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Administration de la Charente-Maritime

Le département de la Charente-Maritime, qui fait partie de la région Nouvelle-Aquitaine dont la capitale régionale est Bordeaux, est subdivisé en 5 arrondissements administratifs, lesquels sont découpés en 51 cantons, encadrant 472 communes.

La Rochelle est la préfecture de la Charente-Maritime depuis 1810.

La préfecture est La Rochelle et les sous-préfectures sont par ordre alphabétique : Jonzac, Rochefort, Saint-Jean-d'Angély et Saintes.

Dans le domaine de l'administration territoriale, le département de la Charente-Maritime a, depuis ses origines, subi de nombreux changements, dont celui d’avoir changé de siège de préfecture, ou d’avoir changé de nom pendant la Seconde Guerre mondiale, ou encore d’avoir connu des changements de la carte administrative (variation du nombre des communes comme de celui des cantons).

Dans l’Ancien Régime, et tout particulièrement au XVIIIe siècle, l'administration des provinces était devenue si complexe qu'il était devenu pressant de la réorganiser en profondeur.

Le département actuel de la Charente-Maritime est l’héritier des anciennes provinces de l'Aunis dont la capitale était La Rochelle et de la Saintonge dont la capitale était Saintes, ainsi que d’une portion du Poitou avec Poitiers comme capitale.

L'événement historique de la Révolution française avec la chute de la royauté et l'instauration d'une République laïque a contribué à un bouleversement considérable de la carte administrative de la France.

Depuis la loi de décentralisation de 1982, les attributions du Conseil départemental de la Charente-Maritime dont le siège est fixé à La Rochelle n'ont cessé de se multiplier et de se renforcer.

Historique : les origines et les causes

Pendant l’Ancien Régime, le roi se faisait représenter localement par un intendant qui avait la charge d’une circonscription dénommée Généralité. La complexité administrative s’était renforcée notamment au XVIIIe siècle avec la centralisation du pouvoir monarchique absolu.

Tout d’abord, au XVIIe siècle, la Généralité de Poitiers incluait l’Aunis, tandis que la Saintonge relevait de celle de Bordeaux, à l’exception du nord-est de cette province (région de Saint-Jean-d'Angély) qui était attribué à la Généralité de Limoges ainsi que la province de l’Angoumois.

En 1694, un intendant était délégué à La Rochelle. Son pouvoir s’étendait sur l’Aunis et la Saintonge de nouveau réunies. La Généralité de La Rochelle se subdivisait alors en cinq Élections : La Rochelle, Saintes, Cognac, Saint-Jean-d'Angély et Marennes.

La fonction d’intendant comprenait la justice, la police et les finances. Mais en fait la justice demeurait divisée entre le Parlement de Bordeaux qui étendait son influence judiciaire sur la Saintonge et l’Angoumois tandis que celui de Paris l’appliquait à l’Aunis.

Par ailleurs, la Marine relevait d’une administration particulière. Colbert du Terron avait été nommé par Mazarin « gouverneur de Brouage et commissaire départi de Sa Majesté pour les pays d’Aunis, villes et gouvernement de Brouage, La Rochelle, Isles de Ré, d’Oléron et d’autres ». La titulature subsista même après la création de Rochefort en 1666.

En 1674, Demuin recevait la commission d’ « intendant de justice, police et finances des armées navales du Ponant, au département de Rochefort, costes du Poictou, Xaintonge, Aulnix, La Rochelle, Isles d’Oléron et de Ré ».

Cette dualité de pouvoirs concurrents cessa avec la nomination de l'intendant Bégon qui les cumula en 1694.

De nouveau, en 1716, deux intendants se partageaient les tâches : le marquis de Creil, intendant de la Généralité, résidait à La Rochelle et François de Beauharnais, intendant de la Marine, résidait à Rochefort. Cependant, la ville-même de Rochefort n’avait aucune réalité administrative et, malgré son importance – elle était la première ville des deux provinces – à la veille de la Révolution, elle était toujours incluse dans l’Élection de La Rochelle.

Quant à l’administration religieuse, cinq diocèses se partageaient les provinces : Angoulême, Luçon, Poitiers, La Rochelle et Saintes.

La Révolution française mit fin à cet enchevêtrement des pouvoirs administratifs, judiciaires, de la police et même religieux. Pendant la Révolution, l’Assemblée constituante décida une réorganisation administrative complète qui lui permettait d’enlever au roi une partie de ses moyens d’action et de constituer des circonscriptions électorales.

La création des départements correspondait au besoin de simplifier l'organisation territoriale de la France et de rendre l'administration plus proche de la population. Pour ce faire, le comité de constitution de l’Assemblée constituante s’adjoignit les députés qui se réunirent par province en novembre 1789, à Paris. Ces derniers élaborèrent la loi du instituant la création des départements.

Le , la France est donc divisĂ©e en 83 dĂ©partements, eux-mĂŞmes partagĂ©s en districts, lesquels sont subdivisĂ©s en cantons. Ces dĂ©partements devaient avoir en moyenne 350 lieues carrĂ©es pour ĂŞtre formĂ©s – c’est-Ă -dire 6 000 km2 – et tout habitant devait pouvoir se rendre au chef-lieu de son dĂ©partement Ă  cheval en une journĂ©e.

Création du département de la Charente-Inférieure

Historique sommaire de la création du département

Après bien des difficultés, dont beaucoup provenaient des rivalités entre les villes de La Rochelle, Saintes et Saint-Jean-d'Angély, le département Aunis et Saintonge fut créé le .

Saintes fut préfecture de la Charente-Inférieure de 1790 à 1810.

Le , le département change de nom. Il est dénommé Charente-Inférieure, en référence au cours inférieur du fleuve qui le traverse d'Est en Ouest et, surtout, en vue d'effacer toute allusion possible aux noms des provinces qui le constituaient, ces dernières perpétuant le souvenir de l'ancien régime monarchique.

Le décret du décida que La Rochelle, Saintes et Saint-Jean-d'Angély assumeraient alternativement le rôle de chef-lieu de département.

Cependant, grâce à sa situation géographique au cœur du département, Saintes s’imposa naturellement comme le chef-lieu administratif de la Charente-Inférieure.

L'ancienne capitale de la Saintonge exerça ce rôle de commandement administratif jusqu’au , date à laquelle cette fonction fut définitivement transférée à La Rochelle.

Les sept anciens districts lors de la Constituante de 1790

Carte de la Charente-Inférieure

Sept districts furent délimités en 1790 : Saintes fut le chef-lieu du département ; La Rochelle, Marennes, Rochefort, Angély-Boutonne, l'ancien nom de Saint-Jean-d'Angély, Pons et Montlieu devinrent des chefs-lieux de district.

Ces chefs-lieux de district devinrent également des sièges de juridiction et Saintes fut également choisie pour être le chef-lieu judiciaire du département, fonction qu’elle a toujours gardée.

Le découpage administratif de la Charente Inférieure en 1790 était le suivant : 7 districts et 49 cantons.

La répartition était la suivante :

  • La Rochelle administrait six cantons : Courçon, La Jarrie, Marans, NuaillĂ©, Saint Martin de RĂ© et le canton du chef-lieu de district de La Rochelle.
  • Rochefort administrait 5 cantons : Benon, CirĂ©, Surgères, Tonnay-Charente et le canton du chef-lieu de district de Rochefort.
  • Marennes administrait 7 cantons : Le Gua, OlĂ©ron (qui est devenu Le Château d’OlĂ©ron), Royan, Saint-Pierre, Soubise, La Tremblade, et le canton du chef-lieu de district de Marennes.
Le donjon de Pons. Cette petite ville exerça la fonction de chef-lieu de district de 1790 à 1800.
  • Pons jusqu’en 1800 administrait six cantons : Archiac, Jonzac, Saint Fort-sur-Gironde, Mirambeau, Saint-Genis et le canton du chef-lieu de district de Pons.
  • Montlieu administrait jusqu’en 1800 cinq cantons : LĂ©oville, Montendre, Montguyon, Saint-Aigulin et le canton du chef-lieu de district de Montlieu. C’était le plus petit district autant en superficie qu’en population.
  • AngĂ©ly-Boutonne, actuelle ville de Saint-Jean-d'AngĂ©ly, administrait 11 cantons : Aulnay, Beauvais-sur-Matha, Brizambourg, Loulay, Lozay, Matha, NĂ©rĂ©, Saint-Savinien, Taillebourg, Tonnay-Boutonne et le canton du chef-lieu de district d'AngĂ©ly-Boutonne. C'Ă©tait l'arrondissement qui possĂ©dait le plus grand nombre de cantons.
  • Saintes administrait 9 cantons : Cozes, Dompierre, GĂ©mozac, Mortagne-sur-Gironde, Pont-l'AbbĂ©, Saint-Saturnin-de-SĂ©chaud (actuelle commune de Port-d'Envaux), Saujon, Talmont et le canton du chef-lieu de district de Saintes.

Les six arrondissements lors du Consulat

Le découpage administratif, tel qu’il fut établi à la Constituante de 1790, ne fut pas définitif.

En effet, au début du Consulat, instauré et dominé par Napoléon Bonaparte, une profonde réorganisation de la carte administrative de la France fut engagée. Les lois de l'an III (1796) et du 28 pluviôse an VIII () contribuèrent à de profonds changements qui eurent des répercussions sensibles sur la géographie administrative du département.

Le préfet, assisté de sous-préfets, représentaient le nouvel ordre public et le pouvoir central.

Les districts furent supprimés et remplacés par des arrondissements. Des chefs-lieux de district furent également supprimés dans cette refonte territoriale – Montlieu et Pons – ainsi que de nombreux chefs-lieux de canton. Il y eut également un remodelage des arrondissements, des cantons et même de quelques communes. Le département de la Charente-Inférieure comptait six arrondissements en 1800.

La Préfecture fut maintenue à Saintes. Jonzac, Marennes, Rochefort, La Rochelle et Saint-Jean-d'Angély occupèrent le rang de sous-préfectures.

Le nombre de cantons fut ramené à 40 et ne subit plus de modification jusqu'en 1973.

Saintes exercera la fonction de Préfecture jusqu'au , date à laquelle Napoléon Ier fit définitivement transférer le siège de l'administration départementale à La Rochelle[1].

Tout d'abord, le nouvel arrondissement de Jonzac compte 7 cantons depuis 1800. Ce nombre n'a plus varié depuis cette date.

Le château de Jonzac. Cette petite ville est devenue sous-préfecture en 1800.

Un premier redécoupage eut donc lieu en – loi du 28 pluviôse de l’an VIII – supprimant les deux districts de Montlieu et de Pons qui, du coup, perdirent leur fonction de chef-lieu de district mais devinrent par « maigre » compensation des chefs-lieux de canton. Les 11 cantons furent rassemblés en partie en un seul arrondissement et l’administration en revint à Jonzac qui devint sous-préfecture cette année-là. Ce découpage fut profondément remanié en 7 cantons.

D’autres remaniements des cantons eurent lieu l’année suivante entraînant notamment des modifications de limites des arrondissements.

L'arrondissement de La Rochelle rassembla également 7 cantons. Les remaniements ont été les suivants :

Ars-en-Ré est devenue chef-lieu de canton en 1801. Avant cette date, toute l'île de Ré ne formait qu'un seul canton dont Saint-Martin était le chef-lieu.
  • Ars-en-RĂ© devint chef-lieu de canton rassemblant 4 communes en 1801. Aujourd’hui, ce canton en compte 5 depuis la crĂ©ation de la commune de Saint-ClĂ©ment-des-Baleines par distraction de la commune d'Ars-en-RĂ©. De 1790 Ă  1801, toute l'Ă®le de RĂ© ne formait qu'un seul canton et Saint-Martin en Ă©tait le chef-lieu.
  • NuaillĂ© perdit sa fonction de chef-lieu de canton ainsi que Benon. Leurs cantons disparurent, le nord fut intĂ©grĂ© Ă  celui de Courçon et le sud au nouveau canton d’Aigrefeuille dans l’arrondissement de Rochefort.
  • Enfin le canton de La Rochelle fut subdivisĂ© en deux cantons : La Rochelle-Est et La Rochelle-Ouest.

L'arrondissement de Rochefort fut composé de quatre cantons. Les remaniements ont concerné principalement les anciens cantons de Ciré et de Benon :

  • Le canton de CirĂ© fut supprimĂ© et fut unifiĂ© partiellement Ă  celui de Benon pour former un seul canton oĂą Aigrefeuille occupa dĂ©sormais la fonction de chef-lieu au dĂ©triment des deux premiers relĂ©guĂ©s au rang de communes.

L'arrondissement de Marennes fut formé de 6 cantons et les modifications furent les suivantes :

  • Le Gua perdit sa fonction de chef-lieu de canton au profit de Marennes.
  • Soubise connut le mĂŞme sort et la fonction administrative revint Ă  Saint-Agnant qui fut choisi pour sa situation gĂ©ographique au centre d'un canton rassemblant alors 10 communes[2].

L'arrondissement de Saint-Jean-d'Angély fut constitué de 7 cantons dont les modifications furent les suivantes :

  • Le canton d'Aulnay intĂ©gra la totalitĂ© du canton de NĂ©rĂ© qui regroupait alors onze communes. Il est devenu le canton le plus Ă©tendu de tout le dĂ©partement avec plus de 333 km2.
Taillebourg fut un ancien chef-lieu de canton jusqu'en 1800, détrôné par Saint-Savinien.
  • Le canton de Loulay incorpora celui de Lozay qui perdit sa fonction de chef-lieu de canton.
  • Le canton de Matha a Ă©tĂ© Ă©largi de celui de Beauvais-sur-Matha. Il est le devenu le canton qui compte le plus grand nombre de communes de tout le dĂ©partement au nombre record de 25 et il se classe au troisième rang dĂ©partemental par sa superficie avec 289 km2.
  • Le nouveau canton de Saint-Hilaire[3] fut crĂ©Ă© au dĂ©triment de celui de Brizambourg, relĂ©guĂ© au rang de commune, et d'une partie de l'ancien canton de Taillebourg et dont l'autre partie revint au canton de Saint-Savinien. Taillebourg perdit Ă©galement son rang de chef-lieu de canton et fut relĂ©guĂ© au simple rang de commune. Saint-Savinien devint le chef-lieu d'un canton remaniĂ© et comportant alors douze communes[4].

L'arrondissement de Saintes fut remodelé et incorpora 8 cantons au lieu de neuf précédemment. Les changements y furent parmi les plus notables du département :

Pont-l'Abbé fut un ancien chef-lieu de canton remplacé par Saint-Porchaire, mieux situé géographiquement.
  • Le canton de Pons intĂ©gra cet arrondissement, oĂą Pons devint chef-lieu de canton en compensation de la perte de chef-lieu de district.
  • Les chefs-lieux de canton de Pont-l'AbbĂ© et de Saint-Saturnin-de-SĂ©chaud[5] perdirent leur fonction au profit de Saint-Porchaire mieux situĂ© gĂ©ographiquement au centre d’un canton nouvellement dĂ©limitĂ©.
  • Le nouveau canton de Burie se fit aux dĂ©pens de Brizambourg et de Dompierre qui perdirent tous deux leurs fonctions de chef-lieu de canton. Ce canton est demeurĂ© longtemps le plus petit des cantons de l'arrondissement de Saintes autant par sa superficie que par sa population[6].
  • Enfin, le canton de Saintes fut subdivisĂ© en deux cantons que sĂ©pare la Charente : Saintes-Nord et Saintes-Sud.

La Charente-Maritime aujourd'hui

Le changement du nom du département

Le département de la Charente-Inférieure fut dénommé Charente-Maritime par un décret du .

Ce changement du nom du département aurait son origine dans la forte pression exercée par les négociants du cognac du département qui se sentaient défavorisés par leurs collègues du département voisin de la Charente, le qualificatif "inférieur" attaché au nom du département pouvant être pris comme un argument de mévente de l'eau-de-vie[7].

La modification du nombre des cantons et des arrondissements

L'ancienne sous-préfecture de Marennes. La ville a exercé cette fonction administrative de 1790 à 1926.

Le décret-loi Poincaré du supprima les arrondissements de Marennes et de Saint-Jean-d'Angély qui furent respectivement rattachés aux arrondissements de Rochefort et de Saintes. De ce fait, ces deux villes perdirent leur statut de sous-préfecture mais conservèrent leurs fonctions judiciaires.

C’est en 1943 que Saint-Jean-d'Angély recouvra sa fonction de sous-préfecture et la totalité de son arrondissement.

Par contre, Marennes a perdu cette fonction administrative depuis 1926, mais elle a pu garder les deux tribunaux d’instance et de commerce jusqu’à la réforme judiciaire de 2007.

Cinq arrondissements, 51 cantons

  • Cinq arrondissements

Depuis le , le département compte cinq arrondissements :

Façade de l'hôtel de ville de Saint-Jean-d'Angély. C'est l'une des sous-préfectures de la Charente-Maritime.

Si le nombre d'arrondissements n'a plus varié depuis la refonte administrative de 1943, il n'en a pas été ainsi des cantons dont le nombre a sensiblement évolué depuis 1973. À cette date, la Charente-Maritime ne comptait que 40 cantons et ce nombre n'avait pas varié depuis l'année 1800, année pendant laquelle Napoléon Bonaparte avait considérablement modifié la carte administrative de la France.

En 1973, le Ministère de l’IntĂ©rieur a tenu compte des Ă©volutions dĂ©mographiques. Les cantons rochelais ont doublĂ©, passant de deux Ă  quatre, tandis que le canton de Royan a Ă©tĂ© dĂ©doublĂ©. C'est Ă  partir de cette annĂ©e-lĂ  que les arrondissements de Saintes et de Rochefort ont subi une modification territoriale importante. La commune de Saint-Georges-de-Didonne a Ă©tĂ© retranchĂ©e du canton de Saujon et a Ă©tĂ© annexĂ©e Ă  une partie de la ville de Royan pour former le nouveau canton de Royan-Est. En 1973, le canton de Saujon compte alors 13 communes au lieu de 14 et sa superficie passe de 208,33 km2 Ă  197,75 km2. La Charente-Maritime dĂ©nombrait alors 43 cantons.

Le port de Royan. La quatrième ville de la Charente-Maritime est chef-lieu de canton dans l'arrondissement de Rochefort.

En 1982, le nombre de cantons a été porté à 45, concernant la création de deux nouveaux cantons rochelais.

Le dernier redécoupage remonte à celui de 1985 avec la création de quatre nouveaux cantons rochelais, dont celui d’Aytré[8], un troisième canton à Rochefort et un troisième, également, à Saintes.

Ainsi, la Charente-Maritime compte-t-elle 51 cantons depuis le dernier redécoupage de 1985 et ce nombre n'a plus varié depuis cette date malgré une très forte croissance démographique.

Jusqu'à présent, la répartition par arrondissement est la suivante :

Le centre-ville de Saujon. Cette ville dynamique est chef-lieu de canton dans l'arrondissement de Saintes.

MalgrĂ© l’augmentation sensible de la population du dĂ©partement depuis 1985, oĂą le dĂ©partement a gagnĂ© plus de 75 000 habitants, surtout sur le littoral et dans les quatre principales agglomĂ©rations, "aucune modification de la carte administrative n’a Ă©tĂ© effectuĂ©e en , lors du renouvellement partiel (par moitiĂ©) de l’assemblĂ©e dĂ©partementale"[10].

Le redécoupage de la carte administrative qui avait été annoncé "au printemps 2010"[10] n'a pas eu lieu et semble ajourné sine die.

  • Carte des arrondissements actuels du dĂ©partement de la Charente-Maritime
Carte des arrondissements de Charente-Maritime
  • Carte des cantons actuels du dĂ©partement de la Charente-Maritime
Carte des cantons de Charente-Maritime

La superficie du département et des arrondissements

Si des modifications de la carte administrative ont pu être observées à l’intérieur même du département, celui-ci cependant n’a jamais connu de modification de ses limites départementales depuis sa création.

La superficie de la Charente-Maritime est de 6 864 km2, telle qu'elle a Ă©tĂ© retenue par les services officiels de l'I.N.S.E.E[11], ce qui classe le dĂ©partement au 19e rang en France mĂ©tropolitaine.

Les arrondissements ont des superficies diffĂ©rentes, mais aucun d’eux n’occupe le tiers de la surface dĂ©partementale - ou plus de 2 000 km2 - comme cela peut ĂŞtre observĂ© dans les dĂ©partements voisins.

Ainsi, l'arrondissement de Saintes qui est le plus Ă©tendu avec 1 546 km2 occupe moins d'un quart du dĂ©partement avec 22,5 % du territoire dĂ©partemental. Il est le plus Ă©tendu des arrondissements de la Charente-Maritime, soit 22, 3 % du territoire dĂ©partemental) et de Rochefort (1 528 km2, soit 22,3 % du territoire dĂ©partemental).

L'arrondissement de Saint-Jean-d'AngĂ©ly avec une superficie de 1 442 km2 occupe un peu plus d'un 1/5e du territoire dĂ©partemental (21 %).

Par contre l'arrondissement de La Rochelle, avec 818 km2, soit 11,9 % du territoire dĂ©partemental, est, non seulement, le plus petit arrondissement de la Charente-Maritime.

Arrondissements de la Charente-Maritime selon leur superficie
Arrondissement superficie (en km2) proportion dans le département
Saintes 1 546 22,5 %.
Jonzac 1 530 22,3 %.
Rochefort 1 528 22,3 %.
Saint-Jean-d'AngĂ©ly 1 442 21 %.
La Rochelle 818 11,9 %.

Les 472 communes de Charente-Maritime

Depuis le recensement de la population de 1975, le département rassemble 472 communes réparties en 51 cantons[12] rassemblés en 5 arrondissements. Mais le nombre de communes a beaucoup varié au cours de ces deux derniers siècles.

Les modifications territoriales communales

Les modifications territoriales ont également concerné les communes, ancêtres des paroisses, depuis la Constituante de 1790, c'est pourquoi leur nombre a beaucoup varié depuis la création du département. C'est dans le courant du XIXe siècle, que de nombreuses modifications communales ont eu lieu et, ce, principalement pendant la période de la Restauration et celle de la Troisième République, à cheval sur le XIXe siècle et le XXe siècle.

De la Restauration à la Deuxième République

Pendant la période de la Restauration, qui va de 1815 à 1830, aucune création de commune n'est relevée, mais un important mouvement de regroupement communal par fusion a été opéré.

Ainsi de 1818 à 1827, 24 communes ont fusionné et ont contribué à réduire drastiquement le nombre de communes en Charente-Inférieure où, à la fin de la Restauration, le département dénombrait 480 communes.

Une seule association de communes eut lieu par une ordonnance royale le concernant la réunion des communes de Hiers et de Brouage pour former la commune de Hiers-Brouage. Dans ce regroupement de communes, qui correspond en fait à une fusion de communes, la particularité est que chaque ancienne commune a pu conserver son nom d'origine. Ce qui n'a pas été le cas pour nombre d'autres fusions communales qui sont des "fusions absorptions".

Le mouvement s'est poursuivi pendant la période de la Monarchie de Juillet qui va de 1830 à 1848. Il est notamment caractérisé par la création de deux nouvelles communes alors que, pendant la Restauration, l'administration avait favorisé le regroupement communal. La Garde est une création communale "artificielle" par le regroupement des communes de Challaux et de Saint-Vivien, tandis que les communes de Salignac et de La Ronde sont les deux premières créations communales du département par distraction. Elles sont devenues des communes en se séparant respectivement en 1831 et 1848 des communes de Pérignac et de Taugon. Le nombre total de communes passe alors à 481.

Le cas de création de la commune de La Garde est assez exceptionnel en Charente-Maritime et a été rarement reconduit par la suite[13].

Pendant la Deuxième République, la stabilité du mouvement des communes en Charente-Inférieure est de rigueur. Seule, la commune de Saint-Pierre-de-Surgères a fusionné avec Surgères en 1850, ramenant le nombre total de communes à 480, comme à la fin de la période de la Restauration.

Pendant le Second Empire

Pendant le Second Empire, le mouvement de fusion communale reprend, mais il ne s'applique qu'à La Rochelle qui commence à entamer son expansion urbaine et territoriale bien qu'elle demeure tout au long du XIXe siècle la deuxième ville du département, après Rochefort.

L'hôtel de ville de La Rochelle. La Rochelle est aujourd'hui la commune la plus peuplée de Charente-Maritime. Durant le XIXe siècle, elle a absorbé trois communes.

Par sa croissance, La Rochelle annexe les communes voisines de Saint-Maurice et de Cognehors en 1858.

De même, en 1858, Puilboreau est érigée en commune par distraction des parties des communes de Cognehors, Lagord et Dompierre. Puilboreau constitue alors l'unique commune à avoir été créée pendant la courte mais brillante période du Second Empire.

À la fin du Second Empire, le nombre total de communes du département est alors de 479, correspondant au plus petit nombre de communes pendant tout le XIXe siècle.

Pendant la Troisième République

Pendant la Troisième République, longue période de l'histoire française qui s'étend de 1870 à 1940, le mouvement de communes reprend avec beaucoup de vigueur.

Il se caractérise surtout par la création de six nouvelles communes qui s'échelonne de 1874 à 1928.

Saint-Clément-des-Baleines est devenue une commune en 1874, en se détachant de la commune d'Ars-en-Ré.

Salignac-sur-Charente a été érigée en commune en 1876, en se séparant de la commune de Pérignac, grosse commune rurale qui appartient au canton de Pons et est limitrophe du département voisin de la Charente.

Mairie de Châtelaillon-Plage. La station balnéaire s'est érigée en commune en 1896 en se séparant d'Angoulins-sur-Mer.

Châtelaillon a été créée en 1896, en se dissociant de la commune d'Angoulins-sur-Mer.

Nieulle-sur-Seudre est une création communale de 1902, par distraction de la commune de Saint-Sornin, dans le canton de Marennes.

Bourcefranc s'est séparée de Marennes et a été constituée en commune en 1908.

Enfin, Rivedoux s'est dissociée de Sainte-Marie-de-Ré pour se constituer en commune en 1928. C'est la toute dernière commune à avoir été créée pendant la Troisième République.

Ces nouvelles communes sont toutes des créations communales par distraction.

Dans cette même période, Laleu fusionne avec La Rochelle en 1880 et Villepouge intègre la commune d'Aumagne en 1901.

Le nombre de communes est ainsi passé de 479 à 483 à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Depuis le lendemain de la Seconde Guerre mondiale

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la Charente-Maritime recensait 40 cantons et 483 communes.

Par la suite, trois nouvelles communes ont été créées dans le département. Ce sont toutes des communes littorales dont deux sont issues de l'île d'Oléron.

La première est Port-des-Barques qui se dissocie de Saint-Nazaire-sur-Charente en 1947.

Quatre ans plus tard, Le Grand-Village-Plage est créé par distraction de la commune de Saint-Trojan-les-Bains et la dernière née du département est La Brée-les-Bains par distraction de la commune de Saint-Georges-d'Oléron en 1953.

Ainsi, au recensement de population de 1954, la Charente-Maritime compte 486 communes.

Mairie de Saint-Seurin-d'Uzet. Cette commune s'est associée avec Chenac pour former en 1960 la nouvelle commune de Chenac-Saint-Seurin-d'Uzet.

Cependant, le nombre de communes n'a cessé de varier, non plus cette fois, par la création pure de nouvelles communes, mais par des fusions ou des absorptions de communes.

Ce mouvement s'est donc perpétué à partir des années 1960 avec la fusion des communes de Chenac et de Saint-Seurin-d'Uzet dans le canton de Cozes pour devenir la nouvelle commune de Chenac-Saint-Seurin-d'Uzet. De même, en 1965, les communes de Montlieu et de La Garde se sont unies pour devenir la nouvelle commune de Montlieu-la-Garde.

Le mouvement s'est par la suite amplifié dans le courant des années 1970 et a concerné une vingtaine de communes.

  • En 1972, les communes de Chardes et Vallet ont Ă©tĂ© "absorbĂ©es" par la commune de Montendre, de mĂŞme, Salles-lès-Aulnay par Aulnay et Villenouvelle par Villeneuve-la-Comtesse.
  • Les communes d'Authon et d'EbĂ©on ont fusionnĂ© et se nomment dĂ©sormais Authon-EbĂ©on, de mĂŞme, les communes de Bernay et Saint-Martin-de-la-Coudre sont devenues Bernay-Saint-Martin.
Les quais de Saint-Savinien. Ce chef-lieu de canton est devenu, à la suite des absorptions des communes d'Agonnay et de Coulonges-sur-Charente, la quatrième commune la plus étendue de la Charente-Maritime.
  • En 1973, Saint-Savinien a "absorbĂ©" les communes d'Agonnay et de Coulonge-sur-Charente. Ă€ la suite de cette opĂ©ration de fusion communale, Saint-Savinien est devenue la quatrième commune la plus Ă©tendue de la Charente-Maritime avec 47 km2[14]. Les communes de Pommiers et de Moulons ont fusionnĂ© cette annĂ©e-lĂ  pour devenir Pommiers-Moulons.
  • En 1974, ce mouvement a concernĂ© 6 communes. Ainsi, les communes d'Antezant et de La Chapelle se sont associĂ©es et s'appellent Antezant-la-Chapelle. La mĂŞme annĂ©e, la commune de Saint-Georges-de-Cubillac a fusionnĂ© avec celle d'Antignac et se nomme dĂ©sormais Saint-Georges-Antignac. Il en a Ă©tĂ© de mĂŞme pour la commune de TugĂ©ras qui s'est associĂ©e avec Saint-Maurice-de-Laurençanne et forme la nouvelle commune de TugĂ©ras-Saint-Maurice.

Les changements de nom des communes en Charente-Maritime

Peu de communes ont changé leur nom depuis leur création lors de la Constituante de 1790 mais ces changements de nom sont surtout des ajouts pour éviter, notamment, la confusion due à leur homonymie avec une autre – ou d'autres – commune(s), notamment avec le département voisin de la Charente[15].

Sept changements radicaux de nom de commune

Cependant, sept communes ont radicalement changé de nom, mais il s'agit de cas assez rares dans le département.

Le centre-ville de Saint-Palais-sur-Mer. Cette station balnéaire fait partie des sept communes de la Charente-Maritime à avoir radicalement changé de nom. Elle s'appelait jusqu'en 1920 Le Bureau-les-Bains.

En 1838, la commune de Saint-Saturnin-de-Séchaud changea de nom et prit le nom de Port-d'Envaux. Le nom de Port-d'Envaux provient de sa position géographique, à l'aval de Taillebourg, sur la Charente.

Saint-André-de-Dolus est devenue Saint-André-de-Lidon, probablement la commune a-t-elle changé de nom pour éviter une confusion d'homonymie avec Dolus-d'Oléron dans l'île d'Oléron.

Deux cas de raccourcissement de nom

Deux communes ont raccourci leur appellation, il s'agit là de cas isolés en Charente-Maritime car la tendance est plutôt de rallonger les noms des communes. Il s'agit des deux communes suivantes :

  • Saint-Hypolite-de-Biard est devenue Saint-Hippolyte. Cette commune, situĂ©e dans le canton de Tonnay-Charente, sur la rive gauche de la Charente, a Ă©galement modifiĂ© l'orthographe de son nom, ce qui constitue un cas rarissime en matière de toponymie contemporaine.
  • Saint-MĂ©dard-de-la-Barde (ou Saint-MĂ©dard-de-Bardefaniane) est devenue Saint-MĂ©dard.

Par contre, un assez grand nombre de communes ont enrichi leur appellation, souvent par identification régionale. Ainsi, les noms des anciennes provinces de l'Aunis et de la Saintonge sont-ils des ajouts récents, datant généralement de la fin du XIXe siècle et du XXe siècle. D'autres communes ont apporté une précision géographique, généralement des noms tirés d'un fleuve ou d'une rivière ou, plus encore, de la proximité du littoral en raison cette fois de l'essor des bains de mer.

Les noms des anciennes provinces

La mairie d'Aulnay, la commune est aussi appelée Aulnay-de-Saintonge

Les noms des îles

Les quais de Saint-Martin-de-Ré. Jusqu'en 1962, cette jolie cité portuaire se nommait simplement Saint-Martin.

Les hydronymes

Une rue de Dampierre-sur-Boutonne. Cette petite commune a pris le nom de la rivière qui la traverse pour éviter une confusion due à son nom.
Le village de Mornac-sur-Seudre a ajouté en 1898 le nom du fleuve pour éviter toute homonymie avec une commune aux portes d'Angoulême, dans le département voisin de la Charente.

Les noms d'origine maritime ou littorale

Église de La Couarde.

Enfin, dans cette liste, il convient d'y mentionner la commune de Bourcefranc-le-Chapus. En 1970, Bourcefranc devient Bourcefranc-le-Chapus. Dans ce cas particulier, il ne s'agit pas ici d'un problème d'homonymie car il n'existe aucune autre commune portant ce nom en France. L'extension de ce nom tiendrait au fait que Bourcefranc est le chef-lieu "terrestre" de la commune tandis que Le Chapus qui est un petit port de pêche précise de fait l'identité maritime de cette commune avant tout littorale, cette dernière s'étant dissociée de Marennes en 1908.

Le château de Neuvicq-le-Château. L'ajout du nom du château à la commune lui permet d'éviter de la confondre avec une commune homonyme située dans le sud du département, dans le canton de Montguyon.

Les noms d'origine historique

Ces rallonges de nom de commune sont en fait assez rares dans le département et concernent seulement trois communes. Ils sont plutôt récents, datant tous du XXe siècle. Là également, le problème de l'homonymie communale est à l'origine de cette nouvelle précision, surtout dans les cas précis des communes de Montpellier-de-Médillan, Neuvicq-le-Château et Saint-Hilaire-de-Villefranche.

Le Conseil Départemental de la Charente-Maritime depuis la décentralisation de 1982

Bref historique

Depuis la création du département lors de la Constituante de 1790, celui-ci est géré par un Conseil général, lequel est représenté par un président et constitué de conseillers généraux élus dans chaque canton lors des élections cantonales.

Le président de l'assemblée départementale était depuis la création du département renouvelé chaque année. Depuis la loi du , le Conseil général élit son président lors de chaque renouvellement des conseillers généraux.

Mais, jusqu'à la loi de décentralisation du (dite loi Defferre), c'était le préfet du département qui incarnait à la fois le rôle de représentant de l'État dans le département et celui de l'exécutif départemental, le président du Conseil général n'ayant alors comme unique tâche que la présidence de l'assemblée départementale.

Cette situation a totalement changé depuis la loi de décentralisation mise en place en 1982, où le président du Conseil Général est devenu le chef des services départementaux.

Le bâtiment moderne du conseil général est situé à La Rochelle dans le quartier moderne des Minimes au bord de l'océan.

Le conseil gĂ©nĂ©ral de la Charente-Maritime a fixĂ© son siège dĂ©partemental Ă  La Rochelle, dans le quartier moderne des Minimes, reprĂ©sentĂ© par un site unique appelĂ© la Maison de la Charente-Maritime. Ce bâtiment, de forme carrĂ©e de 64 mètres sur 64 mètres et de plus de 20 mètres de hauteur, est Ă©tabli en bordure du littoral, et dispose d'un atrium de 400 m2 et d'un hall d'accueil dont la dimension est de 24 mètres sur 24 mètres. Ce vaste Ă©difice moderne emploie 450 agents sur place. Il rĂ©sulte d'un regroupement de treize sites Ă©clatĂ©s en diffĂ©rents points de la ville[17].

Cette importante administration départementale joue la carte de la décentralisation territoriale où chaque sous-préfecture du département, en l'occurrence, Jonzac, Rochefort, Saint-Jean-d'Angély et Saintes dispose d'une antenne du conseil général, ainsi que Royan qui n'est pourtant qu'un chef-lieu de canton mais est la quatrième ville de la Charente-Maritime.

Actuellement, le conseil départemental de la Charente-Maritime est représenté par 51 conseillers généraux relevant des 51 cantons du département.

Les attributions du conseil départemental

Le collège d'Aulnay est l'un des collèges gérés directement par le conseil départemental de la Charente-Maritime.

Les principales compétences du conseil départemental concernent :

  • l'action sociale (protection de l'enfance, insertion sociale, aide aux personnes handicapĂ©es et âgĂ©es et prĂ©vention sanitaire),
  • la sĂ©curitĂ© (sapeurs-pompiers, lutte contre les incendies),
  • la voirie (gestion des routes dĂ©partementales et routes nationales d'intĂ©rĂŞt local) et les infrastructures d'Ă©quipement (ports et aĂ©roport) ainsi que l'Ă©quipement hydrologique (depuis 2007, tout le rĂ©seau hydrographique de la Charente-Maritime - fleuves et rivières, canaux, Ă©cluses, pont - relève directement de la gestion du conseil gĂ©nĂ©ral),
  • l'environnement (dĂ©chèterie, stockage des dĂ©chets),
  • l'Ă©ducation (gestion matĂ©rielle des collèges),
  • la culture (archives dĂ©partementales, bibliothèque dĂ©partementale de prĂŞt, musĂ©es)
  • le dĂ©veloppement local (aides aux associations, aux communes, aux "pays").

Sur le plan de la voirie, l'engagement du département est considérable. En 2006, quarante millions d'euros étaient consacrés pour les routes du département[18]. Ce chiffre est passé à 48,6 millions d'euros dans le budget primitif de 2009[19]. Le Conseil général gère non seulement le réseau routier, mais il intervient également dans l'équipement ferroviaire dont il oriente la politique départementale de transports. Le projet d'électrification des lignes ferroviaires de Niort à Royan et de Saintes à Royan depuis le département voisin de la Charente entre dans le domaine de compétence du Conseil général de la Charente-Maritime. De même, le département s'engage dans l'équipement et l'entretien de l'aéroport de Rochefort-Saint-Agnant dont il désire en faire, à partir de 2012, l'unique aéroport départemental[20].

Le Conseil dĂ©partemental de la Charente-Maritime est devenu le plus gros employeur de tout le dĂ©partement, gĂ©rant environ 3 000 emplois relevant de la fonction publique territoriale : "De trois Ă  ... 3 000 ! En une trentaine d'annĂ©es, le Conseil gĂ©nĂ©ral de Charente-Maritime a multipliĂ© par mille le nombre de ses agents"[21]. Cette Ă©volution spectaculaire rĂ©sulte de "la dĂ©centralisation et des missions toujours plus nombreuses, confiĂ©es Ă  la gestion dĂ©partementale"[21].

Le budget

En 2009, son budget est établi à 868 millions d'euros[22], dont 38,18 % sont destinés à l'action sociale, 13,46 % à l'administration générale, 12,93 % aux infrastructures et à l'équipement, 7,96 % à l'enseignement et aux transports scolaires, 3,47 % à l'équipement rural. La charge de la dette s'établit à 16,27 % du budget global et représente le deuxième poste des dépenses du département.

Le poids de l'assemblée départementale est considérable, il représente de loin "la première collectivité territoriale du Poitou-Charentes par le nombre de ses agents et par l'importance de son budget"[21].

Les nouvelles formes de l'organisation territoriale du département

Les déséquilibres démographiques

Mairie de La Jarrie. C'est le chef-lieu du canton le plus peuplé de la Charente-Maritime.

Le dĂ©partement de la Charente-Maritime recense en 2007 605 410 habitants, mais la rĂ©partition de cette population est très inĂ©gale sur l’ensemble du territoire.

Ainsi sur les 51 cantons, 4 ont moins de 5 000 habitants en 2007 (Tonnay-Boutonne, Ars-en-RĂ©, Saint-Hilaire-de-Villefranche et Loulay), tandis qu'Ă  la mĂŞme date, 12 ont plus de 15 000 habitants, dont 1 a plus de 20 000 habitants (La Jarrie).

Le rapport de population entre le canton le moins peuplé, celui de Tonnay-Boutonne, et le plus peuplé, celui de La Jarrie, est de 6, ce qui est considérable et traduit une forte disparité entre les cantons du rural profond et les cantons urbains et périurbains.

Composition des 472 communes du département en 2006
Tranche de population Nombre de communes Nombre d'habitants Proportion dans la population départementale
1 — Moins de 99 habitants 15 1 048 0,2 %
2 — De 100 Ă  199 habitants 54 7 962 1,3 %
3 — De 200 Ă  499 habitants 150 49 201 8,2 %
4 — De 500 Ă  999 habitants 127 88 686 14,8 %
5 — De 1 000 Ă  1 999 habitants 66 90 992 15,2 %
6 — De 2 000 Ă  4 999 habitants 43 130 588 21,8 %
7 — De 5 000 Ă  9 999 habitants 13 82 210 13,7 %
8 — Plus de 10 000 habitants 4 148 228 24,7 %

Pour parer aux nombreux déséquilibres qui ont lieu à l’intérieur du département (opposition littoral/ arrière-pays, opposition villes-campagnes), le département s’est doté de nouvelles structures administratives pour la gestion de son espace géographique.

Situation de l'intercommunalité en 2013

Au , des modifications sensibles ont affecté la géographie administrative du département avec la disparition de trois communautés de communes (communauté de communes du Pays Santon, communauté de communes des bassins Seudre-et-Arnoult et communauté de communes Vignobles et Vals boisés du Pays Buriaud) à la suite de la création de la Communauté d'agglomération de Saintes.

Par ailleurs, la communauté de communes des bassins Seudre-et-Arnoult dont le siège était fixé à Saint-Romain-de-Benet a été dissoute dès . Les dix communes qui y adhéraient appartiennent maintenant à d'autres communautés de communes, savoir quatre à la nouvelle Communauté d'agglomération de Saintes (La Clisse, Corme-Royal, Luchat et Pisany), trois à la Communauté d'agglomération Royan Atlantique (Corme-Écluse, Sablonceaux et Saint-Romain-de-Benet), deux à la communauté de communes Charente-Arnoult-Cœur de Saintonge (Balanzac et Nancras) et une à la communauté de communes du canton de Gémozac et de la Saintonge Viticole (Thézac).

Enfin, quelques communes ont quitté leur intercommunalité pour se joindre à la nouvelle Communauté d'agglomération de Saintes dont Écoyeux qui quitte la communauté de communes du canton de Saint-Hilaire-de-Villefranche et Montils qui se détache de la communauté de communes de la Région de Pons.

Ainsi, en 2013, la Charente-Maritime regroupe 19 communautĂ©s de communes et 4 communautĂ©s d'agglomĂ©ration. Les 19 communautĂ©s de communes regroupent 278 270 habitants (recensement de 2010 - population municipale) rĂ©partis sur 364 communes et sur 5 217,21 km2.

Classement des 19 communautés de communes au (recensement de 2010)
Rang Communauté de communes Nombre d'habitants (2010) Nombre de communes
1 Haute-Saintonge 59 586 123
2 Plaine d'Aunis 23 401 17
3 ĂŽle-d'OlĂ©ron 21 869 8
4 ĂŽle-de-RĂ© 17 926 10
5 canton de Saint-Jean-d'AngĂ©ly 16 630 19
6 Charente-Arnoult-CĹ“ur de Saintonge 15 987 18
7 Surgères 15 587 12
8 Bassin de Marennes 14 990 7
9 canton de Courçon 13 957 14
10 canton de GĂ©mozac 13 371 16
11 Pays Marandais 12 366 6
12 Pays de Matha 9 490 25
13 RĂ©gion de Pons 7 707 9
14 Sud-Charente 7 477 8
15 Pays Savinois 7 322 11
16 canton d'Aulnay-de-Saintonge 6 511 24
17 canton de Loulay 5 179 15
18 canton de Saint-Hilaire-de-Villefranche 4 797 10
19 Val de TrĂ©zence 4 117 12

Situation de l'intercommunalité jusqu'en 2012

Le dĂ©partement comptait jusqu'au 31/12/2012 22 communautĂ©s de communes qui sont des regroupements communaux recouvrant pour l’essentiel les cantons. Ces 22 intercommunalitĂ©s regroupaient 401 communes rassemblant 323 712 habitants en 2007 soit 53,5 % de la population dĂ©partementale. Cette proportion Ă©tait de 52,8 % en 1999 et concernait le mĂŞme nombre de communes, soit 401 sur 472.

La loi du , relative à l’administration territoriale de la République a créé une nouvelle forme d’intercommunalité à fiscalité propre : les communautés de communes.

Cette nouvelle entité est clairement orientée vers le développement local dans les deux compétences obligatoires que sont l’aménagement de l’espace et le développement économique et touristique.

La communautĂ© de communes de la Haute-Saintonge qui rassemble 123 communes, comprenant toutes les communes de l'arrondissement de Jonzac, est devenue la première communautĂ© de communes de France autant par sa taille, le nombre de communes regroupĂ©es et la population. Avec une population de 57 567 habitants au recensement de 2007, elle est de loin la plus peuplĂ©e des communautĂ©s de communes en Charente-Maritime.

Trois autres communautĂ©s de communes ont plus de 20 000 habitants en 2007, il s'agit par ordre d'importance dĂ©mographique des intercommunalitĂ©s du Pays Santon, de la Plaine d'Aunis et de l'ĂŽle-d'OlĂ©ron.

La communautĂ© de communes du Pays Santon est organisĂ©e autour de Saintes. Cette dernière devrait bientĂ´t se constituer en communautĂ© d'agglomĂ©ration puisque la ville centre a plus de 15 000 habitants pour rĂ©pondre Ă  un des critères permettant le changement de statut.

Deux communautĂ©s de communes ont moins de 5 000 habitants, ce sont des regroupements de communes qui ont gardĂ© les limites de leurs cantons (Loulay et Tonnay-Boutonne). Elles sont les moins peuplĂ©es du dĂ©partement et sont toutes deux situĂ©es dans l'arrondissement de Saint-Jean-d'AngĂ©ly. Un projet de regroupement de toutes les communautĂ©s de communes appartenant Ă  cet arrondissement devrait bientĂ´t voir le jour, il s'inspirerait du modèle de celui de la communautĂ© de communes de la Haute-Saintonge. Il constituerait alors le second regroupement de communautĂ©s de communes en Charente-Maritime et se superposerait Ă  la structure dĂ©jĂ  existante du Pays des Vals de Saintonge.

Seules quatre communes sur les 472 qui composent le département de la Charente-Maritime n'adhèrent à aucune intercommunalité (communauté de communes ou communauté d'agglomération). En 2010, il s'agit des communes d'Ardillières, Ballon, Ciré-d'Aunis dans le canton d'Aigrefeuille-d'Aunis et de Chaniers dans le canton de Saintes-Est.

Les 22 communautés de communes en 2012 selon leur rang démographique de 2007
Rang Communauté de communes Nombre d'habitants Nombre de communes
1 Haute-Saintonge 57 567 123
2 Pays Santon 43 587 19
3 Plaine d'Aunis 21 490 17
4 ĂŽle-d'OlĂ©ron 21 242 8
5 ĂŽle-de-RĂ© 17 796 10
6 canton de Saint-Jean-d'AngĂ©ly 16 353 19
7 Surgères 14 642 12
8 Bassin de Marennes 14 170 7
9 Charente-Arnoult-CĹ“ur de Saintonge 14 127 16
10 canton de Courçon 12 183 14
11 canton de GĂ©mozac 12 147 15
12 Pays Marandais 11 809 6
13 Pays de Matha 9 491 25
14 RĂ©gion de Pons 8 444 10
15 bassins Seudre-et-Arnoult 7 968 10
16 Pays Savinois 7 053 11
17 Sud-Charente 6 828 8
18 canton d'Aulnay-de-Saintonge 6 559 24
19 Pays Buriaud 5 695 9
20 canton de Saint-Hilaire-de-Villefranche 5 680 11
21 canton de Loulay 4 922 15
22 Val de TrĂ©zence 3 959 12

Les quatre communautés d’agglomération

Aux 19 structures intercommunales, ancĂŞtres pour la plupart d'entre elles des SIVOM, quatre communautĂ©s d'agglomĂ©ration sont Ă©galement organisĂ©es sur le territoire dĂ©partemental depuis . Elles sont toutes regroupĂ©es autour d'un centre urbain ayant au moins 15 000 habitants et pouvant rassembler plus de 50 000 habitants.

La plus importante, celle de La Rochelle, rassemble 18 communes sur un peu plus de 206 km2.

Elle forme avec la communautĂ© d'agglomĂ©ration du Pays Rochefortais un bipole urbain, le bipĂ´le La Rochelle-Rochefort, qui rassemble 204 053 habitants en 2010 - contre 202 681 habitants en 2007 -, soit le tiers de la population de la Charente-Maritime. C'est une structure intercommunale importante en Charente-Maritime qui ouvre la voie Ă  un dĂ©veloppement Ă©conomique et urbain assurĂ©.

La communauté d'agglomération Royan Atlantique est une structure intercommunale particulièrement dynamique par son essor économique et démographique.

Enfin, la dernière-nĂ©e qui a Ă©tĂ© officiellement crĂ©Ă©e au est la nouvelle communautĂ© d'agglomĂ©ration de Saintes. Elle est presque calquĂ©e sur les limites de son aire urbaine qui, cependant, est plus importante. Elle regroupe 58 412 habitants (recensement de 2010 - population municipale) rĂ©partis sur 35 communes.

En 2013, ces quatre communautĂ©s d'agglomĂ©ration regroupent 105 communes qui rassemblent 341 345 habitants au recensement de 2010, soit 54,85 % de la population dĂ©partementale.

Les neuf « Pays » de la Charente-Maritime

Enfin, neuf « Pays » structurent l’espace départemental. Ils découlent de la loi Voynet de 1995.

DĂ©finition

Le « Pays » est un territoire de projet caractérisé par une "cohésion géographique, économique, culturelle ou sociale".

Les neuf « Pays », mis en place par le Conseil Général de la Charente-Maritime, sont des structures dont la vocation initiale est le développement local fondé sur le développement économique (accueil de nouvelles entreprises) ou l'aménagement du territoire (valorisation du patrimoine urbain ou rural) ou encore la promotion touristique.

À l'échelle de « Pays », le regroupement des communes en Communautés de Communes permet l'obtention de fonds départementaux, régionaux, nationaux et européens. Le « Pays » apporte aux communes les moyens nécessaires à la mise en place de véritables projets de développement locaux.

Les « Pays » couvrent l'ensemble du département où toutes les communes sont adhérentes.

Les structures de Pays

Créé à l'initiative de communes et/ou de leurs groupements, il fédère les acteurs du territoire (communes, groupements de communes, organismes socio-professionnels, entreprises, associations....) autour d'un projet commun de développement exprimé dans une charte. Il s'appuie sur un conseil de développement (organe consultatif) et peut contractualiser avec l'État et la Région. Il est porté par un syndicat mixte, une association loi 190, un Groupement d'intérêt public (GIP) ou un EPCI à fiscalité propre (si son périmètre correspond à celui d'un pays)[23].

Au fil des évolutions législatives, les pays ont engagé différentes démarches de reconnaissance : constatation au titre de la loi du (LOADT, Loi d'Orientation et d'Aménagement du Territoire, dite loi Pasqua); reconnaissance en périmètre d'étude au titre de loi du (LOADDT, Loi d'Orientation et d'Aménagement Durable du Territoire, dite loi Voynet); reconnaissance en périmètre définitif au titre de la loi du (loi Urbanisme et Habitat), dernière loi sur les pays[23].

Les neuf « Pays Â» en Charente-Maritime

Neuf périmètres définitifs de pays ont été reconnus au titre de la loi d'orientation pour l'aménagement et le développement du territoire du (modifiée par la LOADDT du ) et par la loi " urbanisme et habitat " du [23].

La mairie de Courçon. Ce gros chef-lieu de canton abrite le siège administratif du Pays d'Aunis.
  1. Pays d'Aunis : syndicat mixte regroupant 4 CDC et les communes d'Ardillières, Ballon et Ciré-d'Aunis.
  2. Pays Rochefortais : syndicat mixte regroupant la CDA du Pays Rochefortais et la CDC Sud-Charente.
  3. Pays de Haute-Saintonge : les CDC de la Haute-Saintonge et de la région de Pons sont liées par convention.
  4. Pays Marennes-Oléron : syndicat mixte regroupant la CDC de Marennes et la CDC de l'Ile d'Oléron.
  5. Pays des Vals de Saintonge : syndicat mixte composé de 7 CDC.
  6. Pays de l'Île de Ré : les 10 communes de la communauté de communes de l'Ile de Ré.
  7. Pays de Saintonge Romane : 5 CDC et la commune de Chaniers.
  8. Le Pays Rochelais : périmètre identique à celui de la Communauté d'Agglomération.
  9. Le Pays Royannais : périmètre identique à celui de la Communauté d'Agglomération.
Classement des neuf « Pays » de la Charente-Maritime selon leur population municipale par ordre décroissant (recensement de 2009)
Pays Superficie (km2) Nombre d'habitants Densité (hab./km2) Siège administratif
Pays Rochelais 206 145 912 708 La Rochelle
Pays de Saintonge Romane 1 032 89 081 86 Saintes
Pays Royannais 532 74 385 140 Royan
Pays de Haute-Saintonge 1 770 67 506 38 Jonzac
Pays d'Aunis 939 66 215 71 Courçon
Pays Rochefortais 447 64 057 143 Rochefort
Pays des Vals de Saintonge 1 497 54 868 37 Saint-Jean-d'AngĂ©ly
Pays Marennes-OlĂ©ron 356 36 597 103 Saint-Pierre-d'OlĂ©ron
Pays de l'ĂŽle de RĂ© 85 17 986 212 Saint-Martin-de-RĂ©

Notes et références

  1. Napoléon Ier décida arbitrairement depuis Bruges de déplacer la préfecture de Saintes à La Rochelle par un décret de 1808 qui ne fut appliqué qu'en 1810.
  2. La commune de Port-des-Barques n'était pas encore créée. Elle est l'une des toutes dernières du département à avoir été constituée et forme depuis septembre 1947 la onzième commune du canton de Saint-Agnant.
  3. Saint-Hilaire est devenue Saint-Hilaire-de-Villefranche en 1962
  4. Aujourd'hui, le nombre de communes de ce canton est ramené à 11. Les communes d'Agonnay et de Coulonges-sur-Charente ont fusionné avec Saint-Savinien tandis que la commune de Le Mung, appartenant jusque dans les années 1970 à l'arrondissement de Saintes a intégré le canton de Saint-Savinien.
  5. En fait, Saint-Saturnin-de-SĂ©chaud qui est l'ancien nom de la commune de Port-d'Envaux garda sa fonction de chef-lieu de canton jusqu'en 1811
  6. Depuis la création des cantons urbains de Saintes en 1985, le canton de Burie se situe parmi les trois derniers cantons de cet arrondissement autant par sa superficie que par sa population
  7. Jean-Michel Le Corfec, La vie d'autrefois en Charente, Ă©ditions Sud-Ouest, 2008, p.48
  8. Création qui eut lieu officiellement le 28/02/1985 in Aytré (Ouvrage collectif édité par la municipalité d'Aytré), Maury éditeur, 1996, p.180
  9. Après le recensement de 1982, le canton de Saint-Porchaire a été amputé de la commune de Le Mung qui a rejoint le canton de Saint-Savinien. C'est la dernière modification territoriale enregistrée en Charente-Maritime.
  10. Extrait de l'article du quotidien régional SUD-OUEST, en date du 28 février 2007, intitulé :" Des votes d'un poids inégal".
  11. En effet, deux autres données chiffrées sont fournies par les différents corps de l'État : la D.D.A (Service de l'Agriculture) évalue la superficie totale à 689 273 hectares et le Cadastre s'appuie sur le chiffre de 7 123 km2, comptabilisant les espaces lacustres notamment les lacs et les étangs ainsi que le domaine maritime du littoral.
  12. En 1985, voir plus loin dans l'article
  13. Seules les communes de Cabariot et de Trizay semblent présenter les mêmes conditions de création "artificielle"
  14. Elle se classe après Marans (82,49 km²), La Tremblade (69,13 km²) et Saint-Just-Luzac (47,74 km²)
  15. Environ une cinquantaine de communes homonymes peuvent être relevés entre les communes de ces deux départements fortement liés par l'histoire et la géographie et dont le fleuve Charente leur a donné son nom.
  16. « Charente-Maritime : la ville de Fouras change de nom », sur sudouest.fr, (consulté le ).
  17. Fiche technique de présentation de la Maison de la Charente-Maritime
  18. Article du quotidien régional Sud-Ouest, en date du 9 mars 2006, intitulé : "Conseil général : Quarante millions d'euros sur les routes".
  19. Source : Charente-Maritime magazine, n°30 - mai 2009 [publication bimensuelle du Conseil général de la Charente-Maritime] - p. 10.
  20. Article du quotidien régional Sud-Ouest, en date du 16 décembre 2006, intitulé :"Conseil général : De nouvelles turbulences".
  21. Extrait d'un article du quotidien régional Sud-Ouest, en date du 25 janvier 2007, intitulé :"Conseil général. L'entreprise Charente-Maritime s'agrandit. Elle dépasse, aujourd'hui, les 3 000 agents"
  22. Source : Charente-Maritime magazine, n°30 - mai 2009 [publication bimensuelle du Conseil général de la Charente-Maritime]- p.p.10/11. Par ailleurs, consulter le site du Conseil Départemental de la Charente-Maritime Site du conseil général de la Charente-Maritime
  23. Préfecture de la Charente-Maritime

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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