Old Sarum

Old Sarum est le premier site de peuplement de Salisbury, en Angleterre. La présence humaine y est attestée depuis le XXX^e siècle av. J.-C. Old Sarum est mentionnée dans certains des plus anciens documents écrits du pays. Il est situé sur une colline à environ trois kilomètres au nord de l'actuelle ville de Salisbury.

Reconstitution d'Old Sarum au XII^e siècle, exposée à la cathédrale de Salisbury.

Photo aérienne du site d'Old Sarum, avec le château fort au sommet de la motte, et la cathédrale à l'extérieur, dans l'enceinte de la ville.

Old Sarum est à l'origine un castro occupant une position stratégique, sur une colline à l'intersection de deux voies de communication et de la rivière Avon. La fortification présente une forme ovale d'environ 390 mètres sur 360 ; elle se compose d'une muraille et d'un fossé avec une entrée sur le côté est.

Old Sarum était, aux XVIII^e siècle et XIX^e siècle, l'un des plus célèbres bourgs pourris, participant de la grande corruption des élections aux Communes de Grande-Bretagne, puisqu'avec très peu d'habitants, et pas plus de 10 à 20 votants, il était en mesure d'envoyer deux représentants à la chambre basse du Parlement[1].