Salisbury (Royaume-Uni)

La ville est traversée par la rivière Avon, qui se jette dans la Manche à Christchurch, dans le Dorset.

Son ancien nom était Old Sarum. La ville remonte à l’Âge du fer et les Romains l'appelaient Sorviodunum. La ville est dévastée par les invasions des Angles et des Saxons. Elle serait, selon quelques légendes arthuriennes, le lieu appelé « Camlann », où le Roi Arthur aurait reçu le coup mortel. En 1067, elle est donnée à un compagnon de Guillaume le Conquérant, roi d'Angleterre et duc de Normandie. Elle connaît alors une expansion continue jusqu'au XIV^e siècle. Au moyen âge, les français, qui connaissent la ville pour ses fabriques de chaussures et sa coutellerie, l’appellent Salesbieres ou Salebiere. Bertrand de Born y fait allusion : « E osas de Salabier seran mais de lor maisnada »[2]. C'est un important marché local, où les éleveurs de moutons viennent vendre les toisons de leurs bêtes. La famine de 1315-1317 laisse la ville exsangue.

Vue de Salisbury
John Constable, 1820-1829
Musée du Louvre

Le peintre paysagiste John Constable y séjourna dans les années 1820, chez son ami le révérend Jonh Fisher, qui habitait la ville avec son épouse. Il y peint plusieurs tableaux représentant la cathédrale et la ville[3].

Rue de Salisbury

La cathédrale de Salisbury est la seule cathédrale britannique à posséder un style architectural aussi uniforme. L'ensemble fut construit entre 1220 et 1265, à l'exception de la flèche, son trait le plus réputé, qui date de 1285-1320. Quintessence du style gothique primitif anglais, la cathédrale est bâtie en pierre gris argent provenant de Chilmark, à 19 km. Les piliers sont en marbre de Purbeck.

La cathédrale de Salisbury est nommée au générique et a inspiré les décorateurs 3D de la mini-série Les Piliers de la terre, adaptée du best-seller de Ken Follett.

• Jean de Salisbury
• Sir William Golding, Prix Nobel de littérature, y a enseigné de 1939 à 1962 (sauf années de mobilisation)
• John Constable (1776-1837), artiste peintre, y a vécu
• Jeffrey Tate est un chef d'orchestre britannique né le 28 avril 1943 à Salisbury
• Colin Newman, musicien, né à Salisbury
• Duncan James, chanteur, né à Salisbury
• Herbert Ponting, photographe, né à Salisbury
• Humphry Ditton, mathématicien, né à Salisbury
• Joseph Fiennes, acteur, né à Salisbury
• Ralph Fiennes, acteur, y a vécu
• John Rhys-Davies, acteur, né à Salisbury
• Timothy John Byford, réalisateur de télévision, né à Salisbury
• Tom Homer, joueur de rugby à XV, né à Salisbury

La ville de Salisbury est jumelée avec :

• Saintes (France)
• Xanten (Allemagne)
• Salisbury (Caroline du Nord) (États-Unis)
• Salisbury (Maryland) (États-Unis)

• Cathédrale de Salisbury