Aliénor d'Aquitaine

L'année de naissance d'Aliénor (vers 1122[3] ou 1124[4] - [5] - [6] - [7] - [8]) n'est pas connue avec certitude ; 1124 étant plus généralement accepté désormais[9]. Son lieu de naissance n'est pas certain non plus : les historiens hésitent entre le palais des comtes de Poitiers, le palais de l'Ombrière à Bordeaux ou encore le château de Belin[10] (actuelle commune de Belin-Béliet, dans le sud de la Gironde).

Elle est la fille aînée de Guillaume X (1099-1137), duc d'Aquitaine et comte de Poitiers, fils de Guillaume IX le Troubadour (1071-1126)[11]. Sa mère est Aénor de Châtellerault (vers 1103-1130), fille du vicomte Aymeric I^er de Châtellerault, un des vassaux de Guillaume X. Selon la chronique de Geoffroy de Vigeois (mort en 1184), elle est appelée Aliénor, « pour ainsi dire une autre Aénor » (quasi alia Ænor)[12].

Elle devient héritière présomptive du duché d'Aquitaine à la mort de son frère Guillaume Aigret en 1130[13]. Elle a aussi une sœur cadette, Pétronille[14] (ou Alix)[15].

S'exprimant naturellement en langue d'oc, elle comprend très certainement l'ancien français, la langue d'oïl, les deux langues étant parlées à la cour de Poitiers[16]. Elle reçoit l'éducation soignée d'une jeune fille noble de son époque à la cour d'Aquitaine, une des plus raffinées au XII^e siècle, lieu d'origine de l'amour courtois (la fin' amor), centre de rayonnement de la langue d'oc, installée dans les différentes résidences ducales : Poitiers, Bordeaux, le château de Belin, soit peut-être encore à l'abbaye de Fontevraud[17].

Elle apprend le latin, la musique et la littérature, ainsi que l'équitation et la chasse.

Le père d'Aliénor, Guillaume X d'Aquitaine, meurt à 38 ans, le 9 avril 1137 (un Vendredi saint), au cours d'un pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle[18].

Deux versions existent sur les origines de ce mariage :

• craignant que sa fille soit enlevée et épousée par un de ses vassaux ou un de ses voisins, le duc Guillaume aurait proposé avant de mourir à son suzerain le roi de France d'unir leurs héritiers ;
• le roi aurait fait jouer le droit de tutelle du suzerain sur l'héritière orpheline d'un de ses vassaux, et l'aurait mariée à son fils[22] (situation qui rappelle le « mariage oblique », où le tuteur épouse sa pupille, décrit par les ethnologues[23].

Guillaume X d'Aquitaine a vraisemblablement pris ses dispositions avant d'entreprendre son pèlerinage. Il existe un texte, dont l'authenticité est contestée, reproduisant le « supposé testament de Guillaume » : « Je place mes deux filles sous la protection du roi, mon seigneur. Je la (l'aînée) lui donne pour qu'il la marie, si mes barons y consentent, et je lui lègue en héritage le Poitou et l'Aquitaine »[24]. Pour Jean Flori le témoignage de Suger paraît, lui, indiscutable bien qu'orienté : « mais qu'avant son départ et même en cours de route, à l'approche de la mort, il avait pris le parti de lui confier, pour qu'il la marie, sa fille, une très noble demoiselle nommée Aliénor (« ... filiam nobilissimam puellam nomine Aanor desponsandam... »), et de lui remettre toute sa terre pour la tenir en garde »[25].

La cérémonie du mariage a lieu dans la cathédrale Saint-André de Bordeaux. Les festivités se prolongent plusieurs jours au palais de l'Ombrière (aujourd'hui disparu), et se répètent d'ailleurs à chaque étape du voyage vers Paris. Mais le couple ne s'atarde pas et se hâte vers Poitiers[26], car le roi, atteint de dysenterie, est mourant[27] - [28].

Quelques jours plus tard Aliénor et Louis sont accueillis au château de Taillebourg, chez Geoffroy de Rancon, où selon le chroniqueur de Tours, ils passent leur première nuit ensemble, dans la chambre nuptiale préparée à leur intention[29] - [30]. Les jeunes mariés respectent ainsi l'obligation de demeurer chastes durant les trois premières nuits après leurs noces[31].

Le 8 août 1137, ils sont couronnés duc et duchesse d'Aquitaine à Poitiers, dans la cathédrale Saint-Pierre[32].

Ils apprennent, ce même jour , à Poitiers, la mort du roi Louis VI, survenue le 1^er août. Louis de France devient donc le roi Louis VII[26].

Par son mariage, Louis VII devient duc d'Aquitaine, mais le duché n'est pas encore rattaché au domaine royal : Aliénor en reste la première détentrice[33]. Il s'agit d'une union personnelle. Aliénor, selon les dispositions prévues, demeure duchesse en titre de ses terres héréditaires[27].

L'éventuel fils aîné du couple devait être titré rex Francorum et dux Aquitaniae (« roi des Francs et duc d'Aquitaine »), réalisant la fusion les deux domaines seulement à la génération suivante[34].

Aliénor est couronnée reine de France le jour de Noël 1137 à Bourges[35] - [36] - [37]. Louis a déjà été sacré et couronné du vivant de son père, à Reims, le 25 octobre 1131[20] - [21] - [38], mais il est à nouveau couronné, sous le nom de Louis VII[39].

Très belle[40], perpulchra nous dit le chroniqueur Lambert de Watreloos[41], ayant un esprit libre et enjoué, Aliénor n'est pas appréciée à la cour de France. Elle apporte dans sa suite le parler et les modes vestimentaires du Midi, connus pour être plus hardis voire extravagants, nous dit Jean Flori[42]. Aliénor tente d'animer le palais un peu sévère de l'île de la Cité. Elle fait travailler les ateliers de tapisseries de Bourges et s'empresse de faire venir des troubadours qui ne sont pas toujours du goût de son mari: Marcabru est renvoyé de la cour pour avoir chanté son amour pour la reine[43]. Jean Flori évoque, reprenant une théorie de Reto Bezzola, un véritable « choc des cultures », entre le nord clérical et érudit et le sud laïque et même profane[44]. Georges Duby nous dit aussi qu'Aliénor est regardée comme une intruse par la parenté de son mari, épiée sans cesse et calomniée, en raison de manières qui surprennent[45].

Ralf Turner nous dit que l'influence unique de cette reine dans la sphère publique, à travers l'intimité qui la lie à son mari, représente une menace pour les conseillers du roi. Les rumeurs calomnieuses sont un moyen de ternir sa réputation et de limiter ainsi son influence[46]. Celle-ci est difficile à démontrer selon l'historien Edmond-René Labande[47].

À plusieurs reprises, les jeunes époux (moins de 20 ans) prennent des décisions jugées inconsidérées :

• après la constitution de Poitiers en commune, en 1138[48], la ville est prise sans effusion de sang par Louis VII, qui exige que les principaux habitants lui livrent leurs enfants en otage[49] ; l'abbé Suger intervient pour le faire renoncer ;
• à la suite de cette intervention de Suger dans les domaines d'Aliénor (ici : le comté de Poitiers), il semble mis à l'écart[50] ;
• Louis VII châtie fermement et quelque peu cruellement la félonie et la rébellion de Guillaume de Lezay[51] ;

Vase de cristal d'Aliénor, musée du Louvre.

• par une expédition en 1141, il tente de conquérir Toulouse, sur lequel Aliénor estime avoir des droits (de sa grand-mère Philippe de Toulouse) ; pour le remercier, Aliénor offre à son époux un vase taillé dans un cristal de roche[52], visible encore aujourd'hui au Louvre, ce vase a été donné à son grand-père, Guillaume IX, par le roi taïfa de Saragosse Imad al-Dawla[53] ;
• elle pousse le roi à faire dissoudre le mariage de Raoul de Vermandois, afin que sa sœur Pétronille d'Aquitaine puisse l'épouser, ce qui envenime le conflit avec le comte de Champagne, Thibaud de Blois, oncle[54] - [55] de l'épouse délaissée.

Au cours de ce conflit avec Thibaud de Blois-Champagne, chez qui s'est réfugié Pierre de la Châtre, candidat du pape à l'évêché de Bourges[54], en janvier 1143, la ville de Vitry-en-Perthois est prise, et l'église dans laquelle se sont réfugiés ses habitants incendiée. Selon certains chroniqueurs, Louis est marqué par le drame de Vitry-en-Perthois. Mais surtout il doit se parjurer, à la suite de son excommunication et de l'interdit jeté sur le royaume par le pape Innocent II (conséquence du conflit qui l'oppose à Bernard de Clairvaux et au pape, au sujet de la nomination au siège de l'évêché de Bourges)[56].

Le 11 juin 1144, à l'occasion de la consécration du chœur de la nouvelle abbatiale de Saint-Denis, Aliénor obtient un entretien privé avec Bernard de Clairvaux. La reine a vingt ans et au bout de sept ans de mariage demeure stérile, malgré une fausse-couche au tout début de son union avec Louis. L'infertilité apparente d'Aliénor est sans doute imputable à la piété de son mari. Le médiéviste Ralf Turner nous explique que le souhait de Louis d'obéir scrupuleusement aux prescriptions religieuses ne laisse que peu de jours durant une année (environ quarante-quatre ou cinquante-sept) pour procréer un héritier, malgré l'amour évident et le désir du roi pour sa jeune épouse[57]. Bernard demande alors à Aliénor de donner de meilleurs conseils à son mari afin d'apaiser les conflits, et lui promet un enfant si elle agit dans ce sens. La paix revient entre le roi et le comte de Champagne. Louis VII accepte de reconnaître, malgré son serment solennel, Pierre de la Châtre comme archevêque de Bourges. L'excommunication de Louis et l'interdit sont levés. La première fille du couple, Marie, naît l'année suivante[58].

Louis VII, à qui la jeune reine vient de donner une fille, annonce à Bourges, lors d'une assemblée tenue le 25 décembre 1145, qu'il participera à la deuxième croisade avec son épouse Aliénor.

Deux filles sont nées du mariage avec Louis VII :

• Marie (1145 – 11 mars 1198), qui épousa en 1164 Henri I^er, comte de Champagne, dit « Le Libéral », et devint régente du comté de Champagne de 1190 à 1197 ;
• Alix (1150-1195), qui épousa Thibaud V de Blois dit « Le Bon » (1129-1191), comte de Blois de 1152 à 1191.

Durant toute cette période, l'analyse des chartes montre une assez faible implication d'Aliénor dans le gouvernement : elle était là pour légitimer les actes[59].

La première croisade (1099) a permis aux croisés d'établir en Terre sainte et Syrie quatre États : le royaume de Jérusalem, le comté de Tripoli, la principauté d'Antioche, dirigée depuis 1136 par Raymond de Poitiers, oncle paternel d'Aliénor, et le comté d'Édesse.

En 1144, l'atabeg seldjoukide de Mossoul, Zengi, réussit à s'emparer d'Édesse, puis de la plus grande partie de son comté, ce qui amène le pape Eugène III à appeler à une deuxième croisade (décembre 1145). Pour Jean Flori, c'est Louis VII qui prend l'initiative de cette croisade, lors de sa « cour couronnée » de Noël 1145 à Bourges, malgré les réticences de Suger. Bernard de Clairvaux et le pape le soutiennent par la suite, à sa demande[60].

Le 31 mars 1146[61] (jour de Pâques), Bernard de Clairvaux, prédicateur officiel de la croisade, prêche à Vézelay devant une foule immense, en présence de Louis VII et d'Aliénor, qui proposent immédiatement de prendre la croix. Suger est investi de la tutelle du royaume de France pendant l'absence du roi. Il doit être assisté par le sénéchal Raoul de Vermandois et par l'archevêque de Reims[62]. Puis Bernard part prêcher la croisade dans le Saint-Empire, où l'empereur Conrad III va lui aussi se croiser[63].

Du 16 au 18 février 1147, le roi convoque à Étampes une assemblée des principaux croisés français afin de choisir l'itinéraire[64] - [63] - [65]. Il y est décidé de suivre la croisade impériale de Conrad III à travers la Hongrie, l'empire byzantin et l'Anatolie, plutôt que d'embarquer sur les navires de Roger II de Sicile[62] - [66].

Le 8 juin 1147[67], Louis VII reçoit l'oriflamme dans l'église abbatiale de Saint-Denis. Le 12 juin 1147, les croisés français se rassemblent à Metz et partent vers Worms[62], puis sur la route empruntée par les croisés de l'Empire.

La présence d'Aliénor dans l'expédition revêt un caractère politique, destiné à faciliter la participation militaire de plusieurs de ses vassaux, comme Gui de Thouars, Hugues de Lusignan, Saldebreuil de Sanzay, qu'Aliénor appelait son connétable[68], et Geoffroy de Rancon, ainsi que la contribution financière des églises et des bourgeois d'Aquitaine, dit Jean Flori[69]. Mais Aliénor et d'autres épouses de croisés de haut rang amènent avec elle des suites qui nécessitent un nombre extravagant de chariots. Ces trop nombreux chariots, selon les clercs et les hommes d'armes, ralentissent le convoi et représentent un danger en cas d'attaque. Il est probable que parmi les seigneurs de la suite du comte de Toulouse se trouve le prince de Blaye, Jaufré Rudel, chantre de « l'amour de loin »[70].

Lorsque les croisés français atteignent Constantinople, cinq mois plus tard, le 4 octobre 1147[71], la croisade impériale en est déjà repartie sans les attendre comme prévu, pour attaquer les Seldjoukides[72].

Les historiens sérieux décrivent l'émerveillement d'Aliénor devant le luxe oriental et la joie de la cour de Byzance. Elle découvre une vie moins austère, plus excitante que ne l'est la cour de Paris. Eudes de Deuil, secrétaire du roi[73] et chapelain de la croisade[74], décrit la somptuosité des palais mais aussi les nombreux édifices religieux et les lieux saints que Louis visite aux côtés de l'empereur Manuel Comnène[75].

Louis et son armée demeurent à Constantinople jusqu'au 15 octobre 1147, attendant l'armée du comte de Savoie[76].

Les croisés français, trompés par les Byzantins qui leur font faussement croire à une victoire de Conrad sur les Turcs, quittent Constantinople pour en découdre à leur tour et entreprennent la traversée de l'Anatolie. Arrivés à Nicée[76], ils tombent sur Conrad et les débris de son armée, qui a battu en retraite, et sur les restes décomposés des croisés allemands[77].

Louis décide alors de prendre une route plus longue et plus sûre. Mais bientôt l'armée des croisés français est attaquée par les Turcs en Pisidie (bataille du Mont Cadmos), le 6 janvier 1148. En raison d'une désobéissance de l'avant-garde commandée par le comte de Maurienne et Geoffroy de Rancon, les troupes sont décimées et Louis échappe de peu à la mort, faisant preuve d'un très grand courage. On ne sait dans quel groupe se trouve Aliénor au moment de l'attaque ni comment elle échappe au massacre, car ni Eudes de Deuil ni Guillaume de Tyr ne la mentionnent. Le roi informe Suger que presque tous les barons ont péri en un jour[78].

Devant ces pertes énormes, Louis décide de se rendre au port d'Antalya et d'embarquer avec Aliénor et le reste de sa chevalerie. Mais les marins grecs exigent un prix exorbitant et les bateaux ne sont pas assez nombreux. Le reste des troupes est anéanti par la faim, la maladie et les attaques incessantes des Turcs[79].

Arrivé à Antioche le 19 mars 1148, Louis VII est accueilli par Raymond de Poitiers, qui demande son aide pour une expédition vers Édesse, afin d'entreprendre les sièges d'Alep et de Hama, nécessaires pour dégager non seulement sa principauté mais tous les États francs[80]. Mais Louis VII, contre toute attente, refuse. Il veut d'abord atteindre Jérusalem et effectuer son pèlerinage. La reconquête d'Édesse, dont la perte a déclenché la croisade, est pourtant le but de cette expédition. Les projets de Raymond sont très clairs. La sécurité d'Antioche dépend de cet arrière-pays menacé par les Turcs de Nour-ed-din[81].

Plus tard, tandis qu'Aliénor demeure à Jérusalem, Louis accepte de se joindre à Baudouin III de Jérusalem et à Conrad pour attaquer Damas. Arrivés devant Damas le 24 juillet 1148, les croisés doivent battre en retraite le 28 juillet, sous l'attaque des Turcs et des Arabes. Après cette défaite désastreuse l'armée de Louis se disperse. Le frère du roi, Robert de Dreux, rentre aussitôt en France[82].

Raymond de Poitiers accueillant Louis VII à Antioche, d'après une enluminure de Jean Colombe pour Les Passages d'outremer de Sébastien Mamerot, vers 1473-1474.

Quand la croisade française repart d'Antioche vers Jérusalem Louis VII emmène Aliénor sous la contrainte, à la suite d'un différend sérieux. Cet « incident » a pour Jean Flori conditionné l'image que les chroniqueurs ont voulu donner d'Aliénor et est probablement à l'origine de sa « légende noire »[83].

Les événements d'Antioche ont depuis neuf siècles suscité une littérature abondante : la supposée infidélité d'Aliénor, dont les historiens ne sont pas tous convaincus, a eu des conséquences politiques graves. Mais le récit qu'en font les chroniqueurs nous en apprend beaucoup sur les mentalités de l'époque[84].

Au début du printemps 1148[85], le 19 mars[86], la croisade s'arrête[74] à Antioche : elle y est accueillie par Raymond de Poitiers, prince d'Antioche, (1115-1149) et oncle d'Aliénor.

La proximité naturelle entre Aliénor et son jeune oncle (les familiarités du prince envers la reine selon Jean de Salisbury[87]), ainsi que leurs longs entretiens en langue d'oc, que Louis comprend mal, font naître des soupçons sur la nature de leurs relations. Raymond est de plus, au dire des chroniqueurs, « grand, mieux fait de corps et plus beau qu'aucun de ses contemporains »[88].

Aliénor soutient en outre la demande d'aide militaire de Raymond. Une dispute éclate entre Louis VII et Aliénor[89]. Celle-ci menace alors de demeurer à Antioche avec ses propres vassaux, si on refuse le secours de la croisade à son oncle[90].

Louis VII souhaite emmener son armée à Jérusalem, tandis qu'Aliénor refuse de le suivre. Elle veut mettre fin à leur mariage qui, dit-elle, doit être annulé pour cause de consanguinité[91]. Jean de Salisbury indique plus tard que cette parenté était connue en France avant leur départ ; en effet, Barthélémy, évêque de Laon, en avait fait le calcul, mais on ne le savait pas avec certitude[92] - [93]. Une lettre de Bernard de Clairvaux de 1143 rend même Louis et Aliénor cousins au troisième degré[94] - [92]. Louis est ébranlé et envisage même de laisser Aliénor à Antioche[91].

Néanmoins, après un séjour de dix jours[74], Louis VII quitte Antioche de nuit forçant Aliénor à le suivre[80], sur les conseils de son entourage mais surtout d'un ancien conseiller de son père, le templier eunuque Thierry Galeran[95].

Plusieurs chroniqueurs[96] évoquent l'affaire tout en écrivant qu'il vaut mieux ne pas en parler, signe qu'elle est connue de tous et de nature à porter atteinte à la réputation de certains contemporains.

Parmi les chroniqueurs les mieux placés, Eudes de Deuil choisit d'arrêter son récit juste avant l'arrivée du couple royal à Antioche. Jean Flori interprète ce silence comme un désir de ne pas nuire au roi[97]. Une lettre de Suger[98] à Louis VII évoque elle aussi des troubles graves dans le couple.

Guillaume de Tyr donne, quant à lui, une explication politique : Raymond de Poitiers aurait tenté de manipuler la croisade pour l'orienter vers le siège d'Alep et de Césarée, et aurait manipulé Aliénor afin d'influencer le roi. Cette trahison politique d'Aliénor doublerait donc la trahison matrimoniale. Aliénor est, pour lui, une « poupée manipulée », sans volonté[99], ce qui est une des deux manières principales dont elle a été représentée (avec la figure de la nymphomane).

Les historiens ont aujourd'hui complètement abandonné les accusations de nymphomanie et celles qui lui sont liées[100].

Pour Martin Aurell[101], à la suite de Georges Duby[102], Jean de Salisbury (vers 1115-1180), qui écrit huit ans seulement après l'évènement d'Antioche et est présent auprès d'Eugène III en 1149 lorsque celui-ci accueille Louis et Aliénor à Frascati, est un bien meilleur témoin. Dans son Histoire pontificale (1161), il relate « que les conversations assidues et ininterrompues du prince Raymond et de la reine excitèrent la suspicion du roi ». Jean de Salisbury remarque enfin, comme Guillaume de Newburgh, « l'affection immodérée du roi pour la reine ». Ce même Guillaume disait aussi le roi « captif d'une passion véhémente pour son épouse », raison pour laquelle il avait tenu à l'emmener avec lui.

Quant à l'infidélité de la reine, elle n'est pas impensable au XII^e siècle : parmi les exemples de l'histoire, le plus proche est celui de la reine Marguerite, épouse d'Henri le Jeune soupçonnée d'avoir été la maîtresse de Guillaume le Maréchal[103]. Le contexte de la croisade aggrave encore la sensibilité à ce qui touche la sexualité : Jean Flori note que, en arrière-plan, la sexualité au cours de la croisade, même légale, était déjà jugée de façon défavorable : sans évoquer Aliénor, plusieurs contemporains attribuent l'échec de la deuxième croisade aux fautes morales des croisés. La même explication est donnée pour l'échec de celle de 1101 (celle de Guillaume le Troubadour)[104].

Sur cet incident, une infidélité qui paraît acquise aux contemporains[94], et même bien avant la mort d'Aliénor[105], les chroniqueurs brodent assez rapidement : Hélinand de Froidmont, dans sa Chronique universelle, comme Aubry de Trois-Fontaines affirment qu'elle se conduisit « plus en putain qu'en reine ». Le but est ici politique : mettre en valeur la vertueuse dynastie capétienne et justifier sa suprématie sur un lignage Plantagenêt immoral[106].

Avant la fin du Moyen Âge, l'évènement est grossi et transformé : on identifie l'amant à Raoul de Faye (son oncle maternel[107]) ou à un Sarrasin bientôt assimilé à Saladin[105] (enfant de dix ans à l'époque). Certains chroniqueurs lui prêtent une liaison avec l'évêque de Poitiers Gilbert de la Porrée et le connétable d'Aquitaine, Saldebreuil de Sanzay[108], etc. Autant de fantaisies pour Edmond-René Labande[109].

Pour Jean Flori, il a pu se passer deux choses :

• soit Aliénor a effectivement eu des relations incestueuses avec son oncle et voulu ensuite rester avec lui, au point de ne pas craindre de se séparer de son époux ;
• soit les croisés se sont trompés dans leur appréciation du sentiment qui unissait Raymond de Poitiers et Aliénor d'Aquitaine, ce qui donne une Aliénor très hardie osant évoquer la dissolution du mariage.

Dans les deux cas, l'élément primordial est cette évocation d'une possibilité d'annulation du mariage à l'initiative de l'épouse[110], et qui a forcément dû être préméditée[111]. Ce faisant, c'est elle qui décide de la rupture du mariage, chose impensable dans l'univers mental d'alors : pratiquement, c'est elle qui répudie son mari.

Il est difficile de trancher sur la réalité de l'adultère, comme Jean Flori s'interdit de le faire :

« On peut (…) penser que les soupçons de Louis VII étaient justifiés, comme l'ont fait la plupart des chroniqueurs dès que l'incident a été narré, ou au contraire estimer que l'intimité très naturelle de l'oncle et de sa nièce fut à tort jugée coupable par les trop austères chevaliers et prélats du Nord qui exigeaient d'une reine un comportement plus strict, au point de suspecter sa vertu et de conseiller au roi, agacé de ces rumeurs, de l'entraîner avec lui sans tarder. Dans ce cas, comme le fait remarquer Jean de Salisbury, l'accent doit être porté sur la demande de rupture formulée par la reine pour motif de consanguinité[112]. »

« Au demeurant, la réalité de l'adultère importe peu (…). Ce qui est très important (…) c'est le fait (…) que les contemporains d'Aliénor ont réellement cru qu'elle était une reine luxurieuse et (pis encore !) une reine n'hésitant pas à prendre l'initiative de la rupture[113]. »

Certains historiens pensent qu'Aliénor veut surtout se placer sous la protection du seul homme de sa famille capable de l'aider, un prince puissant et reconnu, et profiter du passage à Antioche pour se soustraire à l'autorité conjugale. Pour Jean Flori, c'est cette provocation et cette volonté de manifester son indépendance qui a pu, par sa forme, conduire les observateurs et les chroniqueurs ecclésiastiques à l'interpréter en terme d'infidélité[111].

Louis prolonge son séjour jusqu'à Pâques 1149, et après ses dévotions aux Lieux saints et quelques opérations militaires infructueuses, il décide de rentrer en France[91]. Le retour du roi et de la reine a lieu par mer du royaume de Jérusalem vers le royaume de Sicile, tenu par Roger II, d'origine normande, mais ils voyagent sur deux navires différents. Louis débarque en Calabre le 29 juillet[91].

La nef d'Aliénor, impliquée dans une bataille navale entre Normands de Sicile et Byzantins, tombe un moment aux mains des Byzantins[114], puis est délivrée par des Normands qui ramènent Aliénor saine et sauve à Potenza, trois semaines plus tard. Elle y apprend la mort de son oncle, Raymond d'Antioche, tué au combat le 29 juin[91]. Les époux réunis sont reçus par Roger II à Potenza[91].

Après un arrêt à l'abbaye bénédictine du Mont-Cassin, en raison d'une maladie d'Aliénor[115], ils prennent la route vers la France. Les 9 et 10 octobre 1149[91], ils rencontrent le pape Eugène III, à Tusculum[116] - [117]. Celui-ci s'entretient longuement avec chacun d'eux et les exhorte à reprendre la vie commune, leur enjoignant de ne plus penser au problème de parenté. Louis reçoit en outre des lettres de Suger lui conseillant de masquer son ressentiment et de ne rien décider de façon irrémédiable et précipitée[118]. Finalement les époux se réconcilient, le pape les conduisant lui-même à une chambre qu'il a fait préparer à leur intention[119].

La deuxième fille du couple royal, Alix, naît en 1150.

Suger meurt le 13 janvier 1151[120]. Artisan du mariage de Louis avec Aliénor, il était hostile à leur séparation. Après sa mort, l'idée d'une annulation de mariage, par consentement mutuel cette fois, est de nouveau évoquée[121].

En août ou septembre 1151, Aliénor fait la connaissance[122], alors qu'il avait été convoqué à la cour par Louis VII[123], d'Henri Plantagenêt, âgé de dix-huit ans. Henri est venu en effet rendre hommage, à l'issue d'un âpre conflit, à son nouveau suzerain pour la Normandie, accompagné de son père Geoffroy V d'Anjou[124]. Ce dernier meurt le 7 septembre 1151, à son retour de la cour de Paris[125] - [126] - [127].

Pour Ralf Turner, tout semble indiquer qu'à l'occasion de cette rencontre la possibilité d'un mariage est envisagée par Aliénor et Henri[127].

À la fin de l'année 1151, Louis et Aliénor effectuent ensemble une tournée en Aquitaine, une « liquidation du passé », selon l'expression de Labande[121] : « Le roi relève ses troupes d'Aquitaine, comme pour faire place nette aux hommes de la duchesse dès maintenant[128]. ». Selon les chroniqueurs Louis y procède enflammé de jalousie[129].

Louis et Aliénor tiennent ensemble leur dernière cour de Noël (assemblée solennelle)[130] à Limoges[121].

Le 18 mars, le roi convoque un concile à Beaugency, près d'Orléans. Il est présidé par Geoffroi du Loroux, archevêque de Bordeaux, qui les a mariés quinze ans auparavant[121] et se déroule dans l'église de l'abbaye Notre-Dame de Beaugency.

Durant le concile, le roi séjourne à Beaugency et Aliénor dans le village de Tavers à quelques kilomètres.

Malgré l'interdiction faite par le pape à Tusculum[121], l'annulation du mariage est prononcée par le concile le 21 mars[131], pour le motif de consanguinité aux 4^e, 5^e et 6^e degrés canoniques[132] (il ne s'agit pas d'un « divorce », procédure que l'Église catholique romaine n'a jamais reconnue, mais d'une procédure exceptionnelle, l'annulation de mariage). La décision du roi de se séparer d'Aliénor est largement conditionnée par l'incapacité de cette dernière à lui donner un héritier[133].

Royaume de France après le mariage avec Henri II Plantagenêt.

Aussitôt, elle rentre à Poitiers et manque d'être enlevée deux fois en route par des nobles qui convoitent la main du plus beau parti de France, le comte Thibaud V de Blois et le jeune frère d'Henri, Geoffroy Plantagenêt[134]. Elle échange quelques courriers secrets avec Henri Plantagenêt, aperçu à la cour de France en septembre 1151, l'informant de sa disponibilité. Et le 18 mai 1152, huit semaines après l'annulation de son premier mariage, elle épouse, à la surprise générale, dans la cathédrale de Poitiers[135], ce jeune homme fougueux, futur roi d'Angleterre, d'une dizaine d'années son cadet et qui a un degré de parenté encore plus proche que Louis VII[136]. Les chroniqueurs soulignent la préméditation de ce mariage de la part des intéressés, ainsi que les mobiles politiques et économiques[137]. Pour Jean Flori, Aliénor avait besoin d'un protecteur, son mariage est avant tout politique[124].

Le roi Étienne d'Angleterre meurt le 25 octobre 1154. Apprenant la nouvelle, Henri et Aliénor se dirigent vers Barfleur, où ils doivent patienter pendant plus d'un mois avant de traverser la Manche, en raison des tempêtes et des vents contraires. Aliénor est alors enceinte de son second enfant. Ils accostent finalement en Angleterre le 8 décembre[138]. Le 19 décembre 1154, ils sont couronnés roi et reine d'Angleterre dans la cathédrale de Westminster par Thibaut du Bec, archevêque de Cantorbéry[139], permettant à l'Angleterre l'accroissement inespéré de ses territoires continentaux.

En Allemagne, la beauté de la reine Aliénor d'Aquitaine est chantée dans les Carmina Burana[140] :

« Si tout l'univers était à moi
Depuis l'Océan jusqu'au Rhin
J'y renoncerais avec joie
Pour pouvoir tenir dans mes bras
La reine d'Angleterre[141]. »

Dans les treize années qui suivent, elle lui donne cinq (ou six) fils et trois filles :

• Guillaume Plantagenêt (17 août 1153 – 1156) ;
• Henri dit Henri le Jeune (28 février 1155 – 11 juin 1183), qui épouse Marguerite, fille de Louis VII le Jeune, roi de France ;
• Mathilde (août 1156 – 1189), qui épouse Henri le Lion (?—1195) duc de Saxe et de Bavière en 1168 ;
• Richard (8 septembre[142] 1157 – 1199), qui devient roi d'Angleterre sous le nom de Richard I^er, et est surnommé « Richard Cœur de Lion », épouse Bérangère de Navarre (1163—1230) et meurt sans descendance légitime ;
• Geoffroy (23 septembre 1158[142] – 1186), duc de Bretagne par son mariage en 1181 avec la duchesse Constance (1161—1201), fille et héritière du duc Conan IV le Petit, mort en 1171 ;
• Aliénor (septembre 1161[143] – 1214), qui en 1170[144] épouse, à Tarazona, le roi Alphonse VIII de Castille (1155—1214), mariage dont est issue Blanche de Castille ;
• Jeanne (octobre 1165[145] – 1199), qui épouse, en 1177, Guillaume II (1154—1189) roi de Sicile puis, en 1196, Raymond VI de Toulouse (1156—1222) dont elle a un fils, Raymond VII de Toulouse (1197—1249), dernier des comtes de Toulouse et meurt après la naissance-mort de leur fille à Fontevrault ;
• Jean (27 décembre 1166[145] – 1216), dit Jean sans Terre, roi d'Angleterre (1199—1216) qui épouse Isabelle d'Angoulême (1188—1246) dont il a un fils, Henri III d'Angleterre (1207—1272).
• Selon Raoul de Diceto, généralement bien renseigné et proche d'Aliénor, celle-ci a donné naissance à un sixième fils mort « dans l'enfance »[146].

Durant les deux premières années de ce mariage, Aliénor affirme son autorité. Mais rapidement, c'est Henri II qui prend les décisions ; cinq grossesses les sept premières années la tiennent peut-être à distance. En tout cas, elle le suit au cours de ses voyages s'il a besoin d'elle, le représente quand il ne peut se déplacer (à Londres fin 1158 et en 1160), sinon elle est tenue plus souvent dans les domaines Plantagenêt que dans les siens. Après 1154, tous ses actes sont soit précédés d'une décision du roi d'Angleterre, soit confirmés ensuite par lui[147].

Aliénor est excédée par les infidélités de son époux. Ainsi, son premier fils Guillaume et un bâtard d'Henri sont-ils nés à quelques mois d'écart ; Henri eut beaucoup d'autres bâtards tout au long de leur mariage. Néanmoins, elle obtient en 1191 du pape Célestin III pour l'un d'entre eux, Geoffroy, l'archevêché d'York[148]. Selon Jean Flori, contrairement à ce qu'a pu affirmer Régine Pernoud, Henri II a en effet laissé dans l'Histoire une réputation de paillardise non usurpée. Guillaume de Newburgh, qui ne lui est généralement pas défavorable, nous dit « qu'il était très porté à la concupiscence et aux relations extra-conjugales » mais aussi « qu'il usa assez de la reine pour avoir d'elle une progéniture mais lorsqu'elle cessa d'enfanter il s'adonna à la volupté et engendra des bâtards[149] ». Selon Giraud de Barri (le Cambrien), peu après la mort de sa maîtresse, Rosamond Clifford, en 1176, Henri l'aurait remplacée dans son lit par la jeune Aélis de France, alors âgée de seize ans et fiancée de longue date à Richard. Roger de Howden, historien sérieux et peu enclin aux ragots, rapporte que Richard aurait dit à Philippe Auguste : « Je ne rejette pas ta sœur ; mais il m'est impossible de l'épouser car mon père a couché avec elle et engendré d'elle un fils[150] ».

L'échec de la conférence de Montmirail (6 janvier 1169), et la difficulté de maintenir sa domination sur un ensemble aussi vaste et hétérogène poussent Henri II à une réforme dynastique. En 1170, Richard est proclamé duc d'Aquitaine et Aliénor gouverne son duché en son nom. Elle s'établit à Poitiers, y crée la Cour d'amour, dont quelques règles ont été rédigées par André le Chapelain (ou Andreas Capellanus) (voir plus bas). Tout comme avec Louis VII, elle n'agit que très peu politiquement[151].

L'assassinat de Thomas Becket, archevêque de Canterbury, en 1170, intervient dans un climat troublé. Alors que les dissensions entre Aliénor et Henri ne sont pas encore trop flagrantes, ils souhaitent tous deux le couronnement et le sacre d'Henri le Jeune, longtemps retardés par la querelle avec Thomas. Ce premier couronnement a lieu le 14 juin 1170, à Westminster, mais sans la présence de la jeune épouse d'Henri le Jeune, restée auprès d'Aliénor à Caen. Thomas Becket, ainsi que l'évêque de Worcester porteur d'interdits pontificaux et d'excommunications, ont été retenus contre leur gré en Normandie. Aliénor a donné l'ordre d'empêcher tout départ de navire vers l'Angleterre[152]. Aliénor n'a pris aucune part dans l'affaire du meurtre de Thomas et n'a donc aucune raison d'en être affectée[153]. Si Flori écrit que « l'on ignore malheureusement tout de l'attitude d'Aliénor dans ce conflit », Martin Aurell, en revanche, signale qu'une lettre de 1165 de l'évêque de Poitiers, Jean Bellesmains, à son ami Thomas Becket lui enjoint de se méfier d'Aliénor en raison de l'inimitié de Raoul de Faye, oncle et très proche de la reine[154].

Les historiens ont longtemps attribué à Aliénor d'Aquitaine un rôle important de mécène, notamment auprès des troubadours, ayant été formée à l'exemple de ses père et grand-père. Cette vision a été radicalement remise en cause récemment par K. M. Broadhurst : en effet, en regardant en détail les œuvres auparavant considérées comme commandées ou dues au patronage d'Aliénor, très peu comportent une mention de cette commande. De plus, en se fondant sur le fait que le seul troubadour présent dans les chartes au même endroit qu'Aliénor est Arnaut-Guilhem de Marsan, coseigneur de Marsan lors d'un plaid tenu à Bordeaux, l'existence même de ces cours poétiques est remise en cause[155]. Arnaut-Guilhem de Marsan était l'auteur d'un célèbre (au Moyen Âge) Ensenhamen de l'escuder, un guide qui expliquait comment se comporter en bon chevalier.

Broadhurst affirme également que ces cours d'amour sont des inventions d'André le Chapelain qui poursuivait peut-être des buts politiques en voulant discréditer Aliénor. Il était en effet un clerc du roi de France Philippe Auguste, fils de Louis VII, et son ironie à l'égard d'Aliénor est évidente[156], de même qu'il n'a jamais fréquenté sa cour. Geoges Duby qualifie d'ailleurs le traité d'André le Chapelain de « burlesque »[157].

Pour Jean Flori, si la légende d'Aliénor repose en partie sur cette cour de Poitiers, on ne croit plus guère aujourd'hui à l'existence de ces cours d'amour et le témoignage d'André le Chapelain est très contesté. La « démythologisation » de ce thème était nécessaire, même si le médiéviste regrette que l'on soit allé un peu trop loin dans cette voie[158].

Laissons tout de même la parole à Jean Flori, lorsqu'il conclut son chapitre sur Aliénor et l'amour courtois :

« Quelle que soit l'interprétation adoptée du traité d'André le Chapelain, un fait demeure, incontournable; pour le public lettré auquel s'adresse l'auteur, l'amour courtois a largement pénétré les mentalités et les mœurs des cours aristocratiques. Et Aliénor passe pour en être l'arbitre, sinon l'initiatrice, par sa vie réelle et supposée, sans doute, mais aussi par sa fréquentation et son patronage des milieux lettrés qui en véhiculent la doctrine[159] ».

Cependant, on peut attribuer la commande d'une traduction de Monmouth[160] à Wace, qu'il enrichit et en fait son Roman de Brut, qui lui est probablement dédicacé ; c'est une œuvre importante de 15 000 vers, qui a au moins dû recevoir un encouragement ou une incitation princière. On peut joindre à cette attribution au moins l'Histoire des ducs de Normandie, par Benoît de Sainte-Maure[161]. D'un autre côté, sans qu'on puisse attribuer l'origine d'œuvres à des commandes royales, un certain nombre ont certainement été composées en leur honneur, ou dans le but de leur plaire, ou ont dû valoir à leur auteur une généreuse récompense. Enfin, le prestige du couple est tel qu'il est présent dans la littérature contemporaine : dans les années 1150, un trouvère anonyme, originaire de l'Angoumois, refait la geste de Girart de Roussillon, en glissant plusieurs allusions à Aliénor d'Aquitaine[162] - [163]. Plus tard, en 1155, le Normand Benoît de Sainte-Maure ne la nomme pas, mais fait son éloge dans son Roman de Troie, manière de dédicace[164] ; de même, il chante les louanges du couple royal deux fois dans la Vie de saint Édouard[165]. Le troubadour Bernard de Ventadour, qu'elle accueille à sa cour en 1153[166], lui dédie l'une de ses chansons en la surnommant « la duchesse de Normandie ». Cette chanson Par le doux chant que fait le rossignol est écrite à distance, puisqu’il demande au chanteur Huguet de la chanter à la reine. D’ailleurs, il confie que « pour vous je suis parti du roi ». La chanson témoigne de « sa belle présence », « son corps allègre », « sa courtoisie et ses belles paroles »[167]. Gérard Lomenec’h attribue aussi le sujet de la chanson Quand je vois les feuilles, dans laquelle Ventadour parle de « la plus belle femme du monde », à Aliénor[168].

Quand elle règne à Poitiers, elle ouvre une cour lettrée, y accueillant entre autres sa fille Marie de Champagne (protectrice de Chrétien de Troyes)[169]. De même, Barking et Philippe de Thaon lui dédient des œuvres[170]. Jean Flori estime très peu vraisemblable la présence de Marie de Champagne à Poitiers à cette époque[171].

En 1162, à sa demande, commencent les travaux d'une nouvelle cathédrale à Poitiers[172].

Il apparaît donc que la cour d'Aquitaine, notamment à Poitiers, protège les artistes, et que l'époque connaît une importante floraison littéraire, qui pénètre peu, à l'époque, à la cour de Paris[173] et bien moins encore à celle de Londres[174]. Malgré cela, Henri II tient probablement un rôle important dans le patronage des artistes : il commissionne dans les années 1160 la rédaction du Roman de Rou[175], conjointement à Aliénor[176].

En 1173, Aliénor se sentant menacée dans ses États et craignant d'être écartée du trône au profit d'une rivale[177], soutient et probablement suscite la révolte[178] de ses fils Richard, Geoffroy et Henri le Jeune contre leur père, Henri II[179]. Henri le Jeune s'irrite en effet du refus paternel de lui octroyer une terre dont il puisse vivre, alors qu'il peut prétendre au pouvoir royal par son sacre et son couronnement en 1172, à Winchester[180]. (Un premier couronnement avait même déjà eu lieu, le 14 juin 1170 à Westminster, malgré l'opposition de l'archevêque Thomas Becket[181]). Richard, à qui Aliénor a remis son duché, se voit relégué en troisième position malgré les assurances paternelles et les investitures solennelles, lorsque Raymond de Toulouse prête hommage à Henri II et à Henri le Jeune, en février 1173, pour une terre qu'Aliénor estime relever de son duché d'Aquitaine[150]. Parmi les causes de cette révolte, Martin Aurell signale qu'il ne faut pas négliger la « réaction hostile de la noblesse poitevine et angevine aux progrès du gouvernement et de l'administration d'Henri II sur ses domaines »[154]. L'aristocratie locale, surtout en Anjou, Aquitaine et Bretagne s'allie aux jeunes princes afin de contrer la volonté centralisatrice d'Henri II[182]. Cette révolte est soutenue par Louis VII (beau-père d'Henri le Jeune), le roi d'Écosse Guillaume I^er, ainsi que par les plus puissants barons anglais. Aliénor espère ainsi reprendre le pouvoir à Henri II, dans ses États. Mais la révolte tourne court, Aliénor est capturée et les fils rebelles doivent se soumettre à leur père, contraints et forcés[183].

En effet, à la fin de février 1173, Aliénor tente de rejoindre la cour de Louis VII à Paris, où se trouvent déjà ses fils, mais est arrêtée auparavant par les soldats de son mari, reconnue alors qu'elle chevauche à travers le pays habillée en homme, à près de cinquante ans, nous dit le chroniqueur Gervais de Canterbury[184]. Elle est emprisonnée pendant presque quinze années, d'abord à Chinon, puis à Old Sarum (Salisbury), et dans divers autres châteaux d'Angleterre. Dans un premier temps, Henri II tente de faire dissoudre le mariage afin de se remarier avec Rosamond Clifford, avec laquelle il vit maintenant publiquement[185]. Mais le cardinal Uguccione[186], nonce apostolique, qu'il reçoit le 27 octobre 1175[187], lui oppose une fin de non-recevoir[188].

En 1183, Henri le Jeune, endetté et auquel son père refuse la Normandie, se révolte à nouveau. Il tend un guet-apens à son père à Limoges, soutenu par son frère Geoffroy et par le roi de France Philippe Auguste. Mais il échoue, et doit subir un siège à Limoges, puis s'enfuir. Il erre ensuite en Aquitaine, et meurt finalement de dysenterie. Mais avant de mourir, il a demandé à son père, le roi Henri II d'Angleterre, de libérer sa mère. De même, en 1184, Henri le Lion et son épouse Mathilde d'Angleterre intercèdent auprès d'Henri II, et la captivité d'Aliénor s'adoucit. Pour la Pâques 1185, il la fait revenir sur le continent lors de la nouvelle révolte de leur fils Richard (Cœur de Lion), fils préféré d'Aliénor, afin qu'elle le ramène à la docilité[189].

C'est dans la période 1167-1173 qu'elle commence à prendre des décisions d'importance, sans avoir besoin d'une confirmation d'Henri II. Mais là encore, elle n'exerce seule et pleinement le pouvoir, que parce que le roi se retire volontairement[190]. L'année 1168 est marquée par des révoltes en Poitou. Aliénor traverse la Manche avec Henri. Après avoir maté la révolte, Henri laisse Aliénor gouverner en son absence, assistée de Patrice de Salisbury. Aliénor réside dorénavant plus souvent à la cour de Poitiers mais continue ses nombreux déplacements[191]. À l'approche de Pâques 1168, alors qu'elle chevauche vers Poitiers en compagnie d'une petite troupe et du comte de Salisbury, Aliénor tombe dans une embuscade tendue par Geoffroy de Lusignan. La reine parvient à s'échapper et se réfugie dans un château voisin, mais Patrice de Salisbury, qui n'a pas eu le temps de s'équiper, est tué traîtreusement d'un coup d'épée dans le dos. Son neveu, le jeune Guillaume le Maréchal, est blessé d'un coup d'épieu à la cuisse[192] après s'être battu très vaillamment, et est fait prisonnier par les hommes des Lusignan. Aliénor paie sa rançon et lui fait donner un équipement de chevalier. Guillaume le Maréchal lui reste ensuite loyal et devient le compagnon de tournoi de son fils Henri le Jeune. Plus tard, il deviendra régent d'Angleterre aux côtés d'Aliénor, après la mort d'Henri II[191].

Son activité est suspendue pour la période 1173-1189, avant de reprendre dès sa libération. Lors de cette période de retraite monastique entrecoupée de sorties dans le monde, son autonomie de gouvernement n'est en rien limitée. Sans en faire une reine indépendante, Jean Flori reconnaît qu'elle a tenté d'exercer le pouvoir, ce qui est déjà exceptionnel pour l'époque ; qu'elle l'a fait de manière conjointe et limitée avec Louis VII ; et de manière discontinue et incomplète avec Henri II. Le fait d'être femme a limité ses pouvoirs pendant les périodes de crise[193]. Le principal étant qu'elle montre une inépuisable énergie pour maintenir entier le domaine des Plantagenêts.

S'inspirant des conventions maritimes qui existaient déjà en Méditerranée orientale, Aliénor jette les bases d'un droit maritime avec la promulgation en 1160 des Rôles d'Oléron lesquels sont à l'origine de la loi actuelle de l'Amirauté britannique, et du droit maritime moderne[194]. Elle passe également des accords commerciaux avec Constantinople et les ports des Terres saintes.

Elle accorde une charte de commune à Poitiers, et modernise la ville : construction de halles, d'une enceinte nouvelle, agrandissement de son palais, etc.

Aliénor d'Aquitaine est une des 39 convives attablées dans l'œuvre d’art contemporain The Dinner Party (1979) de Judy Chicago[215].

Un timbre-poste français est édité en 2004 à l'occasion du 800^e anniversaire de sa mort[216]( 0,50 € ,Yvert et Tellier 3640) . Ainsi qu'en 2014 une vignette accolée au timbre ( 0,61 €, Yvert et Tellier 4859 ) édité au salon international Passion-Timbres à Poitiers[217].

Une rose portant son nom a été créée en 2005[218].

Quatre collèges portent son nom dans le département de la Gironde : à Salles, Martignas-sur-Jalle, Bordeaux et Castillon-la-Bataille, ainsi que, dans le département de la Charente-Maritime, celui de Le Château-d'Oléron. Un lycée d'enseignement général et technologique à Poitiers porte également son nom.

En 2019, elle donne son nom au nouveau bâtiment qui accueille le campus euro-latino-américain de l’Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po) à Poitiers au N^o 23 de la rue Jean Jaurès[219].

• Vitrail de la Crucifixion, vitrail, Cathédrale Saint-Pierre, Poitiers, v. 1150-1173.
• Fresque royale, fresque, Chapelle Sainte-Radegonde, Chinon, Fin XII^e siècle.
• Gisant couché en tuffeau d’Aliénor d’Aquitaine, Fontevraud, XIII^e siècle.
• Robinet Testart, « Répudiation d’Aliénor », enluminure, dans Primat, Les grandes chroniques de France. Louis VII le Jeune et Philippe II Auguste / publiées pour la Société de l’Histoire de France par Jules Viard, vol. 6, Paris, H. Champion, 1920-1953.
• Anonyme, Galerie des reines de France, estampe, Gangel et Didion Paulin, Musée de l’Image, Épinal, XIX^e siècle.
• Jean-Baptiste Mauzaisse, Le roi Louis VII prend l’oriflamme à Saint-Denis en présence de la reine Aliénor d’Aquitaine et reçoit le bourdon et la panetière du pèlerin des mains du pape Eugène III, Musée national du château de Versailles, Versailles, 1840.
• Émile Signol, Saint Bernard prêchant la Deuxième croisade en présence de Louis VII et de la reine Aliénor, h/t, Musée national du château de Versailles, Versailles, 1840.
• Frederick Sandys, Queen Eleanor, h/t, National Museum and Gallery of Wales, Cardiff, Royaume-Uni, 1858.
• Edward Burne-Jones, Rosemonde et la reine Aliénor, gouache sur papier, Centre d’art britannique de Yale, Yale, États-Unis, 1861.
• Charles Fouqueray, Aliénor d’Aquitaine concède aux habitants de Niort les libertés communales en 1203, fresque, Salle du conseil de Niort, Niort, 1901.
• Martin Mörck, Aliénor d’Aquitaine v.1122-1204, Timbre-poste, Paris, La Poste, 2004.
• Laurent Lefebvre, Aliénor blanche, Étiquette de bière, Nouvelle-Aquitaine, Brasserie Aliénor, 2018.

Katharine Hepburn incarnant la reine Aliénor dans Le Lion en hiver (1968).

• Le Lion en hiver d'Anthony Harvey, en 1968, avec Katharine Hepburn dans le rôle d'Aliénor d'Aquitaine.
• Robin des Bois de Ridley Scott, en 2010, avec Eileen Atkins dans le rôle d'Aliénor d'Aquitaine.

• Ivanhoé, série télévisée de Peter Rogers (1958-1959). Aliénor d'Aquitaine y est incarnée par l'actrice anglaise Phyllis Neilson-Terry.
• Le Lion en hiver (The Lion in Winter) d'Andreï Kontchalovski (2003). Aliénor d'Aquitaine y est interprétée par Glenn Close.
• Émission Secrets d'Histoire intitulée Aliénor d'Aquitaine, une rebelle au Moyen Âge diffusée le 11 août 2015 sur France 2[220].

• Clara Dupont-Monod
  • Le Roi disait que j'étais diable, Grasset, 2014 (ISBN 978-2246853855).
  • La Révolte, Stock, 2018 (ISBN 978-2234085060).
• Isaure de Saint Pierre, Aliénor, l'insoumise : roman, Paris, éditions Albin Michel, 2013, 409 p. (ISBN 978-2-226-25205-0 et 2226252053).
• Monique Boulestin, Le Roman d'Aliénor, éditions du fil rouge, 2013
• Mireille Calmel, Le Lit d'Aliénor, XO éditions, 2001.
• Brigitte Coppin et Claude Cachin, Aliénor d'Aquitaine, une reine à l'aventure, coll. Père Castor, éd. Flammarion, 1998.
• Félix Magne, La Reine Aliénor, duchesse d'Aquitaine, PyréMonde/Princi Negue, 1998.
• Polly Schoyer Brooks, Aliénor deux fois reine, Hachette Littérature, 1995 (ISBN 2010152476).
• Michel Peyramaure, L'aigle des deux royaumes, Limoges, Lucien Souny, 1993 (ISBN 978-2-905262-72-1, OCLC 30000545).
• Élodie Bourgeois, Aliénor D'Aquitaine : La Reine Aux Deux Royaumes, Amazon, 2017[221].
• Marie-Noëlle Demay, Aliénor d'Aquitaine. Il y eut un soir, et il y eut un matin, Presses de la Cité, 2022.
• Caren Lalanne, La croisade d'Alienor, éditions Les Trois Colonnes, (ISBN 978-2-38326-938-0), 2022.

• Richard Desjardins, Aliénor, éditions Lux, 2008.
• Oulipo, Le Livre d'Aliénor, Abbaye de Fontevraud, 2014.

• Arnaud Delalande, Simona Mogavino et Carlos Gomez, Aliénor la légende noire, tome 1, 2, 3, 4, 5 et 6 dans la collection Reines de sang, aux Éditions Delcourt, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016 et 2017.

• Benjamin Vincent, Aliénor d'Aquitaine création à Vianne, mise en scène Roger Louret avec Marianne Valéry dans le rôle-titre et Nicolas Briançon, 1986.
• Mathieu Falla, Aliénor ou l'aigle se réjouira, Liège, 1977 (prix de littérature dramatique de la province de Liège).
• Jean Anouilh, Becket ou l'Honneur de Dieu, 1959, où elle figure sous le nom de « la jeune reine ».

• Armelle Deutsch incarne Aliénor d'Aquitaine dans la vidéo YouTube Confession d'Histoire : Aliénor & Conséquences (ou la Deuxième Croisade)[222].

• Dans le jeu Civilization VI et plus précisément dans l'extension Gathering Storm, Aliénor d'Aquitaine peut être jouée en tant que chef de la France ou de l'Angleterre[223].

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