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Complexe militaro-industriel des États-Unis

Le terme de complexe militaro-industriel (CMI), dans son acception américaine[1], renvoie à un concept général désignant les procédés et les relations financières liant les législateurs, les forces armées et le secteur industriel qui les soutient. Les relations en jeu comprennent le financement des campagnes, les votes au Congrès en faveur des dépenses militaires, le lobbying en faveur des bureaucraties, ainsi qu'une législation favorable au développement économique du secteur. Ces relations correspondent au fonctionnement schématique dit Iron triangle (en), relatif à la politique américaine.

Débarquement des troupes et matériels par échouage des bateaux sur les plages normandes (juin 1944). Organiser un tel déploiement a requis un développement industriel sans précédent dans l'Histoire.

Le terme de CMI est également employé dans un sens plus large, incluant le réseau entier de contrats, flux financiers et ressources brassé par les individus comme les institutions émanant des contractants dans le secteur de la Défense (en), du Pentagone, du pouvoir législatif, et du pouvoir exécutif. Les intrications de ce réseau le rendent sensibles au problème principal-agent, à l'aléa moral et à recherche de rente. Également, des cas de corruption politique sont régulièrement mis en lumière. L'article mettant essentiellement en valeur l'aspect industriel et administratif de l'industrie de la défense.

Le programme de développement de l'AH-64 Apache fut fructueux pour les entreprises co-traitantes de l'industrie de l'armement. Stratégiques pour les États-Unis, elles sont toutes implantées sur le territoire national et développent des programmes spécifiques d'armement dont certains ne peuvent passer à l'exportation, selon leur classification Défense. Son déploiement sur le terrain reste soumis à des conditions climatiques qui furent ressenties de manière assez rude dans les guerres du désert (en).
Un hélicoptère de combat Apache posant devant l'éventail de sa puissance de feu.

Origine du terme

Le terme military-industrial complex provient originellement du discours de fin de mandat du président Dwight David Eisenhower, qui annonça ainsi l'avènement d'une industrie de défense permanente sur le territoire national, à l'issue des efforts produits pour emporter la Seconde Guerre mondiale, et qui mettait en garde les citoyens sur le risque que ce type d'organisation faisait peser sur la démocratie.

« Dans les conseils du gouvernement, nous devons prendre garde à l'acquisition d'une influence illégitime, qu'elle soit recherchée ou non, par le complexe militaro-industriel. Le risque d'un développement désastreux d'un pouvoir usurpé existe et persistera. »

— Extrait du discours de fin de mandat du président Eisenhower, .

Avant que le président Eisenhower ne prononce son discours, ce qui allait devenir le complexe militaro-industriel, selon le terme introduit par le président, était l'industrie de l'armement la plus importante du monde libre depuis la Seconde Guerre mondiale ; celle-ci fut quasiment créée ex nihilo.

voir aussi : Budget de défense des États-Unis

Première Guerre mondiale

L'industrie des États-Unis fournit sans difficultĂ©s Ă  partir de 1914, grâce aux Ă©tablissements existants tel le Springfield Armory, toutes les munitions, fournitures, armes lĂ©gères et vĂ©hicules nĂ©cessaires aux belligĂ©rants (En 1914, 485 000 voitures dont 250 000 Ford T sont produites aux États-Unis contre 45 000 en France, 34 000 en Grande-Bretagne et 23 000 en Allemagne). En revanche, la grande majoritĂ© de l'armement collectif et du matĂ©riel lourd, dont les tout premiers chars de combat furent livrĂ©s par la France. Seuls 500 pièces d'artillerie lourdes (sur les 3 500 utilisĂ© au front) et 64 chars lĂ©gers de 6 tonnes M1917, la version locale du FT furent produits Ă  la fin de la guerre (un total de 952 de ces engins furent finalement produits)[2].

Le major Henry H. Arnold à côté du premier moteur Liberty V12 terminé.

Entre 1916 et 1921, la rĂ©organisation de la production d'armement militaire est chapeautĂ©e par le Council of National Defense (en) instaurĂ© par le prĂ©sident Woodrow Wilson. Celui-ci chapeaute entre autres le Aircraft Board (en) qui fut Ă  l'origine du moteur d'avion Liberty L-12 construit Ă  20 478 exemplaires entre le et 1919[3].

Lorsque le , le Congrès américain déclare la guerre à l'Empire allemand et à ses alliés et entre dans la Première Guerre mondiale, l'US Army était indigente et ses stocks inexistants.

Au niveau motorisation, l'US Army disposait en avril 1917 d'un peu plus de 3 000 camions. Fin 1918, elle en avait 85 000. Plus de 100 000 autres devaient entrer en service Ă  l'horizon juillet 1919. Des vĂ©hicules furent fournis en nombre aux AlliĂ©s par ce qui Ă©tait de loin la première industrie automobile mondiale, ainsi le Corps expĂ©ditionnaire britannique avait Ă  la fin de cette guerre 18 984 ambulances et camions dĂ©rivĂ©s de la Ford T[4].

Par l'intermédiaire des diverses agences fédérales, le gouvernement américain mobilisa son économie pour une guerre totale en suivant l'expérience de l'Empire britannique et de la France en ce domaine. Si le principe de la propriété privée restait intact, le système de contrôle et de réglementation avait tous les caractères de l'économie dirigée.

Dans le cadre de l'effort général de mobilisation économique, le War Industries Board (en) fut créé le afin de coordonner les achats du gouvernement américain et de ses alliés.

Le programme de mobilisation industrielle traversa d'abord une fort mauvaise période car le WIB ne disposait pas alors de pouvoirs suffisants et, après une enquête du Congrès, la réaction du président Woodrow Wilson en janvier 1918 fut de demander des pouvoirs pratiquement illimités pour créer, organiser et renforcer les organismes gouvernementaux chargés des questions relatives à la guerre.

Le 4 mars 1918, Bernard Baruch, spécialiste des matières premières et des métaux au conseil de défense nationale, fut nommé président du WIB. Agissant en fonction de pouvoirs spéciaux, la présidence conféra au bureau une autorité absolue pour répartir les matières premières entre les industries, déterminer les priorités en matière de production, de distribution et de transports, fixer les prix des produits qu'il achetait, standardiser les produits, développer au maximum l'économie de guerre et réquisitionner en cas de nécessité des usines.

Groupant autour de lui une centaine d'hommes d'affaires parmi les plus capables, Baruch fit du WIB l'agence la plus puissante du pays, lui-même devenant, sous l'autorité directe du président, une sorte de "dictateur économique" des États-Unis et, dans une certaine mesure, de ses alliés également.

Les dépenses journalières de l'état qui étaient, avant 1917, de 3 millions de dollars, augmentèrent jusqu'à 60 millions en août 1918.

Selon l'Ă©conomiste John Maurice Clark, dans The Costs of the World War to American People paru en 1931[5], les dĂ©penses de guerre de ce pays sont estimĂ©es, du 6 avril 1917 au 30 juin 1920, Ă  31,5 milliards de dollars dont 9,5 milliards de dollars de prĂŞts aux gouvernements alliĂ©s (22 milliards de francs-or pour la France).

Tirant les leçons du démarrage laborieux de l'économie de guerre et de la dépendance matérielle quasi totale envers ses alliés (la France pour l'armement, le Royaume-Uni pour le transport maritime), le 4 juin 1920 un National Defence Act est voté.

Cette loi tranche avec les principes intangibles des libéraux américains et, pour la première fois dans l'histoire de ce pays, elle reconnaît la nécessité pour le gouvernement fédéral des États-Unis d'orienter l'économie au service de l'effort de guerre en cas de conflit ; le secteur de la défense sert une armée permanente, le temps des minutemen est terminé[6].

L'entre-deux-guerres

Le M1 Combat Car ; Ce char lĂ©ger a Ă©tĂ© construit Ă  seulement 113 exemplaires entre 1937 et 1940 ; il Ă©tait armĂ© d'un mitrailleuse de 12,7 mm et d'une autre de 7,62 mm et fut le premier char construit aux États-Unis depuis la Première Guerre mondiale[7].

La fin du conflit en novembre 1918 coupe net l'immense majorité des programmes de production d'armements en cours, hormis les navires qui étaient en construction à la fin des hostilités.

La démobilisation est générale dans les rangs de l'armée de terre et de l'aviation. L'industrie aéronautique américaine développe à partir des années 1930 d'excellents appareils civils comme le Douglas DC-3 ou des avions militaires comme le Boeing B-17 Flying Fortress qui deviendront des best-sellers, mais leur production se fait à un rythme très limité tandis que le développement de l'artillerie et des chars d'assaut est délaissé.

En 1937 alors que les risques de guerre montent en Europe, l'armĂ©e des États-Unis prĂ©sente un effectif de 400 000 hommes. De plus, le prĂ©sident Franklin Delano Roosevelt doit composer avec l'influence d'un camp isolationniste activiste, pour ne pas ruiner ses chances de rĂ©Ă©lection auprès de l'opinion publique.

Les commandes massives françaises (4 426 avions dont 1 173 effectivement pris en compte par l'aviation et l'aĂ©ronavale de ce pays avant mai 1940) et britanniques permettent Ă  l'industrie amĂ©ricaine de s'organiser pour le futur effort de guerre[8].

Seconde Guerre mondiale

Crédits illimités

Le Nevada en flammes tentant de sortir de la baie de Pearl Harbor.
« Vengez Pearl Harbor. Nos balles le feront. »

En mai 1940, alors que la bataille de France voit la victoire surprise de l'Allemagne sur ce qui était considéré comme la première armée du monde, l'État-major définit un projet de mobilisation prévoyant déjà ce que pourrait être un puissant effort d'armement libéré des limites liées à l'état de l'opinion publique et au blocage du Congrès ; le président ne peut pas le rendre public, car l'opinion est alors travaillée par le comité America First, une sérieuse épine dans le pied de l’establishment militaire.

Le président Roosevelt instaure la National Defense Advisory Commission pour organiser la conversion industrielle vers le gigantesque effort de guerre qui s'annonce. Il y introduit William Knudsen, PDG de General Motors. Les rangs de cette commission sont garnis des hommes clés qui l'avaient aidé pour concrétiser la politique du New Deal, dont l'influent économiste John Kenneth Galbraith.

Au niveau scientifique, la mise en place à partir de 1940 du National Defense Research Committee puis du Office of Scientific Research and Development permit de mettre en place des programmes consacrés à la mise au point de bombes nouvelles et plus précises, à des détonateurs plus fiables, aux fusées de proximité, aux radars et systèmes d'alerte avancée, à des armes d'infanterie plus légères et plus précises, à des traitements médicaux plus efficaces, à des véhicules plus universels ; ainsi que, au sommet du secret, le Comité consultatif pour l'uranium, devenu la section S-1 de la NDRC puis de l'OSRD et qui deviendra le projet Manhattan, et mettra au point les premières bombes atomiques. À l'automne 1941, le secrétaire à la guerre H. L. Stimson écrit une lettre[9] au physicien Frank B. Jewett (en) dirigeant l'Académie nationale des sciences. Ces échanges instaurent un programme de développement d'armes biologiques (en) secret, qui vise à répliquer en cas d'usage par l'ennemi d'armes de guerre biologique. Ce programme tenu secret et sera arrêté pour sa partie offensive en 1969 sous Nixon.

La dégradation de la situation européenne doublée de la rivalité latente avec l'empire du Japon accélèrent la prise de conscience pour le pouvoir fédéral de l'inéluctabilité d'un engagement américain sous une forme ou une autre[10]. La loi Lend-Lease, signée le 11 mars 1941, permet de fournir les pays amis en matériel de guerre sans intervenir directement dans le conflit ; Le , le président Franklin Delano Roosevelt annonce que le peuple américain doit désormais répondre à un « état d'urgence nationale illimitée ».

Le 25 juin 1941, l'ordre exécutif 8802 interdit la discrimination à l'embauche raciale et religieuse dans l'industrie de la défense. Il s'agit de la première action fédérale dans ce domaine[11].

L'attaque de Pearl Harbor eut pour réponse de mettre en branle une gigantesque mobilisation industrielle dépassant toutes les prévisions. Les conséquences de la catastrophe militaire du 7 décembre 1941 ont profondément changé la perception stratégique globale de l'amirauté des États-Unis. Cette défaite par surprise a engendré un élan que d'aucuns identifient rétrospectivement comme une victoire à la Pyrrhus, voire comme la plus grande défaite japonaise face à son opposant compte tenu de sa réaction.

De 1940 à 1945, avec un coup d'accélération considérable courant 1942 par le vote de crédits mirifiques par le Sénat américain et la levée de bons de souscriptions (War bonds) dans le cadre Victory Program[12], les sites industriels d'Amérique du Nord étaient devenus capables de pourvoir à l'effort de guerre de chaque nation belligérante contre l'Axe Rome-Berlin-Tokyo dans le cadre de la loi Lend-Lease, tout en préparant deux fronts d'invasion simultanés sur le théâtre européen (cinq débarquements : Afrique du Nord, Sicile, Italie, Normandie, Provence) et la guerre du Pacifique. Des administrations telles que le War Production Board sont créées pour gérer la transformation d'une industrie de biens et de services à celle d'une industrie de guerre :

Poster de propagande Ă©mis par le War Production Board.
Poster de propagande Ă©mis par le War Production Board.

L'image ci-dessous présente un tableau comparatif Allemagne nazie/États-Unis/Union soviétique sur quatre « années pleines » de guerre :

L'effort de guerre industriel de l'Allemagne, des États-Unis et de l'URSS
Propagande We Can Do It! (de J. Howard Miller) et Rosie the Riveter ; environ six millions de femmes furent employées dans l'industrie de l'armement américaine.

La capacité de production était devenue celle d'un juggernaut : une nation en armes, dont la société civile était tout entière accaparée à la production de guerre totale en 1945. Le budget de la Défense a représenté jusqu'à 34,5 % du produit national brut du pays. Ce qui fit dire aux hauts dirigeants tels Harry Truman qu'il était temps d'en finir, en considérant qu'aucune nation au monde n'était capable de supporter une durée d'effort supérieure à sept ans à ce niveau.

Le déficit budgétaire représentait 15 % du PIB en 1942, 31 % en 1943, 23 % en 1944 et 21,5 % du PIB en 1945[13] - [14].

Selon une Ă©tude rĂ©alisĂ©e en 2001, l'effort massif durant la Seconde Guerre mondiale a coutĂ© 360 milliards de dollars en valeur constante soit 4 710 milliards valeurs 2002 ( 6695 milliards actuels) [15]

Évolution du budget de la défense[16]
(valeur de 1937 en milliards de $)
AnnéePIB des États-UnisValeur actuelleBudget de la Défense
193888,71 5781,4 %
193995,91 7061,5 %
1940104,31 8552,6 %
1941122,12 17214,1 %
1942144,72 57351,7 %
1943168,53 49584,2 %
1944182,23 24096,1 %
1945180,13 20382,8 %
1946160,32 85119,8 %

Armée de terre

Un Jeep tirant un canon antichar de calibre 37 mm. Ce véhicule fut la bonne à tout faire de nombreuses armées jusqu'aux années 1990.
Coupe d'un schéma de Sherman M4, le char le plus produit de la guerre.

Un total de 3,6 millions de vĂ©hicules militaires furent construits par l'industrie automobile amĂ©ricaine durant ce conflit dont environ un million de camions (812 262 GMC CCKW de tous types et 150 000 autres d'autres types) et 637 770 Jeep grâce Ă  un gros effort de standardisation et la mobilisation totale des constructeurs automobiles qui durent stopper en janvier 1942 la livraison de vĂ©hicules civils[4].

Comparativement Ă  la production aĂ©ronavale, dans un premier temps l'assemblage de chars de combat ne fut pas Ă  l'ordre du jour. De fait, pas un seul ne fut produit en 1940, une première sĂ©rie de 900 engins plus ou moins rĂ©ussis fit son apparition en 1941. En revanche, dès 1942, 27 000 sont produits, un chiffre supĂ©rieur Ă  la production soviĂ©tique, Ă©quivalent Ă  quatre fois celui de l'Allemagne et Ă  trois fois celui de l'Empire britannique.

Les livraisons à l'Armée rouge étaient pourvues par le système du prêt-bail, ce qui permit entre autres à l'armée de terre soviétique de s'armer de tanks et surtout de s'équiper de dizaines de milliers de camions pour le transport ainsi que de recevoir des centaines de milliers de tonnes d'équipement et de munitions de tous types, alors que l'Union soviétique se battait au cœur même des usines dans ses métropoles (Stalingrad, Moscou et Léningrad).

Technologiquement plus avancĂ©, le complexe militaro-industriel allemand avait beau avoir mis au point des panzer tels que le Tigre Royal, quasiment indestructible pour les Sherman avec qui il s'opposait, la quantitĂ© donnait malgrĂ© cela gagnants les AlliĂ©s (ce modèle fut produit Ă  hauteur de 50 000 unitĂ©s durant toute la pĂ©riode du conflit).

Construction navale

La marine marchande américaine a été multipliée par quatre en 1942 et 1945.
Production navale par an[17]porte-avionsnavires de lignecroiseursdestroyersEscorteurssous-marinsnavires marchands
en Long ton
1939ncncncncncnc376 419
1940ncncncncncnc528 697
1941-212-21 031 974
1942184882-345 479 766
1943652111282985511 448 360
19444521474194819 288 156
194513-14636315 839 858
Total141104834949820333 993 230

Le , la Loi Vinson-Walsh dite "loi d'expansion navale des deux ocĂ©ans" (Two-Ocean Navy Act) autorisant la construction de deux grandes flottes dans l'Atlantique et dans le Pacifique. Le gouvernement des États-Unis et l'industrie privĂ©e profitent de la première commande britannique de navires de guerre en dĂ©cembre 1940 pour passer des accords sans prĂ©cĂ©dent. L'idĂ©e est de mettre en commun et de centraliser toutes les ressources disponibles. L'objectif Ă©tant, d'une part, d'Ă©viter de rĂ©pĂ©ter les erreurs commises lors de la Première Guerre mondiale avec un lancement trop tardif de programmes navals (1917-1922); d'autre part de crĂ©er en Californie, un complexe regroupant une trentaine d'arsenaux dans la baie de San Francisco, associant de grands industriels comme Henry J. Kaiser d'Oakland, Bechtel Ă  Sausalito et l'armateur Joe Moore. Ce complexe s'Ă©tendra de Napa au nord, vers Sacramento et Stockton Ă  l'est jusqu'Ă  San JosĂ© au sud. Le plus grand chantier naval au monde verra ainsi le jour dans lequel travailleront fin 1945 plus de 100 000 ouvriers, dont 27 % de femmes[18].

L'approvisionnement en Europe fut rendu extrĂŞmement consommateur en cargos puisqu'une reprise de la guerre sous-marine avait remis en selle les U-boot comme lors du premier conflit mondial (lire bataille de l'Atlantique). Mais les chantiers navals Ă©taient capables de combler largement les pertes avec entre autres la construction en masse des liberty-ships et de pĂ©troliers essentiel pour l'Ă©conomie des nations alliĂ©s et pour le soutien logistique des armĂ©es avec 3 500 cargos et plus de 900 pĂ©troliers rapides[19]. Durant un seul trimestre de 1943, plus de navires marchands sont mis Ă  flot aux États-Unis qu'au Japon entre 1939 et 1945. Cette flotte Ă©norme, en 1944, a dĂ©placĂ© hors des États-Unis plus de 72 % de 78 500 000 tonnes de cargaison embarquĂ©es. 3 % ont Ă©tĂ© embarquĂ©s sur des navires militaires des États-Unis et 24 % par le tonnage combinĂ© des autres flottes alliĂ©es. La part de la flotte marchande amĂ©ricaine dans le tonnage mondial passe de 17 % en 1939 Ă  52 % en 1947[20]

La construction de navires de guerre fait un bond gigantesque Ă  partir de 1943 et le quasi triplement du tonnage de l'United States Navy avec un nombre d'unitĂ©s de toutes tailles dĂ©passent les 2 600 fait qu'elle reprĂ©sentent en 1945 près de 70 % du tonnage mondial des marines militaires.

Au sortir du conflit en août 1945, les flottes américaines étaient au nombre de huit[21] et 95 porte-avions de taille diverses assuraient la projection de l'aéronavale sur les différentes zones de combat du globe. Les États-Unis constituent le seul pays au Monde à avoir instauré des centres de commandement interarmées pour maintenir de manière permanente, au travers de bases militaires, ce déploiement global depuis la fin du conflit[22].

Projet atomique

Dessin de la Chicago Pile-1. La première pile atomique au monde construit en 1942.

Le projet Manhattan, aussi scientifique qu'industriel, formait Ă  lui seul un sous-ensemble employant plus de 130 000 personnes avec 2 milliards de dollars de budget (1945) ; trois usines de raffinage de l'Uranium 235 rĂ©parties dans le pays avaient Ă©tĂ© construites pour des Ă©quipes sĂ©parĂ©es, deux provenant d'universitĂ©s et la troisième composĂ©e d'ingĂ©nieurs de la firme Du Pont. MotivĂ© par la course Ă  la bombe, il mobilisait les esprits les plus brillants du moment dans une abnĂ©gation visant Ă  mettre fin Ă  la guerre[23]. Lors de la signature des actes de capitulation du Japon, quatre bombes A avaient Ă©tĂ© construites, non compris Gadget pour le test Trinity dans le Nouveau-Mexique ; deux furent larguĂ©es, une troisième se trouvait dans le Pacifique et la quatrième se trouvait sur le sol amĂ©ricain, vraisemblablement Ă  l'Ă©tat de montage.

Le livre de témoignages de Studs Terkel, La bonne guerre[24], livre les pensées d'un des ingénieurs du projet qui compare mathématiquement le tonnage d'explosifs en kilotonnes employé sur les fronts de la Grande guerre, celui employé dans les bombardements stratégiques, et l'effrayante réduction de coût amenée par l'ère atomique.

AĂ©ronautique

Usine d'assemblage de Bell Aircraft Corporation située à Buffalo, dans l'État de New York, pendant les années 1940. Cette unité produisait des Bell P-39 Airacobra.

L'industrie aĂ©ronautique amĂ©ricaine n’employait en 1938 que 36 000 personnes, soit beaucoup moins que ses grandes rivales et les cadences de production Ă©taient très faibles avec 150 avions militaires par mois.

Pourtant des firmes comme Boeing, Douglas Aircraft Company, Lockheed, Bell, Curtiss et d'autres s'étaient illustrées depuis 1919 en réalisant des avions civils remarquables comme le DC-3 volant encore aujourd'hui et des prototypes d'avions militaires comme le futur B-17 depuis décembre 1936.

Les tensions en Europe incitant la France et le Royaume-Uni à se réarmer, ceux-ci passèrent plusieurs contrats avec divers constructeurs ce qui permit une montée en puissance de l'industrie.

Les commandes passĂ©es par le dĂ©partement de la Guerre Ă©taient insignifiantes jusqu'au 27 avril 1940 oĂą un premier lot de 524 Curtiss P-40 Warhawk fut commandĂ© pour l'USAAF.

Le plan de mobilisation rĂ©clamĂ© après la bataille de France fin mai 1940 prĂ©voyant un objectif final de 50 000 avions par an fut rapidement dĂ©passĂ© grâce Ă  un formidable effort industrielle et vit finalement près de 297 199 appareils sortir des usines entre 1938 et 1945 dont plus de 40 000 servirent dans les forces alliĂ©s (14 833 Ă©tant notamment livrĂ©s Ă  l'Union soviĂ©tique entre 1942 et 1944).

Les performances des nouveaux modèles d'avions militaires s'améliorèrent très rapidement lors de ce conflit et l'on préparait les premiers avions à réaction américains quand celui-ci s’acheva.

Usine de Downey en Californie, produisant des bombardiers en piqué Vultee A-31 Vengeance pour la Royal Air Force.
Année Production
1938 1 800
1939 2 195
1940 6 028
1941 19 441
1942 47 836
1943 85 898
1944 96 318
1945 47 714
Total 297 199

Source : Le fanatique de l'Aviation, no 163, juin 1983

En 99 raids sur le Japon, 66 villes avaient Ă©tĂ© rasĂ©es, les bombes A ne complĂ©tant le tout que pour deux villes de plus. L'industrie de guerre aĂ©ronautique construisait mensuellement 800 bombardiers Boeing B-29 Superfortress lors de son plus haut niveau de production, l'avion le plus avancĂ© de la guerre (pressurisation de cabine, vol en troposphère) : le transfert vers l'aviation civile de ces avancĂ©es en aĂ©ronautique allait donner un formidable bond en avant pendant les annĂ©es 1960.

Une fois récupérées les inventions allemandes portant sur le missile balistique, s'ouvre avec la maîtrise du thermonucléaire la production en masse de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) : c'est la paix armée sous la menace d'une extermination mutuelle.
Le LGM-118A « Peacekeeper » ou MX, dernière génération américaine d'armement de ce type, mis en service en 1986 et retiré en 2005.

De Eisenhower Ă  Reagan, jusqu'Ă  la guerre du Golfe

Avions de combat américains des années 1940 (P-38 et P-51), 1950 (F-86) et 1970 (A-10)

Conscients de l'ampleur prise par l'économie du pays durant la période de la conflagration, des hauts dirigeants évaluèrent en comités de 1940 à 1946 les secteurs géographiques et les ressources stratégiques mondiales (parmi lesquelles les hydrocarbures) à défendre pendant la future période de l'après-guerre et s’inquiétèrent de la future concurrence du complexe militaro-industriel russe durant la guerre froide où la course aux armements serait rude.

Héritière du projet thermonucléaire, la bombe H, maîtrisée en 1952, provoque d'importantes critiques d'une partie de la communauté scientifique, ingénieurs de Manhattan en tête. Einstein et d'autres figures majeures militent pour le désarmement nucléaire. Le président Eisenhower répond à cela par son discours Atoms for Peace devant l'ONU, en 1953, suivi d'un programme éponyme. Dans le cadre de ce programme, les États-Unis soutiennent le développement du nucléaire civil, notamment en Inde ou en Israël (aide à la construction de la centrale de Nahal Soreq). Parallèlement, Eisenhower poursuit la course aux armements. En 1952, sont introduits les B-52 Stratofortress, toujours employés. Eisenhower lance aussi les bases du programme spatial américain, avec la création de la NASA en 1958, qui hérite lui aussi de la poursuite des travaux des ingénieurs allemands. Quoique poursuivant des visées officiellement pacifistes, et ayant surtout un rôle symbolique central, qui poussera John F. Kennedy à le mettre au cœur de la vie politique, le programme a d'évidentes retombées militaires. Motivée par la conduite de la guerre froide, l'industrie de l'armement était devenue un secteur économique permanent motivé par l'attribution de crédits fédéraux.

Les concepts dĂ©veloppĂ©s Ă  ce moment, ancĂŞtres des think tanks, sont le ferment de la transformation de cet "atelier de confection du Monde libre" vers le C.M.I. sujet de la prise de conscience que le prĂ©sident Eisenhower souhaite amener Ă  ses concitoyens au moment de son discours de fin de mandat Ă  l'orĂ©e des annĂ©es 1960. Le complexe militaro-industriel amĂ©ricain est alors entrĂ© en compĂ©tition pleine et entière avec son homologue soviĂ©tique. Ă€ la fin de son mandat, le discours d'Eisenhower popularise l'expression « complexe militaro-industriel Â», le prĂ©sident sortant considĂ©rant celui-ci comme une menace pour la libertĂ© et la dĂ©mocratie amĂ©ricaine. Ceci se vĂ©rifie partiellement dès la campagne prĂ©sidentielle de 1960, lorsque le candidat dĂ©mocrate John F. Kennedy popularise l'expression « missile gap (en) Â» pour allĂ©guer un retard des États-Unis face Ă  l'URSS en ce qui concerne les missiles ICBM. On apprendra plus tard que ce retard supposĂ© Ă©tait dĂ» Ă  une surestimation dĂ©libĂ©rĂ©e des capacitĂ©s soviĂ©tique par des services amĂ©ricains, et que l'URSS Ă©tait en fait derrière les États-Unis sur cette question. Il est vrai que le succès soviĂ©tique avec le lancement de Spoutnik, en 1957, et les dĂ©clarations de Nikita Khrouchtchev disant produire des missiles « comme les saucisses », une grande partie de l'establishment amĂ©ricain ainsi que de l'opinion publique avaient Ă©tĂ© rendues anxieuses.

Un ensemble d'avions expérimentaux de la NASA réunis pour la photo, parmi lesquels : X-31, F-15 Eagle, SR-71, F-106, F-16XL, X-38, Radio Controlled Mothership & X-36 - source (en).

Depuis les annĂ©es 1960, et après la crise suscitĂ©e par la guerre du ViĂŞt Nam et les Pentagon Papers, la filière de la DĂ©fense a Ă©voluĂ© en intĂ©grant la partie Recherche et dĂ©veloppement afin de coordonner les efforts scientifiques et techniques correspondant aux enjeux : l'agence DARPA peut ĂŞtre citĂ©e Ă  ce titre ; des transferts vers la sociĂ©tĂ© civile ont pu ĂŞtre observĂ©e, au premier titre desquels Internet, conçu dès l'origine afin de rĂ©pondre Ă  un besoin de bâtir un rĂ©seau d'interconnexions qui survive Ă  l'anĂ©antissement atomique des centres urbains qu'il relie (dans les logiques de guerre telles que perçues lors des phases dures de la guerre froide). La course aux armements semble s'attĂ©nuer un peu, jusqu'Ă  l'arrivĂ©e au pouvoir de Reagan, en 1981, qui lance l'initiative IDS (« guerre des Ă©toiles Â»). De façon ironique, son programme nĂ©olibĂ©ral s'accompagne d'une relance keynĂ©sienne de l'Ă©conomie amĂ©ricaine qui trouve son fondement dans les contrats et subventions accordĂ©es aux firmes du complexe militaro-industriel, dont le budget explose pendant les annĂ©es 1980. AbandonnĂ© en 1993 par le prĂ©sident Bill Clinton, le programme IDS trouvera un successeur dans le programme National missile defense (ou bouclier anti-missile) lancĂ© par George W. Bush alors que les États-Unis s'engagent en Irak et en Afghanistan. Le coĂ»t des programmes depuis l'annonce de l'IDS en 1983 Ă  1999 est estimĂ© Ă  68,7 milliards de dollars (valeur 2000) et le financement de l'ensemble des programmes antimissiles de 1957 Ă  1999 Ă  122 milliards de dollars[25].

Le complexe militaro-industriel au XXIe siècle

Malgré un budget militaire aux États-Unis de nouveau en hausse depuis le début du XXIe siècle, les derniers grands programmes d'armement du CMI de ce pays ne représentent plus qu'une fraction de ce qu'ils furent au plus fort de la guerre froide.

De 1 300 000 salariĂ©s en 1989, le secteur est tombĂ© Ă  547 400 Ă  la fin de 2003[26]. Au cours de la mĂŞme pĂ©riode, le montant des acquisitions a Ă©tĂ© rĂ©duit de 30 % (seulement 70 milliards de dollars US en 2003), tandis que le nombre de militaires passait de 2,2 millions Ă  1,4 million. Si en 1940, il y avait 17 constructeurs dans l’aĂ©ronautique militaire amĂ©ricaine, en 2010 ils n’étaient plus que trois grands : Boeing, Northrop Grumman, et Lockheed Martin[27]. On peut cependant ajouter Ă  ceux-ci des firmes comme AeroVironment, spĂ©cialisĂ©e dans la production de drones.

Pour la productions de munitions, à la suite de la chute de 80 % des commandes entre 1985 et 1994, 75 % des entreprises qui avaient des activités dans ce secteur en 1985 avaient abandonné leur production en 1995, ce qui a causé des problèmes pour répondre aux demandes accrues à la suite des guerres d'Afghanistan et d'Irak[28].

Le « gant de fer » : caractéristique d'une superpuissance, l’hégémonie des États-Unis dans le domaine militaire se révèle notamment par son budget.
Le même gant de fer explicitement représenté pendant la Seconde Guerre mondiale pour exalter la production de matériel de guerre
Source : (en) Office for Emergency Management.

Pour les années 2000, les nouveaux secteurs de développement concernaient les drones dans laquelle des opérateurs au sol remplace les pilotes, et la recherche sur la guerre électronique et la sécurité des systèmes d'information, regroupés dans un domaine militaire visant à pérenniser la capacité de Projection et la Cyberguerre.

L'accession au pouvoir de l'administration Bush a permis de lancer un ambitieux programme de redéfinition des objectifs pour l'armée américaine et des moyens pour en assurer le déploiement. Ce programme a été élaboré par le think tank Project for the New American Century, relève du domaine suivant : (en) Revolution in Military Affairs, fut converti en législation par le secrétaire d’État à la Défense Donald Rumsfeld, qui a fait en sorte que ces coûteuses dispositions ne soient pas révocables après son départ en 2006 ; l'initiative Future Force Warrior, établie sur le développement de technologies d'avant-garde telles que l'exosquelette motorisé, constitue la plus emblématique de ces projets. Assurer le déploiement de chars de combat robotiques (semblables aux drones pour l'armée de l'air), sur le champ de bataille fait aussi partie des projections. Sa mission accomplie, le groupe Project for the New American Century s'est justement dissous cette même année.

En 2004, le budget de la défense (hors sécurité intérieure) représentait 3,3 % du PNB contre 6,5 % en 1984 (la France consacrait alors 4,2 % de son PNB à sa défense).

Le gigantisme du budget accordé au domaine de la défense aux États-Unis[29] reflète l'emprise de ces contractants sur la scène politique depuis les années 1950, ce qui a donné lieu à de nombreuses controverses dans le débat public[30].

En effet, les dépenses publiques dans ce domaine sont un facteur considérable de soutien à la croissance du pays, mais aussi un frein à l'amélioration des performances concurrentielles des entreprises qui vivent des mannes de ce marché protégé.

Devant la montĂ©e considĂ©rable des coĂ»ts des programmes d'armement, de l'ordre de 5 Ă  10 % par an, on assiste depuis le dĂ©but du XXIe siècle Ă  un retournement de tendance et une mise en concurrence de plus en plus grande des entreprises amĂ©ricaines avec leurs homologues Ă©trangers. Plusieurs projets d'entreprises Ă©trangères ont Ă©tĂ© choisis pour Ă©quiper les forces amĂ©ricaines en lieu et place des produits strictement nationaux, des armes lĂ©gères aux hĂ©licoptères de transport, mĂŞme si la construction de ceux-ci reste quasi exclusivement sur le territoire national. Ainsi, en 2011, le DOD a achetĂ© pour 24 milliards d'Ă©quipements, carburant et services Ă  l'Ă©tranger, soit 6,4 % des 374 milliards de dollars d'achats effectuĂ©s[31].

Selon l'United States Army Materiel Command, un milliard six cents millions de munitions de petit calibre (du 5,56 mm Otan Ă  la .50 BMG) ont Ă©tĂ© consommĂ©es en 2007 par les forces armĂ©es. Un milliard trois cents millions sont fabriquĂ©es aux États-Unis dans deux usines, trois cents millions sont importĂ©es essentiellement d'autres pays alliĂ©s tels IsraĂ«l et TaĂŻwan.

Sous l'administration Obama

Dans le contexte de la crise des subprimes, et d'une rĂ©Ă©valuation de la politique de l'administration Bush, Robert Gates a annoncĂ© en avril 2009 d'une part vouloir rĂ©duire la part des contrats privĂ©s du DĂ©partement de la DĂ©fense (contrats avec les sociĂ©tĂ©s militaires privĂ©es, etc.), et d'autre part annuler une partie des programmes d'armement engagĂ©s par les administrations prĂ©cĂ©dentes. Il a ainsi dĂ©clarĂ© vouloir annuler la partie du Future Combat Systems (en) concernant les vĂ©hicules (qui reprĂ©sentent 87 milliards de dollars, le programme total reprĂ©sentant 150 milliards)[32]. Il a aussi annoncĂ© l'annulation d'autres programmes (le programme de satellites TSAT (en) dĂ©veloppĂ© par Boeing, le projet Lockheed Martin de remplacement de l'hĂ©licoptère prĂ©sidentiel Marine One VH-71, l'estimation du coĂ»t du programme Ă©tant passĂ© de 6 Ă  13 milliards, et ayant dĂ©jĂ  six ans de retard[32], le gel des commandes d'avions de combat furtifs Lockheed Martin F-22 Raptor et d'avions-cargos Boeing C-17[32], etc.).

Le Congrès n'a suivi qu'une partie de ces recommandations et a inscrit au budget jusqu'en 2013 l'achat de C-17[33].

Sites de production

Voici une liste de quelques grands sites de production et de conception d'armements, d'aéronefs et de navires de guerre ; certains ne sont plus en activité :

Le secteur de la DĂ©fense

La part de la production d'armes proprement dite se réduit en faveur des services logistiques, de C4ISR et autres « multiplicateurs de forces », externalisation des services, etc.

Le budget de la défense prévu pour 2010 comprend 104,4 milliards de dollars pour l'acquisition ou la rénovation d'équipements militaires sur 636 milliards de dollars (436 milliards d'euros) au total[34].

Les fournisseurs de services de l'administration fĂ©dĂ©rale amĂ©ricains sont passĂ©s de 60 000 Ă  157 000 (dont 115 000 Petites et moyennes entreprises) entre 2000 et 2010. Les premiers (Lockheed Martin, Northrop Grumman, Boeing, Raytheon, General Dynamics) ayant environ 20 % des 198 milliards de dollars de ce budget des services du DoD sur un total de 333 milliards[35].

Voici la liste des 10 plus grands fournisseurs du département de la Défense des États-Unis en 2005 :

Les 10 plus grands fournisseurs en 2005
Rang Nom Milliards de $ % du budget
1 Lockheed Martin 19,45 7,2
2 Boeing 18,32 6,8
3 Northrop Grumman 13,51 5
4 General Dynamics 10,64 4
5 Raytheon 9,11 3,4
6 ?
7 BAE Systems 5,58 2,1
8 United Technologies Corporation 5,02 1,9
9 L-3 Communications 4,71 1,9
10 DXC Technology (ex csc) 2,83 1,1
Les 10 plus grandes entreprises mondiales de défense en 2009[36]
dont 7 sont américaines et trois européennes
Rang Nom Nationalité/
localisation
Rang
2008
Revenu de la défense
(milliards de USD)
% du revenu total
1 Lockheed Martin Drapeau des États-Unis États-Unis 1 42,025 93,0
2 BAE Systems Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni 2 33,418 95,2
3 Boeing Drapeau des États-Unis États-Unis 3 31,932 45,9
4 Northrop Grumman Drapeau des États-Unis États-Unis 4 30,656 90,8
5 General Dynamics Drapeau des États-Unis États-Unis 5 25,904 81
6 Raytheon Drapeau des États-Unis États-Unis 6 23,139 93
7 Airbus Drapeau de la France France/Drapeau des Pays-Bas Pays-Bas (UE) 7 15,013 25,1
8 Leonardo Drapeau de l'Italie Italie 9 13,332 52,6
9 L-3 Communications Drapeau des États-Unis États-Unis 8 13,014 83,3
10 United Technologies Drapeau des États-Unis États-Unis 10 11,100 21

Rapports avec les médias

Aux États-Unis, les conseils d’administration de la plupart des grands groupes médiatiques comprennent des représentants des industries de l’armement. Ainsi, le New York Times, CBS, et le Washington Post ont compté au sein de leurs conseils d’administration d'anciens secrétaires à la Défense. Certains analystes évoquent ainsi un « complexe militaro-médiatique » et posent la question de l'indépendance de la presse[37].

Notes et références

  1. Parfois même appelé dans le contexte national nord-américain "Complexe militaro-industriel congressiste", Military–industrial-congressional complex (en) Robert Higgs, « World War II and the Military-Industrial-Congressional Complex »,
  2. Renault FT Light Tank & M1917/M1917A1
  3. (en) John David Anderson, The Airplane : A History of Its Technology, Reston, AIAA, , 369 p. (ISBN 978-1-56347-525-2, LCCN 2002153182), p. 157
  4. Bernard Crochet, Camions de l'extrême, Paris, Éditions de Lodi, , 350 p. (ISBN 978-2-84690-307-3)
  5. (en) The Costs of the World War to the American People by John Maurice Clark, Questian
  6. Y.H. Nouailhat, Les États-Unis 1898-1933 : L'avènement d'une puissance mondiale, Éditions Richelieu, 1973
  7. (en) « Combat Car M1 »
  8. « L'Armée de l'Air en 1939-1940, l'honneur des vaincus », Le Fana de l'aviation, no 7H,‎
  9. Covert, Norman M. (2000), A History of Fort Detrick, Maryland, 4e Ă©dition, 2000.
  10. alors que l'opinion publique américaine était pour l'isolationnisme, ce que révélait l'influence du comité America First de Charles Lindbergh.
  11. John W. Jeffries, Wartime America: The World War II Home Front, (lire en ligne), p. 97
  12. L'effort de guerre allié sur le site de France 2 [vidéo]
  13. (en)« The President's Budget », sur Washington Post, (consulté le )
  14. « Obama présente un déficit massif », sur Les affaires.com, (consulté le )
  15. (en)Stephen Daggett, Nina Serafina, « Cost of major U.S. wars and recent overseas military operations », sur The University of North Texas Libraries, (consulté le )
  16. (en) Real Gross Domestic Product, Chained (1937) Dollars - Bureau of Economic Analysis
  17. (en)« Why Japan Really Lost The War », sur Combined fleet
  18. Amiral Guy Labouérie, Midway (4) : La situation immédiate, http://www.european-security.com/index.php
  19. (en) Lettre de la War Shipping Administration du 20 mai 1945.
  20. John Campbell, La seconde guerre mondiale : L'embrassement du monde, Paris/Bruxelles/Montréal, Reader's Digest, , 1re édition éd., 256 p. (ISBN 2-7098-0326-7), p. 44
  21. source :Fleets of the United States Navy in World War II.
  22. origine de la remarque : interview de Studs Terkel dans l'ouvrage la Bonne guerre, recueil de témoignages.
  23. Les conséquences de la radioactivité ne furent tangibles qu'après les mesures effectuées sur l'atoll de Bikini en 1946.
  24. Studs Terkel, La bonne guerre, Éditions Amsterdam, 2006 (ISBN 2-9155-4725-4)
  25. Source : Atomic Audit, S. Schwartz - Brookings Institution Press (1998), mis Ă  jour par L. Heeter, Center for Strategic and Budgetary Assessments, mars 2000
  26. Air Fan, 2004
  27. US military aircraft manufacturers 1945-1997 [image]
  28. (en) Bill Holmes, Rich Palachak, « Munitions Industry Prepares for Downturn », sur http://www.nationaldefensemagazine.org, National Defense Magazine, (consulté le )
  29. Le projet de budget du Pentagone pour l’annĂ©e fiscale 2007 se monte Ă  439,3 milliards de dollars. Le budget total du gouvernement des États-Unis est de 2 770 milliards de dollars.
  30. Ainsi Noam Chomsky fustigeait-il en 1970 l'« économie de guerre permanente » prônée par Charles E. Wilson en 1944 : « Le problème c'est que dans une économie capitaliste, l'intervention gouvernementale ne peut se faire que de manière limitée. Par exemple, une telle intervention ne saurait concurrencer les empires privés, ce qui revient à dire qu'il ne peut y avoir de production utile. Il faut en fait que ce soit une production d'articles de luxe – pas de capital, pas de produits utiles, ce qui serait de nature concurrentielle. Or, malheureusement, il n'y a qu'une catégorie d'articles de luxe qu'on peut produire sans fin, avec obsolescence et détérioration rapides et sans limite quant au nombre qu'on peut utiliser. Nous savons tous de quel genre d'articles il s'agit : la production miiitaire. » (Quel rôle pour l'État ?, Écosociété, 2005, p. 38-39)
  31. Philippe Chapleau, « 6,4 % des achats du Pentagone se font à l'étranger. Et en France ? », sur Ouest-France, (consulté le )
  32. (en) Contracting Boom Could Fizzle Out - Dana Hedgpeth, The Washington Post, 7 avril 2009 (page A01)
  33. (en) Dan Weikel, « Last Boeing C-17 built in Long Beach takes flight », sur Los Angeles Times, (consulté le ).
  34. (fr) Le Sénat US débloque $636 mlds pour les dépenses militaires - Reuters, 19 décembre 2009
  35. [PDF](en) « Structure and Dynamics of the U.S. Federal Services Industrial Base 2000-2010 », sur Center for Strategic and International Studies, (consulté le )
  36. (en) Defense News Top 100 for 2009 - DefenseNews, 28 juin 2010
  37. Martin A. Lee, « Le complexe militaro-médiatique », sur Le Monde diplomatique,

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes

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