Guerre russo-ukrainienne

Le 25 janvier 1954, le Præsidium du Comité central du Parti communiste décide de transférer la Crimée de la république socialiste fédérative soviétique de Russie à la république socialiste soviétique d'Ukraine[36]. Le 19 février 1954, le Præsidium du Soviet suprême de l'URSS transféra la Crimée de la Russie à l'Ukraine[36]. Bien que la ville de Sébastopol — qui avait cessé de faire officiellement partie de la région administrative de Crimée en 1948 — ne soit pas spécifiquement mentionnée dans les documents, elle devient une partie de la république soviétique ukrainienne avec le reste de la péninsule de Crimée. Sébastopol devient — comme Kiev — une ville à statut spécial, un statut mentionné explicitement dans la Constitution ukrainienne de 1978 (uk)[36]. L'île de Touzla — au milieu du détroit de Kertch et comprise dans la région de Crimée — est également reconnue comme faisant partie du territoire de la république soviétique ukrainienne[36].

L'initiative est venue de Nikita Khrouchtchev, même si le président du Præsidium et successeur officiel de Joseph Staline est Gueorgui Malenkov. La discussion solennelle du 19 février (11^e point à l'ordre du jour) dure un quart d'heure. Il n'y a pas de consultation publique en Crimée[36]. En planifiant le transfert, Khrouchtchev avait plusieurs raisons. Formellement, le transfert fait partie de la célébration du 350^e anniversaire du traité de Pereïaslav (1654), célébré comme le tricentenaire de l'union de l'Ukraine à la Russie (en)[Note 4] - [36]. Le 12 février 1991, la Crimée est devenue l'unique république autonome au sein du RSS d'Ukraine[36].

Le sort de la flotte de la mer Noire de l'ancienne marine soviétique occasionne de nombreux différends. Les officiers des forces terrestres de l'ancienne armée rouge avaient été relativement facilement répartis entre les nouveaux États indépendants. Les officiers de la marine de la mer Noire reconnaissent que l'Ukraine ne peut pas maintenir une vaste flotte et qu'il y aurait plus d'opportunités de promotion et d'avancement dans la marine russe que dans la marine ukrainienne[36]. La division de la flotte de la mer Noire est le début des appels en Russie au « retour » de la Crimée[36]. Le vice-président russe Alexandre Routskoï est le premier haut responsable de la Russie post-soviétique à préconiser le transfert de la Crimée à la Russie[36]. En 1992, le Soviet suprême de la fédération de RussieSoviet suprême de Russie adopte une résolution déclarant annulé l'acte de transfert de la Crimée à l'Ukraine. Cette décision continue d'influencer la diplomatie russe[36].

En mars 2008, la Russie a reconnu l'indépendance de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud vis-à-vis de la Géorgie, une action condamnée par les Occidentaux. Le 13 août 2008, les autorités ukrainiennes imposent des restrictions aux mouvements de la flotte de la mer Noire, impliquée dans la guerre russo-géorgienne[37]. Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, dénonce lors d'un entretien à Europe 1 la campagne russe en Géorgie, notant qu'« il y a d'autres objectifs que l'on peut supposer être les objectifs de la Russie, en particulier la Crimée, l'Ukraine, la Moldavie »[37] - [38] - [39] - [40]. Son homologue, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov accuse Kouchner d'une « imagination malade »[41] - [38]. Fin août 2008, pendant la guerre russo-géorgienne et en prévision d'un sommet ministériel européen extraordinaire à Bruxelles, le journaliste Thomas Roth (en) de l'ARD allemande réalise une interview de Poutine[42] - [43] - [44] - [45] - [46] - [47] - [48] - [49]. Roth demande si Sébastopol et la Crimée seront le prochain objectif de la Russie. Poutine le nie et déclare : « La Crimée n'est pas un territoire contesté. Il n'y avait pas de conflit ethnique là-bas, contrairement à l'Ossétie du Sud et à la Géorgie. Et la Russie a depuis longtemps reconnu les frontières de l'Ukraine d'aujourd'hui. Nous avons essentiellement mis fin à nos discussions sur les frontières. Il s'agit de questions de démarcation, mais ce sont des choses techniques. Pour moi, la question d'objectifs similaires de la Russie envers l'Ukraine ressemble à une provocation »[trad 1] - [44] - [43] - [45] - [46] - [47] - [48] - [49].

Le détroit de Kertch est le seul débouché de la mer d'Azov vers la mer Noire, et donc stratégiquement important pour la Russie et l'Ukraine. Au milieu du détroit se trouve l'île de Touzla, plus proche toutefois du côté russe que du côté de la Crimée, mais qui n'y est plus rattachée depuis 1925, lorsque la mer a provoqué l'érosion totale de l'isthme. Depuis 1954, l'île de Touzla fait partie de la RSS d'Ukraine, avec le reste de la région de Crimée. En conséquence, toute la partie navigable du détroit appartient aux eaux territoriales de l'Ukraine conformément au droit de la mer. Certains politiciens russes contestent cela, affirmant que Touzla est en fait un cordon littoral (en russe : коса, kosa), et donc une partie du continent russe. Si l'île devait faire partie du continent russe, la frontière maritime russo-ukrainienne passerait par le milieu du détroit de Kertch[36].

Les autorités du kraï de Krasnodar en Russie commencent à construire une chaussée reliant le territoire russe à Touzla, entraînant le crise frontalière d'octobre 2003. Pendant un certain temps, les gardes-frontières se sont fait face de l'autre côté du détroit et la situation ressemblait à la frontière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud[36]. Le président ukrainien Leonid Koutchma autorise à tirer pour tuer si les Russes tentent de prendre le contrôle de l'île[50]. La crise est résolue, le statut de Touzla ne change pas. Les deux gouvernements conviennent de l'utilisation conjointe du détroit de Kertch et acceptent d'exclure les navires de pays tiers sans consentement mutuel. Le président russe Vladimir Poutine accepte d'arrêter la construction, et un accord est trouvé entre Nestor Choufrytch (en), le ministre ukrainien des Urgences et son homologue russe Sergueï Choïgou[36] - [51]. En 2007, l'isthme artificiel incomplet a été érodé. À cette époque, sa construction a de nouveau été suggérée par Oleg Mitvol (en), chef adjoint du Rosprirodnadzor (en), dans le contexte d'une marée noire en mer Noire[51].

Selon l'agence de presse russe Tass, Poutine parle depuis des décennies de ми́ны (« mines ») posées au cours de l'histoire de l'Union soviétique. Dans sa première interview publique en 1991, lors de l'effondrement de l'URSS, Poutine décrit les dirigeants de la révolution d'Octobre comme ayant posé une mine sous la Russie. Poutine accuse les Bolcheviks d'avoir « divisé notre patrie en principautés séparées qui n'apparaissaient pas du tout auparavant sur la carte du monde, doté ces principautés de gouvernements et de parlements, et maintenant nous avons ce que nous avons »[trad 2] - [52].

En 2016, Poutine accuse Vladimir Ilitch Lénine d'avoir « planté une bombe atomique sous le bâtiment qui s'appelle la Russie, puis elle a explosé »[trad 3] - [52] - [53]. En 2020, Poutine fait référence à « mine à action retardée, plantée en 1922 lors de la formation de l'Union soviétique »[trad 4] en préconisant les amendements (en) à la Constitution russe de 1993 et le référendum constitutionnel russe, qui, selon lui, renforceraient l'État russe et empêcheraient son effondrement de la même manière que l'URSS[52] - [54] - [55].

En 2021, dans son essai De l'unité historique des Russes et des Ukrainiens, Poutine décrit le droit des républiques soviétiques à quitter l'Union soviétique comme « la mine à action retardée la plus dangereuse »[trad 5] - [52] - [56]. En 2022, Poutine déploie à nouveau cette métaphore dans son allocution télévisée du 21 février, Discours concernant les événements en Ukraine (en) : « Du point de vue du destin historique de la Russie et de ses peuples, les principes léninistes de construction de l'État »[trad 6] qu'il considère comme ayant conduit à leur séparation d'avec la Russie, étaient « bien pire qu'une erreur »[trad 7] - [52]. Selon Poutine, bien que « sous un régime totalitaire »[trad 8] l'URSS ait maintenu l'unité de l'État, « le bacille de l'ambition nationaliste n'avait pas disparu, et la mine originelle qui avait été posée pour miner l'immunité de l'État contre la contagion du nationalisme n'attendait que ça. Cette mine, je le répète, était le droit de faire sécession de l'URSS »[trad 9] - [52] - [57].

Au Club Valdaï en octobre 2022, Poutine déclare que « le seul vrai garant de la souveraineté de l'Ukraine ne peut être que la Russie »[trad 10] - [58] - [59]. Selon Poutine, c'est la Russie « qui a créé l'Ukraine d'aujourd'hui »[trad 11] - [58]. Poutine déclare que c'est un « fait historique » que l'État russe s'est développé à Novgorod et a ensuite été transféré à Kiev. Poutine affirme que la langue parlée en Ukraine n'a commencé à différer de la langue russe qu'aux XIV^e et XV^e siècles, sous l'influence de la république des Deux Nations (en russe : Речь Посполитая)[Note 5] - [60].

En 2008, avant le début de la guerre russo-géorgienne, Poutine et Viktor Iouchtchenko discutent du prochain tricentenaire de la bataille de Poltava. Iouchtchenko appelle à la réconciliation historique entre l'Ukraine et la Russie, notant le cas des relations polono-ukrainiennes et recommandant le film Par le fer et par le feu ; historiquement, les relations étaient sanglantes mais s'étaient améliorées avec des excuses mutuelles. Selon Iouchtchenko, Poutine répond : « Viktor Andriyevich, pourquoi voulez-vous que la Russie s'excuse pour le régime tsariste !? »[61]. Iouchtchenko dit à Poutine qu'ils ne peuvent pas être présents sur le champ de bataille de Poltava sans visiter ensemble le site du massacre de Batouryn (en)[61].

En juin 2022, Poutine compare la guerre russo-ukrainienne à la grande guerre du Nord, qui établit l'Empire russe sous Pierre I^er le Grand : « On a l'impression qu'en combattant la Suède, il s'emparait de quelque chose. Il ne s'emparait de rien, il reprenait. » Se référant aux conquêtes du tsar à Narva et dans la région où il fera construire Saint-Pétersbourg, Poutine a déclaré « Lorsqu'il a fondé une nouvelle capitale, aucun des pays d'Europe ne reconnaissait ce territoire comme appartenant à la Russie. Tout le monde le considérait comme faisant partie de la Suède. Mais depuis des temps immémoriaux, des Slaves vivaient là-bas aux côtés des peuples finno-ougriens. »... « Il reprenait et renforçait »[62] - [63]. S'exprimant à Saint-Pétersbourg à l'occasion du 350^e anniversaire de Pierre le Grand, Poutine conclut : « Apparemment, il nous incombe aussi de reprendre et de renforcer »[62] - [63]. En décembre 2022, après les invasions et annexions de la Crimée et des oblasts de Louhansk, Donetsk, Zaporijia et Kherson, Poutine se vante d'avoir fait de la mer d'Azov une mer intérieure russe, une ambition qu'il partageait avec Pierre le Grand[64].

Depuis 1991, les États-Unis financent des groupes politiques pro-européens en Ukraine par l'intermédiaire d'ONG comme la Fondation Carnegie pour la paix internationale[65]. La diplomate américaine Victoria Nuland, représentante du Bureau des affaires européennes et eurasiennes (en) à Washington, indique que ce financement a dépassé 5 milliards de dollars entre 1991 (date de l'indépendance de l'Ukraine) et 2013[66] - [67]. D'après le site de « factchecking » Politifact, qui s'appuie sur les précisions de la porte-parole du département d'État des États-Unis Nicole Thomson, ce montant inclut notamment le soutien à la croissance économique (1,1 milliard de dollars), l'assistance humanitaire (300 millions), la lutte contre le trafic de drogue. Il ne s'agit donc pas du financement « à des groupes politiques pro-européens », mais des financements sur des soutiens économiques, sociaux et d'appui à la démocratie[68].

Alors que l'Ukraine est proche du défaut de paiement et qu'elle enregistre de plus une récession de 2 % en 2013[69], il lui reste, fin novembre 2013, 18,79 milliards de dollars de réserves de change et elle doit en 2014 rembourser 7 milliards de dollars à ses créanciers, la Russie lui réclamant par ailleurs 17 milliards de dollars de facture de gaz naturel[70]. Le 18 décembre 2013, le président russe Vladimir Poutine annonce la levée des barrières douanières entre l'Ukraine et la Russie, ainsi que son intention de baisser le prix de son gaz et de proposer au gouvernement ukrainien un prêt de 15 milliards de dollars[71]. Lors des négociations entre l'Union européenne et l'Ukraine, le premier ministre ukrainien Mykola Azarov avait demandé à l'Union européenne un prêt de 20 milliards d'euros, qui lui fut refusé, l'Union européenne promettant néanmoins une aide financière.

Selon un sondage en décembre 2008, 44,7 % de la population ukrainienne s'était dite favorable à une adhésion de leur pays à l'UE tandis que 35,2 % des sondés s'y étaient dits opposés[72]. Les sondages effectués portant sur l'adhésion à l'Union européenne et non sur un accord d'association avec elle, des citoyens ont pu être induits en erreur sur les enjeux de cet accord d'association.

Les présidents élus successivement ne réduisent pas significativement la corruption, voire l'aggravent : ainsi le fils du président Viktor Ianoukovytch devient en un an l'homme le plus riche d'Ukraine[73]. Ianoukovytch est considéré très corrompu[74].

En août 2012, Ianoukovytch, qui parle mal l'ukrainien, désire faire de sa langue maternelle, le russe, la seconde langue administrative officielle de l'Ukraine, ce qui n'est plus le cas depuis la chute de l'URSS a minima[75]. L'Ukraine utilise alors (et utilise actuellement) une seule langue administrative officielle (l'ukrainien) et reconnait comme légales 13 autres langues dont le russe.

Le Donbass est lui peuplé d'une forte minorité russe (à ne pas confondre avec les ukrainiens russophones), héritage de la conquête par l'empire tsariste, et surtout de l'attraction qu'offrait cette région riche en industries et emplois du temps de l'URSS (environ 1/3 de Russes, 2/3 d'Ukrainiens dont russophones), minorité encore plus forte dans certaines villes (Donetsk, environ 48 % de Russes et 47 % d'Ukrainiens).

Les manifestations naissent de l'échec des négociations entre l'Ukraine et l'Union européenne et du « ras-le-bol » contre la corruption au sommet de l'État.

Dès cet échec, les manifestants demandent le départ de Ianoukovytch, qu'ils accusent d'avoir « vendu le pays pour s'acheter un poste de gouverneur dans l'empire russe »[76]. Sur la place de l'Indépendance, les drapeaux ukrainien et européen se côtoient, montrant l'attrait pour l'Union européenne, perçue comme amenant plus de démocratie et moins de corruption dans un pays qui en souffre[77].

Euromaïdan, une manifestation pro-européenne, a débuté le 21 novembre 2013 à la suite de la décision du gouvernement ukrainien de ne pas signer un accord d'association avec l'Union européenne. Ces manifestations ont été marquées par de fortes violences entre le 30 novembre et le 8 décembre 2013, qui n'ont fait qu'accroître les mouvements de protestation, avec entre 250 000 et 500 000 manifestants à Kiev. Du 18 au 21 février 2014, des affrontements ont à nouveau éclaté, faisant plus de quatre-vingts morts.

Le mouvement contestataire de 2013-2014 est celui d'une grande partie de l'Ukraine, alors qu'une partie, dans le Donbass (région d'origine de Ianoukovytch qui y a ses réseaux), les villes industrielles et les grands ports, lui serait fortement hostile selon Jacques Sapir. Les oligarques ukrainiens, Rinat Akhmetov en tête, première fortune du pays, lâchent le pouvoir de Ianoukovytch (qu'ils avaient jusque-là soutenu) dans le courant du mois de janvier, devant l'incapacité de ce dernier à rétablir l'ordre[78].

Le 24 novembre 2013, deux mille manifestants protestent à Kiev pour la fin des négociations avec l'Europe[79]. Les communistes se postent régulièrement près des statues de Lénine pour éviter qu'elles ne soient renversées[80]. Les 25 et 26 novembre, des mouvements dénommés « anti-Maïdan » par leurs dirigeants sont menés à Sébastopol[81] et à Donetsk. Les manifestants traitent les pro-européens du Maïdan de fascistes[82], qualificatif qu'emploient également la propagande du Kremlin et d'une grande partie des médias russes[83].

Le 26 novembre 2013, le premier ministre ukrainien, Mykola Azarov, reconnait que son pays a été « dissuadé par la Russie de signer l'accord avec l'UE »[84]. Le 4 décembre 2013, les trois anciens présidents ukrainiens, Leonid Kravtchouk, Leonid Koutchma et Viktor Iouchtchenko, expriment dans un communiqué commun leur « solidarité avec les actions civiles pacifiques des manifestants » et s'interrogent sur la « volte-face brusque du gouvernement prise à l'égard de la signature de l'accord d'association européenne à Vilnius », affirmant par ailleurs que la « cruauté par laquelle les autorités agissent ne devrait pas être seulement condamnée publiquement, mais [l'être] également en conformité avec la législation ukrainienne », ajoutant que ce genre de pratiques est « totalement inacceptable dans un pays démocratique »[85].

Le 9 décembre, le Rada de Crimée (parlement de la république autonome de Crimée, région traditionnellement pro-russe) condamne dans une déclaration les manifestations, demandant au gouvernement de restaurer l'ordre à Kiev[86]. Le 20 février 2014, plusieurs sportifs de la délégation ukrainienne aux Jeux olympiques d'hiver de 2014 décident de quitter Sotchi prématurément, pour rejoindre leurs proches et en solidarité avec l'Euromaïdan[87].

La révolution ukrainienne de février 2014 a lieu entre le 18 et le 23 février 2014 à la suite de l'Euromaïdan, avec pour point de départ la décision du gouvernement ukrainien de ne pas signer un accord d'association avec l'Union européenne au profit d'un accord avec la Russie. La révolution a lieu à la suite d'émeutes à Kiev après que le président ukrainien a donné l'ordre d'évacuer la place de l'Indépendance ; elle conduit à la destitution de Ianoukovytch, président d'Ukraine en exercice, et à la nomination de Oleksandr Tourtchynov en tant que président intérimaire jusqu'à la présidentielle du 25 mai. Un gouvernement pro-européen dirigé d'abord par Tourtchynov puis par Arseni Iatseniouk est nommé dans la foulée.

Le 23 février 2014, juste après le changement de pouvoir, des pro-Maïdan de Kharkiv souhaitent déboulonner la statue de Lénine, symbole du pouvoir à Moscou : ils en sont empêchés par des pro-russes[88]. Ce même jour, dans la même ville, des anti-Maïdan s'affrontent aux pro-Maïdan sur la place de la Liberté[89]. Une partie de la population de l'Est ne reconnaît pas les nouvelles institutions, ainsi que certains députés du Parti des Régions, alors même qu'ils ont lâché Ianoukovytch[90]. Le projet d'abroger la loi prise par Ianoukovytch en août 2012, qui conférait au russe le statut de langue officielle dans 13 régions sur les 27 que compte l'Ukraine, sert à mettre effet le feu aux poudres, même si le président par intérim explique ensuite qu'il ne fera pas entrer cette mesure en vigueur pour le moment. La propagande pro-russe présente cela comme une interdiction du russe, alors qu'il ne s'agit que du retour à la situation qui prévalait quelques mois auparavant (une seule langue nationale officielle, 13 langues régionales légales) Dans le sud-est, des brigades d'autodéfense sont créées, notamment à Sébastopol[91]. Dans cette ville, où se trouve une importante base navale louée par l'Ukraine à la Russie pour sa flotte de la mer Noire ainsi qu'une population d'origine russe. Un nouveau maire pro-russe, Alexeï Tchaly, est élu à main levée, donc sans contrôle des votes ni confidentialité du scrutin, pour « le retour à la stabilité »[91].

Début mars 2014, la Crimée est occupée par la Russie et formellement détachée de Kiev en se réservant le choix par référendum le 16 mars 2014 de son futur statut.

Carte politique de la Crimée avec en jaune la république autonome de Crimée et en rouge la municipalité de Sébastopol (statut séparé). Le reste de l'Ukraine est en vert, la mer Noire à l'ouest et au sud, la mer d'Azov à l'est.

Le 27 février 2014, la Russie prétend entreprendre des manœuvres militaires[92] avec son armée de terre aux zones frontalières avec l'Ukraine[93] et, le 28 février, des hommes en armes et en uniforme sans signe distinctif prennent le contrôle de l'aéroport de Simferopol[94] ; de plus l'entrée de l'aéroport international de Sébastopol est bloquée par 300 combattants cagoulés[95] - [96]. Ces deux aéroports desservent la Crimée ; le lendemain le bouclage des accès aériens sur la péninsule est confirmé, district de Kirovskoïe compris[97]. Le ministre de l'intérieur par intérim, Arsen Avakov, dénonce comme une « invasion » l'occupation de deux aéroports de Crimée par des hommes armés qu'il identifie comme soldats russes, ce que le Kremlin ne précise pas. À la suite de cet événement, le parlement ukrainien fait voter une résolution appelant la Russie, le Royaume-Uni et les États-Unis à respecter le Mémorandum de Budapest visant à garantir l'indépendance de l'Ukraine en échange de son renoncement aux armes nucléaires[98].

Le 1^er mars 2014, le Premier ministre de la république autonome de Crimée, Sergueï Axionov, favorable à l'union avec la Russie (son parti, Unité russe, avait obtenu 4,02 % des voix lors des élections de 2010), « élu » deux jours plus tôt par quelques députés alors que des hommes armés contrôlaient le Parlement, demande à la Russie d'intervenir militairement[99]. Faisant suite à la demande du président russe Vladimir Poutine, le Conseil de la fédération approuve le déploiement de forces armées dans cette région autonome[100]. La base de la flotte de la mer Noire à Sébastopol est en effet un élément primordial du système de défense russe, lui conférant l'accès à la Méditerranée et aux mers chaudes.

L'État russe entame subrepticement le processus d'annexion de la Crimée, plusieurs témoins attestent de la distribution de passeports russes à des habitants d'Ukraine (pour justifier ses actions par la défense de citoyens russes)[101]. Le 2 mars, le secrétaire du Conseil de sécurité nationale ukrainien annonce la mobilisation de tous les réservistes[102] ; de plus l'Ukraine ferme son espace aérien à tout aéronef non civil[103]. L'escalade verbale est perceptible par la convocation en urgence des vingt-huit ambassadeurs des pays membres de l'OTAN un dimanche[104]. Au soir du coup de force, l'amiral Denis Berezovski, commandant en chef de l'amirauté ukrainienne, porte allégeance au camp pro-russe[105]. Mille soldats encerclent les services des douanes et des garde-côtes à Pereval'ne, tentant sans succès de désarmer les unités ukrainiennes qui s'y trouvent. Selon les autorités à Kiev qui organisent la mobilisation générale[106], 150 000 soldats russes seraient massés de l'autre côté des frontières de l'Ukraine[107]. La chancelière allemande Angela Merkel obtient que Vladimir Poutine participe à des négociations avec un groupe de contact composé de diplomates européens.

Six mille hommes de troupe renforcent le contingent russe de Sébastopol[108], l'effectif de l'engagement russe en Crimée étant estimé à vingt mille hommes ; Washington estime que « la Russie a atteint le contrôle opérationnel de la Crimée »[109]. Le gouvernement ukrainien recense les citoyens volontaires en âge d'être incorporés[110]. Cependant, l'armée ukrainienne est inopérante et « ne dispose plus d'unité sérieuse en Crimée (…) Les autorités ukrainiennes se battent sur le seul terrain où elles sont sûres de pouvoir surpasser les Russes : celui de l'agitation médiatique »[111]. Côté diplomatique, le ministre des Affaires étrangères de la fédération de Russie Sergueï Lavrov souligne dans une allocution à Genève[112] que son pays n'avait aucunement porté atteinte à l'intégrité territoriale, mais assuré la sécurité des habitants russophones de Crimée face aux événements récents à Kiev. Son homologue américain, John Kerry, énumère toute une série de sanctions possibles dont la plus retentissante mènerait à l'isolement économique de la Russie[113]. Ioulia Tymochenko considère dans une interview que la raison de l'agression russe provient des velléités ukrainiennes à s'intégrer à l'Europe[114]. Selon elle, la Russie vise à la capitulation de l'Ukraine[115].

Le 6 mars 2014, le parlement de Crimée demande à Moscou son rattachement à la Russie, le décret est signé dès l'après-midi par les dirigeants de la région autonome, et le vice-Premier ministre de Crimée, Roustam Temirgaliev (en), annonce qu'un référendum sur le statut de la péninsule de Crimée aura lieu le 16 mars[116]. Dans le même temps, des manifestations de partisans pro-russes et de partisans de l'unité ukrainienne perdurent à Donetsk, débouchant parfois sur des affrontements entre les deux camps[117] - [118]. Le 11 mars, le parlement de Crimée déclare l'indépendance de la république de Crimée (réunissant la république autonome de Crimée et Sébastopol). Malgré ces événements, le gouvernement ukrainien affirme qu'il n'enverra pas de troupes en Crimée, par crainte de dégarnir les frontières orientales de l'Ukraine, où la Russie a déployé d'importantes troupes[119].

Le 17 mars, après le référendum controversé organisé la veille qui attesterait que la population criméenne se soit prononcée à une très large majorité en faveur d'un rattachement à la Russie, le parlement de Crimée réaffirme l'indépendance de la péninsule, demande son rattachement à la Russie et décrète la nationalisation de tous les biens de l'État ukrainien sur son territoire. Les autorités intérimaires à Kiev continuent quant à elles de parler « d'une grande farce »[120]. Le lendemain, le traité d'intégration de la république de Crimée à la fédération de Russie est signé, lequel transforme l'État autoproclamé en deux sujets de l'État russe : la république de Crimée et la ville d'importance fédérale de Sébastopol. Un gouvernement ukrainien en exil de la république autonome de Crimée est formé.

Trident ukrainien repeint aux couleurs du tricolore russe à Kourortne (ru) en novembre 2014.

Le 23 février 2014, le président du Parlement Oleksandr Tourtchynov, proche de Ioulia Tymochenko est nommé président par intérim, jusqu'à l'élection présidentielle prévue pour le 25 mai[121]. Le même jour, la résidence présidentielle de Ianoukovytch est nationalisée par le Parlement ukrainien[121] et une enquête est ouverte sur des dirigeants de la police ayant pris part aux répressions[121]. L'Ukraine reste fortement divisée entre l'ouest pro-européen, qui a pris le pouvoir, et le sud-est pro-russe. La possibilité d'une partition est même envisagée[122]. Le Parti des régions, qui s'est officiellement séparé de Ianoukovytch[121], reste sceptique quant à la résolution des problèmes économiques du pays[122]. Les médias ukrainiens dévoilent peu à peu le luxe des résidences des anciens dignitaires du régime[123]. Outre la résidence privée de Ianoukovytch (Mejyhiria[124]), ils peuvent ainsi découvrir par exemple la résidence de l'ancien procureur général Pchonka[125]. Le nouveau ministre de l'Intérieur, Arsen Avakov, annonce que des mandats d'arrêt pour « meurtres de masse » avaient été lancés à l'encontre de Ianoukovytch et d'autres anciens responsables[126]. Le 25 février, Avakov dissout les forces anti-émeutes (Berkout) par décret ministériel[127]. En abrogeant le 23 février 2014 la loi d'août 2012 sur les langues régionales, le parlement retire au russe (comme à plusieurs autres langues régionales comme le roumain) le statut de langue administrative officielle qu'il avait eu un peu plus d'un an dans 13 des 27 régions (essentiellement au sud et à l'est du pays). Cela implique que tous les documents officiels doivent à nouveau être rédigés uniquement en ukrainien. Cela est présenté par les médias de Moscou comme le fait que les cours dans les écoles ne seront dispensés qu'en ukrainien, que tous les noms de ville et autres noms propres devront suivre l'orthographe et la prononciation ukrainienne[128], ce qui était faux[75] (et reste faux pour l'instant, puisque les minorités linguistiques peuvent faire leur cursus primaire dans leur langue. Ce qui est toutefois remis en cause par les interventions armées russes, qui ont donc l'effet inverse de celui prétendu[129]). Cela crée un émoi dans les communautés russophiles, principalement en Ukraine occidentale, et des « brigades d'autodéfense » se forment dans ces territoires, en opposition avec les brigades révolutionnaires à Kiev[130].

Manifestation pro-russe à Donetsk, le 9 mars 2014.

Le 1^er mars, des manifestations pro-russes ont lieu dans les régions russophones du pays, notamment à Kharkiv, Donetsk ou Odessa[131]. Le 3 mars, 300 manifestants pro-russes ont envahi le bâtiment administratif régional de Donetsk. Le 16 mars, des manifestations pro-russes ont eu lieu dans les villes industrielles de l'est de l'Ukraine. À Donetsk, des manifestants ont pénétré dans les sièges du parquet et des services spéciaux, à l'issue d'une manifestation de 2 000 personnes en faveur du rattachement à la Russie. À Kharkiv, ce sont 6 000 manifestants qui ont organisé, et ce malgré l'interdiction de la justice, un meeting-référendum pour plus d'autonomie et pour la « souveraineté » de la langue russe. Des milliers d'entre eux ont ensuite marché vers les bureaux d'organisations nationalistes où ils ont brûlé drapeaux, livres et tracts devant l'entrée. Les partisans de Kiev ont de leur côté décidé d'annuler leur manifestation afin d'éviter des provocations après qu'une personne a été poignardée à mort à Donetsk le 13 mars et que deux personnes ont été tuées dans la nuit du 14 au 15 mars à Kharkiv lors d'une fusillade impliquant nationalistes radicaux et militants pro-russes[132] - [133].

L'intervention des services russes a lieu dès le mois de mars. Des éléments en provenance du service du renseignement russe, environ un millier d'hommes, sont repérés dans des missions de renseignement et d'assistance militaire aux rebelles. Ces forces infiltrées sont rejointes par des mercenaires et des « volontaires » qui viennent apporter leur assistance pour la mise en œuvre de moyens militaires sophistiqués. Les effectifs russes impliqués, qui sont chargés de structurer les groupes de rebelles, représentent de 3 000 à 10 000 soldats selon les périodes[134].

L'usage de l'ukrainien sera plus tard encore renforcé en 2019 par un décret sur les communications professionnelles[135], bien que le russe restera encore très largement très pratiqué dans le pays en 2022[136].

Le 7 avril, à la suite de la saisie du bâtiment gouvernemental de Donetsk par des manifestants pro-russes ou des forces spéciales russes (les « petits hommes verts »), selon les sources, la république populaire de Donetsk est proclamée et les séparatistes annoncent la tenue d'un référendum sur le statut de la ville le 11 mai[137]. À Kharkiv un bâtiment de l'administration régionale est occupé par des manifestants pro-russes qui proclament la « république populaire de Kharkov »[138].

Le lendemain, la Russie fait savoir que l'utilisation de la force par les autorités ukrainiennes pour réprimer les protestations dans l'est du pays pourrait mener à une guerre civile[139]. Le même jour la police et l'armée ukrainienne reprennent le contrôle du bâtiment occupé à Kharkiv[140] - [141] - [142] - [143].

Le 15 avril, Tourtchynov déclare que l'opération anti-terroriste contre les séparatistes pro-russes a débuté à Donetsk[144].

Le 17 avril 2014, à l'occasion d'une réunion d'urgence à Genève, la Russie, l'Ukraine, les États-Unis et l'Union européenne se mettent d'accord sur le fait que les formations militaires illégales en Ukraine doivent être dissoutes et que toute personne occupant les bâtiments administratifs doit déposer les armes et les quitter. L'accord ajoute la possibilité d'une amnistie pour tous les manifestants anti-gouvernementaux. Néanmoins, les séparatistes pro-russes à Donetsk refusent l'accord défiant les autorités de Kiev[145] - [146] - [147]. En cas de non désescalade du conflit, les États-Unis avaient insisté sur le fait de prendre des « mesures additionnelles », c'est-à-dire des sanctions, contre la Russie[148] - [149].

À compter du 2 mai 2014, l'armée ukrainienne intervient dans l'est du pays. Durant les quatre premiers mois du conflit les forces rebelles assistées des spécialistes russes parviennent à abattre ou endommager plus de 30 hélicoptères et avions ukrainiens et à acquérir la maitrise du ciel à l'aide de leur système de défense aérienne, une première dans l'histoire militaire. Les drones sont employés massivement des deux côtés. Néanmoins l'armée ukrainienne reprend du terrain en juin et juillet et commence à isoler les sanctuaires sécessionnistes. Face à cette réaction de l'Ukraine, sans doute beaucoup plus importante que prévue, les forces russes s'engagent désormais directement. Une campagne d'artillerie est lancée par l'armée russe le long de la frontière au mois de juillet 2014 contre les forces ukrainiennes. Le 11 juillet une frappe de lance-roquettes multiples détruit en moins de 3 minutes un bataillon ukrainien, situé à 10 kilomètres de la frontière. Une cinquantaine de frappes équivalentes s'abattent sur les forces ukrainiennes pour préparer la pénétration de six groupements tactiques interarmes (GTIA) russes sur le territoire ukrainien. Celles-ci comportent une forte composante d'artillerie, l'infanterie étant fournie principalement par des miliciens locaux et des mercenaires. Les GTIA russes écrasent les forces ukrainiennes à distance par le feu d'obusiers automoteurs et de lance-roquettes multiples et dans certains cas lancent des compagnies de chars pour exploiter le choc produit. L'offensive se poursuit sur une soixantaine de kilomètres de profondeur dans le but de pousser le gouvernement ukrainien à négocier dans les conditions les plus favorables. Les forces russes tentent de s'emparer du port de Marioupol au sud et de l'aéroport de Louhansk au nord. Il en suit des batailles de chars au cours desquelles les vieux T-64 ukrainiens sont écrasés par les chars russes plus modernes. L'armée ukrainienne coincée dans la poche d'Ilovaïsk et assurant la défense de l'aéroport de Louhansk est écrasée par les tirs des mortiers 254 Tyulpan de 240 mm. L'Ukraine est contrainte à rechercher une solution négociée[134].

Les représentants des quatre pays avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko.

Afin de trouver une issue diplomatique au conflit dans l'est de l'Ukraine, les dirigeants ukrainien, russe, allemand et français se réunissent plusieurs fois à partir de juin 2014 — la date de la genèse de ces rencontres, le 6 juin, donne à ces dernières le nom de « format Normandie » — dans de nombreux pays. Ces discussions mèneront à la signature d'un accord de cessez-le-feu le 5 septembre 2014 à l'issue du protocole de Minsk. Courant janvier, les combats reprennent avec de nouvelles interventions lourdes des forces russes. Les troupes ukrainiennes perdent de nouveau du terrain, ce qui conduit aux accords de Minsk II signés le 11 février 2015 dans la ville éponyme, en Biélorussie.

Fin 2022, Angela Merkel reconnaît que ces accords de Minsk avaient pour but de permettre à Kiev de « gagner du temps »[150] - [151].

Décommunisation du bâtiment du conseil municipal de Mykolaïv. Suppression de l'étoile à cinq branches (l'étoile rouge) et son remplacement par les armoiries de l'Ukraine.

Ces réunions aboutissent à la signature de plusieurs cessez-le-feu qui ne sont pas tous respectés. Le dernier en date a été signé le 27 juillet 2020 et fut le plus long depuis le début du conflit en 2014[152].

C'est une petite mer d'à peine 35 000 km² dans laquelle se jette l'un des principaux fleuves russes, le Don. Mais elle est importante. La mer d'Azov est aujourd'hui largement dominée par la Russie. L'annexion de la Crimée par la Russie en 2014, lui a permis de contrôler le détroit qui y donne accès depuis la mer Noire. La presqu'île est aussi reliée à la Russie par le Pont de Crimée, depuis 2018[153].

La crise diplomatique russo-ukrainienne de 2021-2022 est une série d'incidents qui avivent les craintes d'une invasion de l'Ukraine par la Russie dans le cadre de la guerre russo-ukrainienne débutée en 2014[154].

Le format Normandie permet de mettre en place un cessez-le-feu entre les régions séparatistes et l'Ukraine le 27 juillet 2020. Cependant, dès mars 2021, la plus longue interruption de la guerre du Donbass prend fin avec des violations du cessez-le-feu régulières pendant deux mois. Durant cette période, des mouvements de troupes russes aux abords de la frontière ukrainienne sont repérés et augmentent les tensions entre les deux pays — et sur un autre niveau entre la Russie et l'OTAN — et la crainte d'une invasion. Après le retrait de ces troupes fin avril, de nombreux échanges diplomatiques ont lieu entre les capitales occidentales, Kiev et Moscou. À partir de novembre 2021, des images satellites attestent du déploiement massif de troupes russes dans les oblasts situés près de la frontière ukrainienne mais aussi dans la région administrée par la fédération de Russie, la Crimée, et dans le voblast de Homiel dans le sud de la Biélorussie. C'est à partir de ces positions et après de nombreux mois de tensions que l'armée russe se lance sur le territoire ukrainien le 24 février à 3 h UTC+3. Entre-temps, le président russe Vladimir Poutine reconnaît l'indépendance des républiques populaires de Lougansk et Donetsk le 21 février 2022 avec l'appui des chambres haute et basse du corps législatif.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie suscite de très nombreuses réactions de la part des principales organisations internationales et de la plupart des pays. Le Saint-Siège est aussi passé à l'acte. À la suite de l'invasion, le pape François a visité l'ambassade russe près le Saint-Siège[156] - [157]. François a également envoyé en Ukraine début mars deux cardinaux haut placés (Konrad Krajewski et Michael Czerny)[158]. Les deux initiatives furent considérées comme plus qu'inhabituelles de la part de la diplomatie du Vatican[159]. Le 25 mars 2022, le pape François consacra la Russie et l'Ukraine (voir la consécration de la Russie)[160], dans le contexte des représentations diplomatiques du Saint-Siège.

Depuis la guerre russo-ukrainienne, les Émirats arabes unis sont devenus un paradis pour les superyachts, les jets privés, l'argent sale[161] et le centre commercial contre l'or russe[162]. Cheikh Mansour ben Zayed Al Nahyane, a été accusé d'avoir permis aux ÉAU d'être inondés de super yachts et de jets privés appartenant à des oligarques fidèles à Vladimir Poutine en octobre 2022[163]. Selon les données commerciales et douanières, les entités russes ont reçu 1 000 fusils d'assaut et autres équipements de sociétés chinoises via la Turquie et les ÉAU après le début de la guerre en Ukraine au début de 2022[164].

Le 2S19 « Msta-S », obusier de 152 mm automoteur, marqué du Z de l'Invasion de l'Ukraine par la Russie de 2022.

Depuis l'offensive russe du 24 février 2022, il est rare que Kiev fasse état de ses pertes. Début juin, le président Volodymyr Zelensky annonce la mort d'une centaine de combattants et de 500 blessés par jour. Le ministre de la Défense, Oleksiy Reznikov, a ensuite confirmé ces chiffres. Enfin, Mykhaïlo Podoliak, un proche conseiller du président Zelensky, a avancé une fourchette de 100 à 200 morts et 500 blessés par jour[165].

Ces déclarations mettent en avant le fait que les pertes sont à ce moment-là surtout dues à des échanges de tirs d'artillerie et de canon automoteur, et que les Russes ont quinze fois plus de pièces, particulièrement dans le Donbass où ils concentrent leurs forces[166] - [167]. Les Russes ont pour eux une puissance de feu bien supérieure (les estimations évoquent le chiffre de 50 000 à 100 000 obus tirés chaque jour, et de 5 à 10 fois moins du côté ukrainien)[168].

Les séparatistes pro-russes annoncent des référendums de rattachement à la Russie, contestés par des manques d'organisation et des risques d'ingérence, pour les oblasts de Louhansk, Donetsk, Kherson et Zaporijjia, du 23 au 27 septembre 2022[169] - [170] - [171] - [172].

• « Ukraine : premières leçons », Politique étrangère, vol. 79, n^o 2, été 2014
• Sergei Loznitsa, « Maidan (2014) », sur youtube.com.
• Winter on Fire: Ukraine's Fight for Freedom, d'Evgeny Afineevsky (en) (2015)
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• Philippe Ricard, « La France apporte son soutien aux enquêtes ouvertes pour « crimes de guerre » en Ukraine », sur Le Monde, 7 avril 2022 (consulté le 8 avril 2022)
• Les Echos, « Guerre en Ukraine : cessez-le-feu imminent autour du complexe Azovstal à Marioupol », sur Les Echos, 5 mai 2022 (consulté le 5 mai 2022)
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• Diplomatie (magazine), « Russie : Nouvelles ambitions ; Forces & faiblesses », sur Groupe Areion (consulté le 20 mai 2022) : Afin de permettre une meilleure compréhension des évènements qui frappent aujourd'hui l'Ukraine.
• Isabelle Mandraud (Constanta (Roumanie), envoyée spéciale), « Emmanuel Macron aux soldats français en Roumanie : « L'Europe de la défense se construit ici » », sur Le Monde (consulté le 15 juin 2022).
• Ukraine Carte interactive - Actualités en direct/mise à jour régulière. (consulté le 22 juin 2022).
• Alexis Feertchak, « 2013-2022 : les grandes dates de la crise en Ukraine », sur Le Figaro (consulté le 28 juin 2022).

• L'héritage d'une puissance mondiale de Michael Schmidt sur Arte.tv (Allemagne), 2021.
  • Documentaire faisant un bilan des trente ans de l'ère post-soviétique et de la place de la Russie face à ses anciennes républiques dont l'Ukraine.
• Ukraine : la guerre vue de l'intérieur. Le regard des journalistes ukrainiens.
  • Filmées par de jeunes journalistes, des tranches de la vie bouleversée de la population ukrainienne qui résiste à l'armée russe. Des témoignages bruts et des regards personnels sur l'invasion et ses conséquences dramatiques.
• Ukraine, journal de guerre sur Arte.TV (2022).
  • Le journal de guerre est tenu par des femmes et des hommes aux quatre coins de l'Ukraine (en dix épisodes).
• Le Kremlin a désigné le général d'Armée Alexandre Dvornikov comme commandant en chef des forces d'invasion russes en Ukraine.
  • Il semble que ce poste n'avait pas été créé précédemment ce qui, sur le plan opérationnel, était une erreur fondamentale. On ne dirige pas des manœuvres militaires complexes depuis l'arrière (consulté le 12 avril 2022).
• Guerre en Ukraine : des dizaines de frappes russes ont été menées cette nuit dans l'Est (19 avril 2022).
  • Après cette série de frappes, la Russie appelle toute l'armée ukrainienne à « déposer les armes » et les derniers défenseurs de Marioupol à cesser leur « résistance insensée ». Selon Kiev, Moscou a lancé sa grande offensive sur l'est ukrainien.
• Guerre en Ukraine : Emmanuel Macron dévoile la livraison de missiles Milan et de canons Caesar.
  • Jusqu'à présent, la France gardait le silence sur le contenu de ses envois militaires. Mais Emmanuel Macron a détaillé ce vendredi 22 avril 2022 les livraisons d'armes à Kiev : (Milan (missile), Camion équipé d'un système d'artillerie).
• Pour Moscou, le soutien occidental à l'Ukraine empêche la Russie d'achever « rapidement » son offensive (5 mai 2022).
  • La Russie changent les noms des villes et villages occupés, selon le gouvernement ukrainien ; Selon Emine Djaparova, vice-ministre des Affaires étrangères de l'Ukraine, les noms des villes et villages dans les territoires occupés sont renommés par les forces russes.
• En Roumanie, la présence des militaires français est appelée à durer plusieurs années.
  • Reportage - À Constanța, le camp français sur la base de Mihail Kogalniceanu (MK), pourra bientôt s'installer.

• La Nouvelle Russie historique ou Nouvelle-Russie dans l'Empire russe (1803 à 1921)
• Crise ukrainienne, puis guerre du Donbass à l'est (dès le début avril 2014) :
  • Manifestations pro-européennes Euromaïdan à la révolution, (novembre 2013-22 février)
  • Gouvernement Iatseniouk
  • Manifestations pro-russes puis soulèvements (mars - avril)
  • Annexion de la Crimée par la Russie en 2014 (indépendance le 11 mars) et traité d'adhésion à la Russie (21 mars)
  • Référendums de 2014 au Donbass (mai)
    • République populaire de Donetsk, État sécessionniste en Ukraine proclamé (7 avril)
    • République populaire de Lougansk (ou Louhansk), État sécessionniste à la suite d'un référendum (11 mai)
      • Nouvelle Russie (parti politique) fondé à Donetsk (13 mai)
        • La nouvelle Novorossia ou Nouvelle-Russie (État) (ou Union des républiques populaires), État confédéral sécessionniste proclamé (22 mai)

Carte des principaux pipelines de transport de gaz naturel russe existants proposés à l'Europe. La Russie fournit un quart de la consommation de gaz de l'UE, surtout par transit à travers l'Ukraine. En limites de la zone actuelle de conflit, les pipelines Soïouz et Droujba passent dans le nord et au centre du Donbass.

• Liste des incidents en mer Noire impliquant la Russie et l'Ukraine
• Pertes humaines de la guerre russo-ukrainienne
• Relations entre les États-Unis et l'Ukraine
• Relations extérieures de l'Union européenne avec l'Ukraine (dont le Donbass) :
  • Relations entre la Russie et l'Ukraine
    • Conflits gaziers russo-ukrainiens
    • Frontière entre la Russie et l'Ukraine (Frontières et Zones frontalières de la Russie)
  • Relations entre les États-Unis et la Russie (Atlantisme)
    • L'organisation de l'OTAN
  • Relations entre l'Union européenne et l'Ukraine
    • Relations entre la Pologne et l'Ukraine
    • Relations entre la France et l'Ukraine
  • Relations entre la Russie et l'Union européenne
    • Liste des sanctions de l'Union européenne à l'encontre de la fédération de Russie
      • Liste des personnalités sanctionnées pendant la crise ukrainienne
    • Embargo alimentaire russe de 2014 à l'encontre de l'Union européenne
• Conflits post-soviétiques
• Mission spéciale d'observation de l'OSCE en Ukraine
• Guerres russo-ukrainiennes
• L'Église orthodoxe russe et l'invasion de l'Ukraine par la Russie

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

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  • Israël
  • Lettonie
• Steven Artels et Isabelle Ducret, « Ukraine : extrême révolution », RTS Un, Radio télévision suisse « Temps présent »,‎ 17 avril 2014 (lire en ligne [[vidéo] durée : 54:22]).
• Cartes des combats (en) « publiées par le NSDC », sur mediarnbo.org ; autres cartes, communiquées par l'agence de presse nationale ukrainienne : (en) « Plate-forme multimédia ukrainienne pour la radiodiffusion », sur ukrinform.ua et (ru) « 19 septembre 2014 », sur ukrinform.ua ; (ru) « autres cartes publiées », sur rusvesna.su.
• Ukraine : point de situation - Visualiser la carte détaillée du point de situation du jour (format pdf) / Ukraine : archives des points de situation (format pdf). Ministère des armées.
• Jour après jour, la guerre en Ukraine en cartes (12 avril 2022) - Visualisez l'évolution de la situation en Ukraine et dans le monde, depuis le début de la guerre, avec les cartes actualisées du « Monde ».
• Diaporama mission CLEMENCEAU 22 - Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la mission a été réorientée en Méditerranée centrale pour protéger l'intégrité territoriale de nos alliés de l'Est de l'Europe et maîtriser l'environnement aéromaritime de la région.
• Renforcement de la posture défensive et dissuasive de l'OTAN sur le flanc est de l'Europe.
• (ru) Артем Кречетников, « "Царский подарок": 60 лет передаче Крыма Украине », sur BBC News Русская служба,‎ 17 février 2014 (consulté le 27 août 2022)