 1882.
• Albert de Ricaudy, F. Legallais fondateur d'Arcachon, Mortain, 1937.

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