Bataille de Vassylkiv

Le 26 février 2022, les autorités ukrainiennes déclarent que la base aérienne de Vassylkiv a fait l'objet d'un assaut aéroporté de l'armée russe le matin même. Selon elles, des parachutistes russes ont atterri près de la ville de Vassylkiv, à seulement 40 kilomètres au sud de Kiev, et de violents combats ont lieu dans la ville contre les défenseurs ukrainiens [4]. L'armée ukrainienne prétend avoir abattu deux avions Iliouchine russes transportant des parachutistes. La maire de Vassylkiv, Natalia Balasynovich, déclare que des combats intenses se sont déroulés dans les rues de la ville et que plus de 200 civils ukrainiens avaient été blessés lors de l'engagement[5]. D'après elle, les forces ukrainiennes ont repoussé l'assaut des parachutistes russes sur la base aérienne militaire près de la ville et de la rue centrale, et la situation dans la ville s'est calmée[6]. L'assaut ne laisse pas de preuves corroborant ces déclarations[7].

Au petit matin du 27 février, un missile russe frappe un dépôt pétrolier à Vassylkiv, y mettant le feu[8]. Des combats ont lieu alors que l'opération russe s'amplifie[9].

L'assaut aéroporté de Vassylkiv a échoué à prendre le contrôle de la base aérienne, et donc à ouvrir un nouveau front au sud-est de Kiev, qui aurait permis à l'armée russe d'encercler facilement la capitale et de lancer la bataille de Kiev, but principal de l'offensive[10].

Dans le même temps, l'offensive de Kiev par la voie terrestre, lancée par l'armée russe depuis la Biélorussie, rencontre une forte résistance de l'armée ukrainienne. Le front progresse lentement : les forces armées russes ont obtenu le contrôle de l'aéroport de Hostomel lors de la bataille de l'aéroport de Hostomel mais les combats l'ont rendu hors d'usage ; les combats se stabilisent au nord-ouest de Kiev, entre Hostomel, Boutcha et Irpin. Au nord-ouest, de l'autre côté du Dniepr, la bataille de Tchernihiv se transforme en siège de la ville.

L'échec de la prise de la base aérienne de Vassylkiv contribue ainsi à éviter à l'État ukrainien la défaite totale en quelques jours à laquelle devait conduire l'offensive de Kiev, en prenant la capitale et en renversant les pouvoirs publics ukrainiens.

Vassylkiv se trouve alors à quelques dizaines de kilomètres du front. La ville reste une cible privilégiée en raison de la base aérienne qu'elle abrite. Début mars, elle subit des bombardements aériens de l'armée russe toutes les nuits. Une partie des habitants a pris la fuite ; la maire de Vassylkiv, Natalia Balasynovich, organise les secours pour celles et ceux qui sont restés[11] - [12].

Lycée technique de Vassylkiv détruit par un bombardement aérien.

Le 27 février, un missile détruit le lycée technique situé sur l'avenue principale de Vassylkiv. L'académie militaire et une base militaire, qui étaient peut-être la cible principale, sont légèrement endommagés[13].

Le matin du 12 mars, les bombardements russes prennent à nouveau pour cible la base aérienne de Vassylkiv : la maire de Vassylkiv, Natalia Balasynovich, rapporte que huit missiles ont été tirés, détruisant la base aérienne et mettant le feu à ses réservoirs de carburant[14] - [15]. L'information est confirmée par le ministère russe de la Défense, Igor Konachenkov[16].

• Conflit russo-ukrainien
• Offensive de Kiev (2022)